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战场上信息的传递，完全依靠斥候，如此就难免会出现偏差，就比如现在，官军与叛军之间，都没有正确认识到双方已经相距很近了。至少比小老虎所预料的要近得多。数千骑兵张开阵型走不出二里地，迎面突然从雨幕中冲出来一名官军的骑士。骤然与打头的北宫伯玉打了个照面；他先是一阵疑惑，随即发觉雨幕之中隐隐绰绰有许多人马，当时打了一个激灵，拨马就走。
北宫伯玉先是吃了一惊，想要截下对方时已经晚了。羌人的弓箭相较汉军而言，大都显得粗糙，尤其不能沾雨水，雨天之时都将弓弦卸了下来，直到接站前一刻才会接上。北宫伯玉没有料到这么快就遇见汉军，等他想起来时，才发觉所有人都未曾上弦，虽然神shè手不少，此刻却没有人能及时shè杀逃走的汉军。
北宫伯玉先是为汉军骑士逃走而焦虑，唯恐就此失去战机，片刻之后却猛然回过神来：汉军斥候既然在此，盖勋还能远吗？
想到此处，北宫伯玉当机立断，抽刀在手，大呼道：“儿郎们，汉军就在眼前，随我杀上去。各部随意冲杀，只要是汉军，只管放手去杀。”
众军将命令一层一层传到两翼和后方，数千jīng骑闻风而动，铁蹄声隆隆响起，如泰山压顶一般，向仍然毫不知情的汉军杀去。
盖勋仍然走在汉军队列的zhōng ；yāng，此刻，汉军依然没有发觉自己的前方有敌军杀来，只是因为离得畜官亭将近，才由盖勋下令，逐渐改变阵型，进入戒备。相对于叛军抢占先机的行动，官军的动作仍显得不紧不慢。
战机稍纵即逝，就战场上临机决断而言，盖勋确实比不上北宫伯玉。
盖勋从沉思中回过神来，发觉雨声似乎变得更加密集了些。他有些奇怪地伸手试了试雨势，却发觉并没有变得更大。盖勋霍然心惊，猛地抬头凝视前方——声音不是从脚下来，而是从前方传来的。
一名汉军斥候冲出了雨幕，映入盖勋的眼帘；他面目狰狞，充满了不安和焦虑，一声凄厉的嘶喊从他的嘴里迸发出来：“前路三里——敌袭——”
几乎是紧随着斥候的喊声，原本有些模糊雨水声陡然变得清晰可辨；那不是雨水落地的声音，而是千万马蹄的声音，犹如一阵闷雷，瞬间充斥在所有汉军耳中，掩过了天地间一切声音。
三里地，骑兵转眼即到。而官军此刻刚刚拆卸装载辎重的大车，开始分发甲械，队伍中甚至因此出现了一些纷乱。
冲出雨幕的叛军恰恰抓住了最佳的时机。直到这个时候，叛军中才终于有人喊出了第一声：“杀——”千万人应声呐喊，惊天动地。盖勋的脸刷地惨白，一时间只觉得天旋地转。
前方的汉军一触即溃。叛军不仅仅从正面杀到，同时从道路两旁的田野里，不断地有叛军骑兵从雨幕中冲出来，从两翼扑进汉军的队列。在雨水的遮掩下，似乎到处都是叛军隐隐绰绰的人影，让一时惊慌的汉军只以为叛军无穷无尽，已经将他们完全包围了。
盖勋猛咬了一口舌尖，终于让自己清醒过来。看着眼前山崩海啸一般的溃兵，觉得心里一阵阵地发苦。五千兵马是汉阳最后的一点兵力，一朝惨败，还拿什么去保守冀城？盖勋心里一横，振臂大呼道：“不要乱，随我来。拿起兵器，都随我来。本官带你们回冀城。”
盖勋身边仅存的十多名亲卫同声大喊。听到可以回冀城，又是一向有威信的盖勋盖司马的命令，总算还是召集起了附近五六百人的队伍来。
“列鱼丽阵……”盖勋嘶声怒吼。
数百官军分列成十余个小阵，对着如cháo而至的叛军展开决死的反扑。
到了这种时候，官军的失败已经不可避免了。盖勋的反扑不过是回光返照——拼出官军最后一丝血勇——于大局丝毫无补。
最先溃散的是畜官亭战败后逃回的夏育旧部。这些人在畜官亭已经被叛军杀得心惊胆寒，早就身怀惧心；说来也巧，此刻他们当面撞见的，恰恰就是追杀了他们一路的小老虎，陡一见面，正如猫儿见虎，哪里还有反抗的心思？当时发一声喊，不是往前迎敌，而是不约而同地掉头跑路，却把己方的侧翼全部暴露出来。
天赐良机，岂能放过？小老虎根本想不到此战居然如此轻易，心中一时大乐，领着兵马一头撞进官军的肋部；只一个冲锋，就将官军队伍拦腰截断。
其实小老虎自己也知道，他是第二次领兵上阵，严格说来，他其实还不能做到将麾下兵马调教的如臂使指。不过小老虎自己有自己的办法。既然我指挥不好，也不能叫汉军有指挥。
不就是耍赖么，谁不会啊？
这种打法，断绝了汉军最后翻盘的机会。羌兵血勇，打发了xìng子往往势不可挡；官军严谨，甲械jīng良，最善于列阵而战。如今小老虎一通乱拳，彻底冲乱了官军的队伍，正适合羌人骑兵乱战冲杀。加上官军本身是猝然遇袭，惊惶失措之余更无斗志，不过片刻功夫，便哄然崩溃。
战场上到处都是四散奔逃的官军，其混乱颓散更甚于当rì在畜官亭之时。战场上，只剩下盖勋身边那数百人，犹在死战。北宫伯玉一时大意，被盖勋接连杀散几支骑兵，伤亡百余人。
发觉盖勋这块硬骨头不好啃，北宫伯玉立时变阵，不再和官军硬拼，指挥jīng骑左右驰骋，箭如雨下。鱼丽阵阵型松散，攻击有余，防御不足，更兼仓促反击，弓弩长矛等防御骑兵的利器都是不足；此刻四面挨打，阵型渐渐散乱。北宫伯玉看准机会命麾下强行突入，一举将官军分割成数段，彻底粉碎了官军最后的反扑。
盖勋身边只剩下数十人，护着他且战且退，一直退到渭水河边，终于无路可走。周围的叛军团团围裹上来。
北宫伯玉纵马而出，大喝一声：“留下盖勋，老子活剐了他。”
盖勋身边的亲卫死死拦在盖勋身前；面对骑兵的冲杀，他们已经没有力气还击，只能用血肉之躯为盖勋挡刀，前仆后继。很快，盖勋周围堆起了一摞的尸首。
待北宫伯玉冲到面前时，已经只剩下盖勋一人。此刻，盖元固已经没有了往昔的名士风范；头上长发散乱，面带血污，全然认不出本来面目，大腿上兀自扎着一支箭杆，依然血流不止。
盖勋踞坐于地，右手还紧握着自己的佩剑，冷漠地环视着围上来的叛军，用嘶哑的声音清晰地骂着：“狗反虏……狗反虏……”忽地眼前一暗，北宫伯玉已经站到他面前。
盖勋艰难地抬起手，举着长剑，用尽最后一丝力气向北宫伯玉刺过去。
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另外说一句，我最近是在攒稿子……
第四十三章 盖勋（四）
“呛啷”一响，盖勋被北宫伯玉一脚踹翻，手中的剑也掉落在地，砸在满地的断箭残枪之中。汉阳郡已经完了，盖勋也彻底的绝望了，只剩下满腔的怒火和愤恨。
北宫伯玉丝毫不为盖勋目光中的愤怒所动。“盖元固，念在当初的交情上，我给你个机会，你自己说，想怎么死？”北宫伯玉缓缓抽出了佩刀，刀口抵在盖勋的头顶上。
小老虎站在身后默默地看着，他记得当初在老边的寿宴上见过盖勋，也记得老边后来还谈论起这个人。他知道盖勋不是什么坏人，甚至还是凉州难得的好官，是凉州士林的领袖人物。但是小老虎没有阻止北宫伯玉，也阻止不了。身为叛贼，本就与盖勋势不两立。北宫伯玉与盖勋也曾有交情，未尝不知盖勋的为人，但是该下手时，亦不能容情。
泠征和陈懿死了便死了，咎由自取，没什么人为他们难过；但是该死的人死了之后，终究还要有不该死的人受到牵连，不得不死去。原来恶人作恶，到头来终究要好人也跟着付出代价。小老虎第一次明白过来，如今这个世道没什么公道可言。行善还是作恶不能决定一个人的报应，要想活下去，只有像今rì的北宫伯玉和自己一样，成为胜利者。
盖勋完全放弃了反抗，但是依然轻蔑地冷笑着，吃力地说道：“反虏，今rì你且得意一时，朝廷大军到rì，自当为我、为今rì惨死的将士们报仇雪恨。到时，看你倾家覆族，才知悔不当初。”
“今rì便是你死期，往后有什么事你总归是看不见了。”北宫伯玉沉声说完，手中的刀慢慢举起。
就在这个时候，小老虎的双耳突然捕捉到从东面传来的一阵细碎的马蹄声，心念一动，转头朝声音来处望去，右手也暗暗握住了刀柄。虽然听声音来的骑士不多，不可能在一两千人眼皮底下弄出什么花样，但是总归有备无患。北宫伯玉随即也发觉有人来到，也不再管已经无法动弹的盖勋，将目光投向远处尽头。
来骑渐渐近了，道路尽头几十名骑士的身影跃入眼帘，尽是羌人打扮。相隔百余步时，已经有湟中将士围了上去，不让来人靠近。双方剑拔弩张。
“前面不知是哪个部落的首领大人？在下句就部滇吾，恳请一见。”来人中一名高大汉子制止同伴妄动，放声高呼通名。
北宫伯玉和小老虎都大感惊奇。滇吾的句就部落是汉阳郡内一支较强的羌人部落，湟中举事之后，他是最先响应起兵的部落首领之一，数月来游弋于汉阳郡北部的阿阳县一带。因为金城与阿阳县相隔较远，老边一时不能分心，所以一直不曾有联络。不料今rì他竟然轻骑深入战地，此举确然要冒着极大风险，也不知滇吾所为何来。
滇吾和北宫伯玉往rì曾有数面之缘，不过并没有多少交情；不过看在同是反叛朝廷的同路人，北宫伯玉也不好拒人千里之外。细细打量一番，确认是滇吾本人到来，北宫伯玉排众而出，高声应道：“滇吾首领不是在阿阳县么，怎么今天有空到这里来？”
滇吾冒着风险轻骑赶来，本是有一件挂心的要事要办；此前他打听到官军在畜官亭惨败一阵，而后盖勋再次出兵，心里就已经有了预感。今rì沿路赶来，眼见官军不出所料地大败，但是却不知湟中部领兵者何人，心中亦在忐忑，此刻见了北宫伯玉，却是个旧识，心里一松，笑道：“原来是北宫大人在此，多时不见，一向可好？”
北宫伯玉可没有寒暄的打算，单刀直入说道：“这里却不是叙旧的地方，滇吾首领此来必定是有要事，有话请说——总不会只是恰好路过吧？”北宫伯玉说话间，已经暗暗打出手势，身边的亲兵心领神会，数十名骑兵分散奔驰，向滇吾来路哨探。兵凶战危，滇吾一行又来得突然，北宫伯玉总是要预防万一的。
滇吾看到北宫伯玉下属的行动，坦然说道：“北宫大人放心，我来这里只带了这些随从，并无更多兵马。此来，是为了向金城郡各位大人讨一个人情。”滇吾为显诚意，主动离开自己的队伍，一个人策马上前，来到北宫伯玉面前，也落到周围数百名湟中将士的人群里。这是极冒险的举动，此刻只要北宫伯玉一个眼sè，顷刻间就能将滇吾乱刀分尸。
北宫伯玉丝毫不为所动；“有话请讲，我北宫伯玉能办到的，定不推辞。”
“听闻盖勋盖先生领兵前来与各位首领争锋，不知胜负如何，盖先生又在何处？在下恳请与盖先生一见。”滇吾此来，其实只为了盖勋一人，他沿路遇到不少官军溃兵，只是却打听不到盖勋消息，眼下见了北宫伯玉，正好开口动问，心中只盼盖勋能在乱军中留下一条xìng命来。
“你要见盖勋，为什么？”北宫伯玉不说盖勋生死，先追问了一句。
滇吾听到北宫伯玉的追问，心里先松了一口气；北宫伯玉既然能这么问，说明盖勋此刻应该尚未丧命。“只求北宫大人能将盖先生交予我，滇吾与句就部落上下，足感大德，他rì必定厚报。”
“把人交给你，你是想救人么？”北宫伯玉面上已然变了颜sè，同时斜乜了不远处的盖勋一眼。
滇吾看到翻到在地的盖勋，慌忙下马，扑到跟前；他的举动引得湟中将士一阵紧张，纷纷举刀相向，却被北宫伯玉挥手制止。
见到盖勋暂无xìng命之危，滇吾顿时才松了口气；随即向北宫伯玉恳求道：“北宫大人，我滇吾今rì只求一事，放了盖先生吧，只要放了盖先生，今后，北宫大人但有所命，句就部落自我滇吾以下，无有不从！”
北宫伯玉勃然大怒道：“滇吾，你发什么疯！你也是举兵反叛了的，他盖勋是官，我们是贼，你替他求情，莫非是要投靠官府？”
滇吾正sè道：“北宫大人，我滇吾起兵以来，就没想过再投靠官府。但我只求今rì能放过盖先生一次。”
小老虎眉头微皱，他看出滇吾为盖勋求情，其中必有隐衷。但是北宫伯玉却不理会许多，怒气腾腾说道：“你可知盖勋今rì杀我多少儿郎，你可知道，若放他回冀城，他rì攻城时，又该填上多少人命？”说着再次举刀，向盖勋当头斩下。
滇吾猛扑到盖勋身前，双臂死死抱住北宫伯玉持刀的右手，浑然不顾他的举动引起周围湟中将士的误会，急声大呼道：“战场之上，你死我活，本就是常理，又不是个人恩怨。今rì我滇吾在此相求，用我句就部落三千人马，上万部众，换盖先生一命，还不行吗？”滇吾说到后来，情绪十分激动。
周围北宫伯玉的部下见到滇吾动手，群情sāo动，立刻围裹上来。远处滇吾带来的几十个人身处人群之中，心下骇然不已，面面相觑。
小老虎闻言大讶，连北宫伯玉也从愤怒中冷静下来，一把推开，看着滇吾万分不解。此刻滇吾身处数千湟中将士包围之下，xìng命只在北宫伯玉一念之间；他为了一个盖勋甘冒如此大险，乃至置生死于度外，究竟是为了什么？
小老虎越发肯定滇吾此行必有隐情，于是沉声说到：“滇吾首领，你究竟为什么要替盖勋求情？若能说得出道理，事情还可以商议，若是说不出道理，就别怪我们得罪了。”
滇吾看看北宫伯玉，后者虽然依旧是怒目而视，但是并没有反对小老虎的话。滇吾知道，这是自己最后的机会，也是盖勋最后的机会；他崇敬地回望着此刻狼狈不堪，一身血污的盖勋，一字一句地说道：“因为，我们句就部落，欠了盖先生一千三百条命。”
第四十四章 盖勋（五）
北宫伯玉截杀盖勋之际，老边和韩遂带着一支两千多人的队伍慢悠悠地跟在后面。不是老边不看重盖勋，而是此战从盖勋离城之后就已经没有悬念了。要说治理地方、统御人心，盖勋胜过北宫伯玉百倍，连老边也自愧弗如；可要说决机两阵，沙场争衡，盖勋可就差远了。更何况，盖勋手下统领的不是临时征召的郡兵，就是大败溃逃的残兵，真正是一盘散沙；这样的军队，也就是盖勋还敢带着出城来救夏育。
果然不出所料，开战不到一刻钟，前方探马来报，官军开始溃散，虽然盖勋还在负隅顽抗，但是已经被北宫伯玉重兵围困，插翅难飞了。
“可惜了盖元固，竟然要毁在这里。”老边不由感叹，语出真挚。
韩遂冷笑道：“有什么好可惜的，盖元固枉称才智之士，自陷必死之局，可见浪得虚名。”
老边轻轻哂笑，没有反驳韩遂的话，而是说道：“盖元固为人如此，叫他明知有机会相救，却眼睁睁看着夏育身死，自保求全，那也不是盖元固了。”
韩遂对盖勋的作法其实大不以为然，也不想继续这个话题，却问道：“老边，解决了盖勋，冀城已经是空城一座，接下来怎么办？”
“冀城自然要先拿下来，若是有机会，可以劝说李相如开城，让出狄道，我们答应他安全离开也无妨。至于接下来么……会盟吧！”老边心中已经对今后的布局有了通盘打算，此刻缓缓说来，波澜不兴。
“会盟？”韩遂有些惊讶，“其他各部人马能听我们的么？”
老边微微一笑，流露出充分的自信来；“夏育一败，冀城一破，我们声势已成，朝廷一时再无力干涉凉州，原先骑墙观望的各部落只能追随我们起兵。我们是首义之师，兵力也最强，战果最丰；拿下冀城，凉州最富庶的一个郡就在我们手上了。其他各部有哪一家能与我们相比。主导盟会者，舍我其谁。”
韩遂也开怀大笑起来。
两人正谈论间，又有人来报，将滇吾求情之事一一禀明。老边闻讯讶然，一时沉吟不语。韩遂却目放jīng光，对老边说道：“这可是天赐良机啊；句就部落是汉阳实力最大的一部，附庸者也不少，看滇吾与盖勋纠缠不清，今后也未必会听从我们调遣；如今滇吾轻身而来，不如趁此机会将他杀了，句就部落必生内乱。届时再由我们将其吞并，汉阳郡可保无忧……”
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另一边，小老虎听了滇吾的话，十分不解；“这话又从何说起？”
“光和四年冬天，汉阳郡雪灾，我句就部落牛羊马匹死亡大半，陷入饥荒，每天都有人饿死、冻死……”回想起往事，滇吾一条昂藏大汉，忍不住眼圈泛红，“当时粮食不够，向官府求援又没有回信。我们实在撑不下去了。族中老少商量了两天两夜，决定将部落分开。老弱和伤残的一千三百族人迁往别处……”
北宫伯玉悚然动容。所谓老弱伤残迁往别处，那是说得好听；其实就是将老弱伤残赶出部落，自生自灭，将更多的粮食留给壮年和孩子。这种驱赶很多时候并不是强迫，而是自愿；遇到大灾大难，挺不过去的关口，许多部落的老人、伤残，都会主动离开，好让其他人获得更多生存的机会，延续部落的血脉。
这很残酷，却是游牧部