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回到韶熙园里，杜云萝问起了这檀香的事情：“到时候说没有买到吗？”
穆连潇摇了摇头，道：“给他便是。”
“使人去江南买？”杜云萝奇道。
穆连潇笑了起来，比了一个噤声的手势，靠过去贴到杜云萝的耳畔，道：“疏影去年去江南打听贾德和那刘老爷一家的事情时，曾给他老娘带了些普陀的檀香。
他老娘用了很喜欢，疏影就使人每一旬都送些进京城来，敬孝心。
我回头跟他说一声，让他给我留一些就好。”
杜云萝恍然大悟。
在府中休整了两日，穆连潇便启程出发了。
杜云萝抱着延哥儿送他出门，趁着底下人不注意，勾着他的手指，道：“路上小心些，早些回来。”
穆连潇见她一副挂心不舍又故作镇定的样子，又是心疼又是心暖，自是什么都应下了。
刚把人送走时，一切倒还寻常。
直到夜深人静，吹灯落帐，看着身边空荡荡的被褥，杜云萝的心中才慢慢升腾起几分不适应来。
分明穆连潇从前在军中时，她也是这么一个人过来的，可自打破了古梅里，穆连潇回到山峪关开始，这半年多，两人就没分开过。
一道腻了半年多，突然分开了，还真有些不适应了。
杜云萝埋首在穆连潇的枕头上，深深吸了一口气。
这也算是“由俭入奢易，由奢入俭难”了吧？（未完待续。）
第五百五十六章 喜事
九月初三，院子里本该是沈婆子当值。
前夜沈婆子回柳树胡同去了，按说天亮后，垂花门的锁一开，沈婆子就该回来了，哪知道连翘又多等了两刻钟，杜云萝都起身收拾妥当了，沈婆子还是没有踪影。
连翘琢磨着要使人去柳树胡同问一声，却见兰语院的丁婆子快步过来了。
“妈妈也是住柳树胡同的吧？”连翘记得这丁婆子，便问了一声。
丁婆子笑着道：“我就是来给姑娘报信的。昨夜里我也不当值，就回家看了闺女，今儿个一早，原本是和沈妈妈一道回府的，才刚走到胡同口呢，就遇见了云栖，说他媳妇的肚子提前发作了，他急着去请稳婆，让沈妈妈替他照看照看。
沈妈妈伺候过她儿媳妇三胎，很有经验的，当即就去了，让我来给夫人和姑娘带了信，说她晚一步回府里来，我去兰语院里点了卯，就来给姑娘送信了。”
连翘晓得了沈婆子的行踪，心里便有数了，连忙道：“云栖媳妇生孩子是要紧事，我们夫人也惦记着呢，我进去跟夫人说一声，妈妈这一趟辛苦了。”
丁婆子连连摆手。
连翘进了屋子，透过珠帘，见杜云萝坐在东次间里用早饭，便打了帘子进去，福身道：“夫人，柳树胡同那里，云栖媳妇提前发作了。”
杜云萝闻言一怔，瞪大眼睛看着连翘：“原本不是说要到下旬吗？还有什么消息？”
连翘把丁婆子来传话的事情说了。
杜云萝抿唇，锦灵的这一胎也算是足月了，却比预想之中来得早了许多，看样子是天刚亮就发作了，云栖这才心急火燎地寻稳婆去了。
“也不晓得寻到了没有，”杜云萝吩咐连翘道，“让洪金宝家的也赶紧去一趟。”
洪金宝家的刚走到窗外，正巧听见了，在庑廊上回了一句话，匆匆便去了。
柳树胡同里，云栖一个大男人被赶到了院子里，抱着儿子坐立难安地盯着屋子里。
稳婆是请来了，可里头锦灵一直在叫唤，吓得他怀里的儿子也扯着嗓子大哭。
云栖不停哄着孩子，整颗心都跟油煎似的。
洪金宝家的一迈进去，就见云栖急得直转圈了。
“哎呦！”洪金宝家的连连摆手，“当心晕着哥儿！”
云栖闻声停下了脚步，讪讪朝洪金宝家的笑了笑：“妈妈怎么来了？”
“夫人晓得锦灵姑娘要生了，让我过来瞧瞧，”洪金宝家的一面往里头走，一面道，“你媳妇又不是头一胎了，你怎么还跟个黄毛小子一样啊？”
云栖摸了摸脑袋，笑道：“不瞒妈妈说，我比头一回当爹的时候还慌。”
洪金宝家的笑着啐了一口，撩开帘子往屋里去，刚要收手，就见云栖探头探脑地想透过缝隙看两眼，她急忙道：“赶紧避开些，味道大，别冲着孩子。”
嘴里这么说，洪金宝家的心里还是热腾腾的。
女人生孩子就是鬼门关，头一胎凶险，之后的几胎一样是在生死线上打转的。
云栖心急又挂念，是因为他在乎锦灵，心疼锦灵。
洪金宝家的暗暗念了声佛号。
自家夫人叫侯爷捧在掌心里，嫁出去的丫鬟亦是如此，这可真真是好命数哩。
段氏眼神不好，就坐在床头握紧了锦灵的手，一遍遍给她打气鼓劲，等沈婆子注意到了洪金宝家的，她才顺着沈婆子的视线看了过来。
洪金宝家的上前去，见锦灵虽然满头大汗，整个人跟水里捞起来的一样，可眼神还算清明，她悬着的心就落下了。
“锦灵姑娘，夫人惦记着呢，”洪金宝家的笑着道，“使把劲儿，是个哥儿还是姐儿，我也好回去禀了夫人。”
锦灵扯了扯唇角，笑容淡淡的。
因着是第二胎，锦灵这两年身子骨养得也不错，苦头是吃了不少，但不似第一胎时痛了一整日。
中午时，段氏也无心给儿子准备吃食，洪金宝家的从云栖手中抱过了哥儿，催他去街上随便买几个馒头来。
云栖心不在焉，洪金宝家的说什么便是什么，撒开腿就去了。
等拎着热腾腾的馒头回到了院子门口，就听见了孩子的哭声。
轻轻的，有些尖锐，和他的宝贝儿子的哭声截然不同。
云栖的心漏跳了一拍，冲进了院子里，那哭声越发清晰了。
“生了？”他看向洪金宝家的。
洪金宝家的抱着哥儿，没有再进去产房里头凑热闹，见云栖的眼睛闪亮，她扑哧笑了出来：“生了，刚生下来，一会儿就抱出来了。”
云栖欢喜不已。
锦灵的弟弟也推开了窗户，半趴在窗沿上，道：“姐夫，又当爹了。”
云栖咧着嘴直笑：“你又当舅舅了。”
沈婆子抱着孩子出来，笑弯了眼：“是个姑娘，云栖，你是儿女双全了。”
云栖眨了眨眼睛，笑意根本掩不住，他小心翼翼地伸出手，把小小的襁褓抱了过来。
这可是他的小囡囡，金贵极了，不能粗手粗脚的。
“真好看，眼睛睁开了更好看，”云栖笑得合不拢嘴，“妈妈，锦灵儿呢？”
沈婆子指了指屋里，道：“累着了，稳婆在帮她收拾，让她睡会儿就好。”
云栖闻言，长长松了一口气，又连声给沈婆子道谢：“早上亏的是在胡同口遇见了妈妈。”
洪金宝家的上前来，道：“不是说还有十几日吗？怎么突然就发作了？把夫人都唬了一跳。”
“我也不晓得，”云栖亦是一头雾水，“昨夜里睡下的时候一切寻常，结果天刚亮的时候就把我唤醒了，说是肚子痛得厉害，要生了，吓得我赶紧去找稳婆。”
洪金宝家的就怕锦灵是因为什么状况才提前发作的，既然一切寻常，她也就放下心来，道：“母女平安，我也赶紧回去给夫人报信，夫人还记挂着呢。”
云栖赶紧送了洪金宝家的出门。
洪金宝家的回到韶熙园里，便把消息报给了杜云萝。
杜云萝听说锦灵平平安安生下个女儿，合掌念了声佛号：“真是喜事。”
锦蕊笑着道：“夫人，喜事都是一串一串的，过几日，准还有好消息哩。”
“说得有理，”杜云萝笑了起来，“若再有喜事，我先赏你。”
（未完待续。）
第五百五十七章 天命
在喜事之前，杜云萝先收到的是讣告。
和皇后娘娘告诉皇太后的一样，镇国公府的小公子的确是撑不住了，勉强熬过了八月，才刚刚步入了九月，就病故了。
定远侯府和镇国公府的关系不算密切，但毕竟都是公候伯府，依着做白事的规矩，该有的礼数一样都不缺。
柏节堂里，吴老太君听了这个消息，把饮到一半的甜汤放下来。
“白发人送黑发人，”吴老太君苦笑，“我倒是还记得，当年镇国公府给小孙儿办百日宴的时候，可真是热闹极了，我还去吃了杯酒，哪里想到，那个小娃儿竟然走在了我们这些老太婆前头。”
世事难料，吴老太君对生离死别经历得也多，提了几句，便问起了慈宁宫里的状况：“我听说国公夫人前些日子常常进宫？”
杜云萝看了一眼屋子里，吴老太君只留了单嬷嬷和芭蕉，她便放下心来，道：“之前为了给小公子冲喜……”
听说了镇国公夫人的打算，吴老太君连连摇头，道了几声“糊涂”：“都这把年纪了，何苦把几代积攒的圣宠和名声一并赔出去？长孙娶了云华公主，镇国公府在之后的几十年里，一样是风光无限。
世家荣耀，凭的不就是个名声？
连潇媳妇，如今你掌着家里中馈，祖母老了，便是有心给你掌眼，都使不上几年的劲头了，你婆母也一样，说到底，定远侯府以后如何，全要看你和连潇了。
祖母也没什么念想，就想着定远侯府能一代传一代，别把老祖宗的忠义之名给损了，要不然，我们这些当媳妇的，闭上眼睛的时候，哪里还有脸面面对列祖列宗？”
吴老太君的这一番话意有所指，她轻轻拍了拍杜云萝的手背。
杜云萝沉沉看着吴老太君，他们只与老太君说过二房在穆连康的失踪与长房子嗣上动了手脚，怕老太君吃不消，并未提及老侯爷和穆元策、穆元铭兄弟的死因。
吴老太君如今所想的，就是这个家能安安稳稳地传承下去，穆元谋和练氏莫要再作恶了。
这也是一个母亲所真心希望的事情。
杜云萝理解吴老太君，却不认为二房真的会收手，他们不过是在等候良机罢了，就跟过去的十几年间一样。
其实，吴老太君心底又何尝不懂？就是因为她懂，她才心寒。
“祖母，”杜云萝目光笃定又诚恳，“我答应您，做事一定想仔细了，不会做出损了定远侯府名声的事情。”
吴老太君浅笑着点了点头。
杜云萝的心沉甸甸的，真有一日，吴老太君知道了穆元谋做过的所有事情，她依旧会如此要求杜云萝。
从杜云萝的立场来说，就算吴老太君不要求她，她也不会为了对二房复仇而把整个定远侯府赔进去。
定远侯府的圣宠和荣耀，是老祖宗爷、老侯爷、穆元策三兄弟以性命搏回来的，是穆连潇誓死要守护的，是他们夫妻往后想传递给孩子们的，就为了对付二房，就把这些都赔干净了，根本就是昏招。
复仇的法子很多，她何必挑一个同归于尽的路子？
镇国公府那里，杜云萝不用亲自过去，让洪金宝家的走了一趟。
洪金宝家的回来道：“闹得厉害哩。”
杜云萝诧异。
依洪金宝家的的说法，云华公主身份矜贵，便是不去露面，镇国公府也只能睁一只眼闭一只眼，可作为长嫂，公主起先还是去了的。
为了冲喜的事情，镇国公夫人是去求过云华公主的，云华公主转头就告诉了皇后娘娘，慈宁宫里，皇太后憋了一肚子气。
镇国公夫人心知肚明，又事已至此，不敢和云华公主硬碰硬，但小公爷夫人失了儿子，扛不住打击，言语之中就有些不好听了。
云华公主是个什么脾气？
从小到大，连皇太后和皇后都难得对她说几句重话，听了底下人碎嘴，当即就不忍了，恶言恶语骂了回去。
说善恶自有天报，生出这么一个药罐子来，定是镇国公府从前有许多见不得人的腌臜事情。
又说这一回想逆天而行，镇国公夫人自己损德不算，还想把自个儿和慈宁宫都拖在里头，其心可诛。
既然没有那个“天命”，就赶紧夹紧尾巴做人才好，偏偏还要胡言乱语，把养不活个病秧子的罪过都推给别人。
这些话一传出来，气得镇国公夫人两婆媳说不出话来，又反驳不得，平白叫了好些人看笑话。
杜云萝的指尖轻轻敲着几子，唇角划过一丝冷笑。
云华公主现在骂镇国公夫人两婆媳的，不正是当年她想对南妍县主做的事吗？
若真是善恶自有天报，皇后娘娘的外甥女韶媛的病故，云华公主不也应该付出代价吗？
还是说，在云华公主心中，她就是那个有“天命”的人？
也是。
真命天子是天定之人。
她作为公主，自认为有天命，也是寻常的。
也就是她有公主的身份才能如此，寻常人家的媳妇，哪个敢这般与婆祖母、婆母作对？
话又说回来，以杜云萝对云华公主的了解，若不是为了皇家的脸面，云华公主指不定抬脚就把供桌给踢翻了。
这事情说大不大，说小也不小。
只那句生下了病秧子，定是从前作恶多端，叫人浮想联翩。
要杜云萝说，哪家后院没几件见不得人的事情？
镇国公府不可能独善其身，又因着这一回想让官家女冲喜的事情，一下子名声大坠。
与此同时，也不知道是谁先提起来的，把这事情又跟景国公府扯在了一起。
当年小公爷的原配夫人大关氏病故，景国公老夫人为难安冉时，荣国公夫人曾说过一席话，说大关氏闺中身子骨不错，嫁进景国公府之后没多久，就是等死的命了，廖姨娘的身体也熬不住，至于老公爷夫人，素来身体欠妥，才让姨娘掌事，府中的妇人都如此体弱，景国公府到底是怎么折腾的。
如今，把荣国公夫人的那番话和云华公主的话摆在一起，颇有些景国公府败絮其中，行事偏颇的意思了。
这叫景国公老夫人气得仰倒。
景国公府这些年最被人诟病的就是卸磨杀驴时太过狠绝，为此，老夫人没少在背后被人指指点点。
见这场火从镇国公府烧到了景国公府，她不由咬牙切齿。
骂不得云华公主，她就只能把荣国公夫人和廖姨娘、叶毓之与安冉县主骂了一通。（未完待续。）
第五百五十八章 烫手
小关氏正歇着午觉，陪房妈妈匆匆进来，把她唤了起来。
瞌睡未醒的小关氏皱紧了眉头，见那陪房一脸慎重，她到底还是按捺住了火气，问道：“怎么了？”
陪房妈妈附耳与小关氏道：“老夫人那里来了客人，姓佟，祖孙两人，那孙女刚及笄的模样。”
小关氏怪异地看着陪房妈妈。
老公爷夫人那里有客人，与她有什么干系？
她是儿媳妇，又不是老妈子，还能拦着婆母见客不成？
再说了，老公爷夫人认得的人，她也不可能全认得，这个什么佟家祖孙两人，小关氏就没听说过。
张嘴刚想说些什么，小关氏一个激灵，瞌睡就清醒了。
“你的意思是，那个佟姑娘，是老夫人想说给毓之的？”小关氏问道。
“瞧着像，”陪房妈妈一面伺候小关氏起身，一面道，“看着就是小户人家出身，一进咱们府里，就只会低着头看鞋尖了，整个人又瘦又小，别说是撑起场面了，奴婢瞧着连生养都难。”
小关氏瘪了瘪嘴。
她是没想给叶毓之娶个凤凰一样的高门大户女儿回来，可也绝不想顺了景国公老夫人的心思，让叶毓之娶一个上不了台面的女人。
她是继母，是个有野心的继母，要打压的是原配留下来的嫡子。
把庶子摁死了，除了显得她心胸狭隘恶毒之外，没有半点好处。
小关氏匆匆忙忙往老公爷夫人屋子里去。
刚撩开帘子进去，小关氏对上的就是景国公老夫人那皮笑肉不笑的脸。
小关氏行了礼，目光就落在了那两位客人身上。
佟老太太穿着打扮很一般，给小关氏见礼时，透着几分拘束。
佟姑娘的声音比蚊子大不了多少，小关氏一看就抿了抿唇，她原本还以为是陪房妈妈嘴巴毒，特特贬低这姑娘，哪知道亲眼一看，陪房还是口下留情了的。
就这样的姑娘娶进来，老公爷夫人说什么，那就是什么了。
小关氏看得心肝疼，讪讪笑了笑：“母亲，这是……”
老公爷夫人请了小关氏坐下，道：“这佟老夫人是我年轻的时候在婆驼山上香时相识的，跟我一样，是菩萨跟前的尽心人。
我想着有些年没与她碰面了，就请她进府里来说说话。
这是她小孙女，我听说和瑾之年纪相仿，也就一道起了。
我看着倒是个乖巧孩子，你也掌掌眼，毓之说亲不易，能定下就定下了。”
小关氏瞪大了眼睛，一口气就闷在了胸口里。
瞧瞧老公爷夫人说得这是什么话？
就算要打发叶毓之，也没有这样说亲的道理。
若不是她得了信过来，只怕老公爷夫人把人请到府里来看了一眼，说点头就点头了，她岂不是拍马也追不上了？
什么合八字，什么规矩，在老公爷夫人这里都是虚的。
小关氏相信，老公爷夫人能张嘴就定婚期，把六礼能省就省下，把娶妻变得比抬妾还简单，反正老公爷和小公爷最多抱怨两句，不会真落了老公爷夫人的脸面，把婚事给推了的。
看来，是她想方设法的拖延，让老公爷夫人狠了心要破罐子破摔了。
反正，老公爷夫人已经失了名声，不怕雪上加霜。
可小关氏是要脸的，真让老公爷夫人把这么一桩烫手山芋扔到她手里……
光是想一想，小关氏心里就火烧一样。
小关氏还未说话，叶瑾之就进来了。
叶瑾之亦是听了些风声，斜着眼睛上上下下打量佟姑娘，直把佟姑娘看得浑身哆嗦，脑袋都要埋到了膝盖间。
“祖母，您要让她给我当大嫂呀？”叶瑾之啧啧道，“忒上不了台面了。”
佟姑娘浑身一僵，死死咬住了嘴唇。
叶瑾之却扑哧笑出了声：“很般配，�