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，她拼命摇了几下，却怎么也倒不出一滴水来。她皱起眉头，生气地将酒壶一扔，最后，伴随着‘哐啷’一声碎响，她像是发现了什么，抹了抹脸上的雨水，歪歪倒倒跑上前，在前方一个开满海棠花的秋千架坐了下来。
藤条编织的秋千，她坐在那里，想让它带着她高高地飞起来，然而，头疼欲裂，全身无力，拉着绳子怎么也抛不起来。海棠花纷纷扬扬落了一地，落在她**的衣袍和发间，她伸手烦躁地拂了拂，正要站起身来，忽然，恍恍惚惚的视线中，她轻眯起眼，看见一个高大的男人正撑着把雨伞朝她一步一步走来。她甩了甩头，揉了揉眼睛，想要看清楚这个人是谁，然而，头太痛了，她怎么看也看不清他的五官。男人越走越近，他的身影在她的眼中一会放大一会儿缩小，她微微有些害怕，正要从秋千架上跳起来，忽然，那男人扔下手中的雨伞，伸手将她拦腰一抱，整个人便像被漩涡一吸，掉进了一个温暖和宽阔的怀抱。
柔止大吃一惊，使出全身吃奶的力气，急忙挣扎去推，然而，手却被那男人用力一握，紧接着，一道低沉如水中磁石的声音在她耳边轻声唤了一下：“果儿…”
柔止一下停止了挣扎，整个人如木桩一动不动。果儿？他居然叫她果儿？这个世界上，还有谁会叫她果儿呢？她鼻子一酸，忽然，全身的血液像启开的洪水，再也控制不住地拽着他的衣襟，拼命去捶打他的胸口：“怎么办，她死了！她死了！因为我，因为我她死了……”泪水像短线珠子从她脸上簌簌滚落，她就那么一边用手使劲捶着他的胸口，一边放声大哭。男人任她捶着打着地发泄，没有回应，也没有说话，只是将她轻轻抱在怀里，一步步向不远处的台阶走去。
一株株海棠树飒飒飘摇在风雨里，抱到一处小轩馆时，男人终于停了下来，在一条长长的红木凳上，他掰着她的脸让她面朝自己坐了下来，贴近她，然后摸了摸她滚烫的额头，皱着眉，深深地凝视着她：“果儿，定得这样折磨自己吗？”柔止昏昏沉沉中，完全听不懂他在说些什么，她只是一把拉开他的手，然后盯着男人，捧着他的脸又是拍又是冒着酒气口齿不清地说：“你……我知道……三年前，三年前，我让你难堪、丢了面子……所以，你早就厌恶透我了，可是，既然你那么恨我讨厌我，现在跑这里来做什么？……”见对方微微启开薄唇，像要说些，她急忙“嘘”的一声，将手指按在他的唇边，又吃吃地笑道：“可是我要告诉你……告诉你的是，时间如果重来……我还是会这么选择的！”
点漆的瞳仁瞬间黯淡了下去，男人抿了抿好看的薄唇，半晌，才干干地开口：“为什么？”柔止睁着双泪眼定定地望着他，好半晌，才捉起他的右手，将她贴在自己的心窝，拼命摇头笑了起来：“我不能说，因为……因为有些话只能放在这里，我不能说，一说就是错，一说，就什么都错了。”
男人深吸了口气，他望了望窗外的雨帘，雨势小了起来，他像是想起了什么，忽然，他偏过头，深邃的眼眸瞬间变成雪山上回暖的春阳，他将她揽在怀里，嘴唇轻轻贴在她耳边，用春风化雨般的语调耐心诱哄：“没关系，你现在只说给我一个人听，不会有人知道的。”
柔止的头实在太痛了，但是，越是昏沉，越是想要在这一瞬间将积压多年的心事统统释放出来，她看着他，看着那双温柔如水的眼睛，忽然，抽搐着鼻翼，一把拉过的手腕，将头深埋在他衣袖间哭了起来：“为什么？因为你是皇帝！你是天下无数个女人的皇帝啊！你是那么多女人的男人和丈夫，不会、不会是我一个人的！”
第85章 咫尺
接下来的两天时间里，柔止一直陷入意识不清的昏睡状态。淋了场大雨，又喝了那么多酒，再加上是有意不想让自己醒来似的，于是，无论太医怎么针灸调药，高热总是反反复复，怎么也退不下来。
养心殿的皇帝寝宫内，冯公公站在珠帘外踱来踱去，一脸的焦急。“哎，这可叫老奴怎么回啊？怎么回啊？”冯公公引袖擦了擦额上的汗，忖度半天，终于吞了口唾沫，躬着身子，硬着头皮，小心翼翼传了声：“皇上，皇后娘娘驾临西暖阁，说有事要求见皇上，都站了好些个时辰了，皇上，您给奴才回句话啊……”
没有回应。
冯公公直起身，隔帘一望，但见跃动的烛光中，他的主子、素来高高在上的皇帝陛下，此刻居然正安安静静地坐于卧榻一侧，手里拿着方白色巾帕，在铜盆里拧了拧，然后轻轻转过身，干起了伺候人的事儿。
“皇——”
刚要再唤一声，忽然，冯公公将嘴一闭，终是无奈摇了摇头，又无奈转过身去。哎，看来啊，这种两头受气的苦差事，少不得又要他去干了。
冯公公叹息一下，悄然而然退下了，精致华贵的皇帝寝宫内，四周无人侍立，彻底变成了两个人的世界。
刘子毓将手中的湿巾一点一点拭过柔止的唇，拭过她的鼻，再拭过她的双颊……由于高热的原因，她憔悴的双颊浮着一丝病态的酡红，乌黑青丝铺泻在枕畔，闭目昏睡的样子，虚弱得让人心生怜惜。刘子毓拭着拭着，拭到她紧蹙的眉尖时，忽然，他眼波微微一漾，拇指在那上面温柔抚了抚：“果儿，你说朕记恨你，可你哪里知道，其实朕恨的……是我自己。”苦笑着摇了摇头，依旧转过身，不厌其烦将手中的巾帕浸在铜盆，拧了又拧，一遍一遍地重复着方才的动作。
殿外雨停了，囤积的雨水顺着瓦砾的缝隙一点一滴落下来，打在殿外的芭蕉叶上，清脆有声。也不知过了多久，终于，在男子衣不解带的细心照顾下，柔止滚烫的额头已不再向先前那么灼人。刘子毓摸了摸她的额头，心中略略松了口气，正要站起身为她掖掖被角，忽然，只见迷迷糊糊中，柔止不停晃着头，嘴里时不时发出一叠声痛苦的胡话：“姑姑，姑姑，不是我，不是，不是……”
刘子毓心脏一缩，他急忙握起她的手，轻轻俯下身子，眉宇之间溢出一抹心痛和忧色：“果儿，这次的打击对你就那么大吗？为什么就这么想不开呢？”
柔止依旧没有回答，紧蹙的眉头越发凝聚了太多的痛苦，苍白干裂的双唇艰难地启开着，刘子毓急忙又靠近一点去听，然而，这次的声音却是微乎其微，刘子毓将耳鬓贴着她的唇听了好久，却怎么也听不见她要说什么。刘子毓叹息一声，正要直起身来，忽然，一句极轻极轻的呓语从女子嘴里断断续续发出：“子……子毓，子毓，带我回去……回到小时候去……”
刘子毓的心‘咚’地一悸，深黑的瞳仁仿佛有万星闪耀，又像是一颗曜石在月华下晶莹波动，他怔怔地侧过头，一动不动看着榻上的女子。看着看着，不知是出于喜悦，还是心酸，他轻轻地将她从榻边抱了起来，紧紧、紧紧贴在怀里：“好，我带你回去，回到我们小时候去。”
※※※
柔止彻底清醒过来，已经是次日薄暮时分了。湿润的微风穿帘而过，她是被窗外的一阵槐花香熏醒的。睡了三天三夜，昏沉的脑袋还有些发痛，她颤颤地睁开睫毛，只见头顶宫灯如昼，照得整个屋子朦朦胧胧如蓬莱仙境一般。
她感到有些纳闷，这个地方，可不是自己的尚宫殿寝房啊？
她转了转眼珠，又环顾四周，次第望去。这是一处极为大气宽敞的宫殿寝房，东面的紫檀架子挂着一把尚方宝剑，宝剑旁，青纱帐帘层层垂着，此时都用金钩束了起来。正中的墙壁上，一副白色为底的锦缎绣画横贴其中，山峦起伏，大气苍茫，绣的是一副《万里江山图》……
皇帝的寝宫？
柔止大吃一惊，连忙拥被坐起，一遍一遍地回忆着三天前所发生的事。是了，三天前，她刚从凤仪宫出来，然后就碰见采薇将一封信拿给了她。那封信，那封信……想到那封信，一阵钻心的刺痛再次深深嵌入柔止的骨髓里。“姑姑，姑姑……”，柔止手揪紧着身下的锦被，眼泪几欲夺眶而出，然而，她只是抬起头，深吸了口气，再次环视四周。一件绣着金龙的玄色大氅挂在紫檀衣架上，柔止目光一动不动地看着那件氅衣，看着看着，刹那间，自己酒醉淋雨的画面像排山倒海似的，一幕幕涌上了脑海。
滂沱大雨中，她头脑昏沉地无意识走着。然后一个男子走了过来。男子抱着她，和她说了好些话……她头太痛，实在记不清他和她到底说了什么话。她只记得她当时又在哭又在笑，哭哭笑笑间，还拉着那个人的衣袍，吐得他满袖都是。
她吐得他满袖都是，然而他却并没有丢开她，只是抱着她不停地走，不停地走，走到一座温泉汤池边时，如果她记忆没有出错，他好像将她放了下来，然后一件件褪下她**的衣物，很是温柔地帮她沐浴，为她擦干头发……
‘刷’地一下，柔止的脸几乎红透了耳根，惊慌失措间，她赶紧将衣袖举至眼前，左看看右看看。月白绛纱的睡袍穿在身上，干干净净，褶痕里淡淡透着几缕衣香，仿佛是被雨水冲洗过的玉兰花味道。柔止闭上眼，再次深吸了口气，是的，不是做梦，一切都是真的！一切，都是真的！
柔止强压着心中的剧跳，不敢再回忆下去，刚要撩被下榻，就在这时，一阵脚步皂靴的声音渐走渐近，接着，只听外间的殿门‘吱呀’一声，有人正朝这边走了过来。
柔止一慌，一时间手足无措，慌忙又拉回被子，缩回了榻间，紧闭着眼睛，依旧装着昏睡过去的样子。
“皇上，奴才刚命人仔细瞧了，说薛尚宫的高热已经彻底退了，皇上，您就放心吧。”
门帘一撩，冯公公弓着身子尾随刘子毓走了进来。刘子毓没有说话，只是负手走至榻前，目光在闭目而睡的柔止脸上游离片刻，然后，一手拽袖，一手在她额头轻轻摸了摸。
“太医院的那帮人，越发是能干了。”刘子毓慢慢收回手，面无表情道：“三天三夜，一个风寒都能治成这样，看来，朕还是太过宽松了。”
冯公公引脖看了榻上的女子一眼，小心翼翼道：“陛下，是不是方子不对？或者是薛尚宫还有其他没有查出的病症？要不怎么热也退了，都三天了还没……”
“那还哆嗦什么？”刘子毓缓缓转过身来，紧绷着唇角，淡淡道：“告诉那群废物，如果再使不出好的方子，就让他们好好想想今后怎么卷包袱滚出太医院吧。”
冯公公吓得背上一个激灵，赶紧道：“是，奴才这就去传话。”说着，瞥了榻上女子一眼，躬身退下。
刘子毓看着昏睡的柔止，伸手再次在她的额上抚了抚，眉头微微蹙了蹙，像是想起什么，转过身，离开了榻间。
“皇上。”
刚走了两步，正要撩开珠帘迈步而出时，忽然，身后女子一声轻唤让他脚步顿住，刘子毓的手极其细微抖了一下，半晌，他才唇角轻轻一弯，装作云淡风轻转过身去：“薛尚宫，你醒了。”
柔止从榻间直起身来，一动不动凝视着他，好一会儿，才撩被下榻，微笑着说：“是啊，这些天承蒙、承蒙陛下照顾，奴婢、奴婢已经……”说到这里，一时体力有些亏损，呼吸有些不大顺畅，涨红着脸，袖子捂着嘴剧烈咳嗽起来。
刘子毓急忙上前扶住了她，一手帮她轻拍着后背，一手从榻边的矮桌上递了杯水给她：“高热了那么久，口一定很渴，来，喝口水润一润。”
他语气温柔，清俊的眉目更是从未有过的体贴和耐心，柔止顺从地接过杯子喝完了水，说了声‘谢谢’，然后轻轻侧过身，凝视他好一会儿，又低垂着睫毛，将目光投注在他握着自己胳膊的手上。
刘子毓顺着她的视线，微一怔愣，这才像是惊觉了什么，急忙松开了她，淡淡笑道：“那天朕无事路过掖挺的时候，看你在那又是淋雨，又是喝酒的，这才让人顺带将你送回养心殿，怎么样？现在头还疼不疼？”
“是、是吗？”柔止垂了垂睫毛，交叠着双手，目光停顿在衣袖间的一枝白玉兰花上，好半响，才轻抬起眼眸，微笑着说：“本是小小的风寒，奴婢想，奴婢已经无什大碍，那么奴婢……在此多谢陛下照拂，奴婢告退。”说着，盈盈福了福身，凝视着对方，一步步往后退下。
帘外一直没走的冯公公龇着嘴实在听不下去了，这都什么、什么主子啊？想了想，轻咳一声，执着拂尘大着胆子走了进去，笑着说：“皇上，太好了，既然薛尚宫已经醒了，那么老奴就不用跑这趟差了是不是？”
见两人只是一动不动地凝视着对方，深黑的眸底都好似藏有太多东西，直消轻轻一捅便可泄露无疑，但是……冯公公摸了摸鼻子，意味深长嘿嘿笑说：“皇上，老奴……有句话，不知当说不当说？”
第86章 同心
“……”
两人相视一眼，齐齐将疑惑的目光投射在冯公公身上。
冯公公忍不住心里叹息一声，唉，他一向高高在上、果断利落的皇帝主子，何时也有这样一副隐忍自控的模样？真真是应了那句俗语，走路都要看脚印，未免太小心过度了呀！
“嘿，皇上，奴才是琢磨着，前儿阵子您不是老爱头痛吗？奴才想着，薛尚宫既然是宫中一等一调香的高手，何不让她在养心殿多呆几天，为您亲自调配些静心安神的香药，也好过随侍在你身边的那些粗手粗笨的丫头啊！”
此言一出，刘子毓立即将墨眉一挑，唇边浮起一抹满意赞许的笑，好一个冯公公！不愧为朕肚子里的蛔虫！
他微微侧目，又将温柔的眼眸深深凝结在对面的女子上。
她永远是这样一副端庄沉稳的模样，即使酒醉昏睡后说过那些挠他心窝的话，可是清醒过后，他还是无法估摸她心中深藏的那神秘一隅？“如果心里没人，就算那个人怎么做、做什么都是徒劳的……”三年前，她抗拒自己的言语言犹在耳，一遍一遍在脑海回旋，他想，如果当初朕不是那么冲动鲁莽，不是将她逼得太紧，她会一点一点接受自己的心意吗？
冯公公不知何时退下了，夜幕低垂，一盏盏宫灯的纱罩投射出几方橘黄色的影子，落在她月白色绛色睡袍上。朦胧之中，可以隐隐望见那乌黑纯净的水眸正闪着点盈盈光泽。她看着他，就站在自己面前，距离自己不过五尺之近，如此贴近，却又有些不着实地虚飘飘的感觉。刘子毓轻轻伸出手，想将她再拉近一点，然而，迟疑了片刻，终究只是轻轻上前两步，轻声曼语地问：“薛尚宫，你……愿意留下来帮朕这个忙吗？”
柔止抬头一惊，大感意外，这样的事，只消他一声令下就可，何需问她一个奴婢的意见？
不知是心酸还是苦涩，她轻轻扬起睫毛，好半响，才回答说：“奴婢…愿为陛下效微薄之力。”
※※※
汉白玉的石臼里，盛满了十几种名贵的香料药材：青木，瑞脑，薄荷，麝香，龙涎……柔止手里握着把石杵，借着灯下的光亮，埋着头在桌几旁认认真真地捣弄着。风寒带来的病症已经彻底痊愈，现在她双颊已经透着健康的红润，宝髻松松一挽，趁着一身秋香色的浅衣罗裙，飘逸秀雅，看上去还真有点**青娥的感觉。
冯公公在旁转着眼珠打量她片刻，轻咳一声，笑说：“呵，薛尚宫，这么晚了还在忙呢？”
柔止急忙回头一看，连忙招呼人沏茶搬座：“冯公公，您来了。”
冯公公撩衫坐下，盯着她手里的石臼，笑笑：“薛尚宫，捣得如此认真，看来咱们陛下老爱头痛的毛病可有些指望了。”
“陛下常常头疼吗？”
柔止蹙着眉，认真地询问。冯公公淡笑不语，接过一名宫婢奉来的茶碗，摆了摆手，“呵，那个，你们都下去候着吧。本公公有些话，要和你们的尚宫大人说说。”“是。”所有人都退下来，柔止轻轻抬起头，目光疑惑地看着冯公公。
冯公公怅然地吹了吹茶汤，叹了口气：“薛尚宫，今天来，我是想讲个故事给你听听，你愿意听吗？”
柔止一愣，握着石杵微笑点了点头：“公公请讲，我洗耳恭听就是。”于是，冯公公轻轻放下手中茶碗，倒背着两手，站起身，开始讲了起来：
“哎，这该从什么地方说呢？对了，就从二十多年前说起吧。二十多年前的时候啊，我还是个在宫中干着粗活小太监，无门无路，头上又没有干爹罩着，处处受人欺负。有一次，不小心得罪上头的一个老太监，我又挨了顿好打……”说着，他揉起双颊的太阳穴，仿佛又回到那个绝望的世界里：“那个时候，我被打得皮开肉绽、浑身是血地躺在一个墙角下，嘴里干得起泡，全身每个毛孔都像火烧一样痛，我以为我要死了，就那样绝望无望地看着头上乌漆墨黑的天空，只等着地府里的小鬼来收我的魂儿……”
“后来呢？”
“后来，就在我最最绝望，以为我就要熬不过那晚的时候，突然，一位年轻的娘娘像仙女似地走了过来，手里打着个灯笼，拿着个药瓶，轻轻蹲下/身来，轻声细语地说：小公公，你别怕，忍着点痛，这伤很快就会好的。其实以前，我也和你一样，也是个伺候人的奴才，常常被打，只是没被打得像你这么重而已……”
说到这里，冯公公喉咙一哽，闭上眼又吸了口气，柔止心微微一酸，立即也明白了过来：“是陛下的母亲，被封为慈孝懿安母后皇太后的兰妃娘娘。”
“是啊，是兰妃娘娘，是兰妃娘娘。”冯公公拭了拭眼角的湿痕，又点头笑说：“娘娘生性单纯善良，我们这些低贱的奴才面前，她也从不拿一点主子的款，哎，都说人一旦得了势，过去的种种便不是那么一�