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水手们不敢有一丝的懈怠，他们迅速地将那些箱子运往一片被芦苇包围着的人迹罕至的沼泽地。当这一切在最短的时间内结束后，这艘黑色的三桅船又在一瞬间消失在了远处的海面上。
这片沼泽地，从此就成为了后世寻宝者心中的梦想。而这个人，就是十七世纪末的北美海盗之王——基德船长。
踏上不归的海盗之路
基德大概活了56岁，他前面的大半生过得平静而富足。
公元1645年，他生于苏格兰的格里诺克，跟随全家信奉加尔文新教，受过良好的教育。公元1689年，英国和法国开始了持续100年的战争。基德入伍，当上了英格兰海盗船“布莱斯特？威廉”号的船长，在西印度群岛和加勒比海一带同法国人作战并屡建战功。公元1691年，基德结婚了，新娘是一位富有的寡妇。他们在曼哈顿岛买了一幢豪华的房子，并有了孩子，然后他成了一名成功的商人。
在那个盛行淘金的年代，这样的生活几乎在所有人的眼里都是美好的。拥有了豪宅、娇妻、商船的基德，俨然已经用他的财富敲开了上流社会的大门。但是对于有些人来说，他们的生命是属于大海的，比如基德。只要有机会重回海洋体会海上霸主的感觉，他一定会再次出征。1695年对于基德来说，是走向新生命的一年，这将是一段邪恶而辉煌的征程，命运将指引他带着无数沾满鲜血的钻石一步步走向死神。
就在这一年，北美殖民地马萨诸塞州的总督贝洛蒙伯爵找到了他，他有着典型的英国贵族的模样，优雅的外表之下隐藏着的是贪婪的内心。他建议基德前往红海和印度洋，去搜捕骚扰东印度公司海运的那些海盗船。实际上他是为了让基德用掠夺的手段帮助权贵们在短时间内聚敛大量的财富。而这对于基德来说，也似乎是有百利而无一害的。
包括海军大臣在内的四名权贵联合出资入股赞助了这次行动，船长由基德担任。他们最后达成协议：每笔收入的65％归投资者，15％归基德，剩余的20％归水手。当时的英国国王威廉三世还授予了基德缉拿海盗的委任状，这代表他可以肆意袭击敌方的船只而不会受到法律的制裁。当时英法战争正进行得如火如荼，两个国家为了争夺海上霸权，都在想尽办法削弱对方的实力。掌握了海上的主动权，就意味着在军事、贸易以及对外殖民上都占据了绝对的优势。英国政府这样支持基德的行为，是完全可以理解的。
“冒险”号就这样诞生了，它全长38米，共有36门火炮，是一艘装备精良的三桅帆船，共配有150名水手。这时基德的自信心极度膨胀，面对着一望无际的蔚蓝色的大海，他感觉到自己就是海上霸主，将成为权力和金钱的主宰。而跟随着他的150名水手，也似乎看见了金黄色的未来，这将是他们告别贫困的第一步。一掷千金的生活绝对值得他们付出血肉乃至生命的代价。
“冒险”号一路前行，全船的水手斗志昂扬，都红着双眼准备去洗劫海盗船或者敌国的商船，这种几乎不需要成本的生意可以把人对财富的欲念烧到最旺。他们在马德拉群岛、图雷阿和马达加斯加修整数日后，就驶向了考默恩及默希拉岛。然而，没有人会预料到，诅咒和绝望就在这段路程中登上了“冒险”号。
“又有一个人开始发烧了！”
这句话就像盆冰水一样泼在每个人身上，让人心底发寒。这已经是近日来第20个发烧的人了。最先开始发烧的人中有几个已经死掉了，他们如同发臭的垃圾一样被扔进了大海。每个人都在担心自己被传染，因为这不是普通的发烧，而是那个时代可怕的传染病——疟疾。长期漂流在海上的船只，最怕的不是激烈的战斗，而是杀人于无形之中的传染病。这种一旦爆发就无法遏制的病毒，可以在短时间内夺去许多人的生命。
基德已经命人隔离了那些被传染的病人，但是这似乎并不奏效，病毒还是可以通过各种途径影响到健康的人。基德眉头紧锁，也许，是该采取行动的时候了，不然整艘船都要完蛋。
很快，十来个船员进入了隔离仓，没有说任何话，就将那些虚弱的病人连同他们的生活用品装进了麻袋，随着一声声闷响，他们被扔进了海里，不留一个活口。在这样的情况下，暴力也许是最好的解决方式。传染病总算得到了控制，但是几十名水手就这样死去了。“冒险”号的船员严重不足，基德不得不沿路重新雇佣水手。于是，一帮来历不明的水手来到了“冒险”号。他们中有的曾是逃犯，有的曾是乞丐，而其中更多的人曾经是——海盗。
好几个月的时间，“冒险”号一无所获，他们更像是“病夫号”。整天飘荡在海面上，找不到一个猎物。没有可以抢劫的外国货船，更别提那些来去无踪的海盗了。水手们开始抱怨，这不是他们想要的海上生活，没有冒险没有珠宝。基德也开始坐不住了，他这样的人，生来就是为了冒险活着的。
“既然截获不了海盗，那就干脆做海盗算了。”
那些原来做过海盗的人这样蛊惑着其他船员，相比那些从一开始就跟着基德的人，这些曾经的海盗们见过更大的世面。他们口中描述得精彩的海盗生涯刺激着船员们的神经，做海盗的想法已经蠢蠢欲动了。这种情绪也感染着基德，他早年有过做海盗的经历，和那时相比，他觉得自己现在简直就是一个迟暮的老头。从早到晚拿着望远镜寻找合适的猎物，还不如碰到猎物就出击，至少这样他们不会被饿死。
那些给他赞助的权贵们也带给他巨大的压力，毕竟没有人会白白投资的，给不了他们回报，这次行动该如何收场？不论从物质上还是从名誉上他都将蒙受巨大的损失。于是，基德无奈之下被迫将“冒险”号驶往红海，末路枭雄，往往就是这样被逼出来的。
1697年，红海海面上升起了一面海盗旗，基德的海盗生涯开始了。
血的征程
一艘货船在基德的视野里渐渐清晰起来，像饿了许久的狼一样，基德全身的血液都开始沸腾起来。如果能成功洗劫这艘货船，“冒险”号就能够重新修整，而他的船员们也就可以找个地方消遣一番了。总之，这个开端至关重要，如果没有成功，那么他们可能就永远难以翻身了。
基德一声令下，海盗旗升了起来，借着风力，“冒险”号快速靠近目标。刚刚成为海盗的船员们难掩兴奋之情，他们如同离弦之箭，随时都可以发起猛烈地进攻。那艘货船完全没有想到会在这时遭到海盗的袭击，在气势嚣张，手段残暴的海盗面前，他们的防卫马上就崩溃了。
这是一艘来自北非摩尔的商船，船上装载着大量的东方特产，有胡椒、咖啡、茶叶等。这些物品虽然算不上特别珍贵，但是却让已经饿红双眼的基德尝到了甜头。只要迈出了第一步，就再也难以停止掠夺的步伐了。1698年，基德又袭击了一艘来自亚美尼亚的船只——“奎达夫商人”号，这只船上装满了值钱的货物，这给基德带来了一笔巨大的财富。
又是一个没有月亮的夜晚，基德带领着他的兄弟们悄悄接近一艘商船。直觉告诉他：这艘商船一定会让他发一笔横财。于是他当机立断地跟了上去。一声巨响，商船的主桅被击中了，一艘护航兵舰马上转过来与“冒险”号对射。战斗进行得非常猛烈，空气中弥漫着一股硝烟的味道，毕竟这是一艘兵舰。这时，对方竟然升起了米字旗，这让基德猛地抽搐了一下——这是英国东印度公司的船队，而那艘兵舰竟然是隶属于英国皇家海军的。他重新开始做海盗虽然已经有一段时间了，但他还拿着武装民船的私掠许可证，行海盗之实却不会受到政府的缉拿。他也从来不去惹东印度公司的船只，即使遇到了都会小心翼翼地避开。因为如果失去了政府的庇护，他将和其他海盗一样只能亡命海洋了。
想到这些，基德赶快撤退了。但是对方还是很快认出了“冒险”号，因为当初“冒险”号出征的时候他们也曾参与。不久后，东印度公司和皇家海军就向政府递交了报告，基德失去了法律的保护，劫掠敌方商船的特许证也被取消了。
从此基德船长就成了真正的海盗船长，他毫不犹豫地凿沉了老旧的“冒险”号，换了一艘装备更加精良，行动更加迅速的“安东尼奥”号。
基德的脾气也随着财宝的不断增多而变得暴躁起来，一方面，他是带领部下走向富贵的英雄，另一方面他又像掌握着生杀大权的魔鬼。人的权力越大，本性就会暴露得越明显。基德是极富反抗性的自由主义者，同时也是一个天性残暴贪婪的人。在与主炮手威廉？穆尔的一次冲突中，他就将威廉打至重伤最后导致其死亡。正是凭借着这种建立在暴力基础上的魄力，才使得这个海盗团队在短时间内取得了无数次胜利，从而积累起不计其数的财宝。
每个著名的海盗都会有一场著名的战役。而基德的经典战役，则成就于一次意想不到的突袭。这次抢劫，让基德获得了巨额的财宝，也让他和政府彻底对立。
公元1698年，他率领着“安东尼奥”号靠近了一艘由英格兰船长指挥的三桅帆船。几轮火炮对战之后，海盗们爬上了这艘重达500吨的大船。不久，他们就俘获了船上的所有人员。在清赃的时候，基德才发现，船上运送的是莫卧儿帝国的无价之宝，如果抢走的话，他就会犯下极刑。但是宝物的诱惑让他忘记了一切未来的风险，很快他们就将所有的值钱物品抢劫一空。他不仅带走了钻石、金子和名贵的财物，也占有了这艘气派的三桅帆船。
后患是无穷的。这次抢劫，他同时为自己树立了两个敌人：一个是莫卧儿帝国，而另一个则是与他从此彻底决裂的大不列颠王国。没有了政府的束缚，他终于变成了海上的恶魔。他抢劫所有遇到的船只，然后把所得的财宝藏到各个秘密的据点，由此聚集起庞大的财富，成了真正的海盗之王。
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第四章 美国海军的先行者——北美海盗（2）
穷途末路
也许是渐感年事已高，一个50多岁的海盗不可能像年轻人一样能长期忍受海上的艰苦生活。海上瞬息万变的天气，船上糟糕的生活水平都让他感到了一丝倦怠。毕竟自己是不愿意在船上终老的。既然已经有了用之不竭的财富，为什么不找一个可以享受自由生活的地方来度过余生呢？1699年，他给波士顿的贝洛蒙伯爵写了一封信，希望能得到他的帮助，毕竟当初也是这位伯爵一手将他推向了大海。为了换取安稳自由的生活，他甚至愿意为此付出40万英镑的酬劳。
他得到了贝洛蒙伯爵的口头承诺，在美国给予他完全的自由。但也许基德还没有完全熟悉政府的手腕，居然就这样轻信了他。当这群海盗满怀着对新生活的希望登上美洲大陆时，迎接他们的不是自由，而是冷冰冰的监狱和无情的绞架。
公元1700年，基德被带回了伦敦，他甚至都没来得及享用一下他巨额的财富。当然他也没有告诉过任何人他的财富在哪里。1701年5月8日，法庭经过审理，判定基德曾杀害威廉？穆尔，并从事过五次海上抢劫活动，依法判处绞刑。
最后送别他的不是他的战友，而是他的妻子。基德悄悄地交给妻子一小块羊皮纸，可是却被看守发现了。他们一哄而上夺走了纸团，发现上面只有几个模糊的数字——44、10、66、18。
5月23日是基德最后的时刻，绞架周围聚集着拥挤的民众，他们都希望能见到这个传说中拥有无数财富的海盗之王，目睹他生命最后的挣扎。基德直到最后一刻还在为自己争取一线生机，他愿意用无数的金银来换取自己的生命。长期的海上流亡生涯成就了他不到最后一刻绝不放弃的精神。可是，最后这些财富却换不回他的生命，他在绞架上结束了自己辉煌而又阴暗的一生。
英国政府为了警示其他海盗，将基德的尸体绑在了泰晤士河边的柱子上，任其腐烂风干，最后成为一具骷髅，就像一面静止的海盗旗。
海盗的战术
在漫长的海盗历史上，虽然海盗船在不断地改进，船上的装备也在不断地完善，从当初的冷兵器到后来的火炮枪弹，但是万变不离其宗的是海盗的战术。
海盗们都拥有丰富的侦察经验，因为这是他们占得先机的先决条件。随后他们会通过各种诱骗手段，突然伏击对方，最后接舷展开战斗。
在这节中，我们主要讲讲海盗在战斗前的准备工作，也就是侦察、设伏和诱骗。
侦察
对于海盗而言，没有侦察的话，他们根本就逮不到猎物。于是他们在各个地方派出间谍和奸细，收集情报，比如某艘载有贵重物品的船只将经过什么地方。搜集到足够的情报之后，他们就一并报告给船长，由船长做出战略决策。
海盗还到处收买政府官员，利用他们来通风报信，了解商船的动向，逃脱政府的追捕。有的海盗还在沿岸设置观察哨和瞭望塔，为伏击做准备。
一般比较大的海盗集团他们的密探工作都做得非常好。比如北海海盗，他们从打听到的每一句话里汲取信息，通过这样的小细节便可以拼凑成完整的情报。
伏击
伏击经常会给对方一个出其不意的打击。海盗们通常都挑选离通商航线交叉点近的岛屿，船队隐藏在海湾里，岛屿高处设有监视人员。一旦发现商船，就向自己的船队发出信号，然后这艘商船就难逃厄运了。
有的海盗船队将自己的队伍分成三批：三分之一的船负责设埋伏，等待商船出现一举将其抓获；三分之一的船则在周围巡航，引开政府的注意力；最后三分之一的船负责最后的运送，将虏获的东西和伤员运到根据地。
诱骗
诱骗也是一种事半功倍的好办法。有时候，海盗会事先让自己的大部分人藏在下面的舱房，然后将船停在海面上不动，让人误认为船出了故障。当好心的船到达他们跟前来提供帮助的时候，海盗们就会从藏身的地方纷纷跳出来，出其不意地抢走船上的东西。
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第四章 美国海军的先行者——北美海盗（3）
2 头骨制成的神秘酒杯——黑胡子传奇
“除了魔鬼和我自己，没有人能找到我的宝藏。”绑成小辫的络腮胡子、黑色的独眼眼罩、木头假肢、挂满弹药的武装带、一只大鹦鹉，我们关于海盗外表的所有想象都能在他身上体现出来；凶残、嗜血、冷酷、无情、杀害无辜、背叛兄弟，我们所能想象到得罪恶，也都被他集于一身。他的旗帜，在美国海岸就如同是地狱魔鬼的象征。
在海盗中流传着一个这样的传说，有一个特别的酒杯，相比一般的酒杯，它的容量偏大，用银箔裹着放在小酒馆里供客人使用。随着时间的流逝，这个酒杯最终在美国东海岸神秘地消失了。
这个酒杯和一个叫爱德华？蒂奇的海盗有关，这个人堪称是北美最残暴的海盗，人们都叫他黑胡子船长。
他之所以有这个外号，是因为他长着一把遮住半张脸的络腮胡子，这些胡子被不同的带子绑成了一个一个的小辫子。而黑色的独眼眼罩更为他添加了一分神秘感，走起路来，他的木头假肢还会发出有些刺耳的“吱呀”声。他身边有两样必带的东西：第一样是挂在肩上的佩带，里面装满了子弹，皮套中插着三把枪。另外一样是一只大鹦鹉，仿佛这只鸟儿能够给他带来幸运。
在战斗之前，别人总是能够一眼就认出他来。因为他的帽檐下会插上两根点燃的导火线，顺着耳朵的方向“哧哧”地冒着火花，好像他的头随时可能炸开似的。
在那个北美海盗横行的黄金时代，黑胡子用他的亡命本色留下了关于自己的另类传奇。
“复仇女王”号
黑胡子的原名是爱德华？蒂奇，1680年出生在英国的布里斯托尔。当时英国与西班牙的海上战争正进行得如火如荼，英国政府默许一些武装民船在海上抢劫商船，特别是西班牙商船。黑胡子很早就在这样的武装民船上作水手。
1716年，黑胡子跟随着当时有名的大海盗霍尼戈尔德船长开始了他的海盗生涯。当时三角贸易刚刚兴起，海上的商船往返十分频繁，这也给海盗提供了源源不断的抢劫目标。黑胡子的海盗天分渐渐地开始在一些抢劫行动中崭露头角，也逐渐地得到了霍尼戈尔德的信任。于是他开始在一艘附属的小船上担任指挥官，每次都能出色地完成任务。
两年后，黑胡子又帮助霍尼戈尔德成功劫获了一艘运送奴隶和金银珠宝的商船，发了一笔横财。霍尼戈尔德生性慷慨豪放，为了表彰黑胡子的赫赫战功，他便将这艘缴获的商船送给他了。这是一艘非常精良的三桅帆船，在荷兰制造，并配备了36门火炮，稍微改装一下将具有极大的战斗力。于是黑胡子就用这艘船另起炉灶，并给它起了一个极具威慑力的名字——“复仇女王”号。而且在上面悬挂了一面鲜明的海盗旗——黑色底图上印有一颗血红色的心和白色的骷髅头。
黑胡子拥有了自己的海盗船之后，就发誓要闯下一番大事业。在欲望的驱使下，他俨然成了一个无所不做的恶魔。和其他英国海盗尽量避开本国皇家海军的做法不同，他第一次作战的矛头就指向了军港附近的商船“爱伦”号。对于他来说，最危险的地方就是油水最多的地方，也是最让人兴奋的地方。
当他带着一群和他一样的亡命之徒全速驶往军港时，其他人的情绪也被这个海盗头子的疯狂感染了。他们大叫着，仿佛他们已经是这个海洋的霸主了。当一面黑色的海盗旗慢慢地进入英国皇家海军舰队的视野时，他们都不敢相信这是真的。因为很少有海盗敢这样当面挑战海军战舰，这不禁让人感到有些好笑，在他们眼中，这样的行为实在是有些愚蠢。于是海军首先开火，希望全力摧毁这艘不自量力的海盗船。
但是事实证明他们太过轻敌了，“复仇女王”号居然躲过了他们的炮火猛攻。并趁他们稍有�