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苏回也笑了。他缓缓抬起手中合着的纸扇，游过女子的锁骨，脖颈……直到下颌。他将她的脸更挑近了些，像是对待最亲密的情人，然后他望着她，温声道：“省省吧。我不吃这一套。”说罢，又用扇子缓缓将她的脸推了开。
阿蘅唇边的笑意依旧，手却不动声色地撤了回来。“那……可由不得公子了！”
傅染在马车外给众差役打点了些好处。事情一下就变得好商量了。差役中有一个年岁大些的，晓得该见好就收，更何况这还是个他们得罪不起的贵客。于是他特意走到苏回的马车前，叉手笑道：“当然当然，咱们当然知道苏公子的马车不必怀疑。方才也只是走个过场而已。小鬼们不晓得事儿，公子你可莫要见怪呀！”
苏公子正被人用一根白玉簪威胁着不许出声。“姑娘，用这种方法是逃不掉的。”
阿蘅警惕地盯着帘外模糊的人影。如果这时被人察觉到什么，纱帘一掀，她就彻底没了退路，但她生怕苏回察觉到这个念头，因而咬咬牙，反而在苏回耳边轻声道：“你不帮我，我可以现在就喊出声，说你□□我。苏公子你自然有手段撇清关系摆平一切，可你不是急着回长安吗如果为了我而耽误了路程，可一点儿也不值得啊，公子！相较之下，还是顺手帮我瞒过这一遭要简单得多，对不对？”
苏回一听这话，禁不住笑，“这么说你刚刚也不是真想委身于我，不过是在拖延时间？”以至于最后连这样粗暴极端、漏洞百出的方法都使了出来，看来她还真是被逼到绝路上了，苏回想道。
车前的老衙役因为靠得近了，隐约感觉到有些不对劲。“车内的人可是苏公子？”说着他就想走近些。
阿蘅握着簪子的手越发紧了起来，连她自己都没有察觉到，几乎扎破了苏回的颈侧。
“公子已经歇了。”傅染上来将人拦住，笑道，“车内的人不是我家公子，差爷当还会钻出个满身是血的逃犯不成？”
“……”车内二人同时看了看阿蘅这一身血迹。她身上还带着未消散的血腥味。
忽然想到什么，苏回眼神微动。
“是是是……”老衙役连连笑着，似乎被打发走了。阿蘅刚准备松一口气，苏回却见他转身时动了动鼻子下的髭须。他趁傅染不注意，竟上前就来掀车帘！
苏回一把拉过阿蘅。
纱帘扬起的刹那，车厢内人影一晃，响起一声女子的惊呼，随后众人见到了怎么也料想不到的一幕：
男人半坐在车榻上把玩着手中的白玉簪，衣衫完整，腿上盖着一件锦被；那名女子早已钻入被中枕在他的腰间——怪不得她那样惊慌，女子未被锦被盖住的肩膀是□□着的，看上去却更有种琵琶遮面欲拒还迎的风情，几乎可以想见被子下又是怎样一层春光。
来不及阻止的傅染同旁人一样呆愣地杵在那儿，但窃以为他的内心无疑要惊悚许多，因为他无比清楚：此前公子车里明明还只有他一个人！而眼下车里不仅多出一个女人，公子还那么熟稔自然地握着她的手，温声低语：“早告诉过你，不要在车里把玩这些尖利的东西，这回划伤手了，疼么？”
女子的手上挑出了一道深深的血痕，她将头往他腰间埋了埋，软软道：“流了那么多血，你说疼不疼的？只因这簪子是公子所赠之物，妾身实在爱不释手了。”
实际上，被子下阿蘅的另一只手正紧紧拽着苏回的衣衫，暗自忍疼。这个人，居然划她手臂！
这才是那声惊叫的真相。
苏回垂眼漫不经心地替她把额角的冷汗拂掉——不然呢，他该为了她而划破自己的手臂？
他们旁若无人地亲昵到这时，苏回好像才注意到车前还站着一票人。他侧过脸淡淡地投来一瞥，“检查过了，可否请你们将帘子放下？天气湿寒，我可不忍她的身子受凉。”
“……”
车队最终被一群衙役护送出了城。
出了城门，驾车的傅染依旧笔直地目视前方，只是脸上复杂的情绪涨得都快绷不住那张细秀的脸了。
车内，阿蘅几乎是第一时间就从榻上坐起了身。“为什么扒我的衣服？”锦被下她的衣裳原来仅褪至肩头。但就是这起身之时，她不小心压住了袖子，偏让衣裳又被扯下了几寸。阿蘅一时楞在原处。
苏回看到她这模样，忍不住轻笑了一声。“你那身衣裳会像是受宠的侍妾穿的？也就一副皮相还能哄哄人。”
阿蘅语塞了。可就算苏回说的的确是事实，哪里有女子面对这种情况能不窘然的？所幸苏回并不点破，他见她只是低头整理衣服，便顺手将玉簪插回她的发间，手上的动作显得随意而温柔，嘴上说的却是：“既然我也已经帮了忙，姑娘你可以离开了。”
阿蘅一怔。苏回见她这样反应，心里便有了一丝不大妙的预感。
“我，我如今身上一文不名，公子要我往哪儿去呢？”
……果然。
“你的钱呢？”他淡淡道，“辛辛苦苦敛财，逃跑时没有带在身上？”
见对方默不作声，苏回叹了口气，道：“我可以给你些钱，但你也莫要再多做纠缠。”
阿蘅咬了咬唇，才开口道：“我不要钱。公子是要回长安吧，求你顺载我一程。我身上没有任何通关的凭证，更何况徒步实在太慢了。只要公子答应，往后你有什么吩咐阿蘅一定尽力达成！”
“……下去。”
“……”
“……”
作者有话要说：
☆、第五回
“公子，我从方才就想问问，你为何一定要吝啬于对我一介女流施以援手，这样百般防备呢？”
“你想知道为什么？”苏回垂眸展开手中的折扇，再合上，淡淡道：“用钱不能打发的女人，一定是惹了什么□□烦，或者她本身就是个麻烦。我不想惹麻烦，所以我不愿意带你上路。”
当真是手起刀落，利落得不留余地。
阿蘅咬着唇与他耽耽相向了片刻，突然掀开车帘探出身问道：“这位小郎，我们方才行了多久了？”
傅染脊背一僵，道：“约莫……已经到城关了。”
阿蘅又坐了回来，笑道：“苏公子你看，就在说话这期间，我们已经走过很长的一段路了，却什么也没有发生。不如你心平气和地睡一觉，就当我不存在。我绝不会影响你。我们就保持这样相安无事地到长安可好？”
苏回神色不明地望着她，半晌，他问：“你这样费尽心思地要去长安，是为了什么？”
为什么？
马车颠簸的声音逐渐在这方空间里放大，直至占据人心。
行路半日之后，商队在大道旁选了一处密林荫暂时歇脚，进些吃食。
周围皆是三五成群、穿粗布短打的大汉，阿蘅就像一圈走兽中闯错了地盘的雀鸟，只能远远独自在大树下坐着。
苏回到底没有把她扔下车去，或许只是因为那样对待一个女人实在太过难看，他才暂时不去理会她。虽然这样利用性别上的优势有些无赖，但阿蘅打定了主意要借助这个商队的庇护来混过一路上的关卡。她始终小心翼翼地尽量不让自己引起旁人的注意，如果她只是显得多余了些，而不至于招致麻烦的话，或许苏回就不必非得让自己离开了。队伍里其它脚夫虽对她的出现感到奇怪，但在什么都不了解的情况下，也没人主动与她搭话。
最终还是傅染记起这么个女子，把一份干粮和水递到她面前。阿蘅在接过之前不忘抬头看看苏回。他正坐在蟠曲架起的树根上看一卷地图。林间有细小的灰尘沾了阳光，悠悠地飘在周围。
阿蘅对傅染笑了笑，拿过干粮低头一口一口地啃。她的确也饿得厉害了。
而傅染一站回公子身边，就垂着脑袋做心虚状。苏回眼也不抬。“给便给了，我也没有故意饿她的意思，只是懒得分神理睬而已。你既有心照顾，就照顾去吧！”抬起头，看到傅染欲言又止的脸色，他弯起嘴角，道，“我看你那副表情，是想说我太过心硬么？”
“不。傅染不敢……”
话虽这么说，少年的圆滑毕竟是跟在苏回身边学得的，苏回又怎会看不出他什么时候是在口是心非。他也不计较，淡淡一笑，复又低下头去看手中的图卷，只是忽然道：
“傅染，施以别人恩惠也是要负责任的。对于路边的猫，如果没有办法饲养到底，那么一开始就别把它捡回来。”
……阿蘅自然听不到这话。她坐在树下，始终维持着紧绷的状态进食。
这时已过晌午，队伍又有动身之势。苏回刚一起身，就见阿蘅忙丢下咬了一半的饼，谨慎地站起追近两步。看其架势，是做好了不屈不挠的准备。
那样子让他忽然生出一种既想笑却又苍茫的感觉。
——这样费尽心思地要去长安，是为了什么？
即便她不答，亲友或是心上人，总之是为了心头一点抹不掉的执念吧。
可苏回其人，若说一定要有什么喜恶的话，便是不大喜欢这样的执拗之人了。
的确不喜欢。
阿蘅见他带着一种看不出情绪的神色看着自己，虽心中惴惴，但仍旧坚持地回望着他。
许久，苏回像是终于妥协了一般，叹息一声。“你叫什么名字？”
“阿蘅。”她想了想，补充道，“我没有姓。”
“阿蘅。”苏回随口重复了一遍，然后对她道，“商队里从不收漂亮的瓷器。”
她怎么会听不出这话的缝隙，忙接口：“自然！我原本也不是什么娇养的千金，公子有什么使唤得到我的——”
“那么，我也不为难你。”他道，“若愿意赶车，我便让人寻套干净衣裳给你换上，然后随我们上路。”
阿蘅毫不犹豫地点头。
她也知道，一个陌生女子若名不正言不顺地扎在男人堆里是说不过的，还很容易受到其它脚夫的骚扰。苏回此举便避免了她尴尬的位置，也提醒那些汉子有所收敛，无论他是否有心替自己考虑，对这个决定本身，阿蘅还是很感激的。
这片山南有一处蔓延得很深的果园，果园前支了个简陋的茶摊。
露着块大肚皮的马汉子正哼着曲儿一遍又一遍抹着摊上的桌子，面皮因为多肉而绷得紧紧的，既油亮又结实。
不远处的小凳上还坐着个干瘪的老妪，本该絮絮叨叨闲不下手的年纪，她却只眯着眼看着大路，一副对什么都不满意的神情。
马汉子也心宽地由着她去，甩着白布走到摊前朝路尽头张望几回。
这天的太阳又亮又烫，刺得人时时睁不开眼，但马汉子喜欢极了这种天气，这代表着他今天的生意坏不了。
果然，不多时就看见远远驶来一队人马。
路上扬起的尘沙中，他隐约看清了领头的那辆马车。乌油布的车篷，看不出什么特别，但让人注意的是在那前头赶车吃土的竟是个女子。这倒是稀罕了，马汉子咧嘴一乐，女人家的，倒也不嫌活儿糙。
马车在茶摊前停下，跟在后头的脚夫随从迫不及待地下车拴绳，看起来被烤得不轻。马汉子连忙将抹布在身上拍打两下，往肩上一搭，笑眯眯地迎了上去，“瞧瞧这天！伏天儿都不‘坐庄’了，还是把几位爷给热的！来来来，快坐下来吃几口茶！”
“苏公子，下来歇歇脚么？”阿蘅收好了缰绳，转身掀开车帘。里面的人正在封一只书案上的信封。阿蘅不经意瞄过一眼他收进信封里的东西，当时并没有做他想。
“你们先去吧，我就来。”苏回提起笔，在封页上又题了几个字。他低着头半敛着眉眼的样子沉静温润地更像个文人，而非她一贯印象中的商贾。“对了，麻烦你顺便去打听一下，离最近的市镇还有多远路程。——怎么？”他无意间抬起头，却发现对方不知何时恍了神。
“哦，没有。没什么……”阿蘅望了他一眼，放下帘子，缓缓地下了车。
因为相似的角度和动作，方才她眼中的苏回看上去真像是冯言卿，一个远在长安不知音信的男人。
现在，她竟然会借由完全不相干的另一个人而想到他啊……在没有人注意到的那一刻，阿蘅心底漫上来一阵失神怅惘。
马汉子对脚夫们一迭声地又是招呼，又是看座，他回头让老妪端茶水来，奇怪的是，婆子只冲他们瞪了一眼就径自走开了。
“呀，各位莫要见怪！老太婆年纪大了，脾气就是怪了些。”马汉子忙陪笑道，“来来，我给各位爷看茶成不？”
茶碗端上来了，但众人一看反而没了胃口，原来茶水熬得太浓厚，沿上还随热气翻着白沫，这若喝下去，只怕过会儿要更口干舌燥。“看茶的，这天齁热齁热的，你煮这么酽的茶，咱们哪里咽得下肚？”一人怏怏道。
汉子挠着脸连连赔不是，从摊上拿了簸箩就近从园子里摘了些果子来，吩咐那老妪给他们送去。老妪不愿，马汉子不知训了她些什么，她方才不情不愿地捧了果子上来，往他们面前一撂。阿蘅正好在摊子前坐下，冷不防被她狠狠一瞪，怔在原地。老妪又抽了凳子坐到一旁，阿蘅的目光不由得随她而去。
碰巧看到又有一个身影从不远处走来。
隔了被烈日灼得晃晃荡荡的空气，还可以辨出那人走路的姿势是艰难且不对称的，明显是个跛子。在摊上满是粗嗓门汉子的哄闹气氛里，矮小的跛子默默地在一处桌角坐下，极为讲究地挽起袖子拍打起衣服上的灰尘来。原本无所事事东张西望的老妇盯着他看了一会儿，忽然站了起来，意外地勤快且迅速地给他添了茶水。
阿蘅看着觉得诡异，但除她之外，似乎没什么人注意到那个场景。
众人早在水果一端上桌时就哄抢开来，在粗衣上擦一擦张嘴就咬，谁知那果子看着多汁，里头却涩得几乎能麻掉人的舌头。“呸！看茶的，快端水来！”“这是什么玩意儿！”“我嘴里都没味儿了！”他们纷纷捞过茶碗仰头往嘴里猛灌下去，一碗仍嫌不够，马汉子连忙再端上些来，歉笑道：“哎呦，实在过意不去。这地方就我跟婆子两个人拾掇，园子太大，确实打理不过来啊！”
一人皱着眉抹嘴道：“这条路看来也是有客商来往的，怎么会这么荒僻？”
“这——”马汉子面色犹豫，众人见他有所遮掩，纷纷催促，马汉子只好道，“哎，咱也不敢欺瞒各位了。其实这座山头上啊盘窝着一帮马贼，回回明火执仗地抢劫，那叫一个凶呦！我这的小本生意，那是入不得他们的眼，才能撑到今天的。”
“马贼这么猖狂，官府怎么也不理会？”
马汉子连连摆手，“这地方太过偏僻，也不归哪方的衙门管，再说，都这么多年了还听不到一点风声，谁知是不是官匪勾结呢？各位可得提醒着些你们的雇主，夜里头不管多深了，都千万别在这山头宿营啊！”
众人不由得看向刚从马车里下来的苏回。阿蘅发现他似乎从刚才就站在那处，低着头不知在看什么。
“那位公子，别在老日头底下站着了！过来喝口茶呀！”马汉子高声招呼道。
苏回朝他们看了一眼，一言不发，慢慢地走了过来。马汉子见又添了人，美滋滋地回去再端茶来。他早说了，今天的生意坏不了！
苏回走到桌边，扫视了一眼四周。喝过茶歇口气，脚夫们这时都缓了过来，拿衣服擦着油汗，聊得十分畅怀。
“茶水如何？”他随意地问道。
众人都说好，虽然不消渴，但的确香甘浓郁。苏回便在他们中间找了个空位坐下，拿起桌上的水果咬了一口，不出意料地皱起眉，望着它出神。
“嘿嘿，这果子麻嘴，公子还是喝喝茶吧！”马汉子不好意思地把刚端上来的茶碗往他面前推了推。
苏回这才回应性地勾勾嘴角，将碗端起，才要喝时，像是注意到了什么。“你这茶里放了桔皮和薄荷吧。”
马汉子眼神微动，诧异道：“公子一嗅便知？是有这两样，汉子我还加了松子、银杏、瓜仁，煮成了酽酽的一锅。哈哈，不是汉子自夸，喝过这茶的客人还没有一个不满意的哪！”
他那摇头晃脑故作滑稽的模样引得众人哄笑。苏回也笑，只是淡淡的：“这么听来，你这位茶博士是很有经验的了。”
马汉子不无自豪地道：“是呀，我都做了十几年生意啦！”
气氛热切。角落里，有个脚夫大笑时不注意误拿了那个跛子的茶碗，但一看到对方的残疾以及那张苍白木讷的脸，那种下层人的劣根性便作用起来了，笑道：“嗨呀，对不住对不住！不如，兄弟你掏钱再买一碗？”
跛子接了空碗，也不言语；老妇忙又给他的碗里倒满茶水。
跛子有了茶，便又一个人默默地喝。突兀地，他抬头直视向阿蘅，那么敏感，那么准确地就捕捉到她观察自己的视线。阿蘅躲闪不及，对上那双阴沉的眼睛，顿时生出一丝古怪僵硬的凉意来。
她下意识地端起面前的粗碗，想要借喝口茶来隔开对方的目光，手中的茶碗却被一只衣袖有意无意地带翻了。她抬头看去，站起身的苏回正淡淡地瞥着她，说了声“抱歉”。阿蘅看着他转身在人群中找了个人，俯身耳语几句，那人面色陡变，慌慌张张地走到路旁一跃上马扬鞭而去。
“咦，那位爷……”马汉子道。
“我让他去送封急信。”苏回道。
其余人便不疑有他了。阿蘅却顿感异样：他方才明明没有写过信，也从没见他把信交给那个随从，究竟是怎么回事？而且，看那人走时的神情，又分明不大对劲……
胖胖的马汉子心思简单，他见阿蘅的茶碗翻了，就再给添上，“姑娘，你的茶！”阿蘅在马汉子的絮叨声中心不在焉地端起茶碗，凑近嘴边——
不对……不对！她猛地把碗搁下。发出的动静大了，茶水溅出不少，四周的笑闹声仿佛一下子被一个容器收走了一样，多道目光同时集中到她身上。
马汉子笑眯眯地瞧着她。“怎么，汉子煮的茶不合姑娘的心意吗？”
苏回也转过头望她，眼中神色不明。
阿蘅想说这碗太干净了，干净得不对劲，从刚才开始，什么都不对劲。但她环视一圈，还是低下了头，尽量不动声色道：“你那婆子一副赶人的脸色，让人没了胃口。”
坐在旁边的老太婆果真是从刚才就一直盯着他们。
马汉子看看那让人头疼的老