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“好，明天开始增加，主要是距离和精准度两样，同时和骑马一样列入比武项目。”陆尚荣肩上的担子看来还要加重。
“这周围地形我已经摸清楚了，也画了简易地图。”葛洪义摊开了地图说，“由于我们兵不血刃就把马三爷灭了，现在名气极大。特别是那天比武的大黑、小羽和海强三个，简直被老百姓吹到天上去了。经过郭先生的努力和多方奔走，再加上我们对义军宗旨的大力宣扬，以遇罗崖为中心，周围大大小小20多个村子要求我们提供保护，村里的地主乡绅还提出按田亩缴纳保险费，大概是每亩三钱银子。不过好像有一个叫李家屯的村子不肯就范，那个叫李风成的地主还把郭先生骂了一顿，这不今天郭先生又上门做工作去了。”
“保险费？嗯，我想起来了，张作霖就是从组织保险队，维持地方治安开始发迹的，我们也可以仿效。每亩三钱我看不必了，改为二钱就行，还有一钱就叫村里的地主算做减免佃农田租好了，可以进一步争取人心。按照历史记载，张作霖现在应该在新民厅附近的一个叫八角台的地方，要注意打听。”秦时竹边看手提电脑边说，原来他们带过来的所有设备和弹药都已经秘密转移到山上了。
“最近银子基本没动，还由于不断有人来投奔，现在数额已经上升到了23000余两，为了准备老何的采购，我提议把那些鸟枪、抬枪啊用不着的都卖掉，金银首饰、珠宝玉器、古玩字画也卖掉一些换钱或子弹。粮食本来够吃12个月的，现在人多了，还够吃9个月，等秋收完了再采购一些。天气马上要转凉了，还要准备一些衣服，要不就顺便统一一下军装好了。”夏海燕表现了女孩子的种种细心。
“郭先生一家已经搬到山上了来，他们一家帮了很多忙啊，要好好照顾。”秦时竹转过去又对何峰说：“听说郭静那女孩子老往你这边跑，你小子要好好把握啊！”
大家一顿大笑，何峰涨红了脸，分辩道：“哪有，人家才17岁，还是小女孩呢。我字本来写的不好，现在又要写繁体，所以叫郭静帮忙抄写、用做教材的；而她对那些科学知识特别感兴趣，经常问东问西，这才常到我这来的。”
“不要狡辩，我们平时的衣服都是郭大娘帮忙洗的，只有你是郭静那丫头帮你洗的，感情不错嘛。还有，上回你练骑马从上面摔下来，腿上淤青了一块，我也看见是那小丫头片子帮你敷的。”葛洪义出来揭发了。
“不对，不对，小羽可不是郭大娘帮忙洗的，他都是海燕帮忙洗的。昨天我去拿火药，还看见他们俩在一起说悄悄话呢，一看见我来就装作啥事也没有。”何峰毕竟不笨，连忙转移了矛盾。
哈哈哈，大家又笑起来，自从上了山，这两人的关系可是突飞猛进，大家都看在眼里，只是周羽和夏海燕窘在那里说不出话来。
“好了，好了，小羽、海燕你们两个要抓紧。至于郭静嘛，17岁在现在也不小了，15岁就可以出嫁了，老何你也好好把握。去山东的事，我叫郭宝再加两个人陪你去，武艺要高一点，能保护你，行李你就叫郭静帮你准备吧。”秦时竹最后宣布了散会。
十月初一（公元1901年11月11日，以后为使读者阅读方便，改用公元纪年），天气已经转凉，比武却在热火朝天地进行。秦时竹、陆尚荣、葛洪义、郭田仁和夏海燕五人组成了主考小组，何峰到山东采购还没有回来，周羽、夏海强负责各自连队考核。比武项目一共是六项，分别为越野跑、实弹射击、格斗、马术、投弹和文化考试。
望着眼前这群生龙活虎的战士，秦时竹不由得心里一阵感慨，短短一个月，见效就如此之大，战斗力有了飞速提高。经过各种文化和思想教育，部队的觉悟也有了很大的提高，完全褪去了匪气，成为了一支新式军队。他们七人对于未来充满了信心，对于改造这个社会、谱写新的篇章更有了把握……
正在出神之际，听到山顶响起一阵欢呼声，“到了，加油！加油！”原来是越野跑的比武快到山顶了，冲在最前面的是个小个子，一付机灵样，年纪还不大；后面跟着一个汉子，倒是有些年纪，看得出来有些饱经风霜；在他们后面又跟着一大帮人拼命地往前跑。夏海强站在旁边大笑：“哈哈，又进步了，在负重30斤的情况下，山上山下两个来回居然才用了103分钟。”
“报告，一连王大有完成越野跑，请指示。”小个子敬了个军礼，另一只手还紧紧攥着象征优胜的小红旗。
“干得不错，要好好赏你，还有十天探亲假是不是要回去看你娘啊？”陆尚荣笑眯眯地问道。
“俺娘，（、）俺爹早死了，俺从小是个孤儿。”想到爹娘，王大有感觉鼻子有些发酸，“我这十天不下山啦，我想，我想……”
“小伙子说话别吞吞吐吐，大胆说，你想要什么？”陆尚荣直截了当地问他。
受到了鼓励，小个子把胸膛一挺：“俺想用这十天好好请营长好好点拨俺的武艺，以后也做个顶天立地的男子汉！”
“好，有志气，跟营长好好学，将来会有你出头的日子的。”秦时竹赞许道。
第二名徐志乾、第三名华鑫生都是附近人，而且也有家室，表示要回家去看看，秦时竹也是好言勉励了一番。
接下来的射击、格斗也很快决出了各自的前三名，上午的项目就这样结束了。下午，比武的场地移到了山下，项目是马术和投弹。
马术训练起来比较麻烦，底子好的人就是不一样，钻上钻下的，就活象粘在马肚子上一样；差的有几个在快跑中就险些掉下来。问了骑兵队长李春福，才知道表现好的大多做过土匪，被老百姓叫做胡子，不会骑马不行，所以一般都比村里的农民要强。说到骑马，秦时竹暗想：这个还是古人厉害，他们兄弟七个本来谁也不会，经过这段时间训练，陆尚荣他们几个部队出身的已基本掌握动作要领；而象自己等几个学院出身的，水平就要差很多，何峰上次更是从马上摔了下来，至今心有余悸。
周羽向大家介绍了投弹的比武：为防止意外，比武用的手榴弹只是分量和真的一样，里面装的全是砂石。真正能够使用的手榴弹，经过何峰和几个铁匠的努力，已经达到了人手五个的数量。比武关键看距离和精准两项。前者就是看谁投的远，后者则是在四十步开外划一个圈，要把手榴弹扔进那里才算数，距离圆心越近越好。他指着一个大黑疙瘩说：“那人叫胡天彪，以前做过铁匠，一身的力气，臂力大得出奇，他能扔90多步远，差不多有七十多米了；旁边那个矮小一点的，叫张重材，他扔得虽然不远，但极准无比，简直是指哪打哪；剩下的人，一般都能扔到三十米以外，三分之一能扔到四十米以上。”
晚上，是最后一项科目――文化考试，具体由郭田仁和葛洪义两人主持。经过近一个月的学习，最差的也能认识一百多字了，好的能认识300多，可以写基本的便条了；更重要的是，也学习了一些科学知识，对迷信和鬼怪的信仰有了动摇。海燕也在忙碌着准备明天发饷用的银子，另外根据秦时竹的意见，为了争取民心，家住附近村子的再额外发五两银子，直接送到家里，以后再慢慢从战士的饷中扣除，这件事已经在三天前全部办妥。
第二天一早，义军召开了比武总结大会，对各个项目的前三名进行了奖赏和任命，每个人都是精神振奋、欢呼不已，并讲春节过后还要再比武，这次落后的下次还有机会，听得大伙又是激动不已。秦时竹宣布了探亲名单，告诫他们要按时返回，探亲期间不得携带武器，不得违反军纪，否则一律按军法从事。下午，能下山探亲的三三两两的走了，同村的往往送到山下，嘱咐他们回村后给自己家也报个平安，说一切都好，叫家里放心，也有的委托别人把自己刚发的饷给家里带一点回去。
徐志乾也在探亲之列，下山的时候，他充满深情地回望了山上一眼，只见“遇罗义军”和“保境安民、除暴安良”两面大旗在空中飘扬着，然后扬了扬鞭，坐下马匹就扯开蹄子往家里跑去……
本文由铁血读书首发
第七节 除霸
五天以后，回家探亲的人陆陆续续回来了，山上的人早已等不及了，纷纷找认识的人打听情况：
“我都一年多没回去了，家里老婆惦记得不得了，看到我回来了还拿着银子回去，简直不敢相信这是真的。”射击第三名田义庆得意地告诉大伙。
“小三子，你的银子我已经给你捎回去了，家里叫我带口信给你，让你好好训练，下回比武也拿个名次回去探亲。”越野跑第三名徐宏图正对一个小战士说。
“喏，这个就是你老婆托人代写的信，说义军给的五两银子已经收到了，叫你安心，家里一切都好。”马术第二名宋天祥对战士甲说。“不对啊？我没给家里捎银子啊。”那人还不信。“笨蛋，咱们营长先给的，以后每月从你的饷里扣除，你难道让老婆孩子喝西北风啊。”
“听说呀，”文化考试第三名王文龙清了清嗓子对大家说，“现在村里都接受咱们义军保护了，那些个地主老财对家里参加义军的都客客气气的。好像本来他们要每亩要出三钱银子保护费的，咱们教导员发了话，少收一钱，就当是减免的田租。所以呀，今年虽然收成比往年好，但东家不但没有加租反而还减租了。”
“我一回去我爹就告诉我这事了。我看，咱们教导员说得对，只要我们团结起来，那些地主老财就不敢欺负咱们。”射击第二名万邦和深有感触。
“是啊，是啊，咱们要是不好好干，怎么对得起营长、教导员他们？就算是为了保护家里的老婆孩子也要好好干啊。”投弹第三名马福安意气风发。
“马大哥说得对，上次我生病了发高烧，又是在夜里，多亏了夏姑娘给我服了药，把我治好的，跟咱们亲人一样亲啊！我一定要报他们的恩，好好训练。”战士乙也有切身体会。
11月24日，义军召开最高会议，由于何峰还没回来，参加会议的是秦时竹他们六个和郭田仁，郭静担任纪录：
“回去探亲的人都回来了吧，宣传效果怎么样啊，他们在家里没有违反军纪的行为吧？”秦时竹很关心探亲这件事。
“效果很好，这些村子里本来对我们半信半疑的人现在都开始拥护我们了，毕竟他们的子弟不再是土匪了。而且，很多人看到我们待遇这么好，家属也有钱拿，很是动心，不少人家都把自己的孩子送来参军呢。回去的每个人都或多或少带了一些乡亲过来，现在部队人数扩充到343了。根据了解，这些人军纪良好，回家的时候除了喝点酒都很守规矩，只有极个别赌了钱，但也是兴之所至，没有什么纠纷发生，我看稍微教育一下就可以了。”陆尚荣的部队又扩大了。
“要好好把关，身体不行，不适合当兵的还是要婉言拒绝。训练也要抓紧，新的部队要尽快具备战斗力。”秦时竹比较谨慎。
“我把他们组成新兵连，我自己带他们训练，叫了几个比武尖子作排长、班长的。我打算等他们成军后，从各连抽调骑术好的人组成骑兵连，连长就叫李春福担任好了。我考察过了，这个人以前出身吉林旧军，训练、指挥都比较懂行，威信也比较高，应该能独当一面的。骑兵机动力比较强，我准备用作突击力量。”陆尚荣有了新的想法。
“大黑是为人多开心，我是为人多发愁。接受我们保护的村子虽然已经把秋收的粮食交了上来，还有一部分银子。但我仔细盘点过了，凭眼前的这些粮食，供这三百多号人吃到明年秋收还是不够的，而且估计人会越来越多，到时候粮食就更紧张了。山上最多能种些红薯，其他都不能种，而且总不能老是买粮，毕竟还要用银子发饷的。”夏海燕这边看来有大麻烦。
“老大，我这边还有一件比这个更紧急的事，恐怕今晚都不能睡安稳觉。”夏海强语出惊人，“我手下的那个越野跑第二名徐志乾被李家屯的李风成给关起来了，要赶快营救。”
“怎么啦，发生了什么事？”大家都急切地问道。
“徐志乾本来是五天探亲假的，结果五天到了没回来。我知道他比较恋家，以为他想多呆些时间，想回来教育教育就好了，结果过了八天也没回来。我派了个人去打听，才知道被关起来了，请郭先生去救他，刚才开会前郭先生告诉我那边不肯放人，具体情况还是郭先生清楚一些。”
“徐志乾家里在今年青黄不接的时候向李风成借了高利贷，由于自己一直在外面，钱也就一直未还，他妹妹就被李风成盯上了，硬拉她抵债。徐志乾拿钱去赎，反被诬为土匪关了起来，还口口声声说要送官。我昨天前去搭救，也被说成通匪，并扬言若敢再去，要将我抓起来一并报官。我们要想个法子才对。”郭田仁愤怒地说。
“岂有此理，这家伙凭什么这么嚣张，一定要给他点颜色看看！”陆尚荣狠狠捶了一下桌子。
“李风成是李家屯最大的地主，村里八成的土地都是他的。他家深宅大院的，又有高墙，还有四十个家丁看家护院。以往也有几股土匪前去攻打，但从未得手。听说一贯横行乡里，鱼肉百姓，所收租金也特别苛刻，那一带百姓恨得是咬牙切齿。”郭田仁把去了以后打听到的情况说了一下。
“好，马上召开军事会议，尚荣负责制定作战方案，我看今晚就行动，晚了怕救不出人。”秦时竹又对海燕说，“你马上就有一大批粮食要接管了。”
军事会议讨论的结果是事不宜迟，（、）马上动手，连长和骑兵队长纷纷去聚集队伍，准备战斗。一会儿，秦时竹站在一块大石头上大声说：“兄弟们，刚才接到消息，咱们义军有个兄弟被一个地主老财抓了起来，说什么是土匪，他妹妹也被霸占了，你们说，我们怎么办啊？”
“把人救出来！”“杀他个狗日的！”“对，让他知道咱们义军的厉害！”台下忿忿之情溢于言表。
“好，那大伙听指挥，准备行动。”秦时竹要的就是这个动员结果。山上除了葛洪义、郭田仁和夏海燕带领一个排看守山寨外，其他倾巢出动，黑压压的人群朝李家屯扑去……
距离李家屯还有二里地的时候，陆尚荣示意大家下马步行，免得惊动村里的敌人，留下一个排看守马匹负责接应外，其余队伍成散兵队形散开，向村里包抄过去，准备实现包围。陆尚荣和杜金德带领几个武功好的人走在最前面。
已经快接近半夜了，在月光的照耀下只看见村口有两个人背着枪晃荡来晃荡去，明显心不在焉的样子。突然，草丛中跃起两条人影，两个背枪的倒楣蛋还没来得及发出“啊！”的惨叫声，胸口已经多了个窟窿，血汩汩的往外流。陆尚荣一挥手，一群人冲进了村，除了有几声狗吠以外，没有惊动任何人，在当地人的指引下，熟门熟路地朝李风成的宅子扑去，将其团团包围起来，而且隐蔽得极好。
借助微光夜视仪的帮助，陆尚荣看到墙上还有两个人在游荡巡逻，应该说防卫还是挺严密的。不过，这难不倒周羽，借助瞄准器具的帮助，很快敲掉了一个，只听“扑通”一声便摔下了墙。正准备解决第二个时，意外发生了，那人听到了声音，一声大叫“谁？”虽然周羽也是一下将他干掉，但还是没能抢在他开枪报警之前，“啪”的一声，在寂静的夜里划过，宛若一声惊雷。
陆尚荣当机立断，改变了作战方案，决定强攻，立即把门撞开，半个连一拥而入，冲进了院子，其余的人依然包围着宅子。正好厢房里的匪徒听到异常端着枪跌跌撞撞地跑出来，还没明白是怎么回事，就在子弹的呼啸声中倒下一堆，糊里糊涂做了冤死鬼。剩下的在一片“缴枪不杀”的喊声中，纷纷跪在地上将枪举过头顶，只有最后十来个出来得比较迟，看见不是头，转身向里面逃去。
留下几个人看守俘虏外（后），陆尚荣又带领其他人继续朝里屋冲去。跑了没几步，啪啪几声枪响，陆尚荣旁边两人被里屋射来的子弹打倒在地。“有敌人，快卧倒。”陆尚荣赶紧招呼大家趴下。趴在地上观察，他发现是子弹是从窗子里射出来的，有几个性急的已经把手榴弹点着了扔过去，纷纷在墙角爆炸，看来墙壁很厚，炸了有七八个的样子，墙纹丝不动，屋里射出来的子弹倒是更密了……
关键在于那扇窗，窗户纸已经被捅破了，伸出几个黑洞洞的枪口对着外面疯狂射击，由于无法实现精确瞄准，自己这边虽然火力要猛得多，但还是无法完全压制住，手榴弹扔到那里也被弹了下来。“枪榴弹，瞄准那个窗户！”陆尚荣大喝一声。“轰”的一声，窗户变成了一片碎木屑，海强在旁边庆幸自己还拿了几发枪榴弹，不然今天就难堪了。陆尚荣看见还有子弹从窗户那里射出来，大叫道：“海强，我和你掩护，压制那里的火力，叫其他人往窗户洞里投弹。”里屋的几杆枪哪里是陆尚荣和夏海强手中自动武器的对手，转眼间就被压制住了，但其他人投弹也没投准，不是扔到窗框上弹了开去就是直接在墙上炸响了，腾起一团团烟雾。“张重材，张重材呢？叫他来投，他投得准。”海强猛然想到了那个投弹能手。
张重材来投了，这个比武第二名果然不是吹的，头两个虽然弹了开去，第三个就投了进去，“轰”的一声，里面一片惨叫。他越投越顺手，一连投了六个，四个进了窗户洞，旁边的夏海强直叫好。最后一次投弹时，张重材扔得兴起，要了根绳子把三个手榴弹捆在一起，大喊一声：“奶奶的，见阎王去吧！”然后发生了最大的一次爆炸。
看看里屋没了动静，陆尚荣手一挥，带领人冲了进去，只见里面一片狼藉，残肢断手到处都是，空气中弥漫着血腥和硝烟的混合味，让人喘不过气来。虽然有心理准备，但这幅惨景还是让大家震惊不已，毕竟一个活口也没有，没费什么力气，就发现了李风成的尸体，旁边是他