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当时，秦昭襄王为了拆散齐楚联盟，使用了两种手段。对楚国他用的是硬手段，对齐国他用的是软手段。他听说齐国最有势力的大臣是孟尝君，就邀请孟尝君上咸阳来，说是要拜他为丞相。
孟尝君上咸阳去的时候，随身带了一大帮门客。秦昭襄王亲自欢迎他。孟尝君献上一件纯白的狐狸皮的袍子作见面礼。
秦昭襄王本来打算请孟尝君当丞相，但是秦国的国相很嫉妒他，劝秦王把他杀掉，以免他在秦国了解情况回去后，对秦国不利。
孟尝君得到这个消息后很着急，赶紧托人去向秦王的宠妃燕姬求救。燕姬要孟尝君送她一件非常贵重的白狐裘。但孟尝君只有一件白狐裘，而且已送给秦王了。这时门客中有一个善于偷东西的人，他在黑夜中潜入秦宫，偷出了那件白狐裘。孟尝君立刻把它献给了燕姬。燕姬向秦王求情，秦王答应放走孟尝君，让他们回国。孟尝君料知秦王事后会后悔，决定立即逃走。逃到函谷关时，正是半夜。关上规定，每天鸡鸣以后才能打开关门让商旅通过。这时门客中又有一个善于模仿鸡叫的人，模仿起鸡叫来，如同真鸡叫一样，引起附近村中的鸡都叫了。守关的人听到鸡叫，便打开关门，让孟尝君一行人过关，从而逃出了秦国。
等到秦王反悔派兵追来时，他们早已离境很远了。
………【第二十三节 燕昭王求贤】………
孟尝君被撤了相位以后，齐湣王又和楚、魏两国灭了宋国，更加骄横起来。齐国的军队在燕国大肆抢掠，燕国遍地战火，人民奋起抵抗，在太子平的带领下，齐*终于仓惶撤出燕国。齐国撤离燕国以后，燕国人民拥戴太子平继位，称为燕昭王。燕昭王卑躬屈节，用重金招揽人才，想利用这些人为燕国报仇。
他找到郭隗说：“齐国乘着我国内乱袭击打败了我们，先王之耻要雪洗，但燕国势单力薄，找齐国报仇不是对手，请问怎样才能报国仇呢？”
郭隗回答说：“你要是能卑躬屈节善待人才，真诚接受他们的教诲，那么胜过你百倍的人才就会来投奔你；要是你能*劳在前，休息在后，积极耐心地向别人请教，那么能力胜过自己十倍的人才就会来到你的身边；要是你事事紧跟别人后面，那么和你一样的人就会来投靠你。”
昭王说：我将拜见谁合适呢？
郭隗回答说：“我听说古代的国君，有用千金去购买千里马的，三年没买到，他的一个随从用三个月找到了千里马，但马已死了，随从用五百金买回了马的骨头，回来向国君交差。国君大发脾气：‘我要的是活马，死马有什么用处？’随从回答说：‘死马都花五百金，何况活马？天下人一定会觉得您会出高价买好马，千里马很快就会来了。’于是不到一年，能跑千里的马送来了三匹。如今您要是真想得到人才，那就先从我郭隗开始。连我郭隗这样的人都能得到重用，何况那些比我更优秀的人呢？那些人才难道还会嫌燕国远在千里之外而不来吗？”
于是，燕昭王为郭隗建了住宅并尊他为师。乐毅从魏国去，邹衍从齐国去，剧辛从赵国去。燕昭王得到贤才无数，再加上励精图治，和百姓同甘共苦，燕国渐渐富强起来。
………【第二十四节 楚大夫屈原沉江】………
秦国打败楚国后，秦昭襄王即位，给楚怀王写信，请他到武关（在陕西丹凤县东南）相会，订立盟约。
楚怀王接到秦昭襄王的信后跟大臣们商量，不去呢，怕得罪秦国；去呢，又怕出危险。大夫屈原对楚怀王说：“秦国如豺狼，大王一去，准上他们的圈套。”
可是怀王的儿子公子子兰却一个劲儿劝楚怀王去，楚怀王听信了公子子兰的话，就上秦国去了。然而，楚怀*踏进秦国的武关，就被秦国预先埋伏下的人马截断了后路。秦昭襄王楚怀王押到咸阳软禁起来，要楚国大臣拿土地来赎才放他。楚怀王在秦国被押了一年多，吃尽苦头。他冒险逃出咸阳，又被秦国派兵追捕了回去。他连气带病，没有多久就死在秦国。
楚国人心里很不平。特别是大夫屈原，更是力劝楚顷襄王搜罗人才，远离小人，鼓励将士，*练兵马，为国家和怀王报仇雪耻。可是他这种劝告不但不顶事，反倒招来了令尹子兰和靳尚等人的仇视。楚顷襄王把屈原革了职，放逐到湘南去。
屈原抱着救国救民的志向，富国强民的打算，反倒被奸臣排挤出去，到了湘南以后，经常在汨罗江一带一边走，一边唱着伤心的诗歌：“世人皆浊我独清，世人皆醉我独醒。”他在诗歌里，痛斥*的小人，表达了他忧国忧民的心情，对楚国的一草一木，都寄托了无限的深情。
到了公元前278年五月初五那天，他终于抱着一块大石头，跳到汨罗江里自杀了。
………【第二十五节 蔺相如完璧归赵】………
秦国国君昭襄王听说赵国有一块价值的和氏璧，非常想得到，于是派使者带着国书去见赵惠文王，说愿意用十五座城来换赵国的壁，希望赵王答应。
赵惠文王和大臣议论了半天，不能决定该怎么办。这时，蔺相如说：“秦国强，赵国弱，不答应不行。就由我带和氏璧到秦国走一遭吧。”
蔺相如带着和氏璧到了咸阳，把和氏壁献上去。可是老半天后，也不见秦王提换城的事。他知道秦昭襄王不是真心拿城来换璧。于是急中生智，对秦昭襄王说：“这块璧虽说挺名贵，可是也有点小毛病，让我来指给大王看。”
秦昭襄王信以为真，就吩咐侍从把和氏璧递给蔺相如。
蔺相如一拿到璧，往后退了几步，靠着宫殿上的一根大柱子，怒气冲冲地说：“大王说愿用十五座城来换赵国的璧。赵王诚心诚意派我把璧送来。可是，大王并没有交换的诚意。如今璧在我手里。大王要是逼我的话，我宁可把我的脑袋和这块璧在这柱子上一同砸碎！”
秦昭襄王怕他真的砸坏了璧，连忙命令大臣拿上地图来，并且把准备换给赵国的十五座城指给蔺相如看。
蔺相如说：“赵王送璧到秦国来之前，斋戒了五天，还在朝堂上举行了一个很隆重的仪式。大王如果诚意换璧，也应当斋戒五天，然后再举行一个接受璧的仪式，我才敢把璧奉上。”
过了五天，秦昭襄王召集大臣们和别国在咸阳的使臣，在朝堂举行接受和氏璧的仪式，蔺相如早叫一个随从的人打扮成买卖人的模样，把璧贴身藏着，偷偷地从小道跑回赵国去了。
蔺相如对秦王说：“天下诸侯都知道秦是强国，赵是弱国。大王真要那块璧的话，请先把那十五座城割让给赵国，然后打发使者跟我一起到赵国去取壁。赵国得到了十五座城以后，决不敢不把璧交出来。”
秦昭襄王听后，只得说：“一块璧不过是一块璧，不应该为这件事伤了两家的和气。”
结果，秦王让蔺相如回赵国去了。史称“完璧归赵”。
………【第二十六节 廉颇负荆请罪】………
蔺相如为赵国接连立功，赵惠文王十分信任蔺相如，拜他为上聊，地位在大将廉颇之上。
廉颇很不服气，私下对自己的门客说：“我是赵国大将，立了多少汗马功劳。蔺相如有什么了不起？倒爬到我头上来了。等我见到蔺相如，总要给他个颜色看看。”
这句话传到蔺相如耳朵里，蔺相如就装病不去上朝。
有一天，蔺相如带着门客坐车出门，可正巧碰倒廉颇的车马迎面而来。他叫赶车的退到小巷里去躲一躲。让廉颇的车马先过去。蔺相如手下的门客责怪蔺相如不该这样胆小怕事。
蔺相如却说：“天下的诸侯都怕秦王。可是为了保卫赵国，我敢当面责备他。怎么我见了廉将军倒反怕了呢。因为强大的秦国之所以不敢来侵犯赵国，就因为有我和廉将军两人在。要是我们两人不和，秦国知道了，就会趁机来侵犯赵国。所以，我宁愿容让点儿。”
廉颇知道后，感到十分惭愧。他裸着上身，背着荆条，跑到蔺相如的家里去请罪。说：“我是个粗鲁人，见识少，气量窄。我实在没脸来见您。请您责打我吧。”
蔺相如连忙扶起廉颇，说：“咱们两个人都是赵国的大臣。将军能体谅我，我已经万分感激了，怎么还来给我赔礼呢。”
两个人冰释前嫌，史称“负荆请罪”。
………【第二十七节 赵括纸上谈兵】………
赵括是赵国名将赵奢的儿子，小时候爱学兵法，谈起用兵的道理来，头头是道，自以为天下无敌，连他父亲也不在他眼里。公元前262年，秦昭襄王派大将白起进攻韩国，占领了野王（今河南沁阳）。截断了上党郡（治所在今山西长治）和韩都的联系，上党的韩军将领不愿意投降秦国，打发使者带着地图把上党献给赵国。赵孝成王派军队接收了上党。过了两年，秦国又派王龁围住上党。
赵孝成王连忙派廉颇率领二十多万大军去救上党。秦昭襄王请范雎出主意。范雎说：“要打败赵国，必须先叫赵国把廉颇调回去。”
范雎散播流言，几天后，赵孝成王听到左右纷纷议论，说：“秦国就是怕让年轻力强的赵括带兵；廉颇不中用，眼看就快投降啦！”
赵王听信了左右的议论，立刻把赵括找来，派他去攻打秦军，范雎得到赵括替换廉颇的消息，知道自己的反间计成功，就秘密派白起为上将军，去指挥秦军。然而，赵括只知纸上谈兵，不会临阵应变，那边白起故意打了几阵败仗。赵括不知是计，拼命追赶。白起把赵军引到预先埋伏好的地区，派出精兵二万五千人，切断赵军的后路；另派五千骑兵，直冲赵军大营，把四十万赵军切成两段。赵括这才知道秦军的厉害，只好筑起营垒坚守，等待救兵。秦国又发兵把赵国救兵和运粮的道路切断了。
守了四十多天，兵士都叫苦连天，无心作战。赵括带兵想冲出重围，可内无粮草，外无救兵，谈何容易。最后，秦军万箭齐发，把赵括射死了。赵军听到主将被杀，也纷纷扔了武器投降，四十万赵军全部覆没。
………【第二十八节 毛遂自我推荐】………
战国时，秦国派兵围攻赵国的都城邯郸。赵国向魏国和楚国求救，楚国派兵救赵的同时，魏国也接受了赵国求援的要求。魏安釐王派大将晋鄙率兵救赵国。
秦国听说魏国派兵救赵一事，派人去魏国威胁魏王，说：“邯郸早晚得被秦国打下来。谁敢去救，等我灭了赵国，就攻打谁。”魏王吓坏了，屈服于秦国，下令让前去救赵的魏兵按兵不动。赵国派使者向魏国催促进兵。魏安釐王想要进兵，怕得罪秦国；不进兵吧，又怕得罪赵国，只好不进不退地停着。
赵王非常着急，叫平原君给魏国公子信陵君写信求救。因为平原君的夫人是信陵君的姐姐，两家是亲戚。信陵君接到信，三番五次地央告魏安釐王命令晋鄙进兵。魏王说什么也不答应。信陵君无奈之际，他的朋友侯嬴信陵君说：“咱们大王宫里有个最宠爱的如姬，听说兵符藏在大王的卧室里，只有如姬能把它拿到手。”信陵君听了，如梦初醒。他曾为如姬报过杀父之仇。
于是信陵君请求如姬从魏王那里盗出了兵符，从而夺取了兵权，率领几万精兵，奔赴邯郸，王龁带兵败退，还有二万名秦兵被赵兵围困住，投降了。赵军大胜，邯郸之围被解。
信陵君解除了邯郸之围，同时也保全了赵国。赵孝成王和平原君亲自到城外迎接他，以表达感激之情，史称“信陵君窃符救赵”。
………【第二十九节 信陵君窃符救赵】………
战国时，秦国派兵围攻赵国的都城邯郸。赵国向魏国和楚国求救，楚国派兵救赵的同时，魏国也接受了赵国求援的要求。魏安釐王派大将晋鄙率兵救赵国。
秦国听说魏国派兵救赵一事，派人去魏国威胁魏王，说：“邯郸早晚得被秦国打下来。谁敢去救，等我灭了赵国，就攻打谁。”魏王吓坏了，屈服于秦国，下令让前去救赵的魏兵按兵不动。赵国派使者向魏国催促进兵。魏安釐王想要进兵，怕得罪秦国；不进兵吧，又怕得罪赵国，只好不进不退地停着。
赵王非常着急，叫平原君给魏国公子信陵君写信求救。因为平原君的夫人是信陵君的姐姐，两家是亲戚。信陵君接到信，三番五次地央告魏安釐王命令晋鄙进兵。魏王说什么也不答应。信陵君无奈之际，他的朋友侯嬴信陵君说：“咱们大王宫里有个最宠爱的如姬，听说兵符藏在大王的卧室里，只有如姬能把它拿到手。”信陵君听了，如梦初醒。他曾为如姬报过杀父之仇。
于是信陵君请求如姬从魏王那里盗出了兵符，从而夺取了兵权，率领几万精兵，奔赴邯郸，王龁带兵败退，还有二万名秦兵被赵兵围困住，投降了。赵军大胜，邯郸之围被解。
信陵君解除了邯郸之围，同时也保全了赵国。赵孝成王和平原君亲自到城外迎接他，以表达感激之情，史称“信陵君窃符救赵”。
………【第三十节 李斯谏逐客】………
虽然邯郸一战，秦军大败，但是秦国的实力却损伤不大。公元前256年，秦国又进攻韩、赵两国，后来把东周王朝也灭掉了。
太子嬴政即位时，秦国的朝政大权掌握在相国吕不韦手里。吕不韦因为帮助庄襄王取得王位，当上了相国。当相国以后，他也学孟尝君的样子，收留了大批门客，其中有不少是列国来的，李斯就是吕不韦的舍人之一。
秦王政二十二岁那年，宫里发生一起叛乱，牵连到吕不韦。秦王政觉得留着吕不韦碍事又发现吕不韦势力不小，就逼他自杀。吕不韦一倒台，秦国一些贵族、大臣就议论起来，说列国的人跑到秦国来，都是为他们本国打算，有的说不定是来当间谍的。他们请秦王政把客卿统统撵出秦国。
秦王政听了，就下了一道逐客令。大小官员，凡不是秦国人，都得离开秦国。李斯也被驱逐，离开咸阳的时候，他上了一道奏章给秦王。说：“从前秦穆公用了百里奚、蹇叔，当了霸主；秦孝公用了商鞅，变法图强；惠文王用了张仪，拆散了六国联盟；昭襄王有了范雎，提高了朝廷的威望，这四位君主，都是依靠客卿建立了功业。现在到大王手里，却把外来的人才都撵走，这不是帮助敌国增加实力吗？”秦王政觉得李斯说得有道理，放弃了逐客的打算，连忙打发人把李斯从半路上找回来，并重用他，李斯官至丞相。
………【第三十一节 荆轲刺秦王】………
秦于公元前230年灭韩，又于公元前222年灭赵，统一六国的大势已定。当时，地处赵国东北方的燕国是一个弱小的国家。燕王喜为了结好秦国，把太子丹交给秦国作为人质。而秦国决心兼并列国，又夺去了燕国的土地，太子丹于公元前232年逃回燕国。
太子丹想抵抗强秦的大举进攻，替燕国报仇。但他既不*练兵马，也不打算联络诸侯共同抗秦，却把燕国的命运寄托在刺客身上。
他物色到了一个很有本领的勇士，名叫荆轲。公元前228年，秦国大将王翦占领了赵国都城邯郸，一直向北进军，逼近了燕国。燕太子丹十分焦急，就去找荆轲。希望他去刺秦。
太子丹准备了一把锋利的匕首，叫工匠用毒药煮炼过。又派了个年才十三岁的勇士秦舞阳，做荆轲的副手。
荆轲到了咸阳。捧着装了樊于期头颅的盒子，秦舞阳捧着督亢的地图，一步步走上秦国朝堂的台阶。秦王政叫荆轲拿地图来。荆轲把一卷地图慢慢打开，到地图全都打开时，荆轲预先卷在地图里的一把匕首就露出来了。
秦王政大惊逃跑，荆轲紧追。伺候秦王政的医生，急中生智，拿起手里的药袋对准荆轲扔了过去。趁荆轲分神，政往前一步，拔出宝剑，砍断了荆轲的左腿。荆轲站立不住，拿匕首直向秦王政扔过去。匕首从政耳边飞过去，打在铜柱子上。
秦王政见荆轲手里已没有武器，又上前向荆轲砍了几剑。荆轲身上受了八处剑伤，知道已经失败，苦笑着说：“我没有早下手，本来是想先逼你退还燕国的土地。”
这时候，侍从的武士已经一起赶上殿来，结果了荆轲的性命。
………【第一节 秦王灭六国】………
经过春秋战国长期的大国争霸和兼并战争，只剩几个超级大国，秦的强大又打破了列国的均势。
公元前237年，秦王嬴政罢黜吕不韦，亲自执政，开始谋划吞并六国的战争。其作战的总谋略是由近及远，先取赵国、魏国、韩国，再取燕国、楚国、齐国。六国诸侯只想保持自己的地位，彼此之间互相攻打，想拿别国的土地来补偿自己的损失，企图维持小规模割据的局面，给秦国以各个击破的机会。
公元前236年派王翦、桓率军攻赵，公元前229年灭赵。在秦国攻打赵国时，邻近的韩国惧怕秦军声威，于公元前231年向秦军请降。秦国受降后，把韩地划为川郡，韩国亡。公元前225年，秦国任用李信为将率军20万伐楚，结果被楚军打败。第二年又派王翦率军六十万进攻楚国，终于在公元前222年灭楚。公元前225年，秦王任王贲为将率兵攻魏，三个月后魏国亡。公元前222年，王贲又率军攻燕，将燕国灭掉。公元前221年，秦将王贲又率军灭齐。
装备精良、供给充足，战斗力强的秦军在政治、经济上和军事上占了优势，像扫除灶上灰尘一样，采取远交近攻策略，以摧枯拉朽之势，吞并诸侯，完成统一大国的事业，在不到十年的时间，把六国一个一个灭掉了。结束了春秋战国以未诸侯割据混战的局面。建立了一个统一的多民族的封建国家——秦王朝。
………【第二节 秦始皇之治】………
秦王政统一了六国，自称始皇，还规定子孙接替他皇位得按照次序排列，第二代叫二世皇帝，第三代叫三世皇帝，这样一代一代传下去，一直传到千世万世。
全国统一后，秦始皇采取李斯的建议，废除分封的办法，改用郡县制，把全国分为三十六个郡，郡下面再分县。郡的长官都由朝廷直接任命。国家的政事，不论大小，都由皇帝决定。