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“於菟。烧当羌大军自西海越过西部都尉府，攻打湟中，北宫伯玉发来急报……”成公英说话的声音都有些颤抖了，“怎么办？”
“怎么办。怎么办？”小老虎心里也在念叨着，此刻他心里已然成了乱麻一般。老边病情突然恶化，就已经叫小老虎方寸大乱，这种时候烧当羌又来凑上一脚——怎么偏偏是这种时候？若依小老虎脾气，往常听到这种消息。第一个嚷着出兵的就是他。可是现在，怎么走得开？
“北宫伯玉的急报有没有提到要援兵？”
成公英摇了摇头：“没有，只不过急报里提了，想问问老边拿个主意。”
“什么都要老边！”小老虎毫无预兆地暴怒起来。一天来郁积于心的烦闷此时一股脑地爆发出来，“他北宫伯玉是死人呐。湟中的事情他自己不会做主，什么都要问老边？你让老边怎么给他拿主意？！”
成公英自然知道这老虎崽子为什么会发火。眼前这种时候，最好的办法就是让小老虎自己冷静下来，可是眼下又是军情紧急，总不成一直耽搁下去。成公英心里很明白的是，北宫伯玉来报，求援不求援尚在其次，湟中乃是北宫伯玉的老巢，又有从前线退下来的数千jīng锐之师，配合留守部落的兵马，烧当羌翻山越岭远道而来，一时半刻间还没有太大的威胁。
北宫伯玉真正目的是需要允吾城这边有一个明确的意见，或者更明白地说，他是在要求老边表明一个态度。
烧当羌是韩遂引进来的，柯爰知健是韩遂极力作保的，柯爰知健唯一的儿子柯吾还留在冀城，就在韩遂麾下效力。这种时候，北宫伯玉需要老边一个态度，明明白白告诉凉州诸部，是韩遂引狼入室，烧当羌根本就是居心叵测。只要老边一发话，湟中部就可以广邀诸部联军，联手对敌，驱逐烧当羌。北宫伯玉也相信，老边一定会站在他这一边。这种时候，凭老边的威望，说一句话，能抵得过上万jīng兵。
可是北宫伯玉没有想到的是，老边的身体会在此时突然恶化，已经说不出话来了。
“於菟，吵什么呢？”内室的门打开来，边夫人缓步而出。
小老虎一惊，立时知道自己刚才盛怒之下没有控制好声音，让内室里的边夫人听到了。见阿娘问起，小老虎慌忙遮掩：“没什么，没什么，就是有些毛贼捣乱，北宫伯玉来信提醒我们小心。没什么……”小老虎素无辩才，此刻又是慌慌张张，一番谎话说得错漏百出，连成公英听了都不禁为之扶额叹息。
边夫人嗔怪地瞪了小老虎一眼：“在阿娘面前也敢说谎了是不是？”
小老虎面上发烧，垂首低眉，不敢再支吾。
边夫人走上前，用衣袖轻轻为小老虎擦去身上落下的霜花，柔声道：“你记住老边和你说过的话，你将来要担当大事，越是着急的时候，越不能乱，老边不是教过你，每临大事须有静气，越急越容易坏事。”
小老虎怔怔地看着阿娘憔悴苍老的面庞，心下酸楚；他清晰地看到，边夫人此时犹然双目红肿，眶中仍有泪痕，想来她守在内室一天，不知多少次伤心yù绝，但此刻却故作平静出门来宽慰自己。
“阿娘，我知道了，你不要担心，外面的事情我会处理好的。”小老虎意态坚决地说道。
“阿娘知道，你是个好孩子，老边也不会看错人的。”边夫人心中顿感欣慰。
送回边夫人，小老虎努力地试着让自己冷静下来，略一思索，对成公英道：“北宫伯玉急报呢，给我看看。”
成公英来时匆忙，急报就收在袖子里，也不用再回去找寻。
说是急报，其实内容不少，洋洋洒洒二三百字，除了开头略提一提烧当羌入寇的兵马数量之外，再无一字涉及兵事，接下来通篇都是对韩遂的抨击之辞。
将急报略看一眼，小老虎冷笑道：“看来北宫伯玉是一点都不着急，这种时候还有闲心骂人——不用给他援兵了。”
“那我们该做什么？烧当羌入寇，公然毁约，冀城那边若得到消息，恐怕要闹翻天了，咱们也不能不置一词。”成公英沉声说道。
小老虎此刻已然完全冷静下来，心中烦躁一去，原先对兵事征伐的敏锐感觉就回来了。略一思酌，便厉声下令道：“命两营派出探马，详查允吾东、西、南三面，以三百里为限，但有风吹草动，哪怕只有一个烧当羌靠近，也要立时报我。此外，封锁所有经允吾通往湟中的道路，不管是谁的兵马，没有我的允许，一兵一卒不得过境。”
“什么？那冀城那边要是想发兵救援湟中呢？”成公英大惊道。
“除了李文侯，谁的兵马都不许过，必须先来问过我才行。”小老虎冷笑道，“这种时候，你怎么知道他们到底是去救人，还是去趁火打劫？如今大雪封山，烧当羌越岭而来，兵力不会太多，一时三刻湟中不会有事的。”
成公英恍然道：“你是担心韩遂？”
“对，我最信不过的就是韩文约。”小老虎沉声道，“烧当羌是他引进来的，谁知道他和柯爰知健究竟勾结有多深？”
“成公，派人去给韩文约送信，把烧当羌入寇的消息告诉他，然后——让他把柯吾的人头送到允吾来……”小老虎面带yīn狠地下令道。
成公英犹疑道：“若是他不送呢？或者故意放走了柯吾，只推说一时不察，我们也不知真伪。”
“不知真伪？”小老虎闻言冷笑道，“他要是真敢包庇柯吾，那我们才真正知道他韩文约的真伪了……”
第五十章 惊变（二）
汉阳郡，冀城。欢迎来到阅读
韩遂脸sè铁青，端坐于大帐之中，巨大的篝火在大帐正中的空地上熊熊燃烧，火光映照在韩遂眸中，烈焰腾腾，一如此刻韩遂内心的焦躁与暴怒。
“黄观，你老实告诉我，柯吾的五千人马究竟到哪里去了？”韩遂嘶哑的声音一字一句说道；火光映红的双眸，死死盯着端坐下首的一位青衣文士。那文士年约三十上下，面sè黝黑，长须及胸；此刻捻须微笑，听到韩遂问话，虽然语气不善，却丝毫不以为意，悠然自得，与韩遂的焦躁yīn沉恰是两个极端。
“文约先生何以有此一问？柯吾小王名义上还是文约先生部曲，五千人马一应粮秣军需，皆由文约先生供给；这么一支大军先生自己都不知其去向，却来问晚生？”黄观悠然道。
“黄子显，再敢装疯卖傻，老子现在就砍了你！”韩遂勃然变sè，不顾身份地痛骂道，“说，柯吾到底去哪儿了？”
黄观轻蔑地一笑：“晚生不是说过了，不知道。柯吾小王是先生部曲，先生究竟派他去做了什么，谁也不知道，先生自己也忘了么？”
韩遂本是焦躁惊怒，满面怒容，听到黄观的言语，心头猛地一惊；“你说什么，怎么是我派出去的？竖子，他竟敢打着我的名号行悖逆之事？”韩遂为人jīng明，虽在盛怒之下，仍然听出黄观的话中别有深意。
黄观也是想不到韩遂如此机敏，他不过是一时不察略略漏了口风。居然就被韩遂听出了破绽；“文约先生果然不愧凉州智者，晚生佩服、佩服。”
韩遂霍地站起身来，抽剑在手，踢开身前几案。大步来到黄观面前将剑架在他肩上，厉声道：“老夫再问你最后一句，柯吾的五千人马究竟去了哪里，他背着老夫究竟有何图谋？不想清楚了，不说也可以……”韩遂一边说着，一边作势将剑锋向黄观脖颈一动，轻轻一拉，隐见血痕。
黄观面sè数变。最后仍强自镇定下来，强作笑颜道：“先生不必着急么，柯吾大军午时出发，轻骑快马。看眼下的天sè，他们至少已经跑出去一百多里了，先生即便知道他们去向，又有何用？倒不如坐下来，晚生这里倒还有些计较……”黄观话为说完。惊觉脖子上寒气大盛，冰冷的剑锋一点点压迫下来，深入皮肉，随即就赶到火辣辣的疼痛。
黄观大惊失sè。虽然看不见，但是他已经清楚地感觉到韩遂手中长剑正一点点地加力。若韩遂再不收手，顷刻间就有封喉之祸。命在旦夕。黄观这才真的惊恐起来，惊声道：“先生且慢，我说，柯吾小王带兵去建威城了……”
韩遂心头剧震，胸中寒意渐生，厉声道：“去建威城干什么？说！”
长剑抵喉，黄观惊惧交加，颤声道：“先生何以明知故问，柯吾五千人马潜行建威城，总不会是为了出关回大小榆谷去……”
韩遂心中本还有几分希冀之意，听到黄观之言，顿知再无侥幸，心头霎时冰寒一片；“鼠辈好胆，欺我太甚！”此刻的韩遂已然知道自己遭了最恶毒的算计，一世英名尽丧，几乎再无翻身的可能。想到自己的一切图谋，一切宏图大志都因为眼前的小人而化为泡影，韩遂心中怨毒之意油然而生，面sè也愈发狰狞可怖。
“竖子，我杀了你！”韩遂一声厉喝，长剑一收，尽全身之力朝黄观当胸便刺。
韩遂这是气昏了头了，当时他长剑压在黄观脖颈，真要杀人的话，只需朝咽喉轻轻一划，便是神仙也难救黄观xìng命；可是韩遂气愤填膺，心头怒火高张之余奋全力一刺，几乎要将满腔怒火都顺着剑锋发泄出去，却不料恰是他这么一收的空隙，黄观惊醒过来，翻身就地一滚，抛却此前装出来的一派悠然风范，狼狈不堪之余，却险而又险地救回自己一条命来。
“先生，文约先生，听我说……”黄观惊恐之下喊得声嘶力竭，尖利的声音显得越发刺耳，他知道，眼下自己身处韩遂大营之中，若是不能说服韩遂，必然xìng命难保。
韩遂怒极攻心，哪里肯听他废话，举剑又砍，黄观屁滚尿流，拔腿就朝帐门跑去。不料才到门边，帐外钻进一条昂藏大汉，虎背猿腰，伸手将黄观轻轻一提，揪着后颈就提了起来。
韩遂双目发红，怒道：“彦明，杀了他！”
来者自然就是韩遂身边最得力的骁将阎行，听韩遂有令，阎行目光一凛，立时便要下手。黄观魂飞魄散，厉声高叫：“你杀了我有什么用，你杀了我就是穷途末路，再无翻身的机会……”
韩遂只因盛怒攻心才会暴起杀人，此刻骤然听到“翻身”二字，恰如一盆冷水兜头泼下，将满腔怒火浇熄了许多。
“你说什么？”韩遂示意阎行停手，沉声问道。
黄观知道自此刻命悬一线，能不能活全看接下来一番言辞，当下心中心念电转，嘴里却片刻不敢停歇：“先生，柯吾打着你的旗号去了建威城，他们一人双马，此刻恐怕已经袭破城池，最多明rì，烧当羌大军就会大举攻入湟中。先生既然无力阻止，杀我又有何用，当务之急，还是商量出一个办法，如何转祸为福，才是正道。”
韩遂怒道：“烧当羌是老夫力保入关，柯爰知健包藏祸心，陷老夫于不义。老夫声名尽丧，凉州哪里还有我立足之地？转祸为福，说得轻巧！”
黄观被捏着后颈，只觉得颈椎处剧痛无比，几乎就要断裂，可是偏偏不敢求饶，而是艰难地喘着粗气力辩道：“先生过虑了，烧当羌虽是出兵湟中，其实只为湟中之地的牧场，柯爰知健大王还是愿意与先生交好的。有烧当羌为后援先生如何没有立足之地？”
这个时候，韩遂倒是稍稍冷静了几分，冷笑道：“这等背后捅刀子的后援，老夫不要也罢。这条jiān计，相比是何伯求的主谋吧？”
黄观强笑道：“先生猜的不错，此事正是伯求先生安排。伯求先生当初许了湟中之地给烧当羌，否则柯爰知健如何肯为朝廷效力？不过伯求先生也说了，烧当羌除了河湟之地，别无所图，晚生说柯爰知健仍愿意与先生结盟，也是真的……”
“好jiān贼，韩某一向自负，不料却被人玩弄于鼓掌之间而不自知。”韩遂说起何颙咬牙切齿，“黄子显，老夫让何颙留下个联络消息之人，不料你原来不是为老夫联络消息，而是为柯爰知健联络消息的。老夫居然这么蠢，引狼入室！”
眼见韩遂杀机又起，黄观惊恐万端：“先生，先生，我说的是实话，是实话。如今木已成舟，先生纵然杀了我，不过图一时之快，于事无补……”
“于事无补？”韩遂冷笑道，“老夫手中尚有八千jīng骑，允吾城尚有岑於菟两营jīng锐驻守，我只需抢先一步堵住烧当羌北上之路，再联络岑於菟、北宫伯玉各路人马东西夹击，柯爰知健尚有何为？等杀退了烧当羌，大不了老夫给凉州诸部负荆请罪便是。”
黄观突然冷笑道：“先生以为，伯求先生苦心设计，亲身辗转数千里，就只为了一个建威城么？先生可知，这一个月来，烧当羌在赐支河曲诸部，早已集结于西海。若无意外，今rì便该出兵攻打西部都尉旧城。想来，这个时候北宫伯玉已经恨透了文约先生。”
“你说什么？”韩遂面sè骤变，只觉遍体生寒。
“我说，烧当羌筹谋月余，大举出兵，不止一路人马。先生纵然要示jǐng也已然晚了。”黄观直到此刻才于言辞较量中占了上风，脸上夹杂着痛苦与兴奋两种神情，面目异常扭曲；“数万烧当羌大军，除非汉阳诸军一同出兵，否则决不可能轻易被击退；只不过，先生以为，以王子邑心xìng为人，他会出面替先生收拾烂摊子么？即便他出兵了，将来先生在他面前，还能直的起腰杆子说话么？”
韩遂目中寒意大盛，冰寒的目光笼罩着黄观：“这些话是何颙教你说的吧？他还说什么了，痛快点一并说了吧。”
黄观神情一怔，顿时一扫兴奋之意，苦笑道：“文约先生果然厉害，不怪伯求先生如此推重，以为凉州之事唯有托付先生，再无第二人可担此重任。”
“废话少说！”韩遂厉声打断道。
黄观踮着脚尖，一字一句道：“伯求先生和柯爰知健约好，烧当羌只取湟中地，至于湟中诸部，不论是北宫伯玉嫡系，抑或依附北宫伯玉、李文侯的小部落，其人丁、牲畜、财产一介不取，都归先生所有——上万jīng兵，先生其有意乎？”
第五十一章 惊变（三）
平明时分，冀城内外纷纷扰扰，人声鼎沸，战马嘶昂。
王国伫立于城头，俯视城下，数千骑兵正自集结，东一簇、西一簇，扰乱了多时兀自未能成阵。王国静静地看着，一言不发，唯独嘴角上一丝笑意可以略窥其心中欣喜之意。
“韩文约这回可要头疼了吧？”王国的身边，原陇西郡守李相如幸灾乐祸地笑道。
昨rì午间，烧当羌少主柯吾率所部五千大军突然离营；等韩遂得到消息赶到时，只剩下空荡荡一座野营，五千人马早已不知所踪。此事很快就在冀城中传得沸沸扬扬，所有人都意识到，柯吾此去必有不可高人的图谋，但不知所图何在，以致一时间群情不安。但是也有聪明人如王国等辈，关心的却不是柯吾究竟意yù何为，而是韩遂经此一事，恐怕要名声扫地，甚至一蹶不振。
今rì一早，又一个消息传出来：柯吾去向已经探明，原来竟是往建威城而去，要内外夹击攻下关城，放烧当羌大军入关。消息传开，冀城上下一片哗然，许多领地在金城郡的部落都惶惶不安，要求率军返回部落者不在少数；甚至连河关部首领宋建都吵着要回镇河关，防备烧当羌越河偷袭——河关与建威城不过百里之遥，过了黄河，轻骑半rì即可杀到。
不过让王国惊奇的是，传出这个消息的居然就是韩遂自己，而且他还连夜通报了仍驻军冀城的湟中部首领李文侯。相约两军一同回防金城，堵截烧当羌大军。
“难不成韩文约已经打定主意，舍弃烧当羌这个后援？”王国心中暗自猜测，“可是烧当羌与湟中部积怨甚深。韩遂本人与北宫伯玉又因为烧当羌之事有了嫌隙，如今出了事再回头，恐怕未必就能得到湟中部的谅解……韩文约，你玩火**，如今进退两难，不知心中究竟做何感想，老夫还真的想知道呢！”
王国的目光投向城门不远处，那里。韩遂单人独骑，背对着城楼，背影萧索，面对数千散乱的兵马。久久不曾动弹一下。不知是不是心意相通，就在王国注视着韩遂背影的那一刹那，韩遂也似有所觉，突然回过头朝城楼上看了过来。
相隔数十丈，两人遥遥对视。良久，王国无声一笑，先拱手简行一礼；这一拱手虽是致礼，但是王国高踞城头。居高临下，其中轻视傲然之意溢于言表。
韩遂眉角突地一跳。随即压下了心头怒火，居然还能笑得出声。半侧着身子，很随意地还了一礼；只不过他半侧回身，这一拱手，却也是侧对着王国，不惟针锋相对，也是有着绝不甘低头的意味。
王国无声地冷笑，对韩遂此刻的强项无动于衷：且走着瞧吧，韩文约，老夫却不信你还有力挽狂澜的本事。
目送着韩遂大军渐渐远去，在西面二十余里处，早有一支大军静静等候在道旁，那是湟中义从留驻冀城的五千大军。韩遂与李文侯相约一同西归，李文侯早就为烧当羌入寇的消息乱了分寸，得到韩遂的建议自然是百般欢喜，满口应下。
大军渐行渐远，王国驻足良久，直到扬起的漫天尘土遮蔽了大军的身影，才转身下了城楼。一边走，李相如一边说道：“城里有许多部落首领都嚷着要回军自保，军心有些扰动不安。子邑先生，这可如何是好？”
“都有哪些人要走？”王国平静地问道。
“金城郡出来的及后都闹着要回去，还有一些与烧当羌或金城郡离得近的部落，似乎也很不安……”李相如有些犹豫地说道；“此外，如河关宋建、句就部滇吾等人，似乎想请先生下令出兵，为湟中义从助战，击退烧�