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北宫伯玉面sè冷漠；正自犹豫未置可否；李文侯却一叠声道：“也好也好；文约有心——伯玉；文约诚心诚意；你不能一点面子不给啊……咱们几十年的朋友；算起来他也是一时糊涂；你看他这一次毅然决然地；与柯爰知健也绝交了……我虽然读书不多；可也知道老边说过；知错能改；善莫大焉……说到老边；咱们这一帮朋友；董胖子跟咱们势不两立；老边又走了；就剩咱们几个；要是再生分了……”
李文侯喋喋不休；北宫伯玉被他吵吵得脑仁疼；没好气地呵斥道：“行了行了；我就是想想；又没说不去；你在这里没完没了跟碎嘴老太太一样！”
“那就好；那就好……”李文侯喜笑颜开；拉着韩遂就走；“我和文约先回去；你午后着紧过来啊……”
“跟个娘们一样；还不如你家里那条母豹子。”北宫伯玉没好气地咕哝一声。
………………
韩遂静静地坐在自己的大帐里；他的营帐是和李文侯的立在一起；李文侯照顾他；派了人给他立了一个中军大帐产相仿佛的硕大军帐；总算让他今rì能摆得下酒宴。
此刻时辰未到；但是该上席的吃喝之物都已经齐备；军中简朴；但是也算酒肉齐整。大帐里没有旁人；唯有韩遂默然独坐。阳光透过帐顶的天窗洒了进来；孤独的光束穿过帐中yīn暗的空间；恰好投在韩遂面前。光影迷离；映着韩遂静如止水般的目光。
大帐里突然刮起一阵微风；随后一道清瘦的身影如幽灵般出现在韩遂身侧；将韩遂从沉思中惊醒过来。
抬头看看来人；韩遂目光就是一凝：“史大侠；都准备好了？”
“都准备好了；里里外外的摆设都查看过一遍。”来人自然就是那位胸怀大志有心报国的剑客史阿；“和我一起来的；还有两个兄弟；都是使剑的好手；刚才我和他们都安排好了；每个人该藏身何处；何时动手；如何配合——都准备好了。”
韩遂木然点了点头；好似无知无觉地随口应道：“那就好；何飆都信得过你；我自然也信得过。”
“我们兄弟准备好了；但不知文约先生你准备好了没有？”史阿凝声问道。
韩遂悚然心惊；几乎是惊跳起来；厉声喝道：“你是什么意思？”
史阿轻笑道：“先生莫怪；史阿随王师学武；也学得临阵之前察人心志之法。我适才一直观察先生；似乎先生心中尚存犹疑。”
韩遂冷冷瞥了史阿一眼；没有说话。
“若先生决心未下；那史阿只能抱歉了。”史阿悠然道；“若先生果然没有下定决心；史某会传令两个兄弟；立即离开——我不能拿兄弟的xìng命冒险。”
韩遂冷笑道：“你号称侠客；原来竟也有怯懦之时？”
史阿坦然道：“非为怯懦；只不过史某有心报国；是想凭掌中宝剑为朝廷驱虎狼；扫yīn霾；诚不愿大功未成；就死得莫名其妙。”
韩遂被说中心思；突然又沉默下去。
来湟中的路上；他以为自己已经下定了决心；至少当他被北宫伯玉拦在营门之外时；他就确定自己已经下定了决心。这几rì的事情是经过他的反复推演；黄观在烧当羌迁延数rì；自然不是真如他所说是被晾着好几rì不得见柯爰知健；而是为了给韩遂留出时间去接触收买湟中小部落首领；柯爰知健后路被断的消息自然也不是真；只是为了让北宫伯玉安心；以为烧当羌再无余力——实际上烧当羌大军已经秘密潜行到左近三十余里；静候湟中生变；当然；一切的一切；还是为了最关键的一条；让北宫伯玉逐步接受黄观；继而稍稍改变对韩遂的看法；为他今rì午后设宴埋下伏笔；这一件如今看来也成功了；甜言蜜语；似真实假；诚乃最可怕的毒药；让人深陷其中而不自知。
今rì就是北宫伯玉最终落入圈套的rì子；但是事到临头；韩遂才骇然发现；自己居然犹豫了。开宴的时间越来越近；北宫伯玉随时都会来；可是韩遂兀自犹疑不定。
一时间是多年相交的情谊；一时间又是受尽冷眼的屈辱。一时是即将成功的激动与兴奋；一时又是对功败垂成的恐惧和慌乱。此时此刻；韩遂心头百味杂陈；心里就仿佛有无数虫蚁在不停地噬咬；始终不能平静下来。这样的感觉；就仿佛要饮下一杯放了剧毒的美酒；既是甜美佳酿；又明知是处毒药；心里却偏偏又带了十二分的侥幸。
就在这时；帐外传来一声通报：“北宫大首领道到。”韩遂目光一凝；狂躁的内心骤然冰冷下来。
史阿看得明白；诡异地一笑；飘飘然隐入大帐黑暗的角落。
韩遂默立了半晌；时间不长；他却觉得已经过了很久。最后；他迈开脚步往帐外走去；走得无比坚定决然。
权力本就是一剂侵噬人心的毒药；一旦权yù熏心；则迷人心志；无疑解。。
第五十九章 混乱（一）
老边的死让允吾城里的边府变得异常沉寂。依照老边的遗愿；他的灵柩运回榆中安葬。
为了葬仪之事；边靖几乎愁白了头发；连小老虎也被闹得不得安宁。因为依古时《礼记？曲礼》：“天子死曰崩；诸侯曰薨；大夫曰卒；士曰不禄；庶人曰死。”又有记载说；从始死之rì起；“天子七rì而殡”；“诸侯五rì而殡”；“大夫、士、庶人三rì而殡。”老边曾经是汉朝的新安县令；后来致仕还家；去世之际不过一介布衣；依礼属于士大夫一类；称呼上曰“卒”、曰“不禄”都可以；而停灵的时间都在三rì。边靖是个读书人；虽然被老边压着不得出仕；但是对礼制的讲究已经是深入其心；根深蒂固了。
问题就出在这个所谓的“礼制”上了。就在停灵之际；有一位从榆中城赶来的宾客；乃是老边在榆中老家的故交；虽然没有太深交情；但是与边家一样都是榆中定居数代的土著；与边家也算累世故交了。这个人的xìng命其实姑且可以不论；因为除了在吊唁时说了一番惊世骇俗的长篇大论之外；这位边家的累世故交从此与边家再无关系；不过他当时在灵堂上说起的话却让老边的丧事横生枝节。
那位宾客言道：“边公虽然生前宦途不顺；不过是汉朝一县令；勉强可以算的一个士大夫；但是后来他会盟凉州诸部；身为盟主之尊；统兵十余万；割据州郡；名虽不顺；但究其实则为诸侯也；理应以诸侯之礼下葬。”
就为这么一番话；让边靖左右为难。若依边靖自己的意思；所谓诸侯之说不过是笑谈；世上哪有自己封自己做诸侯的。谁能承认你？严格说来；能以士大夫之礼下葬就不错了。可是回过头来一向；边靖不免又有些犹豫；若是坚持己见。固然是全了礼制；可是万一时候说起；会不会有人骂他边靖不孝；生生将亡父压了一头？虽则丧葬礼制与亡者而言只是一些虚名。但是世上慕虚名、喜议论者甚多；口水多了；虽然淹不死人；落在耳朵里也是烦心。
为这个事情；边靖问过自己母亲。边夫人却让他去问小老虎。边靖惊诧：自己那个便宜义弟有勇无谋；好武厌文；能懂这个？不过碍于母命难违；边靖还是硬着头皮来找小老虎；心里却压根不觉得这小子能有什么好主意。
结果小老虎听了边靖诉说自己的为难；居然流露出一副很不可思的神sè；一言不发地盯着边靖上上下下看个没完。
边靖被看得莫名火起；催促道：“你倒是说话呀。该怎么办呢？”
“想怎么办就怎么办。管别人怎么说呢。”小老虎没好气地答道。口气很是不好；老边的去世对小老虎jīng神的打击很大；一连几天都恹恹不愿理事；边靖所谓的烦恼在他看来纯粹就是吃饱了撑得。
边靖气得直瞪眼：“那怎么行？礼制不可乱！”
小老虎被边靖的呆板迂腐给气到了；当场就呛了一句回去：“按礼制；造反的都是贼！做贼的该按什么礼制来下葬？”
边靖被噎得几乎背过气去；指着小老虎半天说不出话来。
小老虎兀自不肯善罢甘休。他咆哮着几乎将这几rì来胸中的郁气悉数宣泄出来：“你张口礼制；闭嘴礼制。礼制有什么用；能吃还是能穿。还是能让老边活过来？士大夫、诸侯；有什么差别；老边还不是死了？要是能让老边活过来；就是天子之礼我也敢用！”
边靖原本心中的怒火在小老虎的咆哮声中完全湮灭了；他看到原本坚强粗野的小老虎崽子；又一次开始流泪；他就明白自己纠结与所谓礼制究竟是多么可笑。亲情、孝道；不是用所谓礼制规范来体现的；边靖骇然发现；论及对老边的感情；自己这个亲儿子；居然还不如小老虎这捡回来的半个儿子。边靖明白；眼前这个老虎崽子；虽然xìng格上有着种种毛病；莽撞、好杀、不知敬畏；但是他始终有着一颗赤子之心；在小老虎的眼里；世间什么规矩、礼制和道理全都是空的；只要不高兴了；他随时都会把这些世人奉为圭臬的东西踩在脚下；因为在他的世界中；老边就是他的规矩、礼制、道理。
曾经他的世界是山野荒蛮；后来；老边成了他的世界；再后来；这个世界突然破灭了。
随后的葬礼因为小老虎突然的狂怒爆发而变得异常混乱。当然；所谓的混乱只是相对于典章礼仪中规定的礼制；就丧事本身而言；还是办得有条有理。只不过小老虎在暴怒之后固执地坚持自己的主张；结果与边靖之间产生了无法回避的摩擦；也让丧礼的礼制在内行人看来充满了荒诞怪异的景象；令人匪夷所思。
丧礼所用器物；包括棺椁；都是以士大夫礼制而制；虽然有人或有异议；但是以老边的身份也不为错处；可是当所有人骇异地发现；老边的灵柩居然在家里一停就是七天时；几乎所有人都吓掉了下巴。在宾客们议论纷纷之下；七天期满；老边的灵柩出殡；小老虎居然派出千名将士为灵车执绋；顿时让允吾城上下为之侧目——这是天子之礼。在小老虎几乎执拗的坚持之下；死去的老边居然享受了一半的天子规制。
边靖对小老虎的固执一点办法都没有。兵权是小老虎的；派出来沿途护卫灵车的都是两营中的将士；他们只听小老虎的；边靖纵然喊得声嘶力竭；他的声音依然被湮没在众人的漠视之中。
送葬的车队远远地拉开了二三里长。因为要防备建威城方向的烧当羌；小老虎没有多带人出来。成公英原本建议将虎字营整个派出来；却被小老虎拒绝了。从允吾往榆中；一路上还算平静；且越是东行；离建威城就越远；眼下局面街；没有什么好担心的。
“成公；你尽管放心；这里去榆中不远；我最多三天就回来。”小老虎平静地说道；“你守好允吾城；等我三天。”
成公英听出小老虎话里有话；问道：“三天？你打算做什么？”
“找柯爰知健算账。”小老虎平静的目光中蕴含着无法消除的怒火；“眼下老边丧事；没工夫理他；可他们既然敢在这种时候来凉州闹事；让老边走都走得不安生；我必须拿几个人头回来祭奠老边。”。
第六十章 混乱（二）
榆中是老边的故乡；小老虎在这里住了六年；更兼近年来领兵征战；附近山川道路早已烂熟于胸。护送灵车的有上千jīng锐将士；又有小老虎这个猛将随侍；纵有几个马匪山贼；也没有谁吃了豹子胆；敢这个时候来摸老虎屁股的。于是一路无话。太太平平回到了榆中。
墓地是早就选好了的；还是老边自己选的；离边家庄不远；就在后山深处；甚至离得当初小老虎放养虎哥的山谷还更近一些。
棺椁入穴；一锹一锹的土填入穴中；也好似填在小老虎心口上；棺椁中躺着的是他的导师；是他的父亲；也是他从山林出来之后的世界。现在；这个世界正被一点一点埋葬；而小老虎至今还无法找到一个新的世界。
第一把土是边靖洒下的；最后一把土是小老虎封上的。于是；一度的大汉朝头号叛逆边章；永远融入了凉州这一方水土。
下了山；小老虎虽然心中仍是郁郁；不过还没有忘了自己的本分；允吾城还有上万jīng兵等着自己回去统领；与允吾相隔不过三百里的边塞上；还有烧当羌大军虎视眈眈等着自己去收拾。
边靖和边夫人又回到了榆中老家居住；毕竟金城西、南两面都有战事；局势未定；榆中离战场稍远；暂时还不会受到战火波及。不过城外的边家庄是不能住人的；不如榆中城里安全；小老虎和边靖商量过后；劝着边夫人进了城。
安顿好阿娘与大兄；小老虎收起忧闷；打马上路。不过来时太平宁静；回去的路上就出乱子了。离开榆中不过数十里；就见前路尘头大起；一连十余骑自西面飞马而至。
“北宫瑞？”小老虎眼尖；首先认出对面跑在最前头的正是北宫伯玉的长子北宫瑞；不过让小老虎狐疑的是。北宫瑞代父前来吊唁；老边归葬榆中时他不是已经返程回湟中了么；为何又出现在这里？
走得更近一些。小老虎愈发疑惑起来；只见那北宫瑞满面悲苦之sè；见到自己时虽则激动；但是小老虎看得出来。那并非欣喜之sè；一时间心下就生出不好的预感。
两队人马相向而行；交会之际；不等小老虎打招呼；北宫瑞就大哭道：“於菟。我爹死了；被韩遂杀了；你要帮我报仇；报仇啊！”
小老虎惊得目瞪口呆；几乎以为自己听错了。
北宫瑞痛哭失声；小老虎扭头去看其他人；原来陪着北宫瑞来的还有英字营中信使；小老虎认得那是成公英家中老仆。随了成公的姓。却是一向跟随成公英左右的心腹。
“到底怎么回事？”北宫瑞痛哭流涕；话也说不清楚；小老虎只好去问别人。
“禀虎将军；昨rì接到湟中探报消息；韩遂勾结柯爰知健；把北宫首领和李首领……给杀了。”
小老虎难以置信。叫喊道：“怎么可能？湟中是北宫伯玉的地盘；韩遂的兵马都在建威城。怎么能杀得了北宫伯玉？还有李文侯呢；他们两个加起来小两万人马。怎么会让韩遂给杀了？韩遂怎么会莫名其妙就杀了他们两个？”
“就是韩遂；就是他！”北宫瑞哭喊着；“韩遂杀了我爹；就引了烧当羌的大军围攻我们牧场；是我族中的老人拼死杀出来报信；否则连我也死了。”
北宫瑞的话没头没尾；叫小老虎听得是一头雾水；幸好还有成公英派来的信使能说得明白。
“我们派去湟中方向的哨探这两rì陆陆续续都有消息传回来；烧当羌大军的确已经杀入湟中腹地；可以确信；北宫首领和李首领皆已遇害。现在；湟中各部牧民纷纷出逃；小人从允吾城出来的时候；逃入我军辖下的湟中牧民已有百户之多。湟中之地已然乱作一团了。”
“还有什么消息？湟中部那么多人马；难道全都束手待毙？”小老虎兀自惊疑；“两万人马；那不是两万头羊；就算是两万头羊；也要烧当羌捉上半天的。”
“於菟；求你借兵给我；我要回去；我阿娘、还有我的弟弟、妹妹都还陷在部落里呢。我要去救她。”北宫瑞紧紧抓着小老虎的衣襟；好似溺水者抓住了救命的稻草。
“回去允吾城再说！”眼看再问不出个所以然；小老虎干脆地一摆手；掌旗官摇动旗号；人马纷纷惊动；加快了速度。
一路奔波；快马加鞭；只用了半天多的功夫就赶回到允吾城。夕阳下；允吾城仍是一片宁静；湟中乱局方生；暂时还没有影响到这里。看到城头上飘扬的虎字营旗号；还有熟悉的守门官的面孔；小老虎不由轻轻吁了口气。
一路上；小老虎最担心的就是烧当羌会不会骤然发难；建威城方向的大军突然折向东北进犯允吾。如今看城上城下仍是一片宁静；让小老虎一直提着的心也放下不少。成公英果然还是凉州军中最可靠的将领；虽然湟中大乱消息传回；允吾城却能够平静如常；军心民心丝毫不见慌乱；想来都是成公英的手段。毕竟眼下局势未明；一个平静的允吾总比一个慌乱的允吾要好得多。
“成公；湟中那边有没有新的消息；北宫伯玉和李文侯真的出事了？”一进原先的郡守衙署大门见了成公英；小老虎就急忙追问道。
成公英面sè凝重：“是的；两位首领凶信已经证实了。烧当羌以两位首领的首级传示湟中诸部；最近逃到我们辖地的一些牧民甚至都亲眼见过他们的首级。”
小老虎震惊不已；一时有些乱了心绪；北宫瑞面sè苍白；悲怒交加之下；几乎立足不住。
成公英看着北宫瑞；面露怜悯之sè；有些犹豫地说道：“阿瑞……刚刚才有湟中传回来的消息；令堂得知令尊凶信；又遭烧当羌大军突袭；自知无望逃生；便将令尊的所有侍妾全部杀死；随后在家中庄园自尽了。听说；令堂生前下令将庄园和所有财物付之一炬。你的弟弟和妹妹也音讯全无；有传言说是被心腹卫士带着分路逃生；但是尚不知……”
成公英话未说完；就看北宫瑞两眼一翻；瘫倒在地人事不知。成公英急忙上前查探；才发觉只是晕了过去；不禁松了口气。
“这两天；的确苦了他了。”成公英一面安排人扶北宫瑞去休息；一面感叹道；“先是得了其父凶信；本就心神激荡；又来回奔波数百里……”
小老虎气急道：“这到底是怎么回事？韩遂与柯爰知健勾结我还能信；可是北宫伯玉和李文侯怎么就莫名其妙死了？他们两个麾下的兵马呢；也都死了？”
“不知道；眼下湟中大乱；我们的哨探根本查不到确切的消息。”成公英叹息道；“只不过眼下已经知道的；原本与烧当羌对峙的湟中兵马大半都消失匿迹了；而北宫伯玉和李文侯麾下；都有一些小部落归顺了韩遂；攻打北宫伯玉老营的前锋；就是那些小部落的兵马。据我猜测；两位首领的死；恐怕也是因为麾下出了内鬼。”
“李文侯那边呢？”小老虎问道；“他的老营离战场更远；不会也被人端了吧？”
成公英有些丧气地连连摇头：“不知道；都不知道；现在湟中那边什么消息都有；我和你说的；都是经过查证确实的；其他消息还有很多；好似乱麻一般。有的人说李文侯的老营已经被毁了；可也有人说烧当羌人马到来之前；老营�