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蓝玉问清情况，当即找了军医盘问，军医所言与夏子凌一致，听说马肉与仓米同食确会中毒，只是自古马匹珍贵，吃马肉之人本就稀少，他也没有亲自目睹过食马肉中毒是何症状。
但既然有这样的说法，想来是有些道理的，蓝玉立刻着人绑了王副千户等人到大帐审问，人证物证俱在，王副千户心知抵赖不了，只有如实招了。
士兵吃点私食本不是什么大事，但这次不仅中毒还险些引发与翁牛特部的争执，就不是小事了。蓝玉将张副千户以及旗下几名百户各自杖责二十以示警戒，并规定从此以后行军之中，不得食用私食。听说第二天燕王得知此事，大怒之下又罚了张副千户等人一次，但那都是后话了。
现下中毒案告破，夏子凌本以为蓝焰应该无事了，没想到蓝玉审完张副千户等人，没有下令直接释放蓝焰，而是将蓝焰带到了大帐继续审讯。
蓝焰一到，蓝玉便冷着脸发话了，“蓝焰，此事我已调查清楚，虽主要是因士兵偷食马肉而起，但你一个粮草官监管不严也脱不了干系，本将令你即日返回南京，闭门思过！”
“……”一同而来的王庚有些讶异蓝玉的判罚。他跟随大军出征不是第一次了，虽然之前蓝玉不是主帅，但一向赏罚分明，在军中颇有口碑。
现下明明证明了与蓝焰无关，就算蓝玉怕袒护亲侄子遭人非议，也不能直接给他定个莫须有的罪名吧？
夏子凌与沐晟因为刚才没来得及脱身，也被蓝玉邀请到了观看他训女的行列之中。这么一屋子的人，都不明白蓝玉怎么要跟自己亲侄子过不去，只有夏子凌却是心知肚明的。
蓝焰这两日虽然被关着，却也好吃好睡没被虐待，身上没有一丝狼狈之感。现下听蓝玉无缘无故判自己回京，脸上闪现一抹微讽的笑意，抬起头用他那黑白分明的大眼睛盯着蓝玉，道：“将军既然觉得臣下有罪，何不就地正法，以明军纪，让臣回京思过，是不是判罚过轻了？” 由于在军中还算中层干部，中午的时候，夏子凌便得到了蓝焰被蓝玉抓起来的消息。夏子凌当即来到朱椿帐中——
“王爷，蓝焰被抓了，怎么办？”
“……”朱椿冷着脸道：“他被抓了与你何干？”
“……”其实确实与自己无关，分明是与王爷您有关啊！但是夏子凌不便明说，犹豫了几秒道：“我觉得这事蓝焰是冤枉的。”
“不管他是否冤枉，他亲伯伯都下得了手，你操什么闲心！”蓝玉此举，不过是摆明个态度给那些蒙古部族看，也不见得就真的要处罚蓝焰。
“但是……他这么被关着总归是不好。”夏子凌担心的是，蓝玉这么处理倒是不要紧，但是关久了引人注目，万一揭穿了蓝焰的女儿身就麻烦了。
这个将会与朱椿有着千丝万缕的女人要是出了问题，蓝玉做父亲的也吃不了兜着走。不管是就夏子凌掌握的历史知识，还是之前朱椿和蓝玉之间往返的两份信件，都表明了蓝玉与朱椿，是一荣俱荣、一损俱损的关系。
所以，蓝嫣和蓝玉的前途，他便不可能不管了。只是，朱椿这个当事人还兀自不知。夏子凌觉得自己在皇帝不急太监急的道路上越走越远了，却偏偏没有办法坐视不管。
而朱椿那边，却是不知道夏子凌心中的沟壑曲折。那蓝焰才被关起来这么一小会，他就急匆匆来找自己，还说什么“关着总归是不好”，分明是心疼那个小白脸的男人了！
朱椿这么想着，气更不打一处出，直接往榻上一坐，冷着脸道：“出去，我要午休了！”
得，让你拽吧，等你知道蓝焰的真实身份看谁更着急！夏子凌懒得在这里拿热脸贴蜀王的冷屁股，随即也告退了。
但这事他终究是难以坐视不理，是以在帐中纠结了一会，夏子凌又绕到了沐晟那里。
“景茂，可否陪我去屯放军粮处一看。”其实以他现下在军中的位置，自己去查看，看管军粮的士兵也不见得就不买账，但是毕竟他没甚名气，想要刷脸卡还是不行的，他越权插手这事，解释起来还挺麻烦，不如约沐晟同行。
“你又想多管闲事了？”因为出了那士兵中毒腹泻之事，大军须得在大宁多停留几日，他刚才就有预感夏子凌怕是又坐不住了。
“真不是多管闲事。”唉，夏子凌心中的苦楚还真不知道和谁诉说啊。
“好吧。”沐晟也没多问，披了件披风就与夏子凌一同出去了。
两人来到屯放军粮的地方，由于蓝玉有令，今日看管的士兵比往日多了一倍。然而，好巧不巧，在那里他们竟然遇到了王庚。
“王大人。”沐晟与王庚算是旧识，遂揖了一揖。
“沐大人，你怎么过来了？”沐晟官品比王庚高，是以王庚虽然年长很多，对沐晟还是相当恭敬的。
“适才听闻军中士兵中毒之事，我有些担心，便过来看看。”
说起这事，王庚也是一副苦瓜脸。明朝没有设专门管理粮草的官职，大军出征，粮草之事一般就由户部直接管理了。这次十五万大军远征不是小事，户部不敢怠慢，派王庚这个三品侍郎亲随前往。除了户部随军人员外，由于每次所需人手甚多，户部官吏不够差使，往往临时招募些人手，而蓝焰，便是作为这类临时招募人员之一随军的。
蓝玉之前把蓝焰交到自己身边，只是让王庚看着点，让他随便帮帮手。户部之人不像军中士兵年轻力壮，多是年纪大了不思进取的，而临时招募人员也不甚好用，从前各种军粮经常乱堆在一起。蓝焰来了以后，将各物分门别类归放，行军之中派发粮物也是先派容易霉湿的大米，再派小米等谷类，干饼屯着，以备日后深入敌军腹地，粮草补给不足时使用。
这小伙子聪慧并且肯干，几月观察下来，王庚对蓝焰越来越欣赏，便渐渐将管理大军食物派发之事交给了他，而他一直也做得挺好的。
王庚正想着等等班师回京，奏请尚书，将他调入户部留用呢，不想今天出了这事，主帅不问亲红皂白，就怪罪于他。莫非蓝玉是怕态度不严厉些，别人以为他徇私？
不过，当下王庚还是对沐晟说到：“多谢沐大人关心，我也正要去查看一番军粮屯放的情况。”
于是，王庚带着多管闲事的两人来到了军粮屯放之处。行军之中，由于不日便要拔营，成百上千袋军粮多是置于板车之上，并未卸下。
王庚走到一处板车旁，道：“昨日派发的军粮就是从这其中取下的。”
王庚扯开几个口袋。大米是直接用麻布袋装着的，而肉干则是用油纸包上再装入麻袋的。
“说实话，这些军粮都是之前装好的，出问题的可能性很小。我也问过昨日看守的士兵，并没有可疑人等进出。况且，昨日派发了那么多军粮，怎么偏偏出事的只有几百人。”
王庚的话得到了沐晟和夏子凌的认可。这军粮屯放得整整齐齐，确实不大可能出问题。那么……莫非真是有人蓄意下毒？
出了屯放军粮之地，夏子凌问到：“昨日中毒的士兵都是燕王帐下的？”
沐晟答道：“听说确是如此。”
“那不知他们昨日可去过什么可疑之地？”
沐晟道：“这便不得而知了。你我现下的处境，怕是不宜多加插手。”
夏子凌点了点头。这倒是实话，燕王与蜀王，虽是兄弟，此行却也是暗中较量的对手，他和沐晟顶着蜀王心腹的名头，去调查燕王帐下士兵的情况，恐怕引人非议。但是……就这么放着蓝焰不管，他又有些担心。
自己不能去，并不代表这事他就不管了。当晚，夏子凌找来王四，交代他伺机跟燕王帐下士兵们套套近乎，探探那食物中毒之事。
王四本就是北方人南迁的，为人豪爽，在军中兄弟无数，次日，他果然就带来了一则消息——
燕王军中中毒的那些士兵，均律属一位副千户手下，据说当日夜间，翁牛特部的蒙古人曾经来寻那副千户，并且双方发生了一些争执。
夏子凌心下一惊，不知道蓝玉那边调查得怎么样了？这个消息，似乎将线索指向了翁牛特部。那么……万一真是蒙古人下毒，蓝玉会怎么办呢？如若据实禀报，难免和翁牛特部，甚至整个大宁的蒙古人撕破了脸，两方打起来，耽搁大军形成不说，刚刚归附的部族就起冲突，也与洪武帝定下的民族政策不符。
如若想大事化小，蓝玉已经把蓝焰关了起来，总不能再让他背黑锅吧？就算自己猜错了，蓝焰不是蓝嫣，真的是蓝玉的侄儿，恐怕蓝玉也下不了手“大义灭亲”吧。
感觉这事还真是越来越复杂了。但虽然有些棘手，本着管了就要管到底的精神，夏子凌第二日傍晚还是带着王四去了一趟翁牛特部。
“老大，我们这样单枪匹马过去真的好吗？”
“你倒是有些长进，学会用四个字的词了。不过我们分明没有骑马，而是走路过去的。”
王四：“……”这是重点吗？他其实并不怕死，只是觉得单凭他一人之力，若是起了冲突，要救出夏子凌还是有些难度的。
夏子凌看着王四慷慨赴死的表情，有些好笑，“行了，我们又不是去打架的，不过是去问问情况，要是带一大群人去，才更让人猜忌。”
夏子凌既然这么说了，王四也只有乖乖跟着他来到了翁牛特部。
“我乃征虏大军中军前锋营右前锋帐下佥事夏子凌，特来求见你部首领阿扎施里。”到来之前，夏子凌事先打听了一下，此时翁牛特部的首领是年方二十，刚刚继承父亲爵位的阿扎施里。
蒙古人汉话本来就不好，夏子凌这一大串头衔讲得极快，部落门口的守卫听得一知半解的，也没弄清他到底是个什么来头。
“你姓夏？”
“对。”
好吧，抓住了话中的关键点，守卫来到大帐中，向阿扎施里禀报道：“明军来了个姓夏的，想要求见首领。”
“……”阿扎施里长得人高马大，左耳上硕大的银耳环摇摇晃晃，听了属下通禀，大吼道：“来了几个？都是什么官衔？”
“就两个人。属下没听清，很长的一个头衔，文文弱弱的，估计官职还不低。”
“轰出去！”二十岁正是蒙古男人血气方刚的时候，阿扎施里下午刚送走了明军一拨来调查的人，现下又来一拨，这么没完没了的，真是欺人太甚！
“首领……”属下有些犹豫，翁牛特部的老首领，也就是阿扎施里的父亲，在上一战与明军对役中战死，阿扎施里虽然是辽东出名的勇士，但是现在各部族各自为阵，凭他们翁牛特部一己之力，还不够塞明军牙缝的。
明军又不是要开打，只是来问问情况，万一人家是个高官，轰走了恐怕挑起事端啊。
阿扎施里看属下犹犹豫豫没有离开，也知道他在顾虑什么。自己刚刚接手部族不久，大家对他还多有不服，如果父亲在世的时候，下什么命令哪里容得手下置喙。
不过……刚才是一时意气用事，他冷静了几秒，还真发现轰走了不是个好办法。
于是，阿扎施里改口道：“让他们进来。” 此次北伐，打战是其次，关键是要找到敌人。实际上近年来明朝与北元作战的模式大抵如此，明军刚一撤退，过不了几天，鞑子们就忘了痛，成群结队往南过来打劫一把，反正烧杀掳掠是他们的专长。当然，这也与朱元璋打得狠了，把蒙古人赶到了鸟不生蛋的漠北，生计堪忧有关。
但总的而言，北元这种打一枪换一个地方的方法，让明朝边军们头疼极了。朱元璋不是不想彻底拔出北元这根眼中刺，他都把名字改成这了，不彻底铲除北元，他还真不能安心进坟墓。
偏偏鞑子们就跟“野火烧不尽，春风吹又生”的杂草一样，怎么打都打不尽，每次还能带着元朝相传百年的印玺逃跑。按照历朝历代缴了印玺才算彻底终结上一个朝代的惯例，不管朱元璋把北元打到多偏远的北方，传国印玺仍在，元朝始终不算真正灭亡。
然而这一次，出征之前朱元璋却有强烈的预感，平定北元，在此一举，是以才会和蓝玉说出“倍道前进、直抵虏廷，肃清沙漠、在此一举”的话。
对于夏子凌而言，此次出征，与两年前南征云南几乎是相同的时节，路途上花费的时间却要更久。
根据收到的情报，在到达庆州之前基本不会有遇到元军的可能。这就是说，此行的路途虽然与南征云南差不多，但是与两年前一路打过去不同，沿途平坦，找敌人比打敌人更关键。
而深入漠北之后，粮草无法维持太久，他们此行便有两个可能性：一是如朱元璋所说的“直抵虏廷”，然后酣畅淋漓打一场，建立不世功勋；二是找不到敌人，十五万大军粮草耗尽，灰溜溜地回到应天。
军中不少人纠结于这两个可能性之间，夏子凌却从史书上已经提前知道了，蓝玉的第一次挂帅就是一次完美的演出，当然，前提是自己的出现不会改变历史的大方向。
于是，对大将军无比信任的夏子凌在行军途中反而比在中都还要惬意些。之前为了帮助蜀王在皇帝老爹面前苦表现，他可谓是日夜操劳，没有一刻闲。这次出征，放下那些庙堂上的杂事，自己手下都是后军熟悉的弟兄，军中人际关系也无须担心，正好可以行军之余，欣赏下未被环境污染的祖国大好河山。
于是，一月下来，夏子凌好吃好睡，竟然还胖了些。
这一日，扎营扎得早，开伙用过晚膳后，天居然还没有黑透。夏子凌在帐外空旷处坐着欣赏风景。
彼时，粮草官们正在清点粮草。此次十五万大军出征，不是个小数目，大军的粮草总调度是位极有经验的户部侍郎，名叫王庚。但他身边却带了一个很年轻的副官，叫做蓝焰，据说是蓝玉的侄子。
这蓝焰估摸比朱椿还要小上两岁，生得白皙清俊，一双大眼睛更是跟两湾秋水一般，让人看了就移不开眼。这么诱人的美色，在军中，除了朱椿，也就只他一人了。
只不过，人家蜀王虽然俊美，却是男子气概不减，再者藩王何等尊贵，寻常军士见了，哪敢抬头看上一眼。而蓝焰就不同了，虽然是蓝玉的侄子，毕竟没甚品衔，是以军士们久不见女人，茶余饭后，欣赏一下长相偏阴柔的蓝焰，也算是一种娱乐。
这个新鲜的娱乐方式，最初还是王四告诉自己的。从那以后，夏子凌也开始关注起这个美男子蓝焰来了，只不过他的切入点和那些老实巴交的军士们不同。
现下忙了一阵，蓝焰脸上白皙的皮肤透出淡淡红晕，许是出了些汗，他将平日垂在耳际的几缕头发别到了耳后，这么一别，露出小巧的耳垂，借着黄昏的夕阳，夏子凌终于愉悦地一笑。
原来如此，观察了一个月，他终于确认了内心的猜想。这蓝焰分明是花木兰第二嘛。
他最初只是觉得蓝焰脸上也太过清秀了点，在古代这种没有剃毛膏、蜜蜡拔毛技术的情况下行军途中操劳奔波，面上还连点胡渣渣都不生的男人，恐怕只有宦官了吧。但蓝玉的侄子，有可能是官宦吗？既然没有可能，眼看这蓝焰长相不错，再加上年龄大概十五六岁，夏子凌忽然有了一个大胆的猜测。
但这猜测……也着实太大胆了。直到今天，借着夕阳余光，夏子凌看到了蓝焰耳朵上不甚起眼，平时一直用耳际垂着的发丝遮盖的耳洞，终于被证实了。果然，蓝焰便是蓝嫣了吧？
没想到未来的蜀王妃居然饶有兴致跟着大军出征，虽然粮草官基本没什么风险，但是女扮男装、混入军中的行径已经足够奇葩了。
不过……想到据说燕王的正妃徐王妃也曾跟随父亲徐达上阵杀敌，也许大明朝的风气不似他想象中保守，而大明朝的女人也不似他想象中无趣。
“你在看什么？”朱椿冷清的声音突然从身后传来。
“哦，没看什么。”夏子凌收回视线，回头与蜀王对视。既然身为人家的未婚夫，朱椿没发现什么不妥之处，他也懒得在他面前多嘴。
朱椿紧抿着唇，似乎有些薄怒。他已经看了夏子凌老半天了，夏子凌从用了晚膳就在账外盯着那蓝焰看，不，应该说他平日无事都喜欢这么盯着蓝焰看，还欲盖弥彰说“没看什么”，简直是岂有此理！
刚才他看着夏子凌这么盯着看一会，又兀自笑一会的傻样子，心中忽然生出一个奇怪的想法。他原来对夏子凌与沐晟生过猜疑，是以为夏子凌是那被动的一方，莫非他并不是不好男色，只是他更喜欢做主动的一方，而他喜欢的对象……便是那种阴柔俊美的男子？
譬如周庭和蓝焰这样的。这么说，夏子凌之前貌似对周庭也挺上心的。在自己面前为周庭掩饰不说，出征前还两人执手相携、一一话别。当然，这执手相携是蜀王脑补出来的。
想通了这个事实之后，朱椿的脸似乎更黑了。
“……”看到蜀王殿下似乎有些头顶冒烟的趋势，夏子凌不知道自己哪里惹到他了，不过他反正是个心大之人，索性打了个哈欠道：“现在天气转凉，感觉困得早了，王爷，我先回帐了，您也早些歇息吧。”
凉个屁！朱椿觉得心头无名火烧得他浑身都热极了，不过却也没有拦住夏子凌的理由，只好看着他悠然自得走回了自己帐中。
夏子凌本以为大军会一路无波，直抵庆州，没想到才到达大宁，便发生了一件不大不小的事情——士兵食物中毒。
头日扎营之后，用了晚膳一切无异，但是次日早上前锋营中却