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姚忆秋下意识的摸了摸右脸。她出门前罩了面纱，就怕脸上丑陋的伤疤会引来旁人的侧目。里面的总管是否也会被自己脸上的长疤吓到呢？用面纱遮着，应该还好吧！
姚忆秋忐忑不安的推开书房的门，里面布置很简洁，只有一个人在，是个男人。高姚颀长的身材，面貌俊秀，却略显阴沉，有一双深沉的黑眸，薄唇紧闭。
谢景畅看着她——她不再是十年前绑着两根麻花辫的小女孩了。她盘起妇人髻，脸罩面纱，身穿粗布衣裳，只有这衣衫布料与十年前的印象相符，其他的……他还在仔细端详她时，姚忆秋小声的开口了。
“谢总管，我今日是来赎回手镯的，可否将我的镯子还给我？”
这男人脸罩寒霜，虽长得俊，但身上散发出的却是绝情冷酷的气息，跟……跟松江那儿的人一样，教她觉得自己低人一等，什么都不是。她不喜欢这种气息，也害怕这种感觉。
“这手镯应是一对儿的，另一只在你那儿吗？我想看看，你出个价，我买了。”他仍看着她。
“谢总管，这镯儿不卖的。银子在这儿，请你将手镯还给我。”姚忆秋抬起头急急说道，连忙将一小包碎银放在桌上。她想拿回娘亲的镯子，赶紧离开这儿……
“另一只在你那边吗？”谢景畅没有回应她，仍自顾自的问。
她又低下头，·没……没有。不……不过……这不关你的事，将手镯儿还给我。”她有点儿怕他不给。
没错！他就是不给。
“为何另一只没在你那儿？”他深沉的黑眸看着她。
她低头沉默着。她为了筹措回歙县的盘缠，在松江府典当了它。将自己娘亲遗物典当不是光彩的事，她当时又不得不为，那无可奈何的心情是这些有钱人不能理解的，她也不打算说。
突地，男人一个箭步向前，将她面纱掀了。
“啊！”姚忆秋惊叫出声，往后退了一大步，慌乱的遮住自己的右脸。
谢景畅的黑眸始终没有离开过她，当然也将她慌张的反应全收进眼底。
她长得算是美的了，唇红齿白，眉若弯月，倩眸流转，瓜子脸蛋，肌柔似雪，是男人喜欢的类型。
“请……请将面纱还我……”她遮着右脸，颤声说道。
谢景畅不理会她的要求，他再贴近一步，抓住她的右手腕，将她遮脸的手拉开。
“啊！不要！不要这样！”姚忆秋更加惊恐的喊道。
瘦弱的她根本不是他的对手，右手被拉离了脸部——
那是一条长长的伤疤——但并不是刀子割的。如是利刃所伤，疤痕应是直线，但她脸上的伤疤蜿蜒扭曲，所以应是剧烈外力造成，而且伤口还没有经过大夫治疗，伤疤有过化脓、浮肿的痕迹——他小时候是乞儿，对这种伤口是再熟悉不过了。
该死！可见那杨家也没有好好待她，她的脸花了，居然没请大夫替她疗伤！她小时候到为人妇都没过过一天好日子吗？姚家与杨家虽不是豪门巨贾，但养个人总不会有困难吧！
不，这些有钱人都是一个样儿！悭吝小气，苛刻成性，以虐待他人为乐！
他小时候见多了，为着一口饭，看尽那些脑满肠肥、腐臭人家的脸色……只不过，他倒没想到有人会对自己的女儿、自己的妾室这般苟刻悭吝！
“看……看够了吧！将我的面纱还给我！”她苍白的脸上有着难堪。
这回他倒没有为难她，放开她的手，将面纱还给了她。毕竟要她以一张残缺的脸，毫无遮掩的面对陌生人是残忍的。
姚忆秋用面纱重新遮住脸上丑陋的伤疤，退到门边，想拉开与他的距离。
“请……请将我的镯子还我。”她小声的说。虽然害怕，却很坚持要回她的手镯。
谢景畅仍是冷着一张脸，缓缓的说道：“行！只要你陪我用膳，然后回你住的地方拿当票，我就将手镯还给你。”
“你……你怎么知道当票的事引”一双美眸不可置信的看着他，她完全骇住了。这个男人怎会知道这双龙戏珠金镯儿是一对，而且还知道她典当了其中一只？！
谢景畅神色未有任何波动。他当然知道！凭她一个被赶出夫家的小妾，看她脸上的伤，那杨家根本不理会她死活，难不成还会大发善心给她盘缠回乡吗？就算给她盘缠回歙县好了，那姚家不接纳她，她不典当手镯，要怎么活下去？
而且看她这苍白的模样，回到歙县后，大概也没有好好的用过饭吧！饥饿的经验他可多了，所以他留她用膳。
“你不用管我是怎么知道的，只要你愿意将当票给我，陪我吃顿饭，这镯子就还给你，连同你那些碎银都让你带回去。”他依旧面无表情。
“可……可是，我想以后等我存够了银子，就到江府将那镯子赎回。可不可以……”
“不可以！”他断然打断她的话，“等你存够银子，不知是何年何月！眼下要赶紧将那镯子赎回，否则那么珍贵的镯子搞不好会被当铺掌柜转让出去。我有得是银子，你就将当票让给我吧。”
“不可能的！我特地交代那当铺掌柜千万要好好保管，一等我存够……”她急急辩解。
“人言可信吗？你没有被骗过？”谢景畅冷冷的说。
只见姚忆秋脸色倏地刷白，身子颤了一下，几乎站不稳！
是啊，她这些年几乎都是被骗过来的。娘亲骗她说爹爹会很疼爱她，教她放心，没想到到姚家的第一晚便挨饿；后来爹爹骗她，说杨立行会对她很好，教她做他的小妾，没想到他却对她冷嘲热讽；杨立行在亲婚之夜也骗她，说会一辈子待她好，结果呢！两年来弄得一身伤，脸破了相，还落个被赶出杨家的下场！
那当铺掌柜真的会骗她？不，不可以！那是娘亲留给她的唯一东西啊！她再也没别的值得回忆的东西了！
姚忆秋一脸惊慌悲凄，转身就想走——她要赶快去松江府将娘的遗物赎回！
“等等！你现在没银子，如何去赎？再说去松江可是一大段路呢。眼前就有你娘的遗物，你不先拿吗？”谢景畅扬了扬手中的镯子。
她冲向前去想拿回，谢景畅抬高手，浅笑道：“不成。姚姑娘，你得先陪我吃顿饭，然后把当票给我，我才能把这镯儿还你。”
她隔着面纱瞪他。
他怎么知道这双龙戏珠黄金手镯是她娘亲的遗物？’
第二章
“小三！快将这鲜汁肥王鱼、腌鲜蹶鱼、金银蹄鸡端到半理阁谢总管那儿！”苏府厨子在灶房吆喝着。
“这谢总管不晓得哪根筋不对，以往总是大家用完饭，他还没空用膳，今日却是天还没黑，就催着摆膳！”胖胖的厨子嘴巴碎碎念着。
“啧！小三，还愣在那儿做什么？还不快去！”厨子大吼。·
“是！”一旁的少年赶紧回了一声，将菜端了出去。
小三从后边灶房俐落的将饭菜端到半理阁谢景畅用膳的地方，不一会儿，圆桌上摆满了美食佳肴。
“请吧！”谢景畅手一扬，请姚忆秋入座。姚忆秋依言坐定，心里却是忐忑不安。
她面对满桌的佳肴美食，顿时一阵心酸。想她在姚家也没用过一餐像样的饭菜，到了杨家做小妾，虽说膳食比在姚家好多了，但没多久，她就跟婢女没样，伙食也就差了。
如今眼前这个陌生男子居然用这么丰盛的膳食招待她，该不会……该不会像那杨立行一样在饭里头掺东西吧？！
一想到这里，她倏地站起来，离餐桌远远的。
“怎么了？”谢景畅挑眉。
看她一副受到惊吓的样子，难不成她从没吃过这些东西，吓到了？
“这……这饭……没掺东西吧？”她抖着声问。
谢景畅闻言，心头一紧。他是男人，当然知道在女人的膳食里掺东西是什么意思。妓院不就是用这招对付被卖进来，却不肯屈服的妓女吗？
天杀的！她过去到底受了多少罪？！
他试图冷静地对她说：“我谢景畅不是那种卑鄙小人，不会在女人饭里药。现在拿起你的碗筷开始吃东西，否则等会儿回到你住的地方，就要三更半夜了，你希望这样？”说完，他对她暧昧一笑，隐藏式的威胁。
当然不！
这一招果然奏效，姚忆秋马上回到桌边，拿起碗筷吃了起来。
谢景畅用膳时并不多话，他安静地用饭，没有再问东问西，偶尔看姚忆秋一眼，用眼威胁她多吃一点儿，这时她就会像受惊的小鸟般，低下头，闷扒着饭。
他看不过去，用另一只碗装满油鸡熏鸭，“吃下去。这碗没吃完，手镯就不还你。”
这简直是哄小孩的招数，但——
有用！
只要提到镯子，姚忆秋什么都愿意做。
她这餐饭真是吃得饱极了！
***
一辆马车在天未全黑前，到了东城城郊的一间破屋舍——那根本不能算是房屋，缺了半边的门板，屋顶破了一角，墙壁摇摇欲坠，屋内只有一张薄木板搭成的床，断了半截桌脚的桌子，样式陈旧的残破衣柜，及一把小椅子。
谢景畅看了姚忆秋栖身之处，这儿仿佛他以前当乞丐时遮风蔽雨的地方，那种黑夜时的寂寥、白天时的惊慌，生怕有人会来跟他抢这地盘……他很清楚住在这种地方的感觉，没有人会喜欢的。
但对一个连栖身之处都没有的人，这儿已经够了。
屋内没有油灯，姚忆秋点超短短一截蜡烛，就着微弱的烛光，她打开样式陈旧的衣柜，几件粗布衣衫叠得整整齐齐的，她小心地从最底下抽出一张纸，是松江府荣兴当铺的当票。
没有见过哪个人还把一张当票保管得如此慎重，可见她真的是不得已才会当了她娘亲的遗物。
“这……谢总管……”姚忆秋似乎有些话不敢讲出口，她还是有点儿怕他。
、“这是你做的？”谢景畅拿起桌上的扇囊，刺绣精美，雅致不俗。
“是……是的。”他不是来拿当票的吗？怎么又问这事？
“有你做的扇子吗？”他看着扇囊问道。
姚忆秋不晓得他要做什么，不过也就转身往柜子里拿出自己新做的折扇。这把新扇，扇心为时下通行的十四股，用金花纸为扇面，显得别致尊贵。
“唔……甚好。你做扇子多久了？”谢景畅索性在屋内唯的一张椅子坐下，慢慢欣赏手中的折扇，像是随口问她般。
“从八岁就会了。”她老实回答。
八岁那年她到了姚家，没有工作，就没有饭吃。但她只是个八岁娃儿，能做什么？姚家一些比较好心的长工将她遣到康子作坊去，派些黏扇面的工作给她，她才能有口饭吃。
八岁？那不是她刚到姚家的年纪吗？该死的姚家，居然在她那么小的时候就要她工作！谢景畅一脸的阴鸷，薄唇紧抿，脸露凶光，大掌握紧扇子，一怒之下，扇子应声折断。
“啊！”姚忆秋看见扇子应声折断，又看见他令人害怕的表情，往后退了几步，双眼还死盯着他手中的断扇，颤着声，“谢……谢总管，你不喜那扇子，也不必弄断它啊……我明日还要请罔大婶送到市集上卖呢，这……”
“以后你做的扇子就送到苏家商行，货到给银。”他恢复了冷静，伸出手，面无表情的说：“将当票给我，我先将那手镯赎回来，免得流落出去。”
“可……可是，那镯子……”她不想将手镯转让给别人，却怕手镯真的被当铺掌柜转卖出去。
“我先去赎回来，以后的事再慢慢琢磨。这是你的碎银，连同我刚才折的扇子，算三两银子给你。”谢景畅从她手中抽过当票，将银子放在桌上。
他看了一眼当票上的数目，脸上又是愤怒——连那掌柜的也欺侮她，可恶！
怕再吓到她，他转身就要走。
“……谢总管……等等……”姚忆秋从屋内追出，好似鼓起很大的勇气喊他。
谢景畅停住，转身看她，脸上还是愤怒，冷着脸不发一语。
“那……那个……我的手镯……可不可以还给我？”她小手指了指他的衣襟。
谢景畅面无表情的将双龙戏珠的镯子拿出，递给她，她欢喜接过。正当她低头细瞧着镯子有没有损伤时，黑暗传来低沉的声音，隐约带有一丝愤怒，“那镯子至少值五百两，别五十两就把它当了。”
“咦？”她惊讶抬头。
却只听到马车急速驶离的声音。
***
时序已经人秋。看着门外片片落叶，姚忆秋浅笑了一下，小心地将高丽国的镜面笺黏贴在扇骨上。从高丽国进来的镜面纸笺数量相当有限，纸面光滑如镜，笔不能留，今日谢总管特地带了几张给她，让她试用做扇面纸，看合不合用。．
从前她在姚家接触到的纸笺，大多是一般品质的纸张；她小时候曾看过泥金纸，便喜欢上了。苏家商行从高昌国进来的金花纸，她觉得已是很可贵的纸笺了，从没想到有朝一日能有机会接触到高丽国进来的镜面笺，这对她而言可真是开了眼界。
是珍贵的镜面笺哪！
谢总管肯让她尽情使用纸材，她很感激他。他其实是好人，只是表情严肃了些。
姚忆秋再次笑开了，她仔细的看着自己这次新做的扇子——这次她别出心裁，除了两块面积较大的边骨外，扇心的竹骨数目做成十七股，扇面更大，边骨她细心刻上秋天落叶，加上镜面笺的尊贵华丽，整把扇子像是艺术品。
为了安置这把别致的扇子所做的扇套，正安适”的放在绣篮里，那是她花了个把月才缝制精绣而成的。
看看天色，姚忆秋起身拿起装着待洗衣物的竹篮，趁天色还早，赶紧将篮内的衣衫洗净、晾晒，然后再去苏家商行，当面拿给谢总管她精心制成的扇子。
***
“姚嫂子，你在庭院等会儿，总管正在书房谈些事情．等他办完事情，我再叫你啊。”有点儿年纪的仆人好心的对姚忆秋道。
姚忆秋每次来商行都很客气，虽是面上有伤疤．但她甜美的笑容，使得苏家下人都很喜欢她。更重要的是，每回她来，谢总管脸上的线条总不那么刚硬，下人也好做事多了．所以苏家仆人对这位姚嫂子很是欢迎。
“谢谢你，我知道了。”姚忆秋点点头，便在庭园的凉亭内坐了下来。
过了一会儿．她有点儿不安．因她听见书房里传来谢景畅的咆哮声。
“齐月，这些都是真的吗？那该死的姚家！居然这样待她！”
然后就是一阵静默，接着又听见桌面被用力拍打的声响．好似还有什么东西碎裂的声音，最后她居然听见暴怒的声音吼道——
“该死的杨立行！我定要他后悔这般待她！可恶！”
杨立行？她这辈子最不想听见的名字，怎么……怎么谢总管会提到他呢，还是……还是她听错了？
对，一定是她听错了。'
姚忆秋强自镇定的安慰自己，握紧手中的小包巾。
后来又听见书房里的男人吼道：“该死！怎么不早说！我不是交代过．她来．一定要第一个通报！”
接着庭园就安静丁下来。
姚忆杖心中的不安渐渐扩大．觉得现在可能不是见谢总管的好时机。她站起身来．小心地将小包小收妥，重表整理好面纱，转身就要离开。抬头却见谢景畅怒着一张脸朝她走来，她走也不是，不走也不是，尴尬极了。
“不是才刚来．怎么就要走了？”他脸虽难看．语气却是柔和。
“我是想谢总管有事忙着，不便打扰．我还是改天再来好了。”她低头就要走。
“我吓到你了？”他看着她。
“啊，不，没有。谢总管有那么多事忙着，我不应该在这儿……”
“陪我聊聊。”他打断她。他不喜欢听她讲自己碍着别人的话语。
刚才齐月将这几个月来的查访结果拿给他看，其中有姚忆秋从八岁到十八岁的所有事情。因为齐月私下找到了旺大叔，旺大叔看着姚忆秋长大，他从第一晚到姚家的事开始讲起，直到姚忆秋出阁。
姚忆秋到了松江府杨家的事．就比较含糊。听杨家的下人说，姚忆秋是姚家主动送给太少爷杨立行做小妾的，但她进杨家没几个月便被贬为婢女，听说是因为惹火了大少爷。后来她被派去伺候二少爷，却勾引二少爷．才被撵出杨家，脸上的伤疤便是勾引二少爷时划伤的。
一派胡言！姚忆秋绝不是那种人！经由这些日子与她接触，他知道她很善良，善良到认为自己是别人的障碍。他曾与她闲聊．意图套出她在姚家的处境，但每次遇到这话题，她总淡淡的说：“都已经过去的事，何必再提。”
看了齐月的访察结果．他当然也知道了她到姚家的第一晚便没饭吃，因为她将碎银给了一个在祟南大街的乞儿．就是他！
没想到当年他的一顿饱餐，却是一个八岁小女孩子饿换来的。
可恶！这姚家居然悭吝到这等地步！外遇的女儿就不是女儿吗？那姚老头可真是畜生！当初一定是他诱奸忆秋她娘亲的．否则一个好端端的闺女怎会被亲爹逐出家门——齐月连姚忆秋的娘亲被逐出家门的事都查出来了。
姚忆秋的外公是屯填的望族，姓粱，当年知道女儿未婚怀孕，大为震怒．将她赶出家门，梁夫人追了出去，匆忙中拔下手上的一对镯子塞给她；那金镯是前朝古物，双龙戏珠金手镯，后来就成了她留蛤姚忆秋的遗物。
“要聊些什么呢？”姚忆秋一双大眼无辜的看着谢景畅。经由一段日子的相处．她知道谢景畅不会伤害她．也就不再怕他了。
“嗯……那小布巾里是什么东西？”谢景畅从刚才听齐月禀报时的愤怒恢复过来，看她手上有布巾．随意扯了个话题。
“啊！这个……这个是扇子。”她小心地打开布巾，拿出里面的扇子。
谢景畅拿起折扇，打开扇面．双眼一眯．翻面又瞧了一下。“嗯，镜面笺用来做扇面纸，居然是这般别致！还有这扇骨是……十七股？！姚姑娘，你以前的折扇不是九股，就是十四股，怎么这回……”
十七股的折扇，扇面面积更大，加上镜面筐，光滑如镜，事个扇子拿在高挑的谢景畅手中，真是华丽不俗，气势非凡，人扇互相辉映
“谢总管，我想变些新样儿，就试着做十七厢股的，也将您拿给我的镜面纸钱做扇面。你这样式如何？会不会太素了点？”她有点儿紧张，怕他不喜欢。
“甚好�