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喜形于色的姜氏转念一想，若别人对这事情津津乐道，想必肯定也对朱家少爷有影响，可这朱家少爷就差临门一脚就是秀才公子了，到时候，有财有势的他，若对这流言追本溯源，自己必定吃不了兜着走。
姜氏不甘心的咬了咬下唇，心里终究割舍不下这能打击李家的大好机会，脑子飞快的运转着，眼睛也滴溜溜的转个不停，突然，她一拍脑袋，小声的嘀咕了几句，便欣喜若狂的转身离去。
“什么？！你说我乖儿回来了？！”小李氏瞪圆了双眼，不敢置信的盯着前来通风报信的姜氏道。
姜氏察觉小李氏明显没有领悟自己的要点，便又重复一遍道：“以我和你几十年的交情，我哪会拿这种要命的事情跟你开玩笑。”
姜氏看着小李氏呼吸急促，明显紧张起来。心里得意可却以一副担忧着急的神情，故作严肃道：“我是看得真真切切的，你儿子朱公子和李家大姐儿在李老爷家大门前手牵着手，在那里旁若无人的耳磨私语。”
小李氏左手瞬间紧紧的摁住因慌乱而狂跳不止的心房，又仔细认真的打量了眼姜氏的神色，看她不似作伪，就知道大事果真不妙，脸色刷的变得雪白雪白。她也顾不得与姜氏言语一声，跌跌撞撞的便往门外奔去。
守在门外的七巧，这几天一直负责看守险些气死李秋儿奶奶周氏，从而被罚关禁闭的小李氏。
刚才屋里的对话听，七巧也听了个十成十，对于少爷还没有等到发放榜单，便提前归家的行为，也是大感意外，但也没有如同小李氏一样大惊小怪，她看到小李氏向老夫人的房间跑去，也没有随后跟上。
而是待在原地，等屋里的姜氏出来后，七巧向姜氏福了一礼，才不卑不亢的开口道：“七巧在这里代夫人谢过姜嫂子前来告知少爷回来的消息，只是想提醒姜嫂子一句，虽然我们家少爷与李家大小姐已经订了亲，可男女大防的规矩，作为读书人，我们家少爷可是时刻谨记的，所以，姜嫂子，刚才你说看见我们家少爷与李家大小姐手牵手在一起耳磨私语，想必一定是你看错了！”
姜氏听闻朱公子与李家大姐儿已经定亲，想也不想的就脱口而出：“你少哄我！这朱公子与李家大姐儿若是已经定亲，那么大的事，我岂会一无所知！”
听到姜氏的回答，七巧心里肯定道：果然来者不善！
想到若这姜嫂子到外面胡言乱语，从而坏了自家公子的名声，万一公子被人举报作风**，行为不检。那公子就算是上了榜，秀才功名也有可能会因此被革去。
想到这层，七巧不敢再掉以轻心，连忙端着脸，严肃道：“这订婚之约又不是小孩子玩过家家，岂能当做玩笑，说来哄你玩。再说了，你又不是我们两家的亲戚，我们少爷小姐定亲，为什么一定要你知晓。姜嫂，这世上你不知道的事多了去，可它们不也一样的真实存在和发生！”
看着姜氏的脸色慢慢的变了颜色，七巧再加了一把火道：“若是外面流传有关我们家少爷与李家大小姐不好的传言，我们朱家不会对你怎么样，但是想必李家对魔人四爷的手段，你是一清二楚的，你自己掂量掂量吧！”
七巧说完，也不看已经一脸猪肝色的姜氏，转身往小李氏离去的方向追去。
“娘，娘，大事不好了！大事不好了！！”小李氏一边大声嚷嚷，一边如同一阵旋风般冲进了小周氏的卧室。
“天塌下来，还有高个的顶着呢！这又发生什么大事了，让你如此着急忙慌的？！”小周氏挥手示意玲珑停下捶背的动作，不慌不忙的从靠背椅上慢慢的坐直了身子，才一脸不耐的看着小李氏道。
“娘，这次真是了不得的大事，我们家的文才回家了！明天才放榜，可他今天就回来了，而且还回的不是自己家，可想而知，他肯定是考得不好，落榜了！”小李氏一边低头抹泪，一边连珠炮似得往外冒话。
小周氏被小李氏的话气得眼冒金星，好悬没当场晕倒。立在小周氏旁边的玲珑连翻了几个白眼，心里暗道：“事情的来龙去脉都没弄清，就诅咒自家公子落榜，不了解小李氏性格的人，说不得还以为小李氏这个后母心肠恶毒呢！”
好不容易喘过气来的小周氏，也不追究小李氏的言语错失，对于孙子的早归也有点担心，忙提起中气，喝问道：“好好说，究竟是怎么一回事！”
李秋儿在院子前等了好久，既不见文才哥哥进来，也没见大姐李春儿回转，想着自家房子虽然偏僻，可二人一直在门外谈话，万一被人看见，影响终究不好。便硬着头皮出了院门，上前道：“文才哥哥，天都快黑了，你就留下来和我们一起吃顿晚饭再走吧。”
朱文才心里倒是一百个愿意留下来与佳人就餐，可他连自己家都还没回呢，再说他也没带礼品，总不能空手上门，一时便有点语塞。
看到朱文才神情尴尬，李秋儿疑惑的看向自家大姐，李春儿俯下身子，附在李秋儿耳根解释道：“他是饶近路，特地先来看我，我们的，还没回家呢？”
李秋儿一脸**的看着两个人，嘿嘿的笑了两声，便转身进了屋子。腾出空间让二人告别。
看着天色实在不早了，李春儿心里虽不舍，但还是出言道：“你的小厮在村外想必等得着急了，你快点过去与他会合，一起回家吧。”
朱文才只是点了点头，可依然没有迈开步伐。李春儿心里顿时甜滋滋的，嘴里却道：“一路舟车劳顿，你想必也是乏得很，快点走吧。以后，以后还有机会见面的。”
“少爷！”李春儿话音刚落，一旁的小路上却传来一道焦急的声音。
第三十九章 登门
“这个时辰，怎么还有人上门？”李秋儿心里疑惑道，正想去把院门打开，可外面那轻微的敲门声却又截然而止。
纳闷不已的李秋儿瞧了眼还处在神游天外的大姐，哑然失笑的摇了摇头，想来定是自己神经过敏，刚才出现幻听了。
可不一会儿，外面却再次传来声如细丝的敲门声，李秋儿有点恼火的冲到前院。
“这人上门做客，怎么反倒像做贼似的小心翼翼”李秋儿一边嘀咕，一边把院门打开。
大门一开，迎面便看见一个书生打扮的少年。
那是一个极美的男子，长眉若柳，身如玉树，一双温柔得似乎要滴出水来的澄澈眸子钳在一张完美俊逸的脸上，细碎的长发覆盖住他光洁的额头，垂到了浓密而纤长的睫毛上，一袭白衣下是所有人都不可比的细腻肌肤。
此时他刚刚敲门的右手还高高举着，似乎院门突如其来的打开，出乎他的意料之外，让他没有及时的反应过来。
李秋儿看着眼前这位儒雅的美男子，也有点回不过神来，她重生到这异世的一个多月以来，可没见过这号人物。
少年书生愣了一瞬，待看清来人是自己未婚妻的小妹，不是自己日思夜想的佳人时，心里隐隐约约有点失落。
少年高举的手顺势的摸了摸李秋儿的头，看着小丫头一脸疑惑的看着自己，便故意板起脸道：“怎么，才一段时间不见，秋丫头就把文才哥哥忘得一干二净了？！”
“文才哥哥？文才哥哥？！”李秋儿在心里默默重复，并快速的查阅了一遍原主的记忆，才幡然醒悟，这文才哥哥原来是大姐姐的未婚夫，即是奶奶的堂姐小周氏的嫡孙，朱家的唯一男丁。
在原主的记忆里，因为李秋儿时常黏着李春儿，所以这便宜姐夫对她也是照顾有加，很是溺爱！
想到这，李秋儿连忙杨起笑脸，开玩笑道：“我倒是想忘，可是大姐姐天天在我耳边念叨你的名字，我哪能忘得掉啊！”
正所谓‘说者无意，听者有心’，朱文才听闻此言，原本有点失落的心情瞬间变得明媚起来，连声音也激动得高了几个分贝：“真的？！你大姐姐真的每天都有提起我？”
李秋儿一时语塞，想到这是规矩严明的古代，对于农家女子，虽然不必拘泥于‘大门不出，二门不迈’的深闺女子的做派，但自己也不能像前世一样可以随随便便的开这样的笑话。李秋儿心里正琢磨着怎么把这个话题糊弄过去。
恰好此时，听到声音，出来察看动静的李春儿也刚好到达门外。
朱文才看到翩然而来的少女仪容韶秀，有着说不出的清绝脱俗，她手提薄纱绮罗裙，身姿曼妙，墨黑的长发如瀑布般顺滑，似绸缎般轻柔。松松地绾起青丝，斜叉珠联璧合，垂银星弦月以衬之。
整张脸脂粉未施，有种‘珍珠不动凝两眉，铅华销尽见天真’的自然美态，仿若初萌芽的莲花般清雅清灵脱俗中隐含媚态横生，柔风若骨处又见刚绝热情。
李秋儿看见朱文才自从自己姐姐李春儿出现后，他的那双眼睛就恨不得长在姐姐身上，片刻不离。不由得吃吃一笑，看着两人含情脉脉的对视，李秋儿知道久别重逢的他们必定会有很多情话要说，也不再留在这做电灯泡，适时的退了下去。
“你瘦了！”
“你瘦了！”
李秋儿一走，留下的两人立马‘心有灵犀一点通’的异口同声道。
话一出口，两人都笑了。
“你家里发生的事，我都知道了，你不用担心，一切都会好起来的。”朱文才看着明显瘦了一圈的未婚妻，心疼得不行。
李春儿闻言，心里就像喝了蜂蜜水一样，甜滋滋的。她也不扭捏，大大方方道：“我没事，天塌下来，有爷爷和我爹爹顶着呢，轮不到我操心。”
李春儿虽然嘴上说的轻松，可眉宇间却有一丝抹不去的忧愁。
“府试成绩不是明天才出来吗？你怎么今天就回来了？！”
说到府试，就不得不提这异时空的复杂的科举制度体系。
科举制度自隋朝创立，历经十几个朝代，到现在的元朝，早已成立了一套复杂的科举制度体系。
首先这个时空所有的读书人都被称为童生；不论他们岁数大小；因此有很大年龄的人还是童生。
而童生首先要参加地方的考试就是院试；院试分为三部分；每三年考两次。
第一部分是县试，一般是二月开始统考；县试通过者才有资格参加四月的院试；通过了院试才有有资格参加八月的府试，最终府试通过者称为生员；俗称秀才。
秀才就有了一定的阶级特权；如见官不跪，不用服役、不交田赋等；而秀才下一步就是参加乡试；乡试三年一次；在各省省城举行；秋季举行因而称为秋闱；考中者就是举人了。
朱文才能够一路披荆斩棘，通过了县试和院试，拿到了参加府试的资格，对于他只有十三岁的年纪来说，已是相当难得了。
但是，因为朱家只剩下一个老祖母小周氏和继母小李氏，因此朱文才不但要独自承当传宗接代的责任，而且还要肩负光耀门楣的重任，所以这最后的府试能否通过，对于朱文才来说也是最关重要。
李春儿对没有留在府城等待消息，而是提早回家的朱文才疑惑不已，要知道这府试可是鱼跃龙门的关键一跃了。
“难道他是担心自己，才提前回家。”
想到这种可能，李春儿的心跳立马加快了两倍不止，她既高兴朱文才把自己看得比那秀才功名更重要，又担心朱文才家里人知道后会责怪与他，心情瞬间纠结成一团乱麻。
李文才也不矫情，直截了当道：“当然是担心你，你家里发生了那么大的事，我怎么会放得下你，因为怕你受到什么委屈，所以才提前回家的。”
朱文才与李春儿由于久未见面，又彼此的牵挂对方，一时聊得忘乎所以。
以至于他们身后的大树，躲了个窥视的人，他们都一无所知。
第三十八章 何人
“你是说除族不成，改为了断绝父女关系”王寡｜妇大失所望道。
李大斜睨了王寡｜妇一眼，语气不善的回了一句“是”，便不再言语，直接仰躺在床，假寐起来。
虽然已经成功的甩脱那个死丫头，可李大就是不得劲，一想到事情到了最后，自己却成了被抛弃之人，心里就堵得慌。
看着李大闷闷不乐的神情，王寡｜妇了然于心的瞥了瞥嘴，这死相显然是责怪自己没有想到断绝父女关系这个好计策，反而出了个除族的馊主意，让他颜面扫尽。
其实连李婶那样蠢笨之人，都能想到的办法，她王寡｜妇又岂会不懂。她也就是想磋磨磋磨李婶她们母女罢了。
不同于李大的郁郁不乐，柳儿拿着李婶带回来的断绝父女关系的文书，她的心情就像平静的湖面上，突然激起的浪花一样变得欢腾不已。
历经磨难，熬尽心血，她终于脱离了前世的人生轨道，也就意味着，她和自己娘亲的凄惨的宿命也将随之改变。
重新站在人生的起点上的柳儿，此刻，对于美好的未来，充满了向往！
花开两朵，各表一枝。
李秋儿看着后院流着水茵茵的绿色，长势一片喜人的蔬菜，也是欣喜异常。
几天前她把大姐李春儿从邱奶奶家带回来的蔬菜幼苗，全都用经过灰雀加强后的灵气滋养了一遍，然后才移栽下去，她当时还有点担心灵气过少，作用甚微，现在看来，是自己杞人忧天了。
李秋儿家后院的菜地就在那百年梧桐树下，约莫有五六分地，起了三行三列共六畦。
前面的第一畦种的是小白菜。
小白菜的阔叶上，滚满了晶莹的露珠，在阳光下一闪闪的，分外夺日。虽然移栽过来只有几天，可它们却长得鲜嫩欲滴，再过几天，想必就能上桌了。
而接下来的一畦是一片青翠的空心菜，前面的几行已经采摘过了。
第三畦种的是香葱，韭菜和大蒜。
翠绿色的香葱，整齐地栽在土里。葱的尖上是黄的，仿佛是给它们戴上了一顶黄色的小尖帽似的。
而被露水洗得油光锃亮的扁而长的韭菜很明显可以栽割了。
蒜苗那白玉般的茎，翠绿的叶子，簇拥在一起，活像一片齐刷刷的小竹林。
后面的三畦则分别种着顶花带刺儿的黄瓜，小灯笼似的辣椒，胖娃娃般的冬瓜，还有青里透红的西红柿，生机勃勃，互相竞长。
在那翠绿茂盛的枝叶间，夹着一层星星点点的白色的辣椒花。微风吹来，李秋儿闻到辣椒花散发出浓郁的清香。
李秋儿忘我的沉浸在这大自然中。
而在菜园中忙着除草的李爹，抬头看到自己小女儿的身影，知道她是要过来摘菜做晚饭，便开口道：“秋丫头，要什么菜，我摘给你。”
从天人合一回过神的李秋儿原本想吃韭菜炒蛋的，可早上才吃过韭菜盒子，便开口道：“爹爹，你摘点小白菜，两根黄瓜，一个冬瓜就可以了。”
“行”李爹回答一句就闷声不吭的摘起菜来。
看着专心致志摘菜的爹爹，李秋儿就郁闷不已，自从李爹回家后，原本就少言寡语的他，现在更是惜字如金，平时若非必要，肯定不会多说半个字。
由于老爷子和奶奶两个人领了照顾卧病在床的哥哥的差事，闲来无事的李爹就整天的跑到后院侍弄这些蔬菜。
而李秋儿和大姐李春儿则负责洗衣做饭。
一会儿的功夫，李爹把摘好的菜放进李秋儿拿来的菜篮子后，又转身忙碌起来。
李秋儿回到前院时，正好迎面遇到走出厨房的大姐李春儿。
李秋儿拿出怀里的手绢一边帮她把额头上那排密密麻麻的细汗擦干，一边嗔怪道：“我都说了煮饭这活，让我来，你偏要争着干，你看，出了一头的汗。”
想着晚上就简简单单的几个菜，自己就能应付过来，便接着道：“今晚就让我掌厨吧。你就歇歇，给我打打下手就行”
李春儿挥手夺过李秋儿的手绢，快速的在额头四周上抹了一圈，才接话道：“我又不是尼姑，可不吃你那素菜。”
原来李秋儿虽然知道现代的一些菜谱，可是却不善于厨艺，她炒菜要么是用水闷熟，要么就是用水煮熟，每一个菜，都离不开水。而且放的油盐酱醋也是少得可怜，没有任何的味道，清寡得很。
而李春儿因为已经定亲，所以很早就跟在李婶身边学习厨艺，再加上她有几分天分，所以她的厨艺虽然比不上大厨，但是和李秋儿想比，就如小巫见大巫。
所以李春儿回家后，一直都是她掌厨，而李秋儿虽然厨艺不行，可刀工却厉害得很，因此一直给自己的大姐打下手。
明白个中情由的李秋儿也不再执着掌厨，进厨房把切菜的事物拿到洗菜的石台上，开始准备切菜。
而一旁的李春儿则坐到井边的桂花树的石凳上，拿起石桌的葵扇，一边扇凉，一边心不在焉的下指令：
“秋丫头，你先把冰镇在井下的精肉先切了。”
因为是夏末秋初，还有个秋老虎，所以肉类要想久放，在没有冰库的情况下，只能冰镇在井下。
李秋儿按照指令，把精肉处理完后，开始切冬瓜，拍黄瓜……
一炷香后，完成任务后的李秋儿一抬头，便看见大姐李春儿正歪着头，拖住腮，怔怔的看着前方发呆。
李秋儿不由自主的叹了口气，自从归家后，自己大姐虽然还如以前那样热情爽朗，可是在不经意总会露出担忧，困扰的神情，特别是这几天，更是时常走神发呆。
知道她有心事，李秋儿曾多次出言试探，可她愣是不说，自己一个六岁的小女孩也不好做得太过，只能偃旗息鼓。
奶奶向来疼她，可是大姐姐却没有向奶�