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巨蟒的血犹如泉注，洇红了半个山洞，虽然血是冷的，但依然鲜红！
“噌！”突然！蛇腹部的伤口处穿出一锯齿状的白刃，之后又缩了进去。“噌！”又穿了出来。刘备、关羽大喜！“难道是？！”他俩忙跑过去，奋力扒开伤口，见伸出一血手来。刘备、关羽激动不已，紧紧地拉住这只手往外拉，果然一会儿张飞的黑脑袋就出来了，张飞还真是名副其实的“重生”呀！这还真能传为一段佳话。
刘备、关羽从血泊之中将张飞救了出来，三人紧紧拥抱在一起，简直是血泪交织！他们的这份情谊经受了生与死的考验，还有什么能将他们分离？
这时“訇”的一声，巨蟒又窜立了起来，不过这只不过是它面对死亡的一种方式，一种生命对死亡的最后抗争——面对死亡，抬起头来！
之后巨蟒訇然倒下！“夫草之精秀者为英；兽之特群者为雄”，试问天下什么是英雄？！
巨蟒用生命和鲜血煅造出了刘关张三人的情谊！
张飞猛拍脑袋说：“嘿！二位哥哥，你们看这是甚家伙？”转身从蛇腹里抠出刚才见到的那蛇须型白刃，再往外拖，很长！
“嗯？！似矛！莫非？”关羽摸着长髯道。
“不错！”这时老头出来答道：“此器正是吾当年所铸之长矛，长一丈八，蛇须白刃！”
“莫不是这家伙，吾怎能杀出一条血路来？！”张飞舞了两下，叹道：“真乃神兵也！”
张飞将矛拿到刘备面前，道：“此矛确为兵中之神！哥哥乃人中之龙，当配此矛！”刘备推而辞曰：“诶？！三弟出生入死方得此矛，为兄岂肯夺人所爱，有失君子之节耶？”
张飞转而又对关羽说：“神兵当配英雄！二哥天生武勇，执此矛势必如虎添翼耳！”关羽止曰：“三弟此言差矣！盖闻天下神器皆有灵气！蟒腹取矛乃千古奇闻，三弟与此物有如此机缘实属难得，何故推让耳？”
张飞拿着矛，掂量掂量，确实有点爱不释手，道：“好吧，汝今后跟随于我，冲锋陷阵，斩将搴旗！”
关羽说人有姓，物有名，应该给它取个名字。
张飞舞了两下，举矛命曰：“丈八蛇矛！” 。。
第十章 贫贱夫妻
上回说道张飞在蟒腹中找到神兵“丈八蛇矛”，还与刘备、关羽二人互相推让，终归张飞。老头放声大笑：“哈哈哈！尔等丈夫何故本末倒置，求卵忘鸡焉？”
三人回头一看，见老头正拿着出发时他叫小女孩拿的空水壶承接巨蟒腹中流出来的血。张飞随即喝问：“老儿何意？！”
老头摇摇头，笑道：“汝声声道手中之物天下神兵，却忘乎此物出自于谁手，此莫不是得卵忘鸡焉？”
张飞忙喝道：“呸！此物虽是尔造，却是吾等拼死寻回，难道汝想讨回不成？！”
老头哈哈大笑：“小人之心，小人之心耳！”
“嗯？！”张飞怒气上涌，欲冲上前去，被刘备拦住。刘备转而有礼地对老头说：“大师，此物确实出于大师之手，可我三弟出生入死方得此物，请大师成全。”
“哈哈哈！哈哈哈！”老头又是一阵狂笑，曰：“乌龙耳！乌龙耳！”
张飞一听暴跳如雷：“你格老儿，辱俺哥哥，是可忍，孰不可忍也！”挣脱刘备蹦上前去，又被关羽阻住。关羽正颜问老头：“大师！吾大哥以礼相求，大师何故辱言嫚之？！”
老头不紧不慢地说：“吾言何嫚之有？乃实言耳！有眼无珠为之瞽，人中之龙而瞽，是为乌龙也！非耶？”
张飞听这老头还如此傲慢，说什么也要过去教训他，刘备、关羽忙拖住。刘备叫关羽将张飞拖到洞里去一会儿，他和这老头谈谈。张飞关羽二人走后，刘备恭敬地走到老头面前，施礼道：“备，天生愚昧，望先生明言。”
老头见刘备态度恭谦，便笑问：“汝瞧这些怪石可有异样？”刘备看了看这些岩石说：“赤也！”老头说：“不假！此乃赤铁也！《神兵器物论》有载：上铁分四等，重、轻、赤、玄，洞中怪石皆为上铁‘赤石’也！哈哈哈！”
刘备听后大喜，可转念一想：“这老头物备周全，处事分明，语带玄机步步为营，此来种种偶然，却又好似早有定数，莫非？早有预谋耶？”
刘备笑了笑说：“备，虽瞽，但耳聪也！此一路行来，大师胸中早有棋局，而吾等皆是棋子儿矣！”老头抬眼审视了一下刘备，捋着胡须，嘴角含奸，笑曰：“呵呵呵！诶？……应该是尔有我需，我有尔求，如是而已！既已开轩，何不开诚布公？我无尔虞，尔无我诈？”刘备笑笑：“吾意于此，如是甚好！”刘备道：“在下心中迷惑，望大师解之。”老头说：“请言。”刘备道：“吾等于此，乃大师处心积虑谋之？”老头哈哈大笑：“非也非也！姜尚钓鱼焉！”刘备疑曰：“垂饵几时？”老头答：“自周遭不返，长矛被食，汲今一十二载矣。”“一十二载！”刘备惊曰，又问：“举家相待？！”老头答曰：“我本无家，何来举家？”刘备疑曰：“那丫头？！”老头笑道：“乃吾一两纹银街旁买来，乃日工，夜温床暖玉之物。”
真是禽兽之极！令人发指！这老头真像张飞说的那样不是人！小女孩的经历竟然如此悲惨，幼时被父母弃卖，没想到却入火坑，少龄弱女白天做苦工，夜晚还要做这老头的性工具，真令人痛心怜悯！这就是东汉时代的贫家儿女！世无人性，惨无人道！
刘备闻此大惊，但不露于色，依然夷然自若面对这个禽兽，要是张飞非把这老头撕了不可！
刘备与这老头在这洞里长谈了半个多时辰，言辞多有诘屈，语言隐涩讳暗，大体上是这样的。老头其实在大约二十年前就已经发现了这个山洞。当时他四处采矿，无意间发现这座山的矿源非常丰富，从溪涧中淘出了一些“赤铁”，他知道“赤铁”的矿源一定就在这附近，便开始四处搜寻，到处乱转，终于让他找到了这个洞。他一看这里全是赤红色的岩石，这些赤石正是书上说的“上铁”之一的“赤铁”石，这能铸多少利器兵刃啦？！这是一笔多大的财富呀？！他简直乐疯了。但高兴之余他又怕别人也找到这里，也认出这是上等的“赤铁”矿洞，怎么办？他想出了一个绝招。为了独占这份矿产资源，他就四处去收购蛇，来放养在此山中，他甚至深入蛮荒之地贵州去购蛇。在贵州他又奇遇般地找到了书上所说的另一种“上铁”——“玄铁”。当他满心欢喜地回来听说村子里有毒蛇为患心里更是非常高兴。于是他在城东五里铺买下一间店铺定居下来，开始研究蛇的习性，以后好上山采矿。可是人算不如天算啦！哪想到他放养的这些蛇中有条蚺蛇，就是蟒蛇，过几年它就长大了。它的成长速度超级惊人，也许是因为以前这里没什么蛇的原因吧，给它留下了非常丰富的食物，它简直就是见天长。不久之后村子里的孩子到山里玩就不断地失踪，后来人们才发现原来是山中巨蟒干的。都说养虎为患，老头这是养蛇为患呐！这样一来他也不敢深入山中采矿了。他又开始想办法，他的办法就是丫头，但不是我们前面看到的那个丫头。其实那个可怜的小女孩并非老头的第一个丫头，老头买了许多丫头。为什么是丫头？因为我国自古以来“为女子与小人难养也”的思想根深蒂固，所谓“弄瓦无用”，贫困家庭大都贱卖女儿来保传宗接代的儿子，所以丫头们卖得十分便宜，一两纹银算贵的了，有时甚至白送，只要能给孩子一口饭吃就行了。老头买下她们来帮他试蛇毒，训练她们采药治蛇伤，带着她们深入腹地背矿，女孩们的遭遇就像我们刚刚看到的丫头一样。虽然老头有丫头们替他入蟒口，但他还是不敢进那满是“赤铁”矿的山洞，因为这里成了巨蟒天然的寄居地。老头必须要除掉这条自己一手栽培起来的“保镖”，才能重新得到这座“金山”。于是他就找到村子里的一位热血青年，就是周遭。他撺掇周遭站出来为民除害，周遭被他一忽悠“为民除害，义不容辞呀”，就答应了。于是他就为周遭提供了这杆举世无双的利矛，结果？就是我们知道的那样。前事不提，逝者如斯，要面向未来嘛。什么是未来呢？他和刘备定下了一项契约，就是以后刘备的军购全由他来提供，而他则为刘备、关羽免费一人打造一把神兵利器。刘备和他开了“香槟”，三击掌。
刘备和老头谈妥之后，方叫关羽、张飞进来，张飞问刘备和那老头谈什么，刘备无言微哂。
老头叫张飞用蛇矛将巨蟒的苦胆挖出来，张飞说：“你这老儿，想吃蛇胆自己哇！”刘备上来劝张飞快去挖，无奈张飞只得悻悻去挖。张飞把蛇胆取出，哇！米袋那么大的一颗苦胆。老头叫张飞用蛇矛将苦胆戳一个窟窿，然后将带来的另一个空水壶来承接流出来的胆汁。
张飞一看：“嘿？！老头，真有你的？早有备焉？”老头说：“杵此何为？还不剖蟒剥皮，更待何如？”张飞眼一瞪：“嘿？！你这老头，叫俺挖胆，俺就挖胆，叫俺剥皮，俺就剥皮？！汝是谁？敢命俺！俺不去！”
刘备见张飞不去，便向张飞借矛一用，他去。张飞没有办法。“诶！大哥如此善待此人，不知为何？罢！罢！还是俺去吧！”发着牢骚就去了。刘备问老头取蟒皮用来干什么，老头说这是最好的战甲呀！
四人拿到了想要的东西便走出山洞，这时已是中午时分。经过一天一夜惊险刺激的历程，众人都已精疲力竭，在明媚的高阳的指引下，傍晚才回到家中。
刘关张三人回到张飞的新家，张飞叫夏侯氏做一桌盛筵，吃个痛快！是啊，张飞搬迁了，有了个新家，新家只有一室一厅一厨，他原来的那座庄园已经不再姓张了，如今的张飞可以说是个穷光蛋，不过这座新房子是个标志，标志着张飞的“投资”转型，从宰猪到宰人。
新房子只有大厅和卧室可以用来休息，当然是嫂子住卧室，他们三个大男人睡客厅了。半夜微寒，张飞睡不着，一闭眼小女孩的笑脸便会浮现在眼前，是那样的可爱，那样的灿烂。他想这个小女孩要是他的女儿该多好，他会待她很好很好，绝不让她受到一点伤害。不知道他和夏侯氏会不会将来也有个这样可爱的女儿？想到夏侯氏，张飞不免愧疚起来，更加无眠。这些日子以来，他只顾着和刘备、关羽图谋大事冷落了夏侯氏，便想起来去看看她。
张飞披上衣裳轻轻溜着来到后堂看“西厢”，夏侯氏的房间灯还亮着。他轻轻走过去，透过破烂的窗格看见夏侯氏正手拈针线，拿着他拿回来的蟒皮给他缝制蟒皮大衣。火烛昏昏影摇摇，形单影只，三更清冷，夏侯氏哈着手继续一针一线地穿梭，青春岁月不也是这样如织穿梭吗？暮春蔷薇抱春死，未尽风流为尽情呀！风华正茂的夏侯氏为张飞牺牲够多了吧？张飞见娇妻倚竹床，凭破帐，披鹑衣，不觉泪心慌！火烛不时爆出“呲呲”的烛花，忆前时洞房花烛，周公帐，拥娇人，寝同衾，共入梦，温柔乡。如今佳人独处憔悴，寸断场！夜雨淅淅，烛光残，夏侯氏睡意朦胧却还是强打精神，张飞甚是心痛，泪阑珊！张飞看着夏侯氏娇美的面容写满了这一段时间的疲倦。突然张飞发现妻子头上的发饰全不见了，金钿、珠花、玉簪一无所有，她盘起的头发是用筷子簪扎的。张飞看到这里，泪如雨下，推门而入，把夏侯氏吓了一跳。
夏侯氏定睛一看，原来是张飞，嬨言微哂道：“是张郎啊，都辛苦一天一夜了，还没睡？”张飞走近，夏侯氏才发现张飞热泪潸潸。夏侯氏问张飞怎么了，张飞更是无语涕零。
张飞上前蹲在夏侯氏面前，紧紧抱住夏侯氏冰冷的手，呵护着温暖着，泣曰：“翼德无用，让娘子受苦了。”夏侯氏欣然落泪。张飞温情地轻轻抆去夏侯氏的眼泪。四更罗衾不耐，夏侯氏含意微微，暖玉微寒，春身馡饴，下幔帐。
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第十一章 青龙偃月
上回说道刘备和老头达成协议，刘备在老头这里购买全部的军备，而老头则负责为他和关羽一人打造一把神兵利刃。
刘关张三人在家休息了一天，刘备就又要去找那老头。张飞不去，说：“找他做甚？”
张飞确实不想再见到那老头，一见到那老头就一肚子的火，就想扁他。况且张飞已经得到了自己想要的东西，没必要再去求那该死的老头了。
张飞不去，刘备也不强勉，带着关羽就去了。
这时夏侯氏料理好家务出来见张飞一人在堂屋喝茶便问刘备、关羽呢？张飞说明缘由，夏侯氏急了，说：“不可不可！手足怎可分离？”忙进屋给张飞拿来衣服，叫他换上去追。张飞像个孩子扭扭捏捏地穿好衣服，亲了夏侯氏一口才追出去。
张飞追上刘关二人来到老头那里，老头叫他们去乌龙山抬点“赤石”下来，为刘备、关羽铸造兵刃。张飞还是说不行，这个抬石头的这些事儿雇两个“棒棒儿”不就行了嘛，何必非要亲自去？他哪里知道刘备和老头的契约。
刘备还是无语地扛上大棒拿上绳索跟着老头去，张飞没有办法，既然老婆大人有吩咐对刘备要比对自家兄弟还要亲，而且还需敬重，他也只好跟着。
费了九牛二虎之力，他们终于抬了两块上好完整的“赤石”回来。老头问刘备想要什么样的兵器，刘备说“王者执剑，纵横天下”，所以他要剑。老头又问关羽要什么样的兵器，关羽说“大丈夫横刀立马，驰骋沙场”，他要一把长柄大刀。
老头说好，那就先铸耗铁量多工程量大的关羽的大刀。铸这把长柄大刀需要整整一块“赤石”。首先要把“赤石”中的“赤铁”熔煅出来，老头叫刘关张三人用石头堆砌起四个角，然后将整块“赤石”架在上面，下面不断添薪加柴用猛火烧炙。
刘备问老头要烧炙多久，老头说整块“赤石”烧成黑色就行了。张飞说怎么可能，如果你把红石头烧成了黑石头，我就把它啃来吃了。
刘备等人无聊地看了一会儿煅石，实在无聊，便回去了。第二天，他们来一看还在烧，除了张飞说了点风凉话之外，他们只得又默默离去。第三天，三人来看老头还在烧，可石头除了底部被火烧黑了之外，其他部位还都是赤红色，张飞哈哈大笑，讥讽老头说他真想尝尝黑石头的味道。
第四天，他们来一看：惊呆了！巨大的“赤石”果真变成了“黑石”！老头已经偃灭了火，正在掏里面的柴灰。张飞走近“黑石”仔细瞧了个遍，说：“嘿！你这老儿行啊！”便伸手去摸——
“勿动！”老头喝道。张飞定住，疑问之曰：“何为？”老头起身往左壁角一瓮中取出一条七步蛇向张飞抛去——
“汝！……”张飞忙左侧身一闪，飞蛇掠过——
“嘭！”一声！“黑石”上迸出一团大火。张飞顿时惊愕：“幸哉！未及，否则吾手废矣！”
这“黑石”表面“冷静”，没想到温度竟然如此之高。七步蛇触石便化为烬灰矣！在刚刚燃蛇之处黑石淬裂，露出火红的里面，冒出徐徐火舌呈纯青之色。老头拿出上次在乌龙山上杀死巨蟒后承接回来的巨蟒血，分洒在黑石上。霎时，黑石燃起熊熊烈火，“轰轰”之声鸣耳，并伴着“喀喀嚓嚓”的分裂之声，这时黑石已变为火石，并四分五裂地裂开，从里面流出鲜红的“血水”？不是血水！是高温，高纯度的赤铁水！滴到地上，此地立即燃为焦土，流到哪里，燃到哪里！
经半晌之后，赤铁水开始退色并慢慢冷却，最后颜色与常铁无异，刘关张三人简直难以置信，觉得奇妙无比。
老头叫三人将冷却的赤铁抬到大石锅里去再次提炼。这次没用多长时间，赤铁就熔化了，滚滚的赤铁水在锅里翻腾，颜色开始分离。浮面的颜色渐渐地从鲜红色变为锃亮的金红色，老头用石瓢一点一点地刮起这层金红色的赤铁水，倒入一石臼中冷却。
就这样一点一滴一舀地，一大石锅的赤铁水仅提炼出两石臼的纯赤铁来。老头将纯赤铁再次熔化，浇铸到早已做好的大刀石模里，待定型后，用镔铁钳夹出进行锤打，并不时用承接回来的巨蟒胆汁淬之，经过煅淬之后，铸成的大刀出现了一个问题，这个问题连老头的书上也没有记载。老头的这本《神兵器物论》只记载了“石炭，以血注之；开锋，以龙胆淬之”，而现在这把赤铁大刀铸成后久久不冷，柄、身一片赤红，纵是神兵也无用武之地。
关羽问：“如之奈何？”
老头打了一盆水来，一抔一抔地浇到大刀上，只听得淬水之声“呲呲”作响，一股股白雾升腾，白雾散开，众人一看，大刀赤红退却，露出常铁之色，四人欣然不已。关羽大喜，拿起大刀刚想秀上一段，只觉手中灼热难耐，如执熨炭！“哐当”一声，大刀掉到地上，柄、身又开始红起来，遂又成炽红之色。
刘备切问：“这如何是好呀？！”
老头想了一下，说惟今之计只有用铁链套住大刀抬去放到水渠之中冷却。关羽以为然，遂和张飞二人便抬起这烫人的“铁山芋”准备去水渠。此时已经入夜，炽热的大刀发出的红光足以照明，还真省了灯油钱。当然，当晚的月色也挺好，清辉如练，玉盘如洗，但天有不测之风云，四人刚出屋，就风云大作，庭树摇撼，狂风卷漫云，黑云闭月压顶而来。随之豆雨倾缸而下，关羽、张飞索性放下大刀，任它雨打风吹，四人进屋煮酒去了。
四人本想待雨停后，再抬大刀去水渠，哪想这雨一下就是一夜，直到第二天清晨方住。雨后的朝阳格外明媚，晨露渐晞。刘备渐渐被鸟鸣唤醒，揉揉惺忪的睡眼到门外一看，一把青锋白刃的宝刀静静地躺在湿漉漉的院子里，忙唤醒醉卧睡榻的关羽和趴在酒案上哈喇着口水的张飞快起来看，那把赤铁刀已经不红了。关羽翻身下榻，冲出门外一看，果然大刀还真铁本色，黑褐色的长柄黝黑发亮，柄身缠着一条金龙，这是