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刀疤刘六把程小楼捆成麻花卷儿后，还在牛车上找出一条碎布和一个大麻袋，用力把碎布塞满在程小楼嘴上，用大麻袋往程小楼头上一套，使程小楼发不出半点声音来。又招呼另一个巡兵抬起程晓楼，往管道旁一草丛上一丢。
临走时还狠狠往麻袋上连踹几脚，狠狠地警告程小楼：“老实躺在这不要动，不然等会还有你好受的”。程小楼只觉得浑身痛疼，那还能动弹一下。只好卷曲着身子躺在草丛堆。刀疤刘六和那名巡兵还用布条捆住马嘴，不让它不能发出嘶鸣声，牵栓在运河官道旁一比较隐蔽的树丛中。
刀疤刘六和那一位巡兵，骂骂咧咧地走到吴峰那边，帮忙把牛车调好头，又扮着一副农汉样子，不紧不慢地跟在牛车后面。
因为朱鸣条在用飞传鸽信给吴峰时，下得命令是拦住一切过往骑马行人。他们只得照办，继续在这官道上拦人。他们那里知道东成王府的那匹军马，是被秦墨骑走的。
可东成王府的人早就知道，而且暗营的人也一早就知道是秦墨府中门生程小楼一早骑着那匹马出了城，往运河官道去了，只碍于在东城城内拦下程小楼怕会惊动了秦墨，就没有在城内截留下程小楼。
飞鸽又传不了太大的信件，不然朱鸣条一定会令人画一张程小楼的画像传给吴峰，又为了吴峰他们不会漏网，就下了一个这样得命令。
当然就算程小楼今早没有骑那匹秦墨在东成王府中骑回来的军马，骑得是秦墨专用的马，吴峰他们也一样会截留他，这就是程小楼自己还被蒙在鼓里的事情了，程小楼那里知道对自己一直以师恩礼节待他的秦墨，不过也是拿他当一枚棋子指使而已。
程小楼卷曲着身子在那不能动，但脑子却转得飞快，心里暗想道：“此番落在东成王巡兵手上，逃是逃不脱了，就是秦墨老师写给他儿子秦风将军的那封密信万万不能落在东成王府人的手里，虽然信件上没有署名，这就更加说明了，此信件的机要。不然秦墨老师为什么不用口传传与自己，也就是说此信件的内容，连自己多不能知道。要是落在了东成王府人的手中可就太对不起秦墨老师的托付了。这封书信即使保在自己手上留不住，也必须想个法子销毁才行。〃
就在他这般想到时，程小楼却着实没有想秦墨如此做法有太多矛盾，既然连自己多不能知道其中内容，为什么就这么信任自己要自己去送这封信，而且还千般嘱咐，这是关系到秦墨一家身家性命机要信件，秦墨难道不知道东成王会在路上拦截自己吗？就凭对自己垂爱？
其实他也着实不会去如此想秦墨，去怀疑秦墨的做法。虽然程小楼也算是饱读经史的读书人，多说饱读经史的人能洞悉世间万物的动机，但也要行上万里路，体会到世间种种感受，才可以称得这种说法上的睿智型人物。
还有因为程小楼在万京受了太多白眼，秦墨的出现对他推衣推食，在当时程小楼的生活遭遇上来说算是大恩，而且昨晚还亲赐他表字，亲自为他证明自己不是奴户籍后代，虽然还没有完全完成他父亲死时交给他的遗志。
但也差不多完成了，只要他把秦墨嘱托他送得信件送到秦枫手上，他再到长安侯帐下去，拿着秦墨的推荐，长安侯一定会用他，会把他父辈以上奴户籍销掉。这种种做法在程小楼面前太像书里面讲的忠义宽厚君子，而且从小受经史大义感染，知道受人点滴恩情，当以泉涌回报，他断然不会去猜想秦墨。
就在程小楼想着那封信件的重要性时，刀疤刘六又在官道上捆了一个三十七八岁左右的汉子朝草丛这边来，不过嘴巴却没被塞住。
刀疤刘六对此人还算客气，主要是这人没有反抗，而且这人好像还认识刀疤刘六他们；只听得这汉子说：“六爷，捆就不必了吧，您看兄弟我老麻子这德行，老天借十个胆我，也不敢去偷大王的军马啊；还有，六爷你看就我那骑的劣马，怎么可能是大王府上的军马。就算给大王府上拉马桶，大王也不要。〃
刀疤刘六对那自称老麻子的汉子道；“老麻子，你这么多废话是不是想六爷我用碎布堵住你得嘴，这不六爷也是没办法，大王府上亲传命令，不得不如此做。”
“六爷，其实老麻子，还真不明白，真有那个不长眼的人，敢偷大王。。军。军。马啊？”
这老麻子说到后面时已含糊不清了，被刀疤刘六不耐烦地在他嘴上堵上一块碎布条，还在他屁股上轻踢了一脚，对他喝道：“老实蹲在这草丛堆边，别乱动，别出声。到午饭时分，有人来押送你回东城，只要大王府上确认了你老麻子不是偷马贼，自然会放了你。”老麻子是个胆小的地道老实人，只是眼巴巴望着刀疤刘六，脑袋像小鸡啄米一般点着头。
大约又过了一个时辰的样子，其间时间里刀疤刘六，又捆了三拨人和牵了几匹马过来，这时吴峰这个队长见已经捆了这么多个人，而不见交接巡兵来，就对刀疤刘六说：“刘六你和吴老三，先把这几拨人押到二村朱营主交代过的交接处去，我和你家刘老老八在这守着。”
“吴队，你看这也到了午饭时间了，要不你和老八到前官道酒招子去吃饱喝足，再来守，我和吴老三在这里先顶守会。”刀疤刘六讨好着对吴峰说道。
吴峰对刀疤刘六这般讨好说法到是很是受用：“老六啊，我倒也想去前边酒招子处喝上几口，可是这命令是朱营主亲传的，要是他知道我在当差期间到酒招子去喝酒，到时还不剥了兄弟我这身皮？”
“暗营即使再神通广大，吴队您在这行人稀少的官道上去喝几口酒，兄弟们多不声张不乱嚼舌头根子，他哪能知道？”刀疤刘六继续讨好着说道。
“老六，这话以后可千万不能乱讲，暗营在咱们大王府上是最神秘的机构，你我这小小巡兵根本摸不着其中门道，就算你我今天在这里的一举一动，说不定晚上大王府上就会有人知道，而且你我刚才说得每一句话，王府中就有人能原话写下来。”说完还朝东城方向一抱拳，又对刀疤刘六使个禁言的眼色。
刀疤刘六一耸肩，不敢再多言，其实他心里也知道暗营的厉害，不过为了讨好这当前顶头上司，抱着县官不如现管的想法而已。
东城二村，位于东城运河官道偏南三十里，二村且并不是什么村庄，二村只是一个四面环山的山谷，二村在沿山南上一百来里就是东城王私家猎苑梦林苑了。至于这为什么叫二村这么奇怪个地名且是不得人知道的了。
这二村一带，东城王府早在五年前就下令迁渉了二村附近方圆二十里的住户。
接近黄昏时间，在这人烟罕见的二村谷口处，程小楼这一帮“偷马贼”眼睛被果实蒙着，还用大麻袋套在头上，像栓蚂蚱一样栓在一起，由刀疤刘六在前头牵着，吴老三则在后面驱赶着那几匹马。一行人马深一脚浅一脚地行至二村谷口。
只听得刀疤刘六在谷口处向，谷口设的防哨据点传话：“运河官道巡队吴峰队下，刘六押送偷马贼前往交割，劳烦那位官爷出来交接一下。”
谷口防哨兵卫，听这刘六时，五六个卫兵拥簇着出来一位身着甲胄，腰悬佩剑，手握长枪的一个军官模样汉子前后走了出来，那军官对刘六稍一抱拳神色傲慢道：“朱营主麾下朱凌，刘六你们放下这几个“偷马贼”，就回去吴峰那里交差吧。”连句辛苦的宽慰话，也懒得对刘六说。
刘六见那军官神色傲慢，心里骂了声娘，却忙回一个礼，嘴上却屁也不敢放一句，将牵着绳子的一头递给朝自己走来的的一位卫兵。那卫兵接过绳子，像拉死狗一般大力拉着程小楼这一串，“蚂蚱儿”，朝谷里走去，程小楼就像一个木偶一般，只能机动性地跟着挪开脚步。
从被刀疤刘六捆住到现在，他是水米未进，肚子早已经饿得咕咕着想，饿还是小事。这一身被刀疤刘六吴老三，拳脚赏赐，虽然他们也掌握了打人时火候，没有伤到他的要害，但又这么被粗麻绳紧勒双手，拉着走了两个多时辰。
手腕处的皮已经被破，血沁在粗麻绳上，虽然自己看不到，但是能感觉得到。被那卫兵如此大力拉着，手腕处以及全身，随著自己每机动性地挪走一步，就会传来阵阵犹若剜心般痛楚。
这使得他唯有紧咬着塞在自己嘴巴上的碎布，虽然嘴唇也已经干裂的让他很难受有种头晕耳眩的感觉，但他得忍受着，不让自己晕倒下去，忍受着让自己头脑保持一份清醒，因为他知道如果这时自己不保存着一份清醒的脑袋，不随机应变。那么到时等待他的将会是一个永不复劫的深渊。
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第三章 刑诱相逼 中
九月二十六日。
潮色冰冷的地牢中。程小楼手脚被粗苯拙的铁链锁着，卷曲着身子猫在角落，一头凌乱的蓬松头发，身上的泛白布衣被鞭子抽的破烂不堪，通过微光可以看到破烂衣服底下，没有被遮住的身子上那一条条纵横交错的，触目惊心的伤痕。
程小楼双手环抱膝盖，紧抿着干裂而起了血泡的嘴唇，狭长的丹凤眼布满血丝。
七天了，除了每天有看守地牢的守卫，送点粗糙的饭菜，时可以听见一句人声，他好像就活埋在此一般。从他那布满血丝的双眼可以感觉到，他的精神已经临近崩溃。
环抱膝盖的双手，拳头紧握。脑袋在这七天多在想着这些话：“秦墨老师不会利用我的，他是我长这么大，遇到最值得尊敬的长者。郭图，朱鸣条说得多是假的，他们不过是要我承认自己是贼寇，指使秦墨老师与贼寇串通，好陷害秦墨老师，故意这样来攻陷我的心里防线。”
“可，如果他们说的说的多是假的，为什么秦墨老师千般叮咛，说关系到他一家身家性命的书信是一张白纸。而且秦墨说推荐自己给长安候的书信也是一张白纸？这是为什么？难道秦墨老师真的只是把我当一枚棋子吗？难道秦墨老师真如郭图所说，只是一个道貌岸然的伪君子？”
“表面是当今天子面前忠臣，实际暗地里与其子秦枫早已经拥兵自重狼狈为奸，有成为割据一方的诸侯叵测之心？不，不。我绝对不信，秦墨老师会是这样的人。”
“一定是郭图，不，是花非花，这奸贼指使郭图，朱鸣条他两们这两条狗，要我来陷害秦墨老师。我万万不能上了这帮奸贼的当，承认自己是寇贼，去指认秦墨老师与自己暗通。自己即使是死，也不能做这种背叛老师，陷害秦墨老师不忠不义的事情。”
“我要是真的死在这里了，母亲该怎么办，秦墨老师要知道我死了，他会照顾好我这世上的唯一亲人吗？不，我不能死，我必须活下去，为了母亲，也必须活下去。”
想到这里时，程小楼再也控制不住自己，只能红着眼睛任由眼泪一道道留下，用尽全力握住拳头，大吼几声宣泄。“啊”。。“啊”。
地牢中久久回荡着这充满了程小楼内心痛楚的回声。
七天前的黄昏后。
朱凌把程小楼单独拉到二村谷中一个刑房，解开紧勒程小楼双手的粗绳，和套在程小楼头上的麻袋，着拥簇在自己旁边的卫兵，拿来铁锁给程小楼双手双脚带上。
一把把程小楼推到刑房里头两根根石头柱子中间，铁链两头各锁在石头柱子一端。
在刑房内灯火通明，各种刀叉，剪，绳，鞭，钩，刑具摆放在案，刑房中央一盆火炭烧得，“劈啪”着响。
刑房中央右侧一个穿青色袍子青年正在用一个铁疙瘩拨弄着盆里边的火炭，他下颚留一撮小胡须，年纪约二十六七岁，跳跃的火焰照在他那一张白净的英俊的脸上，一片红彤彤的。连眼瞳多是红色的火焰。
只见得他放下手中的铁疙瘩，拿起刑案上早有人为他整备好的，半湿绢布，擦了擦手吩咐朱凌道：“把他嘴上，蒙眼碎布多去了吧。”
朱凌应了是，转手取下程小楼嘴上，眼睛处的碎布，程小楼因为，眼睛被蒙得时间太长，骤然被人解开双眼上的遮布，直觉得双眼冒着星花，看得眼前多是一片模糊。
那英俊青年朝程小楼走前几步，颇有趣味地打量着程小楼道：“我，东城王府中郭图，看你一身气质，也像个读书人，本不该在这刑房陋室相见的，如此相见也是不得已。我平生也最是喜爱读书人的。”
略微停顿了一下，语气一转：“你应该知道识时务为俊杰的道理，我也就不罗嗦了，只要你好好配合等会我说的话，我自当会让人放了你，并奉上好酒与你陪上个不是。”
程小楼在郭图说完这些话时，眼睛已经适应了这房间的光线，干裂的嘴唇蠕动着，望着郭图那一脸玩味的神情道：“可以让我先喝口水吗，”
郭图向朱凌，递了一个眼色，朱凌马上解开身上的水袋，拨开塞嘴，喂向程小楼，程小楼微扬头，“咕噜”地喝了几大口。
朱凌拿开水袋，程小楼舔了一下干裂的上唇反问道：“想必这位先生也知道我只是秦墨，府上的一个下人，你们为何无缘无故无抓我来这，难道东城王治域内就是这样对待读书人的吗？”
郭图道：“你不是秦墨府中的下人吧，你应该是秦墨府中的门生吧。”
“我不是秦墨门生，我那有资格做秦大人门下弟子，我不过是因为认识几个字，得到秦墨先生的微薄欣赏，才被他在万京买回来当一个随身奴仆而已。”程小楼回应道。
“不要在这绕弯子了，简明一点，说，秦墨此番派你麻城，究竟对你交代了什么？”
“我不知道，郭先生，你说的麻城在那？小人本是粗陋之人，来东城也不过月余时间，没有听过东城还有麻城这一地名，此番去运河，不过着秦老爷吩咐去运河码头，买些海鲜，供府中食用。”
“朱凌，去搜他的身，看看有什么物件。”
“郭先生，这厮如此不识时务，跟他废话那么多干嘛，我就不信在我朱鸣条手下，还有开不了口的人，就是死人我老朱也有让他开口的法子。”说这话的却是一直坐刑房右角一太师椅上的中年汗汉子。
“哎，朱营主，能不用刑，断不用刑，尤其是对待读书人，要尽量温和些。”郭图仿似一番慈悲心肠地道那朱鸣条听得郭图这般一说，哧之以鼻，一双阴沉的眼睛一合，靠在椅子背上，养起神来了。
那朱凌，听了郭图吩咐，上前在程小楼身上一番捣鼓，程小楼心底暗自叫苦，无奈双手双脚被铁链锁着，哪能动弹半分，只得任由朱凌搜刮。
朱凌正在程小楼身上搜出一些碎银，和一张宣纸，两封书信，向邀宝一般呈现给郭图。郭图拿起那张宣纸看了看，念叨：“程小楼，建修。这字是秦墨笔迹，应该是秦墨赐给你的表字吧。”
说完正眼望着程小楼，程小楼眼帘一垂，并不答话。
郭图继续道：“你即使不说，这也是铁一般的事实，我再给你一个机会，只要承认自己是寇贼，并当着天下人的面，指出你和秦墨暗地里勾结，欲反当今天子。我自会向东城王保你一世富贵。”
程小楼忽然双眼一睁开，狰狞着脸喝道“我不是寇贼，我也断不会做如此让天下人唾骂的事。今天落在你们手上，要杀要剐，悉听尊便。”说完一闭眼睛，再也不看郭图一眼。
郭图手掌轻拍，像是赞许道：“想不到你还挺有骨气的吗？秦墨到底给了你什么巨利，让你可以为他不要命，不要告诉我是师生情意。”
说完又拿出一封在程小楼身上的书信，却是署名长安侯林明轻启的字样，拆了开来，只见一张白纸，什么也没写，郭图把这白纸递给在太师椅上正在打盹的朱鸣条。
“看看是不是经过药水处理的密件。”朱鸣条接过郭图递过来的那张信纸，端详了半响，道：“这就是一张白纸。”
郭图又拆开另一封没有署名的书信，却也是一张白纸，又递给朱鸣条让他缺认，却也是一张白纸。郭图不由一怒，抓起那两张白纸，转身劈在程小楼头上，狠狠地道：“秦墨拿着这两封白纸到底是让你做什么？说，不要考念我的耐心，不然我会让你比死还难受。”
程小楼原本在朱凌搜出秦墨交给他的两封书信时，心底已经暗地叫苦道：“此番是辜负了秦墨老师的嘱托了。”听到郭图一说秦墨原来给自己书信不过是一张白纸，心里一下咤异，他不明白秦墨老师千万叮嘱的书信怎么会是一张白纸呢。
郭图跨前两步，双手拧着程小楼两鬓头发，望着程小楼双眼咆哮着道：“睁开你的眼睛，看着我。”
程小楼被郭图抓着头发，只得睁开双眼，看着面前这英俊的面孔。
郭图一字一顿地道：“我在给你一个机会，只要你写下自己与秦墨暗中勾结的事，我马上就让人放了你，而且东成王府的大门也向你敞开，需望你珍惜这一次，我最后说的一次。”
“我不是寇贼，秦墨老爷也没有与我勾结，你这是要我颠倒是非，指白为黑吗？况且我又究竟犯了何事，你们既然对我上刑锁，东城王管辖之下还有法度可言吗？”
郭图听得程小楼如此说，哈哈一笑道：“你所犯何事，你即使不承认自己与秦墨勾结，就以为自己没犯事吗？说，你骑得那匹军马是不是在东城王府偷的？”
“那匹军马我是在秦墨老爷府中骑出的，是不是偷得东成王府中的，我怎么知道，你自可去问秦墨。”
“哈哈，你以为秦墨会来救你吗？信不信我即使现在就着人去秦墨府中，说你府上有个下人偷了大王军马，他也只会说，是自己治下不严，但由大王府上自行处置，他也�