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“老爷呀，快带我母子们逃出去吧！”
接着是都民原的声音，和他平时说话的声音不一样了，有些发颤：
“贼锋正盛，怕是逃不脱了！”
女人呜呜地哭泣不止。王大明忍不住喊了一声：
“都大人！”
“哎哎！是王钤辖？”都民原连忙从屋里走出来，一只手还在抹眼角儿，看样子他刚才也陪着夫人哭得不善。
“都大人，末将登城看过了。贼众虽多，散乱不堪，没什么可怕。都大人加意安抚州民，击贼的事儿，交给末将就是了！”
“哦，州民？对对，安抚州民！”都民原如同大梦方醒。刚才和王大明分手时，他什么也没顾上，径直跑回家里来了。此时听王大明说他去杀贼，这才定住了神，想起安抚百姓这个茬儿。“好！本州这就交代诸曹参军在城里张贴告示！”
太阳开始偏西，王大明再次登楼瞭望，见城下的义军士卒或在起火饮饭，或在夯扎营帐，乱哄哄的全无章法。他急速下了城，朝集结在城门内的士卒们说道：
“分成两队，把贼寇冲成三截，让他们首尾难顾。凡能杀的，统统杀死！”
“钤辖大人放心，管叫贼党有来无回！”几个军校齐声答道。
王大明朝军校挥挥手：“出城！”
王小波的队伍把营地扎在北门外，一字排开。正中一顶军帐里，王小波、李顺和牟进正在商议如何攻城。
“去年九月我刚刚来过眉州，西城护城河修得很窄。照我的意思，咱们先攻西城！”杨广率先开口说道。
“眉州可不比青神县，城里有不少军队呢！”李顺持谨慎态度说了一句，又瞅瞅牟进：“军师的意思呢？”
牟进一直在考虑如何攻城，但眼下一无云梯，二无炮车，三无硬弩长弓，攻城的确很不容易。沉思片刻，说道：
“牟某分析，眉州有军队也不会多，见我人多势众，未必敢出城。我意以为不妨采取围困之策，慢慢寻找机会。”
“那不行！”杨广当即反对道。“万一朝廷派官兵来救眉州，我们岂不是腹背受敌？”
“杨将军说得有理！”王小波也觉得长围不是办法，但又想不出更好的主意。一时间众人哑然。正不知如何时，一个汉子跑进帐来大叫道：
“不好了，官兵杀出城了！”
几个人争先奔出军帐，见眉州城里果然杀出两队兵马，铠甲刀枪在夕阳下闪着晶光，狂喊着朝义军大营奔杀过来。
“快！快整军迎敌！”王小波大吼一声。李顺、杨广等人纷纷跑开，王小波和牟进迅速骑上马指挥迎敌，无奈这些没经过训练的士兵们听说官军来杀，慌乱起来，尽管李顺等人狂呼乱吼，还是迟迟不能成列。眼看王大明等飞马冲了过来，不少义兵不敢抵抗，丢下锄头镐头纷纷逃窜，李顺勉强整好从彭山带来的子弟兵，列成长队迎击官军。子弟兵也有些骑马持刀的，但刚刚弃农为军，不习战法，经不得王大明一阵冲杀，顿时人仰马翻，其余一两万人瞬间被切成了好几块。王小波手执一柄长刀，与牟进夹马迎到王大明面前，吼道：
第三十三回 寇枢密屈遭贬谪（3）
“下马投降，饶你性命！”
王大明大笑道：“无知草寇，也敢出此狂言！”说罢一枪刺来，王小波用刀一挡，回手又是一刀，幸亏王大明躲闪及时，否则凭这一刀的力气，真会把王大明拦腰砍断！王大明勒马退了数步，见后面又拥上一股士卒，于是重整衣甲，冲到王小波马前，与王小波、牟进大战起来。此时官军越战越勇，义军被砍倒挑翻的越积越多。牟进将王大明击退后，冲王小波喊道：
“大将军，不能恋战，快快传令后撤数里！”
王小波见义军已然溃散，大叫一声：“天丧我也！”拨转马头朝后退去。牟进赶过去劝道：“大将军不必气馁，退兵只是避其锋芒而已，不可言败！”说着拍马奋蹄前后高喊：“勇士们，后退十里！”
这场鏖战一直持续到天黑。王大明见义军退去，也不追赶，命军士击鼓收兵，回到城里。义军丢下上百具尸体，退到了眉州以南的石佛镇。一路上有哭的，有骂娘的，也有吓破胆想溜号的。牟进见军心渐散，凑近王小波说道：
“当今之时，气可鼓不可泄，一旦解体，将士们谁也活不成！大将军，停下士伍，劳军鼓气吧！”
“军师所言极是！”李顺从旁插嘴。
王小波勒住马缰，迟疑片刻，吩咐李顺道：
“传大将军令，原地停下！”
士卒们不再成伍，一圈又一圈地把王小波、牟进等人围在中央，几千双眼睛投向他们的大将军。月光很暗，王小波身旁的士兵们燃着几十枝火把，明如白昼。
“我的好弟兄们，我的父老乡亲们！人生天地间，七尺男儿身，打一个败仗就害怕了？就想散伙了？就想回家搂老婆抱孩子去了？我告诉你们：如今咱们都是反贼，只要一散伙，官府会把我们都杀了，一个也不会剩下！与其那么屈死，何不团结一心和官府斗，斗他个天翻地覆，打出一片新天地来，让咱老婆孩子、老爹老娘都过上好日子，不好吗？”
牟进接着说道：“弟兄们，我牟进是打过仗立过功的人，是彭山县的主簿官，不缺吃不缺喝，如果再巴结巴结官府老爷，兴许也能升个县令。可我为什么扔下老婆孩子跟着王大将军出生入死？我是看着弟兄们一年到头缺衣少食，累死累活，老爹老娘死了，连买棺材的钱都没有，我心里难受啊！我一心想和弟兄们、乡亲们一道，重新打出个大蜀国来，到那个时候，你们都是功臣，都是公卿将相！咱们一定得坚持下去，绝不能灰心丧气。今天吃个败仗没啥，胜败乃兵家常事嘛！我刚才和王大将军商量过了，咱们先回青神去，到熊耳山、北界山扎下根，打造器甲，以利再战！弟兄们，鼓起勇气来！”
牟进出的这个主意，不仅留住了义军士卒，而且为义军的发展壮大、转危为安确立了一条正确之路。义军从石佛镇回到青神后，将一半的军队和粮米转移到县西的熊耳、北界山中，利用那里的竹木资源，打造战车、云梯，制作炮弩和竹箭；另一半军队留在青神县，习练刺杀格斗，天稍暖和时，又派人到西番去置办军马，几个月后，义军数量不减反增，扩大到三四万人。与此同时，眉州知州都民原跑到成都，将王小波等人造反的事报告了成都知府吴元载和转运使樊若水。这吴元载是从秦州调任成都的，他是军人出身，所以在成都这几年里，动不动就抓人杀人，成都人恨他恨得咬牙切齿。按吴元载的意见，发支大军把王小波剿灭算了，可樊若水却认为几个草寇杀人放火，值不得小题大做。况且眉州钤辖王大明已把贼寇赶到山里去了，再派几个人到彭山和青神收拾收拾残局也就罢了，免得闹到朝廷知晓，得不偿失。吴元载摸不清王小波义军现在还有多大余势，不便张皇，于是顺水推舟，派了两个人分别去任彭山和青神两县的县令。派到彭山的那一个啥事儿也没碰见，青神新县令刚进县城不到一个月，便又被义军神不知鬼不觉地弄死了。至此为止，王小波等人还没闹出太大的动静，所以成都知府吴元载和转运使樊若水也没有及时把此事上奏朝廷。樊若水一直觉得几个蟊贼不会掀起什么大浪，根本就没把此事放在心上。吴元载却另有所想，尤其是新派去担任青神县令的人又死于非命，越来越感到心神不定，想来想去，三十六计走为上，于是草拟了一分请求致仕的奏本，说自己年老体衰，任期也满了，希望朝廷再派能吏前来继任。为防万一，他在奏本里把王小波连杀三个县令、如今藏匿不出的事轻描淡写地带了几笔。之所以要这样做，是担心万一王小波再折腾起来，自己不至于落个隐瞒不报的罪名。这封奏本不久便传到了赵光义手里，和此奏一同递上来的，还有宰相李昉和张齐贤联名上奏的待罪表。宋朝有个不成文的规矩，一旦有天灾人祸，便被认为是阴阳失和，而宰相职在燮理阴阳，阴阳失了和，不就是咎在宰相了吗？今年自春至夏，两浙、淮南、京东、河北大面积干旱，西北地区也久旱不雨，所以逃到地斤泽的那个西夏李继迁趁乱纠集亡命，时常侵掠西北村寨，搅得秦州以西人心惶惶，为此，赵光义派了河北名将李继隆前去征剿。
此时新任枢密副使寇准奏事刚完，赵光义把吴元载的辞呈粗粗看了两眼，笑道：
“刚才是李昉和张齐贤待罪求退，如今成都知府吴元载也请求退养。唉，朕这些大臣，比太祖朝差多了，一个个光想做太平官儿，一有点儿风吹草动就想缩脖子，难道要让朕躬自亲民不成？”
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第三十三回 寇枢密屈遭贬谪（4）
“川中又有什么风吹草动了？”寇准问道。
“嗨，几个草贼闹事，据吴元载说，还杀了几个县令。朕知道吴元载能力有限，所以又派樊若水去整饬吏风，看来效果也不大。这个樊若水，怕是要辜负朕对他的信任了！”
寇准听得不对味儿，说道：“陛下，能杀大朝县令的还能算是草贼吗？以臣估计，怕是山雨欲来风满楼啊！”
“朕以为还没有那么严重，不过吴元载是不能再干了。寇爱卿，川蜀易乱之地，你看再派谁去更好呢？”
寇准略略思忖，奏道：“现任封驳司的张咏堪称干吏，且知大体，不务细碎。此人担任湖北转运使的时候，奏罢了归、峡两州的水递旧习，不但为朝廷节省了大量的物资粮米，还免除了两州百姓不该承担的额外劳役，大受百姓拥戴。陛下还记得张永德知并州的事吗？小校犯法，张永德抽了他几鞭子，那小校竟然给朝廷上书，说张永德虐待军士。此奏落在张咏手里，他力保张永德，认为皇上既然把一路军政交给张永德，就该树立维护他的威信，倘若以一小校而治主帅之罪，日后沿袭成习，主帅一个个都没了威严，还怎么带兵打仗？臣以为此人是个能为陛下安定一方的良材！”
“张咏？朕记得此人，是个山东汉子！”赵光义问寇准。“他是哪年的进士？”
“太平兴国五年乙科中第。”
“太平兴国五年。”赵光？##攀种竿匪愕馈！爸两褚灿惺母瞿晖妨恕！彼哉庞轿粗每煞瘢治士茏嫉溃骸叭缃窨铣甲叩貌畈欢嗔耍馨湟晕陆康敝校褂兴羁晌危俊？/p》“陛下容臣直言。”寇准爽然奏道。“臣以为老臣有当用者，也有不当用者；新进之士亦然。譬如李昉和张齐贤，一老臣一后进，都未见其治国之效。还有枢密副使张逊，虽然是陛下当晋王时的旧僚，但此人心胸狭隘，妒贤嫉能。臣以为这种人在朝，甚妨贤人之路。倒是从江南过来的那个张洎，二十年来孜孜王事，无怨无悔，臣以为此人可以大用。”
赵光义对寇准直言不讳的性格十分欣赏。此人奏事从不藏着掖着，做事也是雷厉风行，从不拖泥带水，只是有时过于固执，甚至固执得有点儿霸道，嗨，人无完人嘛！他说李昉、张齐贤无所作为，甚至骂张逊是小人，都在意料之中。没想到他居然会举荐张洎，真不知道为什么！
其实寇准这么说当然有他的用意：张逊是刚从广南调回京师的，因为此人从开宝末年就跟在赵光义身边，为了酬其劳苦，赵光义把他安在寇准之下当了个枢密副使。不料张逊以老臣自居，又自以为是晋王府旧僚，在寇准面前甚为倨傲。那张洎却恰好相反，年纪比寇准大，又曾担任过南唐宰相，可是每次见了寇准，都是和颜悦色，毕恭毕敬。有时候两人共同议事，张洎从来都是让寇准先说，自己随声附和。寇准年轻气盛，朝官或对他敬而远之，或敢于与他强辩，为此寇准感到很不开心，所以想借重张洎这个老臣增重自己。这一层心思，赵光义怎么能知道？
天色尚早，寇准出了宫门，骑马回家。走到半路，正碰上枢密院几个属吏在街上闲逛，一个是杨琼，就是柴禹锡接替宋偓掌管禁军时带头反对柴禹锡，反倒被柴禹锡加官一等的那个军校。前年柴禹锡从潞州知州调任枢密使时，把他要到枢密院做了个孔目官；另一个是杨崇勋，就是张齐贤与侯莫陈利用较劲儿时到侯莫陈府里侦视，又帮着崔仁冀把侯莫陈利用拿到刑部的那个年轻人；再一个是和杨琼一同被柴禹锡加官的禁军军校王荣，此人曾因与赵廷美谋反案有染被流放海岛，赵普死后，柴禹锡把他召回来，也安排在枢密院。三个人见到寇准，一同围上行礼：
“寇枢密！”
寇准正欲答话，不料从路边蹿出一个衣衫褴褛的叫花子，愣头愣脑地拦在寇准马前，跪倒在地，一边叩头一边大声呼道：
“万岁爷，万岁爷，小人有冤枉啊，万岁爷要给小人做主啊！”
众人再也料想不到一个乞丐能在光天化日之下喊出这样的疯话来，一时间都愣住了。寇准下马问道：
“你究竟是何人？”
“小人姓袁，小人的父亲蒙冤而死，万岁爷千万要给小人做主啊！”乞丐磕头如捣蒜，又哭又喊，惹得街上行人都围过来驻足观看。
“大胆狂徒！”寇准大喝一声。“岂敢拦住本使的路胡言乱语！”
杨崇勋狠狠地踢了乞丐一脚，骂道：
“臭疯子，睁开你的狗眼看看，这是枢密寇大人，不是万岁爷！你知罪吗？”
乞丐被踹得满地乱滚，双手捂住肮脏的脸继续哭诉。杨崇勋还要踢他，被杨琼拉住：
“兄弟，别跟疯子一般见识！”
杨崇勋气哼哼地朝乞丐吼道：“还不快滚，小心摘了你的狗头！”
一旁看热闹的人见状纷纷躲闪，有几个好心的把乞丐拽到一边，乱哄哄地把他拖走了。杨崇勋来到寇准面前，问道：“寇大人没受惊吧？”
寇准摇摇头，自言自语地说道：“本使猜想他大概是户部判官袁廓的儿子，不是疯子。”
“管他袁廓方廓的，都是陈年老账了。我们送寇大人回府吧！”杨崇勋说着，便来扶寇准上马。寇准朝他们几个说道：“你们尽管耍，本使自会回去。”这本是件很偶然的事，不料两天之后，赵光义宣寇准进殿。寇准匆匆赶到凉阁，只见张逊先已在场，心里老大不快。赵光义手里掂着个奏折，直截了当地问寇准道：
第三十三回 寇枢密屈遭贬谪（5）
“有人状告你在路上接受万岁之称，可有此事？”
寇准一听，睖起眼睛瞅着张逊，问道：“是你告本使的？”
“正是。寇大人，你知道这是什么罪过吗？”
“什么罪也不是！本使倒要问你张逊一个诬告大臣之罪！”寇准厉声斥责道。
“寇大人好厉害呀！”张逊冷冷笑着与寇准对视，毫不示弱。“半个汴京城的人都在传扬此事，寇大人不思认罪，倒要问我诬陷之罪，岂不是黑白颠倒吗？寇大人，陛下面前，你敢说你没有受万岁之拜吗？”
张逊是怎么知道的？不用说，一定是杨琼、杨崇勋和王荣三人之中有人把前天乞丐拦马之事告诉了他。究竟会是谁呢？真是画虎画皮难画骨，知人知面不知心哪！这个无耻的小人！嗨，先不用想那些，还是先来对付张逊吧。此人明知是街头乞丐胡乱叫的，却非要强调自己受了万岁之呼，这不分明是在激怒皇上吗？因为皇上的至尊，是绝不能容许任何人有丝毫僭越的，不论是有意还是无意。他怒视着张逊说道：
“张大人，用这么卑劣的手段倾轧大臣，不觉得荒唐吗？”
“寇卿，朕只问你有没有此事？”
寇准垂头拱手奏道：“禀奏陛下，前日臣在街市上走，正巧碰上枢密院几个僚属，彼此寒暄之时，突然蹿出一个乞丐，自称姓袁，臣猜想十有###是袁廓之子，贸然喊臣万岁。臣当即斥责于他。后来杨崇勋怒斥将他打走。此事有杨崇勋、王荣和杨琼可证！”
“杨崇勋尚有此勇，寇卿为何泰然受之？”赵光义显然不高兴了。“袁廓之子？哼，他是怪朕错杀了他父亲，故而恨朕，想找个新万岁替他父亲伸冤报仇吧！”
寇准又急又气，急的是皇上怎么像个孩子一样敏感，气的是张逊小题大做，添油加醋，把皇上激怒到这个地步。他指着张逊的鼻子骂道：
“你算个什么东西？用这么卑鄙的手段！”
张逊不理他，拱手施礼，对赵光义说：“陛下，臣以为寇准死罪！”
“死罪倒够不上……”
“就是死罪！如此犯上还不该是死罪吗？”张逊竟然打断了赵光义的话。这下子赵光义真的恼怒了，霍地站起来，把手里的奏折狠狠往地上一摔，吼道：
“想想你们的身分，再看看你们这副嘴脸，竟敢在朕面前如此放肆！一个开口就骂，一个连朕的话都不让说完！滚，都给朕滚出去！”
两个人谁也没动。赵光义高声大叫：“阎承翰！”
阎承翰匆匆进阁。“陛下！”
“把张洎宣进来，让他立即草拟贬谪诏书！”
“是是！”阎承翰频频点头，见赵光义已是盛怒，趋到寇准和张逊面前低声说道：“还不谢罪！”
两人同时跪地，赵光义猛一摆手：“都滚出去，朕不想再听你们胡言乱语！”
片刻之后，张洎来到凉阁。就在这片刻之间，赵光义的气已经消了一些：一个疯子乱喊万岁，也算不得什么大事，乍听张逊一说，确实有点儿神经过敏了。后来寇准一解释，本来可以烟消云散，怎奈两个人针尖对麦芒，毫不相让，竟在自己面前吵嚷起来。这像什么话？这真比疯子喊寇准万岁爷更让自己难以忍受！唉，近来究竟是怎么了？后宫里哪个女人背着自己说句话，也感到像在指责自己犯过大罪，弄不好夜里又要做噩梦；大臣们有一句提到“太祖皇帝在位时”，也像被蝎子蜇了一样，不由得会闪过赵德昭、赵德芳两张尚显稚嫩的脸对自己怒目而视，甚至身边还会响起皇兄驾崩之前骂自己的那些话！但凡遇到这种时候，他总是努力地克制自己的情绪，一旦平静下来，他就会叮嘱自己：千万不要再杀人了！千万不要轻易贬责谁了！此时此刻也是如此，若按刚才恼怒时的心态，非要把寇、张两个人贬到岭南不罢休，稍一冷静，又觉得天下本无事，自取烦扰罢了。不过既然宣了张洎，就无法改口，只能贬他们了，要不然还叫什么金口玉言？