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秦铮腰板挺直，表情端凝，看不出喜怒。彭淑凤一个县衙的文官，哪里经得住这种气势，说到一半，已经是冷汗满脸，汗湿了脊背。
哆哆嗦嗦掏出手帕呼啦了一把额头上的汗水，彭淑凤正要接着解释，就听冷硬的靖北侯突然开口：“回来的人少……房子倒是不怕不够用了！”
彭淑凤愕然片刻，连忙受宠若惊地连连点头道：“是，是，回来的人，经过卑下和衙役们协调，已经都安置到了较完整的房子里……嗯，房屋也让工匠检查过了，用檩子抵住之后，撑一冬天不成问题。来年开春，再翻修加固即可。”
彭淑凤还想多说些对未来的展望，可眼看着靖北侯说了一句话之后，就又回复成了面无表情的模样，对他的话也没有任何表示，彭淑凤再多的话也说不出来了，讪讪地住了口。
终于，在一座破房子角落又看到一个孩子时，卫又琳及时上前，从肩上的褡裢里摸出一只馒头，举在手里，对那小孩子笑着示意：“小子，白面大饽饽，吃不吃？”
不知是不是受了卫又琳手中的馒头吸引，这个孩子没有落荒而逃，而是扒着屋角，露出大半个脏兮兮的黄瘦小脸和蓬乱的脑袋，瞪着一双似乎特别大的眼睛，盯着卫又琳手中的馒头，好半天又有些不敢相信地抬眼看看已经停了脚步的秦铮等人。
卫又琳察觉到秦铮等人停了脚步，他自己脸上的笑意又亲切了几分，举着那馒头往前慢慢地接近着小孩子，笑着道：“别怕，我们就是路过的，想问个路，你给我指个路，这个馒头就给你吃。”
似乎给了一个合理的理由，那小孩子的戒心放下了不少，磨蹭了一会儿，终于从墙角磨蹭了出来。不过让秦铮几人比较惊讶的，那孩子走出来后，屋角后边隐约还藏着几个孩童。
卫又琳靠的最近，自然看得更清楚，微微惊讶着，脸上的笑容不变着，又往前举了举手中的馒头，笑着问道：“这里可是李家集？”
小孩子摇了摇蓬乱不堪的脑袋，然后抬起脏兮兮干瘦粗糙的小手，往西北方向一指：“李家集在那边。”
卫又琳一点儿不觉得过分地又问道：“离得还远么？”
这个问题对小孩子来说有些难度，毕竟，看身量这个孩子也就是五六岁的样子，农村里这么大的孩子，很多连村子都没离开过，没有路程的距离概念也正常。
但是，小孩子想了想却回答了：“嗯，走路一晌午！”
卫又琳下意识地抬头看了看天色，将手中的馒头递给孩子，一边回头道：“爷，看来走偏了，一时半会儿到不了，不若寻个人家，拿了米出来，让人替咱们做点儿热饭吃了，再赶路！”
那孩子接了馒头，似乎戒心彻底地放下了，竟然没有跑开。听到卫又琳这番话，转转眼珠儿，开口道：“我奶奶在家，不若去我家吧！我奶奶做饭香着咧！”
卫又琳回头看向秦铮，两人对视会意一笑，卫又琳朝那孩子点点头，伸手又从肩膀上的褡裢里摸出一个馒头来，递给孩子：“那几个是你的伙伴么？给他们也吃！”
孩子很是欢喜，接了馒头，还朝卫又琳躬躬身，飞跑过屋角，不多时，三个更小的孩子跟着从屋角后走了出来。
熟悉了，卫又琳很快知道了孩子的名字叫杠子，大概是取杠子结实之意，希望孩子身体健康茁壮成长的意思。另外三个小孩儿都是村里的孩子。这个村子叫胡家庙。村子里原本有四五十户人家，发水之后，再返回来的不过十几家。杠子的大伯爹爹身强力壮，去了河工上，杠子上头还有两个堂哥一个亲哥，都出去挣口粮了，伯娘和娘亲也去了最近的杨家庄子做活计了，要到做完了一拨活计才回来。如今，家里就只剩了她跟年迈的奶奶……因为家里劳力整装，杠子家的情形不错，口粮足够不说，据说还有些结余。
这从刚刚拿到馒头，杠子没有独吞，反而分给小伙伴们的行为上也能看得出来。
边走边打听，绕过两个彻底破败的院子，来到杠子家门口时，卫又琳已经从杠子和三个小孩儿嘴里，将村子的情况打听的差不多了。
杠子的奶奶是个五十多岁老妇人，也算憨厚朴实，不失庄户人家的本分。见了小孙子领会好几个人来，有些拘束，还是杠子解说了一番，才急急忙忙吩咐杠子拿板凳招呼客人，自己匆匆忙忙进厨房烧水去了。
不多时，杠子奶奶用一个瓷盆端出一盆热水来，又拿了三四个粗瓷碗过来，很是局促道：“家什不凑手，怠慢了！”
卫又琳笑容满面地上前接了碗，彭清彦上前一步，接过老人手中的热水盆子，放在秦铮面前摞着的几块青砖上，这是杠子和孩子们搬过来，暂时充当着桌子的角色。
卫又琳将身上的褡裢卸下来，先拿了一只馒头递给秦铮，又跟彭清彦一人拿了一只，又拿出几片黑褐色的咸菜来，一人分了一块。
转眼，看到几个小家伙儿的眼睛都盯在自己手中，不由失笑道：“你们还想吃？”
说着，拿了一个馒头递过去。
杠子这会儿跟卫又琳混熟了，已经放开了，接了馒头，另一只手指着卫又琳手中的老咸菜道：“大叔，能给块咸菜不？我们家好些天没有盐了。”
卫又琳微微一怔，回头看了看秦铮，看秦铮也注意到了，立刻转回头来，从褡裢里摸出两个拳头大小的咸菜来，递给杠子：“我们出门也没带多少，就这两个，拿去给你奶奶……这个不能多吃，齁着做痨病的。”
“嗳，嗳，多谢大叔。我知道，我不多吃。”杠子双手接了咸菜，朝卫又琳躬躬身谢了，回头飞快地啃了一口……就在卫又琳好笑这个孩子鬼心眼儿不少，回头就偷吃的时候，就见杠子却把咬下来的咸菜从嘴里吐在手里，递给另外三个小孩儿，“给，就着馒头吃哦。”
见三个小孩子接了喜笑颜开的接了咸菜，躲到一边分着吃去了。杠子才捧着两个大咸菜疙瘩，飞奔进厨房，老远就朝着奶奶喊：“奶奶，有咸菜了，那个大叔给了两个咸菜。”
卫又琳满脸感慨地转回头，看向秦铮和彭清彦。
彭清彦微微叹息着道：“是我们考虑有失，看样子，百姓们过日子，没有盐可不行。”
卫又琳也跟着道：“柴米油盐，真真是缺一不可。”
这会儿提到了盐，人缺了盐，会食之无味，时间久了，身体会因为缺失盐分导致许多疾病，力气减退，白化病等等；同样的，仅仅是有米有盐，常年没有油水，人的身子也受不住……
这片刻，秦铮一口热水一口馒头，已经吃完了。随即起身，示意卫又琳跟老人告辞，在杠子和三个小子的不舍相送下，离开胡家庙，往下一个村子去了。
如是，秦孝飞马疾驰从靖北侯府赶来给秦铮报信的时候，秦铮下村还没回来，秦孝招呼了一个地形熟悉的衙役带着，一路寻过去，在酉时末刻才总算找到靖北侯秦铮。是时，秦铮刚刚带着人马走访了最后一个受灾的村子。
酉时末，天色已经暗了下来。
朦朦胧胧中，秦孝依着对秦铮的熟悉，老远确定了秦铮的身份，飞奔上前，双方相距十几丈的时候，突然勒住马，飞身跳下马背，立刻在马前单膝跪地，高声禀道：“侯爷，夫人临产了，您快快回府吧！”
秦铮的表情未变，但手下意识一紧，勒的大黑马歪了歪头，不满地打了个响鼻，刨了两下前蹄……随即，马儿接收到主人的示意，撒开长腿，猛地一个飞跳纵跃，直接从秦孝头顶越了过去，然后，就听得一阵马蹄声疾驰而去，一人一马，瞬间跑远了。
秦义等人不过慢了半拍，连通秦孝一起，紧跟着追了上去。
不过盏茶功夫，秦铮连通他的几名亲卫小厮都跑地没了踪影。原地只剩下带秦孝过来的衙役、卫又琳、彭清彦，还有通州县令彭淑凤和一名师爷两名随从……
众人渐渐从愕然中醒过神来，卫又琳和彭清彦相视一笑，卫又琳对通州县令彭淑凤拱手道：“咳咳，既然侯爷府中有急事回城，彭大人您也公干在身，某等也不多耽搁了，就此别过吧！”
彭淑凤晃晃神，没了靖北侯那座大佛镇着，他也觉得松了口气。知道卫又琳和彭清彦颇受靖北侯信重，衬着靖北侯不在正好拉拢，忙也一抱拳，很是客气道：“二位先生着实客气了。侯爷有急务回城，王爷也不在，只剩下二位先生，未免人手不足，不知道，需不需要在下再招呼人手过来维持？”
卫又琳和彭清彦交换了个眼色，都在心里暗暗感叹了一声。别看彭淑凤在侯爷面前那般畏缩窝囊，却不愧是在县衙里打磨了数年的人物，对实务的熟悉把握上，比他们这些还未入仕之人，想的细致周到许多。
两人也知道，雍王爷和靖北侯两人都回了城，河工上只剩下他们两个……他们两个在侯爷面前出出主意参赞参赞也就罢了，却并无实权，真有什么事儿还真是棘手。彭淑凤既然上赶着出力，他们也就认了这份人情，大大方方答应了。
随即，彭清彦和卫又琳齐齐拱手谢了。彭淑凤客气了两句，立刻打发压抑回通州衙门招呼衙役人手，过来河工上维持。他自己也不离开，干脆陪着彭清彦和卫又琳，一路缓缓驱马，往河工上回去了。
邱晨这个身体本就偏清瘦，底子又伤过，又经历了八个多月将近九个月的漫长沉重的孕程……她的身体是真的很虚弱了，能够支撑着她一路走下来，并仍旧咬牙坚持的，最主要的是对孩子们的不舍，对这个世界种种的留恋，还有她不服输的个性吧！
虽然已经发动了，但明显的阵痛不是特别集中，间隔的时间还比较长。
吃过一碗鸡豆花后，邱晨刚刚昏迷引起的气短心虚略略好转了些，有了些精神。觉得好一会儿没有阵痛了，就想着起身让人扶着她走动走动，以促进生产，缩短产程……
她这还没起身呢，就觉得肚子又是一阵收缩，一拨阵痛再次袭来……
紧跟着，似乎因为她体力的恢复，阵痛的频率和程度都明显增加了。进产房的时候不过申时末，一个时辰，酉时末的时候，羊水破了……戌时初刻，阵痛几乎连成了线，邱晨咬着嘴里的帕子，头发和身上的衣衫已经被汗水打湿。一缕缕头发黏腻腻地贴在额头鬓角……阵痛稍稍停歇的一瞬，邱晨深深地喘了两口气，旁边伺候的青杏连忙拿了一块温热的湿帕子上前来，替她擦了脸上的汗水，承影则飞快地替她把头发挑开，分到一旁……
不等弄妥当，又是一拨强烈的阵痛袭来，邱晨闷闷哼了一声，只觉得身下湿乎乎的液体涌出来……
然后，有个稳婆惊呼一声：“哎呀，好像血崩……”
惊呼声喊了一半就失了声。邱晨眼前一阵发黑，心头也砰砰跳了两下，努力撑着力气睁开眼睛，强忍着剧烈的疼痛，在模糊的视线中搜寻着陈氏，伸手一把抓住陈氏的手——
“上参汤！”就在邱晨握住陈氏的手的一瞬，陈氏厉声吩咐也响了起来。
邱晨听得清楚，嘴角微微一扯，松了口气，转瞬又被剧烈地阵痛拉扯着，下意识地握紧了手中攥着的手腕……
陈氏吩咐下去的同时，也察觉到了夫人的动作，急忙俯身看过来，正想问什么，却眼看着夫人的脸因为剧疼扭曲起来，脸颊上的肉都颤抖哆嗦起来，却生生咬着下唇不肯发出一声痛呼。
顾不上自己的手疼，陈氏眼角瞬间湿了，连声道：“夫人，疼就喊两声……”
阵痛又略略一缓，邱晨喘了口气，转回眼珠，摇摇头，同时松开手：“抓疼你了……”
“夫人！无妨……”陈氏眼里的泪水滚滚而落，一边拿了干净地湿帕子给夫人擦嘴唇……刚刚邱晨想要说话，把帕子吐出来了，把下唇咬破了，满嘴被铁锈气的血腥味儿充斥，嘴角一缕血色溢出来，蜿蜒滑过下巴一直滑到脖颈里去……
陈氏一边将一块干净帕子塞进邱晨嘴里，一边给她擦干净嘴角下巴上的血迹，一边哽着声音劝道：“夫人，要撑住，两个少爷和小姐还在外头等着你呢！”
邱晨忍着再次涌上来的剧痛，用力点点头。
栀子和连翘最初也害怕了，眼看到了这种危急时刻，四个不止一次在动物身上动过刀子的丫头终于打起了精神，上前查看过后，栀子对稳婆道：“不像血崩……马上就生了，两位嬷嬷准备好了！”
两个稳婆早就知道这四个丫头懂医术，虽然多少有些不以为意，但怎么说这四个人也是夫人身边的人，她们自然不敢轻慢，听到栀子这么说，连忙上前查看。
片刻，一个稳婆带着喜色朝邱晨喊：“夫人，已经能看到孩子头顶了，您缓口气，稍稍歇一下，等一会，听老婆子的使劲儿……”
邱晨几乎要撑不住再次昏过去了，听到这句话，无异于佛语纶音，立刻觉得有了些力气，用力点了点头。
陈氏也适时送了浓浓的独参汤上来，扶着邱晨略略抬头，喝了小半盏下去。
承影、青杏又匆匆给邱晨擦了脸上的汗水……周氏则就在另一侧，强忍着泪，连声念叨：“海棠，撑住，咱爹咱娘和孩子们都等着你了……”
秦铮完全顾不得心疼马儿了，一路驱赶着大黑马疾驰如飞，大白天快马要一个时辰的路，他硬是半个时辰不到就赶到了城门口，恰恰好赶上关城门的时间。
大老远听到马蹄疾驰而至，站在城门上的秦修仪连忙吩咐人喊话暂时延迟片刻关城门，一边往城楼下走，还不能他下了城楼，一人一马飞一般略过城门洞，狂风一般卷进去，眨眼消失在幽深的长街尽头了。
站在城墙马道上的秦修仪怔了片刻，苦笑着摇摇头，转身对陪着他过来的一名黄姓公公拱手笑道：“犬子惊吓失态，有失体统，让公公见笑了！”
说率兵驱逐北戎，扩展了大片疆土的靖北侯有失体统这话，梁国公是靖北侯的老子能说的……别的人，呃，龙椅上那位也能说的，其他人，哪怕是贵为亲王的诚王雍王几个只怕也不好出口。更何况他一个品级低下的内侍，再大胆包天也不敢应这句话啊！
黄公公也是历练出来的，滑不留手的人物，这会儿直接转了话题，嘿嘿一笑，拱手对梁国公秦修仪道：“既然靖北侯回来了，那杂家也能回去交差事了。改日，再给国公爷恭贺添丁之喜！”
儿媳妇生孩子，这会儿不管生没生出来，照着好听的话说准没错！
梁国公秦修仪也仿佛得了失忆症，立刻将刚刚的怒气丢开去，同样笑眯眯拱手客气寒暄了一番，跟黄姓公公互相谦让着下来城楼，各自骑了马，带了从人，再次辞过，各自急急离去了。
梁国公的长随落在后头，掏出两张银票子来，塞进掌管城门的武官手里，笑着道：“劳兄弟们受累了，给兄弟们打两壶酒吧！”
☆、第五百五十章 来了来了
秦铮一路疾驰来到靖北侯府门前，秦礼带着一干人早就望眼欲穿了，遥遥地听到密集的马蹄声风一般卷过来，立刻挑着灯笼，连忙一路快跑着迎上前去。
一人一马仿佛飓风一般，一路狂奔着冲到门前，这才猛地勒住马缰，疾驰的马儿被猛地勒住，马头被迫折返过去，唏律律一声嘶鸣，前蹄腾空人立而起。同时，马背上的人也腾空而起，直接从马背上跃下来，却落地无声，随手将手中的马缰往迎上来的人怀里一扔，大踏步跨过高高的门槛，一路往里边去了。
秦礼接了马缰马鞭子，随手又扔给别人，紧紧跟着秦铮往里走。
“侯爷别急，刚刚里头传出来的信儿，说夫人很好，申时末进去的，酉时初刻，大厨房送了份鸡豆花进去，送出来的碗是空的……再往后一直没有动静……”秦礼一边跟着往里走一边回报着情况，以宽慰侯爷的担忧。
秦铮猛地顿住脚步，目光倏然转回来落在秦礼身上。
秦礼一愣，声音顿住，却瞬间反应过来，立刻回道：“爷，没有动静，就是平顺……”
秦铮默了一瞬，点点头，随手解下身上的斗篷，随手丢到秦礼怀里，自顾自大步跨进二门，疾步往里去了。
秦礼抱着秦铮的斗篷，站在二门外怔了片刻，秦孝秦勇等人纷纷追了进来，就只看到秦礼一个人站在二门外发愣，却不见侯爷。
秦勇心急，不爱动心思，立刻上前推了秦礼一把，直统统问道：“侯爷呢？……哎，你在这里发啥愣怔啊！”
“呃，侯爷进去了……我还没说雍王爷和福王爷连同王妃都来了，两位王爷都在前头花厅里呢……”秦礼愣怔怔地嘟哝一句。
秦勇也怔了一下，抬手用力地拍拍秦礼的肩头，大咧咧道：“侯爷这会儿满心里都是夫人，没心思怪罪你的，不怕，不用怕哈，兄弟！”说完，自顾自转身往回就走，一边走一边转转腰踢踢腿的，嘟哝着，“好些日子没骑快马了，骨头都酥了……不行，再搁下去人废了，从明儿开始，每日加一圈快马……”
秦孝心思细密的多，很是无语地看着秦勇自顾自嘟哝着径直往大厨房的方向去了，无奈地摇头笑笑，加快几步走到秦礼身边，低声笑道：“勇大个说的也有两分道理，侯爷这会儿心思都在夫人和小公子的安危上，你就是说了，他也没心思理会……咳咳，他临时也分不开身去应酬两位王爷。”
察觉自己说走了嘴，秦孝干咳两声两忙自己圆了回来，顿了顿又道：“既然侯爷到了，想必国公爷也快了……”
秦礼眼睛一亮，神情瞬间放松下来，抬手擂了秦孝一捶，笑道：“还是你小子的鬼主意来得快！”
“哎，你这是什么话！”秦孝不依地反驳着。
秦礼却不多说了，将手中的斗篷抛进秦孝怀里，大踏步往外就走。他没有拦住侯爷，可不能再让国公爷跑过去。两个王爷跟自家侯爷再熟，人家也是皇子亲王，可不当晾在那里每个人搭理的！
不说秦礼在大门上截了秦修仪，终于将招待应酬两位王爷的事情甩脱了手，放松下去，又转回到二门外候着了。
他之所以回来候着，不仅是候着里头有什么事务吩咐传出来，应对迅速，不至于耽搁了。二来，他媳妇儿玉凤可是怀着四个多月的身孕呢，夫人生产的场面毕竟紧张担心害怕的，他也惦记着媳妇儿，别有个差池闪失什么的……他盼这个孩子可是盼了好几年了……
秦铮一路急赶进沐恩院，一进大门，就看到一进院子里的廊檐下后罩房里挤挤挨挨地站着好些个丫头婆子。他向来不留意这些，只以为是临时从府里其他院子调过来应急的下人，也没理会，连个眼风都没多扫，目不斜视，一