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张辟强把这一切告诉了左丞相陈平。陈平深以为然。遂向吕后请求，拜任她的内侄吕台、吕产、吕禄为将军，统领帝国的中央军队：南军和北军。这意思明摆着：军事大权归你们吕家，而行政权仍归大臣。大家扯平了。
吕后高兴了。她一高兴，那延迟了多日的丧子的泪水，才终于潸潸而下。
这就是政治人物的隐忍功夫。为了权力的需要，哪怕最深刻的悲痛也要给它设计一个具有延迟效应的开关。
泪水是有的，可既要让它看情况而止，也要让它看情况而流。
惠帝死后，小太子即位。无知的小皇帝需要人辅佐，于是吕后正式从幕后走上了台前，临朝称制。朝廷政令从此一律出自太后。
踌躇满志的吕后觉得自己发飙的时候到了。她向丞相们摊牌：要立那些吕家子弟为王。右丞相王陵不假思索，立刻把高祖当年的“白马之盟”抬了出来。
碰了钉子的吕后意味深长地看了这个不识时务的右丞相一眼，不再说什么。
她不相信。
她不相信这些大臣们的肩膀上扛着的都是这样一颗不识趣的榆木脑袋。
她更不相信那个入土多年的糟老头子的几句牢骚还抵得过现在她手中生杀予夺的大权。
她转过脸，又问左丞相陈平和绛侯周勃。这两个阅尽沧桑的老政客交换了一下眼色。什么都不用说了，面对现实吧。
他们说：“当年高帝平定天下就封自己的子弟为王，而今太后行使皇帝之权封吕家的子弟为王，没有什么不可以的。”
这就对了嘛！吕后笑了。我就不信偌大的朝堂上就没几个明白人。
罢朝后，义愤填膺的王陵拦住陈平和周勃，厉声质问：“当初高帝歃血为盟时，你们不在场吗？现在你们纵容迎合太后，违背盟约，将来有何脸面到九泉之下去见高帝！？”
陈平和周勃相视一笑，说：“像今天这样面折廷争，我们不如您；至于说顾全大局，安定刘氏基业，恐怕您也不如我们。”
两人说完扬长而去。
王陵木立在朝堂外空旷的广场上，望着浮云变幻的苍天，心里忽然空空荡荡。
不久，吕后罢免了王陵的丞相之职，让他去给那个傻乎乎的小皇帝当太傅。王陵苦笑，干脆托病，辞职不干了。
此后的四年之中，吕后共封四个吕氏子弟为王，六人为侯。
当然，尽管她经营吕氏天下的野心路人皆知，可她采取的手段却十分委婉。比如她在封吕氏之前，一般都会先封几个功臣后代或者惠帝的后宫子嗣；然后在封吕氏子弟的同时也封刘姓子弟。又比如有时候她想封之前会对大臣们做一些暗示，然后在大臣们的一致请求下表示同意。
刘姓天下正在悄然易色，可似乎没有人觉得不妥。
有人的地方就有秘密，而帝国的皇宫里秘密尤多。
有人的地方秘密迟早会泄露。皇宫里的秘密泄露得更快。
小皇帝一天天长大了。
有一天他就听说了一个天大的秘密。这个秘密关乎他的身世。
原来他并不是惠帝的皇后所生。他的生母是当年后宫一个无人注目的妃子。因为惠帝的皇后不能生育，所以抱养了他。在他出生不久，那个妃子就死了。因为她必须得死。
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二 吕雉的创意和手段（4）
小皇帝平生第一次体验到了一种尖锐的愤怒。这种愤怒尖锐到一举刺破了他那尚未健全的自我保护机制。他没有仔细看看身边到底站着多少个宫女和太监，就让自己的愤怒脱口而出：
“皇后怎么能害死我的生母呢！？”
“害死我母亲的凶手又怎么能让我当她的儿子呢！？”
“我尚未成年，等到我成年之后，有朝一日定会让她血债血偿！”
我们说过了，有人的地方秘密迟早会泄露，而皇宫里的秘密通常泄露得更快。所以此刻站在小皇帝身边的这几个宫女和太监就绝不是什么吸音材料。
于是，当这番咬牙切齿的质问和宣言从这个稚嫩的口腔发出之后，便以不低于正常音速的速度在空气里传播，很快落进了吕后的耳朵里。
这还了得！？小小年纪就如此嚣张，将来还如何驾驭！？吕后立刻着人把他拿进了永巷宫。然后发布诏命：皇帝病重，迷惑昏乱，已不能担当社稷，不能把天下交付给他，应该另立皇帝。
小皇帝的确是病了。病在他个性发育得太早，而自我保护机制又发育得太晚。在帝国皇宫如此险恶的地方，这种发育的不平衡就是一种致命的病症。
几天之后，小皇帝正趴在囚房里看老鼠打架。
突然间有人破门而入。
小皇帝抬起头时，因恐惧而张大的瞳孔里迅速落入几个手执利刃的黑衣宫人的身影。
随后，小皇帝的瞳孔就完全黑了。
在一片辽阔的草原上，有一棵小草被马蹄踏扁了，这实在算不上什么事情。
小皇帝就是这样一棵小草。当年生他的妃子则是另一棵小草。
吕后又立了个小皇帝，也没花她多少时间。
因为这世界上从来就不缺皇帝的人选，缺的只是皇帝的位子。
三 赵王府的上空晦气盘桓（1）
吕后当政的时代，如果有算命的高人从赵王府门前经过，肯定会远远地绕开。因为他看见这座不祥的府邸上空阴云笼罩，晦气盘桓。
第一任赵王如意是被酒毒死的。
而第二任赵王刘友则是被醋淹死的。
刘友的王后姓吕。吕王后可不是碰巧姓吕，而是地地道道的吕后的族人。所以吕王后有权要求刘友爱她要爱得专一，可糟糕的是刘友偏偏喜欢别的姬妾。所以刘友注定要牺牲在爱情的祭坛上。
吕王后的醋坛子打翻之后，就跑到吕太后的面前去告状。
要怎么修理这个负心郎呢？吕王后肯定为此颇费了一番苦心，所以她这一状直指吕太后的软肋。
“赵王说您坏话啦！”吕王后抽抽搭搭地对吕太后说。
“他都说什么啦？”吕太后不以为意。小夫妻吵架嘛！没什么大不了的。
“赵王他说：姓吕的人怎么能被封王呢！？等太后两腿一蹬，我一定要攻伐他们！”
这一句话非同小可，一下把赵王定性了：活脱脱的“现行反革命！”吕太后本来还愁抓不到刘姓王的小辫子呢，这可倒好，是你老婆亲手把你卖了，休怪哀家无情无义。
于是赵王刘友就步当年的赵王如意之后尘，从封国被召到了长安。吕后把他囚禁在赵王府中，派士兵严密把守，不给他饭吃，要把他活活饿死。赵王属下有一两个忠诚的，实在是看不下去，就偷偷给赵王送食物。可这一切逃不过吕后的眼睛。那几个人随后便被逮捕判罪。
一个堂堂的刘姓王就这样活活饿死在自己的府邸之中，随后被草草掩埋在长安郊外的乱葬岗上。刘友被囚的那一年冬天，长安坊间的百姓，时常会听到一阵阵凄凉的歌哭在赵王府的上空飘荡：
那些姓吕的人把持朝政啊，刘氏江山岌岌可危；威胁强迫王侯啊，
强行许配给我嫔妃；
我的妃子出于嫉妒啊，
诬告我有罪；
进谗言的女人祸乱国家啊，
君上却不醒悟；
我没有忠臣啊，
所以失去了分封的国土；
……
吕家的人断绝天理啊，
我要托付上天来报复。
（一）
刘友死了。在那些阒寂无人的子夜，倘若有一两个夜行人偶尔从赵王府的院墙下走过，不知是否还会依稀听见那一声声若有若无的歌哭？
刘友死后，梁王刘恢被迁为第三任赵王。
而随之发生在刘恢身上的悲剧竟然与刘友如出一辙。
看来这顶该死的帽子，谁戴谁就倒霉。
刘恢从被改封的那一天起就怏怏不乐。而吕后故伎重施，又把一个吕家的女儿嫁给他当王后。为了把反叛之心镇压在萌芽状态，吕后还变本加厉地派了一大群吕家的人跟着这个新娘去赵国当官。
刘恢完全被架空了。并且他的一举一动、一言一行全都在吕家人和吕后的掌控之中。好在身边还有一个姬妾与他真心相爱。
就好像冰天雪地里的最后一丝温暖，刘恢就靠这点余温活着了。然而，刘恢忘记了刘友的前车之鉴，忘记了凡是吕家的女人都有爱情专属权。他再次触犯了这个权利，就注定要重蹈刘友之覆辙。
这次的吕王后更干脆，也没有千里迢迢地上京城告状，直接就把那个姬妾毒死了。
生命中最后且唯一的寄托又被剥夺，刘恢万念俱灰，觉得自己纯粹是这帮姓吕的人掌心中的一个玩偶，活下去真没什么意思。
哀莫大于心死。所以他也比刘友更干脆，没等到吕后召他就自杀了。
猫鼠之间的游戏之所以乐趣无穷，是因为老鼠千方百计想活命，而经验丰富的老猫知道它跑不掉，就在一边蹲着，享受猎物的绝望和恐惧带给它的快感。倘若哪一只老鼠一看见老猫作势要扑，就自个儿一头在墙上撞死，这只老猫肯定会觉得很失落。
前戏没有了，只剩下一个干巴巴的“吃”，再鲜美的鼠肉都会味同嚼蜡。
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三 赵王府的上空晦气盘桓（2）
刘恢这只不识趣的老鼠一自杀，吕后就跟老猫一样失落。吕后在恼羞成怒中灵机一动，索性把老鼠窝端了。她下了道诏书，说赵王因迷恋女色而背弃宗庙礼法，他的后代没有资格继承王位，于是废除了他们的继承权。
一连三任赵王都死了，这顶帽子变成了人人避之唯恐不及的烫手山芋。慷慨的吕后一转手又要把它送给那个远在边疆劳苦功高的代王刘恒。刘恒吓得连声辞谢，说自己愿意在代国留守边关。
好在刘恒警惕性高，要不然几年后的那个初汉盛世、中国历史上著名的“文景之治”压根就不会诞生。
吕后在朝堂上吆喝了半天，发现这顶“赵王”的帽子成了无人问津的滞销产品，于是就自己消化了，让侄儿吕禄当了第四任赵王。
吕后在赵王人选的问题上做足了姿态，向朝野上下表达了这样的信息——这帽子你们不是都不想要吗？刘恢自己扔掉了，刘恒也推掉了，那我们吕家就勉为其难了。国不可一日无主啊！我们可不是贪图这个王位，实在是因为赵国子民孤苦无依，我们吕家的人于心不忍哪。
搬进赵王府的吕禄心里很踏实。
他知道自己既不会被酒毒死，也不会被醋淹死，因为他姓吕。
他眼里既看不到什么不祥的乌云，耳中也听不到什么凄凉的歌哭，因为他姓吕。
然而一年后他就被杀死了。
没有别的原因，还是因为他姓吕。
搞定了赵王之后，碰巧燕王刘建死了。刘建没有嫡嗣，只有一个妃子生的庶子。一不做二不休，吕后派人把他杀了。燕王刘建断子绝孙，封国自然被废。吕后顺带把“燕王”这顶帽子也搂了过来，又一个吕家子弟取而代之。
在吕后的淫威之下，刘姓王们基本上都逆来顺受，噤若寒蝉。
只有少数宗室子弟血性未泯。
朱虚侯刘章就是一个。他知道吕氏对刘氏拥有绝对优势，可他并没有放弃抵抗。他也知道自己无力改变什么，可还是瞅准机会对吕氏作出了一次不大不小的反击。
刘章的父亲就是当年在酒宴上差点被吕后毒死的齐王刘肥。
这一次，换成儿子刘章陪同吕后饮酒。
说来也巧，吕后偏偏让刘章监酒。也就是说，吕后授予了他一个短暂的“权力”，在这场酒宴上监督所有人喝酒。包括那些不可一世的吕姓王侯在内，没有人可以逃酒溜号。
吕后万万没想到，就是这么一点小小的临时“权力”，也能成为刘章反击吕氏的手段。
刘章欣然领命，对吕后说：“臣是将门之后，请让我用军法来行酒令。”
喝得正高兴的吕后满口答应。酒过三巡，刘章趁着酒劲又向吕后请求：要唱一首《耕田歌》以助酒兴。吕后颔首。
刘章的嘴角掠过一丝不易察觉的冷笑。
歌声响起来了：耕地要深啊，播种要密！栽植的禾苗要撒得宽广啊，有多远就撒多远！不是我们的苗啊，就要把它们铲除掉！
吕后的脸色顿然阴沉下来。谁都听得出刘章在唱什么。可吕后一句话也没说。刘章只是在唱农歌，吕后知道自己没有理由发作。接下来的酒喝得没滋没味。冷场之下，有姓吕的人悄悄离席——实在已经喝高了，此时不溜，更待何时？
而刘章等的就是这么一个机会。
那个姓吕的人前脚刚走，他后脚就跟了出去。等刘章行使完他的职权回来，还没人意识到发生了什么。“禀报太后！”刘章忽然高声说道，“方才席间有人逃避酒令，臣已经按照行酒的军法把他杀了！”整座宴厅里忽然间鸦雀无声。每个姓吕的人都张大了嘴巴，脸上都悬着一副难以置信的表情。他们面面相觑之后，不约而同地把目光转向吕后。
吕后站了起来，带着她那惯有的阴郁神情拂袖而去。
一场好端端的酒宴就这样不欢而散。
四 秋凉一日比一日更浓（1）
吕后临朝八年，几乎做了她想做的一切。
八年前迎风招展的刘姓王旗倒下了一大片，剩下的几根插在英姿飒爽的吕姓王旗中间，显得寒酸不堪，无精打采。
八年前那些位高权重的帝国###如今老死的老死、致仕的致仕，剩下几根老骨头的腰杆也不像从前那么刚劲挺拔了，人人对她低声下气唯命是从。而吕家子弟则个个高官显爵意气风发，并且对她忠贞不渝。
吕后很欣慰。
现实世界中看得见的一切都已经在她的掌控之中。
然而，还是有一些看不见的东西让她掌控不了，更让她惶惶不安。
比如天意。比如鬼神。
某日出现了日食，大白天忽然天昏地暗。吕后就认为这是上天对她的谴责，对左右说：“这都是因为我的缘故。” 吕后这么迷信可不能归咎于当时的人们不懂科学。因为道理很简单：杀猪的张三看见日食了，种田的李四也看见日食了，他们怎么不说“这都是因为我的缘故”？
所以说，吕后的迷信只能归因于她的心虚。
而某日吕后去太庙举行消灾祈福的祭礼，回来的路上，忽然看见一只叫什么“苍犬”的怪物钻入她的腋下，随即消失不见。命人占卜的结果，居然说是赵王如意的鬼魂在作祟。而此后她竟然真的就患了腋下伤痛的疾病。
人对神秘领域都是无知的。所以，在神秘面前人人平等。
普通的小老百姓做不了什么大的亏心事，一般都是些小偷小摸，最多不过杀人越货，可终归要偿命。所以人世间的阿猫阿狗们在神秘面前反而容易坦然。看见日食也不会说这都是因为我，幻觉中看见鬼怪也不会马上就生病。
然而大人物就不同了。在神秘面前，尘世的权力苍白如纸。
外在的麻烦可以用杀人摆平，可杀人的不安却无法用权力摆平。所以人世间的帝王太后们在神秘面前反而显得孱弱。
内在的孱弱其实一直就存在着，只是被外在的强大暂时蒙蔽而已。所以大人物们往往越到晚年越迷信。这可不是因为他们都患了老年痴呆，而是他们发现：外在的一切很快就要离他们而去，但内在自我在未知的神秘面前又始终战战兢兢。
吕后就是这样子。
说到底，“日食事件”的实质不过是心虚导致的杯弓蛇影。而“苍犬事件”的实质也不过是杯弓蛇影进而导致的病由心生。
如此而已。
无论吕后如何眷恋权力，她都必须告别生命。这是老天爷最公平的地方。不让有钱的人用金钱购买生命，也不让有权的人用权力霸占生命。
如果说有天意，这就是最大的天意。
吕后自“苍犬事件”后就日渐病入膏肓了。弥留之际，她把吕禄和吕产召到病榻前交代政治遗嘱。她强调了三件事。第一，刘邦当年立下了“白马之盟”，在她死后，这么多吕姓王侯的“权力合法性”就成了一个问题。第二，那些帝国###一定会发难。第三，你们一定要牢牢把握京畿的兵权。吕后的最后一道诏命是任命吕禄为上将军统领北军，任命吕产为相国兼领南军。再把吕禄的一个女儿嫁给小皇帝刘弘，成了皇后。
安排好这一切，已经是吕后八年的夏秋之交了。聒噪了一整个夏天的蝉声逐渐沉寂。秋凉一日比一日更浓。
吕雉最后看了一眼长乐宫中那片黄灿灿的阳光，觉得自己可以死而瞑目了。
因为这是一个金黄色的收获季节。
可仅仅两个月之后，很多吕氏族人将不得不发现，这是他们生命中最为肃杀而恐怖的一个秋天。
也是他们生命中的最后一个秋天。
吕氏集团的第一代人是强悍的。吕后的大哥周吕侯、二哥吕释之当年都曾为汉帝国立下赫赫战功，而吕后本人在辅佐高祖平定天下和诛杀功臣的过程中也是出力尤多。
可吕产的父亲周吕侯早年就死于征战，吕禄的父亲吕释之也死于吕后临朝的那一年。
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四 秋凉一日比一日更浓（2）
而今，灵魂人物吕后也死了。
于是貌似强大的吕氏集团便暴露出脆弱的根基。作为吕氏第二代核心人物，吕禄和吕产既无军事统帅的才干，又缺乏###的经验。所以当他们必须与宗室集团和大臣集团正面交锋时，内心的焦虑和恐惧自然是不言而喻的。在朝中，他们畏惧朱虚侯刘章、太尉周勃、丞相陈平、将军灌婴；在朝外，他们又担心齐王和楚王的强大军队。因此，尽管他们一心想要先发制人，可一直举棋不定，下不了最后的决心。
朱虚侯刘章可没这么优柔寡断。吕后一死，他的信使就向齐国出发了。齐王是他的哥哥。他要求齐王立刻起兵，自己和弟弟东牟侯在朝中做内应，共同诛杀诸吕，再拥立齐王为帝。
齐王欣然应允，随即发布###诸吕的檄文，率领大军向西进发。
相国吕产急忙派遣将军灌婴率部迎击齐王。
灌婴大军到达河南荥阳时便屯兵不前了。他很清楚，天下人心仍在刘姓宗室而不在诸吕，自己如果与齐军开战无异于助纣为虐。于是灌婴派遣使者告谕齐王与各路诸侯，决定与他们联手，待吕氏变乱后共同兴兵###。齐王闻讯后，便将军队驻扎在齐国西界，伺机而动。
这边的灌婴