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步步地适应下来，云帆不希望一块砖头便将他的zì ；you压瘪，砸破夜里的梦。
“哼，你这小子。”钟老头故作生气，“没听过姜还是老的辣吗，做事情不是有气力就可以的，还需要经验。”他最后还是挤出了笑容，应对云帆的调侃。饭后无聊，不仅仅是院子里屋檐下那群人，老少二人亦不例外。
待得众人消食得差不多，午前那管家从前门进来，高声喊了句：“诸位，要起行了！”话刚落，同样饱食了的十来个大汉开始行动了，适时喊道：“走啦，走啦，全部人起来，往东门去。”
不管愿意还是不愿意，前门打开，三十人鱼贯而出，云帆和钟老头落在队伍尾巴，后面跟着两条大汉，云帆往后看了看，夏rì里居然从他们眼神中得到点寒气，这是不正常的。被“护送”着的队伍走在大街上，两边已零落站着些人，是看热闹的。一路往东，近东门时云帆看到围观者甚多，他们等到了三十“壮士”的到来，像是约定信号那样，出喧闹之声，各sè目光，有好奇，有兴奋，还有一种麻木。
队伍停下来，排成两条有点别扭的直线，云帆跟随着大众抬头望向城楼，其上已排着七八个人，都是生面孔。身侧钟老头懒散地背着手，眼睛眯着，他不抬头上望，而是将目光落于围观人群，似在寻找，又似在养神。小乙侧身退后两步，看了云帆一眼，道：“小兄弟，知道上面站着那几个人是谁吗？”
云帆摇摇头，问道：“小乙大哥，你知道？”
小乙笑道：“中间穿着官袍的是县太爷，他两边站着的是黄员外、张老板，”他再往最右边指了指，“这是宋公鸡。”说道后面那句时，小乙“嗤”了下，加了句“一毛不拔，想不到他也能上台。”
云帆点点头，县官有福相，老板员外亦差不多，不过是生意人脸上总爱挂着笑容，就跟现在那样，笑眯眯地俯视下方，是合格的倾听者，因为此时县令话了。
父母官清清喉咙，拿出了威严，同时不忘堆出些笑容，众人见状，不自觉地停声聆听，场面安静下来。他拱拱手，目光囊括了下方，以颇为洪亮的声音演道：“诸位父老、乡亲，前几rì两水地动，因之受灾，此地亦有动感；看到兄弟城市有难，从道义上讲，吾辈应加一援手。所以，经本官倡议，与本地热心人士商定，出资选派三十位代表前往两水参与修复工作，今已取够人数，即将起行。下面请列位代表为我们宁城男儿此行讲几句话，以壮行sè。”
县令带头鼓掌，下面群众亦随之扬起掌声。声停后是黄员外张老板等人的简短言，最后连铁公鸡亦扯着嗓子叫了几声，云帆无意听取这类口头上的热情，却也装作在意聆听，小乙早转过头去，眼睛盯着某处，未一言。
数阵掌声以后，众人耳边炸响一声“出”，接着炮仗声响，烟未散尽，三十位好男儿踏着一地红纸出了东门，迅地上了马车。云帆坐在钟老头身边，屁股未稳，于老车夫的扬鞭声中，车子便急急地投南方而去。
第十五章 驿站
（） 天气很不错，云帆只顾着猜测钟老头究竟会于何处带他逃脱，南下车队过破庙前而不自知。小暑前后，阳光已是毒辣，挤在车上的人因之汗，早有人脱了上衣光着膀子，哼出一两句调调以打车上的无聊时光。四辆无蓬马车分拖着这三十个人兴奋而前，车夫老到，老马却感吃力，所以跑动得不快。宁城往南百里便是两水，泥路而下，路况算是不错的。在尾七八位骑士的护送下，一程路过去，云帆感到屁股被颠簸的马车车厢木板硌得火热，只好抓住钟老头的肩膀挪挪位置，他擦擦汗水，道：“老头，这样赶路，人不中暑才怪，要不要叫车夫停下来歇歇。”
钟老头自上车后就没有说话，他安静地坐着，装出一副老僧入定的样子。他也感到天气炎热，额头上挂着汗珠，闻言咧嘴一笑，道：“是啊，这cao蛋的天气，我们从宁城被卖到两水，心中苦闷，现在不休息真的要倒地了。”钟老头接着向车夫喊了句“老师傅，前面是个树林，咱们歇歇吧。”
老车夫置若罔闻，他扬起鞭子狠狠地抽在马屁股上，车子因老马吃苦用力扯动，突地往前窜去，吊在尾巴的这辆车与前面三辆保持着向前的yù望，车轮过处，扬起一阵灰尘。后面的骑士跟紧队伍，专注地监视着一切。钟老头见对方不愿搭理自己，也不生气，只是呵呵一笑，对云帆道：“小子吖，看来只能忍着点，要喝水我这里有，坚持一阵吧。”
云帆无奈地摇摇头，从钟老头手里接过酒葫芦，拨开塞子，狠狠地咽了一口。同车的人见状，亦有准备的掏出自己的水囊，在颠簸木板上灌一口水，因老车夫的冷漠，他们纷纷骂了几句，小乙望了前头一眼，骂道：“netai的，这狗rì的天气，还有狗rì的家伙，老子不是铁做的！”不过骂战也需要对手回应，老车夫似乎修了闭口禅，就是不话。众人悻悻然，人在车上身不由己，在车子跑得不慢的前提下，是不敢乱动的，更何况后面紧跟着握着鞭子或挂着刀剑的骑士，这是一种威慑，赤手空拳，斗不过刀剑合璧。
过小树林时车上人从绿意中得到喘息，此处风也凉快些。看着两边草木往后退，云帆离破庙越远，扭头往后边看，已见不到北边风光了。炎热的午后，只有车上零星的说话声、车轮滚动声及车夫的鞭子抽打声，看着不远不近的黄马黑马，及马上几张可恶的脸，云帆感到被送上车的不zì ；you因这种保镖式的看护，愈加叫他不爽，恨不得插上翅膀飞上天空，自在地飞翔，这算是一个俯视众生的美梦，摆在现实中，仅仅剩下想象的可能而已。挪动好几次位置后，云帆屁股几乎麻木了，出了树林走在大道上，蓝sè天空下这一群被添加了理想的人，此时最渴望的便是休息一会，喝上几口清冽泉水，以消去喉咙间火气，显然这不能由他们掌控，车夫不能，骑士不能，大概剩下的运气可以。
前车上有人不适，是一个三十来岁的瘦子，正趴在车板边沿呕吐不已，车夫见状，只得停下车子，让人将之扶到路侧，使其吐个痛快。托那人的福，云帆他们亦停了下来，此处没有树林遮yīn，对于奔跑颠簸了好一段时间的人来说，也是个休息的机会。骑士却围住马车，不让众人落地，就让小乙们下来放松的希望落空。车上人被太阳炙烤，倒不如行动中捕捉些热风呢。他们怨气刚起，前面的瘦子嘴巴被塞进一颗黑囊┩瑁俟嘀运筇嵘铣道矗崩下硗圆辉缚谄隹挂椋瑈ù罢工时，无情鞭子划了下来，那段小插曲迅过去，忍耐的人便再次随车而走，不作停留。
百里路程过半，云帆喉咙冒烟，被钟老头酒葫芦里的水浇灭数次以后，终于熬到一个小驿站，叫苦不已的众人被赶下了车，在简陋驿站里东倒西歪躺了一地，与大地做亲密接触以偷取到一份凉快。听小乙说这是宁城两水间的唯一一个驿站，算是官方xìng质的节点，也兼着民用。今rì需赶到两水，跑了半程路的他们，仍需要将剩下的一半路走完，看看天sè，已近酉时，两个时辰下来，云帆感觉身体像散架了一样，只想倒在地板上不愿起来，他虽是乘客，在这种天气下赶路，便如农忙时候，咬牙坚持到天黑，有劳累到极限的衰弱感。看看四周众人，他们jīng神也不大好，却比云帆的情况好一些，因此次三十人大多都是劳力者，自然，钟老头云帆他们例外，近于劳苦大众的不劳而获者，而小乙要比云帆好点，此刻有气力说话。
“诶呀，有茶汤了。”小乙看到驿站伙夫抬出一只盛着不知名汤水的大茶缸，水是褐sè的，其上飘着几片叶子，应是后加上去的。地上人见状，或快或慢地爬了起来，纷纷围住茶缸，手里抓着装水的家伙，要喝下浓汤解解暑。众人灌进半肚子水，jīng神气足了，不再烂泥般堆在地上，有出门于yīn凉处乘凉者，现两水那边已来了马车，是换替宁城车队接他们南下的，此时马车收拾停当，车夫就位，仅仅一刻钟以后，众人便再次被赶上类同的无蓬马车，在骑士们的护送下义无反顾地开拔了。
云帆将迟钝的触觉移到两水马车上，炎热天气里做一回乘客很难生出悠闲的旅途之乐来，这一次尾车上还是那几个人，钟老头喂饱那只酒葫芦，很是安稳地坐在车上，他脸上看不到担忧，也看不到不满和怨气，云帆觉得这是他应该要学习的地方：对于别人的优点，特别是熟人的过人之处，取拿来主义，是他积极态度的一部分。他抢过葫芦，掂量一下，葫芦里的水足以支持到两水，因太阳倾斜，正往西边而下，午后不久的那种酷热也随之变淡，此时一阵风过去，就可以褪掉一两分。
宁城那几个车夫回转，两水来的中年司机面目友善许多，车走了几里路，云帆和钟老头要下车小解，尽管骑士中的头目脸露不快，这一次的大叔停住车子，微笑着叫他们快一些，而不加以不耐烦之催促，于是给了跟风者机会，四辆车都下了些人，一时路边水声一片，浇湿半边泥道，是为壮观，很叫他们泄了心中郁闷。
第十六章 堆石
（） 一只白鸽从车队的天空上飞过时，车已进入一个不长不短的峡谷，两边十来丈高的山体逼仄而立，上部突出的石头如参差不齐的牙齿，磨损得厉害者代表苍老，失却锋芒，尖锐而粗壮者气力饱满，似乎要将过往的游风刺穿，云帆无聊地抬头，刚好看到一只白sè的小鸟，它急于赶路，或要追逐一片云彩。
从晴明中到了峡谷，光线暗了些，人需要适应，所以车上人闭着嘴巴，不再像刚才那样放开来说话。山体的逼仄给予人以压迫xìng，车夫骑士们也紧张起来，这里有过事故，因附近山林茂密，是个落草为寇的好地方，长年行走此道的人都知道，山贼强盗之流偶尔出没，他们饥饿之时，便是过往客商们破财甚或断命之rì。今rì一路走来，云帆他们也遇到两三拨商人，三五成群自南而北，或是奔宁城而去，也说不定。
在车轮滚动和马蹄“塔塔”声中安稳地过了峡谷，车夫骑士们皆松了口气，那马上头目擦了擦额头上的汗水，脸上的jǐng惕之意犹在，他将目光往林木茂密处探察一下，没有现异常，吁了口气，左手紧了紧腰间大刀，喊了句“可以走快一点”，得令后车司机迅地抽出一鞭子，那匹走神的马吃痛后应激xìng地往前，拖动着后面乘客直直而走，于是乎整个车队皆努力走动，刮起了一股旋风。后车的小乙云帆钟老头等又吃下些灰尘，小乙捂着鼻子道：“我靠，那匹马是不是吃了药啊，神经兮兮的。”
车夫闻言，再次下了一鞭子，小乙几乎坐不稳，他抓住云帆手臂，受了一惊，再次“靠”了一句。云帆看看钟老头，笑道：“小乙大哥，刚才过峡谷时大家都不怎么说话的，你没感觉到压力吗？这个地方有些奇怪，我看尽快地离开是件好事。”
小乙看了车夫一眼，现鞭子已经垂了下去，看来车夫是不准备接着给那匹马第三鞭了，便稳住了身子，将手从云帆肩上收回来，回道：“钟伯，你说一句，我好像也感觉有些不大对劲，您老人家见识广，后面那峡谷是不是，是不是……，诶呀我也不知道怎么说。”
钟老头“嗯”了一声，捋捋胡子，严肃地道：“那是个强盗出没的地方，也是过路人必须要小心jǐng惕的地方。刚才过峡谷时老夫看到一只鸽子飞过，可能……呵呵。”钟老头买了个关子，yīn笑着道：“这很难说，是不是我杞人忧天呢。”
尽管知道老头子在吓人，云帆仍不由自主地竖起几根汗毛，带着点颤音问道：“老头，别吓唬人，光天化rì之下，怎么会有这种事情。况且我们也没带着什么值钱的东西，你说是吧，小乙大哥。”云帆需要小乙的附和，他也觉得钟老头是危言耸听，不合实际。
“不用怕的，云帆兄弟，以前我也走过几回，有一次还一个人经过这条峡谷，你看我还不是生龙活虎的。”小乙拍拍胸口，并没有将钟老头所说的鸽子放在心上，“不过，钟伯，听说红烧鸽子也很好吃的，不知道你吃过没有？”
“鸽子肉不好吃，一股腥味。”钟老头的yīn笑还挂在脸上，准备考验考验云帆，来不及回话，这一句却是从车头传来的，说话者是中年大叔，第四司机，他并没有扭头，分出心来插一句话后，继续道：“坐稳了，前方是一座桥。”
“还远呢，”小乙知道桥在前方，却还有一段距离，他接着道：“钟伯，来，喝一口水。”他递过自己的小葫芦，要给钟老头解解渴。
“你小子，不用了，我自己有。”钟老头拍拍怀里的酒葫芦，扫除了笑意，“你们看，那是什么。”他往天空指了指，且对着云帆眨眨眨眼，提示云帆抬头看天。云帆不知钟老头葫芦里卖的什么药，顺着指引看上去，不过也是一只白sè的小鸟，比刚才那只飞得高些，他看不出什么玄机，以为不应该大惊小怪，于是疑惑问道：“老头吖，不就是一只小鸟吗？又不是会飞的人，这普普通通的，我是看不出什么特别之处，来吧，老头，让我喝口水”云帆从钟老头怀里抽出那只葫芦，趁着无聊，便要喝水。
马车出了峡谷以后，已能看到西边斜落的太阳，此时它耀目不减。小乙也抬头看天，不过他以为白鸽白鸟的红烧听起来味道不错，可惜现在不可得，连嘴瘾也不能过，他转了视线狠狠地对着天上的圆球刺了一眼，也喝了一口水，道：“是啊，钟伯，小鸟在天上飞，也不可能飞到我的锅里，能看不能吃，这很扫兴。”
钟老板只能敲打云帆二人的脑袋，笑骂着道：“你们两小子，诶，不说了，特别是你小乙，一说到吃，老子肚子就饿了，咱们未到两水，你的红烧鸽子在别人的锅里，现在意yín它，不嫌太早了吗？”
“随口说说，别在意您老人家。”小乙摸摸额头，再推了云帆一把，“嘿嘿”笑道。与云帆三人同车的另外三个人一路上不怎么说话，一个昏然瞌睡，一个闭着嘴巴摆出一副苦瓜脸，还有一个一直面对前方，与车夫保持同样的视线倾向，他们倒是坐得够稳，尤其是前头那个，简直像是寺庙里的佛陀，仿佛对一切事物都不感兴趣，小乙尝试过撩拨他们讲话，却是失败了，云帆见此，便不去碰壁。忽的前方车夫扯紧缰绳，车子停了下来，后面训练有素的几人反应够快，亦纷纷停稳自己的车子，云帆还没意识到生什么事情，附和一句“是的，老头，你也不是高深莫测的高手，小子胆量不大，别恐吓我这种未成年人。”
钟老头笑着指指前面，云帆才现车子停了下来，他伸着脖子往前一探，穿过车队看到前方是一座桥，但靠近这边的桥头上堆着几块大石头，挡住了他们前进的方向。车上人并没有立刻下来，那几个骑马的家伙分散开来，其中一人策马上前停在桥头，他翻身下马，用脚踩了下石头，不能移动分毫，于是转过身来对着头目喊道：“队长，这几块石头很重，要过来几个人，才能移开。”
骑士头目“嗯”了一声，道：“不急，待我先看看四周环境。”言罢他叫过两个手下，吩咐他们一人往回探察，一人过桥探探，两人得令便行。桥头那堆石头勉强可以通过一匹马，过桥的那人却选择连人带马跃过石头上方，很是表现其基本功，在云帆看来，这是卖弄技术，不够低调。
车上人不下来是因为没有得到许可，并不代表他们不紧张。这一群宁城之人窃窃私语，对于来路不明的石堆加以猜测，害怕担忧之意浮上人脸，有经验的几个车夫也不能例外，因刚才过峡谷时提心吊胆，这一刻遇到拦路石头，不得不由了人心联想到不好的遭遇上来，土匪或是强盗，是悬挂在身后或身前的一把锋利的大刀，在人们刚要放松之时yīn险地砍了过来，也是很有可能的。
第十七章 惊兔
（） 云帆和小乙皆将目光看向钟老头，他们俩耳边听到前车传来的担忧之言，也不禁着急起来。云帆自不必言，这种情况下心智年龄似乎都回到了少年时期，脑袋乱了起来，不能冷静思考；而小乙虽是两水人，也自诩独自走过后面的峡谷，他是没有经历过刀光剑影，生死加身过的，饥饿只能算是一门小功课，去了脸皮的混吃也能对付半饱。钟老头年纪终究比他们大许多，临时遇到未知事物，他们要去依靠，不过是寻找安全感的盲目窜动罢，有没有效果，此时没有也不想去探究。
钟老头见状，手拿葫芦喝了一口水，没好气的道：“你们两个小子啊，没事，别空自担忧，不就是几块石头吗，挡住我们的路，搬开就行了。想太多是没用的，等下还要赶路，天黑前到两水咱们好好的吃一顿。”
“老头，真是几块石头那么简单吗？”云帆问道，他不敢相信荒郊野岭，附近不见人家的路上，会有无聊的人恶作剧搬来石头故意跟他们开玩笑，而且路中心的石头一个人是难以搬动的，如此施为隐藏着恶意，明眼人都可以判定出来。“来者不善吖，老头。”
小乙也点点头，带着惊疑道：“钟伯，此事没那么简单的，你看，那几个骑马的不都在等待着什么，他们也紧张啊。”
这时候同车的那三个人终于不淡定起来，他们脸上也带着不安，其中一人加入进来，他咳嗽一声，道：“我也觉得不正常的，光天化rì之下，不知为何，我感觉桥那边的山林里躲着点什么东西，叫人害怕。”他又往前面看了看，尔后转头望着钟老头三人，眼睛里隐含着惊悸，胆子没破，却无力将目光往那方寻找个究竟了。
“哈哈。”钟老头笑道，“你们说这里一无金银，二无珠宝，若是有歹人劫持，难道是我们这些活人吗？荒唐，荒唐。”
“是有点道理。”车夫回�