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与对文人的放任和轻视不同，赵宋王朝对武将的猜忌与防范简直到了变态的地步。乾德五年二月，有人上告说，殿前都指挥使韩重赟私取亲兵作为心腹，赵匡胤勃然大怒，立刻就要下令杀掉韩重赟。
第三章 匡胤同志二三事（10）
亏得赵普上前代为缓颊劝说：如果因为别人说坏话就被杀掉，以后还有谁敢做陛下的将帅？赵匡胤这才作罢，同样，把韩重赟赶出去当节度使。
韩重赟是谁，他是当初赵匡胤的“义社十兄弟”，遭遇都是如此，赵匡胤对其他武将的防范之严可想而知。
当然，在赵匡胤这一朝，问题不算很严重，因为赵匡胤本人便是卓越的军事家，在军中很有威望，所以他大力钳制的是禁军和节度使，对边将则十分宽容。
但是，赵匡胤的继承者，包括他的宝贝弟弟赵光义，“一蟹不如一蟹”，带兵打仗一塌糊涂（毛主席评价宋太宗：“此人素不知兵！”），所以对边将也是防意如城，带兵的将士在外处处受到牵制，当然军力衰微，不亡也难！
插一句题外话，这个“一蟹不如一蟹”的出处，便是前面提到的陶谷陶学士，赵匡胤一贯对此人不爽，所以从不重用。
陶谷感觉十分委屈，就温婉地提出来：我长期为圣上您起草诏书，功劳也不小啊。
赵匡胤用鼻子笑笑回答：据有些同志反映，你起草诏书，就是把前人的诏书随便改一改，换点新鲜东西而已，在我看来就是“依样画葫芦”。
被诬蔑后，陶谷很生气，但也没办法，只好写了前面那首著名的“葫芦诗”！这首诗不光在国内传播，不久连外人也知道了，包括吴越王钱俶。
后来陶谷作为使者出使吴越，钱俶也是好意，请他吃最大个的梭子蟹，海鲜是好东西啊，陶谷吃得很开心，就问起来：“你们这里还有没有别的螃蟹？”大国使者有要求，哪敢不从，钱俶急忙命人展示很多别的品种的蟹，最后上来的是一种最小的蟛蜞。
陶谷一看蟛蜞的小样，忍不住呵呵笑了，嘲讽道：“真所谓一蟹不如一蟹。”这句话多扎耳啊，明显是讽刺吴越国力日渐衰微，国主一任不如一任。钱俶敏感的心灵受到创伤，但也不敢当面翻脸，赵匡胤虎视眈眈，正找借口出兵呢。
怎么办，不能白白受辱！
钱俶国力弱，但不代表脑子差，眼珠子一转计上心来，吩咐厨子做了一道“葫芦汤”端上去，然后十分诚恳地告诉陶使者：“我们先王在世之时，最喜欢这道羹，这些厨子也不会干别的，就只能有样学样，依样画葫芦做了一点，您尝尝？”
陶谷气得直翻白眼，但也无可奈何。关于大宋使者出使诸小国，还有一些其他的趣事，也还有妙人陶学士的分，说到诸国之时再细细谈。
继续说削藩之事。
天下之事，何者为大？对皇帝之外的人来说，最大者，当然莫过于法，所以一系列的政策都要以法令的形式来颁布。
建隆三年（公元962年）三月，朝廷收回了死刑审核权，节度使们不能再随便对属下实行大辟（死刑）。开宝三年（公元970年）重申该命令，并且详细规定了死刑报告的断辞、禁仪、月日等格式，规定必须用红笔书写。
开宝五年（公元972年）七月，下令各州不许随便设置监狱，举报有奖，违犯重罚，同时将新及第的进士放进司法机构，这样节度使们的司法权就逐渐被剥夺完了。
仅仅是司法权被剥夺了还不够，官场上的人事任免权也很关键，遵照赵普的建议，中央把握了两个原则：第一，重要职权部门的人，由朝廷指派。比如说，以前节度使都是派自己的亲随到县里当镇将，现在不行了，新科进士们前来担当县尉，专门负责盗贼之事。镇将们干什么？他们只负责城内安全，广阔天地的安全，交给县尉去干。第二，节度使不许自己私自招募幕僚，这些幕僚必须由中央铨授。这是明目张胆的监视！这还不够，中央还要派朝官去节度使的辖区担任知县，这个知县可不是普通的“七品芝麻官”，他带有“钦差”的气味，所以敢于和节度使分庭抗礼。
第三章 匡胤同志二三事（11）
右赞善大夫周渭到永济当县令，符彦卿亲自到郊外隆重欢迎，不料这位爷派头不小，战神级别的老将符彦卿站在马下拱手相迎，他却在马上微微点头，也拱手答礼，连马都不下。直到进了公馆这才下马，但还是以平等的礼节相待，不肯作为下属。
无论从资历、能力、职位甚至年龄来讲，周渭都该对符彦卿毕恭毕敬，那他为何如此嚣张呢？这个案例是如此地典型，以至于笔者在一套中学历史模拟试卷中就看到了这个问题，答案是因为周渭骑马被摔，脑子有病？当然不是，因为他有后台啊，后台就是帝国第一人——赵老大。
赵老大派他们来就是压制这些节度使的，所以没必要把节度使当回事。周渭放到现在，也是个“激进改革派”人物，十分有个性，以前当白马主簿时候，县里有个地位不低的属吏犯了法，立马被周渭咔嚓干掉。
赵匡胤听说后，眼前不由一亮——人才！这小子够狠，刀子很快嘛，现在需要的就是这种人。于是，立刻将其升为右赞善大夫，然后派他到永济来对付符彦卿。这厮到任后，作风还是一贯的硬朗，县里有人伤人后逃逸，抓住后还是二话不说咔嚓砍掉，根本不用报告符彦卿，也不送到节度使府上。
符彦卿毫无办法，他知道这是朝廷的意思。
就这样，那些曾经叱咤风云的老将们，从禁军中被赶了出来，然后又被进一步剥夺了行政权、司法权，成为货真价实的退休老干部。
好了吧，现在节度使们已经够可怜了，放过我们吧。赵匡胤和赵普哈哈狞笑：错了，这只是三大纲领的第一步——削夺其权，接下来，还有第二条——制其钱谷，要让你们都变成穷光蛋！
老头们忍不住心内滴血：有完没完，非要玩死我们！
这项策略的好处是明显的：首先穷光蛋没钱养兵，没有兵就谈不上造反作乱；其次中央也需要钱，看看大好河山，那么多都还在别人手里，要收回来，也是耗资惊人的工程，不能让你们成天搞腐败，国家却没钱干正经事。
最初，从唐代天宝年间开始，各地的赋税就有了“留使”、“留州”的名目，给中央上交的很少。到了五代，各地的藩镇干脆派自己的部将主管税收机关，征收重税为自己牟利养兵，规定上缴的财物之外，全都中饱私囊，然后又以个人的身份献上财务，美其名曰“供奉”，来谋求额外的赏赐，搞得堂堂天子跟叫花子一样。
现在要进行经济改革了，拿谁开刀作为试点呢？符彦卿，还是倒霉的符彦卿，你大概脾气比较好，容易欺负一些吧。
建隆三年（公元962年），中央派遣常参官到符彦卿的天雄军，主管租税。乾德二年（公元964年），正式下令各州每年的租税和盐铁等专卖收入，除了州里必须的用度提留外，一律上缴朝廷。乾德三年（公元965年）三月，再次重申，除了度支经费外，所有金帛作为军费运往朝廷；五月，派遣常参官十八人到各地接收租税，本地州县官吏不许过问；九月，苏晓为淮南转运使，掌管淮南路财赋收入……
对节度使的约束非常严格，以至于当时有“灭蜡读家书”的说法，就是说节度使在办完公事之后，如果要想看看家书，就必须把公家的蜡烛灭掉，点上自己的油灯，否则就有可能得到“侵吞公物”的罪名。
这样看来，赵匡胤是个爱钱的家伙，使劲把钱都往自己口袋里捞？
第三章 匡胤同志二三事（12）
他是很爱钱，不过却不是为自己享受，他本身是个很节俭的人。初登基朝拜太庙，看到一些稀奇古怪的东西，问边上的人，回答说是笾豆、簠簋，都是礼器，太祖挥挥手说：“我先人又不认识这些东西，撤掉算了。”
但是，帝国要花钱的地方太多了。纵观太祖一生，不难发现他行事的风格很有意思——能用钱摆平的事，绝对不用别的方法。其实这也是其仁厚的表现，可以说是驾驭部下的一种艺术形式。
有一次和赵普商量事情，两人意见不合，太祖感叹说：“怎么就没有桑维翰那样的人和我商量事情呢？”赵普顶了一句：“即使桑维翰在，你肯定也不用，他太爱钱了。”太祖回答说：“用人当用其长处，护其短处，他爱钱，太没境界了，赐给十万贯，把房子给他撑破！”
在以后的用人原则上，太祖基本上坚持了“花钱办事”的基本原则。
派遣曹彬去###江南，为了鼓舞士气，太祖许诺：“曹彬，你只要拿下江南，我让你做使相（一种高级虚职，品级和地位相当于宰相，但不执政）。”曹彬大受鼓舞，很快完成任务回来，要求皇上实践诺言。太祖笑着说：“你看，四方没有平定的地方还多着呢，你要是位极人臣，就没有动力战斗了。这样吧，暂时等一等，你给我拿下太原再说。”
曹彬一肚子闷气憋着，心想皇帝老儿金口玉言，竟然也玩这种低档次的游戏，悻悻地回到家里，却看到满屋子都是钱，原来太祖密赐五十万钱。曹彬摸着钱感叹说：“好官也不过多弄点钱而已，何必做使相呢？”钱拿到手里，他又慢慢高兴起来了。
再有就是李汉超做关南巡检时，因为此地位置特殊，所以赋税都由他自己做主，用来养兵抵抗契丹。李汉超粗人一个，时不时有些不法行为，不久之后就有个老百姓来告御状，说李汉超借了老百姓的钱不还，而且强抢民女，造成了恶劣的社会影响。
于是太祖和原告进行了如下一番有意思的对话。
太祖：“李汉超到关南后，还有多少契丹人来作乱？”
原告：“没有了！”
太祖：“以前契丹来侵略时，边将难以抵挡，老百姓总是遭到抢劫，那时候你还能不能保全你的家庭、钱财和亲人？现在李汉超拿你们的，比契丹抢夺的多还是少？”又问原告有几个女儿，都嫁给了什么人。
告状的老百姓一一回答。
太祖听完后笑着说：“你其他女儿嫁的无非都是村夫鄙汉，李汉超是我的贵臣，因为爱你女儿才娶她，嫁给个种田修地球的，哪有嫁给他好？”
经过皇帝这一番思想工作细致调解，原告觉得有点道理，大局为重，何况女儿也不是受苦去了，于是心悦诚服撤诉，满意而归。
接着太祖捎话给被告李汉超：“小弟你要是缺钱，尽管找老大我来拿，别再刮地皮了。”又赐给李汉超百两银子，让还给老百姓。李汉超当然感恩不尽，更加用心去固守疆土了。
第四章 两个政治家的失败史（1）
等到开宝元年（公元968年）七月，刘均死了！赵匡胤之前说过放刘均一条生路不假，但是既然合同的乙方刘均现在遇到了不可抗拒的因素——死亡，合约自动作废！
总的来说，正是因为实施了赵普的三条妙计，所以赵匡胤才得以稳坐江山，开创了平稳繁荣的局面，老百姓可以安居乐业，军队建设也逐步走上了正轨。
伴随着内部改革的稳步推进，赵匡胤的底气越来越足，收复荆南和湖南让他尝到了甜头，目前还有几个地方要理一理——后蜀、江南与南汉，还是老问题：先打谁？以什么样的理由去打？
赵匡胤着急上火，一听说有人从蜀地回来，就找来询问那边现在情况如何。
来人回答说，成都是个火炉，天气很热啊，满成都的人都在读诵朱长山的《苦热》：“烦暑郁蒸无处避，凉风清冷几时来？”
赵匡胤一听，就表情严肃起来，不住说：“你看你看，老百姓希望我去征讨成都啊！”
然后，赵匡胤又向荆南的人打听了蜀地地理，那人告诉他，现在已经拿下荆南，水路和陆路都可以到达蜀地，很方便攻击，可操作性好，安全系数高。
·0··0·事实证明，机会就是被撞死的那只斜视兔子，只要你守着木桩子，总会有所收获。
荆南被灭之后，后蜀的老大孟昶开始坐不住了，自己东、北两面现在都暴露在宋军面前，每天好像在抱着一只老虎在睡觉，他很着急。
不过，有一个人比他还着急，这个人就是军事主官王昭远。这位王先生从小丰神俊朗英武不凡，小时候是一个禅师的侍者，被擅长以貌取人的孟知祥看上了，就带回来加以培养，最后留给三儿子孟昶辅佐左右。
王先生平时总是随身带着一把铁如意，谈起军事来意气风发，仿佛所向无敌。因为以前蜀地有个高级打工仔叫诸葛亮，号称神机妙算，所以王昭远也素以诸葛自许。
眼看宋军打到了眼皮底下，王昭远也急了，当然他不是爱国主义热病发作，他着急，是因为有人吹了耳边风。
山南节度判官张廷伟告诉王昭远：“你本来没有什么重大的功劳，现在位至枢密，恐怕有人不服气，为了堵住小人言论，不如联合北汉，让他们南下，我在黄花、子午谷接应，一起发兵，这样令中原表里受敌，关右之地唾手可得。”
王昭远一听，抚着铁如意连连称善，马上去劝说孟昶。
本来孟昶他老娘早就说过，王昭远是个纸上谈兵的货色，但是孟昶就是不听，对这个建议也很有兴趣，兵法上既然说“进攻就是最好的防守”，那还等什么？就连忙派人去给北汉送了蜡书密信。
历史总是惊人地雷同，就像小说里特意构造的那样，又有一位仁兄深明大义，绕道跑到极具感召力的赵匡胤那里。
这位颇识时务的仁兄叫赵彦韬，他的密信及时送到，令赵匡胤欢欣鼓舞，可逮到机会向西发兵了。
一切都是天意啊！据说前一年除夕，孟昶写了中国历史上第一副对子（桃符），写的是“新年纳余庆，佳节号长春”。你说巧不巧，第二年蜀亡，派去知益州的参知政事就叫吕余庆，而且那时候恰好是太祖的生日——号称“长春节”。
乾德二年（公元964年）十一月，派兵出讨后蜀，由王全斌、崔彦进和刘光义、曹彬各率一路大军沿北、东两路分进合击。
临出发前，赵匡胤给全军训话说：“到了蜀地，你们不许打家劫舍、欺负老百姓，也不许挖人家祖坟、毁坏庄稼，违者军法处理！”然后又展示了他的豪爽，告诉王全斌：“打下城寨之后，把兵甲粮食收好，金钱就分给兄弟们，我要的只是土地！”
第四章 两个政治家的失败史（2）
为了欢迎即将到来的新俘虏孟昶先生，赵匡胤还特地在汴水之畔建了一栋豪华别墅，相对于王昭远的虚张声势、自欺欺人，他更有底气。
听闻宋军出发，孟昶急忙任王昭远为西南行营都统，赵崇韬为都监，出兵拒战。孟昶语重心长地告诉王昭远：“今天这些敌人，可都是你丫招惹来的，你一定要努力立功啊！”
王昭远自视甚高，这时候斗志更加昂扬，大好的功名在前方召唤，自己即刻就要成为“收复”中原的中流砥柱，名垂青史绝对不在话下！
带兵从成都出发时，宰相李昊在郊外饯行，王昭远依然是铁如意不离手，喝高之后，把着李昊的手臂说：“我这次出去何止是打退他们，带着这两三万雕面恶少年，取中原简直是易如反掌！”
和王昭远的志得意满不一样，赵匡胤一听说孟昶派了王昭远和太子玄喆带兵，不屑一顾地说：“玄喆是个乳臭未干的臭小子，王昭远简直就是修建臭茅厕的材料，孟昶手下连好一点的爪牙都没有几个，不灭亡还等什么！”
太祖英明！
果然，十二月份，王全斌拿下兴州，俘虏蜀兵七千人，获军粮四十余万斛。蜀将韩保正听说兴州被拿下，急忙一路小跑退入保西县，在这里依山背城，用数万人结阵自固。
王全斌的先锋史延德先期到达，大家都是立功心切，一看对方气势羸弱，毫不犹疑发动猛烈攻击，可怜的后蜀军事强人——招讨使韩保正还没有正面一战，就被阎王爷给“招讨”了。
兵败如山倒，眼看情况危急，蜀军想了一个狠招，将入蜀的栈道给烧断了。蜀地自古以来就是易守难攻，李白为此曾经写过一首著名的《蜀道难》，来感叹此地交通不便。现在栈道已断，看你赵匡胤有什么办法！
另一路的刘光义，他的任务是沿着长江西上，和王全斌在成都会合。但是他被挡在了夔州，因为后蜀在这里布置下结实的浮桥，两边炮台伺候，桥上重兵把守，栅栏重重。
刘光义不是什么经验丰富的沙场老将，本来现在正是他发挥创造性思维，因地制宜突破窠臼，制造一个经典战例的时刻，但他不敢！
因为临出发前，赵匡胤拿出一张地图告诉他：溯江而上到了这里，不要坐船强攻，先用步兵和骑兵抢夺浮桥，等敌人稍微退却，再水陆并进夹攻，一定拿下。
刘光义是个遵规守纪的好同志，完全按照领导部署，据浮桥还有三十里就舍舟登陆，先火速派遣尖刀班夺取浮桥，破了重重栅栏，然后飞舟并进，屯兵白帝城。
宁江节度使高彦俦镇守夔州，看刘光义来势汹汹，就告诉副使赵崇济、监军武守谦说，北军历经艰险远道而来，所以肯定想一鼓作气吃掉我们，希望速速决战，我们不妨坚壁清野，慢慢消耗对方。
监军武守谦却持相反意见，他是上面派来的，当然有权力不听节度使的话，或许觉得敌人远道而来，是疲惫之师，兵临城下而不出击，等什么呢？
于是武守谦带领麾下千余人匆忙出击，在猪头铺惨遭张廷翰的迎头痛击，武守谦仓皇逃窜，张廷翰借着兵势攻入夔州城。
高彦俦还来不及带兵抵抗，就眼睁睁看着潮水一样的宋军涌了过来，仓促迎敌，身中数十枪，左右四散逃窜。
手下人劝他单骑出逃，快马加鞭跑回成都去，高彦俦凄然摇头道：“我以前没能够守住天水，现在又丢了夔州，有什么脸面去见蜀地的老百姓！”
第四章 两个政治家的失败史（3）
那不如投降吧。手下人又劝说。
高彦俦说：“我家老幼百口人都在成都，如果我投降了，他们会怎么样？我今天唯有一死！”
说完解下符印交给判官罗济，整理衣冠向西北拜了几拜，登楼纵火自焚。他用自己的方式捍卫了职业军人的尊严，虽然他的国家未必值得他牺牲，但他的职业荣誉不容侮辱。
进城之后，刘光义从灰烬中拨出高彦俦的残骨，顿起惺惺相惜之心，以礼收葬。这时候不得不再次提到孟昶的老娘，老太太当初告诉儿子，只有高彦俦是值�