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兵马稍作休整，万志为了让宋楠心情好一些，亲自带着亲卫骑兵在布龙湖四周的山崖下山林里乃至湖边的庙宇屋舍中好一顿搜寻，终于抓来了几十名躲藏起来的牧民，另外还将布龙湖畔几座喇嘛庙宇横扫一空，抢夺来一小筐不知是镀金还是镀银的法器，看到这些亮闪闪的东西，宋楠的脸色才好看了些。
抓获的鞑子牧民提供了重要的情报，早在昨日，乌海大帐中的大汗便派了人来催促牧民往北撤离；东侧鄂托克的部族兵马也因为担心被明军攻击而撤往乌海，这里的部分牧民不忍舍弃这里，故而自发的组织了反抗，这一切其实根本就不是大汗的吩咐。
宋楠惊讶于鞑靼人的彪悍，他们的大汗已经将他们逼到水深火热之中，他们却依然选择跟他并肩作战，这有些不可思议。但换个角度来看，这件事其实也很合理，不管来的是明军还是别的什么兵马，侵犯了他们自以为是家乡的地盘，打破了他们平静的生活，他们自然会奋起反抗。只是他们完全没意思到，这片地方原本就不属于他们，他们住的是别人的地盘。
宋楠下达了一个连他自己都犹豫了半天的决定，既然鞑子已经全民皆兵，那么倒也不必跟他们客气，若是将他们看着普通的牧民的话，搞不好要吃大亏，毕竟这些人的帐幕之中挂着弓箭弯刀，这些玩意在手，他们便是可以杀人的兵马，即便是没有什么战力，也会造成明军的伤亡，渡河之时死伤的两百多明军便是例子。
“从今天起，只要看到拿着武器的鞑子，不论是平民还是士兵，杀无赦。”宋楠咬牙下达了这个命令，他知道，在这里仁慈是件奢侈品，所有站在这片土地上的人都不配享有这个奢侈品，当一名普通牧民懂得拿起弓箭射杀明军，懂得杀死自己的牛羊不留给明军任何补给的时候，他们便已经是该死之人了。
鉴于得知大部分的牧民和鄂托克的部族兵都收缩前往乌海，宋楠知道，把秃猛可的意图必是利用乌海镇经营多年的防御体系阻击明军的步伐，在乌海或许会有一场恶战，宋楠很期待在乌海的这场战斗，他也一点都不怵把秃猛可在乌海布置下的任何场面。
乌海距离此处只有一百三十余里，平坦的草原上行军也很迅速，宋楠索性下令全军休息，直到美美的睡了一觉，直到漫天星河灿烂之时，大军才开始开拔；不出意外的话，明日午时前可抵达乌海镇前沿。
但让宋楠完全没料到的是，这一夜的行军竟然如此的艰难，从出发开拔不到两个时辰，行进不到四十里地的时间开始，一路上不断有鞑子小股骑兵在大军侧翼开始骚扰，仗着骑兵机动优势，用箭支用鸟铳骚扰的明军痛苦不堪。
明军又不敢追赶，生恐在草原深处设有埋伏，只能忍受着又一波的骚扰，到后来，死伤了两百多士兵之后，宋楠果断下令停止前进，就地扎营等天亮再走，命弓箭手和火铳兵严防侧翼，对鞑子的骚扰兵力进行打击。
但在扎营不久之后，鞑子的骚扰兵马却销声匿影，一次也没出现过。
第七六三章 如意算盘（）
次日上午，大军再次开拔前行，行进途中，在一望无际的草原尽头，不断有烟尘升腾，数里之外的前后左右似乎都有鞑子兵马的踪迹，不时会有探马回头禀报发现鞑子骑兵的消息。＇却是毫无作用，因为宋楠知道把秃猛可的手中并没有多少兵马。事实上宋楠昨晚便揣度鞑子骚扰的意图，无非是为了拖延时间罢了。鞑子看来并不傻，他们是能拖一个时辰是一个时辰，能拖一天是一天，很可能把秃猛可也意识到只有拖到天气转寒，才能和明军有一战之地。
即便做出这种判断，宋楠也并不敢太大意，自己大军的主力鞑子是不敢正面进攻的，但若是被鞑子断了补给线，那问题就严重了。宋楠下令命许泰统帅的后军可延缓行军速度，在布龙湖西侧的渡口建立一所重兵把守的后勤中转战，并不惜拨出六门宋夫人火箭炮交予许泰使用。
事实证明，宋楠的担心不是多余，当日傍晚，大军逶迤抵达乌海镇南十里处扎下营盘的时候，后方传来战报，布龙湖畔的后勤转运兵马遭受了近六千鞑子骑兵的凶猛进攻；好在许泰留下了一整卫的明军在此防守，加上六门宋夫人火箭炮的强大压制力，这才让鞑子骑兵知难而退，丢下了数百具尸体之后消失在草原之声。
这个消息给宋楠提了个醒，把秃猛可并未打算放弃反抗，他还是想办法进行反击，而且，鞑子的大批主力并未放弃乌海以南的大片区域，成建制的鞑子骑兵大队依旧在乌海以南都思图河以北的广阔草原上寻找战机，若稍不小心便会吃了他们的大亏。
另一方面，既然有近六千鞑子骑兵在身后或者身侧的草原上逗留，那么面前的这座乌海镇当中的兵马定不会太多，以鞑子不足三万的能战之兵的来算，这里只有两万余兵马驻守，这倒是个迅猛攻击的好时机。
宋楠当机立断，既然你想拖住我的脚步，我偏偏要加快进攻的节奏，你以为我会在乌海镇盘桓几日，我偏偏扎下营盘的当晚便立刻进攻。
夜幕降临之后，草原上繁星点点，虽然是大战一触即发的地方，草原之夜依旧是如常般的静谧；乌海镇外围工事中的鞑子兵马们瞪大眼睛看着面前的明军营地中的灯火次第熄灭，最后只剩下外围警戒的一堆堆的篝火，他们也放下心来。看这架势，长途跋涉的明军今夜是不会进攻了，他们显然是要好好的休整一夜，明日一早才是战斗打响之时。
十余名鞑子将领聚集在把秃猛可的金帐内，他们在讨论这迫在眉睫的一战如何应付。有人主张出其不意，等下半夜的时候突袭明军营地，来个主动出击。有人则建议不要轻举妄动，待明日散布在草原上负责骚扰的八千余骑兵回到乌海，凭借乌海镇数年来建立的防御体系挡住明军进攻的脚步。
坐在案后的把秃猛可对这些意见都没有表态，他只是告诉大家一件事，从盐池前线带回的数十门神鹰大炮已经重新修葺完毕，所需的开花弹正在从乌兰巴托运往此处，这一回把秃猛可将大青山北麓的一座精铁矿的开采权卖给了莫斯科大公国的红毛鬼，换来了近三千枚开花弹。
这个消息顿时让众将喜出望外，他们完全没意识到如今的他们是如何怀念有神鹰大炮的日子，就算是最传统最倔强的鞑靼将军们也不的不承认，在如今的情形下，唯有拥有神鹰大炮这样的火器才能抵挡明军前进的步伐，否则根本不可能跟明军正面作战。即便是面对着以步骑混合，步兵为主的明军，他们引以为傲的骑兵突进战术也根本毫无胜算。谁能抵挡住那喷着地狱之火的明军火器呢？血肉之躯根本就不是这些怪物的对手。
但把秃猛可又告诉喜出望外的他们，这些开花弹运抵黄河以南起码需要四五天时间，乌海之战是指望不上了。众将顿时又像是挨了当头一棒蔫了下来，如果这些炮弹不能及时运抵，乌海是很难守住的，最多坚持一两天，最终还是会被明军占领，这乌海是守还是不守倒是成了一个疑问。
把秃猛可给出了答案：“诸位，乌海还是要守的，不过我们既然重新拥有了神鹰大炮，便不必再惧怕明军的进攻。莫忘了，我们的目的不是要和明军决一死战，拿我们鞑靼勇士宝贵的生命跟明军的命来交换是不值得的。所以，我们要拖住明军直到我们的神鹰大炮能再次发出怒吼，并付出极少的伤亡的目的，就必须要做出取舍。”
众将领屏息聆听，但听把秃猛可道：“本汗下令，今夜所有驻扎在乌海的骑兵兵力立刻尽数撤离，草原上的八千骑兵我也命人传达了命令，他们不会回到乌海参与这场战斗，他们会直接往东，驻扎在杭锦周边，而这里留下和明军周旋的只有一万步兵和一万壮丁守城。要知道，明军要想继续深入，他们只能往东取杭锦北上渡过黄河，杭锦的城寨比乌海更为坚固，兵马粮草也更多，更重要的是，开花弹数日后即将运达哪里，到时候明军若敢来犯，便请他们尝尝神鹰大炮的滋味。”
众将惊愕不已，原来大汗虚张声势搞得好像要同明军在此决一死战一般，到头来打的却是放弃乌海的主意，留下一万步兵和一万壮丁守乌海，那不是让他们去送命么？刚刚还说鞑靼勇士的生命珍贵，转眼就奉上了两万人的性命，这还珍贵个屁？
但无人愚蠢到去指出这一点，自大汗南征失利之后，脾气变得暴戾异常，经常有将领动辄得疚被大汗亲手砍死，任何对大汗决策的怀疑都会被视作不忠诚的举动，特别是在大汗兵败之后，他无时无刻不在怀疑手下部族首领和将领们有异样的举动，整个人如一张绷紧的弓弦，谁多嘴，这支弓弦上的箭便会射向谁。
乌鲁斯第一个表态：“父汗圣明，这里的两万人只要能撑过两天时间，便是做出了巨大的贡献，更何况他们还有可能创造出奇迹来。儿臣建议，在乌海通往杭锦的道路上再多派兵马骚扰；利用戈壁峡谷的地势打他们几次伏击，明军必会犹豫不决。照他们龟速行进的速度，到了杭锦起需要半个月时间。长生天要是作美的话，十月中草原上的第一场雪就要下来了，到时候看这些明军们怎么办？”
“对对，二王子说的极有道理，大汗此举是绝佳之策，就算明军抵达杭锦的时候还没下雪，我们有神鹰大炮在手，防守明军的进攻当有胜算。咱们也不用歼灭他们，拖着他们到下雪天便好了。”
“说的有道理啊，乌海便当是借给明军暂用，到时候咱们连本带利一起拿回来。”
众将领纷纷表态支持，把秃猛可摸着胡子呵呵而笑，他知道这些人其实并不是真心的赞同，但这不重要，重要的是他们没人反对便成。
把秃猛可把手一抬，刚刚准备说话，便听到帐外寂静的夜空中传来一连串的爆响，紧接着，连片的爆炸之声便传入耳鼓，片刻后帐外亲兵气喘吁吁的跑进来禀报道：“禀报大汗，乌海南奶。头山两处寨堡遭受明军攻击，明军大股兵马正蜂拥而来。”
把秃猛可脸色一变，赫然站起骂道：“这狠厉小儿，未免太凶狠了些，居然气也不喘一口便进攻了。”
众将肃然等待命令，但听把秃猛可咬牙下令道：“传令下去，乌海镇万户总管博尔金率两万兵马正面御敌，其余人立刻整军备马，开放东城城门，退守杭锦。”
第七六十四章 逼迫（）
乌海之战几乎没有任何可值得大书特书的地方，两万鞑子完全是以一种拖延时间送死的态势正面迎敌，面对明军的凶猛攻势，结果可想而知。‘，攻下乌海的象征意义要远大于实战意义。
宋楠率众将踩着满地的瓦砾和灰烬行走在乌海街头，看着四周倒塌的房舍，依旧冒着青烟和火头的毡房，呆滞的团坐在一起木然看着这些明人侵入他们的城镇的鞑子百姓们，不禁有些唏嘘。和鞑子入侵大明境内袭扰一样，这些鞑子百姓如今也领略了被明军攻占家园沦为任人宰割的俘虏的痛苦，战争打来打去，最受伤的还是平民百姓。
不过大明镇国公的感叹没有持续太久，很快他便转身对跟随在身后的众将吩咐道：“立刻进行全城大搜索，但有反抗或者不遵我大军法令者绝不留情，命人将全城财物物资搜集汇总，许泰负责将这些物资运回，交予杨一清大人交割处理。”
众将齐声应诺，许泰指着一群群被聚集在一起的鞑靼百姓道：“这些人怎么办？都是些老弱妇孺，押送回大明么？”
宋楠摇头道：“盘查他们当中有无假冒百姓的鞑子士兵，找些能干活的留下来做苦力，剩下的发些口粮尽数驱散，我们可不是来替把秃猛可养活百姓的，这些人留着只是徒耗粮食罢了。”
众将默然，张安低声道：“大将军，天气即将转寒，这些人若是被驱散到草原上恐怕挨不过严冬。”
宋楠踱了几步叹息一声道：“罢了，命人将他们登记造册，尽数押往盐池县，那里被鞑子屠空了，让他们从此成为我大明的百姓也是可以的，只是暂时安置，这件事还需上奏朝廷再做计较。我也不忍心看着他们受饥寒而死，我大明兵马是仁义之师，也要行仁义之事。”
张安连声称是，吩咐手下将领赶紧去办。
江彬看着左近明军士兵们喜气洋洋士气高涨的样子笑道：“咱们首战旗开得胜，士兵们的士气也正高涨，一举歼灭俘虏鞑子兵马一万多人，咱们只损失了四千多，可谓是一场大胜。消息传到京城，皇上定会开心的大笑了。只可惜被把秃猛可这个老贼给跑了，没想到这老贼如此果断，竟然舍弃了乌海镇，弃两万鞑子兵的性命不顾，让他们来送死。”
宋楠点头道：“确实够果断，咱们在布龙湖用了火器，他定知道此战若是跟我们硬碰硬必一败涂地，索性便放弃了乌海。这两万人留下来是拖延我们时间的。在他的算计里，他一定以为我们起码要攻个一两天才能拿下这里，却没料到我们只用了几个时辰。”
许泰道：“把秃猛可往东逃窜，探报说他们去的是三百里外的杭锦，咱们应该挥军追击拿下杭锦，杭锦一旦被我们攻下，鞑子在黄河南岸便无立足之地了。”
众将纷纷点头道：“许侯爷说的极是，现在黄河南岸只剩下杭锦一处是鞑子占据的城镇，其余都是些零星的部落和小镇，拿下杭锦便是彻底让鞑子在黄河南岸失去了根基，大将军可下令大军直捣杭锦；十日之内，杭锦必破。黄河以南便尽数归我大明手中了。”
宋楠在一道倒塌的矮墙边站住，手掌轻轻在墙头的土砖上拍打，皱眉细细想了一会，转头来面对众多期待的眼光缓缓摇头道：“我们不去杭锦了。”
“怎么？”众将愕然。
“咱们这是要退兵了么？拿下杭锦这次北伐便成功了一小半了，即便黄河难渡，黄河以北的地区没有收复，能将鞑子赶过黄河也足以让此次出征得以小圆满了。”江彬大声道。
宋楠微笑重复道：“杭锦我们不去了，把秃猛可逃往杭锦便由他去吧。这次我们出征的目的是收复河套，而非是来找把秃猛可一人的晦气。你们说的也没有错，拿下杭锦却是可以将黄河以南的大片地盘牢牢抓在手中，保证一种稳赢不输的局面，但我要的是整个河套，将鞑子赶到阴山狼山以北才是我的目标，而非仅仅是让他们和我们隔河相望。”
“可是大将军，拿下杭锦以后，我们还是可以北上渡过黄河攻击黄河北岸啊。”马鸣不解的问道。
“固然可以，但时间不等人。此去东进前往杭锦三百余里，正如刚才许侯爷所言，十日内拿下杭锦确实可期，但这当中可不包括在拿下杭锦之后的休整时间，算来算去起码要半个月以上的时间，而这一切还是建立在一切顺利的基础上，若是作战不顺，甚至要花费更多的时间。而我们最宝贵的便是时间，今日十月初一，半个月后便是十月下旬了，诸位已经能感受到北地气候的严寒了吧，再过半个月，这里是风雪满天还是天寒地冻，我们不得而知。所以，我们不能被把秃猛可牵着鼻子走。”
“那我们下一步计划该往何处进军？”张安道。
宋楠拿起一根枯枝在地上的灰尘中画了起来，解释道：“这里是乌海，这里是杭锦，咱们若是先取杭锦再北上，等于是拐了一个大弯，白白多走数百里地。把秃猛可就希望我们这样，耽搁的越久他越开心。所以我们索性不去攻击杭锦，而是径直往北，先攻击这里。”
宋楠手中的树枝在泥土上画了个大大的箭头，一路往北延伸，在箭头的末端画了个小圈。
“这里是磴口小镇，已经紧邻黄河岸边了，拿下这里，往北约五十里便是黄河。如果我们能突然渡过黄河，拿下鞑子占据的临河县，再攻击哈喇江东北的乌拉特旗，便等于将狼山东南的通道切断。当我们出现在把秃猛可的腹背的时候，不知这位鞑靼国主是否还能安然呆在黄河以南的杭锦等着我们去追他呢？”
众将瞪大眼睛，将地上的简易地图看了又看，张安抚掌赞道：“妙极，这是逼着把秃猛可放弃杭锦，让他主动撤出黄河以南，他必不肯让我们渡过黄河，所以会主动将兵力龟缩在黄河北岸。不费一兵一卒便可达到收复黄河南岸的目的，大将军可谓是运筹帷幄不输孙子。”
宋楠翻翻白眼，什么叫不输孙子，听起来像是骂人的话，不过张安倒是将自己的意图领会的精深，他北上攻击磴口的目的便是要逼得把秃猛可撤兵龟缩黄河北岸，从而反过来抓住把秃猛可的鼻子牵着走。当然这一切都是基于一个基础之上，鞑子现在兵力捉襟见肘，若是在西北大战之前，可以想象黄河北岸一定很快便能集结出来数万鞑子兵马在临河防守，而现在把秃猛可最缺的就是兵力，他只能以主力回缩，据守黄河北岸，方能避免空虚的北岸腹地被明军占据的厄运。
“计策是妙计，但是沿着乌海北上攻击磴口，这一路上可不好走啊，乌兰布和沙漠被称为死亡之海，全是戈壁荒滩，恐不利于大军行进和后勤补给。”许泰皱眉道。
宋楠笑道：“后勤补给那是你的事情，看你的本事了。至于这座沙漠嘛，倒不是什么禁区，东西狭长南北却只有数十里。穿越他也不是什么太难的事情。传令下去，全军做好开拔准备，所有人备上充足的清水干粮，带上防风沙的面罩；轮车全部改装为沙橇，拉车的马儿也要打好马掌裹好笼头。今日休整准备一日，明日清晨北上横渡沙海，不出意外的话，五日后我们要便在磴口小镇了。”
第七六五章 兵行奇招（）
第七六六章 廊桥（）
逃到杭锦的把秃猛可惊魂未定，身后的坏消息像是长了翅膀一样追了过来，乌海当天夜里便失手了，两万留下做炮灰的兵马确实成了炮灰，只陆陆续续逃到杭锦不足两千，其余的不是战死便是被俘，可称得上是全军覆没。？明了这不是造船，造出能运过去数万兵马的众多船只，恐怕到明天春天也难以完工，那这一摞摞搭积木一般的数丈高的木架子到底是干什么用的，成了众将心中最大的谜团。
“诸位�