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定，也不愿生事。到时候，河东即使真的想造反，孤立无援，也会很快被消灭。”两个门生猛拍老师的马屁，说得张延朗高兴起来，当即拍着胸脯说：“皇上要是采纳这条计谋，不但足以制约河东，还能保护边境安宁，节省军费，国家便可稍微安定一点。反正度支和户部都由我掌管，每年给契丹那么点东西，好比九牛一毛。这事就着落在老夫身上了。”当即拟了一封奏章，第二天亲自上朝交给李从珂看。李从珂本来慌张失措，突然跑来一根主心骨，颇以为然，当下准了张延朗所请，让他去准备国书，然后出使契丹。张延朗唯唯诺诺退下去。
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第40节：第四章石敬瑭反唐（7）
张延朗退下去后，李从珂觉得定计如此仓促有些不妥，又招了几个近臣进来商量，把刚才的计策说给他们听。这世界上本来就是出主意的人少，挑毛病的人多，听了李从珂的话，当即就有人跳出来说：“皇上，这计策万万行不通。您是堂堂的天子，怎么能够向契丹蛮夷屈服呢？岂不是要羞死祖宗了？更何况契丹人本性贪婪，现在答应放回契丹将领，又每年给他们岁币，若是他们得寸进尺，向皇上要公主和亲，那可怎么办呢？当年汉成帝献昭君出塞，后悔莫及，被当时的诗人嘲笑说‘安危托妇人’，这件事万万行不得。”其他人也纷纷附和。李从珂本来就是个没主意的人，听到大家都这么说，失声道：“幸亏叫了大家来，不然几乎误了大事。”
第二天急召张延朗入见。张延朗连夜赶写国书，听说皇帝召见，心里还洋洋得意，把国书揣在怀里就来面圣了。不料只见到李从珂满面怒容，不等他行过礼，就喝道：“你是国家重臣，本来应该为国家着想，主持大体，怎么碰到事情的时候，只会出和亲这种馊主意？朕现在只有一个女儿，而且还未成年，你却想把她扔到沙漠上去？况且，契丹也从来没有说过要金银珠宝之物，你却让朕主动给他们？是替他们供养契丹骑兵，好日后来侵略我们么？你说，你究竟打的什么主意？”张延朗万万没想到，只不过一昼夜，李从珂的态度竟然变得如此之快，知道他是听了小人撺掇，心里有气，因此拜了两拜，也就停下来不说话。李从珂见他居然不认错，气得大叫：“张延朗你脖子硬是吧？你是不是不把我当皇上了？”张延朗倒也硬气，高声说：“我替皇上出主意，虽然有些小问题，但也是一片赤诚之心，如果圣上觉得我有错，那便下旨治罪好了。要是脖子软便能免罪，要国法有什么用？”李从珂果然小人，见张延朗如此强硬地驳斥自己，竟然展颜一笑，让他起身，还赐酒为他压惊。张延朗起身喝了两杯，气呼呼地走了。李从珂当面没有说什么，过了两天却又反悔，下旨将张延朗降为御史中丞。至此，身边这帮小人都猜透了李从珂的心思，再无人提和亲之事。
此时的石敬瑭度日如年，自从听夫人转述了李从珂的话，就知道自己和李从珂这层窗户纸已经被风吹得唰啦啦响了。但毕竟还是有些顾虑，经过和下属们商议后，他们决定试探一下李从珂的态度。以前，皇帝如果对某个节度使起了疑心，准备削夺其兵权时，一般都要先将节度使调离当地，去别的地方任职，然后再下手。石敬瑭给李从珂上了一封奏章，说近来我身体实在虚弱，不能够处理河东政事，愧对皇上的信任，现请求皇上允许我退休，或者把我调到一个气候好、能养老的地方，这样不但能延长我的性命，也是皇上开恩了。不然，一直待在河东这苦寒之地，恐怕连明年的冬天都熬不过去了。别看这奏章写得恳切万分，其实就是个诱饵，李从珂若是二话不说，就准了，那就是心中早有如此想法；若是不立即准，或者干脆不准，那再根据实际情况来推测他的想法。这和现代人猜测老板的想法，便写个辞职申请的道理是一样的。辞职不是目的，主要是看看老板对你是个什么态度。大家都心知肚明，辞职的不一定想走，同样，挽留你的也不一定是真心，主要是看你的态度。
若是放到现代社会，李从珂绝不是一个好老板。石敬瑭此信明明就是试探，他接到奏章却高兴万分。张延朗这时已经官复原职，李从珂仍然不忘奚落，当下把张延朗叫过来，让他看石敬瑭的这封奏章，说：“当初要是听了你的话，现在已经损失了国家的财产，还落下一个屈膝事夷的名声。幸亏我当机立断，悬崖勒马，没有听你的话。现在石敬瑭自己请求致仕，我顺势答应了他，再把他安排到郓州去，然后另派人马去把守河东。过得几年，养得兵壮马肥，又担心契丹什么？”张延朗看完奏章，毕竟耿直，竟然毫不吸取上次的教训，禀告李从珂说万万不可，石敬瑭此举乃是为了试探皇上的反应，皇上要是顺势答应了，那石敬瑭必然就造反了。当时在场的还有一帮小人，一见李从珂听完张延朗的话脸色就变了，当即站出来大声斥责张延朗居心叵测，说：“皇上不要犹豫了，俗话说道旁筑室，三年不成。这件事情应该由皇上一人独断，不能听其他臣子胡说。他们都是因为和自己利益相关，所以不能为皇上考虑。那石敬瑭久在河东，图谋造反已经不是一天两天了，皇上让他迁到郓州也罢，还是让他留在河东也罢，反正迟早要反，倒不如干脆早做准备好了。”顺着李从珂的话说，终究容易，可李从珂自焚身死之日，这帮小人却早准备好了迎立新君。可叹忠言逆耳，李从珂不再听张延朗的苦苦进言，当即命学士院草制，把石敬瑭迁为天平节度使，令张敬达为西北蕃汉马步军都督。诏令到日，就要石敬瑭立即起身赴任。
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第41节：第四章石敬瑭反唐（8）
石敬瑭接过圣旨一看，没想到李从珂如此“不解风情”，一点都不遵守游戏规则，竟然真的下了这么一道旨意，这下自己可是有点弄巧成拙弄假成真了。对这个结果，他是一点思想准备都没有，当时就慌了手脚，赶紧召集众人说：“我本来只不过是想试探一下李从珂，看看他对我是个什么态度。我上次辞别时，他亲口对我说让我终老河东，怎么现在突然说话不算话了？这道诏书，加上夫人所转述的话，明摆着是猜忌我。李从珂现在便是要致我于死地，难道我只能束手就擒么？”
众将官议论纷纷。有的并不知道情况，这时候便站出来说，皇上让主公迁到郓州，想必是身边有小人作祟，离间了主公和皇上的关系，既然如此，不如暂时忍耐，先听从诏命迁往郓州，日后皇上醒悟过来，自然还让主公回河东。
石敬瑭伪作愁容，其实是在留意众人的言行。
突然有人大喝一声说：“主公千万不能迁往郓州，否则死无葬身之地了。”声如霹雷，举堂皆惊。大家都住了口，望向说话那个人，原来是刘知远。他在一旁察言观色，早就看出了石敬瑭的心思，知道这个时候必须得有人站出来，按石敬瑭的意思说句话了。他向左右看了看，正好看到桑维翰微笑不语地看着当场，两人目光一碰，当即有了默契。所以刘知远立刻站出列：“主公此去郓州，就好比从康庄大道走入狭窄的山谷，从朝天大路走进死胡同。诸位，你们光想着皇上的诏命，怎么不想想有主公率领我们在河东，兵强马壮，如果能传檄四方，又岂是一个河东节度使这么简单，就是称王称帝，也是唾手可得啊。怎么能因为李从珂来了轻飘飘一纸诏书，便让主公自动送入虎口，任人宰割呢？”刘知远话音未落，桑维翰也站出来高声说：“刘将军所言不虚。李从珂刚刚篡位之时，主公就上京面圣，他李从珂难道不知道蛟龙猛虎，不可随便放纵？可是仍然让主公回来掌管河东要镇，这便是上天有意相助，并非凡人所能谋划得来。况且明宗尚且有子在世，李从珂只不过是养子，却继承帝位，名不正言不顺。主公是明宗爱婿，现在尚且遭到皇上的猜忌，要是不及早防范，恐怕祸在眼前了。”这两人平时就是石敬瑭的心腹，现在观点都一致，其他部下当即心领神会，也不敢再多言了。
石敬瑭见众人都不再反对，当即站起身来，向桑维翰和刘知远拱手说道：“二位分析判断得非常有道理，只是我现在只管辖河东一镇，凭咱们的实力，要和朝廷相抵抗，还是有点差距，不知二公有何高见？”
众人默不作声，都知道石敬瑭说得不错，仅以河东一地的兵力，别说对抗朝廷，就是武宁张敬达发兵来打，胜负也不可知呢。桑维翰却不以为意，徐徐答道：“此事主公却不必着急。那契丹耶律德光，当年曾和明宗约为兄弟，现在他统帅兵马就在西北游弋，主公果真能推诚屈节，派人向契丹求援，如果将来真的需要援助，契丹兵马朝发夕至，又有什么可害怕的呢？”刘知远闻听桑维翰说出这番话，忍不住皱了皱眉头，但是自己却没有什么更好的办法，因此只能沉默。其他将官更是没有主意，桑维翰再三坚持，遍数和契丹结盟的好处，石敬瑭最终下了决心，要和李从珂彻底撕破脸皮了。只是大战之前，必先寻个借口，方不至于师出无名，于是再三商议，最后则桑维翰执笔，洋洋洒洒写就一篇檄文，要李从珂让位：
“臣河东节度使石敬瑭，谨顿首上言：古者帝王之治天下也，立储以长，传位以嫡，为古今不易之良法。晋献公以骊姬之故，废太子，立奚齐，晋之乱者数十年。秦始皇不早立储君，杀扶苏，立胡亥，卒至自亡其国。唐之天下，明宗之天下也。明宗皇帝，金戈铁马之所经营，麦饭豆粥之所收拾，持三尺剑，马上得天下，厥功亦非小可。近者宫车晏驾，宋王登基，陛下乃以养子入攘大统，天下忠义之士，皆为扼腕。区区臣愚，欲望陛下退处藩邸，传位许王，有以对明宗皇帝在天之灵，有以服天下忠臣义士之心。不然，同兴问罪之师，稍正篡位之罪，徒使流血污庭，生灵涂炭，彼时悔之，亦噬脐矣！冒昧上言，复候裁夺。”
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第42节：第四章石敬瑭反唐（9）
这檄文什么意思呢？原来，当时明宗的儿子许王李从益，尚且留在宫中，桑维翰此文之意，便是要李从珂让位给许王。当年李从珂谋反篡位时，打的招牌是闵帝李从厚不仁，不足以当天子，需要把他赶跑，重新指定皇帝。可李从珂入了洛阳，便自己当皇帝，怎么不说让许王当呢？总之是有理不饶人，无理搅三分。
李从珂接到这么一道檄文，气得七窍生烟暴跳如雷，将檄文撕得粉碎扔在地上，让学士拟写诏书回复石敬瑭说：卿于鄂王，固非疏远，卫州之事，卿实负之。许王之言，何人肯信？卿其速往郓州，毋得徘徊不进，致干罪戾，特此谕知。这就是你拆我的台，我便揭你的短，别看话语文绉绉的，其实和泼妇骂街没有什么两样，双方都知道箭在弦上，已经不得不发了，这诏书只不过是出出心头恶气罢了。随即李从珂又下一道圣旨，削夺石敬瑭河东节度使的官爵，让张敬达为四面排阵使，率兵攻打晋阳。
石敬瑭得知消息，和众部下商议对策。刘知远素来知兵，当即说道：“先发制人，后发便被人制。现在已经势如骑虎，不可能再下了。主公这便赶快传檄四方，同时派人去契丹求援，尽快安排起义之事，必定是攻无不克。”石敬瑭连连称是，连忙吩咐桑维翰给契丹主写书信求援。这时有人来报，张敬达率兵三万已经出发，正浩浩荡荡杀奔晋阳；李从珂又任命杨光远为晋阳四面副都署，高行周为晋阳四面招抚使，各自带兵向晋阳杀过来。石敬瑭闻听高行周也带兵杀来，黯然神伤，跌倒在椅子上：“这高行周自幼和我一起长大，现在也率兵来打我，他的本事不比张敬达差，看来这次晋阳真是危在旦夕了。我只有向契丹求援这一条路可走了，不然会死无葬身之地。”众将士看他黯然神伤，纷纷劝解，石敬瑭这才打起精神，准备应付眼前这些麻烦事。他刚刚坐起身来，脑海中蓦然想起一件事，当即脸如死灰地大叫一声：“哎呀，我怎么竟然忘了这件事？”说罢两腿发软，冷汗从头上密密麻麻地渗出来。所有人都看得清清楚楚，只是不知道到底是什么事情让石敬瑭突然间如此恐慌。桑维翰本来在一边构思给契丹主的书信，见石敬瑭这个样子，脑海中也电光火石般一闪，想起了一件事，忍不住也叫了一声“不好”。刘知远听桑维翰这么一叫，也“哎呀”一声叫了出来。
众将官齐声追问发生了什么事，石敬瑭这才回过神来，两行清泪从眼中流出：“罢了罢了，没想到李从珂如此寡情，逼反了我石敬瑭。我在河东这么一起兵，无论成败都无所谓，只可惜我还有两个儿子在洛阳当差，我石氏一门也有好多人在洛阳居住，这下却要受我牵连了。李从珂必然迁怒于他们，拘押下狱还罢了，只怕这时，已经派人去杀害他们了。”说罢控制不住情绪，低声啜泣起来。
众人面面相觑，不知如何是好。石敬瑭父亲早死，兄弟几个自然都随军生活。石敬儒最大，但是已经在战斗中阵亡了。石敬瑭后来作为当朝驸马，被派守河东，身边只有永宁公主跟随，其他家眷都还留在洛阳。两个儿子石重英、石重裔在宫中当差，以往朝中的很多风吹草动，都是他们派人急驰传信的。石敬瑭的弟弟石敬德在禁卫军中担任都指挥使，本来是负责李从珂安全的，后来李从珂借故把他调离了宫中，负责外围都城的事务。其他老石家的亲戚，绝大部分都住在京城周围。石敬瑭这边一反不要紧，那边李从珂必然下令将石家满门以通敌罪下狱。这还是好的，以李从珂的性格，做事情如此决绝，手段如此狠辣，必然担心下狱后有人营救，所以很可能不通知有司，直接指派亲兵上门斩尽杀绝，以发心中之恨。石敬瑭正是想到了这些，才惊慌不已的。俗话说虎毒不食子，如果自己起兵造反，两个儿子和其他家人却要因为自己而死，自己情何以堪啊。石敬瑭的手在微微发抖，真想立即向朝廷上奏，说自己根本没有反心，只不过一时糊涂，说了几句气话而已。但他知道这么做的后果，只能是自己束手就擒，引颈待戮。他也想不管三七二十一，该做什么做什么，至于亲戚儿子，任由李从珂怎么处置，自古做大事者，都得有所牺牲，既然我石敬瑭不能牺牲，那就只好牺牲亲人了。但是这番话却不能由他说，必然得下属站出来替他说，他伪装无奈，随便哭一场，然后就此接受，擦干眼泪继续自己的行动。他抬头扫视属下们，见他们都是张皇失措地站在当场，一副束手无策的样子，并无一人晓得自己的心思，便恨恨地想：也罢，你们不说也没关系，再过一会儿，还没有人把我从这尴尬的境地中救出来，我便拼着背一个贪图荣华富贵，不顾亲戚儿子死活的骂名吧。只要我做了皇帝，天下又有谁敢把这件事情说出来？
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第43节：第四章石敬瑭反唐（10）
这时的刘知远在一旁迅速盘算着，他知道石敬瑭现在陷入了尴尬的境地，而不是真的担心儿子的安危。他很想立刻站出来，把自己的想法告诉大家，这样，既可以化解石敬瑭的尴尬，自己也得了一个稳稳当当立功受赏的好机会。可是这个念头来得太快，他根本来不及仔细思索当中究竟蕴含着多大的危险，究竟值不值得自己去这样做。他很想找人商量一下，可满场都静悄悄的，无论跟谁商量，其他人立刻就都听到了，与其那样，还不如大声说出来。这么想着，他的心里便有点惋惜：唉，可惜张韬不在，否则以我们的交情和默契，只需一个眼神和几个简单的手势，便可以明了对方的心意。
张韬来到石敬瑭军中的时间不长，且生性孤傲，总和大家保持着距离，行踪诡秘神出鬼没，因此石敬瑭认为他不适合作为心腹幕僚。这次原本他也是要参会的，可是去通知他的兵丁回报说，张先生离家很长一段时间了，不知道究竟去哪儿了。这样的事情以前也发生过很多次，大家都习以为常了，反正需要他的时候，他肯定会出现的。
现在，刘知远多么希望张韬就在身边啊。说不定他和以前一样，已经来到了厅中，只不过没有发出声响罢了。刘知远这么想着，便在人群中扫视了一遍，结果令他沮丧万分。也许过不了多久，他就会踏入厅中，立刻想出两全其美的解决办法的。时间很快过去了，刘知远还在胡思乱想着，抬了一下头就看到石敬瑭抹了一把脸上的泪水，准备起身了。刘知远知道石敬瑭这是下定决心了，只要他一起身，必然就要硬下心肠，继续按照计划去行动，压根儿不管在京城的儿子和亲戚了。刘知远再也忍不住了，大喊一声站了出来：“主公不要着急。”
石敬瑭抬眼看到是刘知远在说话，愣了一下：“刘将军，你劝我莫急，敢情是有什么好办法，可以救我石氏全家于京城么？”
“事在人为，既然已经被逼到这个地步，只能赌一把了。主公，我想那李从珂虽然调兵遣将，但各地节度使都是一人一本账，没算清账前，谁也不会令行禁止，也就是说晋阳一时之间还不会有什么危险。至于京城方面，李从珂此人好猜忌，行事残暴，但做起事来却优柔寡断，也没什么章法。我想他现在比主公还要担心，一定忙于调遣各地兵力，一时之间还想不到要对主公的亲眷有些什么举动，这便是我们的机会。主公现在可暂缓行事，不要把李从珂逼得狗急跳墙。我则即刻起身前往洛阳，一方面将主公的亲眷救出洛阳，另外一方面，趁机打探一下朝廷的虚实，为主公的起兵做准备。”
“刘将军，果真能如此，我真是感激不尽啊。只是现在洛阳城不啻龙潭虎穴，你孤身一人闯去，我心里担忧啊。”
“主公不必担心。那洛阳城我已经去过多次，对两位公子居住的地方也非常熟悉，只要李从珂还没有动手，我必然能将他们成功带出洛阳。”