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二残失了先机，手中剑始终未能抓住反击的机会，只能像发疯般招架，但少女变招太快，无法封住绵绵不绝攻来的漫天剑影。
少女大概攻了百十剑，把二残迫得手忙脚乱，傲意全消，她以剑剑致命的快速剑术如影附形迫攻，大有气吞河岳的气概，似乎内力源源不绝，永无虚竭之虞，修为委实惊人，谁也不敢置信一个少女能有如此精纯的内力修为。
旁观的九幽鬼王神色渐渐肃穆，突然叫道：“赵老弟，这贱人的剑术极像玄天神剑，先后退脱出圈子，以静制动。”
二残心中叫苦，如能脱出，还用招呼？旁观者清，局外人怎知局中人的艰苦？正危急间，眼角看到了大残的身影，心中一动，脱口大叫道：“建隆兄，攻她的下盘。”
大残与妙手书生仍在缠斗，这时位于少女的左后方三丈左右。
少女一怔，本能地右移旋身。
二残立即抓住机会喘息，大喝一声，这才获得了进招的机会，展开了空前猛烈的反击，放手愤怒地狂攻。
少女发觉上当，已失去先机了，但并未落于下风，从容化解二残的攻势，见招破招且能相机回敬。双方缠上了，但少女似乎仍然掌握了一两分优势。
九幽鬼王三角眼阴睛不定，也似乎等得不耐烦，叫道：“想不到吴小辈居然找来了几个打手人物，老夫只好下手收拾你们了。”
长髯老人吐出一口长气，举步迎出。
“报上名来，老夫替你招魂。”九幽鬼王扬着盘龙杖叫。
“无名小卒，报出恐污尊耳，不报也罢。”长髯老人沉静地说。
“能和老夫九幽鬼王交手，你足以扬名立万。”
“在下并不感到有何光彩。”
“你轻视老夫？”
“好说好说。”
“打！”九幽鬼王冷叱，一杖挥出，风雷俱发，来势汹汹。
剑影乍现，“得”一声震开了杖。
九幽鬼王脸色一变，脱口叫：“好浑雄的内力，足以傲视武林，打！”
第二杖攻到，长髯老人不再封架，闪身让招斜移欺进，立还颜色剑反击鬼王的胁肋要害。
两人各怀戒心，一招换一招，一沾即走，互相试探对方的实力，寻取空隙行致命的雷霆一击，全都小心翼翼不敢大意，反而不够热烈。
Qī。两人的缓慢拚斗，与先前两对快攻的高手迥然不同，一举一动皆潜劲如山，激荡的罡风将野草摧残得八方激射，丈内无人敢近。
shū。三对高手各展所学，舍死忘生死缠不休，近期内很难分出胜负，成为难了之局。
ωǎng。远处人影如电，有不少人纷向斗场赶。
彼此势均力敌，任何一方有人加人，便可打破均势，局面将全部改观。
第一个赶到的人，是黄山双妖的老大廖汝昆，一个武林高手，九大邪妖之一。
接着是六名男女，来势如潮。
九幽鬼王喜极欲狂，大叫道：“廖老弟，联手，这家伙出奇地高明。”
“好啊！算我一份。”
“铮铮铮！”剑鸣声震耳，三人缠成一团，展开了可怕的急斗。
“上啊！助田前辈一臂之力。”后到的六男女怪叫，一拥而上。
藏身草丛中的林华不能坐视了，他对那位与芸儿相同自称文燕的少女极为关切，何况眼前这位少女是芸儿或是文燕尚难分别，他怎能袖手旁观？他一跃而起，飞跃而上大喝道：“倚众群殴卑鄙可耻，杀！”
青虹剑幻化一道长虹，飞射而至。
两名中年人同时扑到，吼声如雷：“送你上西天……啊……”
喝声中闪电似的接触，事急矣！生死交关，他用上了怪异的邪剑，人影乍合乍分，一名中年人右臂齐肩而折，狂叫着跌出丈外去了。
几乎在同一瞬间，他扑向退至左侧的另一名中年人，一闪即至。
“喂！”中年人大吼，“云封雾锁”封招自救。
青虹突然折向、下沉、斜掠，“刷”一声轻啸，青虹从“云封雾锁”的封架中切人、撤出。
人影倏止，剑气徐敛。
“哎……”中年人叫，屈膝跌倒，右膝已炸裂，坐在地上举剑防身，却无法站起来了。
“是赶车的小狗！”一名后来加入围攻妙手书生的中年女人叫，撤出扑向林华。
林华的目光，移向左侧三丈外的少女。少女与二残功力悉敌，但这时加上了一名花甲年纪老花子，便感压力倍增，只片刻间便攻不出招式，自保亦感困难，被迫得险象横生，手忙脚乱岌岌可危，老花子的浑铁打狗棍重如山岳，霸道绝伦，剑碰上棍便爆出一阵火花，毫无作用，少女反而被震得空门大开，脚下放乱。
这时，二残刚一剑搭住了少女的剑，刚迫出偏门。老花子一声狂笑，乘虚直入，一棍扫向少女的下盘。
少女如果避棍收腿上跃，那么，剑将偏出左方，二残的剑将无情地锲入，不伤肩也将伤肋，生死立判，危极险极。
他来不及招呼扑来的中年女人，左手扔出一把飞刀大喝道：“打！借力收腿……”
少女借力收腿，身躯悬空，被二残的剑震得向左侧飘丈外。打狗棍以一发之差，擦她的靴底而过，潜劲震得她脚掌发麻，右涌泉穴一酸，右腿发软。但她总算逃过致命一击，从鬼门关内逃出来了。
“刷”一声响，中年少妇的狭锋单刀掠过林华的顶门，贴发结而过，发结立即崩散，好险。如不是他全力下挫高不及三尺，脑袋准搬家。
这瞬间，他贴地滑出，青虹剑疾吐，从刀下锲入，剑尖无情地贯入中年女人的右肋，毫无阻挡。
他不想杀人，剑仅刺入寸余，斜掠抽剑一闪即走。另一面，老花子的左颊贯入一把飞刀，口腔内牙齿几乎全部折断，刀尖几乎贯右颊而出。
“嗯……”老花子闷声叫，向右掷倒。
中年女人向下蹲，拖了剑弯了腰，拖了沉重的右腿，掩住右肋伤口，吃力地向外狼狈而逃。
这瞬间，二残踉跄追击，身剑合一飞刺刚着地的少女。
“铮！”双剑相交，少女全力封剑。无奈右腿发软，余劲不足，这一记致命一击被她封住了但也被震得扭身右膝着地，起不来了。
二残全力压倒争取中宫，剑尖终于控制了她胸口，向前一送的，错剑声传出了。
少女脸色苍白，死定了。
正危急间，一只大手搭上了二残的右肩，喝声似沉雷：“朋友，给你一点颜色涂脸。”
二残大惊，肩上的手像一把大铁钳肩骨欲裂，可怕极了。刚松劲，刚扭头回顾，刚看到人影，“噗”声一响，一柄剑的云头便撞上了右耳门，立即昏厥。
林华将二残拖倒，向少女叫：“快走，他们第三批高手快到了。”
声落，他扑向围攻长髯老人的大妖，在四丈外便叫：“大妖，我宗掌鞭陪你练练。”
大妖吃了一惊，扭头一看，撤出圈子迎来吼道：“又是你，宰了你……”
“接着！”林华叫，左手一扬。
大妖身形一顿，低头闪身躲避。
林华这次是虚着，接着手掌向前一振，尘影入目。
大妖做梦也没料到第二次袭来的是一把沙土，眼睛立即。遭殃，狂叫一声，掩住眼举剑护身向后退。
林华却从侧方闪电似的抢到，一声长笑，手起剑落，剑靶“噗”一声敲在大妖的后脑上，倒跃八尺叫道：“留你一条命，免结冤仇。哈哈哈哈……”
在狂笑声中，他到了九幽鬼王身左两丈，接着叫：“我这里要施放百毒迷香，谁不走便得曝尸此地，香来了……”
他的叫声音像打雷，除非是聋子才听不见他的叫声。同时，他的出现，只片刻间，便放平了六个，九幽鬼王能不心惊？百毒迷香，是号称毒祖宗的武林前辈毒王万振雄的霸道法宝，毒王虽已不在人世十余年，但余威犹在，除非是大罗天仙，江湖上不曾听说过有不怕百毒迷香的人。
百毒迷香四个字，有震慑人心的无穷威力，双方的人恐慌地收招远避，刀光剑影乍敛，风定雨止。
他向北撒腿便跑，长笑震天，笑完昂首高歌道：“人生犹如梦一场，富贵荣华瓦上霜，高手名宿今何在？英雄豪杰不久长。哈哈哈哈！散也！散也！”
歌声摇曳，笑声划空，他的身影已消失在林木深处，走了个无影无踪。不远处，第三批人将到。
长髯人举手一挥，带了少女与妙手书生匆匆地了远出里外，他向少女关心地问：“燕儿，受伤了吗？”
“爹，不曾，那位青年人救了我。”少女心有余悸地说。“孙奇，你认识这位少年人吗？”长髯人转向妙手书生问。
“不认识，恐怕是瑞祥兄所说的宗三，一个神奇的风尘奇人。”妙手书生有点感慨地说，叹口气又道：“自古英雄出少年，我们老了。”
“我认识，他就是昨天救了那位女扮男装的黑小……黑大汉，女儿几乎栽在他手下。”文燕肯定地说，又加上一句道：“昨天他也易了容。”
“再去问问吴老弟，这人是友非敌，不可再与他为难了。”
在先前的斗场中，九幽鬼王盯着六个受伤或昏倒的人，叹口气愁眉苦脸地说：“一个小辈出现，咱们这些成名人物一个个灰头土脸，这一口怨气真难以消受。可是，咱们恐怕无法奈何这小辈了。走吧！咱们认栽。”
“谁认识这个小辈？”大残扶着神智尚未全清的二残问。“他叫宗三，是蔡家两个小贱人的掌鞭。”大妖流着眼泪鼻涕咬牙切齿地说，愤愤地又道：“这小狗可恶，居然用沙土撒人，老夫却上了当，阴沟里翻船，该死的小狗，抓住他非活剥了他不可。”
彼此抱怨着，咒骂着，带了受伤的人，狼狈地走了。
林华在远处藏身，跟着文燕父女与妙手书生。绕过一座小岬，长髯人突然止步，回身喝道：“什么人？请现身说话。”
林华现身跟上，在丈外止步。长髯人一怔，抱拳行礼着笑道：“老弟拔刀相助，盛情可感，云天高谊，容留后报……”
“这位姑娘可是芸儿。”林华抢着问，用手向文燕一指。
文燕羞愧地笑道：“我说过叫文燕，你怎么老叫我是芸儿？”
“哦！对不起，我总是分不清你是她或她是你。请问姑娘，可曾见到昨天在下所救的那位姑娘吗？”
“咦！她……”
“昨天我送她回安陆客栈安顿，不久便失了踪，是被五名大汉骗走的。”
“这……我替你查一查，可好？她姓甚名谁？”文燕慨然地说。
“我不知道。”
“咦！你没问她？”
“没有。”
“你这人真是……”姑娘苦笑着说，似又感到太放肆，说了一半便顿住了。
长髯人目光炯炯，不住向天际凝望，脸上神色似有隐忧，剑眉深锁似有重事难决，这时突然问：“小兄弟，你说贵友叫做芸儿？”
“是的。
“与小女相貌相同？”
“是的，简直像是一个人。”
“贵友姓什么？”
“不知道。
姑娘噗嗤一笑，说：“宗爷，你又是不知道。”
林华脸一红，说：“在下确是不知道，只见了几次面……”
“小兄弟，可否先谈谈贵友的来历？”
他本想说出经过，突忆起那天袭击南山魔女的人中，有人称护法，提及副会主的事，而南山魔女又问过他有关七星会马金花门的事，万一南山魔女与七星会有怨，而文燕这些人又是七星会的人，岂不替芸儿师徒招祸？
他淡淡一笑，说：“在下不知道，只知道她是个孤女，如此而已。在下要走了，少陪。”
“小兄弟且慢……”
“前辈有事吗？”
长髯人颊肉在痉挛，凄然地说：“小女燕儿有一位孪生姐姐，廿年前舍下突遭对头夜袭，奶娘两人分别避乱，其中之一被杀，掳走了小女，那时小女尚未周岁，廿年来下落不明。小女名莺与燕儿生得一模一样。莺儿的胸前有一颗芝麻大的朱砂痣，这是她姐妹俩小时候唯一可分辨长幼的证物。小兄弟，老朽以至诚相求，务请将所知的经过见告，感激不尽。”
林华吁出一口长气，摇头道：“抱歉，在下只好令前辈失望了，确是无可奉告……”
“小兄弟，你年轻，不知道骨肉亲情……”
“别说了。”他烦恼地说。
“兄弟求求你……”
“我问你，如果在下有事相询，前辈是否肯坦诚相告？”
“除了你问老朽是不是七星会的人外，其余老朽知无不言。”
“掳走令媛的人是谁？”
“为当时大名鼎鼎的九大邪妖之一。千幻三娘唐素，小名蓉，夫家姓卢。”
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第十八章 不为情而为道义
“那……老前辈的大名是……”
长髯人略一迟疑，叹口气说：“老朽复姓字文，名豪，”
“哦！原来是玄天神剑宇文老前辈，老前辈隐世已经廿年。”
“正是区区。”
“去年，前辈是否派人至嘉峪关外杀人？”
“什么？到嘉峪关外杀人？别开玩笑好不好？”
“据在下所知，有一位副会主带了不少高手出塞，有两个老女人自称护法，有两个叫赵乾钱坤的花甲老人。”
“哎呀！你说的这些人……”
妙手书生突然说：“豪老，我明白了。这件事我已怀疑甚久，这一来便可水落石出了，小兄弟的话，替咱们拨云见日。”
“哦！你是说……”
“回去再说，此事决不可张扬。”妙手书生虎目中涌上了无穷杀机，沉重地说。
玄天神剑指天沉声道：“小兄弟，我可以发誓，绝未派人出塞谋害什么人，如有半丝不诚，鬼神共鉴。”
“那么，在下相信你。”林华一字一吐地说。
“请说事情的经过……”
林华便将与安西盟冲突，误闯南山，与南山魔女冲突的经过说了，最后说：“那芸儿据南山魔女说，拾来弃婴是十八年前，今年芸儿该是十九岁而不是二十岁，当然不是令媛……”
“老天！是她！”玄天神剑脸色灰败地叫。
“谁？”林华问。
“千幻三娘。”
“不会吧？你说她据你的女儿，替你抚养成人？”
“但确是他，不会有别人。小女确是二十岁，她是小年夜生的，过了年便算周岁了。天哪！唐素，你为何如此待我？为什么？”玄天神剑发狂般向天呼叫。
“真是怪事。”林华喃喃地说。
“目下南山魔女是否仍在南山？”妙手书生问。
“在下回程时有事在身，不曾重至南山探问。”
“小兄弟，可否劳驾至铁城寨一行？”玄天神剑满怀希冀地问。
“不行，在下须寻找那位姑娘的下落。”
“你从何处着手？”
“去找不戒魔僧。”
“老朽可出动大批人手……”
“这样吧，入暮时分，小可至吴大爷府上讨信息，这一天中小可必须四处走走。”
“宗爷，随我们至铁城寨岂不省事？我们人多，人多好力、事哪！”文燕也劝说。
“不，你们也忙不过来。在下告辞。”说走便走，他抱拳一礼，匆匆走了。
玄天神剑神色激动，向妙手书生说：“这里的事结束，我要亲自跑一趟塞外。”
“豪老……”妙手书生惊叫。
“我要亲自与她谈判。”
“还是先追究私出塞外的内情，先证实宗三的话是真是假……”
“我深信这少年人的话字字真实。当然，这件事必须追究个水落石出。其一，赵乾钱坤皆是江淮分会的弟兄，而去年山西七星坛的几位护法神秘失踪，下落不明，难道江淮与山西的弟兄暗中受人策动不成？其二，三位副会主之中，谁去年离开本职行踪诡秘？其三，谁的消息灵通，竟能在塞外找出千幻三娘的下落？当然具有极为强大的私人实力。其四，为何不让我知其中经过详情？我甚至不曾听道丝毫风声呢？其五，我与千幻三娘因爱成仇，自问并未负她，她没有如此痛恨我的理由，我与她的恩怨，也与本会其他的人无关，本会的弟兄为何瞒住我远至塞外寻仇？这些事，必须早些加以查明，不难查个水落石出。”
妙手书生神色渐紧，有点悚然地说：“豪老，如果宗三的话可靠……”
“绝对可靠，他决不是胡说八道的人。”宇文燕姑娘以坚定的口吻说。
“姑且假设他的话可靠，那么，其中可能掩藏着一桩极为可怕的阴谋。”
“你是否有点杞人忧天？”玄天神剑不以为然地问。
“决非杞人忧天，而是事实。属下认为，这次接到金花门要求决战的书信，恐怕也是阴谋诡计的一部份哩！”
“你是说……”
“本会与金花门虽则因为千幻三娘的事反脸成仇，虽则过去廿年中，彼此割界而活动，彼此的人容或有些少过去的个人恩怨，但并无利害冲突，一些冲突在所难免，暗中任性而为并非不可能，但并未决裂，此次为何一反常态，金花门为何无缘无故派人下战书要求决斗？”
“本会与金花门的事，起因必是沙贤侄自告奋勇出面与金花门调解彼此的过节，至引起金花门的误会，这不能怪沙贤侄，那是双方面的事。这件事不可能牵涉到……”
“沙贤侄是蔡副会主的东床佳婿，他的尊翁擎天手沙魁与杨副会主是世交，咱们三位副会主中，已有两位是他的亲近长辈。而这两位副会主中，蔡副会主去年冬曾经奉秘谕走一趟江淮暗察会务，既是暗察，自然只有极少数的人知道他的行踪。杨副会主则于同一期间至京师苏州一带访友，何以这么巧？”
宇文燕姑娘凤目放光，急急接口道：“贺副会主涉嫌最大，这几年来他对会务一再表示不满曾经多次与爹争执，公然反对会务的处理过于怀柔，暗中培植私人，山西七星坛失踪了的护法冷面十一娘，就是他的姨表亲。”
妙手书生沉吟片刻，凛然地说：“今天的事，暂勿声张，反正真象未曾揭晓之前，任何人皆有嫌疑，三位副会主更是嫌疑重大。廿年来，本会先后发生过三大奇案，三易会主，内堂护法十二人中，廿年来竟无人能久任五载以上，足证本会内部早已潜伏下分崩离析的危机。会主就任三载于兹，竟然又发生此种棘手案件，内堂护法实有失察之嫌…”
“目前不是任何人引咎自责的时候。”玄天神剑沉痛地说，叹口气又道：“且让我们来看看谁能从这件事中得到好处？”
宇文燕接口道：“若要人不知，除非已莫为。既然那位副会主出动了大批人手出塞，决不可能绝对守秘，那是不可能的，总会有蛛丝马迹可寻，任何妙计，皆有疏漏可发现。
妙手书生拍拍�