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求真知道告辞的时间又到了。
她默默跟小郭晴离去。
回程中她一言不发，郭晴有点纳罕，这位健谈的老太太一向童心未混，怎么今日忽然缄默？
求真终于开口了，〃在我们那个时候——〃
小郭晴忍不住替她接上去，〃山盟海誓，情比金坚，唉，一代不如一代。〃
求真困惑到甚至没有怪小郭晴诸多揶揄。
〃我们总想尽办法把婚姻维持下去。〃
〃成功吗？〃
〃没有。〃
〃所以，〃郭晴说，〃不如速速分手，省得麻烦。〃
求真想了一会儿，〃那个时候，我们能力做不到。〃
郭晴惋惜，〃平白浪费大好时光。〃
求真这时把郭晴的无线电话取过来，找到列嘉辉的通讯号码，拨通，清晰听到他活泼轻松的声音：〃哪一位？〃
求真叹口气，〃列嘉辉，我是卜求真，记得吗？〃
〃当然记得。〃
求真不敢相信这样好的消息。
〃记得？说一说我是谁。〃
果然，他哈哈笑起来，〃陌生人，不可能有我电话号码，见了面一定记得，我在凯尔蒂会所泳池旁，你方便来一趟吗？〃
郭晴在一旁马上回答：〃立刻来！〃他即时将车子调头。
求真放下电话，又沉默了。
隔了很久，她忽然轻轻说：〃少女时期，我有一个朋友。〃
郭晴小心聆听，知道这是一个故事的开头。
〃她的伴侣，嫌她配不起他，借故抛弃了她。〃
郭晴不语。
〃她却没有放弃生活，很努力进修，勤奋工作，结果名利双收，社会地位大大提升，胜过旧时伴侣多倍。〃
郭晴此时说：〃那多好。〃
〃很多年很多年之后，她刚搬进新居，我们去吃饭，那个家布置高雅，地段高贵，由她独力购置，朋友十分欣佩艳羡，高兴之余，喝多了几杯。〃
郭晴看她一眼，有什么下文呢？
〃她略有醉意，我扶她进书房，她忽然泪流满面，轻轻同我说：'他没有叫我回去'。〃
郭晴〃噫〃的一声。
〃她没有忘记，小郭，为什么古人记忆那样好，今人却事事转瞬即忘？〃
小郭晴只得说：〃我们进化了，练出来了。〃
求真苦笑。
〃或许，你那位朋友，恋恋不忘的只是那段回忆，那个人，假使在大白天同她打招呼，她会惊叫起来。〃
求真侧着头想想，〃可能，她怎么还会看上那个人。〃
〃她不舍得的，是她自己永远流失了的宝贵年轻岁月。〃
求真说：〃但或许她是真的爱他。〃
〃或许。〃
〃可是，在今日，连这种或许都没有可能。〃
小郭晴十分无奈，〃今日的年轻人无法负荷这种奢侈。〃
〃你们的时间精力用到何处去了？〃求真斥责。
对于这个问题，小郭晴胸有成竹，〃首先，要把书读好。然后，找一份有前途的工作。搞好人际关系，努力向上，拼命地干，拼命地玩，时间过得快呵！像我，快三十岁，已经要为将来打算，甚至计划退休。我算过了，我有其他更重要的事做，我没有时间恋爱，我只抽得出时间来结一次婚。〃
求真为之气结，〃这样说来，你将是一个忠诚的好丈夫。〃
〃自然，〃小郭晴接受赞礼，〃搞男女关系，太浪费时间。〃
〃你会不会爱她？〃
〃谁，我终身拍档？我们当然要十分合拍。〃
车子已驶到凯尔蒂俱乐部。
小郭晴说：〃好地方。〃
〃羡慕？〃
〃不，〃郭晴说，〃我有我的活动范围，我很少羡慕他人。〃
求真看他一眼，他这调调，同他叔公何其相似。
经过通报，服务员说：〃列先生在会客室等你们。〃
年轻的列嘉辉迎出来，看到求真，笑起来，〃呵，是卜女士。〃他对她居然尚存记忆。
两个年轻人，一高一矮，一黑一白，一个活泼，一个沉着，一个英俊，另一个容貌平凡，但是求真却欣赏郭晴。
郭晴伸出手来，〃我代表余宝琪女士。〃
〃呵，宝琪。〃列嘉辉似刚想起她，有点歉意，〃对了，你是她的律师？〃
〃我是私家侦探。〃
郭晴打量列嘉辉，无比讶异，上次偷拍生活照时，他已是名中年人，今日的他明显地年轻十年不止，怎么一回事？
〃宝琪好吗？〃
〃好，很好，她想知道你如何分配财产。〃
列嘉辉如释重负，〃我会拟份文件放在律师处，一切她所知道的不动产，全归她，户口的现金，全转到她名下，她会生活得很好。〃
郭晴看着他，〃我的委托人想知道，你还会不会回去。〃
这个问题，余宝琪并不关心，肯定是郭晴自作主张问出来。
〃不，〃列嘉辉摇头，〃我不回去了，相信她也会松口气。〃他抬起头，〃我很感激前些年她给我的温馨家庭生活。〃
郭晴忍不住又问：〃你为何离开她？〃
列嘉辉像是听到世上最奇突的问题一样，不置信地看着郭晴。
郭晴的答案很快来了。
有人推开会客室门，嗔曰：〃嘉辉，你一声不响躲到这里来干什么？〃
是一个金发蓝眼肌肤胜雪的可人儿，姿态骄矜，佯装看不见列嘉辉有客人。
求真微笑，转过去看着郭晴，〃还有什么问题？〃
〃有，列先生，是哪家律师？〃郭晴没好气。
〃一直是刘关张。〃
求真拉着他离去。
郭晴一下子就心平气和了，求真暗暗佩服他的涵养。
〃任务完成。〃他满意他说。
〃你在替余宝琪不值？〃
郭晴抬起眼来，〃我的委托人？不，她很懂得生活，我不会替她担心，年轻貌美，性格成熟，又不愁生活，这样的女子，今日极受欢迎。〃
求真不出声。
〃卜女士，或者你可以告诉我，列嘉辉怎么会年轻那么多？〃
〃呵，他摆脱了一段不愉快的婚姻，重获自由，心情愉快，自然年轻十年。〃
〃是吗？〃郭晴当然不信。
〃要是他处理得好，一直玩世不恭，还可以继续年轻一段很长的日子。〃
郭晴转过头来，〃你会不会在自己身上做点手脚以便年轻几年？〃
〃你们若再叫我老太太，说不定明天就去找原医生。〃
郭晴猛地转过头来，〃谁，你说谁？〃
求真知道说漏了嘴，〃找医生。〃年纪大了，精神不够集中，从前才不会这样。
〃不，我听见你说原医生，你认识那位原医生。〃郭晴兴奋起来，〃那位大名鼎鼎的原医生？〃
求真道：〃你听错了。〃
郭晴说：〃我叔公曾经见过他，叔公不允介绍我认识。叔公说，他是另外一个世界里的人，我猜他所指是世外高人——〃
〃请在前边拐弯，我家到了。〃
〃叔公说原医生一生无数奇遇，过程可写一百本书，叔公说——〃
〃就在这里停，谢谢，改天见。〃
求真朝他摆摆手。
郭晴还在问：〃你认识他？卜女士，改天我再来拜访您。〃口气忽然恭敬许多。
求真莞尔，这才明白何以许多人爱把社会名流的大名挂在口中闲闲提起，以增身价。
她回到屋里去，一头钻进书房，冷静片刻，便开始写她的故事。
他俩终于得偿所愿，回到较年轻较美好的岁月里去，但是，他俩并没有选择在一起共同生活，他们分手了，各奔前程。
她伏案写了一个小时，放下笔，站起来，透口气，松松四肢。
虽然一向写得不算快，但在全盛时期，求真也试过四小时写一万字短篇，一气呵成。
现在不行啰，一年摸索得出一个长篇已经很好。
求真斟了杯咖啡，走出厨房，便听见门铃声。
她去开门，门外站着巧笑倩兮的许红梅。
白衣、白裤，那是上一个世纪最考究的天然料子，叫麻，极难打理。
求真打量她，笑起来，〃现在时兴红唇衬黑眼圈吗？〃
许红梅嘻嘻笑，〃好几天没正式睡了。〃
她看上去已没前几天那么彷惶，也仿佛成熟许多，她的一天，似等于人家一年。
求真脱口而出：〃你在恋爱？〃
〃呵，是。〃
〃你爱上了谁？〃
〃我爱上恋爱的感觉。〃
求真放下心来，不要紧，她仍然是个少女。
红梅伸个懒腰，〃世上最享受之事，仍是一生把恋爱当事业。〃
求真好笑，〃对象是谁，仍是林永豪？〃
〃永豪有永豪的好处。〃
〃那么，〃求真笑得呛住，〃他是A君。〃
〃对对，B君呢？B君已经毕业，条件比较成熟。〃
〃还有无C君？〃
红梅有点无奈，〃那么多可爱的人，那么少时间。〃
〃对，叹人间美中不足今方信。〃
红梅根本没听懂，她之所以来找求真，不外因为求真有双忠诚的耳朵及一张密实的嘴巴。
还有，求真的寓所舒适幽静，求真的厨房永远有一锅热汤。
那么多好处，何乐而不为？
这么巧有报馆的电话找，求真过去同编辑讲了几句，回来，发觉红梅已经在沙发上睡着。
手臂露在外套之外，脸埋在臂弯，长发遮住面孔，这个少女为了恋爱同家人断绝来往，再回头，父母墓土已拱，上一辈子的亲友老的老，散的散，她要诉衷情，也只得来这里。
求真轻轻替她搭上一方披肩。
许红梅似只可怜流浪的小动物。
她忽然蠕动了一下身体，〃妈妈，妈妈。〃
大概是在梦中见到母亲了，抱在怀中，紧紧搂着，母亲腾出一只手来，轻轻抚摸婴儿前额丝一般的头发。
求真自幼与母亲不和，做梦如果见到母亲，必定是在激烈争吵。后来，她才知道此类遗憾是种福气。母亲去世后，她并无伤心欲绝，仍可坚强地生活下去。
窗台上一排玫瑰正在散播着香气，但愿它们可以帮许红梅继续做几个好梦。
求真回到书房工作。
红梅睡了颇长的一觉，醒来时，问求真她可否淋浴。
求真放下手头工作，笑着同她说：〃我送你回家吧，你的家豪华过此处百倍。〃
〃可是，〃红梅说，〃那里一个人都没有，净听见仆人浆得笔挺的衣服悉悉索索，寂寞得要命。〃
求真说：〃看，我也一个人住。〃
〃但是你多么富庶，你有朋友、有工作、有嗜好，你完全知道自己应该做些什么。〃
求真失笑：〃我一大把年纪，做了卜求真超过六十年，自然驾轻就熟。〃
红梅说：〃我希望你是我母亲。〃
求真耸然动容，〃呵，假如我有你这么秀丽的女儿……〃
种瓜得瓜，种豆得豆，卜求真并没有哺育过幼儿。婴，何来这么高大的女儿。
许红梅笑，〃如果我是你女儿，也许你已把我逐出家门，我们还是做朋友的好。〃
求真忽然认真的说，〃不会，我永远不会那样做。〃
〃即使我嫁了一个你恨恶的人？〃
〃你还是可以带到我家来。〃
〃我可否把他前妻生的孩子也带到此地？〃
〃我喜欢孩子，谁生他们不是问题。〃
〃可是我们又吵又脏又大吃大喝。〃
〃我会请佣人帮忙收拾烹饪。〃
〃你说说而已。〃
〃你以为我真的不寂寞？我巴不得有一大堆子子孙孙，带来这种小烦恼是一大乐趣。〃
许红梅笑了，〃你会是个好外婆。〃
〃来，我送你回去。〃
列家的管家打开门，见是卜求真，惊喜万分。
偷偷地说：〃卜女士，你认识这位许小姐？太好了。〃
〃怎么样？〃求真微笑。
〃不知是哪家的孩子，真可怜，整日闲得慌，又不上学，又不做事，净等男孩子来找。〃
〃追求者踏穿门槛？〃
〃开头人山人海，我们疲于奔命，一天斟十多次茶，后来她嫌烦，轰他们走，渐渐就不来了。〃
求真好奇，〃怎么个轰法？〃
〃罚他们等，任他们坐在偏厅，一坐三两个小时。〃
〃呵，最长记录是多久？〃
〃四个多钟头。〃
〃那岂非一整天？〃求真骇笑。
〃到后来，回去时已日落。〃管家犹有余怖。
难怪恋爱使人老。
管家又说：〃闲来就凝视书房里两张照片。〃
〃谁的照片？〃
〃是老太太的父母。〃
〃呵。〃
〃卜女士，你有无听说列先生同老太太几时回来？〃
〃他们也许决定在外国休养一个时期。〃
〃是是是。〃
求真拍拍他肩膀，〃我先走了。〃
〃还有，〃管家唤住她，想多讲几句，〃许小姐初来，活泼可爱，可是这大半个月下来，憔悴许多，我大惑不解。〃
求真连忙代为解答：〃想必是因心事多的缘故。〃
〃是是是。〃管家立刻知道是多管了闲事。
他送求真出门。
她在门外张望一下，并没有年轻人持花在等。
她忽然想起半个世纪之前，在她家门等的异性，不不，没有花，也没有糖果，那时社会风气已经大变，反正有空，等等等，闲钱却一定要省，假使女方愿意付账，已无人会同她们争。
第八章
从那个时候开始，求真知道女性流金岁月已经过去。
只有许红梅她们，才试过什么都不做，光是恋爱的好日子。
回到家，一打开门，就听见电话铃声不住地响。
有急事！
求真连门都不关，便扑到电话前面去。
是一段录音，〃求真，小郭心脏病发，已送往市立医院，请速前来会合，琦琦。〃
糟。
求真立刻赶去医院。
也许这是最后一次见面，也许还能见许多次，也许连这一次面都见不到。
求真默默忍耐，长叹一声，此类生关死劫，最平常不过，人人均须挨过。
冲了两个红灯，幸亏没有遇上交通警察，求真赶到医院。
护理人员问：〃病人叫什么？〃
〃姓郭，叫——〃
〃叫什么？〃
求真气结，这老小郭，她的确不知道他名叫什么。
〃叫什么？〃人家已经不耐烦。
〃求真，跟我来。〃幸亏琦琦出现了。
求真叹一口气，连病人叫什么名字都不知道，还探什么病。
二人匆匆来到紧急病房，只能隔着玻璃与氧气罩约莫认出那是小郭。
求真凝视那躺着的病人。
他可以是任何人，老郭、老王、老张，他们看上去全差不多。
当他们年轻的时候，各有各风采姿势，活泼的小郭、机智的小王、英俊的小张！可是现在，现在已不能识别。
求真怔怔落下泪来。
琦琦在旁轻轻说：〃别担心，他无碍，明早医生便会替他植入人造心脏。〃
〃小郭先生最恨人工这人工那。〃
〃哦，我恐怕这次他不得不从俗呢！〃
〃他知道情况吗？〃
〃他醒过一次，签了字，求真，在法律上，我并非他的亲人，我没有地位。〃
求真看琦琦一眼，〃你会在此地陪着他？〃
〃稍后我也想回去休息一会儿。〃
〃经过这次事故，或者你们应该结婚。〃
〃要结早就结了，现在还结什么。〃
求真说：〃名正言顺呀，夫同妻，并排坐着，看上去顺眼得多。〃
琦琦挤出一丝干干的笑容，〃要到他几乎离我而去，才知道他有多重要。〃
医生在这时候出现，〃病人可以见你们，不要刺激他，不要讲太多话，五分钟。〃
求真连忙披上白袍戴上口罩走进病房。
她一句话都没说，只是握着小郭的手。
小郭脸上氧气罩给除掉，他能够说话，求真没想到他在这种关头仍爱斗嘴，〃哭过了哎，怕失去老朋友是不是？〃
求真为之气结。
小老郭气若游丝，〃唉，在这种关头，英雄都会气短，何况是凡人，真想请原医生来施展他大能力量，还我河山岁月。〃
琦琦问：〃要我去找他吗？〃
小郭摇头，〃第一，他很有原则，不一定肯医我；第二，我是死硬派，凡是人生必须经历的，我还有勇气承担。〃
求真笑，〃居然是条好汉。〃
〃咄！〃小郭不服气，要挣扎起来。
看护连忙进来按住他，把氧气罩覆上，转过身来，瞪着求真与琦琦。
她们知难而退。
人一进了医院，就变成医院所有。
晚风甚凉，她俩机伶怜打个冷战。
求真浑身寒毛竖起来，忽有不祥之兆，她低下头，只是不出声。
那夜求真没睡好，朦胧间一直听到电话铃响，睡梦中她挣扎去听，电话刚好割断，呜呜连声，不知什么人找她，不知有什么事。
若干年前，一清早，也是这么一通电话，是她兄弟挂来的，〃母亲不行了，速来医院。〃
她正穿衣出门，电话又到，〃妈已经去世。〃
外套穿了一半，求真僵在那里，以后怎么办呢？表情应如何？姿势该怎么样？
在电影里，主角与配角最懂得应变，如不，导演也会帮忙，来一个淡出，跟着接第二场，一切困难已经过去。
可是在现实生活中，所有冷场也须逐一演出，真要命。
天才亮，求真就起来了。
在这一刻，她才知道寂寞是怎么一回事。
求真拨电话给琦琦，只听到一段录音：〃我已赴医院，求真，多谢你关心，琦琦。〃
求真看一看钟，这正是小郭做手术的钟点，她忽而觉得彷惶，坐立不安，终于更衣出门，到市立医院去与琦琦会合。
〃三零六病房。〃
〃病人在手术室，请稍候。〃
求真静静走到会客室，刚想坐下，忽见琦琦脸色灰败地走出来，身边有看护陪伴。
求真耳畔嗡一声，啊，终于发生了，她双脚发软，跌坐下来。
琦琦比她镇定，〃求真，你来了。〃
求真看着她。
〃手术失败，他已魂归天国。〃琦琦伸手握住求真的手。
求真愣了一会儿，忽然挥舞拳头，〃那浑球，他还没告诉我他叫什么名字！〃
琦琦一直没出声。
求真大声控诉：〃一次又一次，叫我失去生命中最重要的人，一次又一次，真不知能承受多少次——〃声音渐低。
其他病人的家眷听到这样的牢骚，深有同感，不禁都哭泣起来。
看护前来，〃这位老太太，我替你注射宁神剂。〃
〃走开。〃
琦琦按住求真，〃是我叫她来的。〃
求真颓然屈服。
茫然地，她的记忆飞出老远，那天，她第一次看到小郭，他抬起头，老气横秋地问：〃卜求真，《宇宙日报》记者卜求真？〃
宛如去年的事罢了。
求真心神有点乱，时间哪里去了，为什么忽然之间人人都叫她老太太？她痛哭起来。
像一