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事情也就照这么了了。本来是子虚乌有的事，谁敢来较真！
但了的只是石介已死这件事，其他的事，却没有这样一了了之。朝廷到底不放心富弼，下诏说边防已经大体宁静，盗贼也平息得差不多了，边防知州不必再兼安抚使，将富弼以及范仲淹的安抚使之职全都免了。仲淹有自知之明，先已引疾辞职，就让他改去邓州当了知州。富弼没了安抚使的头衔，再难兴风作浪，留在浑州没有什么大妨碍，不动也可以，让他还当他的知州。
大宋遗事 第十九回（1）
以虚代实有口难辩
失势倒运旧账新找
所有要网的人差不多都已网尽、赶出朝廷，还剩下两个首恶分子——欧阳修、余靖，动也没动，岂不是怪事？老早，他们两个就与范仲淹同流合污，赫然列在“四贤”之内，后来更是助纣为虐！别的不说，光是被他们弹劾的官员，就数都没法儿数了！尤其是欧阳修，仗着会写一手还算不赖的文章，更是摇唇鼓舌，什么破事都要说上几句。皇上还特别信任他，自任谏官，不过一两年的工夫，又是赏赐官服，又是让他同修起居注，知制诰。历来规矩，知制诰都要经过考试才能任命，欧阳修却拒绝考试。皇上也认了，下特诏叫他做了知制诰。不久，又加了龙图阁直学士，做了河北都转运使、按察使。
恨不得食其肉、寝其皮的人，当然要说话。不过，先还只是让那个内侍蓝元震，去探探皇上的口风。
蓝元震找了个机会，转着弯子向皇上说道：“陛下，听说欧阳修欧阳大人加了龙图阁直学士，到河北任都转运、按察使去了？这一向他风头很健哪！”
皇上问：“听到什么闲话了？”
元震说：“闲话倒是没有，是奴才胡思乱想，有些担心。”
“你担心什么？”
“欧阳大人有文才，也算耿直，可是，人难两全。他有些偏激，尤其是党同伐异，最要不得。奴才也读过他的《朋党论》，总觉着强词夺理。”
皇上很不以为然，训他说：“你知道什么！像欧阳修这样的人，你到哪儿能找到第二个？”
元震赶紧磕头说：“奴才该死，不该乱说！”
皇上笑道：“好了好了，起来吧！不过是闲话嘛，有那么严重吗？”
元震出来，赶紧和外面的人说：“动不得，动不得，欧阳修，皇上信着呢！”
越是信，威胁越大，越危险，越要想办法动他！
已经刀枪剑戟架在脖子上了，可欧阳修不但不知道避避风头，还硬是顶风而上：他又上了一本，专为范仲淹、韩琦、杜衍、富弼四个人鸣冤叫屈！说他们都是当今世上的大贤。小人们实在无可诽谤，只好说他们朋党专权，干乱朝政。朝廷最忌讳大臣专权，而朋党则可以扫除一大批人。他们杜撰这样的罪名，不过是要将忠臣贤士一网打尽而已。朝廷不加识别，贸然将他们四个及一大批贤才全都扫地出门，只能叫群奸弹冠相庆，外敌拍手称快，实在让人痛心之至！
这么张狂恣肆，动手实在刻不容缓了。
机会也终于来了。
欧阳修有个亲妹妹欧阳芳，填房嫁给了一个叫张龟正的。张龟正与欧阳芳先后都病死了，留下一个孤女张秋菊。欧阳芳没生育，这秋菊是张龟正前妻生的。照一般说，既是张龟正前妻生的，妹妹一死，秋菊也就与欧阳家没什么关系了。可欧阳修出身寒门，四岁就成了孤儿，妹妹刚刚两岁，还没断奶！母亲郑氏持节守寡，硬是将他们兄妹俩一手拉扯成人。因为这样相依为命，欧阳修的兄妹之情，远比一般人家更见亲密。正是所谓爱屋及乌，妹妹去世，欧阳修便将对妹妹的这一份亲情，移到这个本没有血统关系的孤女身上了。先是将她接到家里当女儿养，到该出嫁，又将她嫁给自己的一个远房侄儿欧阳晟。这也还是因为割不下的一点亲情。欧阳晟虽早出了五服，已与欧阳修家没有任何关系，但毕竟一笔难写两个欧阳，嫁的好歹还是欧阳家的人，还没出欧阳家的大门。此外，这个欧阳晟好歹也是个官儿，秋菊嫁过去，一生不愁衣食。
可欧阳修算来算去，就是没算到一点：究竟秋菊愿意不愿意？而这，却正是他大大失算的所在！
秋菊在张家做姑娘时，就与自己家的一个僮仆运来好上了。欧阳芳做的是晚娘，从小又受母亲与哥哥的严格教诲，对丈夫的这个大龄女儿，难免宽多严少，有些放纵。到了欧阳修家，又是隔了门的孤女，欧阳修家的人更是另眼相看，不加约束了。这么一来二去，任性妄为，自然难免。不过，有舅舅在眼前，她还是要收敛一些，不敢太出格。自到欧阳修家，也倒没有什么太不像话的事叫人戳脊梁骨。她与运来之间，也不过就是情窦初开的青年男女之间的一种相互吸引与缠绵罢了，并没有什么实事。
到出嫁的时候，欧阳修说：“秋菊，眼见你就要出嫁了。虽说还没出欧阳家的大门，毕竟不在舅舅身边了，你要好自为之。自小你就有些任性，你死鬼妈妈不大好管你。自打到舅舅家来，一是舅舅太忙照顾不过来，二来也看着你可怜，不忍心太拘束了你。你的性儿，也就越发难有收管了。出嫁到人家，上有公婆，下有兄弟、姑嫂妯娌，还要侍候丈夫，再不能任性了。要有什么大差池，舅舅是不答应的！”欧阳修说到动情处，不免流下泪来。
秋菊想起母亲、舅舅待自己的一片恩情，及自己的种种幸与不幸，也早哭成个泪人儿了。
欧阳修擦擦泪，又说：“你带到舅舅家的东西与佣人，原是你们张家的，舅舅一点儿也不留，全做陪嫁给你带过去。舅舅还有一份陪嫁，你舅母都交代运来与你的老保姆陈妈了。舅舅明儿就要离京办事，不能亲自送你出嫁，你好好地去吧！”
舅舅、外甥女痛哭了一场，秋菊转天就嫁出去了。
欧阳晟是个九品京官，又加上年轻，声色犬马的事岂能少了！新婚不久，秋菊就门庭冷落了。运来与秋菊原来就藕断丝连，关心的又是小姐的欢乐幸福，岂能不问？秋菊则是一肚子委屈需要安慰，心里喜欢的原本就是运来，两下一凑合，终于好上了。
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大宋遗事 第十九回（2）
是年轻人，又是阻断了多年的感情，爆发起来自然波涛汹涌，难以驾驭，就是满城风雨也不管不顾了。欧阳晟很快就了如指掌，一顿臭打外，又一根绳子将他们拴上了开封府大堂。
权知开封府的杨日严，正是欧阳修的仇家。杨日严在益州当知州，贪赃枉法，欧阳修曾狠狠参过他一本。早想报仇雪恨，这个机会他能轻轻空放了吗？
刚过完堂，就有一个人去找狱卒了。
那人一面叉手行礼，一面问狱卒：“您就是牢头孙大成？”
孙大成见他是个官人模样，也叉手回了礼，答道：“不敢，正是小人。敢问——”
“请借一步说话。”
走出浚义街不远，那人请他拐进了一家酒店。
酒博士赶紧过来张罗：“两位客官请！要些什么？”
那人道：“一斤酒。有好的下酒菜，只管上。我与这位官人有些话说，不要打搅！”
博士答应着张罗去了，一会儿就摆得满盘满碗。
孙大成有些吃惊，迟迟不敢落座：“敢问您官人——”
“甭着急，咱们先干三杯再说！”
孙大成无奈，只得连碰了三杯。
三杯下肚，那人果真自我介绍道：“下官，是本府杨大人手下亲信虞侯刘剀。”
孙大成一听刘剀大名，吓得一骨碌跌下座来，连着磕头道：“小的该死，小的该死！小的是什么人，敢与虞侯大人一起坐饮！”
刘剀道：“牢头请坐！既请您来，就是我的客人。这么客气，倒生分了！下官也不过是大人身边一个办事跑腿的而已，您我都是一样。”
孙大成连声道：“不敢，大人是将天比地！”但还是应命，怯生生地坐了。
刘剀道：“今儿请牢头来，也倒是有事相托。”
孙大成道：“虞侯有事吩咐一声，小的还敢托大、怠慢不办吗？”
刘剀道：“那敢情好。其实也不是下官的事，是知府大人交办的。”
孙大成越发诚惶诚恐了，道：“请虞侯大人直说。小的就是水里火里，也不眨一下眉毛！”
“也倒没那么严重。事情不大。张秋菊、李运来是关在您牢里吗？”
“是。”
“这两个奸夫淫妇，说些什么没有？ ”
“没怎么留心。”
“这案子呢，牵涉不小，您要留点儿神！这张秋菊说是欧阳修的外甥女儿，实际根本不是欧阳家的种。欧阳修收在家里，那女人又是这么个水性杨花的东西，什么名堂没有？只要张秋菊如实招出欧阳修怎么勾引她，怎么通奸的，为朝廷除掉一害，她就是立了大功。她与李运来的事朝廷不但不问，还会成全他们。您把这道理讲给她听，懂吗？”
孙大成道：“小的明白。您就看好吧！”
刘剀掏出一封五十两银子，放在桌上：“办得好，还会有赏。”
孙大成推道：“给长官办事，哪能要银子！这银子小人绝不敢收！”
刘剀笑道：“牢头就不要客气了。都是衙门里混的人，我还不知道吗？你们分文薪俸没有，不靠这个靠什么？博士，结账。”
孙大成在牢里软硬兼施，好不容易才叫秋菊画了供：欧阳修养育是假，诱奸是真。可到了大堂上，秋菊又翻供了。
御史可以风闻弹劾，秋菊的供状是否坐实已经不重要了。杨日严将消息透给钱明逸，钱明逸闻风而动，立即上了一本，弹劾欧阳修乱伦私奸外甥女，霸占张氏家族财产。
这种事不论真假，惹上身都是一种侮辱。皇上见了奏折，欧阳修干净耿介的形象一下就脏得让他恶心了。不过，他倒没有完全发昏：这种事，毕竟太不可思议了！他留了一个心眼儿，吩咐：“叫内廷与外官各派一个人去审问，务必弄个水落石出！”
外官派的是太常博士、权发遣户部判官苏安世，内廷派的是入内供奉官王昭明。这两个人倒还正直尽心。通奸的事全推倒了，但另一方面也要有所交代：张氏的财产交割，确有说不清道不明的地方。就抓这一点，坐他一个与张氏财产划分不清的过错吧！
罪名虽然没了，但经过这么一折腾，就像给人泼了一头大粪，再怎么洗，无论实际还是心理，都难改一个臭字！欧阳修已很难在朝中立足！
皇上对于他在张氏财产处理上的授受不清，也颇有看法：一个一向待人苛严的人，自己也应该玉洁冰清，不容有一点儿污染！连外甥女的便宜都想占，此人的操守还能信吗？而朕对他可是从来没有的器重：不过一两年的工夫，就让他做了直学士、河北都转运使；而且可以说言听计从。他这么干，不仅叫朕失望，也叫朕难以面对朝野上下！
皇上已经这么想，还经得住那些要置他于死地的人再烽火连天地攻击吗？最后终于降诏，贬了他所有的职衔，只带个知制诰，知滁州去了。
没能彻底整倒欧阳修的人，又迁怒于苏安世、王昭明，找个借口，将他们俩也贬到外地监盐税、酒税去了。秋菊与运来，当然也没逃掉打板子、判刑的命。
欧阳修也贬走了，剩下就该收拾余靖了。
余靖倒霉前还出使契丹，立了一个不大不小的功。
契丹下书南朝，不同意大宋与西夏媾和，并且为呆儿族与西夏兵戈相向，朝廷不是取模糊对策，想等他们胜负定了以后再定夺吗？最好，当然还是派一个使者去摸摸底牌。正好余靖为这件事专门上书，谈得头头是道，朝廷就命他做了使者。非常时期出使敌国，生死未卜，不管结果如何，都是一份功劳。何况，他还义正词严，要契丹遵守与大宋的和议，不要妄动干戈，契丹也终于同意继续维护与大宋的友好关系，更是功上加功了。余靖回来奏明朝廷，契丹与西夏为呆儿族大打了一仗：西夏真的打败了契丹。要不是他们有意放一马，留个和好的退路，连契丹皇帝也被他们俘虏了。大势一定，大宋终于下了决心，与西夏正式媾和，双方交换了誓书：西夏俯首称臣，大宋每年给银帛等合计二十五万五千两。追根溯源，这大宋与西夏媾和，也应当有余靖的一份功劳。
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大宋遗事 第十九回（3）
功劳尽管不小，仍然没能挡住人家将他赶出朝廷。
余靖前后三次出使契丹，为了交往方便，学会了契丹语。他与契丹君臣也比较熟了。也是一时高兴，余靖用契丹文做了一首诗。
酒席桌上，刘六符对辽兴宗说：“陛下，余大人的契丹话说得越来越好，还能用咱们契丹文做诗呢！”
兴宗说：“是吗？余大人，您能将诗用契丹文吟诵一遍，朕就干一满杯表示祝贺。”
余靖即随口吟道：“夜筵设罢臣拜洗（受赐），两朝厥荷（通好）情斡勒（厚重）。微臣稚鲁（拜舞）祝荐统（福佑），圣寿铁摆（高长）俱可忒（无极）。”
兴宗哈哈大笑，当真一扬脖子将一大杯酒干了。
副大使回来当笑话一说，言者无意，听者有心。钱明逸又上了一本，告余靖出使用契丹语愉悦辽兴宗，有辱国格，必须严惩。两府大臣那儿正等着借口呢，得，奏明皇上，把余靖贬到吉州当知州去了。还算客气，头上的官衔大体都保留了。
衔虽没动，可这一贬，人就失了势了。官场上最怕的就是失势：一失势，就会成为众矢之的，非死即伤。就像虚脱了身体的汉子：一旦虚脱，就会百病攻身，不死也脱层皮。余靖又是个根子不正的人，原来就经不起攻击。他不凶多吉少，也真难了！
余靖本名余希古，韶州曲江县人。年轻的时候，就以文章驰名乡里了。可不知道是运气不佳，还是恃才傲物，文章难中试官老爷的法眼，他虽参加了州县的乡贡举人考试，却没能通过。州县不举荐，就不能参加京城的进士考试，仕途也就没什么大指望了。曲江县主簿王仝，是个惜才怜贤的人，又早已久仰余希古的大名，就去韶州替他钻营，请知州大人能不能将他报个制科，给他开一条生路。宋代继承唐代的科举制度，在进士考试之外还设立了制科，由州县官员等推荐那些品学兼优的人，去京城让朝廷直接考试挑选。作为进士制度的一种补充，也是广泛搜罗人才，不叫遗贤的意思。对被举荐者的要求，当然远远高于乡贡举人了。
谁知道这韶州知州，是个耿介褊狭的人，一知道底细，就火冒三丈，骂道：“这王仝既是主簿，也是个得过功名的，又在官场上混过这么多年，难道一点儿常识都没有？乡贡举都没份儿的人，如何能够推荐参加制科？这不是明明在耍本官吗？八成被人买通了！来人啦，给我将这王仝请来，再将这什么余希古抓来！本官倒要看看，这些卖奸弄权的东西，到底是什么货色？”
人带到了，知州先审余希古：“你就是余希古？”
余希古无缘无故被抓到州里，已经一头恼火；又见知州高高在上，摆出个审问的架势，更无法忍受了，连手也不叉一下，回道：“知道还问什么？”
知州阴鸷地点点头：“好角色！本官问你：你是怎么行贿官员的？给我从实招来！”
余希古一头雾水：“什么行贿官员？你说的什么？”
“想赖？你不行贿官员，贡举都没份儿，如何却被举荐参加制科？”
余希古一听说这个，突然哈哈大笑起来：“哈哈哈，荐我余希古参加制科，还要行贿？知州大人没长眼睛，也该长了耳朵！”
这话连两旁站班的衙役也听不进去，一起吆喝起来：“唔——”
知州气得头都晕了，一拍惊堂木：“想来你是有些虚名，胆敢咆哮公堂，侮辱本官！来人啦，拖下去打他二十大板！”一甩手，就将令签扔了下来。
衙役们一拥而上，不问三七二十一，拖倒就打，打得余希古皮开肉绽，连说话的力气也没了。
打完之后，也不问了，也没法儿问了，又将余希古关了起来。这边另忙着再问王仝。
王仝本来清白，不过为朝廷惜才，一听知州疑他受贿，怒不可遏，说：“士可杀，而不可辱！何况，本官虽小，与知州大人一样，也是朝廷命官！这样的事，下官不屑一辩！知州大人能拿出证据，请按国法随意处置好了。恕不奉陪！”一甩袖子走了，将个知州大人晾在一边。
知州尽管恼火，也无可奈何。他虽褊狭，却并不恶劣，还不至于罗织罪名陷害无辜，真正查无实据之后，也就算了。但王仝与应试人私相交接，又违规妄荐，到底被勒令停官了。经过这件事，王仝眼见官场险恶，心灰意冷，再不想为官做宦，干脆打道回府，到老家处州赋闲去了。
余希古虽被无罪释放，韶州是呆不住了，便改名余靖，字安道，去了虔州。后来也就在虔州以余靖的名字应举，到底中了进士。从县尉、县令一路做上来，成了“四贤”之一，直到贬知吉州。官运亨通的时候，没人敢来翻老账；一到失势，人家可就闻风而上了。
官场上的人，少有不追名逐利的，区别只在程度不同而已：有的循规蹈矩，有的不择手段；更有精一点的，则介乎两者之间，打打擦边球，又达到了目的，又没有太大的风险。有个茹孝标，心急气短，父亲死了，三年孝服还没脱呢，就忙忙地进京来钻营官职了。余靖此时当着谏官，正到处找人碴子，知道这事就上了一本。可怜茹孝标，八字还没见一撇，就被余靖弹劾滚了蛋！他这一口毒气，做梦也没忘了要吐出来！
自被劾之后，他就始终盯着余靖了。大致知道余靖的来历，茹孝标愣是去了一趟虔州、韶州。起先倒也没有什么具体目的，只是凭着一点经验：凡平地而起的官员，风头又很冲的，做布衣时没准就有什么事儿可以琢磨琢磨。由虔州到韶州，总算没有白忙，到底叫他抓住把柄了。
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大宋遗事 第十九回（4）
认真说来，这把柄还是余靖自己做好留给他的。
照一般常理，既在外地改名换姓中了进士，又在韶州挨过板子，当了官，就没有必要再回韶州了。真是故土难离，悄悄回一趟曲江也就得了。可余靖不，他不仅回了曲江，还大摇大摆去拜访了新任知州。