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随着吴友仁、吴立山四人被抓，本就纷纷传说当年并非吴峥弄丢了族里的大青牛，而是在吴友仁等人的指使下，被吴立山偷偷牵出去卖给了后坡的罗旭东，以便嫁祸吴峥，导致吴峥最终被沉塘，而吴峥奶奶因为前去为孙子争辩，被吴立山失手摔死的传言终于得到了证实。
以至于本就对吴立山看不上眼的族人，私下里纷纷又揭起了吴立山的短，尤其是关于吴立山是吴友仁与吴友金老婆私生子的话，更是被传的无人不知无人不晓。
同时，关于私塾先生吴淦不仅隐瞒了一身好武功的真相，而且。极有可能吴立鹏妻子的墓就是吴淦所盗的消息，也悄悄流传起来。
这一切对于久久站在水蛇湾岸边的吴峥来说，根本无关紧要。自从再次来到这里，心里一直在思考一个之前被自己疏忽了的问题，——当年那条既差点吃掉自己，却又恰恰救了自己的巨蛇究竟是自然生长的。还是有人故意豢养在暗洞之中的。
现在仔细想来，总觉得自然生长的可能性应该不大。
一条蛇要想长到那么巨大的身躯，不仅需要漫长的岁月，同时也需要充足的食物。仅凭被沉入水中，数十年来区区五六个人，怎么可能养得起那么大一条蛇？
即便下面的水中有不少毒蛇，也有鱼虾和青蛙一类的东西，仅靠这些也一样不足以让那条巨蛇填饱肚子。难耐饥饿的巨蛇必定会游到外面来寻找食物。如此一来，吴家堡及其附近村庄的人就绝不可能不知道巨蛇的存在。
事实恰恰与之相反。如果真有人见过那条外出觅食的巨蛇，肯定早就在附近传的沸沸扬扬了，吴峥也就不可能不知道。
那么，就只剩下一种可能，巨蛇是被人豢养的，而且是定期前来投食。仅仅是回忆当时暗洞中的情形，并没有发现一丝蛇蜕，就是一个有力的佐证。
要知道蛇蜕可是一种价格不菲的中药。尤其是巨蛇的蛇蜕，入药之外还可以用来做剑鞘、刀鞘。以及耐水的容器。甚至一些乐器，比如二胡的蒙皮也是少不了蛇蜕的。
比如时刻挂在胸前存放父亲绝笔信，以及母亲留下的那枚菱形标记的小袋子。就是在临山城时专门请人做的，材质也是蛇皮。不仅可以防水，而且极为耐磨。
突然得到这样一个结果，不由吴峥不暗暗心惊。
“那岂不是说。暗洞尽头坑洞中的《凌霄九式》早就被巨蛇的主人发现了吗？换句话说，在此豢养巨蛇的目的，是不是就为了看护坑洞中的《凌霄九式》呢？”
沿着这条思路一直往下想，吴继宗等人对自己穷追不舍的举动说明，吴家堡的人。起码是吴继宗、吴继学等人绝不可能是巨蛇的主人。而柳林堡的柳超峰等就更不可能了。
会是吴淦吗？
吴峥随即摇摇头否定了。
如果是吴淦的话，他一定会练习坑洞中刻下的《凌霄九式》功法，如此在吴淦对上柳史青，或者遇上自己的时候，就不可能不使用《凌霄九式》。只需一招半式，吴峥也会一眼就能认出来。
“那就是说，吴家堡，或者周边的村庄里还隐藏着一位懂《凌霄九式》的高手！”
此时的吴峥已经不是心惊，而是感到有些后怕了。
如果分析没错，当那人发现豢养的巨蛇被杀死，而且连蛇肉也被吃的七七八八，将不可能不知道是自己所为。毕竟有人被沉塘，怎么说都是一件足以轰动好久的大事。即便当时吴继宗等人想趁着夜色极力隐瞒，也绝对不可能如意，总会被传扬出去的。
担心自己误导自己，从而钻入了牛角尖，吴峥决定马上下水一探。再次进入曾经让自己九死一生的水下暗洞中，寻找有关的蛛丝马迹。
如果真有那样一个人存在，这对于吴峥来说实在是太恐怖了。比起吴淦来，不知要危险多少辈。
之所以选择从水蛇湾进入，是因为在下午祭扫坟墓时，吴峥已经发现那处刻有《凌霄九式》功法口诀的坑洞早已被填实了。
夏初的河水凉意十足，上一次的记忆依然清晰地留在吴峥的脑海里。虽然现在身手不同于当年，对于水中神出鬼没的毒蛇，吴峥还是从心底里有些忌惮。
下水之后，一边注意观察周围水中的情况，一边朝暗洞入口潜去。同时，一是为了抵御河水的凉意，二是为了戒备随时可能袭击自己的毒蛇，体内真炁自然而然沿着全身经脉缓缓运行。
四五年来几乎毫无变化的水蛇湾，在十三岁和十八岁吴峥眼里早已不是一个概念。所以，小时候感觉很深，很可怕的水蛇湾，现在发现只不过是一个两人多深的水塘而已，只是比其他地方多出来一些毒蛇。
所以，不过两三个呼吸，吴峥就找到了水下那个黑乎乎的暗洞入口。
停在洞口想了一会当年被巨蛇连铁笼子一起拖进去的情景，吴峥发现，关于那一小段记忆，已经有些模糊。也许与当时自己身上的伤势太重，落入水中时又被呛了几口河水有关。
伸手摸着入口处的洞壁，一点点朝里面游去。此时吴峥的心思已经全部放到了前面黑乎乎的暗洞中，全然忘记了水中神出鬼没的毒蛇。
于是，当吴峥上半身已经离开水面出现在暗洞中时，左小腿上突然传来一阵剧痛。
“不好，被毒蛇咬了！”（未完待续。）
一百三十八 身陷险境
吴峥这一惊非同小可，迅速窜出水面，贴着暗洞的岩壁坐下来，马上伸手就要去挤压被蛇咬破的伤口，以便把毒蛇射入的毒液给挤出体外。同时，经脉中缓缓运行的真炁，也自动集中到了左小腿处。
就在吴峥伸过手去，才发现咬了自己一口的毒蛇竟然还没有松口，迅速一把拽下来，随手就要扔出去时，突然发现手中不足二尺长短的蛇身软绵绵的，不知如何已经死去了。
“咦——！”
惊讶莫名之下的吴峥还没来得及多想，就被一个阴森森，而又极为熟悉的的声音给打断了。
“小野种，真是天堂有路你不走地狱无门偏进来。”
“吴继学？！”
这个声音吴峥太熟悉了。
借着由洞口隐约反射进来的，落日余晖微弱的光线，吴峥发现暗洞中不仅仅是吴继学一人，还有吴继宗，更让他惊讶的是，罗久天竟然也出现在了这里。
已经顾不上去想被毒蛇咬中的左小腿了，吴峥全身的真炁迅速在经脉中游走起来，整个人也瞬间进入了高度戒备的状态。
曾经见过吴继学和柳超峰过招，却从未见过吴继宗出手。可是以其浸淫武道数十年，并始终被吴继学等人尊崇的地位分析，其身手比起吴继学来定然是只高不低。
尤其是意外出现在这里的罗久天，此人的修为吴峥可是亲眼见过。发生在黑风寨不远那处瀑布半腰暗道石室中的一幕，依然记忆犹新。
不想可知，今天若想从此平安离开，必定要经历一番恶斗。
右手拎着死去的毒蛇，吴峥后背倚着潮湿的洞壁，一句话没说。只是默默注视着逼仄暗道中的三人。吴继学在前，罗久天在其右后方，吴继宗与罗久天紧挨着，身体也几乎全部贴到洞壁上。
“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。吴峥是吧？黑风寨一别匆匆已是数年，想不到会在这里遇到。前几日在临山府。只是听闻吴学政大杀四方好不威风，罗某今天倒是很想见识见识。”
吴继宗一直没有开口，只是若有所思地盯着吴峥。尽管暗道中的光线非常昏暗，不过吴峥还是能够发现，五年来，吴继宗苍老了不少。
反倒是吴继学脸上并没有明显的变化，还是那副阴沉沉的样子，说话也一律是语气森森。
“小野种，你以为认下一个右丞相的外公。认下一个八府巡按的舅父，就可以大摇大摆来吴家堡了吗？哼，在这叫天不应呼地不灵的地方，老子倒要看看你还能不能像上次那样有命逃脱。”
既然吴淦已经与罗久天混在一起，而罗久天又出现在这里，自己的身世被吴继学他们知道，也是情理之中的事情。
对于罗久天会突然出现在吴家堡，吴峥仔细想来。也并非无迹可寻。临山城的詹孔喜就曾经供述当时罗久天正藏身府衙，而且。与府尹司马岑吉早已暗中勾结。还说司马岑吉正出面试图化解吴家堡与柳林堡之间的百年恩怨，那么为了躲避八府巡按而暂时栖身吴家堡，倒也说得过去。
显然罗久天是与吴继宗、吴继学早就熟识，在听说八府巡按到来之后，三人当然不能再继续躲在堡子的家中。
只是为什么一定要选择水蛇湾下的这处暗洞呢？
吴家堡四周全是植被茂密的大山，何处不可以藏身呢？
“你是如何杀死巨蛇的？是不是还喝过蛇血。或者吞吃了蛇胆？七零八落的蛇肉也是被你吃掉的吧？”
倚着洞壁的吴继宗还是开口了，不过语气十分平淡不说，问出来的问题，乍听起来似乎也有些没头没脑。
被吴继宗的话提醒，吴峥这才意识到。何以被手里的毒蛇咬了一口，自己至今没事，反倒是毒蛇死了。
低头又看了一眼手中软塌塌的蛇身，才随手扔在了脚边的地上。
心里却在思索吴继宗的话，当时的确是喝过蛇血，最后也把那个看起来并不大的蛇胆给吞进了肚子里。难道正是因为如此，才不怕蛇毒的吗？
能够瞬间把咬自己的毒蛇毒死，自己体内毒性的强度可想而知。
是福还是祸？
“是又如何？”
用同样平静的语气淡淡反问一句之后，吴峥猛然记起当年自坑洞中逃出去，回到家里取出炕洞中，父亲留下的竹筒，在返回祖坟时曾经的剧烈腹痛。也正是因为那突如其来让人痛不欲生的腹痛，才让吴峥不得不再次回到暗洞中。因难以忍受腹中火烧火燎的痛感，探头喝水时不小心滑入水塘，从而被冲到下游后坡村南，恰巧遇到了早起放牛的罗旭东。
吴继宗没有再开口，而是缓缓后退了两步。同时，吴继学却越过吴峥走到了暗洞的入口处。如此，便形成了吴继学与罗久天对吴峥的夹击之势。
“如果你能交出另外半部乾坤易功法，倒不是不可以考虑放你一条生路。”
罗久天的语气一如既往地平和。
吴峥怎么可能会相信罗久天的话？再说，即便罗久天真的答应放自己一马，他的话能代表吴继宗和吴继学吗？不为别的，只为《凌霄九式》，吴继宗和吴继学也绝不会放过自己。即便三人都同意，吴峥也是绝不会把乾坤易功法交给罗久天的。
“想要乾坤易的另外一半功法口诀不难。”
“哦？你有什么条件不妨讲出来听听。”
“条件很简单，只不过回答我几个问题而已。”
见三人都静静听着，并没有急着向自己出手，吴峥接着说：
“你们为什么要躲到这里来？”
“等你啊。”
罗久天脸上下意识流露出一丝得意的笑意。
“你们如此肯定我一定会来？”
“如果你还是当年的放牛娃，我们自然不会如此肯定。可你现在已经是六品学政，而且是在殿试中高中探花郎，由皇上金口亲封的学政。”
吴继宗淡淡的语气从罗久天身后传来。
“有如此才学，必然会有相应的心智。你一定会回来寻找巨蛇的由来，以及在坑洞中刻下《凌霄九式》功法口诀之人的身份。我没猜错吧？”
怪不得吴继宗会暗中把持吴家堡大权这么多年，怪不得连吴继学都对他毕恭毕敬，其心机不可谓不深。
“不错，这正是我接下来的问题。是何人在此豢养了那条巨蛇？目的何在？”
（未完待续。）
ps： 四更
一百三十九 暗洞恶战（一）
吴峥没有询问是谁在坑洞中刻下的《凌霄九式》功法口诀，因为他心里十分确定，吴继宗等人也一样不知道答案。不然就不会出现当年倾巢而出，势必要捉住自己的一幕了。
至于他们能准确说出《凌霄九式》的功法名称，显然这些年没少研究，那些捡自崩塌坑洞中带字迹的碎石片。
眼前三人，罗久天觊觎的是《乾坤易》双修功法，而吴继宗和吴继学则是觊觎《凌霄九式》。甚至还有别的，比如自己胸前小蛇皮袋中那枚小小的菱形标记。
“你难道不想知道是何人刻下的《凌霄九式》功法口诀吗？”
吴继宗出乎意料的反问，马上让吴峥顺口问道：“难道你们知道？”
“自然刻下功法口诀之人就是豢养巨蛇的人，而其在此豢养巨蛇的目的，自然是为了守护坑洞中的功法口诀。”
这算什么回答？完全就是一句废话。
吴峥明白，即便对方知道答案也不会告诉自己。之所以要废话半天，吴峥一是在想为什么吴淦没有在这里，二是在思考该如何应对三人接下来的攻击。
赤手空拳的吴峥右手静静垂在身侧，左手轻轻按在身后的洞壁上。指尖暗中用力，已是悄悄掰松了一块拳头大小的岩石。
“小野种想知道答案吗？那就乖乖束手就擒。”
显然吴继学已经失去了耐心，话音未落，人已经从吴峥右侧攻了上来。
出手就是吴家弟子时常习练的小擒拿术中的一招，右手在前五指微张如虎爪，直奔吴峥脖颈而来。而左手反掌贴于右手肘之侧，迅速前推的过程中带起微弱的破空之声。
吴峥没有转身。因为其左前方还有虎视眈眈的罗久天。尽管心中猜测，以罗久天的身份，应该不会与吴继学一起夹攻自己。不过，防人之心不可无，即便没有见过吴继宗的出手，吴峥还是感觉三人之中应该以罗久天的修为最高。
所以。按在洞壁上那块已经被掰松岩石的左手没动，而原本垂在体侧的右手迅速由下而上，经胸前翻转，掌心向外迎上吴继学攻来右手的同时，正好挡在对方想要锁拿自己脖颈的去路上。
吴峥既没有转头，也没有躲闪，只是轻描淡写扬起了右手，这对于仅仅由吴淦口中听闻吴峥身手如何了得的吴继学来说，无疑是一种侮辱。
“哼。小野种！”
咬牙切齿压低声音吐出这几个字的同时，吴继学右手虎爪去势不变，而贴在右手手肘处的左掌，瞬间加速，堪堪就要印上吴峥的右侧软肋。
不过让吴继学没有想到的是，右手指尖刚与吴峥反腕立于肩头的右掌相触，对方不仅没有用力向外推挡，反而五指收缩抓住自己右手四根指尖。借势突然朝其前怀带去。
这等于是两人的力量加在一起，把吴继学猛然拉了一把。本就心存轻敌之意的吴继学哪里还能稳得住身形。
毕竟是浸淫武道数十年的人物。吴继学丝毫没有慌乱，反而也借势把身体前冲之力加到已经触摸到吴峥身上被河水浸湿衣衫的左掌上。
终于，就在这关键时刻，虎视在侧的罗久天还是动了。
只是罗久天身形刚动，一块拳头大小的岩石已是劈面砸来。由于岩石来势太快，猛看上去似乎是吴峥先发的石头。而罗久天才动的一样。
吴峥这电火石花间的反应不能不让在罗久天身后观战的吴继宗哑然失色。
他看的太清楚了，不是罗久天想要与吴继学同时夹攻吴峥，若是换做自己在罗久天的位置，也同样会出手。因为吴峥牵着吴继学的右手，来到胸前之后。如同变成了一根柔软无骨的绳索，瞬间就缠上了吴继学的右手腕。并且毫不停顿，伴随着身体的微微下蹲，竟然牵动着吴继学的右手穿过腋下，迎上了吴继学攻来的左手。
啪——。
十分清脆的响声，不过却是吴继学的左手狠狠击打在了他自己的右手掌上。
罗久天当年在那间密室中就领教过吴峥手掷石子的本领，而且还因为轻敌而吃了亏。所以，即便他身手再高，还是下意识闪了一下。也就是这微微一滞，吴峥和吴继学之间的战斗已经结束了。
借吴继学的力气打了吴继学一掌，虽然只是手掌相碰，并没有给吴继学造成大的伤害，可是吴峥的左脚脚后跟，却是狠狠踢在了吴继学的小腹上。
本来吴峥与吴继学只是侧身相对，而左脚反而比右脚距离吴继学还远。不过，自从在天道门学会了正反两个方向的凌云步法之后，对于吴峥来说已经不存在前后左右的概念。所以，当借势使力，让吴继学两掌相击的瞬间，左右双脚登时换位，微微下蹲的身体猛然站直，所施放出来的能量全部集中到了后撤的左脚脚跟上。
以膝盖为轴，左小腿瞬间向后反尥，不偏不倚刚好踢在身体大幅度前倾的吴继学小腹上。
“老大？！”
看到吴继学佝偻起身体，双手捂着小腹缓缓蹲了下去，吴继宗不由惊呼了一声。
一招，仅仅一招，还是在吴峥没有侧身，而同时又分心阻滞了准备攻上去的罗久天的情况下，就把吴继学打伤了。这让吴继宗一向平淡的脸色陡然间发生了变化。
同样吃惊不已的还有罗久天。
虽然那块石头没有击中自己，可是擦着耳畔飞过时，所带起的空气爆裂声，还是让混迹江湖数十年的罗久天下意识缩了缩脖子。
如此近的距离，拳头大小的一块石头，如果不是投掷者力大无穷，就一定具有深厚的内力。
力大无穷显然与眼前这位，身体比起同龄人来稍显单薄的少年联系不起来。那就是说吴峥在离开的这四年内另有奇遇，不仅修炼出了内力，而且还是雄浑的内力。
这怎么可能？！
罗久天不能不怀疑，想想自己体内的内力，是下了多少年苦功才修炼出来的？而眼前的少年，满打满算不过用了四年时间。而且，根据刚才石块的力道分析，换做自己在这么短的距离内，是绝对无法投掷出如此高的速度。（未完待续。）
一百四十章 暗洞恶战（二）
满心惊讶之余，吴继宗和罗久天同时想到的是，吴峥刚才使用的是什么功法。
“凌霄九式？”
吴继宗虽然脸色已经不再平淡，不过语气并没有多大变化。听起来，与其说是在问吴峥，