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早朝
“皇上，微臣奉命查办珍宝阁禁药被窃取一案，发现被盗之物不止一件。”廷尉严忠在早朝争论结束之时出来禀告道，“微臣已将详情写成奏章，请皇上御览。”
“竟有此事？”身着龙袍的贺黎祯皱眉道，“呈上来。”
接过宦官递上来的折子，贺黎祯每看一行，脸上的严厉之色更胜一分。这些年来他自是知晓这些人，在他眼皮底下干了些什么勾当。可他没想到的是，他们竟然明目张胆到如此程度！
真不把他这个皇帝放在眼里了吗？“岂有此理！梁吉，你可知罪？”
“皇上微臣冤枉啊。”梁吉连忙出列大声喊冤道。
“铁证如山，你还敢狡辩？”贺黎祯愤怒的将折子扔到梁吉跟前。“你自己看看。”
梁吉双手颤抖的拿起折子，每看一行心中不禁惨叫糟糕。严忠怎么会查的如此清楚？他见皇上盛怒不已，心想狡赖不成只有一条路了。梁吉连忙跪爬到栗太尉脚边，惊慌道：“表姐夫救我。”
栗太尉一脚将他踹开，嘴里骂道：“不争气的东西。臣恳请皇上开恩，念在栗家世代忠良网开一面、从轻发落。”
“皇上，盗窃宫中财宝乃大罪，按律当斩去双手、发配流放。”谷丞相站出来大声道，“臣请皇上按律处置，切不可姑息养奸、扰乱国法。”
“皇上。”栗太尉毫不相让道，“臣还记得五年前丞相公子强抢民女，最后丞相以三年的俸禄抵去责罚。按照律法，强抢民女乃死罪。丞相抬出律法处置，是否该先处置了令公子！”
“栗太尉你少混淆视听、强词夺理，皇上现在审问的是梁吉私盗财宝一案。”
“强词夺理的是你，臣请皇上明鉴。”
“请皇上明鉴。”
贺黎祯目光深沉的看着底下两个吵得不可开交的臣子，豁然起身冷漠道：“革去梁吉官职、全部家产收入国库，其子孙永不录用。”
“皇上……”
“退朝。”贺黎祯不给任何人开口说话的机会，冷漠的挥袖而去。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
望着贺黎祯离去的背影，跪在朝堂上的严忠心底慢慢产生了犹疑。皇上近来处理政务颇显明智、果断和魄力，难道皇上这些年的昏庸真是装出来的？
朝堂上满心复杂的还有栗太尉，他率先起身朝谷丞相怒道：“我们走着瞧。”
“栗太尉再不认清局势，恐怕栗家就要遭殃了。”
“哼，事情不到最后一步输赢便是未知之数，你别得意的太早。”
谷丞相捋着胡须满脸的春风得意，只要彻底除去栗太尉，朝堂之上就是他们谷家的天下了。在众臣的吹捧下谷丞相踏出朝堂，心里还在思量着谷皇后命人传回来的那番话。
“丞相大人，留步。”
“大司农？”
书生模样的轩辕尘气喘吁吁的跑到谷丞相跟前，满是恭敬道：“丞相大人，下官日前得了一副暖玉棋。下官听闻您棋艺精湛，不知您能否拨空指点下官一二？”
“轩辕大人客气了。如今西皇后备受荣宠，轩辕大人才升至大司农不久，又一位轩辕大人进到朝堂。依本相看用不了多久西皇后诞下皇子，皇上一高兴连太子都是你轩辕家的，本相哪敢指教轩辕大人？”
轩辕尘顿时一脸惊慌不安道：“请丞相明鉴，家妹绝无与皇后争宠之意。家妹生性胆小、柔弱，皇上的宠爱来得突然，下官这大司农也当得忐忑，更不提我那堂弟……
下官前些时日进宫西皇后身旁的婢女，还偷偷向下官提及栗贵人欲置西皇后于死地。我兄妹几人并不想与人争斗，只想安安分分的过日子好，求丞相为我轩辕家指条明路！”
“哈哈哈……轩辕大人莫慌，本相也是玩笑之语罢了。”
跟他父亲一模一样——没用的鼠辈！谷丞相拍了拍轩辕尘的肩膀，一脸笑容道，“放心，只要西皇后不与东皇后相争，你们兄弟二人站在本相身侧，东皇后和本相必会保你轩辕家。”
女儿啊，轩辕苏还不能动。等彻底除去栗家人再说吧，轩辕尘虽然没用，可那浑身冒着阴冷邪气的轩辕商漠不是泛泛之辈……如今皇上的心在轩辕苏的身上，这个时候不能触怒皇上啊。
“谢丞相！丞相慢走。”轩辕尘看起来欢天喜地的连忙拱手作揖道。
直到谷丞相的身影远去，他才收起无能讨好的笑容。
“他们嚣张不了多久。”低沉的嗓音突然传来，轩辕尘心里咯噔了一下，猛然回头就看见戴着黑色面巾的商漠。
他防备的堆起笑容道：“堂弟的话，听得为兄心里糊涂。”
“我是皇上和皇后的人，大哥是怎样的为人，皇后已经向我透露一二。”
轩辕尘眼中闪过一抹精光。“堂弟，贺黎国有两位皇后，你要谨言慎行啊。”
“皇上认定的只有一个，我兄弟二人能依靠的也只有一个。”商漠转身道，“方才皇上身边的宦官来报，皇上召我们二人去长清宫见驾。”
这个轩辕商漠说是皇上的人，可暗地里该是你的人吧？
轩辕尘在心中默念着，静儿，你越来越厉害了。
………【第二十四章：他想吃她……】………
长清宫
“安儿怎么了？”
看到女儿快皱成一团的笑脸，轩辕苏慈爱的摸了摸她的头，柔声问道。
“这个字啦，安儿不会念。”
“念淑。”一旁的贺黎闵笑着摇头道，“小笨蛋，这个字我都教你几回了，你还不会认？”
“哼，安儿才不是小笨蛋，大哥才是大坏蛋。安儿不理你了！”贺黎安气嘟嘟的扔下手中的书跑了出去。
“安儿！彩心你快跟去看看。”
“是。”侍候贺黎安的彩心赶忙追了出去，“公主……”
“母妃，对不起。”贺黎闵低头道歉，眼眸一阵黯淡。像是以为轩辕苏一定会责怪他。
轩辕苏笑着抚了抚他的发，温柔的说：“你没错，不用跟我道歉。”
“可安儿她是被我气跑的。”
“安儿脸皮薄、忘性大，你等下去哄哄她就好。闵儿，母妃相信你是个懂事、聪明的孩子，可是母妃想告诉你，在母妃身边你不需要太懂事。”
“……我不明白。”
轩辕苏眼中写满怜惜，耐心的解释着：“母妃想看你和安儿一样，对母妃撒娇、任性、哭诉甚至无理取闹。我希望你们能像普通百姓家的孩子，过得开心。大人间的事情不要你们*心，明白吗？”
贺黎闵不解的反问着，这段日子他听了太多和以前不一样的话。“可母后说我必须做个出色的皇子，让父皇另眼相待。”
“那是你母后对你的期待，可你也有自己的想法，不是吗？”
贺黎闵眼中有些湿润润的，从来没人问过他想要什么，所有人总是不断的告诉他应该这样做、那样做。没人问过他喜不喜欢，除了她！
他清楚这段日子总是来长清宫，母后很不开心。可他每天早晨还是来这里跟安儿一起学习，在母妃的身边，他觉得很开心、轻松。
没有那么多的规矩，也不需要防备太多。“母妃，你会一直对我这么好吗？”
轩辕苏把他抱进怀里轻轻的拍着他的肩膀。
“母妃向你保证，即便将来母妃生下皇子，他们也不会跟你争什么。母妃相信闵儿会是个爱护弟弟妹妹的好哥哥！”
“母妃……”贺黎闵的声音有些哽咽。
他自己的母亲从来没有这样温柔、慈爱的对待过他。
就算母后不断的告诉他，不能相信西皇后。她将来生下的皇子会跟他抢太子之位，他还是愿意相信她。因为她是第一个为他着想的人，比他的母后更加关心他。“我会保护你、安儿，还有将来的弟弟、妹妹。”
小小的誓言，满满的心。
“来，先吃些点心再继续看。”轩辕苏端过兰沁递上来的点心放在贺黎闵面前，掏出丝巾为他擦拭着额头上的汗珠。
“恩。”贺黎闵开心的点头。
“娘娘。”彩音突然来报，“娄将军说皇上已经散朝了，正往长清宫来。”
“这么快便散朝？”
“是的，娄将军还说皇上在朝堂上发怒了，心里不痛快，让娘娘想想法子。”
“本宫知道了。”轩辕苏沉着一会儿，“彩音，你去吩咐膳房做些清淡膳食。皇上早膳没用，这会儿总该饿了。”
“是。”
“彩霞，你送太子回宫。”轩辕苏低头对贺黎闵道，“闵儿，你先回宫今天没没学完的，我们明天继续。”
“好。”他明白自己留下很可能被父皇迁怒。“母妃当心，儿臣告退。”
轩辕苏动手收拾几案上的书卷，兰沁也蹲下来低声问：“主子既无打算争夺太子之位，当初何必在……”
“兰沁，目前这个局势我总要失去一个孩子。”
更何况贺黎祯心里的期望，她比任何人都清楚。不管贺黎祯对她的情意有几分，他还是想她能诞下皇子。
即便他允诺她不会废闵儿，可伴君如伴虎——帝王的心思总是多变难测的。
“你打算？”
轩辕苏淡然的说：“兰沁，不管怎样我不希望安儿有事。”
“主子。”兰沁眸色一沉。
“别说了，你去沏壶茶来，也许还有客人到。”
“是。”兰沁起身幽幽的看了一眼轩辕苏的背影，心中正死死挣扎着。
“臣妾恭迎皇上。”
随贺黎祯一同入殿的娄都不忘行礼道：“卑职叩见娘娘。”
“娄将军免礼。”
“谢娘娘。”
“苏儿，朕不是说过你不用行礼的？”贺黎祯扶起她，满心的怒气在看到轩辕苏后缓和了不少。“怎么面色还是如此苍白？来人，宣太医。”
“不用了，我没有大碍。”轩辕苏阻止准备前去宣太医的宦官道，“你先下去。”
“是。”
“苏儿，你总是这样不顾着自己。”贺黎祯宠溺的看着她。
轩辕苏浅浅一笑，适时彩音走了进来，低声道：“娘娘，早膳准备好了，是否命人传膳？”
“传。”
“是。”
一盘一盘的菜肴端上了桌，轩辕苏柔声吩咐道：“你们都下去。”
“是。”
“苏儿你还未用早膳？”
轩辕苏温柔一笑。“我早就用过了，是你忘记用早膳。皇上的记性一直很好，今天是怎么了？”
………【第二十五章：诱惑大戏（1）】………
贺黎祯看了眼娄都，再看看轩辕苏满眼的宽慰，心里的怒气顿时去了大半。他拉过她的手，平缓道：“不是‘有人’跟你透了风？”
“卑职该死，请皇上恕罪。”娄都连忙跪下谢罪道。
“皇上，娄将军也是担忧你气坏了身子。”
“起来吧，朕知道你的忠心。”贺黎祯并没有责怪的他的意思，纯粹是吓唬他。“苏儿，那两个老东西越来越嚣张。他们越发不把朕放在眼里，朕不能再忍下去了。”
轩辕苏拉着他到桌边坐下，动手为他盛上清粥。“谷丞相和栗太尉都是三朝元老，谷、栗两家在朝中的势力不可小觑。”
“照你这么说，朕还不能动他们。”贺黎祯接过她递上来的粥，反问道。
“动，当然是要动。可该怎么动，从哪里动起？皇上心里可有了对策？”
贺黎祯不语的喝粥像是在思考。他何曾不明白谷、栗两家的势力，否则他也不必隐忍这么多年？！谷、栗两家就像一根芒刺，若不能连根拔起，便会伤了他自己。
“奴婢参见皇上。”兰沁端着热茶走进殿内，“皇上，大司农、中郎将和廷尉大人在殿外求见。”
“宣。”
“是。”
“臣等叩见皇上、西皇后。”
“平身，赐坐。”
“谢皇上。”
贺黎祯放下手中的碗，一脸正色的望着严忠道：“严卿，今日朝堂之上的事情，你如何看待？”
被点到姓名的严忠心里一震，连忙跪下道：“微臣不懂皇上所指何事，请皇上明示！”
“严忠。”贺黎祯拍桌而起，*然大怒道，“谷家和栗家在贺黎国横行多年，他们的亲眷犯下多少罪行，你这个廷尉难道比处在深宫之中的朕还糊涂？你便是用这种明哲保身、不顾百姓生死的态度，来回报先皇对你的恩典？”
严忠一听这话，哪有半分含糊和忠奸不明？
皇上这些年的昏庸真是装出来的？严忠心底百转千回后，便抬头挺直腰杆正色道：“臣斗胆请问皇上，是否下定决心为贺黎国百姓除去祸害？”
“朕不仅要肃清内政、造福百姓，更要壮大贺黎国、从此不受他国欺凌。”
这才是一个帝王该有的梦想和气魄！
难怪先帝当年执意传位于皇上，看来先帝是了解皇上的真性情啊。
严忠郑重的连叩几个响头道：“微臣愚昧，这些年误会了皇上，请皇上恕罪。”
“严卿平身，这些年朕是出于无奈才扮作昏庸模样。你们误会朕是昏君，乃人之常情。”贺黎祯大度的上前扶起他。
“微臣大胆请问皇上，准备如何铲除奸党？”
“严大人请坐，待皇上一一说来，好让你解惑。”轩辕苏适时的出声道。
严忠这才认真打量起这位西皇后，她看起来温柔贤淑、没有半分妖媚惑主之态，皇上怎么会为了她将栗贵人打入冷宫？
“轩辕爱卿，把你这数月来查到的事情详细说来。”
“是。”轩辕尘一改往日怯懦无用的笨拙形象，起身正色道，“启禀皇上，臣自任大司农以来发现三件怪事。”
“哪三件？”
“回禀皇上，我贺黎国的赋税逐年加重，而国库的银两却逐年减少，此为其一。”
轩辕尘慢条斯理、谈吐清晰的说，“边疆未有战事，然军费开支逐年递增，此为其二。朝廷每年拨款修筑堤坝，但南州十一城的百姓仍备受水患之苦，此为其三。”
贺黎祯不悦的蹙起眉，贺黎国在这样任他们败下去迟早要亡国。“爱卿查的如何？”
“回皇上，微臣这数月来和谷丞相一派的官员已混得烂熟。酒酣耳热之际他们透露出不少别情，臣已将谈话内容和这些人的姓名拟成奏章。此外臣还在民间查访，收集不少人证物证也一并写成了奏章。只要廷尉府开审，第一件怪事和第三件怪事必能水落石出。”
严忠听得心里一惊，看来假装昏庸无能的不止皇上。
想不到平日里朝臣们最看不起的轩辕尘，竟有如此城府！以皇上对西皇后的宠爱，再加上轩辕尘的心机……但愿贺黎国不要先斩了虎豹又养了豺狼。“皇上，臣愿意主审此案。”
“严卿先不忙。”贺黎祯看了一眼娄都，“娄都，说说你查到的。”
“是。”娄都起身道，“卑职派去边关的探子来报，栗太尉早在几年前将几位反对自己的大将除去，其后又换上自己的心腹。边关五位守将全是栗太尉的亲信。”
“皇上，栗太尉狼子野心，皇上切不可姑息啊。”严忠听得胆战心惊，贺黎国边关驻军是全国兵力的三分之二。把边关五位守将都换成自己的人，栗太尉必有造反之心。
“依卿看朕该如何处置？”
严忠顿时不语，无论怎么办都无法做到，神不知鬼不觉的除去栗太尉。更何况，栗太尉一死，那五位将军必然要起兵造反，届时贺黎国岂不要大乱？“皇上，微臣愚钝，一时间想不出两全其美的办法。”
“苏儿，若换做你，你又当如何？”
………【第二十六章：诱惑大戏（2）】………
轩辕苏将茶递到他的手中，温柔的笑道：“臣妾乃一介女流，想不出高明的法子。旁门左道倒是懂一些！”
“有时旁门左道更能取胜。”贺黎祯肯定的鼓励道，“你就说来听听，这里也没有外人。”
“是。”轩辕苏婉转一笑道，“皇上降旨撤去栗太尉和五位将军是不可行的，不如反正道而行。”
娄都不解道：“敢问娘娘，如何反正道而行？”
“五位将军能统领全军必有将才，本宫以为每个男子都有保家卫国的豪情壮志。若不是迫于无奈，谁也不想做背上反贼、叛将的骂名。”
“娘娘的意思是五位将军有把柄在栗太尉手上。”
“这个可能性非常之大！”
轩辕苏转头，认真的看着贺黎祯。“臣妾以为皇上可以暗地里派使臣，前往边关对五位将军晓以大义。若他们真有苦衷，只要他们是忠于皇上，便准许他们仍任原职、戴罪立功。若有人冥顽不灵，便只能……除去、以绝后患。失去了五位将军的支持，栗太尉纵使有天大的本事，也不是皇上的对手。”
“哈哈哈……苏儿，你不愧是朕的好皇后。”贺黎祯大笑道，“中郎将。”
商漠起身道：“臣在。”
“朕命你和李英、焦奉良、常仁、常义四人手执朕的手谕前往边关，按照皇后的意思酌情处理、便宜行事。”
“臣领命。”这便是贺黎祯想要拉拢他的原因——除去五位将军。
“下去准备吧。”
“臣告退。”
商漠看了轩辕苏一眼，轩辕苏朝他点点头。她何尝不明白其实贺黎祯心里早有了全盘计划，借她的口说出来。一方面是要她在娄都等人面前立威信，另一方面也是告诉她——他给了她十足的信任、希望她亦如此。
“严卿，今日朝堂一事栗太尉必定要反击丞相。无论何人在廷尉府状告丞相一派的官员，你必须将案情扩大、牵扯变广……朕的意思，你可明白？”
“臣遵旨。”严忠望着贺黎祯深邃的眼眸，这一瞬间他仿佛看到了先帝的身影。
轩辕尘出声道：“皇上，臣以为朝中必定还有不少大臣，未与谷丞相和栗太尉同流合污。我们何不联合他们的力量，一举铲除内患、肃清朝政？”
“皇上，大司农说的是。”严忠立刻响应道，“据臣所知，长史成广屈居谷丞相之下多年，臣听闻他曾私下抱怨过谷丞相只顾私利、祸及百姓。”
“成广？”
轩辕苏收到轩辕尘的眼神，轻声道：“皇上，臣妾依稀记得他似乎