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依旧是这句话，柔止暗暗咬着牙，心中的忐忑和疑虑越发深了。
秋天的微风吹得道旁几株银杏树纷纷落下了叶子，两个人就这么一前一后地沿着小溪慢慢走着。一对白鹤在溪边汲着水，听到脚步声，立即惊得翅膀一展，飞上了天空。路上，几名刚从田里回来的的乡民抗着锄头偶尔走过，像是被他们这衣饰华贵的一男一女所吸引，时不时回过头瞄上一眼。柔止穿着一双湖水色兰花纹的珍珠绣鞋，小心翼翼地踩在刚刚被雨水浸泡过的泥泞小道上，由于鞋跟是平的，好几次脚底打滑，身子不稳险些栽了过去。刘子毓回头扬了扬眉，撩起袍角蹲下身笑道：“上来吧，本太子就当屈尊降贵，背你一程。”
柔止大吃一惊，错愕地抬起头，“什么？”
“你不是一直问了我那么多为什么吗？好了，只要你上来，我就老实告诉你答案。”
柔止狐疑地瞅着他。
刘子毓又道：“不上来就算了，那我什么也不说了。”
柔止转了转眼珠，心想，他堂堂一名太子，未来储君，素日里又高傲得不可一世，现在居然、居然…他葫芦到底里卖的什么药？迟疑了片刻，终究还是伏上了他的肩头，问道“殿下，现在可以告诉奴婢了吗？”
“这就乖了。”刘子毓唇角闪过一丝诡计得逞的笑容，背起她边走边问：“丫头，你长这么大，都有什么人背过你吗？”
“我爹爹和母亲。”
“还有呢？”
“还有？没有了呀。”
“真的没有了？”
“没有了。殿下…您为什么要问这个？”
“真的没有？那你好好想想，除了你爹爹，还有什么男子背过你没有？”
“……”
柔止沉默不答，只是眼睛定定地望着前方，刘子毓摇头叹了口气：“哎，果儿，你的记性还真差。”
她的记性还真的差，可是再差，她能忘记眼前这个炊烟缭绕的小小村庄、这个翠竹环绕的小小院落？再差，她能忘记这座白墙黛瓦的小小四合院，这个在梦中萦绕了千遍万遍小小的家吗？她的家、她的家……两行泪水像断线的珍珠止不住簌簌而下，柔止轻轻松开了环在刘子毓脖子上的手，慢慢从他的后背跳了下来。
稚子牵衣问，归来何太迟。故园虽还在，人世已沧桑。
她哽咽着喉咙，颤抖地提起裙摆，一步一步向小院前的青石台阶走去。沿路的墙几经风化，几经粉刷，现在看起来依然质朴而幽雅，一株古槐从围墙探出了枝叶，斑斑驳驳的影子像梦一样融汇于她的脸颊上。她将手颤颤地伸出去，伸出去，顷刻之间，仿佛又置身在了小时候，春天来了，那香飘飘的串串白花开得满槐树都是，被风一吹，扑簌簌地往下落，落在她的肩上头发上，拂了一身还满…
“果儿。”
刘子毓站在身后轻唤了一声，柔止恍若未闻，依旧梦游似地继续走着，她走着走着，走到一座暗红色的大门前，轻轻推开了那道门。
“爹，娘呢？”
………
时光轰然倒流了，一点点、一滴滴、一声声、一幕幕的童年旧梦，一幕幕的流金岁月，接踵而至、纷至沓来，像一卷珍藏的旧画徐徐展放在她的面前。柔止再也忍不住地手捂着嘴，放声大哭。
刘子毓将她掰转过来搂紧在怀里，低头安抚着，并在鬓边吻了一下：“果儿，我让他们将这里保留成你小时候的样子，陈设布置一点都没动，你看是不是？”柔止吃惊地扬起脸，泪眼婆娑地与他对视：“殿下，您…？”刘子毓凝视她半晌，问道：“果儿，你真的一点想不起我是谁了吗？”，柔止怔怔地望着他，乌黑晶亮的眼珠在水雾中闪着幽光，恍恍惚惚，懵懵懂懂。刘子毓摇了摇头，拉起她的手，将一样东西塞到了她手里，俯下头，在她耳边低声道：“果儿，好好揣着，别再弄丢了。”他说得很轻，轻得几乎呢喃，柔止视线一点一点下移，移到手中的东西时，她耳边嗡地一下，猛地抬起头——
“不对，我们长大了，样貌也变了，说不定到时候谁也不认识谁呢！而且、而且说不一定你明天就要走了…”
“诺，你拿着，若是以后你的样貌变了，你只要拿着它，我就会认出你了。”
“对了，我只知道你姓刘，但这么久一直没问你，你叫刘什么呢？”
你叫刘什么呢？
………
什么也想起了，什么也知道了，迷雾被解开，困惑也随之消散，四月的春雨，不期然的邂逅相遇，阳光灿烂的樱桃林，早已尘封不动的某一页，全都在这个落叶纷飞的季节哗然掀了开来。柔止傻了，呆了，浑身僵硬，双足像被什么钉住一动不动，两只眼睛直直地盯着眼前的男子，虚浮的双足，犹如置身在一片朦胧如幻的梦境中。刘子毓轻轻捧起她的脸，像捧着梦寻已久的珍宝：“果儿，果儿。”喃喃唤了两声，便情不自禁地俯下头，将温热的双唇贴向她的唇。
有侍女仆人从影壁走了出来，看见这一幕，赶紧脸红耳赤的躲闪避开。柔止一惊，这才如梦初醒，急忙推开了他，逃跑似地拔脚就跑。刘子毓迅速追了过去，两个人跑到院中的一株古槐下时，才大口大口喘着气，面对面的站着。
“殿下，奴、奴婢…”
刘子毓墨玉般的双眸紧紧盯着她，仿佛在等她开口。
柔止面颊酡红，心如急鼓乱撞。眼前天翻地覆的变化，眼前判若两人的男子，就这么突如其来的呈现在自己面前，突如其来的带给来这么大的震惊，她有些不知所措，适应不过来，最后，只能交叠着手，看着足上那双缀着珍珠的绣花鞋道，想了半天，才说了一句：“…殿下，奴婢想去祭拜下爹娘可以吗？”
“好。”
于是，他们很快来到两座土坟前。
坟边没有杂草，收拾得整整洁洁，几簇新开的白菊宁静地开在墓边，看得出来常常有人来打理。柔止诧异地转过头去，刘子毓道：“是我命人来收拾的。”柔止眸中闪过一抹感激之意，然后轻轻转过身，将所拎的祭品从篮子一一取了出来，跪了下来。
“爹爹，娘亲，女儿不孝，女儿回来看您了。”柔止手轻抚着那个冷冰冰的墓碑，泪珠大颗大颗从眼眶滚了出来。试问天下间，还有比得上她这么不孝的子女吗？阔别十数载，她居然连一张纸钱都没到双亲的墓前烧过。若是父母泉下有知，不知该有多心寒呢？
她就那么放声痛哭，似要把这十几年的泪水统统发泄出来。阵阵幽香袭来，是漫山遍野的红蓝花在秋风中轻摇浅摆，刘子毓静静地看着眼前的景致，一时间，眼中恍惚，蓦然回忆起十二年前在窗下弄笔画眉的那对薛氏夫妇，想起当时年幼的自己曾是多么想融入她们的家庭，多么渴望也能分享一点那般温馨平凡的天伦之爱。
然而……
他走了几步，在旁边采了两把白菊，轻轻放置在薛氏夫妇的墓前，将柔止拉了起来，目光是能将人溺毙的如水温柔：“果儿，别哭了，别哭。都是我不好。”说着，用袍袖拭了拭她颊边的泪痕，将她轻轻拥入怀里。
洁净昂贵的龙脑衣香和男子的温热气息扑面而来，柔止思维瞬间清醒过来，她推开了他，扬起睫毛问道：“为什么？”刘子毓一怔，似还没明白过来她话中的意思。柔止依旧看着他，乌黑的眼珠在水雾中闪着幽光：“为什么？殿下您为什么要对奴婢做这些？”她们不过一面之缘，孩堤时的遇见，两三天的竹马之情，时隔那么多年，身份差距如此悬殊，他为什么会惦记着她，对她做这些？为什么？
是啊，为什么呢？
这个问题仿佛也给刘子毓难住了。他目光飘忽地远眺着远处的梯田，似是在心中喃喃自问：为什么？
随后，他又怔怔地回过头，重新凝视着眼前的女子。夕阳的余晖投射过来，她白皙的肌肤被笼罩在橘黄色的光影里，呈现出一种半透明的色泽，纯纯净净，晶莹无暇，就像一块上等的美玉。美玉，至贵者宝，至坚者玉，也许，对于别人来说，自己便是那帝王家的宝玉之尊，可有谁懂得，这宝玉下所掩藏的光芒和华彩，是需要多少血腥、污秽、丑陋与罪恶才能滋养出来？谁又懂得，他这一生，自从母胎剥离出世的那一刻开始，便要注定在各种血腥中滋养成人，他这一生，自从母胎剥离出世的那一刻开始，便要注定踩着一地的鲜血，才能走向别人口中艳羡不及的皇图霸业。而这广袤大地，无垠沃土，到底哪一寸才是干净的？
哪一寸才是干净的？
余晖再度投射过来，渐渐地，刘子毓心旌一曳，浑身上下似有一股清泉在流淌，他目光灼热地看着她，眼前的如花容颜如此洁净，如此诱人，不就是自己心中最干净的那块乐土吗？他呼吸渐渐急促起来，再也忍不住地伸出手，轻轻抚着柔止的脸，并沿着她的耳廓、颈部一直往下，然后一把拦住她的腰际，俯下头，狠狠地朝她的唇瓣吻去。
这触不及防的吻再度袭来，柔止大吃一惊，“啊”声刚启，他却趁势将舌钻了进去。一股热流猝不及防地流入了她的嘴，柔止猛地瞪大了眼，身体抖动不停，正要挣扎去推，却被他箍得更紧。他的呼吸越来越急促，温热的气息辗转于她的唇齿间，带着攻城的掠夺和霸道，狠狠地几乎要堵住她的呼吸，柔止天旋地转，最后，耳边嗡的一下，使出吃奶的力气抬起手，“啪”地一耳光，朝他的脸扇过去。
这一巴掌着实抽耗尽了她全身的力气，两个人一惊，同时轻喘着气退了开来，柔止摇摇地看着自己的右手，好半天，这才急忙回过神来，赶紧提裙跪了下来，抖动着声音道：“对、对不起，奴婢，奴婢…”
刘子毓怔怔地摸着自己的脸，“果儿，你…”他刚要伸出手，忽然，一阵“哒哒”的马蹄声惊扰整个空旷宁静的山间。他锐眸一凝，却是冯德誉披风翻飞、策马而来。
“主子，不好了，不好了…”马匹刚一停稳，冯德誉立即颤颤摇摇跳下马背，单膝跪地，一脸焦急与紧张：“主子，宫里出事了，陛下驾崩了！”
刘子毓面色大震：“什么？”
“陛下驾—崩—了！”
皇帝驾崩了！这消息如雷贯耳，刘子毓略一恍神，儿女私情瞬间丢于脑后：“几时的事，现在宫里那边是什么情况？”一边竖衣领，一边快速而匆忙向四合院走去。
“今儿午时过后，现在宫里忙得团团转，皇后她以后您在依红楼，派人找了半天也没找到，真是、真是急死奴才了！”冯德誉弓着身子尾随其后，不停擦汗。
刘毓忽然放慢了脚步，回头看了眼柔止，略一思索：“德誉，吩咐下去，让他们好好安置薛姑娘，她若有一丝闪失，提头来见。”说完，利落蹬上仆从急速牵来的一匹快马。
“是是是。”
柔止怔怔地看着他，刘子毓马背之上看着她道：“果儿，我现在必须得赶回宫了，你就在这儿等我回来，记得别到处乱走。”向她点了点头，拨转马头，一抽马鞭，如箭矢般飞速奔去。
马蹄扬起一线黄色的烟尘，柔止目送他的身影渐行渐远，直到有人在旁唤了声“薛姑娘”，她才愣愣地回过神来。
※※※
对于相邻们来说，薛氏夫妇被害之后，这座四合院几经人手，现在不过是落到一名来历颇为神秘的富商手里，至于是谁的手里，他们也不好过问，也无从过问。就这样，柔止便在四合院安顿了下来。
院子平时是由一名六十多岁的老嬷嬷总管，柔止后来才得知，这名长相富态的老嬷嬷，就是将刘子毓一手带大的乳母，曾经路过这里的高贵妇人。只是，岁月沧桑，人生如梦，想来这个人世间，几沉几浮的往事变迁总是这么戏剧化，正如嬷嬷老泪盈眶地拉着柔止不停地说的那句话：“这下可好了，好了，真正的主人回来了。”
是的，作为真正的主人，她住下来了。并且眨眼之间，她由一名身份卑微的低贱宫女，摇身一变，变成了被一堆人伺候着、饭来张口衣来伸手的尊贵小姐或者储君宠妾。在主持国丧期间，刘子毓怕她寂寞无聊，每隔两三天便会命人送来一大堆稀奇的玩意儿讨她开心，甚至，每走一步，身后都有无数名侍卫和丫鬟跟着，像养在笼子里的金丝雀，生怕一不小心就会飞了。
“你们到底要怎么样？”刚走出几步远，柔止忍无可忍向身后的丫鬟侍卫怒道。不过是想散散步，透透气，至于这样跟着吗？
“主子临走交待过了，在这期间让奴才们跟着小姐寸步不离，若是小姐有丝毫闪失，奴才们脑袋就不保了，还请小姐体恤。”这是李嬷嬷有板有眼的声音。
柔止深吸了口气：“罢了罢了，嬷嬷，我不是什么小姐主子，您老别再这样叫了。你们也不用跟着，我不出去就是了。”
哎，这到底是囚禁还是保护啊？
夜深了，柔止睡不着，索性披起衣袍走到窗门，思绪混乱地看着外面的月亮。露从今夜白，月儿还是故乡的圆啊！只是，为什么她看见的，却是半轮皓月飘忽不定地浮荡在云层之上呢？
也许，对于天下很多女子来说，这样的男子，这样的荣宠，都是一种无法抗拒的诱惑，没几人能抵挡得住。而像她这样庸俗的凡人也不例外，说不动心自然也是假的，只是，一个人的心早已交付于另一个人后，还可以分割成两半吗？
外面一丝细微的响动，是风吹着树叶沙沙的声音。叶影婆娑，映在铺了银霜的青石台阶上，像一双慈爱的手在轻轻抚摸着她内心躁动的某一角。
“女儿啊…”那双手慢慢伸到了她的头发上、脸上，温柔慈祥而飘渺的声音在耳边轻轻传来：“女儿啊真正的爱情是专一的，心无杂念的。如果你同时喜欢上两个人，那便不能称之为爱情，叫做儿戏。果儿，远离这种不该属于你的诱惑，去寻找属于自己的道路和生活吧。”
“是的母亲，我知道该怎么选择了。”
第二天夜里，柔止往错金香炉撒了一把能使人昏睡的迷香，然后垮着打理好的包袱，踏着皎皎的月色，悄悄离开了这座四合院。
第63章 桃源
白色的屏风，白色的几案，白色的飞幡，一片白茫茫的缟素之中，大行皇帝的灵柩就那么死气沉沉地安置在奉先殿的最正中。除了木桩似跪在那儿的淑妃薛采薇，底下乌压压一群嫔妃全都扯嗓嚎啕，哭得死去活来：“陛下啊，你就这么走了，让臣妾等怎么活呀……”
与其说是在恸哭晏驾的皇帝，不如说是在哭她们自己吧，因为，除了能被奉为皇太后的明皇后，她们的将来要面临什么样的前途，还真的是个未知数。
作为孝子，刘子毓当然也得哭，只不过哭着哭着，他忽然眯缝起眼，幽深漆黑的眼瞳，蓦然倒映起第一次见到棺木里面所躺那个人的画面。
“三殿下，这儿风口大，你怎么老是喜欢站在这儿呢？”
“嬷嬷，我想看看父皇。”
当时的他大概只有六岁吧？六岁的自己，最爱做的事情就是每天站在东正门的最高玉阶，一遍遍地看着皇帝父亲下朝后的轿辇从御道这边走到那一边。如果他的父亲能停下来，能从轿辇下走出来正眼瞧瞧他多好。他想。
机会终于来了。
一次皇帝的寿宴上，端庄高贵的明皇后亲自将他牵到棺木里的这个人面前，不停推他：“傻孩子啊，你不是天天都在念着你父皇吗，快叫啊，快啊…”
他怯生生地走上前，小心翼翼地看着眼前这个身着明黄衮冕的皇帝父亲，小手不停地摆弄着腰间的衣带，迟迟不敢开口。
“这个孩子是…？”皇帝皱着眉，淡漠的目光好像在看一个不知从哪儿来的闯入者。
“陛下怎么忘了，这就是臣妾常给你提的三皇儿啊，子毓，忘了母后平时怎么教导你的，赶快叫父，快叫父皇啊…”
他怎么也开不了口，不知为什么，当他确切感受到高高在上的父亲投射过来的目光时，那在心中练习很久的讨好话语忽然变成一种莫可名状的忐忑。他小小的身子在发抖，不知是因为害怕，还是因为气氛太过严肃，他就那么紧张兮兮地站在那儿，耷拉着头，不知所措。
皇帝摇了摇头，显然地，从他一脸不耐烦的表情来看，眼前这个闷不吭声的孩子和他那发了疯的生母一样，都不是个太讨喜的角色：
“这孩子看着就傻里傻气的，哎，皇后，你还是带下去吧…”
暮色抖开一层黑纱，哭声越来越响亮了，这夜，刘子毓照例从眼睛挤了几把泪珠子，然后面无表情地离开了奉先殿，出了宫门。
皇帝薨逝，国有大丧，太子登基大典之前，权利更迭之际，正是朝廷遭逢大变的敏感时期。宫外西北新桥的某府邸内院，两千名身形魁梧的将士分列在院内的校场上，银装铠甲，寒光铁衣，宛如一排排岿然傲立的雕塑，在幽幽月色下发出森凛肃然的冷光。
“羽林左卫第一组！”
“到——”
“羽林右卫第二组！”
“到——”
“府军前卫第三组！”
“到——”
“……”
这些全是经过千挑万选的顶级死士，早在数年前刘子毓守孝皇陵时，他便暗中招募一些江湖武功高手，并将一些罪犯死囚通过各种手段解救出来，让他们隐姓没名，重给一个新的身份，通过严格有素的训练，让他们发展成为自己最衷心效力的心腹干将。这些暗卫潜伏在亲军十二卫的每一处卫所，就像栖息在树枝上的夜枭一样敏锐隐秘。此时此刻，他们正集结在校场，接受皇太子殿下的亲自�