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“五郎，能站起来吗？”燕秋尔走到浑身瘫软的燕秋尔身边，握住燕秋尔的双肩想要将人扶起来。
“唔……嗯？”燕秋尔的手下意识地抓住燕征的手臂，仰头，茫然地看着燕征，困惑地盯着燕征瞅了半天，似是才认出燕征一般，“征哥？”喝得太醉，燕秋尔无意识地用了前世的称呼。
燕征一愣，半抱着燕秋尔将人拽了起来：“是我，来，好好站着，四哥送你回去。”
“回去？”此时的燕秋尔哪儿还站得住，两条腿就跟不是自己的一样，根本使不上力，“回哪儿？”
“回你住的地方。”燕征承受着燕秋尔的全部重量，考虑着是要抱还是要背。
“哦哦……我住的地方……嗝……回去……”恍然大悟的燕秋尔抬脚就往外走，结果脚刚落地腿就打了折，整个人往一边儿栽去。
“五郎！”燕征的心猛地揪起，一个箭步上前将燕秋尔又抱了起来。五郎这幅模样，他们还能安全抵达五郎的院子吗？
“四郎君。”女婢见燕征一个人根本扶不住乱动帮倒忙的燕秋尔，便开口建议道，“四郎君，夜已深，外边风凉，五郎君又醉成这样，不如就让五郎君住咱们这儿吧？四郎君若是怕咱们照顾不好五郎君，那我去将五郎君的贴身女婢找来。”
燕征犹豫片刻，这期间燕秋尔又胡乱冲撞，几次都险些栽倒，燕征也觉得他是真的无法保证能将燕秋尔安全地送回去，索性便接受了女婢的建议。
“让人去五郎那儿知会一声，找个细心伶俐的女婢来伺候五郎君更衣。”
“是。那婢子这就去让人在厢房收拾个屋子出来。”说完，女婢就利落地转身要走。燕征这儿的仆婢行事都与燕征有几分相仿，雷厉风行。
“慢着！”燕征架着燕秋尔向外迈开一步，随即又觉得不对，立刻开口止住了女婢，“不必收拾厢房了，五郎今夜就睡我床上吧，我在暖阁凑合一宿就成。”厢房里的床褥都是为仆婢准备的，哪能让五郎去？
“四郎君，这……可暖阁这边儿也不好睡啊。”
“无碍。去给我抱床被子来，我在这儿守着吧，晚上若是有什么事还能照顾着五郎。”
合着四郎君是不放心将弟弟交给外人啊。即使如此，那女婢也不好再说什么，只能按着燕征的吩咐去准备。
燕秋尔已经迷迷糊糊地睡着了，燕征摇头失笑，只能抱起燕秋尔将人送到床上，翻出一套自己还没穿过里衣放在床上，等着女婢来为燕秋尔换上，左右再看看，觉得没有自己能做的事情了，燕征就退到卧房外的暖阁去了。
又折腾了约一刻钟，燕征这里才消停下来。
然而燕秋尔和燕征睡了，在世安苑的燕生却还清醒得很。
“梁成，五郎可已经回去了？”燕生坐在书案之后，手上的书却是半晌都翻不过一页。果然一旦那孩子不在身边，他就有几分坐立难安。
“没有，许是醉得厉害，四郎君将人留下了。”跟了燕生许多年，梁成觉得近些年他已经能够了解主君一举一动之后的含义了，可是今日梁成发现，他还是不够了解主君。既然五郎君不在身边便心有不安，那便将五郎君接来啊，五郎君不也在他们这儿住了许久了吗？会有所顾虑可当真不似主君作风。
“四郎将他留下了？”燕生一愣，视线从书页上离开，似有几分不快地看着梁成，“那四郎让他睡在何处了？”
“就在四郎君卧房里。”连这样的小事都能知道，梁成突然对自己在燕府中建立起的这张情报网感到十分自豪。
燕生的眼色一沉，更不高兴了：“那四郎睡哪儿了？”
梁成眨眨眼，不明白自家主君为何不悦：“也是在卧房吧？也可能是在外间或者暖阁，总之没见着四郎君出来。”
燕生抿嘴。不是都让梁成去告诉四郎要将五郎送回去吗？怎的四郎还是把人留下了？五郎被留在四郎那儿，谁照顾他？四郎院子里的那些仆婢哪里知道五郎的事情？
站在一旁小心地打量着燕生的脸色，梁成暗叹一口。主君的心思可全都在五郎君身上呢。
善解人意的梁成开口提议道：“主君若是担心，那属下就再过去一趟，将五郎君接来？”
“不必。”沉默片刻，燕生语气生硬地拒绝了梁成的提议，“没什么事了，你去休息吧。”
“主君……”
“去吧。”
“是。”不放心地再看燕生一眼，梁成才脚步拖沓地离开主屋。主君今日到底是怎么了？
只剩下一个人的时候，燕生突然大力将手上的书册甩到桌上，“噼里啪啦”的一阵杂响之后，书案上的东西便有大半掉落地上，没掉下来的也都乱了位置。
燕生长叹一口气，瘫坐在扶椅上。
怎的就动气了呢？明明只是觉得五郎变得有些特别，才想带在身边观察一阵的，明明只是想等弄清了五郎的心思便放他不管的，可怎么就变成他的心绪为五郎所牵呢？五郎就是当真不在意他的生死又如何？他自己的亲娘都未必在意，五郎在意或是不在意又能怎样？明知是与他来说无关紧要的事情，怎的就动了怒？怒就怒了，还因着五郎的一句话怒气全消，他何时变成如此好打发的人了？
他这常安燕府与燕家的其他府宅不同，别人家那是有亲情维系，无论长辈做错了什么、无论晚辈说错了什么，一家人都是散不了的。可他这里不同，这府里的孩子虽也是他的亲属，可毕竟不是亲子，他若不能一视同仁，日后最糟糕的情况就是分崩离析，而这崩的还不仅仅是他的常安燕府，还是整个燕家的中枢，作为燕家的家主，他不能允许这样的状况发生。
他明知道该对孩子们一视同仁，他明知道自己不能偏爱任何一个，可为何五郎在他这里却有所不同了？连心绪都能被五郎轻易扰乱，日后他还如何能做到一视同仁？不该如此啊。
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第42章 何以动肝火
秦九与林谦所托之事，燕生到底是没有答复，尽地主之谊留二人吃了个午饭，便差遣燕浮生送客，自己则与燕寻和燕秋尔留在腾远堂，将几位郎君叫回来，又召回了在外的四位管事，这腾远堂里便立刻变得拥挤起来，拥挤，却安静，因为燕生、燕寻、梁成和唐硕的表情都比平日凝重了几分，所以其他人的表情也都跟着严肃起来。
就坐在燕秋尔身边的燕征焦躁不安地动了动身子，伸手碰了碰燕秋尔，想要燕秋尔给他透个信儿，却只得了燕秋尔一个稍安勿躁的笑容。稍安勿躁？连粗枝大叶的堂哥都是一脸严肃的样子，这让他怎么安心得下来？
燕征转头看向另一边坐在最前头的燕齐，偶然发现燕元和燕新堂竟与他想法一致，都是等着大哥开口。
“阿爹，发生什么事了？”燕齐也不打怵，直接就开了口，这也算得上是他做大哥的气度、责任和习惯了。
“燕寻，你自个儿说吧。事关重大，虽说是越少人知道越好，可若应了，便不止这一件事情，往后你们会需要燕家为你们做更多，那就是关乎整个燕家存亡的事情，非是我一人之力所能达成的。纵使不能求燕家上下一心，可若我常安燕府之内不能齐心，这事儿便做不得。”燕生难得地说了一大段话，“坐在这里的，都是手掌燕家大权的，你且先与他们说说吧。”
“呃……”燕寻搔搔脸，视线从这一大群人的身上扫了一圈。
常安燕府是整个燕家生意的中枢，有那厉害的老太太坐镇本家，燕生的那些个姐妹就别想将燕家拆开，更别想让自己在燕家占据什么重要地位，只要那老太太还在，她们就只能是燕生的帮手。可燕家那么大的家业也绝不是燕生一个人扛得起的，于是常安燕府里便有了这么些个郎君。燕生最让燕寻感到敬佩的，便是他敢于放权又把控得住的能力，让人手握重权却不觉自己能在燕家一手遮天，能一手遮天的永远只有燕生一人。
本家的那位老太太也是精明的，她让这些孩子在燕生的身边长大，让他们亲身感受燕生的强大和冷漠，让他们对燕生敬着、怕着，而后不管他们成长成哪般模样，燕生在他们心里都是强大到不可逾越的，面对燕生，他们生不出一丁点儿的叛逆之心，哪怕他们兄弟之间为了家业而勾心斗角，他们也不敢去挑战燕生的威严。就如同他这个打小就被燕生揍怕了的人，事到如今哪怕武艺早已高过燕生，他也只有被揍的份儿。童年的心理阴影哪是那么容易抹去的？
仔细理顺了一下自己的思路，燕寻才开口道：“陛下打算派人去回纥购买战马，所以陛下希望能有一支优秀的商队参与其中，以免在与回纥的交易中出了岔子。不过就是走一趟回纥，回来了就能得陛下些赏赐，我就想着这么容易的事情与其便宜了别家，不如留给咱自己家人，是吧？所以我那个……是吧？”
燕秋尔暗自翻了个白眼。燕寻倒是会避重就轻，他当坐在这里的人都是傻子吗？
燕生也白了燕寻一眼，却没急着说话。
郎君们你看看我我看看，管事们也交头接耳地交换着意见，不多会儿便又都看向燕寻。
燕新堂微微一笑，率先开口道：“堂哥，恕弟弟愚钝，是我将这事情想得简单了，还是堂哥有意将这事情说得简单了？陛下要派人去回纥购买战马？买马恐怕只是顺便的吧！”
“天岚国内听候皇家差遣的商贾似是姓左来着，怎么？左家不做生意了吗？”燕元眯着眼睛笑着，与林谦如出一辙的表情，却是少了几分风流不羁，多了一丝狡诈。
燕齐宽厚一笑，声音温和地问道：“堂哥这是为哪位来说话的？”
看着几兄弟各有特色的笑容，燕寻恨得牙根痒痒，咬牙切齿道：“你们猜啊，你们继续猜啊！”都聪明是吧？一家子人欺负他一个是吧？哼！
“皇家原有十子，”行商总管事肖何从身上摸出十个铜板，不紧不慢地摆在面前，然后又一边说着话一边将铜板逐次捡回，“有四位早夭，五年前病死一个，三年前战死一个，去年年中失踪一个，至今下落不明，恐已凶多吉少，如今就只剩三个：太子、淮安王和未封王的九皇子。”
燕征接话道：“早些年，太子还算是德才兼备，只是近年不知何故性情大变，据说是喜怒无常暴戾专断，若非有皇宠在身，怕是……这样的人堂哥怕是看不上的。淮安王远居淮安，纵使堂哥仰慕也是联络不上的，死皮赖脸地倒贴可是不似堂哥作风。那么便只剩下常安城中的九皇子了。”
“今日是九皇子亲自来的。”梁成笑眯眯地补充一句。
燕征一愣，仔细一想便知道哪个是九皇子了，撇了撇嘴低声说道：“看着还真没有皇子的精明劲儿。”
“同感。”燕秋尔点头，在不痛不痒的问题上附和一句。
“燕侍郎要投靠九皇子？”唐硕探头看着燕寻。燕寻为何会看中那个看起来单纯又迟钝的九皇子？在他看来，就是远居淮安的淮安王都比九皇子有发展。
为什么唐硕总是叫他燕侍郎呢？明明可以叫他寻郎君的。燕寻摸摸下巴，答道：“入朝为官，总是要赌一把。”
“用燕家做赌注？”唐硕的脸色漆黑一片。他一直觉得燕寻不着调，能爬上兵部侍郎的位置简直就是走了狗屎运，可没想到他竟如此不着调！他知不知道燕家是主君耗费了多大心血才撑起来的？他竟想将燕家卷入皇室争斗？他可知道被卷进皇权斗争的下场？
“我不是……可是……”燕寻挠挠头，不知道该如何解释。
“如唐管事所说，这件事情风险太大。”燕齐摇头叹息一声。
不是不想助堂兄一臂之力，可九皇子母妃早逝，那之后的几年其外祖家的势力倍受打压，如今已没落下去，不足以支撑九皇子去争夺那个位子。九皇子不似太子有陛下宠爱，也不像淮安王有外祖势力护持，成年至今已三年，却仍未有建树，堂兄这阵营选的着实不妥。他们燕家上下近千口人，就算斩断所有的姑母亲家，只那些与他们常安燕府有直接关联的人就有几百，皇权的游戏，他们玩不起。
燕秋尔垂着头默不作声。若换做是前世，他也会如燕齐这般思考，身为燕家郎君，他们最先想到的永远都是如何护住燕家，这是从小就被灌输的理念，可如今燕秋尔已明了皇位之争的结局，想法自也有所不同。
“风险虽大，却也不是不能一搏，最不济也可以弃卒保帅。”燕新堂倒是有几分跃跃欲试。反正燕家有那么多的分支，赌赢了全家受益，输了也可以舍掉一个分支，虽有损失，可他们做生意的，哪一次抉择不都伴着风险？若惧怕失败，他们还做的什么生意？
“三郎君的意思是让分家去办而我常安不动？”梁成一边发问一边思索着这个方法的可行性，可总觉得有几分不妥。分家多是主君的姐妹掌管，这嫁了人的女人的心多少都会偏向夫家，最后指不定要弄巧成拙了。
“分家？”燕新堂轻笑一声，“分家靠得住吗？若是非得有人去冒这个险，自然是从我们兄弟几人选出一个，若是败了，便自己领着自己的人去断头台上站一站吧，而燕家避避风头，这事儿也就过了。”
没想到燕新堂会做出这样的提议，众人皆是一愣，仔细一想又觉得这确实是个办法，若非做不可，那燕新堂的方法无疑是最稳妥的。
燕生将所有人的话都听了进去，仔细整理着，预想每一个方案可能得到的结果和应对方法，脑海中瞬间便已有十几个新方案，燕生再将自己想出的这些方案相互对比，舍掉风险最大的，将最稳妥的留下，再细细斟酌。
“五郎君今日很安静呢。”见燕生还需要些时间和信息，梁成便将话头丢给了燕秋尔。他们家最有想法的人到现在还没说一个字呢。
燕秋尔一愣，抬头，茫然地看着梁成。他最近有做什么得罪梁成的事情吗？他们不是商量得好好的吗？为什么要突然问他啊？再说了，碰上这种事儿，燕生的心中定是已有定论，之所以就不开口，一定又是借着郎君们的意见去改善他自己的方案去了，这是燕生的习惯。
“嗯，无话可说，自然安静。”燕秋尔不慌不忙地说道，“何况我要说的话，之前便已经说过了。先不论以后如何，堂哥现在要的是燕家的商队，而燕家的每一支商队都是燕家最宝贵的财富，要培养一队能上天入地的人可没那么容易，哪怕只是失去一个人，也会为燕家带来无可估量的损失，若无法保证咱们送去的人安然归来，那这人便不能送。”
“五郎君在意的是人命而非九皇子的成败？”袁旭的眼神一闪，总算有机会从燕秋尔的话里挑出毛病来了。
这些人真是够了！他也不是每句话都能说得滴水不漏的，就等着捡漏有意思吗？
“小堂弟，你有什么话可赶紧说！”被这一大家子人说得哑口无言的燕寻总算是看到点儿光明，便迫不及待地希望燕秋尔继续说下去，“堂哥我的命可就在你手上了！”
“堂哥可别这么说，怪吓人的。”燕秋尔一副受到惊吓的样子。
“谁吓唬你了！我这命可真的在你手上呢！不信你问四堂弟，我今早才按的手印！堂哥从今天起可就是小堂弟的人了！”燕寻急吼吼地说道。
按手印？什么东西？燕秋尔不解地转头看向燕征。燕生也听见了这句话，也转头看向燕征。
燕征这才想起早上逼着燕寻签的“卖身契”，只是没想到他竟在这个时候用上了。燕生从怀里掏出一张纸，递给燕秋尔道：“今早不是要让堂哥签欠条赔钱嘛，堂哥说他没钱，就改成卖身契了，他说他钱债肉偿。”
钱债肉偿……燕秋尔无语地接过那张“卖身契”看了看，那上边的字迹一看就是出自燕征之手，所列条款俱是对他有利的。收未来的兵部尚书为仆，这算不算是意外之喜？
“小堂弟，那上边可是白纸黑字地写着呢，我现在是你的人了，你得对我负责！”
还负责……燕秋尔揉揉额头，突然生出一股要撕了这张“卖身契”的冲动，好在最后还是忍住了。
燕秋尔将那卖身契折起来收好，这才慢悠悠地说道：“就算堂哥这么说，我也帮不上堂哥什么忙啊。”说完，燕秋尔耸耸肩，爱莫能助的样子。
燕寻瞪眼。他这小堂弟古灵精怪的，怎么可能没有想法？可是他为什么不说呢？燕寻瞪着燕秋尔，寻思着怎么才能让燕秋尔开口。
可没等燕寻想出法子，燕生就突然站了起来，抖了抖衣摆，对着燕寻说道：“你先回吧，再让我想想。”
“那堂叔若是有了决定，就让人去知会我一声。对不住了。”燕生说需要时间再想，那便是需要时间，燕寻也不拖拉，站起来对燕生一拱手，转身就走。
他是真的觉得对不起燕生，可这偌大的常安城中，他能放心依靠的人也只有燕生了，他也不是想死啊。不过他怎么觉得燕生好像在生气啊？他一直坐在那儿不说话，怎么一开口就生气了？是他们说的那句话惹燕生生气了？燕寻一边走一边想，却怎么也想不明白。
“散了吧，都回去好生想想。五郎随我回世安苑。”睨了燕秋尔一眼，燕生便大步向外走去。
为什么又让他去世安苑啊？再多往世安苑跑几次，他就要变成活靶子了！
“五郎当真是得阿爹倚重啊，快去吧，莫要让阿爹多等。”
这话若是由别人说出口，燕秋尔便只当它是句揶揄，可这话偏偏是燕元说出口的，那燕秋尔就不得不多想一层。
这个时候不宜多做解释，何况有些人也听�