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这么一拍即合、配合默契的君臣，简直再难得没有了。
两人均为想到这么个好办法而高兴不已，夏子凌趁机说到：“王爷，等到中都的事情一切步入正轨，臣想告假回京一趟，臣的师父年老体弱，恐怕不回去探视，以后便见不到了。”
蜀王这一“阅武”还不知要阅上几年，既然现世的亲人遥不可及，当下只有多看看戊真，毕竟他也算是自己在明朝相依为命的亲人。
朱椿犹豫了几秒，答到：“好吧。”虽然他已经习惯了夏子凌在身边为自己出谋划策，但“孝”是明朝的立国之本，他没有理由不允，而且刚才说了那句傻话，正愁没有机会补偿，夏子凌此刻提出要求，他断然不能再拒绝他来破坏修好的气氛。
朱椿趁着中秋节给皇上贺词的时候上书说了推广凤阳花鼓一事，很快得到了皇上赞赏，并命他督促办理此事。
接下来的一段时间，夏子凌便在撰写《元史》手稿与遴选花鼓戏班这两件事之间忙得不可开交。
很快，时间临近深秋了，秋日的傍晚最是凉爽惬意。这一日，朱桂约着朱椿和朱柏两位哥哥一同到外面吃饭。
“十三弟，我们出来吃饭，怎的要避开十四弟，一会回去让他知道了，肯定暴揍你一顿。”湘王朱柏是个实在人，这番避开弟弟朱楧，只带贴身随从偷摸出来吃饭，老觉得不地道，边走还边抱怨呢。
“那你可别告诉他，”朱桂想到十一岁的朱楧爆表的武力值，便有些头疼，“他毛都没长齐，不能去那地方。”
朱椿一听皱了皱眉，“什么地方？莫非是勾栏之地？父皇明令王公贵族、文武百官均不得出入妓院，我们身为藩王，更应该以身作则。”
朱桂翻了个白眼，“哥，我哪可能带你去妓｜院啊，放心吧，那地方绝对安全，其实京里也有的，而且文武百官也都去呢，你两是读书读傻了，啥都不知道，要不是我，估计你们这辈子也不知道这人间的乐事。”
虽然朱桂说得他多对得起两个哥哥似的，但是朱椿还是直觉那不会是什么好地方。
一刻钟后，三人的马车停在一处别院前，只见门楣上写着“岚月阁”三个字，看起来倒是清幽雅致。
见朱桂从车上下来，立刻有两个十二三岁的清俊男童迎了上来，道：“王公子，您来了，这次还带了朋友呀？”
又是“王公子”？看来沐晟那天的称呼还是皇子外出的惯用称呼了。
“这两位公子不知道怎么称呼？”
“王公子。”没想到，朱椿和朱柏居然异口同声答到。
“……”两位小童愣了愣，继续说到：“那三位王公子，请随我入内吧。”
三人入内之后，小童奉了茶，不一会便出来一位二十出头的公子，肤若凝脂白云、眼如一湾秋水、唇带三月樱花，美则美矣，但应是施了些薄妆。
“皓月，快过来，见过我两位兄长，”朱桂一见那男子出来，便笑嘻嘻过去搂着，一边说到：“再找两个你这的压轴小倌过来，必须长得好的啊。”
朱椿：“……”
朱柏：“……”
这一刻，两人对这是什么地方，已经心知肚明了。
这间应当是象姑馆，两宋时期京师和各大都城都有，为富家公子亵｜玩男童的场所。前元一朝，税赋颇重、民不聊生，这些个风月场所便销声匿迹了，现下明朝休养生息初见成效，是以象姑馆又如雨后春笋般涌现了。
这样的场所京城也有，而且生意红火，有的地方，像“岚月阁”这等清幽的，不托熟人介绍还不给进。这也难怪，洪武帝严令百官不许嫖｜妓，他老人家说一不二，锦衣卫耳目遍布京师，谁敢顶风作浪？但不能找女人，找男人总行了吧，大家钻了这个空子，是以象姑馆甚至比青楼生意还好些。
这些个事情，朱椿虽然不喜，却还是知道的。但他却没想到朱桂居然把他们带这里来了。
“知道了，王公子，不过你这两位兄台生得如此俊美，恐怕我这的头牌小倌都要给比下去了。”皓月轻轻一笑，很有一种魅惑之感，却又比女人多了些刚劲味道，那种感觉很难言明，加之他身上有些淡香，却又不似风尘女子般脂粉味刺鼻，果真是别有一番情趣。
不一会，来了两个年纪稍轻些的小倌，分别坐在朱椿与朱柏身边。看着朱桂与皓月调笑喝茶，豫王闹得紧了，居然把皓月抱在怀中恣意拥吻，两个做哥哥的都有些局促。有弟不教，不知道是谁之过啊！
坐在朱椿身边的小倌一边给他倒茶一边道：“公子是第一次过来吧，我们这里的菜式都是岚清公子亲自设计的，很是别出心裁，一会您可以尝尝。”
“嗯。”朱椿抿了一口茶，这小倌见他们不是喜好风月之人，只管倒茶，没有任何逾越的举动，聪明剔透得很，看来这处的主人倒不是普通人。
“王公子，别闹，”朱桂这厮猴急，竟然闹着闹着忍不住把手伸到皓月衣襟里了，皓月脸上顿时染上些红晕，虚虚伸手推了推他，道：“一会用了晚膳再说。”
“好吧，”朱桂无比惋惜地叹了口气，而后转头对两位哥哥说：“这岚月阁的菜味道很不错，一会你们多吃点。”
朱椿：“……”
朱柏：“……”
就算菜再美味，恐怕现下朱桂更想吃的是怀中秀色吧。 “周庭？可是上一科的探花郎？”听几人讲了一会，朱椿也想起来貌似有这么个人。
“正是。”
朱椿俊眉一挑，“我记得他好像还年轻吧，究竟是抱恙还是不给本王面子？”
夏子凌一个头两个大，凑到朱椿耳际轻声说了句：“王爷，您就别问了，这家伙跟我有些过节，一会我再跟您细说。”这事也怪他在这个时候去找周庭。周庭这明升暗贬的，估计本来心里就窝火，他又一贯致力于劝说自己离藩王远些，人家刚到中都他就去请他来和蜀王商议文史。那小子心眼小，估计又觉着他是故意刺激他了吧。
其实周庭这人，虽然当初很有可能在背后黑了自己一把，夏子凌对他的印象倒是和普通腐儒不同。他虽然坚持文人的清高，却也会为了朋友仗义出言；虽然对自己的来历有些怀疑，总归是没到蜀王面前多嘴。至于当时没有被礼部选上之事，等了半年之后，反而有了为藩王讲经荐福的机会，得以直接留在朱椿身边，倒也不算是坏事。
夏子凌既然这么说了，朱椿也便一笑置之，不再追问周庭缺席之事，开始与诸位学士探讨元史编纂。
《元史》一书在宋濂、王祎的主持下，已经基本修完，现下只是修补写志传而已。苏伯衡作为接替宋濂的主编，先给朱椿介绍了一下工程进展，虽然元朝存续时间不长，但是洪武帝要求很高，每一篇他们都要亲自过目、审阅，也是工程浩大。
朱椿挑了几篇初稿看了一下，果然如苏伯衡所言，有的写的言简意赅、有理有据，有的则是繁简不当、妄加议论，整个良莠不齐。
当下道：“诸位，宋仁宗曾批五代所修《唐书》‘纪次无法，详略失中，文采不明，事实零落’，是以重修了《新唐书》。我泱泱大朝，人才济济，若是留下些谓言不明的史书供后人传阅，岂不落人笑话，依小王看来，那些个写得不好的传记，必须重新写过。”
朱椿所言，正合李叔荆的想法，当下就表示了赞同。但是苏伯衡却有些犹豫，小小一部《元史》编了十多年，前任编撰人员已经作古，再加上他已经年纪一大把了，别到他也进了坟墓，这《元史》还没修完。
于是，苏伯衡蹙眉道：“王爷，皇上要求的时限已经无多，我恐重新撰写，倾翰林院之力，也难以完成啊。”
“那有何妨，”朱椿笑了笑，“诸王在此阅武，每日有大半天都是闲着的，湘王与我都可以帮忙一二。”
苏伯衡当下大喜，“王爷若肯倾力相助，自然是事半功倍。”蜀王与湘王的文采都是皇子中颇为出色的，就算放在翰林院，也强过不少翰林编修，有他二人相助，既能保证质量，时间上也不会拖太久，岂不是两全其美？
一个下午下来，几位翰林学士高高兴兴地抱着一大叠史料回去了。末了的时候，夏子凌对朱椿说到：“王爷，没想到您贵为皇子，编写史书之事也愿意亲力亲为，真是勤奋的楷模啊！”
朱椿道：“谁说我要亲力亲为了？”
夏子凌忽然有一丝不好的预感，“那您刚才说……”
“自然是你先写，本王再帮你审阅修改。”
“……”他就知道，朱椿这厮一向是把自己当牛马用的。
不过不管加了多少人手，《元史》也不是一两日就能修撰完的。不久之后，就发生了一件不大不小的事情——
那日郊外探访之后，夏子凌每隔两三日都会送些药材去那农家。这一日送去，却是见一家几口俱是披麻戴孝，那小男孩已经于昨日过世了。
虽然一家人反复向夏子凌道谢，但是夏子凌走在回去的路上还是心情非常低落。其实，小男孩的死早在意料之中，夏子凌介意的反倒是那家人的哀伤状，尤其是蕙娘悲泣欲死的摸样，在他眼前久久挥之不去。
这场景让他莫名想到了自己久久未见的家人，不知道他这么忽然穿越了，这边的时间和现世的时间是怎么换算的？如果他真的消失不见，永远留在大明朝，老妈也会如蕙娘这般伤心欲绝吧？
从前不管是读大学还是毕业工作，他都没有呆在家乡，除了个把星期打个电话回去报个平安，节假日回家都嫌麻烦。可是……这么一别多年，忽然觉得能呆在父母身边是一种莫大的幸福，当年怎么不知道珍惜呢？
这么陷在自己的思绪之中，夏子凌进了房门，连朱椿坐在他房中等候也没发现。
“你这副三魂掉了七魄的样子，所为何事？”
夏子凌抬头瞄了一眼坐在桌后的朱椿，复又垂下眼帘低声说了一句：“那个小男孩死了。”
朱椿愣了好一会，才道：“战场人死了多少人也不见你皱眉头，一个小童去世就让你伤心成这样？”
夏子凌恶狠狠地瞪了蜀王一眼，没有说话。
“……”其实这话出口的时候，朱椿就很后悔了。看到夏子凌垂头丧气的摸样，他没来由心里有些紧，但是从来没有安慰过人的他，又不知道该说什么好。于是，反复斟酌之下还是说出了句不像安慰，反而像是讽刺的话。其实……他内心并没有那么淡定，听闻那个孩子的死讯，他也很难受。但是……这一切见鬼的到底该怎么表达？
总之，他这一句话，说了还不如不说的好。
幸好，夏子凌的内心还是很强大的，也没把朱椿这句屁话放在心上，片刻后，他继续说到：“王爷，中都人口不堪重负，长此以往，死的不是一两人，可能遭致大祸，不想个法子解决恐怕不行。”
朱椿点了点头，“我今日过来，正想和你商议此事。” 三人走在郊外，刚才的美景没有变化，大家却没了欣赏的心情，快到城中的时候，朱椿才开口问了一句：“那个孩子，当真没救了？”
夏子凌沉默了几秒，道：“抱歉，我无能为力。”他只是看了几本医理杂书而已，开个小方治点感冒还行，这样的重症，只能干着急。
“就我观察，恐怕华佗在世也治不了了吧？”沐晟说完看着夏子凌，后者点了点头。
是的，那孩子已经病入膏肓，虽然夏子凌只是个半瓶醋，将死之人死气环绕，连沐晟不懂医的人都看出来了，这点他还是能看出来的。
其实朱椿这么问，并不是真抱有希望能治好这孩子，只是他初次深入民间就遇到这等事情，难免有些心塞。
三人默默走回皇城，却无一人开口指责中都留守的失职。这件事情，甚至皇城城墙坍塌之事，中都留守固然有做得不对的地方，但是设身处地，夏子凌却也能体会他的难处。
这件事情，最大的始作俑者是朱元璋本人。洪武帝虽然英明神勇，并不代表他就不会做错事，建中都、迁人口就是他所做错事中不大不小的一桩。
然而中都留守敢上书说：皇上，凤阳这点穷乡僻壤，养不起那么多人啊，您迁那么多人过来错了吗？给他十个脑袋估计他也不敢。中都历任留守，他不是第一任，也不是最后一任，别人都得过且过，凭什么他来当这出头鸟？所以在他任上，隐瞒个三五年，能平安过了就好。
好歹他能想到药材等稀缺物品各户限量供应，没让大家蜂拥抢购出现人吃人的混乱场面，也算是不错了。
“行了，今天就先回府吧，”朱椿顿了顿，“夏子凌，不管怎么说，明日你还是置些药材，给那人家送去。”
“是。”其实朱椿不说，他也准备这么做的。虽然那小孩已经没救了，但是用些止痒止痛的药，起码能少受些折磨，让他走得轻松些。
看着朱椿面带愁容走入府邸，夏子凌心中忽然有些感慨，朱椿虽然年纪尚轻，已经很有忧国忧民的觉悟了，如果真的如那野史所言当上皇帝，应该也会是一代明君吧？
只不过，那野史上记载他如果登顶皇位后四年便会病逝……夏子凌想到这里，赶紧收敛了心绪，强迫自己不要再去细想。不管如何……也与自己无关吧？
那日郊外所见以及中都的弊端，积蓄已久，暂时也没有好的处理之法，是以三人过后都没有再提。朱椿突然对夏子凌之前建言的与名士商榷文史之事很是积极，夏子凌阅武之余，便加紧筹备，终于七日后在蜀王下榻的府邸辟出一处楼阁，作为研讨文史的地点。
选了地方，自然要取个名字，议事前一日，夏子凌请朱椿亲自去题个名字。朱椿不假思索，大笔一挥，写下了“西堂”二字。
夏子凌抬着墨迹未干的纸卷，不知道该说什么好。此处朝西，但这家伙也不能就这么敷衍了事，直接叫“西堂”了吧？纸上那龙飞凤舞的两个字倒是写得极漂亮，不过……
“王爷，如此慎重之地，这个名字会不会简单了些？”
朱椿星目一挑，“那你觉得叫什么好？”
夏子凌冥思苦想了一盏茶的功夫，道：“既然要讨论元史，不如叫‘元史堂’？或者‘历史堂’？或者‘春秋堂’？”
“……还是西堂吧。”
于是，这地方的名字便定了下来。次日午后，夏子凌先将邀请到的各位名士请入堂中，不久之后，蜀王也进来了。
“王爷好。”见蜀王入内，各位学士均是起身行礼。
朱椿扫视了一圈，现在中都修订元史的主编苏伯衡、李叔荆等学士均已到场。
“不是说有六位先生，怎的只到了五位？”
夏子凌有些尴尬地咳了一声，“呃……有一位正好抱恙了。”
“哦？”朱椿拉长音调说了一声，似乎并不打算将此事轻易带过。
李叔荆闻言道：“未到的可是周庭？”
夏子凌无奈地点了点头头，“正是。”
说起来这事也巧的很，他正筹备蜀王与众名士商榷文史的事情，便听闻中都工部来了一个新的郎中，年纪轻轻却文采了得，在士林中颇有名气。（1）这一打听，居然发现不是冤家不聚头，来的人居然是周庭。
苏伯衡道：“周庭？可是周兴家那独子？”苏伯衡在宋濂致仕之后，因其举荐，官至翰林院学士，在士林中名声很大。
李叔荆点了点头，“就是那孩子。那孩子比他爹还有灵气，就是脾性有些刁钻。”
“是了，你这么说我想起来了，”苏伯衡顿了顿，道：“多年前他尚年幼，景濂（即宋濂的字）便向我提过他，说这娃儿文词蔚赡有法，长大了不得了，怎的他也在中都？”
“日前中都工部郎中一职缺空，听说得礼部尚书赵瑁举荐，提拔他补了这个空缺。”
李叔荆说完，苏伯衡面露惋惜之色，却是不再说什么了。工部郎中是五品官员，像李叔荆这样的翰林学士也不过才五品，文官和武官不同，大都要熬资历，按说周庭年纪轻轻便升到五品，是想都不敢想的殊荣。
但是这个工部郎中，任职的地方又是中都，就很耐人寻味了。之前因为皇后谥号之事，洪武帝嘱咐过赵瑁要栽培周庭，人家果然很“上心”，这么快就举荐了他。不过工部居六部之末，掌管的是营造修葺的事情，跟文采八竿子打不在一起，让周庭这么个文人在工部混，本就是大大的不对口，再加上中都六部就是个摆设，要么是年迈养老，要么是犯了错失宠之人待的地方，周庭年纪轻轻在这里呆着，只要过个一两年，皇上忘了这人，这一呆还不知道要多久，完全是蹉跎岁月。 “耆老，”朱椿走上前去，搀住老者道：“冒昧来访，实在是听闻此处哭声哀切，我等读书人奉孔孟圣贤，实不能坐视不理。”
“多谢公子关心，”老者上下打量了朱椿一番，道：“其实也没甚大事，今日是老妻的忌辰，恰逢小孙大病不起，眼看就要不行了，故全家人有些伤心罢了。”
朱椿环视了一下屋内，此家摆设虽不似大户富丽堂皇，却也应有俱有，甚至还有青花瓷瓶等物，这样的家庭，小孙得病，难道倾全家之力，也治不了吗？
朱椿道：“敢问你家小孙是得了何种不治之症？”
老者叹了一声：“总之是治不了了，公子就莫要问了。”
老者这么一说，三人疑心更甚。夏子凌上前一步问到：“老人家，我