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邱晨一行三人顾不得流连这些，驱着马匹尽快地穿过街市，一路回了官帽儿胡同。
在门前跳下马，邱晨的腿一软，打了个趔趄。秦礼眼疾手快连忙上前搀扶，邱晨摆手挥退，自己扶住胭脂站稳，略略活动了一下酸麻胀痛的双腿，将马交给满脸愕然迎上来的顺子，不忘交待：“让人带下去好好伺候着，这么冷的天出了一身大汗，别病了！”
顺子连声答应着，跟两名小厮牵着马匹去后院刷洗饮喂去了。
邱晨一路进了后院，陈氏已经听到消息跟了过来，招呼人抬了热水，随着邱晨进了耳房，一边帮着她洗着头发，一边低声道：“太太不必太担心，二爷今儿是跟郭府四公子一起去的……他们年轻，有什么事儿也不必出头……不会有什么大事的。”
邱晨依靠在浴桶中，双腿在热水的刺激下微微地发着抖，大腿内侧红肿成一片，比较庆幸的是，只是红肿，并没有磨破。
听到陈氏慢慢地说着，她一直高高提着的心才稍稍放松了一些。闭着眼睛任由陈氏洗了头发，绞干了，这才从浴桶中起身，穿了一身居家的薄丝绵袄裤，回到内室上了炕。
陈氏吩咐人将浴桶清理了，自己匆匆回厨房端了一盅清鸡汤来：“太太，你赶路赶得急，这会儿不宜立刻吃饭，您先喝点儿鸡汤，我放了一点点参在里边，您喝了缓缓劲儿，我就安排人摆饭。”
一顿午饭吃完，邱晨也彻底缓过劲儿来。看看炕柜上的座钟已是未时初，这个时辰，南湖行辕中的宴席已经进行了一个时辰，也差不多该结束了。
秦礼和沈琥到达之后，喝了口水，就匆匆赶往了南湖行辕打探消息，到现在还没送回任何消息，也不知道情况怎样了。邱晨很想自己赶过去看看情形，理智却告诉她，她即使亲自赶过去，也不会比秦礼二人探听到更多，只能按捺着担心和焦虑，在家里等待。
等待的时间仿佛过得特别慢，在邱晨无数次抬眼看过座钟之后，也只过了小半个时辰，未时中了，还没有消息……
邱晨有些坐不住了，那什么三皇子设宴请客，有什么话说什么话，又不是酒逢知己千杯少，怎么用这么久？
穿了鞋子，随手扯过衣架上的一件斗篷披了，邱晨径直往门外走去。不能去行辕，至少去前院等着，有什么消息送回来，她也能第一时间知道……关键是，她要活动活动，否则坐在炕上干等着什么也做不下去，她会更焦躁更不安。
也是巧合，邱晨还没走出二门，就见顺子从前头飞跑进来，一眼看到邱晨有些刹不住，往前冲了冲才停下来，喘着气将手中的一支小竹管递给邱晨：“太太，刚刚送回来的……”
邱晨不等他说完，就一把夺了过去，脚下不停地往外院走着，一边已经把竹管打开，从竹管里取出一张小纸条来。纸条上简单的写着一行字：认捐河工银，勿忧！
邱晨长长地吐出一口浊气来，接到消息一直提到这会儿的心也放了下来。单纯要银子不怕，皇子让乡绅富贾捐银子也总得有个限度，也不会逼得人家破人亡。银子算什么，捐就捐了，以后慢慢赚回来就是了。
一路来到大门旁的倒座中，邱晨将手中的纸条扔进炭盆子里，看着炭盆中窜起一簇火焰，小纸条转眼化为灰烬，这才抬起眼，就在炕沿上坐了。
陈氏已经闻讯赶了过来，很快冲了杯热茶递上来：“太太不必太忧心，不会有什么事儿的。您且上炕安心地等着，二爷也快回来了。”
邱晨点点头，抬眼看向陈氏，突然道：“你去拿些带壳的花生来，咱们在这炭盆子上烤着吃！”
陈氏看了看邱晨，答应着下去了。太太这不是真的馋花生，不过是找点儿事儿给自己做着，免得太过焦急罢了。
片刻后，陈氏端了个小笸箩转了回来，笸箩不但有带壳花生，还有板栗和一个长条馒头。
“太太说烤花生，我看到板栗就拿了些过来。由这些，又想起我们老家的一种吃食，就是用馒头片放在熏笼上烘，烘至外酥里脆，就成了馍干，过去都是外出行商人家或者上京赶考的学子们带了路上吃的，放在密封的小坛子里，能放一年都不坏，而且只要不受潮，就一直酥脆焦香。”
邱晨眼里带了一抹笑，点点头，看着陈氏把火盆子搬到炕下，盖了熏笼，又在熏笼周边放了个铁箅子。因为不是配套设备，熏笼和铁箅子有些不太搭配，好在这个铁箅子的作用就是防止熏笼上的花生、栗子、馍干滑落，虽然有些晃荡，却也能将就着用了。
陈氏搬了个凳子在邱晨对面坐了，两人一边往熏笼上摆栗子花生和馍干，陈氏一边跟邱晨说着话：“……廖管家挑了四个厨娘回来，两个炒菜还行，一个善白案，还有一个对煲汤炖盅有些天赋，我再带上一些日子，也就能放手交给她做了……”
陈氏毕竟是从越国公府里出来的，经历见识、礼仪规矩上知道的很全面，邱晨之前就让她和大兴挑着再买几个厨娘回来，然后把陈氏替出来，好跟在她身边，随时给她提个醒儿，以免往后和富贾官宦人家往来失了礼仪，闹了笑话。
今儿听陈氏介绍新挑进来的厨娘，不由上了心，厨房重地，关乎着一家上下的饮食，味道好歹还罢了，人必须可靠，否则谁知道会不会啥时候中个毒丢了命。
陈氏见邱晨听得上了心，心中暗暗松了口气，继续道：“……今儿的午饭夫人用着还合口吧？那一道溜肉片和香糟鱼就是刚来的厨娘梅氏的手艺。那品莼菜豆腐汤则是善汤品的袁氏做的……”
刚刚的午饭，邱晨又累又满心忧虑，虽然强迫着自己吃了些，说实话并没有仔细品尝其中的味道，如今听陈氏说起来，不由开始回想菜品的味道“……嗯，溜肉片儿滑嫩爽口，香糟鱼糟香浓郁，鱼肉软嫩，鱼刺剔的也干净……莼菜汤，就是清淡，她倒没尝出特别的味道……”呃，那个也就是清淡口儿，真尝出别的味道来，才真麻烦了。
说着说着，邱晨自己也撑不住笑了，垂了眼翻动着熏笼上的栗子花生和馍干，笑着道：“我没细细品，应该差不多，至少没让我尝出太明显的不对口来。”
陈氏笑着连声道：“那就好，那就好，太太没有不对口的地处，我就这么调理着了，再调理上十天半个月，厨房也就能放开手了。”
邱晨笑着点点头，捏了一颗花生，捏破果壳，倒出里边的花生仁来，在手心里倒腾了几下，稍微凉了些，搓掉花生衣递给陈氏一颗，一颗放进自己嘴里。烘的不是太熟的花生，果仁是软的，有点儿劲道，却有一种别样的香甜味道。
“唔，还欠点儿火儿……”邱晨品评着，一边利落地翻动着熏笼上的东西。
就在此时，大门外一阵马蹄声响戛然而止，秦礼提着一个小厮从外头快步走了进来。
邱晨心中一凛，凝神看过去，就见面色有些苍白的小厮不是旁人，正是林旭的书童钰良。
起身下炕，邱晨迎着钰良、秦礼走上去，急声问道：“钰良，是不是你们二爷出了什么事儿？”
“太，太太，别慌，二爷好好地。”钰良被秦礼带着一路骑马狂奔而回，被颠得七荤八素，嘴巴张着大大的喘着粗气，好不容易才说出一句话来，邱晨连忙回身，也顾不得其他，伸手拿了一杯茶递到钰良手里。
“你别急，喝口茶，缓缓气儿慢慢说，到底怎么了。”
钰良捧了茶，咕嘟咕嘟喝了，因为喝的急还差点儿呛住，咳了两声，终于缓过劲儿来，放了茶杯恭声道：“回太太，二爷没事。二爷和今日被请入行辕的都被扣下了，然后让认捐今冬明春的修河工银子，自己报了数还不行，得那位皇子觉得可以了，这才允许在认捐簿子上签名……签了名还不让回来，让各家打发人回去，家里拿了现银或者银票子前去赎人……”
听到钰良这么说，邱晨算是彻底地松了口气，要银子就好说。要银子就给他银子好了，只要他们顺妥地把人放回来就行！
钰良看着邱晨松了口气的样子，禁不住暗暗苦笑，太太还不知道那三皇子多狠呐：“……二爷上去认捐，是跟廖家三爷和郭家四爷一起的……”
酒过三巡，客客气气，春风满面的三皇子仍旧客客气气、春风满面，只不过，话题一转，却不再是夸赞褒奖，转而道：“……安阳作为江北的鱼米之乡，自古以来物阜民丰，万姓黎民安居乐业。可一场洪水，和洪水引发的瘟疫，就让万姓黎民家破人亡、妻离子散，年迈的父母失了子女供养，凄苦度日；许多孩童失了父母流浪街头……这些的缘由就是河工不利，导致的堤防失修、衰败，从而引发的洪水泛滥……圣上勤政爱民，闻此事自然是忧心如焚，急命户部几次调拨钱粮赈济……但是，圣上又仁心爱民，每年都要减赋减税，朝廷每年所入的税赋有限……你们都是安阳府乡绅富贾，德高望重之人，自然不会看着圣上忧心不理会，更何况，这河工休整与否，也关乎着诸位的身家财物亲友，以诸位的胸怀厚德自然不用某多言……续晟，笔墨伺候着！”
三皇子这话音一落，他身后的大内侍就走上前来，手里托着一个托盘，摆着笔墨纸砚诸物，在三皇子身前侧方站定，双脚不丁不八地稳稳一站，目光扫过诸位在座的乡绅富贾，傲然道：“诸位请签认捐契书！”
挨着正席的众人自然噤若寒蝉，无人敢说话，后边、角落的却有人在窃窃私语。
文公子低着头，撇着嘴道：“这简直就是明抢了！”
林旭和郭铭恂想笑又笑不出来，也不敢笑。这位三皇子手段果真雷厉风行，狠辣不留情面，这样当面认捐，敛钱固然快，可诸人心中却积累了无数怨气……一个两个商户没办法跟他抗衡，一家两家百姓没法子跟他应对，可这样的事情做得多了，这位三皇子的人望也就彻底完蛋了。
“无人认捐么？”冷场了片刻，那位叫续晟的大内侍脸色不虞地催促着。
跟林旭、廖文清一桌坐着的胡公子猛地站起身来，冷声道：“我去认捐，认了捐，也好早回家！”
说着，也不等其他人反应，大踏步地朝前头走出。
“来者何人，请报上姓名出身！以何谋生”一直站在三皇子身侧的大内侍冷声发问。
“安阳人，姓胡，胡大旺！”胡公子表情桀骜，傲然挺立道，“家有丝绸铺子两间，杂货铺两间……虽所得不多，却也够父母妻儿嚼裹。”
说着，上前几步提笔在手，恭恭敬敬在托盘的纸上写下几个字：认捐纹银一百两！胡大旺。
“我捐五百两，这是我家几个铺子一年的收入…虽然少了些，却是我家尽力而行。”说着，朝三皇子拱拱手就要离开。
让人始料不及的，胡大旺走到客厅门口时，却被门口的护卫拦住：“公子还请回座等待，公子的认捐书已经派人送回家里去了，待公子的家人按认捐书所写送了银子过来，公子就能得到自由离开了。”
这一番话说清楚明白，众人面面相觑着，纷纷垂了头。他们这些人显然是被扣押了，若想自由，唯一的办法就是让家人尽快送银子银票过来，满足了这位三皇子的要求，自然也就能够被放行回家了。
胡公子虽然性格冲动些，却也不是那种笨的不通气的人，听到这内侍的一句话，自然就知道他们这些人被扣押成人质了，给银子还你自由，不给银子是什么后果……
只有三皇子和他的随从们知道，只不过，这会儿谁也没那个胆量去询问。
续晟这会儿已经将托盘交给一名小内侍托着，他自己来到了三皇子杨璟郁身边，见胡公子坐回角落一席，于是俯身在杨璟郁耳边低语片刻，杨璟郁眯着眼盘算了片刻，点了点头。
经胡公子这一高调行事，他们位于角落的一席也就落入了诸人眼中。文公子很是气闷地瞥了胡公子一眼，也将手中的折扇一合，起身上去认捐。
文公子行事低调，自然没有姓胡的那么大呼小叫，默默地行到前边，先是向三皇子杨璟郁躬身一礼，这才借着小内侍的托盘，提笔签了一份认捐契书。
他想低调，偏偏人家不如他所愿。他的笔刚刚搁下，就听托着托盘的小内侍已经扬声宣读道：“文任远为安阳文家签下认捐契书，认捐白银两千两！”
文公子意外之下微微一愣。就在他一愣的功夫，续晟再次俯身在杨璟郁耳边低语几句，杨璟郁眼睛一眯，露出一抹冷意。
“安阳文家以茶马生意起家，在南直隶拥有庄园十数座，良田千顷，在口外、塞北皆有牧场……”
－－－－－－题外话－－－－－－
晚了……上火牙疼，吃了泻火药，牙仍旧锲而不舍地疼，人却几乎住到卫生间去了……
☆、第二百六十九章 认捐
第二百六十九章 认捐
续晟尖细的嗓音仿佛火炭，灼烧炙烤着文公子，温文尔雅的富家公子，眨眼间汗湿衣背，狼狈惶恐地扑倒在地，连连向杨璟郁叩头请罪起来。
“文公子不必如此多礼！”杨璟郁倒是脸色温和地免了礼，目光抬起看向在座诸位身上，感叹道，“某说了，此次乃是各位为了自己身家性命齐心协力，修筑河工，某不过是做个牵头之人……看来，某是不值得你们信任和托付啊？”
文公子已经起身，听到这话差点儿再次跪下去。却被续晟一只手托住，文公子仓惶回头，就见续晟阴测测言道：“文公子不必讲究这些虚礼，还是赶紧签了认捐书，也免得耽搁了其他人上来认捐。”
文公子战战兢兢地连连点着头，重新提起笔，颤抖着手，哆哆嗦嗦地重新写了一份认捐契书。那小内侍又尽职尽责地宣读：“文家认捐一万两！”
在座诸人无不吃惊，一万两啊！照前几日拍卖土地的价格，能买下上千亩良田了。虽说稍大些的商户都不是拿不出这一万两，可对于这些辛苦赚来的血汗钱就这么被逼着拿出去，各人心里自然不舍得，愤懑不服……只是，此刻，他们除了老老实实认捐，却是无计可施！
杨璟郁瞥了垂着头擦汗的文公子一眼，哼了一声，转回眼朝着在座众位拱拱手道：“某尚有些要务，失陪了！”
说完，也不理会众商人闹哄哄一叠声的寒暄，转身从后门出去，走了。
杨璟郁一走，剩下的这些大小内侍、带刀护卫们就完全没了温和之色，俱都虎视眈眈地盯着诸人，房间四周的护卫们更是刀出半鞘，手握刀柄，肃穆以待，仿佛看着在座众人哪个不长眼，这刀锋就要落到谁的脖子上去一般。
……
“……太太，二爷还好，认捐了五千两……灾后施粥的人家最少的认了一万两，咱们认了五千，还是因为咱们没铺子……据说郭家四公子认捐了一万两，廖家三公子更是认捐了两万两呐……”钰良终于把事情交代清楚。
邱晨长长地透出一口气来，连忙起身往后就走，一边吩咐陈氏：“你去厨房，看着有没有现成的热乎饭菜，给他们俩弄点儿！”
陈氏忙答应着，跟邱晨一起出了小偏厅，就分成两路，邱晨往后院，陈氏去了厨房。
能出五千两银子把这事儿过去，邱晨算是放了心。不知郭家、廖家……转念想到郭家、廖家财力雄厚，一万两、两万两银子，对于这两个家族也伤不到筋动不着骨，应该并不难为，也就不再多想。
陈氏从厨房里给钰良秦礼端来一盘馒头两个菜过来，两个人欢喜谢过，就着菜一人吃了个馒头，邱晨已经从后院拿了银票转了回来。
秦礼立刻带着钰良告辞，临出门，邱晨叮嘱秦礼：“接了二弟你跟沈琥也回来吧！”
之前让秦礼沈琥去打听消息，也是急的顾不得了，这会儿，让认捐已是邱晨想到的最好的结果，放松下来，自然想的也就多了。秦礼沈琥是秦铮的护卫，在京城里少不得有认得的，万一让三皇子杨璟郁身边的人认出来，再顺藤摸瓜查到她这边儿来，谁知道会不会给秦铮带来麻烦。
秦礼目光一闪，连声答应着，提了钰良上马，催马去了。
打发走了秦礼钰良，邱晨转回来才觉得浑身疲惫酸疼的厉害，揉了揉腿，陈氏连忙上前扶着她，邱晨笑着摆手：“不用扶，没那么夸张……”
转进来，又笑着张罗：“那几个人估计中午都没吃好，陈嫂子去一趟厨房，赶紧让她们备些热菜，再备些热水，好好洗洗，赶紧吃上点儿热乎东西。”
陈氏看着邱晨一脸轻松笑着答应了，道：“他们回来怎么也得一会儿，我先把太太送回去，再去厨房不耽误。”
邱晨也不再多言，与陈氏一起往后院去。
陈氏用手虚扶着邱晨往里走，一边笑道：“太太，这要是不知道的，看到您还以为有什么喜事了……”
邱晨瞟了陈氏一眼，笑容不减道：“可不就是喜事！那么大的人物传了去，谁知道怎么样呢，出些银子，人能平平安安就比什么都强。人平安了，银子算什么，以后慢慢再挣就是了。”
陈氏失笑：“也就是太太这么心大，不把五千两银子当回事儿！搁在别人家，不知怎么哭天抹泪的呢！”
邱晨笑笑，没有再做声。
哭天抹泪又用么？哭天抹泪有用她也哭，明知道没用，还哭个啥劲儿啊！
主仆俩一路回了后院，邱晨放下心里，倦意就如潮水般涌了上来。从昨天半夜接了信儿，她就没睡着，上午又骑了一趟马急赶过来，不过是心急提着一口气强撑下来，这会儿放了心，也有些撑不住了。
陈氏上炕给邱晨铺置了被褥，笑着宽慰道：“太太且宽了衣服睡会儿，待会儿二爷回来，我过来叫太太起来。”
邱晨也实在撑不住了，顺从地脱了大衣裳，穿了薄棉袄裤躺下，由着陈氏给她盖好了被子，片刻不到就沉沉睡去。
林旭在南湖行辕的时候，还不知道邱晨已经赶了过来，打发钰良跟了郭铭恂的小厮一起出去，还想着去郭家暂借着用上，等钰良回来，一脸喜色地告诉他太太已经进了城，林旭一下子安了心，继而又心疼起来。从刘家岙到安阳府，最少也得三个时辰，大嫂这么快赶过来，想必是半夜就动身了吧！
廖文清打发*回家拿银票，也嘱咐了他多拿五千两过来，等钰良说了邱晨进了城，廖文清的银票也没用上，心里也心疼担心起来，只是这会没法说这个，只能记在心里，打算着完了事儿先去官帽胡同看望一下。
行辕里，交割了银票子，各人也不再多做停留，都纷纷辞过离去。因为家里情形不同、道路有远近，是以，也没有出现一窝蜂的现象，陆陆续续的，从南湖行辕