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邱晨听她长长远远地说起来，也不催促，只给自己倒了一杯热的杏仁羊奶，一小口一小口地喝着，静静地听着。
蒸雪顿了顿：“之前，我从没想过能遇上夫人这么好的主子，待我们真的跟娘亲一样……我天天过的欢喜快乐，我觉得这样的日子就很知足了，再不想别的了。可秦孝大哥也是好人，他对我很好……”
邱晨无声地叹了口气，这孩子对秦礼有好感，却还不到男女思慕的程度。就这样将她嫁过去，也不一定过的不好。
邱晨眯着眼睛盘算了一回，淡淡开口道：“过去的都过去了，我不管你过去学了什么，但既然到了我跟前，你就是我的丫头，别的你不用多想。”
蒸雪点点头应着。
邱晨又道：“我对丫头什么要求，你们到我身边儿来的时候，我就说过了。我身边的丫头要尽职尽责，忠心耿耿，我不会给侯爷放通房丫头，也不会让家里的那个收丫头抬小妾，但我尽力让你们选择自己喜欢的人嫁了，只要不是去给人做妾，我就明媒正娶地把你们嫁出去。希望你们都能过的欢欣喜乐，夫妻恩爱！”
“至于秦孝，之前对他并无恶感，反而觉得是个不错的，值得人托付的。今儿我发怒，也不是说他人不好，只是觉得他有些不够坚持，不够变通……不过，反过来说，这也是一个优点。就如秦礼说的，他认准的人，就会巴心巴肺地对人好。所以，你也不用怕嫁过去他待你不好……”邱晨说的有些止不住，却越来越凌乱。
发现了自己如此，邱晨顿住了话头，“今儿这事出了，除了刘家父子外，其他人也没有哪个多嘴的。你也不用怕拒绝了秦孝会怎样。你只好好想想，他这个人你喜欢不喜欢，愿不愿意跟他结为夫妇共度一生。”
蒸雪被邱晨这么直白地说话，又渐渐羞红了脸。垂着头默默听着，等着邱晨继续说下去。
邱晨却觉得疲惫了，示意着承影将蒸雪扶起来，挥挥手道：“你也不用急着回答我，回去好好想想，一天两天，三天五天都行，想好了就来跟我说，我给你做主！”
蒸雪心中温暖而感动，重新跪下磕了个头，这才跟承影一起退下去洗漱换衣裳去了。
临出门，承影回头看过来，邱晨给她打了个眼色，承影点点头出去了。
回到丫头们住的厢房里，承影让小丫头打了水过来，跟蒸雪一起洗了脸，换了家里常穿的青色衣裙。
看着有些神思不属的蒸雪，承影温言宽慰道：“夫人既然说了给你做主，这事儿你自己想好拿定主意就好了，别的谁怎样也不用想太多了。”
蒸雪垂着头应了一声，低低道：“我也拿不定注意……”
承影已经迈出一步了，听了这话又转回来，低头道：“你拿不定主意？这事儿要么答应嫁，要么不愿意，让夫人做主，可没法子两全，你也劈不成两个人不是。”
蒸雪羞窘着涨红了脸，抬头瞪了承影一眼，嗔道：“你还是姐姐呢，不帮我想想怎么办，还取笑人！”
承影看着有些娇憨的蒸雪，微微叹了口气，挨着蒸雪坐下来，拉着她的手道：“你跟我说，除了秦孝，你可是喜欢别人？”
蒸雪眨眨眼睛，很快摇了摇头。
承影暗暗松了口气，道：“秦孝那个人虽说咱们见得不多，却也是个有担当的。夫人和秦礼也说了，是个憨直的，对谁好就十分地好。嫁给他也不用担心他对你不好……”
说到这里，承影一下子顿住，静了片刻，方才继续道：“此事，虽然夫人允了给你做主，由着你自己拿主意，可还是越快越好，最好是在庄子里定下，同意不同意地，夫人也有法子把这事儿压下去。若是拖到回了府，人多口杂，谁也不知道会不会传出什么事儿去！”
蒸雪怔怔的，片刻才用力点了点头。
承影恨铁不成钢地点点蒸雪的额头道：“你啊！”
蒸雪躲着笑了笑，道：“其实，我也觉得秦孝大哥人挺好的，憨厚诚实，嗯……心也细！”
承影眼睛亮了一下，笑道：“其实，咱们女儿家嫁人，要的也不过是个知疼知热，和睦友爱罢了。你既然这么说，我倒是有心劝你一句，秦孝挺不错！”
说着话，承影一直看着蒸雪，将她脸上眼睛中细微的表情变化都看在眼里。
蒸雪脸上含着笑，脸颊红扑扑的，突然摇摇头，笑道：“我没想到，没想到他会当着那么多人的面提出来……”
承影笑了，拍着蒸雪道：“你是懵了！若是换种方式，他回府后寻机会向夫人求娶，你就没这么懵了。”
蒸雪眼睛弯弯地笑着，欢快地点点头道：“我当时都不知道怎么办了，听着他说要自请去边关当兵，我都急死了，就怕夫人真答应了……”
承影笑着一巴掌拍在蒸雪的肩头：“行了，你也别想了，我这就跟夫人回禀去。放你赶紧嫁过去，天天看着她，省的你这会儿什么也不能说，心急上火的。”
说着，起身就走。
蒸雪急急地叫：“承影姐姐！”
承影已经走到门口，闻声回过头来，睨着一脸羞红的蒸雪道：“怎么？你是不愿意？那我也跟夫人说去！”
蒸雪脱口道：“我哪里说不愿意了！”
说完，自己也瞬间醒悟过来，趴到被子上羞得抬不起头来了。
承影笑着摇摇头，脚步轻快地回去禀报了。
邱晨叹息着，却也笑道：“唉，害我当了一回恶人！”
林氏刚刚一直在屋里伺候，也大致了解了事情的经过，听到邱晨这么抱怨，不由失笑道：“夫人温厚慈善，为了身边的丫头做到这个地步，是个明白的就该更敬重夫人才对，哪里是恶人了！”
邱晨笑着摇摇头，不再接这个话题，转而对林氏道：“既然蒸雪答应了，她这婚事也就按着定好的一等丫头的例，按着一百两置办嫁妆。”
林氏和承影都满脸欢喜着，连声应了。
邱晨又道：“她尽心尽力地伺候我几年，作为主子，我再赏二百两银子给她压箱。那一百两银子你们就不用替她省着了，置办的像样点儿。”
林氏和承影曲膝应了，承影连忙回去叫了蒸雪来，恭恭敬敬磕头谢了恩赏。
邱晨感叹着道：“这都是什么理儿，我的人被拐走了，我还得搭钱赔银子，真真是！”
林氏和承影、蒸雪都被她说的笑起来。
蒸雪答应了，邱晨就让人把秦孝传过来，板了脸道：“你刚刚在山上说的话可还记得？”
秦孝微微一怔，随即脸上浮上一层喜色来：“我求娶蒸雪为妻，会一辈子好好待她，不会让她受委屈。”
邱晨盯着他道：“我的丫头，别的不说，你既然娶了回去，就要一心一意待她。不管你以后继续在府里，还是怎样，你都不能纳妾不能收通房丫头跟她淘气，而且，还不能宿嫖寻花。这些，你可都能做到？”
秦孝虽说有些意外，却也没有迟疑。他是真心喜欢承影的，能娶了承影为妻，已经没有什么不满足的了。
恭恭敬敬道：“夫人这些话，小的都会铭记心底，断不会做出对不起蒸雪的事情来。”
邱晨吐了口气，缓缓道：“既如此，我就替蒸雪做主，许了你。你回去，自己寻媒人来提亲吧！”
秦孝忙欢天喜地地磕头应了。
邱晨又道：“你们成亲的房子比照秦礼秦勇，也安置在府东跨院里吧！”
秦孝自然只有欢喜，没有不答应的，再次谢了恩，这才垂着手退了出去。
这件事算是告一段落，邱晨疲惫地舒展着身子，靠着一只大迎枕歪着，稍稍眯了一会儿，又醒了。
看看时间，已经酉时中了，命人唤来阿福阿满和家卓家斐四个来，摆饭用了晚餐。
因第二天又要赶回京城，要坐一天的车，吃过饭邱晨没留孩子们，早早地打发孩子们去睡了。她也抱着昀哥儿早早地安置了。
第二天一路顺遂赶回靖北侯府，已经是傍晚时分。
命人带上几只野味儿和从庄子上带回来的水果，将家卓家斐送回了汤家，她们母子们则直接回了靖北侯府。
修整了一夜，第二日起来，才觉得缓过劲儿来。
眼瞅着天气越来越冷，趁着河水没封冻，邱晨将给杨家二老、林老太太、哥嫂侄子们、还有林旭成子等人备的药丸子药酒，各色冬衣鞋袜，还有京里的新鲜花样衣料和点心等物装了箱，打发赵九送回安阳，顺带问候家人，看看庄子、作坊里的情形等等。
打发走了赵九，邱晨安下心来重新拾起各处的账簿子开始核算收入，之后又规划新一年的种种事宜。
忙碌着又过了几天，眼瞅着就要进入十月了，就是三十这一天，秦礼匆匆赶到松风院求见。
邱晨诧异着，让人叫了他进来。
秦礼满脸欣喜地迈进来，手里握着一支铜管，进屋叫了声夫人，随即扫了眼屋里正在回事的两个婆子。
邱晨点点头，示意秦礼先等着，不疾不徐地听完婆子们的回禀请示，一一核对处理了，两个婆子行礼退下去，邱晨才转眼看向秦礼道：“什么事？”
秦礼按捺下心中的惊讶，笑着将举着一支铜管道：“夫人，侯爷来信了！”
邱晨抬眼看了看秦礼手中的铜管，脸色淡淡地示意承影接了过来，却也不急着看，只询问道：“可还有其他事？”
秦礼更加惊讶，却仍旧让自己保持着镇定道：“回夫人，侯爷传信来已经到了襄阳，算着日子，十一月底，腊月初就能回到京城了。”
邱晨点点头，问过秦礼再无其他消息，就把他打发了下去。
看着秦礼下去，邱晨看也没看榻几上放的铜管，只淡淡吩咐：“还有人回事么？叫上来吧！”
承影看了榻几一眼，曲曲膝，去门口传话了。
京城的规矩十月一是授衣日，宫里会给各宫妃嫔和太监、女官、宫女发放冬衣，也从这一天正式生火取暖。各府里偶有特殊情况，大部分官员府邸也自觉跟宫里保持步调一致，在这一天给仆从奴婢们发冬衣，生火取暖。
邱晨怕冷，又有昀哥儿，她的屋子里和阿福阿满的屋子里都在九月半就生了火。其他各处却仍旧没有生火，是以，这几日府里的事务比较多，要赶着十月一之前将各处的冬衣备好，十月一一大早发下去。各处要用的柴炭要准备妥当，各处的火盆子、火炉子、熏笼等等生火取暖的器具要轻点数目备好了，准备十月一那天发到各处去。还有各处的炉灶、炕洞、烟囱等也要一一检查，不好的要修缮。
前头的事务基本忙完了，今儿是九月最后一天，各处婆子管事就来回报各处的准备结果、修缮结果。另外，今年邱晨还让人去府里那些去了差事的老人家里一一走访过来，看看是否有难处等等，也要今日回报上来。
诸般事务，邱晨一直在松风院待到近巳时末，方才处理清爽，她揉了揉脑门儿，端起桌上的红枣莲子茶喝了两口，起身吩咐回沐恩院。
承影一边儿答应着，一边儿赶紧取了斗篷来邱晨披了。目光扫过去，见邱晨到底将那支铜管儿攥在了手里，这才垂了眼。
‘吾妻海棠，见信如唔……因战事紧急，一路越藏入陈，山高路险，密林沼泽，往来不便，曾一度断了军报和家书，如今战事已毕，班师回朝，出了南蛮诸族世居之地，方能提笔……不日即归，盼与汝及儿女们相聚！……夫连生亲笔！’
铜管内容有限，取出来的信不过不大的两张信笺，及时用蝇头小楷写满了，能有多少字？邱晨用了不到五分钟就看完了，这还是因为秦铮写信用的是行草，有些繁体字一连笔，她辨认起来就增加了些难度，比看楷书费力了些，才多用了些时间。
通篇下来，只是简单的交待，没有多余的一个字。邱晨看完信，将信笺放在桌上，默然地坐在炕上，静静地有些出神。
她低着头，看不清脸上的表情，承影站在炕下伺候着，看她表情不对，不由担心地低声呼唤道：“夫人……”
邱晨下意识地抬起头，懵懵然地朝邱晨看过来，抬眼时察觉到自己脸上冰凉，瞬间意识到什么，抬手抹了一把，沾手却是不知什么时候淌了一脸的泪水。
☆、第四百六十章 秦礼的愁苦
日头仍旧东升西落，日复一日。
只是，往常流水般的时光似乎突然放慢了脚步，日头升起来了，半天爬不到头顶，再落下去又遥遥无期……
邱晨尽量让自己忙碌起来，忙完了授衣，又拾起了老本行，忙乎着带了两个方子去仁和堂，亲自看着人做了一批专治咳喘的橘红丸和人参海龙蛤蚧丸。还想尽办法提取了一些水杨酸，用特制的手工压片器试制了一些片剂，一并放到前边的铺子里出售。仁和堂五间门面的店堂上，草药柜子和成药柜台已成两分天下之势。
仁和堂的成药效果好，在四九城里已经卖出了口碑。比如治疗伤风的银翘散、银翘解毒丸、防风散等等，不仅仅是患病人家回来买，好些人出门都会过来买一些带着，还有些人会买一些放在家里备着，有备无患。如今又有了专门退热的白色药片儿，受寒发热的病人，只需吃上一颗，盏茶功夫就能发出汗退了烧，比请郎中再抓药熬药快便多了。很关键的是这种药片价格便宜，一粒白色药片儿只用五个大钱，就是贫困些的人家也买得起。
在水杨酸片售卖前，邱晨也一再地跟掌柜的强调了，售卖水杨酸片的时候，一定要嘱咐好了伙计。一是不能多卖，每人每次只能卖一粒。二是一定要对买药的人说清楚讲明白了，此药只用于外伤发热和风寒感冒发热，情况不明的发热不能乱用，还是要请郎中诊治才行。
发热是人体免疫系统对外来伤害的应激性自我保护反应，有很多病症，发热只是初起症状，若是盲目单纯地退了热，很可能耽误了病情，造成严重后果；还有的病症，比如麻疹、水痘之类，初期也会发热高烧，这些病症都是以发散为顺，若是初期发热就服用了退烧药退烧，很可能造成麻疹、水痘病邪内陷，那就是病势逆行，很可能侵袭脏腑血脉，而一旦麻疹、水痘等病症逆行，很大几率的就会危及生命。
这一天，秦礼坐在大门洞里，伸长了脖子巴望着街口方向，满脸颓然无奈地盼着夫人归来。
他自己也不知道怎么惹恼了夫人，从那天给夫人送了爷的信后，夫人就免了他随扈的差事，只让他在家里值守。就这样也还罢了，谁知道回家后连玉凤也不搭理他了，不管他怎么哄怎么逗都不睬不理，询问缘由吧，人家直接给她个白眼儿……唉，原来的妻子是多温柔多善解人意的一个人啊！
秦礼真是忧伤加苦恼啊，你说他这是遭了啥孽了，这么磋磨他！
那事儿……他还没敢说呢！
秦礼心里一个激灵，难道是谁走漏了风声？
转瞬，他又将心底升起的这个猜测否定了。不会，跟在侯爷身边的是秦义秦勇几个，断不会未经允许擅自穿什么话嚼什么舌头……那几个人，就是秦勇，虽然娶了青杏，也断不会这么做！再说，也没什么好说的不是……
秦礼心里琢磨着，盘算着，脸上的郁闷烦恼之气越来越重，两道眉毛紧紧地皱在一起，拧成了一个疙瘩！
同样被解除随扈任务的秦孝从旁边走过来，看着秦礼一脸愁苦，拎起桌上的茶壶给自己倒了杯水，一边喝着一边笑道：“你也别看了，有林嬷嬷和承影她们跟着呢，从前门过来，一路顺着宫墙走，不会有什么事儿的！”
秦礼一腔愁苦化成了怒火，劈手躲过秦孝手里的茶杯，一口灌进自己嘴巴里，将杯子往桌上一扔，白了秦孝一眼道：“滚犊子，你小子心满意足地准备娶媳妇了，我……哼！”
秦礼张嘴想说自己天天被玉凤撵着睡地板，无限凄凉……可这话到了最边儿，他却猛地收住口又咽了回去。被老婆撵到地上睡的事儿做做就罢了，出了家门还是不能说的。说出来丢人不说，坏了自家老婆的名声……他就更没好日子过了！
他不说，秦孝也从他浑身的愁苦愤懑上猜出点儿什么来，嘿嘿笑着，又给自己倒了杯茶喝着，戳戳重新转回头瞅向外头的秦孝道：“你说，咱们夫人怎么了？侯爷就要回来了，夫人不应该欢喜么？怎么这几天连笑脸都难得看到了？原来夫人挺和气，也挺爱笑的啊……”
秦礼回头瞪着他，用目光让秦孝住了口，僵硬地咧咧嘴道：“嘿嘿，我就是说说……”
秦礼狠狠瞪了他一眼，低声呵斥道：“夫人也是我们能议论的？”
秦孝摸摸头，别着脸连连道：“不了，再不说了！”
秦礼哼了一声，转回头去，重新愁眉苦脸地看向街口，秦孝不敢再乱说，也跟着他一起探着头往街口看过去，然后就听秦礼低声地嘀咕着：“……小公子那么大点儿……不就是做个药丸子么，原来也没用亲自看着，这会儿一去一天，用得着这么盯着么……”
秦孝瞪着眼，终究是没忍住，嗤儿一声笑起来。秦礼不让他随口乱说，感情他自己也忍不住嘟哝啊。
被秦孝的笑声惊回神，秦礼才发现自己不自觉地将心里的抱怨嘟哝出声来，尴尬恼怒地回头瞪着秦孝，见他笑的捂着肚子止不住，更是气恼，抬手一拳捶过去，秦孝笑的手软脚软的，根本没力气躲避，被秦礼捶倒在地，一边哎哟哎哟地呼着痛，一边想起来仍旧忍不住笑上一声。规规矩矩站在另一边的几个门子见此情景，连忙跑过来将秦孝从地上扶起来。
秦礼也懒得再理会毫无形象的秦孝，转回身往空荡荡的街口看看，又抬头看了看天色，眉头皱的更紧了。这眼看着都申末了，大少爷和小姐都要下学堂回来了，夫人怎么还不见归来？不说夫人这些日子脸色好不好，但夫人对几个孩子真是没的说，若无重要的事情，每天晚上都会提前赶回来，等待大少爷和小姐放学，陪着他们一起吃饭说话……
突然，一阵风从空旷的街道上吹了过来，夹着灰尘沙土扑头盖脸地卷过来，秦礼抬起袖子遮了遮脸，待风头灰尘过去，倏地站起来，回头对秦孝道：“起风了，变天了……不行，我沿着路去迎一下，你在家里警醒着些！”
说起正事，秦孝也收了玩闹之色，正色答应了。旁边门上的小厮听了话，连忙飞跑