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“莲儿跟着我。”
三转两转，甄玉儿竟然很快就找到了吴峥和铁凝过夜的隐秘山谷，并指着地上忧有余温的灰烬说：
“莲儿看看，这应该是刚刚踩灭的。还有，那些是不是吃剩的野兔骨头？还有，你看看那个足够容两人躺在里面的凹坑。”
眼前看到的一切，不能不让青莲相信，这里应该就是昨夜吴峥藏身的地方。尤其是地上的野兔骨头，更加让青莲相信，有着一手捉野兔和野鸡等小动物绝活的吴峥，一定就是在这里过的夜。
见突然对着土崖下，那个铺了不少干草和落叶，仅能容两人躺卧的凹坑呆呆发愣，眼睛里再次流下无声泪水的青莲，甄玉儿用十分肯定地语气安慰道：
“莲儿先不要吃醋伤心，姐姐可以肯定地告诉你，吴峥事先并不认识他背上的女孩子。所以，他只不过是在救人。”
第七十三章 惊心追踪术
到天黑时，吴峥依然背着铁凝在荒山野地中转悠，尽管已经离开顺天城差不多近七八十里的距离，还是不敢走出荒野，寻找可以栖身的村镇。
无他，自从早晨听到青莲的喊声后，总隔不了一个时辰，身后就会再次传来青莲的叫声。这让吴峥总有一种心惊胆颤的感觉。无论如何，吴峥也不会相信青莲能够在荒野之中，一路寻找到自己留下的踪迹。那就是说，有这个本事的只有所谓西域花头陀的传人甄玉儿了。
究竟甄玉儿是如何做到的？
直到接近午时，才再也听不到青莲的声音，吴峥一颗心总算稍微放松了些。
可是，仅仅过去差不多两个时辰，到午后的申时末，却再次传来了甄玉儿远远的呼喊声。不难猜测，以青莲弱质女孩子的体能，根本无法在荒野中坚持太久。一定是甄玉儿把青莲送回城中之后，又一个人单独返回。若真是甄玉儿自己吴峥倒也不是十分担心，关键是吴峥不能肯定，甄玉儿身边会不会还跟随着吴淦。或者说，吴淦会不会就隐藏在不远处。这才是吴峥最害怕的。
自从早晨两个人分吃了一只野兔，一天下来都疲于奔命，只能偶尔停下喝几口溪水，若不是有体内那缕真炁的帮助，吴峥恐怕难以坚持到天黑。
当夜幕彻底降临，身后终于没有了，如跗骨之蛆般甄玉儿的呼唤声，吴峥总算敢寻找一处避风近水的所在，停下来休息过夜了。
“吴峥，你以前是不是接触过一直追在身后的女孩子？”
“是啊，就是两天前的夜里，无意中躲入了她的闺房。”
“她可有触碰到你的身体？”
不仅碰触过，当时还曾经紧紧把甄玉儿抱在怀里好久。不过，吴峥自然不会把细节讲给铁凝听。
“有，怎么了？”
“我曾经听姐姐她们谈起过，武林中有两种追踪术。一是趁人不备，在人身上做下手脚。无外乎撒一些可以持久的气味，或者带有特殊味道的药水。如此便可以依靠特殊修炼功法修炼出的灵敏嗅觉，循着气味一路追踪下去。”
听到这里，吴峥心中陡然一惊。若甄玉儿有心，当时完全可以神不知鬼不觉在自己身上做下手脚。尤其是吴峥想起，自己离开时，甄玉儿曾经说过一句“三个月内不准离开顺天城”的话，由此看来，自己一定是中招了。
“还有呢？”
“第二种也算是一门独门功法，那就是通过长期训练，能够根据一个人走过留下的蛛丝马迹进行追踪。在武林中，这种功法被称为追踪术。”
是了，就如同自己在荒野中循着踪迹，寻找野兔和野鸡的方式相似，只不过作为一门“追踪术”，应该更加缜密，更加有效。
想到这里，吴峥完全可以肯定，甄玉儿一定是两种方法同时在用，所以才能不离不弃始终缀在自己身后。
由此，吴峥也不难得到吴淦何以一直能够跟踪自己的答案，一定也是使用了所谓的追踪术。
既然想到了这一层，吴峥马上就要在自己身上找一找甄玉儿留下的印记，当他首先脱下上身的蓝色夹衣小褂，仔仔细细反复寻找的同时，还如同一只小狗一样，不停皱起鼻头，用力嗅来嗅去。这孩子般滑稽的一幕，顿时把一旁的铁凝给逗乐了。
“咯咯，咯咯咯咯咯。吴峥，你……，”
“阿姨，怎么了？”
“既然是暗中做下的手脚，怎么可能会被你发现呢？再说，你的鼻子又没有经过专门训练，如何能够闻到本就十分微弱的异味？”
“那该怎么办？”
“交给我吧。”
铁凝伸手接过吴峥手里的蓝布小褂，随即扔进了身边的溪水中。同时，又伸手开始解身上一直穿着的，吴峥那件灰色长衫。
“阿姨，不要，我不冷。”
吴峥赶忙上前制止铁凝。
自己光着膀子都能感觉到夜风中的凉意，更不要说铁凝，若脱下长衫，就只有一件薄如蝉翼的翠绿色睡裙，她孱弱的身子哪里承受得了？
见铁凝不仅没有停下来，反而加快了脱下长衫的动作，吴峥干脆转身朝蒿草中钻去，一边走一边说：
“阿姨，我去找点吃的。”
看见吴峥略带窘态仓皇而逃，铁凝嘴角不由自主流露出一丝感激和甜蜜的笑意，随即才停止继续脱长衫的动作，伏身溪边开始清洗水中吴峥的蓝色夹衣小褂。
不能生火，又该为铁凝寻找什么食物呢？
吴峥一边思索，一边借着夜空中一弯纤细的月牙儿发出的微弱亮光，在枯草灌木间仔细寻找着。
娃娃嘴，苦菜，野菊花芽，凡是吴峥以前吃过的，能够在草丛中找到的野菜，统统挖出来，攥在手心里。
突然，身边一丛灌木里传来扑棱棱的声响，不假思索，吴峥抖手就朝响声处掷去一颗小石子。随即一两声野鸡临死时的哀鸣传出后，吴峥信步走过去，伸手就从中拎出来一只足有三斤多的母野鸡。
吴峥心想，现在可是暮春，正是野鸡抱窝的季节，等他蹲下来，再次朝灌木中伸手进去果然摸到了一窝野鸡蛋，全部掏出来一数，足足有二十八个。
心情不错的吴峥回到原地时，才再次发起愁来。
自己生吃没有问题，别说是野菜和野鸡蛋，就是生吃野鸡也不在话下，毕竟有连吃四天死蛇的经历，可铁凝能够下咽吗？
“阿姨，只找到这些。可是不能生火。”
“你敢生吃吗？”
见吴峥点点头，铁凝笑笑说：
“既然你敢，阿姨有什么不敢的？”
铁凝还是第一次在吴峥面前自称“阿姨”，说完，自己先娇声笑了起来。
突然，一个阴测测的声音从背后传来，顿时让吴峥整颗心都凉了。
“荒郊野外，半夜三更，孤男寡女赤身裸对，难道就没有一点羞耻之心吗？吴峥，当初先生教你的仁义礼智呢？”
“吴淦？！”
惊呼中，吴峥迅速转身，把剩下一半的笑声硬是咽进肚子里的铁凝挡在后面，怒声问道：
“为什么一直跟踪我至此？”
“哼，目无尊长！若不是先生一再出手相救，你能活到今日吗？”
第七十四章 坐山观虎斗
即便心里清楚吴淦是觊觎自己得到的《凌霄九式》功法秘笈，可接连救了自己两次却是不争的事实，一时间，吴峥被吴淦反问的哑口无言，愣在了当地。
“哼，总算还没泯灭人性。”
似乎对眼前吴峥的表现极为满意，吴淦上前走了两步，同时伸出手来说：
“拿来吧。”
“什么？”
“明知故问是不是？”
当然是明知故问，若不是吴淦从去年就开始苦心积虑跟踪自己，并千里迢迢追到顺天城，念在曾经跟他读了三年书的份上，换个环境，吴峥说不定真能把《凌霄九式》交给眼前这位，一直装作不懂武功的先生吴淦。
可是现在则不同了，经过这几天发生的事情，尤其是夜闯柳府之后，吴峥从心底开始忌惮完全变了一个人的吴淦，所以，怎么可能会轻易交出《凌霄九式》呢？
“学生不明白先生说的是什么？”
“若是执迷不悟，继续装糊涂，就休怪先生不客气了。”
就在吴淦说完这句话的时候，远远的，突然从夜色下的荒野里传来一声怒喊：
“吴淦，你这个无耻小人，别以为能够逃出老夫的手掌心！”
一听，竟然是当朝太师柳史青的声音，吴峥迅速扭头看了一眼身后的铁凝，见铁凝这两天原本已经有些开朗的脸上，顿时再次显现出一抹苍白的绝望，甚至还夹杂着无限的悲愤。
“别怕，快躲到那丛灌木中，不要露出头来，快。”
到这时候，铁凝除了按照吴峥的话去做外别无选择，即便心中打算一死了之，却又担心吴峥放不下自己，从而再连累到他，所以只能暂时照办。
铁凝刚刚转身蹲伏到那丛灌木之后，柳史青的身影已经出现在了当场。三个人成鼎足之势，默默对视片刻，柳史青先是看了吴峥两眼后，率先对吴淦开口了。
“怪不得那天夜里要救下这个小子，原来是别有所图啊。”
“哼，彼此彼此罢了。”
“无耻吴淦，如果你现在退出，老夫便不再计较被你欺骗之事。”
很显然，柳史青已经听到了吴淦和吴峥的对话，尽管还不知道吴淦向吴峥要的是什么，不过凭柳史青对吴淦的了解，一定不是平凡之物。
“休想。”
吴淦只是阴测测说了两个字，便闭口不再言语。
柳史青继而又转头面对吴峥说道：
“小子，只要你交出身上的东西，老夫保证不计较你夜闯柳府之事。”
吴峥一直在思考，究竟柳史青知不知道自己已是再闯柳府，并救出了铁凝的事情。还有，他到底有没有认出蹲在一丛灌木后面的铁凝？
“太师大人，当初夜闯尊府，只是阴差阳错走错了地方。还望太师原谅则个。至于先生和太师口中所说的东西，学生实在不明所以。”
吴峥干脆装糊涂到底，就是不接两人的话题，甚至还故意改成了一口文绉绉的语气。
其实吴淦和柳史青都明白，一个十几岁的少年吴峥好对付，关键是要先把对方拿下方好动手逼迫少年吴峥。只是，若两人动起手来，难保吴峥不会趁机开溜。
而吴峥是巴不得两人立马动手打个你死我活，好给自己创造一个可以脱身逃走的机会。
所以，三人一时间僵持住了。
“先生，太师大人，你们本来是不错的朋友，何必一定要横眉冷对呢？”
正在僵持的吴淦和柳史青突然听到吴峥这句没头没脑的话，不约而同都转头看了过来。
“就学生所知，在太师府隔壁的甄府后院，玉儿小姐闺房中，就有一条密道直通柳府水牢，原本亲密无间的两家，何必一定要反目成仇呢？俗话说和为贵……。”
不等吴峥说完，吴淦和柳史青几乎同时开口喊问道：
“你是如何知道的？”
由此，吴峥马上判断出，不仅柳史青自那夜离开后没有回到柳府，吴淦也未曾再与甄玉儿见面，不由心中暗喜，急忙解释说：
“难道先生不知学生与玉儿小姐大伯甄庆义一家十分熟悉吗？”
“知道又如何？”
吴淦当然知道，包括吴峥在后坡村几个月内的事情，几乎无所不知。
随口反问一句之后，吴淦突然惊咦一声，接着又问了吴峥一句：
“咦，你不会已经和青莲相认了吧？”
“是啊，这还要多谢先生成全。若不是那夜先生把学生扔到甄家后院，玉儿小姐闺房前，学生自然不会认识玉儿小姐，自然也就无缘再次见到青莲了。”
说到这里，吴峥又转头对柳史青说：
“太师大人或许还有所不知吧？”
“什么？”
“甄家的玉儿小姐，正是那天夜里的用剑少女，也就是太师大人口中所谓西域花头陀的传人。”
“吴淦，想不到顺天城所有入室盗窃案，竟然是你们师徒所为？！”
“是又如何，难道柳太师也想把吴某关入水牢之中吗？”
师徒？吴淦和甄玉儿竟然是师徒？那是不是说，吴淦是西域花头陀的弟子？
“有何不可？”
柳史青显然被吴峥道出的真相给激怒了。
一向身居高位，目空一切的当朝太师，不仅接连被甄玉儿等闯入府中，甚至在自己家最严密的地方还暗中挖出一条密道，如此被人耍弄，怎能不恼羞成怒？
话音未落，便纵身与吴淦斗在了一起。
即便被激怒了，柳史青并没有失去理智，而心机深不可测的吴淦更不可能放过吴峥的一举一动。所以，两人看似正在打生打死，却始终都留有一丝注意力在吴峥身上。
吴峥当然能够看出来，尽管心中急于脱身，可表面上还是装作极为镇定的样子，津津有味地关注着两人的一招一式，特别是柳史青的脚下，吴峥希望能够多看出几步《凌云步法》的运行轨迹。
自从夜闯柳府的当天夜里偷学了几招，并在顺天城东城外的荒野里练习到第九十步之后，一直再也没有机会尝试更多的凌云步法，特别是发现了习练凌云步法可以自动修炼出真炁，吴峥难免更加珍视这部功法。
看着看着，发现柳史青脚下的凌云步法始终停留在第六十四步，这让吴峥不由心生怀疑：究竟柳史青是只学会了六十四步，还是藏而不露，不想被人发现？
不论是打斗中的吴淦，还是太师柳史青，虽然都知道铁凝的存在，可是，吴淦是很清楚那个躲在灌木后面的女孩子不懂武功，而柳史青甚至没有看清女孩子的样貌，不过同样从对方的呼吸声中得知，应该是个不会武功的女孩子。所以两人对于渐渐离开灌木的遮挡，逐步后退的铁凝都没有任何干涉。
在吴淦和柳史青心目中，只要眼前的吴峥不逃走，其他都无关紧要。
不过，若是柳史青认出那个正在离开的女孩子，正是被自己费尽心思弄来并关入水牢，想逼迫她就范的铁凝时，还会不会如此漠不关心呢？
第七十五章 坠入深涧
铁凝终于还是决定不要再连累吴峥，她躲在灌木丛后面已经看出来，因为自己的存在，吴峥根本没有脱身的机会，所以才不管不顾尝试着往后退去。
以铁凝的想法，不论自己的举动是引来打斗中两人的关注，还是最终远远脱离战场，都会给吴峥创造出机会。
吴峥虽然也听到了来自铁凝藏身之处悉悉索索的声响，却因为注意力都在如何等待机会脱身，以及太师柳史青脚下的凌云步法上，一时并没有转头去看。
由于脱下小褂的时候，为了不那么显眼，所以便把始终挂在脖子上那个，装有父亲绝笔信，母亲留下的菱形标记的小布袋，与考中秀才的凭执一起放到蓝布包袱里，并把包袱绑在了腰间。
此时吴峥再一次紧了紧系在腰间瘪瘪的蓝布包袱，于是，吴峥这看似下意识的动作，完全落入了打斗中时刻关注他一举一动的吴淦和柳史青眼里。
只见徒手相搏的吴淦突然从腰间抽出一根长鞭，吴峥细看之下，竟然和吴家堡吴友仁手中那根霹雳鞭极为相似。至此也总算明白，那天夜里圈在腰间，并把自己甩到甄家后院的是什么东西了。
见吴淦取出了兵器，柳史青也顺手拔出背后的长剑，一鞭一剑顿时又斗在了一起。
三五招过后，吴淦手中的长鞭突然贴地攻向柳史青的脚腕，柳史青纵身一跃堪堪躲过袭来的鞭稍，不等身体落地，整个人不退反进，试图抢入吴淦的怀中。
却不料吴淦原本贴地攻来的鞭稍陡然弹起绷直，如同一柄利剑直刺柳史青的左腿膝盖处。
悬浮于空中无处借力的柳史青不得不挥剑格挡，只是再一次让他没有料到的是，吴淦这一招竟然还是虚招。眼看利剑般的鞭稍忽然化作灵蛇吐信，竟然毫无道理地绕过柳史青的髌骨，于空中拐了一个一百八十度的弯，径袭其背后腿弯处的委中穴。
委中穴可是人体足太阳膀胱经上一处重要穴位，一旦被点中，轻则下肢痿痹，重则彻底瘫痪。
迫不得已，被吴淦一连串变招逼迫，柳史青迅速右脚点地猛然向后向右后侧跳去，同时手中剑交左手，准确无误挡在左腿膝盖后弯处，以避免被吴淦手中长鞭点中委中穴。
虽然避开了吴淦的一轮抢攻，柳史青却也相对于吴淦来说，远离了观战的吴峥足有三步距离。
吴淦等的就是这个机会，手中长鞭撇下被逼退的柳史青，突然凌空反转攻向看似发愣的吴峥胸口。
柳史青早就看透了吴淦的用意，只是为了自保又不得不选择后退，所以双脚刚刚触地，见已经来不及纵身阻止吴淦，只能随手把手中长剑向吴淦持鞭的右肩，当做暗器掷了过去。
以吴淦的老谋深算，怎能不留心防备柳史青的突然偷袭。所以，柳史青长剑刚刚脱手，吴淦就已经做出了反应。
先是右肩突然下沉，整个上半身成大角度朝右倾斜，袭来的长剑自然而然便从吴淦肩头和脖颈处的空隙中飞了过去。
同时，吴淦右手手腕猛抖，本来攻向吴峥胸口的鞭稍突然下沉，如同一只长了眼睛的钩子，转瞬钩向吴峥系在腰间的蓝布包袱上。
吴峥刚才真的是下意识触摸了一下腰间瘪瘪的蓝布包袱吗？
看接下来吴峥的一连串动作就能得到答案。
眼看吴淦的软鞭即将得逞，却发现前一刻还在发愣的吴峥突然做出了一个不可思议的动作。右脚脚后跟突然前移，轻轻在左脚脚踝处一点，瘦小的身体毫无征兆地向左侧平移了半步距离。恰巧躲过了吴淦成钩状的软鞭鞭稍不说，还刚好迎上了落空的柳史青掷出的长剑。
就见吴峥塌腰缩背，待柳史青落空的长剑剑身擦着耳畔飞过，突然伸手抓住剑柄，并顺着长剑飞去之势，极为自然地滑行了数步。整个过程如同被柳史青长剑的惯性带着前行一样，只把长鞭落空的吴淦看得目瞪口呆。
“果真是凌云步法！”
已经趁机赶上来的柳史青却是惊讶地喊了出来。
兵法云：机不可失失不再来�