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这、这不是花嬷嬷吗？
屁股开了花，半死不活的，就这么趴在平板车上。
凶婆子拍开了花家大门。
花嬷嬷的男人开了门，一看这架势，赶忙回头把要跟出来的妮子关进了屋里，再出来把花嬷嬷架了进去。
“犯了府里的忌讳就要按规矩办事，主子们心善，这银子你拿去请大夫吧。”凶婆子说完，推着平板车又走了。
花嬷嬷的男人顾不上那些好事的邻居，嘭的关上了门，站在屋子前连连叹气：“早跟你说了，管着点嘴管着点嘴，你偏偏不听，这回好了吧，薛四家的没打死你，府里主子打了你一顿！出了这种事，往后你还怎么去府里当差啊！”
花嬷嬷趴在炕上，她还昏着，什么都听不见，什么都说不了。
花家外头，一时热闹。
“蕊姑娘得宠不得宠，这回看明白了吧？‘鸡毛蒜皮’的小事都能替蕊姑娘做主的。这闺女不能进府，只能怪她是个歪嘴，不能怪蕊姑娘了。”
巷口的纷争和热闹没多久就传到了巷尾的薛家，整条前街就这么长，没有秘密可言。
薛四家的扬眉吐气，高高兴兴在厨房里收拾那条大鱼。
薛宝啃着鸡腿，腮帮子鼓鼓的：“还是娘和大姐厉害，让那臭婆子吃了大亏。娘，我听说她是被平板车推回来的，就跟府里厨房采买似的，一只死猪趴在车上，就这么咕噜咕噜地给推着走。”
薛四家的哈哈大笑。
薛瓶儿手上套着两个银镯子，喜滋滋的，趁着薛四家的不注意，从盘里拿了一小块鸡胸肉塞进了嘴里，恩，香喷喷的，真好吃。
薛宝朝她挤眉弄眼，薛瓶儿抿着嘴笑，反正只要不朝鸡腿鸡翅下手，薛宝是不会告状的。
而送走了薛四家的的锦蕊，遇上了从家里回来的锦灵。
锦灵奇道：“你怎么在这儿？”
锦蕊把下午的事情一一说了。
锦灵听得气愤不已：“真真是不知所谓！”
两人一面说一面走，到了安华院时，杜云萝还在清晖园没有回来，而院子里的人手是老实多了。
莲福苑里，夏老太太也听说了动板子的事体，借口送菜，使人到清晖园里问了一声，待听说了事体，就只说了一句“没打死就行”。（未完待续。）
第二百五十四章 小气
杜怀礼要与同僚应酬，今晚没有回府用饭。
杜云萝笑着给甄氏夹了块鱼肉，笑道：“母亲极少处罚下人，突然一出手，把祖母都唬了一跳。”
甄氏苦笑：“该赏的时候要赏，该罚的时候要罚，赏罚分明，才不会乱套。”
杜云萝微微垂眸：“我知道了。”
用了饭，杜云萝与甄氏说起了应金氏登门的事体：“中军都督府的佥事，我看四婶娘的样子，很是心动。”
“能不心动吗？云诺嫁得体面些，一来她赚名声，二来对府里、对你四叔父、云澜都好。”甄氏笑着道，“就是不知道那家人到底如何，老太爷和老太太少不得多打听一番。”
杜云萝应了两声，见夜色渐浓，便起身回了安华院。
行至半途，秋风拂面，吹得树叶沙沙作响，杜云萝眯起了眼睛避开了风头，脑海里突然想起春日里马蹄扬起的黄沙……
那日在马场，与太子、穆连潇几人一起踢马球的不就是中军都督府的人吗？
应佥事的儿子应稽也是在中军都督府做事的，不晓得穆连潇认不认得那人。
杜云萝回到房里，就把锦灵叫了进来：“我有事体要问世子，回头你帮我把信交给云栖。”
锦灵红着脸为难极了：“姑娘……”
杜云萝一时没领会，半晌才琢磨过来，自己先拍了拍脑门。
她真是糊涂了，以前还好说，如今锦灵与云栖的婚期定下了，还有不到一个多月的时间，哪有准新妇动不动就往新郎官家里去的，传出去真要笑死人了。
杜云荻不在京中，翌日里，杜云萝只好拜托杜云澜。
杜云澜哭笑不得：“你寻我来就为了这事儿？信里没写什么古古怪怪的东西吧？我替你传信，万一你惹事，祖父祖母跟前，三哥我的膝盖就不保了。我快娶媳妇了，断了腿可不行。”
杜云萝狠狠瞪了他两眼，才扑哧笑了，压着声儿道：“我是那等糊涂之人？这可是要紧事情，我若是告诉四婶娘，她转头就押着你去，你信不信？”
“信信信！”杜云澜连连道。
他敢不信吗？不就是传个话嘛，这小丫头还真记仇，这都半年多了，还记得他在望梅园里提醒她别做“糊涂”事。
小气小气真小气。
信交由杜云澜送去，杜云萝也就放下心来，********替皇太妃抄写经文。
安华院里，花嬷嬷的空缺由洪金宝家的填补了
洪金宝家的在嫁人前，是夏老太太身边的丫鬟，做事细致，很得老太太喜爱，后来嫁给了家生子洪金宝，她就不在内院里做事了。
这一回，夏老太太和甄氏商量后把洪金宝家的调到了安华院里，是做好了让他们一家给杜云萝当陪房的准备的。
苗氏从莲福苑里知晓了这事儿，她并不意外。
杜云萝的性子很“直”，这一年多是收敛了不少，但底子里还是个爽直人，夏老太太放心不下，怕她在婆家吃亏，这一点很容易想通。
要不是离不了许嬷嬷，兰芝的年纪又偏大了，夏老太太说不准把这两人都给杜云萝送去了。
听管人事的婆子嘀咕议论，苗氏道：“老太太定下来的事体，你们琢磨个什么劲儿，有这工夫，赶紧去安丰院里，把回头伺候云澜和他媳妇的人手都排顺了。”
当家太太发话，也没哪个敢不从。
杜云澜的婚期就在眼前了，伺候的人手是要全定下来，可廖氏挑剔，只是院子里做事的，她选了好几拨了，都没最终定下来。
好在，廖氏也晓得时间紧，人手挑出来还要调/教，又选了两拨，这才都定下，交给安丰院里的老嬷嬷和如今伺候杜云澜的大丫鬟们教训。
十一月初一，杜云萝一早去莲福苑里请了安，就收拾妥当往宫里去了。
皇太妃要的经文，她都已经抄写妥当了。
慈宁宫里，皇太后身子欠妥，已经摆上了炭盆。
皇太妃陪着皇太后说话，让宫女接了经文，打开看了一眼。
“这个大小正好，我看得舒坦多了。”皇太妃点了点头，又把经文递给了皇太后。
皇太后扫了一眼，亦颔首。
皇太妃笑着道：“过年时送去寺里供奉的经文，原本也是想让你抄的，但你这个月就及笄了吧？及笄之后，事情不少，不耽搁你。”
事情，指的是定婚期，备嫁妆。
依着前世状况，杜云萝晓得她三月里就该嫁了，如此一看，时间还真的不多了。
听皇太妃如此说，杜云萝就笑着微微低下了头。
出宫之后，杜云萝没有径直回府，马车停在了一处静谧胡同里，等了两刻钟，就听见有一人在车外停下了脚步。
“姑娘，”云栖的声音传了进来，“爷还有些事儿，怕您等急了，就让奴才先来跟您说一声，请您再等会儿。”
杜云萝略有些失望，她还当穆连潇来了呢，嘴上道：“我知道了。”
云栖又道：“爷让奴才给姑娘捎了碗粥，姑娘填填肚子。”
待杜云萝颔首，锦蕊撩开帘子，从云栖手中接过了食盒。
盒子打开，里头装了粟米粥，点缀了些红枣花生，热腾腾的，在深秋里格外让人欢喜。
锦蕊替她盛了一碗，杜云萝尝了一口，满意地点了点头。
粥熬得软糯，花生却还是脆脆的，放了不少糖，甜滋滋的，最合杜云萝的口味。
一碗下肚，整个人都暖和舒坦。
又等了半个时辰，穆连潇才到了。
锦蕊看了眼准备上车的穆连潇，又看向杜云萝，最后心一横，跳下车。
穆连潇见那车帘子晃了晃，隔绝了里外，里头只剩下他和杜云萝两人时，下意识摸了摸鼻子，暗暗想，云萝身边的丫鬟还都挺有眼识的。
杜云萝盛了碗粟米粥递给穆连潇。
马车里暖和，粥没有凉透，穆连潇火气好，这才十一月，他也不觉得外头冷，这碗微凉的粥，吃起来刚刚好。
穆连潇三口两口喝完，道：“有些甜。”
杜云萝笑了：“我觉得正好。”
“恩，”穆连潇放下碗，掏出帕子擦了擦嘴，“我知道你吃的甜，让人多放了糖。”
杜云萝微怔，睨着穆连潇，他怎么知道的？就上次那颗姜糖就让他知道了？
（未完待续。）
第二百五十五章 模样（容寡和氏璧＋）
穆连潇没有解释，只是好笑地看着杜云萝：“你想知道应佥事的事体？”
提起正事，杜云萝赶忙应了一声。
云栖和锦灵现今不方便多走动，她和穆连潇之间传递消息就不像之前那么方便了。
好在，杜云萝早已定下十一月初一进宫，便在信里与穆连潇说了一声，约他在这胡同口碰面。
穆连潇接到信时，眼中全是笑意。
偶遇和相约是完全不同的，前一种是惊喜，后一种是期待。
这几日里，他一直都是满心期待着的。
“应佥事没什么背景，靠武举入仕，最初从兵部会同馆的副使做起，后来调任到中军都督府经历司任经历，前些年做了佥事，为人算得上精明，听说做事手段也不错……”
穆连潇仔细向杜云萝介绍着，自然而然握住了她的手，与她十指相扣，杜云萝早已经习惯了，车里也没有其他人，她便挣也不挣，由着他牵着，穆连潇又道：“他儿子应稽，也在中军都督府里，年纪与我差不多，很实在的一个人。”
杜云萝微微抿唇，抬眸问道：“那应稽长得如何？品行呢？会不会跟应佥事一样官路亨通？”
杜云萝并没有向穆连潇透露过打听应佥事父子的缘由，穆连潇也没有问过，只是照常理回答。
这会儿听她问起应稽的模样品行前程，穆连潇不由就是一怔，而后笑了起来，抬起两人相握的手，轻轻晃了晃：“云萝，你这么问合适吗？”
杜云萝叫他一言堵住了。
她知道穆连潇是逗她玩的，他才不是那等小气吧啦的人。
果不其然，杜云萝抬起杏眸望去，就见穆连潇眼中笑盈盈的，温和地望着她。
杜云萝挑眉，一本正经道：“哪有什么不合适的？我问的是正事儿。”
唇角的弧度越发上扬，穆连潇笑出了声，故意板着脸说话的杜云萝着实可爱，叫他心情愉悦。
笑了一阵，穆连潇道：“我不看好应稽的官路，他为人太过耿直，五军都督府里头，多的是蒙阴的勋贵子弟，中军都督府尤盛。
应稽要是灵巧些，在应佥事未退之前，爬上经历一职，应当不算太难，可偏偏他太耿了，前途难料。不过，就是因为耿直，所以他为人正派，品行端正。
至于长得如何，方脸、大眼、浓眉。”
前半截听着还挺清楚的，最后那六个字把杜云萝逗乐了，空余的手捂着嘴笑个不停。
方脸、大眼、浓眉，这算什么形容？
杜云萝睨着穆连潇，他不也是挺复合这六个字的嘛，这脸型五官合在一块还俊朗极了。可杜云萝也见过别的方脸大眼浓眉，合在一块连平庸都说不上，简直惨不忍睹。
那个应稽，到底是好看还是不好看了？
穆连潇见杜云萝瞅着他直笑，笑声清脆如铃，那双杏眼弯如月牙，他的心一点一点烫了起来。
“我跟你说，”杜云萝一面笑着喘气，一面道，“是应佥事的夫人前阵子来我们家，看上了我的四姐姐，这事儿祖父祖母还在琢磨着，我们家跟应佥事府上根本不熟悉，不晓得人家好坏，也不知道那应稽到底如何，我就想着来问问你。”
穆连潇伸手在杜云萝后背上轻轻拍了拍，替她顺气：“所以要问应稽的模样？怕他是个丑八怪？”
杜云萝连连点头：“是呀，我四姐姐跟朵花似的，当然要弄明白的。”
“就是望梅园的那个？”
杜云萝应了声。
杜云萝的四个姐姐里，穆连潇也只见过杜云诺，当时那状况，他连杜云萝都不能盯着放肆大胆地看，更别说是其他人的，因此他对杜云诺只有一个模糊的印象。
不过，杜云萝夸她是朵花，那就是吧，反正，杜云萝一定是朵花，是夏日里满开的云萝花。
心中一动，穆连潇往前倾了身子，凑过去问道：“我们议亲的时候，你也打听了？”
杜云萝眨了眨眼睛。
她才没打听呢，她闭上眼睛都能想起来穆连潇的样子，哪里还要别人来说。
可这话不能告诉穆连潇，杜云萝只能低低哼了声，转着眸子道：“我母亲跟石夫人打听了，石夫人夸了你一通，我在碧纱橱里全听见了。”
穆连潇微怔，复又笑了起来，拇指抚着被他握住的手，摇头道：“你呀……”
杜云萝目光狡黠，道：“石夫人肯定也在侯府里说了我的模样了。”
“我不在碧纱橱里，我一个字都没听见。”穆连潇笑声清朗。
杜云萝知道这是真话，两家议亲时，穆连潇是被瞒在鼓里的，吴老太君和周氏压根没跟他提。
可穆连潇的这个说法让杜云萝有些想动手捶他，实在是可恶，可恶得她连腮帮子都鼓起来了。
穆连潇的笑声渐渐低了下来，望着杜云萝的双眸温柔缱绻，他伸手捏了捏杜云萝的腮帮子，指尖触及那白玉般剔透莹润的肌肤，他眸子一紧，下意识地整个手掌覆了上去。
杜云萝睁大了双眸，笑容凝在唇角，她听见了重重的心跳声，不仅是她的，也是穆连潇的，那么快，那么响。
杜云萝的脸很小，穆连潇一只手就捧住了她的半侧脸颊，拇指只需轻轻一滑，就能擦过她红润的樱唇，那一直勾着他，叫他想要采撷的樱唇。
只是，穆连潇没有动，他知道杜云萝怔住了，在他跟前直白坦荡、从来不掩饰对他的欢喜感情的杜云萝怔住了。
“云萝，”穆连潇哑声唤她，“吓着你了？”
杜云萝闻声回过神来，一时之间不知道该怎么回答，她当然不是被吓着了，她只是突然间不晓得要如何是好。
穆连潇见她如此，暗暗匀了匀气，轻声道：“是我不好，你别怕，我不吓你了，恩？”
说完，他缓缓收回了覆在她脸颊上的手，身子也往后坐直了些。
长长的睫毛颤了颤，杜云萝眼眶泛红，她能清晰捕捉到穆连潇的情绪，他想触碰她，不仅仅是牵着她的手，他还想抱她吻她，可他一直在隐忍。
他怕吓着她，更怕唐突了她。
贴心、细心到叫她心痛。（未完待续。）
第二百五十六章 木桃
阳光透过轻纱帘窗撒入车厢。
深秋的阳光没有多少暖意，可杜云萝还是觉得后脖颈烧得慌。
她有些无措。
这种情况下，应该如何是好？
若他们已经成亲，她自然可以靠过去依过去，甚至是主动去亲吻拥抱，可以用行动告诉穆连潇，她没有被他吓着，她真的一点也不怕。
可他们两个毕竟没有成亲。
亲吻什么的，和避着人说话牵手是不同的，所以穆连潇才一直克制着，忍耐着……
杜云萝轻咬着下唇，抬起眼帘，微微晃了晃被穆连潇握住的手，道：“那你觉得应佥事一家如何？”
穆连潇暗暗长松了一口气。
把话题又拽了回来，好过惴惴不安。
穆连潇略一思忖，斟酌着道：“应佥事是靠着他自己爬到今天的位置上的，他的夫人也不是出自名门望族，以应佥事的出身，再晋一级难度颇大。
我刚说了，应稽性子太耿，在都督府那群蒙阴的子弟当中，多少会吃些亏，应佥事为了应稽的前程着想，就不得不替他娶个好媳妇了。”
说到这里，杜云萝亦想转过来了。
要说对应稽前程有利，那出身普通官宦人家的姑娘就不够瞧了。
可往世家选，京中勋贵家的本家姑娘有几个能看得上底子还不够厚实、等应佥事一退就不知来日如何的应家？
若选旁支，在家中说不上话，又能帮衬婆家多少？
“所以四姐姐正好？”杜云萝眨着眼道。
杜家底子不错，又得了定远侯府、诚意伯府这样的勋贵姻亲，还有邵家那般家世清贵的书香世家，太仆寺少卿姜大人府上、翰林院编修沈大人府上，亦与杜家是姻亲，而杜云诺是庶女，庶女谋亲，杜家不至于眼睛长在头顶上。
应佥事知道杜公甫的喜好，杜公甫并不是一个咬死了门当户对的“迂腐”老人，杜家庶出的二姑娘许给沈家时，沈家败落得厉害，也就是定了亲之后，才有了沈编修。
穆连潇颔首：“大抵是这个缘故。”
猜测了其中缘由，杜云萝的心里反倒是踏实多了。
世人联姻说亲，无外乎这么些理由，想靠着姻亲关系给自家添些底气的也不单单就应佥事一人，这是极其寻常的事体。
既然抱着这种目的，而杜家就只剩下杜云诺没有说亲了，应家选择一个庶女，也就不足为奇了。
或者说，就因为是庶女，这门亲事最后敲定的可能性才更大些，杜家上哪儿去找个门第更好的女婿回来？
只要应家和应稽肯待杜云诺好，杜公甫应当是会点头的。
了解了应佥事和应稽，今日的目的算是达到了，杜云萝舒了一口气：“可惜还是不晓得他长得什么样。”
穆连潇忍俊不禁：“那我现在去中军都督府，把应稽叫出来，你在车上悄悄看一看？”
杜云萝一怔，复而咯咯笑了：“这主意听起来不错，下回四姐姐要是想看看，就这么做。”
笑声清脆，两只梨涡浅浅，在并不刺眼的阳光中，杜云萝显得娇俏又可爱。
穆连潇看在眼中，心思浮动，可想到之前的举动吓到了杜云萝，他便按捺住心神，稍稍偏转开了视线。
杜云萝察觉到了，无数念头在脑海里翻来滚去，搅得她左右为难。
穆连潇先镇定了下来，他�