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眼看年关将近，冯家坡和附近的小村子寂静得像旷野的坟地一样，白茫茫的山包里，除了一两声爆竹，偶尔还会有几声看家狗的叫声远远地传过来。
1
老孙头推着木轮车，沿着弯曲起伏的山路急匆匆地往家赶，10岁的儿子狗蛋在前面拉着绳子，小脸蛋红扑扑的，嘴里呼哧呼哧冒着白气。小推车一边绑着几袋米和几个箱子，那是在胶澳做买卖三年的积蓄，独轮车另一边配车的，是自己的媳妇兰草，坐在小推车上，大大的肚子在老棉袄下面像个皮球——很明显的又怀上了。
车子后面跟着一个十六七岁的大闺女，俊俏而飞红的脸上洋溢着笑容，长长的辫子垂在胸前，走起路来摇摇摆摆，花袄有些破旧，却挡不住女孩子天然的美丽青春的气息。
“在胶澳一呆就好几个年头了，也不知道家里成什么样了？张老海老两口子和张旺那孩子也快一年没见着面了。”老孙头跟媳妇闲拉呱，老孙头并不老，还不到40岁，可常年风吹日晒，倒像50好几的人，所以落下这么个大号。
媳妇在颠簸的木轮车上坐得腰酸背疼，一边用手抚摸着自己的大肚子，一边稍稍回头，拿出毛巾给男人擦擦汗；“是啊，张旺和咱们家梅子的事，回头你跟张老海再合计合计，我看过了年就把喜事办了吧。”
“好几年不见了，也不知道张旺那孩子出息成啥样了，当初两家又没坐在一起把亲事定了，自打那年张旺到咱们家偷石榴吃，自己被树上的巴夹子给弄了一身红疙瘩不说，连咱家梅子身上也落了两个大包，脖子上那片红肿，可害得咱们闺女哭了好几天，打那梅子一直不愿看到张旺，也不知道现在咱家梅子愿不愿意跟老张家结亲？”
“那都是猴年马月的旧事了，闺女大了不由娘，你看不出来吗？前年张老海一家人到胶澳，梅子和张旺什么时候分开过，别看不说话，吃饭就往一起靠，我和你当年不就是这样成的吗？”
兰草笑着责骂自己男人：“我当年啊，是被我娘给糊弄住了，我可没看上你，你老给我们家干活，我娘就看上你人实诚了，我爹不当家，到我们家提亲的人都是我娘招呼。谁知道稀里糊涂就上了你的贼船了。”
老孙头也笑了：“可不兴你说我丈母娘，要不是他老人家点头，当年我还真进不了你家门呢。看看给你提亲的人和到你家的媒婆，真排了长队了。除了有把子力气，能干活，我算哪棵葱啊？”
“要说，你这个人我娘还是选对了，比那些乱七八糟的人都强，你看那些男人现在干啥去了：财主的儿子，先生的兄弟，还有扛过枪的人，现在都没有你混得出息。咱们家梅子找婆家，也得找个你这样的。”
狗蛋回头跟他爹搭腔：“我旺子哥可不是你这样子的，脑袋瓜子可好使，不像你。我姐和旺子哥早就和好了，在胶澳那一回我还看见俩人抱在一块呢。是吧，姐？”梅子知道爹娘在说自己的婚事，故意慢吞吞拖在后头，却又离得不远不近，能听到爹娘的话音。听到狗蛋的话，脸上腾地成了大红布：“再不好好拉车子，乱说话，看姐不撕烂你的狗嘴。”
说着就跑着追了上来，做出撕嘴巴的架势，吓得狗蛋扔掉手中挽着的绳子，直往路边的小山坡上跑。
兰草笑得岔了气，双手扶着肚子喊“有点疼”，老孙头慌忙放下小拖车，双手从媳妇腋下穿过去，把自己媳妇搀扶下来，小心翼翼坐在路边一块大石上。
又脱下自己的羊皮袄，给兰草垫在屁股下面。又回身喊姐弟两个：“你们两个也别瞎闹了，路边净是深沟悬崖，摔下去也不是闹着玩的。好好歇一歇，再有2个时辰就到咱们老家了。”
2
一家四口人正在路边的大石头上东一句西一句拉着呱，远处隐隐约约传来模仿小叫天谭鑫培《捉放曹》的京剧唱腔：
“听他言吓得我心惊胆怕，
背转身自埋怨我自己做差。
我先前只望他宽宏量大，
却原来贼是个无义的冤家。
马行在夹道内我难以回马，
这才是花随水水不能恋花。
这时候我只得暂且忍耐在心下，
既同行共大事必须要劝解于他。
休道我言语多必又奸诈，
你本是大义人把事做差。
吕伯奢与你父相交不假，
为什么起疑心杀他的全家？
一家人被你杀也就该罢，
出庄来杀老丈是何根芽？”
狗蛋竖着耳朵听了一会儿：“大，娘，我听是老海叔和张旺哥来了，一听这调式就是我老海叔的。我去看看？”
老孙头脸色马上拉了下来：“山陡坡急，忘了你两个弟弟怎么没的？你个兔崽子要是有点闪失，老子找谁说理去？”
狗蛋原来还有两个双胞胎弟弟，三年前也有四五岁了，吵着闹着非要跟着老孙头去打猎，老孙一时高兴，心想只是打兔子不去远处惹狼，七岁的狗蛋带着两个孩子应该不会有差池。
天不佑善。
打了几个兔子就要回家，老孙头和狗蛋一人领着一个孩子，偏偏在陡峭的山路上遇到了两支大狼，老孙头顾不得绕道，也没有旁的路可走，一枪打中了母狼，那头公狼却被后面赶来的一挂大车撵得无路可走直往前撞，狗蛋被狼碰了一下，身边的双胞胎弟弟吓得转身就跑，失足跌下了悬崖。
狗蛋不管爹的脸色，撒丫子就消失山坡转弯处。
不一会儿，三个人跟着狗蛋有说有笑走过来，一个高个子中年人大老远就喊起来：“老孙，老兄弟，怪不得大早晨堂屋门前那棵梧桐树上就有喜鹊叫，感情是亲家们回来了！”
高个子身边的小伙子脸上有些挂不住：“爹，人家还没过门呢，这么说也不怕人家难为情？”
小伙子后面的妇女，张旺的妈笑着说：“梅子和你的事，你孙大伯、大娘早就跟你爹和我合计过了，过几天梅子一过门，咱们两家就是一家人了，”
老孙头笑着说：“你们怎么知道我们回来了？”
张老海憨笑着说：“天底下可没有不透风的墙，前些天村里吴半仙打胶澳回来，说见到你了，在胶澳卖鱼发财了，要回家过年。哎，老孙哥，你这右腿是咋的了？”
老孙摆摆手：“一言难尽，还不是为了一个鱼摊儿，被胶澳地皮上的小流氓给打得。”
张老海叹了口气：“老孙哥，这几年难为你了。”
老孙头摆摆手：“过去的事儿，就不要再提了。三四年不见，咱老哥俩还是坐下好好唠唠嗑。”
张老海媳妇直奔未来的亲家母，兰草挺着大肚子迎上来，老孙头忙过去搀扶：“熊娘们儿，自己身子都这样了，还不知道爱惜自己，老海两口子也不是外人，你还客气啥啊？自己坐好了。”
张老海媳妇忙过去扶兰草：“就是，兰草嫂子，你可别动，小心伤了胎气。”两个妇女见面就有说不完的话儿。
张老海从腰带上解下烟叶布袋，捏出烟叶递给老孙头，两个大老爷们儿拿出铜烟袋锅儿，填满烟叶使劲咂吧咂吧，烟锅子冒出青烟，红色的火星子一闪一闪往外迸。
还是张老海先开口：“老孙哥，胶澳那边好不容易站住脚，怎么又把家当全部搬回老家来了？”
老孙头叹了口气：“穷家难舍啊。狗蛋他娘又怀上了，以前想要，老天爷不给，现在梅子和狗蛋都长大了，有那两个双胞胎的教训，也不想要了。谁成想偏偏又种上了。胶澳那边有老兄弟高个子青年，也快20了，在胶澳混上几年，就可以娶房媳妇。也算了却了我这当大哥的一块心病。”
不远处的大石头上，张旺和梅子背靠背坐着，狗蛋在一旁玩手掌抓石子。
张旺和梅子碍着狗蛋在边上，两个人都是欲言又止。张旺想了一会儿，才吞吞吐吐地小声问：“梅子，你猜猜我给你带来了什么东西？”
梅子打趣地说道：“要俺猜呀，一准儿是你又爬树上亲手摘了一个石榴，还捎带着几个巴夹子。”
张旺摇摇头，有点不好意思：“你还记得那些事儿啊？现在寒冬腊月，哪来的石榴？”
说着从衣兜里拿出一对晶莹剔透的玉镯子，递到梅子手上。
梅子仔细看了又看，白他一眼：“这么金贵的东西，不会是你们家祖传的吧？”嘴里说着，玉镯子早套到了手上。
梅子说着举起一个袋子，“猜猜俺给你带来啥了。”3000
张旺看看爹娘和老孙头两口子，正在旁边拉呱，说不完的家长里短，又看看梅子：“怕不是胶澳的海货？”
梅子抿嘴笑他：“你属猪的啊？就知道吃。”
“那就是打胶澳买的烟袋锅子。”
梅子遥遥脑袋；“你可不许你这么大就和我爹、我老海叔那样，抽烟袋锅子跟吃饭似的，抽多了老咳嗽。我听胶澳那边的大夫说起过，吃烟袋锅子能把人的肠子吃成黑的，肚子肺都成了黄色的，厉害了要死人的。”
张旺大惊：“那可不得了啦，你从哪里听来的啊？是不是洋鬼子大夫？听说老毛子害病都不吃中药，要用东西扎屁股，洋鬼子那玩艺儿可是糊弄人的。”
梅子咯咯笑起来：“傻蛋，人家那是治病，叫西方什么针。”说着说着停住了，张旺两眼直勾勾地看她的手呢。
梅子嗔怪地看着张旺：“没见过女人的手啊？眼珠子都直了。”
“不是啊，我看你戴上玉镯子，到很象是准备出嫁的新媳妇儿，赶明儿你再穿上一身大红棉袄，到我家我也真认不出来了。”
梅子说：“美的你，谁稀罕去你家啊？你不是一直嫌弃俺家里的女人都不知道裹脚，嫁不出去吗？你娶个小脚的老婆去吧，那才叫漂亮哩。”
张旺挠挠头皮憨憨地笑：“人家那是说反正话哩，你们家不就是你自己不裹脚吗？”
两个人在那里窃窃私语，狗蛋从后面跑过来：“爹让我问问你们俩的话说完了没有，说完了就赶紧拔腚走人了。”
张旺吓了一跳：“好了，回家了，前面过了乱坟岗子，再有半个时辰，就到咱们村了。”
3
冯家坡附近有一座小山，山下有一片乱坟岗子，埋葬着冯家坡不知道几辈子死去的人们，坟头高高低低，大大小小，什么样子的都有，像笼屉里出来的窝窝头一样一眼望不到边，密密麻麻的坟丘上杂草丛生，小路穿行其间，显得很怕人，不要说女人，就是一个大老爷们儿独自走道也会脊梁骨冒冷汗。
张老海要推小车，老孙头不肯，还是自己推着媳妇和箱子、粮食一路走下来。
一挂大车咣咣当当从后面直奔乱坟岗子来了。辕马脖子上的铜铃铛叮叮当当响着，在寂静的死一样的坟地上显得格外刺耳。
老孙头和众人赶紧闪到路边，这年头能赶得起大车的没有几家了，不是官家就是乡绅，要不就是土匪。老孙就觉得自己两个眼皮直跳。
“左眼跳灾，右眼跳财，这两个眼皮都在跳，不知道要碰上哪一处啊？”老孙头看看张老海，也是眉头紧锁，看得出两个人都在捉摸事儿。
马车飞驰而过，赶大车的是一个老汉，老态龙钟，身上裹着老羊皮袄，扣了顶狗皮帽子，抱着根长长的鞭子，靠在车厢门口昏昏欲睡的样子。两个人松了口气：老把式赶车，看来是乡绅的马车。
拉车的马倒是膘肥体壮，一看就知道吃得不错，比穷人家的人都有精神，老汉后面的马车车厢被帘子挡着，看不出任何端倪。
张老海笑道：“乡绅出门老把式，胡子下山小把式，军官还乡女把式。不知道这是哪个村的乡绅老爷回家了？大车厢里不知道是元宝还是山珍海味？”
老孙头皱皱眉头，回头招呼梅子和张旺：“快点走，太阳一落天要擦黑了。前面的路可难走，狼群也多。”
张老海看了看老孙头，心里就觉得有点儿蹊跷：过了乱坟岗子就是一马平川的大车道，这几年猎户越来越多，砍树的农家人也多，村子临近几里路都没有了成片的林子，哪里还有狼群出没？
老孙头低声说：“前面马车像是胡子的。你看马脖子地下的铜铃铛。”
张老海这才注意，那铃铛声清脆有节律，声震远方，这是山里胡子特有的传信铃铛。
张老海心里头一激灵：“老孙哥，我这心里头可突突着呢。”
老孙头面色凝重，低声说：“咳，是福不是祸，是祸躲不过，实在不行就跟他们拚了，咱俩的老命也不值几个钱啊。可是娘们儿跟孩子得找个地方躲起来。”
张老海忙说：“我去叮嘱张旺那孩子，和梅子带嫂子、旺他娘和狗蛋子先抄小路回去。”
后面突然一声唿哨，不知什么时候又上来一挂大车，车上坐了几个精壮的汉子，手中的精钢刀片在夕阳的余辉下，闪着寒光。
乱坟岗子满是坟头路两边长满刺槐和柏树，树林里渐渐幽暗起来，一阵阵风吹过，飒飒地响，让人不觉毛骨悚然。
几个人还在发愣，林子里也窜出几个人影，迎面一挂大车挡住了去路，老孙头定睛一看，正是刚才从自己身边过去的那挂铜铃铛马拉大车，车上立着的几个汉子不怀好意地笑着。
回头看时，后面的大车上也是杀气腾腾的胡子，坟地里和树林里的胡子也狞笑着慢慢围上来，四面没有了出路。
那十几条汉子正是山上的土匪，领头的是一个斜眼络腮胡子，他率先跳下车，直奔小木轮车而来，用刀子划开粮食袋子，又招呼几个手下用片刀砍开箱子，一枚枚银元掉下地来，胡子们一拥而上。
一土匪高兴地说：“嗯，好多的银元，咱大当家的这回又要过年了。”
斜眼络腮胡子说：“各位老板，这小推和马车我们都留下了，你们想要命就赶紧脚底下抹油——撒丫子走人，不然的话，就都跟老子们上山。”
张老海眼珠子都急红了，咬牙说：“你们是干啥呢，还讲不讲道理和王法了？大白天的犯抢啊？乡里乡亲的，这手下怎么也得留留情吧？”
那十几个土匪哈哈大笑，收拾车子就要走，老孙头和张老海冲上去护着车子，哪里是这帮土匪的对手，被刀背打得眼冒金星。
一个瘦猴样的土匪从梅子身边走过，不经意回头一看，嘴里的哈拉子都快流出来了，几个土匪围着张旺和梅子，斜眼络腮胡子满身酒气，伸出毛茸茸的大手就去摸梅子的脸。瘦猴则在背后抱住了梅子的胸脯子，被梅子一低头咬住了右手的两根手指，疼得瘦猴一跳多高。
张旺拿着一根枯枝，照着几个土匪就抡，几个土匪像割韭菜一样纷纷倒下去。
背后几声枪响，老孙头扑上去护着自己未来的姑爷，中枪倒在血泊之中。
梅子一用力，瘦猴的两根手指头掉下地来，疼得瘦猴用左手抡起精钢刀片，照着梅子劈下去，梅子肩膀上重重挨了一刀，昏倒在地……
张旺从地上拿起来一块搁放香火的块石，从背后照着瘦猴砸了下去，瘦猴的脑袋顿时成了五色酱油铺。
张旺抱起梅子往外就跑，斜眼络腮胡子招呼一个秃顶的家伙，领着三四个胡子，不紧不慢地在后面跟着，乱坟岗子的尽头是一座断崖，没有别的路可走……
老孙头身中数枪，还没有命中要害，挣扎着爬起来去找自己的老婆孩子，斜眼络腮胡子过来就是一脚，将老孙头踢翻在地。
狗蛋冲上来帮他爹，冲着斜眼络腮胡子就是一头，把斜眼络腮胡子顶了个趔趄，斜眼络腮胡子抬手就是一巴掌，把狗蛋的两颗大门牙都打了下来。
狗蛋顺势一口咬住了斜眼络腮胡子的右手，斜眼络腮胡子长牙咧嘴直跺脚。
一个大龙虾样的驼背土匪，抬起自己的土枪对着狗蛋就是一枪，老孙头的头一胀，脑门子血往上涌，不顾身上有伤，硬生生抄起小推车砸向土匪，被众胡子乱刀砍翻在地。
张老海正护着兰草和自己媳妇往乱坟岗子外头走，回头一看后面，儿子和没有过门的儿媳妇不见了踪影，十岁的狗蛋成了一个血人，亲家公老孙头也被乱刀砍得血肉模糊。张老海拼了命往回跑，他媳妇也跟着追了上来，斜眼络腮胡子看到了，招呼道：“哈哈，没想到除了一个黄花大闺女，还有一个漂亮娘们儿，今天咱们大掌柜有份，老子也能开开荤了。小的们，把男的砍了，女的给我捆了带回山！老子睡过了，弟兄们也尝尝鲜。”乱坟岗子里一阵哇呀呀的嚎叫，几个土匪拿刀子招呼张老海，另外几个土匪抓住张老海媳妇，转眼间捆成了个大粽子扔到了马车上。
兰草身子沉，走不动了。可远远地亲耳听见闺女和女婿被逼到了悬崖边上；亲眼看着丈夫和儿子惨死，亲家公也被土匪砍翻，亲家母被活活捉走，自己身子愈加发沉，肚子里一阵阵搅合，脑袋嗡嗡作响，眼冒金花，一头晕倒在坟头边上的乱草丛中。
4
胶澳，海边小码头。
一个高个子青年跟着几个年轻人正在码头旁边的围着看一张告示，告示外面已经围了里三层外三层，几个人根本挤不进去，只能在外边观看。
高个子青年个子高大，在人群的脑袋上面看过去，恰好是白纸黑字的大告示，他手里拿着几个叠在一起的烧饼，一边啃着烧饼，摇晃着脑袋，一边嘴里还津津有味地品尝着滋味，直引得几个孩子眼馋。
一个算命先生模样的老汉伸直了脖子往里瞧，可惜身高不够，只能望洋兴叹。忽然看见前面的青年摇头晃脑，嘴里啧啧有声。一看就是有学问的人在看。
算命先生拍拍青年的肩膀：“劳驾，请问那是什么？”
“烧饼。”大个子青年摇着脑袋。
算命先生直摇头：“我说的是那上面的！”
“芝麻。”大个子青年嘴里还吧嗒吧嗒。
算命先生气得直跺脚：“我说那些黑的。”
“糊了。”
算命先生一把抓住高个青年的双臂：“你真是个不学无术的混小子，感情连一个字也不认识啊。”
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