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“不是，在下是赶车的。”
“呸！见你的大头鬼，赶车的佩了剑，你骗谁？”
“信不信由你。”
“大爷们从安陆州来，正想到铁城寨，要你带路。”大汉傲慢地说。
这里有两处安陆，极易混淆。德安府的附廓县是安陆，也就是众所周知的安陆县。西境相邻的是安陆州，安陆州直属湖广布政司。直至嘉靖十年，可能是为免混淆起见，方将安陆州改为承天府，附廓首县是钟祥。目前相邻的两座城，一叫安陆县一称安陆州，如果不加上州县以资分别便可能张冠李戴大家糊涂，外地人到了此地，很可能被愚弄了。这种情形不止此地为然，湘南的桂阳县与桂阳州情形相同，也是相邻两地州县同名，不足为怪。
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第十七章 一脚之仇寻千里
他淡淡一笑，喝了两口酒说：“在下正要回铁城寨，你们要去，可以跟来。”
“咦！你不问咱们的来历？”大汉甚表意外地问。
“咦！在下为何要问你们的来历？”
“那你怎知咱们是敌是友？”
“在下又不是铁城寨的人，为何要问你们是敌是友？”
“万一咱们是到铁城寨闹事的人呢？”
“在下已经表明与我无关，再说，你们三比一，我可不傻。”
“唔！你很聪明。你可以放心的是，咱们是奉拜兄的手示，前来拜会吴大爷的，是友非敌。你知道咱们是谁？”
“不知道。”
“城子三虎，便是咱们三兄弟。”
“咦！那……你们该从随州来。”
“咱们是从随州城来的。”
“怪事，吴大爷怎会有你们这些贼朋友。”
城子三虎大怒，大虎怒冲冲地迫上叫：“小混蛋！你说什么？你说咱们是贼？”
“对不起，不是贼，是强盗，是好汉强盗。”他陪笑道。
“混蛋！宰了你王八蛋！”他撒腿便跑，向北狂奔。
三虎怎肯放松？怒叫如雷全力狂追。奔了半里地，前面出现了两个赶路人的背影，大虎大叫道：“前面的朋友，拦住这小子。”
两个赶路的人闻声转身，原来是两个青袍中年人，梳着道髻，脸目阴沉，生了一双冷电四射的怪眼，一高一矮，身材壮实，神色中充溢着傲慢、乖戾、剽悍的表情。高个儿手上拈了一柄紫金如意，矮个儿腰带上有一把尺八匕首，手上搓着三个鸡卵大的铁蛋，精光闪闪磨擦得光滑滚圆了。
“什么人在鬼叫？”高个儿沉声问。
矮个儿则迎门拦住了林华，叫道：“站住！说清楚了再走，也许蛇山二圣会替你们评评理。”
林华一怔，原来是大名鼎鼎的玄都观二圣到了。这二圣并不是老道，而是寄居在武昌城内蛇山玄都观的两个客人，一住廿年，成为武林中的高手人物。老大刘智，老二朱信。除了梳道髻之外，两人身上全无方外羽士的装饰，他们的艺业足以傲视江湖，名头相当响亮，大江南北，可说无人不晓。
高个儿老大刘智呵呵笑，拦住了城子山三虎叫：“慢来，你们敢对在下大呼小叫，当然大有来头。老兄们，通名道姓，蛇山二圣大概够资格向你们讨公道。”
城子山三虎吃了一惊，大虎赶忙抱拳行礼道：“在下不知是二圣的大驾，情急胡叫，二圣海涵。在下安陆州城子山三虎的老大梁全玉，多有得罪，实感抱歉……”
大圣刘智鹰目一翻，说：“且慢，我想起来了，你是城子山的山主，与大洪山阴豹魏鸿飞魏当家是把兄弟，魏当家曾经与铁城寨的吴大爷有过节，曾经弄走了吴大爷百余担货物。说吧，你来到此地有何阴谋？”
“他们要小可领他们到铁城寨。”林华高叫。
“哦！这是说，阁下三虎显然要对吴大爷不利了。”大圣狞笑着说。
“听口气，二圣与吴瑞祥有交情了。”大虎神色不正常地说。
“在下与吴大爷并无交情可言，闻名而不曾谋面。”
“那么，在下放心了。”
“放心？呵呵！你说得倒轻松，魏当家来了吗？”
“在下不知道他是否来了。”
“在下有件事拜托拜托。”
“大圣有何见教？”
“砍下一个指头，留给吴大爷做纪念。然后转告魏当家，叫他滚回大洪山，今后不许向铁城寨寻仇报复。”
三虎同时脸色大变，大虎退了一步沉声问：“两位是否想折辱咱们兄弟，向吴瑞祥邀功？”
“不是。”
“你……”
“你为朋友两肋插刀，因此在下对你们已是相当客气了，断一指示儆，已是天大的人情。在下也是为朋友尽心力，咱们的好友与吴大爷是知交，各为其主，断一指已对得起你们了。”
“那么，在下无话可说了。”
“是自断一指吗？”
大虎拍拍腰刀，胆气一壮，冷笑道：“我这位朋友不肯，奈何。”
“当然你活腻了，所以说这些话。好吧，在下就成全你，你拔刀上，三人齐上在下也不嫌多的。”大圣扬着紫金如意傲然地说。
二虎首先拔刀，大叫道：“对付一个人，咱们是三虎齐上，对付千军万马，也是咱们三人并肩而斗。你们也有三个人，大家上好了。笨鸟儿先行，我二虎先拔刀。”
“你得先死。”大圣冷冷地说，举步向三个走去。
二圣一跃跟进，叫道：“黑小子，你还未交待清楚呢？”
林华不加理会，往林深草茂处飞窜。他仅听说过蛇山二圣的名号，不曾见识过他们的艺业，所以想先试试他们的轻功。至于城子山三虎，他根本就懒得理会，三个占山为寇的山大王，不值得重视。
“你走得了？”二圣怒吼，脚下一紧。
两人一逃一追，转眼间便离开了小径半里地。
二圣愈追愈心惊，却又不服气，用了全力，一跃两三丈奋力狂追。
林华心中冷笑，忖道：“又是个浪得虚名的人物，不再逗他了，走也。”
正想加速一走了之，前面的矮林中人影乍现，闪出三个灰影。
灰影也看到了他，突然重行闪入林中不见。
“咦！那不是阎王骆四吗？”他心中暗叫。
阎王骆四怎么溜出来了，这位大总管不是被黄山双妖揭穿了底吗？难道吴大爷居然留不住这家伙，被逃出铁城寨了？
他向侧一窜，先脱身再说。
其实，阎王骆四三个人，并未看清是他，只看到飞射而来的人影，本能地重新隐入林中藏身而已，他一走，后面五六丈跟踪狂追的二圣却收不住势，直向矮林中冲来。
蓦地，林中射出三枚暗器，急如星火，直向刚收势的二圣射到。
二圣并不是浪得虚名的人，突然向下一扑，贴地窜人林中，三枚暗器落空。
“好兔崽子，给我滚出来领死！”林外有人大叫，声如洪钟。
原来从侧方掠来了两个男女，看光景像是夫妻。男的年约四十出头，豹头环眼，虬须戟立，脸色如古铜，身材高大壮实，生了一双毛茸茸的大手，佩了一把沉重的蜈蚣钩，大环眼中神光似电。
女的相当俏丽，年约三十左右，正是狼虎之年，一双流光四转的俏目水汪汪，粉面桃腮五官秀美，秀中却透露着五分艳和三分媚，穿一身花绸春衫裙，隆胸窄腰浑身喷火，熟透了的女人，令男人看第一眼便心跳血沸。佩的是剑，还带了一个革囊。
三枚暗器以一发之差，掠过两男女的胸前，难怪的怒火上冲，向林中怒骂。
二圣也几乎被暗器射中，正在火头上，以为发暗器的人已窜出林外骂阵，怎受得了？不再追踪林华，愤怒地飞纵而出，一面怒吼：“你小子可恶……咦！住手？”
人刚扑出，两男女已看到人影，先下手为强，同时挫身吐气开声，各劈出一记劈空拳。
二圣大袖一挥，引开了攻来的劈空掌力，飘退八尺接着叫：“兄弟朱信，贤伉丽是不是……”
“在下莽张飞张贤。”
“哈哈！果然是张兄伉丽。呵呵！张大嫂愈来愈漂亮啦！三年不见了吧？”二圣流里流气地叫，目光只在张大嫂浑身上下转。
怪的是莽张飞毫不在意，豪笑道：“哈哈哈！原来是蛇山二圣的朱信兄，久违了。”
张大嫂一手搭住了二圣的左肩，媚笑着说：“好啊！原来是你这假老道捣鬼，居然用暗器打起老娘来了，你还我个一清二楚万事皆休。”
二圣居然感到左肩有点吃不消，毗牙咧嘴叫：“大嫂，你的兰花拂穴我可吃不消。暗器是打我的，你们……”
“什么？你们……”莽张飞问。
“人躲在矮林内，走，去赶他们出来、”
“他们是……”
“不知是谁，我只看到有人影闪动而已。”
“走！”莽张飞大叫，向里疾冲。
“大嫂不去帮忙？”二圣问。
张大嫂格格笑，不在乎地说：“三五个小辈，还要人帮忙？你未免太瞧得起他们了。朱老二你对我那位当家的愈来愈没有信心啦！”
二圣杰杰笑，耸耸肩膊说：“在下怎敢？张贤兄当然了得，混元气功练了八成火候的人，不怕刀砍劈锤砸，何所惧哉？”
“那你不是白操心了吗？”
“不然，俗话说，强中更有强中手。江湖上论英雄车载斗量，会内家练气的高手数不胜数，有可破内家气功的暗器也有无坚不摧的神刀异剑。林木阴森，敌暗我明，张贤兄个人深人，似嫌势孤力单。”
“你叫他进去将人赶出，他进去了，你却在此说风凉话，朱老二……”
“呵呵！大嫂，张贤兄人有点浑，说走就走……”
“他浑，当然没有你朱老二奸猾罗！”
“大嫂，别挖苦人好不？说真的，贤伉丽不远千里从衡州来，不知有何贵干？令拜兄徐庄主目下可好？”
“徐庄主是忙人，上回结交一位朋友，朋友有了困难，他派了不少人前来相助，我那位当家的是个浑人，他自告奋勇也来了。”
“徐庄主那位好朋友是……”
“是最近名震江湖的幻剑神花沙兄弟。”张大嫂欣然地说，似乎颇以有这么一位朋友为荣。
二圣鹰目放光，笑道：“在下也是应沙兄弟之召而来的，一来便听说有不少人前来铁城寨闹事……”
“到了府城之后，你接到指示吗？”张大嫂抢着问。
“不曾，在下兄弟碰上了两位朋友，未在府城逗留，大嫂接到指示了？”
“接到了，沙兄弟已经来啦！铁城寨中有沙兄弟夫人，前来闹事的家伙很可能是金花门的高手。因此，沙兄弟打算暂时不到寨中安顿，暗中在外监视侦查，要前来助拳的朋友也暂时在附近潜伏待命，相机捕捉可疑的人。朱老二，你兄弟如果对金花门有所忌惮，最好及早退出，走得越远越好。”
“笑话！蛇山双圣怕过谁来，谁真见过金花门的人？该神秘帮门是否仍然存在，颇值得怀疑，即使仍然存在，在下也不怕他们。”
“那就好，咦！拙夫怎么毫无声息，里面怎么毫无动静？”
“咱们进去看看。”二圣关心地说。
两人左右一分，戒备地向林影深处探进。
林华早已走了，他去追踪那三个人，林密草茂，天色幽暗，而且不时可发觉一些来路不明的人活动，将人追丢了毫无足奇。
他懒得再过问，取道回铁城寨，到了寨口，天色已经尽黑了。
吊桥已经整修妥当，铁城寨重新加以布置，警哨林立如临大敌，与先前松懈散漫完全不同，可知吴大爷已认清了当前局势的险恶，亡羊补牢打起精神准备迎接即将到来的风风雨雨。
他已洗掉了脸上的墨迹，把守寨门的人认识，不等他通名，便含笑将他迎入。进得寨来，首先便碰上了吴芬姐弟的两位师父天南一剑与施大同。
天南一剑似乎对他的出现丝毫不感意外，迎上抱拳施礼笑道：“宗兄，怎么这时方返寨？蔡家两位姑娘，正要求吴大爷派人去找你呢！黄山双妖目下怎么样了？”
他淡淡一笑，毫不隐瞒地将追二妖的经过与所闻简略地说了，最后说：“为避免嫌疑，小可在安陆客栈要了一间客房，以便安顿，特返寨向两位小姐辞行，小可对贵寨深怀戒心哩！”
“那怎么可以？宗兄……”
“不瞒张老师说，小可并不是怕事的人，但只希望不生事。只来了一些人，小可便受到贵寨的人仇视，看成奸细，几乎送掉老命。而目下似乎寨外十里内高手云集，全都是些神秘莫测却又个个心黑手辣，对贵寨似乎有不轨的念头，虽也不知道日后将发生些什么意外，小可如果仍然不知趣留在此地，这条老命早晚会完蛋，不死于外人之手，也将断送给贵寨的人。张师父，阎王骆四走掉了吗？”
“走掉？他并未离开本寨哪！”
“吴大爷对他……”
“吴大爷不愿追究他与你的事，也不相信黄山双妖的指责。”
“哦！吴大爷倒是个气量恢宏的人哩！这是说，大总管始终不曾离开贵寨？”
“其他的人皆外出踩探与办事，他怎能离开？”
“哦，两位小姐仍在喜风楼吗？”
“在，不过，宗兄还是先去见过吴爷比较好些，吴大爷现在东面水阁，与几位刚从河南赶到的爷字号人物会晤，希望你返寨时先去见见他，以便向你道谢哩！”
“这个……”
“走，咱们陪你走一趟，你大概不知水阁如何走法呢！”天南一剑慨然地说。
“好，有劳张老师与施老师了。”
水阁位于一座大池塘的中间，池塘又位于一座大花园内，地势甚为隐僻。天南剑客领先而行沿一条小花径信步走向水阁。
“咦！这一带为何不见警哨？”林华心中起疑问。
“这是内部秘境，外人怎可进入？各处设有机关埋伏，不怕有人侵入。”
“机关埋伏不足恃，任何灵巧的机关，如果无人看守，皆不可信赖。难怪各路人马大举入侵，吴大爷与全寨的人全成为瓮中之鳖，良可慨叹。唔！这是什么香？”
“早开的丹桂。”施大同信口答。
“唔！如有香气，须防入侵的人使用迷香，小心了。”林华惊觉地说。
“宗兄不怕迷香？”天南剑客信口问。
“一次上当一次乖，在下带了解药。——
“哦！亲兄倒是有心人哩！”
谈说间，到了水阁西面的一座花坛下，小径绕坛右而过，领先的天南剑客笑道：“去年有一名小贼，居然能穿越重重机关，到达此地……”
话未完，林华突然低喝：“伏倒！暗器……”
喝声未落，他已伏倒在一株花树下，身影一扬一闪，蓦地失踪。
花树传出一阵沙沙声，像是暴雨光临，先后共有十余枚暗器追踪攒射，可是却全部落空。
施大同闻声知警，就地伏倒向侧滚。
天南剑客不见了，疾退入一丛丁香花下。
林华出现在花坛的右侧，鬼魅似的扑向坛后的阴影中。
“要活的！”他扑上叫。可是，叫晚了，人影暴起，剑光如匹练，惨叫声刺耳。
坛后纵起一个黑影，落向坛左。坛左突然升起一个人影黑影毫无顾忌地欺近了坛左升起的人身前。人影突然一剑刺入黑影的心坎，而且先一步射出了三枚透风镖。
黑影惨叫一声，一掌拍在人影的右胸下方。
人影与黑影同时倒地，两败俱伤。
三枚透风镖未射中黑影，却迎面袭向扑来的林华。
林华命不该绝，恰好听到施大同在侧方叫：“跑掉了一个，北面……”
林华半途折回，跃上了花坛。这瞬间，最外侧的一枚透风镖擦左肋而过，伤衣贴皮护腰滑向身后去了。
他只看到刚爬起的施大同，不见有人逃向北面。
“一海兄。”施大同大叫。
“左面，他像是中了暗器。”林华叫，转向两人倒地处纵落。
施大同先到，天南剑客摇摇晃晃地站起，手按住右胸下说：“我……我受了伤，大同兄，你领宗兄到……到水阁。”
“中了何种暗器？”林华伸手急扶，急声问。
“中了一……一掌，胸骨伤……伤得不轻。”天南剑客虚弱地说。
林华一怔，脱口叫：“那……那三枚暗器是你发的？”
“兄弟想射他，却……却射偏了准头。”
林华摇头苦笑，说：“张师父，在下在对面出声警告，你不该发射暗器的，这三枚暗器险些要了在下的老命。”
施大同拖起被一剑穿心的黑影，取出火折子幌亮一照，惊叫道：“咦！是大总管的得力外堡听差卓安哩！该死，他为何要暗算我们？”
林华冷笑一声，说：“他要暗算的是我宗三……”
“还走了一个，咱们追寻他的下落……”
“即使真有另一个人，也追不上了。”林华冷冷地说。
“咦！你说即使真有其人是什么意思？”施大同微温地问。
“咱们心里有数。”
“呸！你认为在下撒谎？”施大同真火了，声调提高。
“你是否撒了谎呢？”林华不放松地反问。
“宗三，你得说清楚。”
林华不愿追究，冷冷地说：“没有再说的必要了，在下只是感到奇怪，三个人中，只有你老兄毫发未伤，而最不可能受伤的该是我……”
“你受伤了吗？”施大同沉声问。
“不曾，衣破而已。不必多说了，快将张老师送去治伤才是。”
天南剑客挺了挺胸膛，苦笑道：“这一掌兄弟还挨得起，不必耽心。宗兄，依兄弟看来，本寨确是危机四伏，对老弟不利，有不少仇视老弟的人，是非之地不宜逗留，兄弟认为老弟还是早离为上。尤其是大总管阎王骆四，吴大爷对他有所顾忌，他既然与老弟水火不容，留在本寨任何时候皆可发生意外。”
“所以在下已在安陆客栈订了房间。”
“那就不用去见吴大爷了，大同兄何不陪同宗兄出寨？”
“大丈夫来得清去得明，在下必须见见两位小姐再走。”林华坚决地说，步伐坚定扭头便走。
“老弟要往何处去？”天南剑客问。
“到喜风楼。”
“这……”林华不再回答，泰然大踏步沿来路走了。
两位小姐根本就不在喜风楼，已迁至内院安顿了。他只好回到客室，取回自己的包裹，托冯四转告二小姐一声，带走了藏在床下的夺魄针筒，大踏步出寨而去，连夜奔向府城。
到了安陆客栈，店家告诉他，女扮男装的丑骑士，已被五名同伴接走了，接至何处无从得悉，接走她的人并未留下去处，而丑骑士离店时是抬走的，像是睡着了，走的方向是北面至应山的大道。
坐骑并未带走，交柜的行囊也未取走，丑骑士似乎忘了这些东�