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沈宁接过帕子擦擦嘴，笑吟吟地道：“臣妾真是受宠若惊，臣妾自是一百个愿意。”
底下许多人暗自窃喜，谁知欣喜未去，就听得皇帝道：“任谁都能去，就是你不能去。你成日不是想吃这个就想吃那个，佛门清静之地可不能给你开小灶，去了平白给太妃添麻烦，扰了她老人家的清修。”
皇贵妃失望之情溢于言表，庄妃在下头冷笑一声，说道：“陛下，皇贵妃长年啖荤，偶尔茹素也是好的。”
“庄妃既有这等想法，不如由你陪了太妃去清修罢。”皇帝冷淡地道。一年前庄妃为了将他留在延禧宫，居然命人在酒里下了媚药，这等下三滥的手段是彻底惹恼了他。
庄妃被噎在当场。
王太妃笑道：“哀家让皇贵妃去也不是为了别的，只想着她当年上过战场，是否身上血气未去，因而难以得子。”
沈宁一直在避孕，皇帝先是因她体虚，而后等她调养好了，不知什么想法也从未阻止过她。她的避孕汤药向来都是由琉璃亲手在春禧宫小膳房熬的，她也不知王太妃是否知道真相，反正她十分清楚王太妃的算盘。王太妃已明示暗示过许多次，让她不要独占椒房，劝皇帝雨露均沾。她每回只装作不知，实在躲不过了就推到皇帝身上，也就这么着风平浪静地过了几年。现在她终于也要出手了么？她认为自己与她去了积香寺，东聿衡就会按捺不住上了别人的床？
皇帝沉默了片刻，举杯轻笑，“母妃有心，只是这些事容后再议罢。”
宴罢，皇帝带着皇贵妃回了乾坤宫。二人在白玉浴池共浴，沈宁撩了长发让东聿衡为她擦背，东聿衡捞出浴巾，扶着她的肩儿为其缓缓擦拭。
“老太太要我去当尼姑。”沈宁低头拍打着水花，小声嘀咕道。
她知道东聿衡是真的孝顺王太妃，也从他口中听到了前情往事，说他听端敏皇太后亲口所言，如果没有王太妃，他恐怕无法诞生于世，并且王太妃一直待他如亲子一般，他如今也该报之以桃。
因此沈宁也尽量忽视太妃打心眼里不喜欢她的事实，自己该如何尽孝，绝对毫不含糊。她几乎天天去王太妃那里报道，有时吃了闭门羹也毫不在意。东聿衡看在眼里，有时还暗示她不必去得那么勤。可她照样日日请安，风雨无阻。
可是东旌辰是太妃的亲儿子，德妃是她的亲侄女，这两点就让她们之间有不可调和的矛盾——听小道消息说东旌辰跟随亲征时去拦截那加支援，回程时患了病，这事儿好像也算到了她的头上，莫名其妙……她努力了很久，发现不可能让王太妃转变对她的看法后，她却还是毫无怨言。当然她不是圣母圣女，她是做给东聿衡看，让他心疼的……婆媳关系永远是一场战争啊。
今个儿她说这话里也没有不满，只是带了一点委屈。
东聿衡无奈地捏捏她的肩膀，“胡说什么，太妃也是一片好心。”
二人都明白是王太妃看沈宁独霸圣宠几年，怕是实在忍不住了，想将她支走一段时日。只是彼此心照不宣。
两人沉默片刻，沈宁仰头注视他道：“聿衡，谢谢你一直信守承诺。”
东聿衡自是知道她说的是什么诺言，抿了抿嘴角没说话。
见状沈宁调皮一笑，往他肩上掬了一捧水，“你是不是后悔当初这么说了，是不是没料到我几年还顽固不化？”
最初时，皇帝的确是想着她是个刀子嘴豆腐心的性子，与后宫相处久了自有感情，也不会拘泥于要他只守着她一人。然而虽着时光荏苒，他却渐渐地习惯了这一夫一妻的简单生活，偶尔去别的宫中坐坐，才发现自己面对旁的后妃总有防备与算计，惟有回到了春禧宫，他才能真正放松下来，看着她轻言细语亦或撒娇耍赖都很舒坦。况且他与她的躯体是那般契合，在她身上有着别的女子给不了的极致快感，这样灵肉一体的满足让人回味无穷。
他曾在心里想过，若是一天拿整个后宫换她一人，他也是毫不犹豫的。
心里虽然是这么想的，但做为帝王，却还是要衡量其中利害。在他看来，她能想得开自是最好的解决之道，如样一来她在后宫也不会四面竖敌，并且……
沈宁也知道他其中许多考量，但她愈是爱他，就愈发不能容忍这事的发生。见东聿衡不作声，她揽着他的脖子笑嘻嘻地道：“聿衡，若是哪天我叫你去别人那里，一定是我不要你了，你要记得啊。”她明白归明白，该鞭策的还是要鞭策，让他太放心了可不是长久之道。
果然一听这话，东聿衡顿时瞪向她，冷笑一声，“好个口无遮拦的妇人，朕这会儿就成全了你！”
沈宁忙笑道：“说笑哩，我真舍不得你。”
皇帝哼了一哼，眉宇间依旧有些不豫。这妇人入宫几年，竟还野着心思，莫非对前尘往事仍不能释怀？他直想捏着她问个究竟，但又拉不下颜面，只得憋在心中，只是也没好脸色给她。
沈宁这会儿却是嘟着嘴亲向他，东聿衡偏了头，沈宁撒娇地扭了两下，终于还是让她如愿以偿。
※※※
皇帝是下了决心，可王太妃也是铁了心，理由又十分堂皇，东聿衡一时也无奈，又不能直言以对，说他一日也离不开皇贵妃。
王太妃年纪稍大，脾气也执拗起来，一日非要东聿衡说个不让沈宁去的理由，并且还苦口婆心地劝道：“哀家也是为了皇帝好，为了东家的血脉绵长，江山万代，不管皇贵妃是否有血气缠身，去积香专修身养性一番总是好的。皇帝还怕哀家吃了她不成？你放心，等从积香寺回来，哀家一定还你个完完整整的皇贵妃。”
“母妃言重了，儿臣哪里想的这些？”东聿衡眼睛瞅向桌上的奏折，却还是笑眯眯地与王太妃说话。这时朝中也有大事，便是科举考试。景朝每三年进行一次科举考试，近两年来异国留学生也渐渐多起来，由于朝廷允许各族各国的学子凭借真凭实学争夺这一独木桥，因此不仅南北竞争激烈，还要防得外国学生分一杯羹，学子们无硝烟之战已然打响。皇帝与大臣们也开始头疼起来。二月会试刚过，立即要进行的就是四月的殿试，谁能在殿试中一举夺魁成为天子门生，便将一生扬眉吐气光宗耀祖。他正翻看着各地考生的卷子，王太妃就来了。
“既然皇帝了解哀家的苦心，又怎么一再推拒？”王太妃喝一口茶，转眼间却是变了脸色，“莫非，是皇贵妃不愿陪我这老太婆？”
“她自是愿意的，皇贵妃向来孝顺母妃，母妃也是知道的，只是……”东聿衡却只是不出来。他以孝治天下，百善孝为先，太妃这三番五次地提出要求，又并非无理之事，反而还说是为了皇朝兴旺，他一再拒绝，未免有失孝道。
然而，他真要让宁儿离开他这么久么？皇帝的眉头皱了起来。
夜里，沈宁躺在东聿衡的怀里，饶有兴致地问起会试的结果，却发现东聿衡摸着她的脸颊有些心不在焉。沈宁想了想，便猜了个□□不离十，她翻身趴在他的身上，仰头问道：“是不是太妃舍不得离开我？”
东聿衡扑哧一声笑了，“嗯，你就是个大宝贝，谁都想带在身上。”瞅瞅这脸皮厚的。他将她白嫩的脸上掐了一把。
沈宁看出了他的为难，想了一想，道：“太妃既然执意要我陪伴，我也不能扫了她的兴致，不如我陪着太妃去山上住一段日子罢。”她一说完，便知道考验二人感情的时候到了。“其实去玩一玩也不错，听说积香寺这会儿杏花漫山遍野，可好看了。”
东聿衡沉默了许久，才道：“那便去罢，去看看花儿。”他顿一顿，“佛门圣地不许贪顽，更不许再偷溜乱跑。”
沈宁额上三条黑线。
104｜ 4。20｜
大年十五，沈宁才将东明晟等人接了回来，终于两颊有些肉的东明晟拿着一把小弓箭给她看，“这是皇兄送给儿臣的，他说是他从前用过的弓。”
沈宁笑道：“你还连吃带拿。”
东明晟一听，不好意思地红了脸颊，他支吾道：“儿臣也没甚稀罕物件送给皇兄……”
“礼轻情义重，只要是你的心意，你送什么你皇兄也欢喜。”
东明晟过了一会才点了点头，“儿臣知道了。”
沈宁轻笑，让人带他下去沐浴更衣，准备参加夜里的后宫家宴。
夜宴表面一派和乐融融，她只喝了两杯，便借故不胜酒力提前离席，东聿衡知道她不爱这后宫热闹，也不留她，妃嫔们是巴不得她走好夺得帝王注意，只有皇后挽留关怀了两句。
沈宁走时还把东明晟给带走了，东明晟本与其他皇子皇女们围在一块玩炮竹，听得母妃派人来唤，顿时乖乖地跟着走了。
一行人渐渐远离笙箫之乐，东明晟发现沈宁并非往回宫的路走，反而往皇宫最僻静的地方走去。那里头除了送饭的宫仆，其他主子仆人都不常来。
因为那是冷宫。
东明晟心惊，快步走到沈宁前面跪了下来，“请母妃止步，前头……没甚好去处。”
沈宁看向他，轻轻问道：“你不想去么？”
东明晟浑身一颤，深深一拜，“儿臣，不敢。”
孩子遭得什么罪。沈宁叹息一声，“卫选侍固然有罪，但她毕竟是将你怀胎十月生下来的亲生母亲，你想念她，她想念你，这都是人之常情。”
东明晟伏在地上没有抬头。
“去罢，你去看一看，若是你父皇怪罪下来有我担着。”沈宁叫魏会上前，“陪着二殿下进去罢，我在外头等着你们。”
魏会领命，东明晟的手在冰冷的地下握着拳，重重的磕了个头。
主仆两人匆匆往冷宫走去。琉璃将手炉捧给沈宁，又为她理了理大氅，却也对她的举动并不多话。
不消一柱香的功夫，东明晟与魏会就出来了，沈宁见他双眼通红，招招手让他上前，执了他冰冷的手往回走，柔声问道：“见着你母亲了？”
“……嗯。”东明晟鼻音甚重。
“别难过，往后再让你来。”
“……嗯！”东明晟眨了眨眼，一滴眼泪掉进地下。
谁知沈宁这承诺竟是永远也实现不了，卫选侍竟在见到亲儿的当天夜里，一根白绫上吊自尽了。
沈宁得知消息，震惊地呆坐了许久。她难道以为她带东明晟去看她的目的就是这个？还是她是主动选择了这种方式，让东明晟往后只认她一个母亲，让她再无顾忌视如己出？
她让人从学堂中将东明晟接了回来，沉重地对他道出了残酷的事实。东明晟一张本已散发些许光彩的脸又变得苍白之极。
沈宁将紧紧他抱在怀里，喃喃说着对不起。东明晟先是一动不动，许久后抓着她的手臂无声地哭了起来。
夜里皇帝来了春禧宫，见沈宁缩在暖炕上无精打采，便知道她因何事伤怀，他没好气地斥了一句，“叫你多事儿。”
沈宁一听，浑身一颤，将头埋进双腿间。
见状东聿衡又心疼了，他走过去将她揽进杯里，“欸，你又没拿刀子逼她，自己自责个什么劲？”
“我就是难受……”沈宁在他胸前闷闷地道。
“她一心求死，跟你不相干。”东聿衡亲亲她的额，如此安抚。
第二日，出现在东明晟面前的沈宁又是一副神采奕奕，琉璃只觉沈宁原来也十分不易。
过了年，马上便要准备的便是东明奕纳妃、黄陵娶妻。
顾元珊沈宁在昭华宫见过几回，觉得这女娃儿美丽端庄，笑起来还有两颗小虎牙，东明奕相处久了定会喜欢。惟今需要她担心的，是被她吓了之后一听黄陵就哭的乐华郡主，还有日渐削瘦得与花弄影不似双胞胎的花破月。
对于花破月又瞒着她上表皇帝，虽知她是怕她为难，但心中也觉恨铁不成钢。因此这些时日对她的憔悴视而不见，也故意少让她进宫。对于乐华郡主，她却是开始三天两头地请她进春禧宫坐坐，努力为黄陵拨乱转正，消除其撕人阴影，只差没举天发誓他不会将自己妻子“刷”地撕作两半。只是沈宁形容太生动，乐华郡主又吓哭了。
眨眼到了黄陵大婚之日前夕，乐华郡主好容易半信半疑接受了黄将军其实是斯文人的说法，坐在家中待嫁时，当夜花破月却凭空失去了踪影。
奴婢们直到清晨才发觉此事，黄陵正准备去往顾府迎亲，听闻此事虽是诧异，但隐隐地觉着意料之中。
因为花破月是皇后钦指的侧室，因此众人也不敢隐瞒，将事儿通传进了宫中。皇帝正由着沈宁服侍更衣准备上朝，听得昭华宫太监跪在外头禀明此事，凉飕飕的眼神瞟向了还神情自若为他系扣的贵妃娘娘。
“这可是大事儿，听说乐华郡主的轿子抬进将军府，花侧室也得跟着进去，短短时辰去哪里找人？”宝睿贵妃唉声叹气。
“皇后娘娘也让奴才问陛下哩。”外头太监应声。
广德帝让一干人先行退下，打算与贵妃“商议商议”，不料此时脸皮又变得奇厚的沈宁却是直言不讳，“是我干的。”
皇帝瞬间有打她屁股的心。
“把人交出来。”
“不交。”
“宁、儿。”
“不交就是不交，你要狠心，就让人来拿我问罪好了。”沈宁爽性耍赖。她之所以这么肆无忌惮，是因为她知道花破月嫁不嫁黄陵对东聿衡不痛不痒，他也不关心花破月是死是活，比较起来，拿她认罪这事儿严重些。
“你现在是反了天了？认定朕不敢拿你问罪是么？”东聿衡面上恼怒，心里却好气又好笑。他早就料到她不可能如此风平浪静，一度还以为她是恼了花破月死了这条心了，没想到她还能悄悄儿做出这事儿。
“哎呀，聿衡……我就这么一个好友，我怎么忍心看着她整日整日地哭？她不开心我也跟着难过，你总不想我未来的日子总是难过罢？”沈宁见状，扭上来拉着他的胳膊摇啊摇，声音也是难得地嗲得可以滴出水来。
东聿衡心都有些酥了，但他还坚持不受她的诡计，“她嫁给子陵已是她天大的福份，何来难过一说？你别是好事办了坏事！”
“……他们我知道的，我这旁观者做了几年，很明白他们的羁绊。”沈宁闻言，靠在皇帝身侧轻叹一声，“他们是爱得太深，才为对方做出了这样的决定。”
东聿衡这回真不理解了，“你这话是什么意思？你是说韩震恋慕花家大女，因此情愿让她嫁与子陵，花家大女恋慕韩震，因此自愿与子陵为妾？”
沈宁偏头想了想，点了点头，“是这个意思没错。”
“荒唐。”东聿衡笑着摇头。
“怎么个荒唐了？”沈宁不服地问。
“……行了，“皇帝却绕回了原话，“还不把人交出来？”
沈宁沉默一瞬，又拉着他使劲摇来摇去，“求你了，求你了，只当大花死了还不成么？你就这么想让我作牢么？”
……瞧瞧这胡搅蛮缠的东西……滑头的妇人……她就拿捏了他的脾气，居然还真敢要他在后头收拾残局。东聿衡明知该发火，可不知为何他居然很受用！
罢了罢了，她已算是极懂事了，再样样压着她，指不定又出什么夭蛾子。
幸而贵妃娘娘曾经前科累累，让皇帝陛下大大降低了要求……
于是东聿衡还板着脸低斥沈宁一句，转而又叫昭华宫太监进来，说是事关皇家威仪不得张扬，让黄将军将空轿抬进将军府，事后再查。
沈宁高兴地亲他一口。
反正黄陵今日还有正妻进门，沈宁也就不觉十分愧疚。
傍晚时分，将军府张灯结彩，来道贺的达官贵人络绎不绝，宝睿贵妃代表皇帝陛下亲自到将军府庆贺。
大将军深受皇宠可见一斑。
沈宁说了些场面话，让左右退了两步，笑盈盈地看着他一身大红喜袍，“黄大哥，你今个儿真精神！”
“多谢娘娘。”黄陵笑着拱了拱手。
“能嫁给黄大哥，乐华郡主也是个有福的。”她真心诚意地道。
“娘娘过誉，陵还得谢过娘娘送来的画卷。”
沈宁抿嘴而笑，“我也没想到大哥会选乐华郡主哩。”
黄陵干咳一声，笑而不言。福亲王是闲散亲王，乐华郡主单纯天真，于他而言再好不过。
沈宁轻笑，转而垂眸小心翼翼提起了花破月之事。她看黄陵的表情似是若有所思，怕是已经猜出十之□□，也有些小小过意不去。
黄陵却是说道：“不知何处歹人掳了花小姐，陵恐怕花小姐凶多吉少。”
“是、是呀。”见他故意不点破，沈宁更加不好意思地低了低头。
见如今贵为贵妃娘娘的沈宁还在他面前露出做错事的小孩表情，黄陵失笑一声，深深看了她一眼。他曾偶尔想过这个女子或许可以与他同骋大漠，却不料她成了皇宫最娇贵的花。
“黄大哥，你一定要幸福。”沈宁再次抬头，带着微笑与希冀如此说道。
“承娘娘吉言。”他终是一笑回应。
番外……生病记
一向身强力壮极难生病的沈宁在某一日竟患了风寒。还是在一个炎热的夏日。
皇帝回了后宫才得知消息，他被拦在寝殿的门外，脸色顿时沉下来了，“怎么现下才上禀？”
琉璃道：“是娘娘不让奴婢说的。”
一旁的秦嬷嬷点头称是，心中却想从没有哪个后宫得了风寒也立即上奏的，皇贵妃固然得宠，但若坏了规矩又止不住有什么风波。
沈宁在内殿服了药