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良久，沈菁华睁开眼，眼眶微红，湿气氤氲，却没有泪。她这一生所有的泪，都在那一夜流尽了。
她缓缓露出一个端庄得体的笑容，鬓间赤金宝石凤簪泛起华丽冰冷的光，似她此刻的眼神，平静端容下，自有汹涌暗潮翻腾不息。
旋即，她一字一字，缓缓地答，“云儿，我但望你幸福。”那笑容带着刻骨的绝望和怨恨，却也饱含对她关心和爱护。
那笑容刺痛了沈云舒的眼睛，她却没有哭，只是努力温热掌心冰凉的手，像执着珍贵的宝物，舍不得放开。
“姑姑，我一定会很幸福，我保证。”
天色渐渐昏暗，屋内陈设都镀上一层暮色，少女静坐在暮光中，掌中执着另一人的手，神色郑重，语气沉稳，默默发下了一个誓言。
那少女眼神明亮，闪烁着坚定的光，这般明媚的神态，感染了另一个人。暮光中，两个女子握紧手掌，像是握紧了整个人生。
－－－－－－题外话－－－－－－
有点慢热，从下章开始，主要人物陆续上场，情节会更精彩。
☆、第三章 夜宴相聚
月上眉梢之时，宴席开始了。
一盏盏琉璃八角灯亮起，映着月色，朦胧婉约，照着贵女们姣好的容颜，在精致华美的裙衫上散落细碎的流光。
身后是大片盛放的牡丹，赵粉、魏紫、姚黄、二乔，品种名贵，在清幽迷蒙的月光下，更显雍容华贵。
女宾席正对的，是男宾席。月光倾泻而下，照见一张张丰神俊朗的脸。月色柔和，却更显轮廓英挺，目光清亮。
一道道精致佳肴流水般送上桌案，珍珠翡翠圆、芹香虾饺皇、杏菇鲍鱼盏、莲叶羹、合欢汤、玫瑰酥，琳琅满目，香气四溢。
三皇子妃端坐上首，赤金宝石凤簪在琉璃灯下熠熠生辉，映在饱满的红唇上，格外浓艳。面容沉静，深沉的眸似清冽幽深的寒潭，端庄华贵，似乎有种深入骨髓的天家威仪。
最后一道甜点花开富贵摆上案桌，一股淡淡的甜香味飘散开来。
远处一个华裳少女迎面走来，玫瑰红宫装罗裙逶迤拖地，腰间一束月白襟带，身量纤纤。未现其容，先闻其声，“总算赶上了，韶儿今日有口福啦。”
远远听到这话，三皇子妃微摇摇头，眼里闪过几分笑意。
话音渐落，那少女走得近了，当先看见额头宽宽，高而饱满，眉间一点红，细看是一朵半开的樱花，映着眉眼弯弯，有一种说不出的灵动娇俏。
沈云舒抬起头，细细看了看那朵樱花，微微笑了起来。
南轩皇室之中，额间带樱花的，唯有当今皇后的女儿，韶华公主。这位公主排行第九，刚刚及笄，是最小的公主，也是最受宠的公主。
众人站起身行礼，韶华公主摆了摆手，一转身坐在沈云舒身侧，衣袖摆动间隐隐溢出淡淡的兰花香，不似一般馥郁浓香，而是清雅的，绵长的，还有微微的甜，缓缓自鼻尖浸入，只觉舒缓明朗。
韶华公主坐下便夹起一块玫瑰酥，又接连吃了几块点心，虽然吃得快，偏偏动作极为优雅，一看便知是长久以来形成的皇家修养。眼角目光一掠，忽然发觉有人在看她。一偏头，正对上沈云舒含笑的双眼。
刹那间，四目相接。两张精致的面孔凑在一起，月光下肌肤莹白如玉，眉目如画，氤氲出淡淡的光。碧霞罗裙和玫红宫装似一匹华丽的锦缎，红霞碧云浮动掠影，映在两人脸上，也似浓墨重彩的画卷一般，明艳不可方物。
此刻，沈云舒刚喝了一小杯梅子酒，莹白的面孔染上一层微红，眼神却极为清明，眸色深黑透亮，眼底映出流光溢彩的瑰丽。
那是一双极为漂亮的眼睛，韶华公主想，天底下不会有比之更美的眼睛了。
韶华公主眨眨眼，似是被那眼里的光华恍了神。旋即，脑中也似有华光闪过，她像是想起了什么，神色兴奋，猛然握住沈云舒的双手，“你是云舒对不对！”
沈云舒颌首微笑，目光柔和，想起初见韶华的场景。
三年前，庙会上，她在河边放花灯。那花灯顺流而下，飘飘荡荡，一阵风吹过，朝边上一歪，就在要翻倒的时候，一盏格外华美的花灯迎面而来，勾住了她的花灯。两盏花灯靠在一起，灯火明亮不熄，随水流而去。
她抬起头，对面河岸上，一位少女正瞧着她，神色惊讶，额间一朵樱花娇艳欲滴。她正要说话，那少女突然提起裙摆，向她跑来，裙摆上繁复精美的海棠花朵朵浮动绽开。
那少女跑至她面前，微微喘息，笑靥如花，“我叫韶华，你叫什么？”
那一刻，少女在河岸间奔跑的画面，和轻轻飘扬的柳枝一起，永远留在了沈云舒的记忆中。无论何时再回想起来，总是鲜活美丽。
许多年后再想起这一幕，总是感叹。这一生中，有一人曾以如此瑰丽的面貌进入她的生命，虽然短暂似流光，却留下了永不泯灭的痕迹。
转眼间，自初遇已过去三年。这三年间，她们偶有书信往来，却从未再见面。此刻于宴会之上，她们再度相遇，像是心有灵犀一般，俱都一眼就认出了对方。
虽然她们只见过一面，却像相识多年一般。大约世间缘分就是这样，有些人天生就该做朋友，才不负这与生俱来的亲近之感。
韶华晃了晃沈云舒的手，眼角眉梢满满都是得意之色，红唇微微翘起，“我就猜到你一定会来。”
那骄傲的神情让沈云舒忍不住笑起来，眼里闪过揶揄之色，“这么说，你是来见我的了？可我怎么见你一进来就只顾着吃呢？”
韶华被这么一打趣，脸颊顿时红起来，嘴里分辨着，“哪有…”，声音却分明是底气不足的。
“你面前那碟玫瑰酥可都快被你吃完了，证据确凿，你还想抵赖不成？”
听了这话，韶华一瞄眼，看见那几乎空了的碟子，脸上更红了，映着额间樱花，更显明艳动人。
两人玩笑着，上首的三皇子妃目光掠过，神色微微柔和，心中欢喜。
云儿自幼失去双亲，性子看起来温和，内里却格外冷淡，总不愿和外人交往，如今能和韶华公主交好，总算让人安心一些。年纪轻轻的女孩子，就该在一起说说话，热热闹闹的，才显得有活力。何况韶华公主天真纯善，十分讨人喜欢。
两个明艳动人的少女坐在一起，总是引人注意的。男宾席坐着的都是京中有名的世家公子，推杯换盏间频频向沈云舒和韶华看去。
三皇子妃看在眼里，不动声色间微微打量各家公子。
单看容貌，最出色的是昌平侯世子陈玄华，一袭暗紫色长衫，头戴玉冠，眉目英挺舒朗，只是神情冷然，似乎对在座贵女毫无兴趣。才情最出众的，要数丞相之子楚贺，玄色长衫绣着暗金云纹，神情温润却难掩自傲孤高。京中最有名的年轻武将，毫无疑问是少年将军秦广，年纪轻轻就已战功赫赫，只是杀戮太重，眉眼间难掩戾气。
三皇子妃仔细端详一番，觉得各有所长，却不够完美，总是配不上自家宝贝侄女的。心里暗自叹了一口气，浓密纤长的双睫低垂下来，遮住眼底神色。
沈家是盛京有名的望族，将门世家。只是沙场无眼，渐渐人丁凋零，如今嫡出血脉只剩下已经过世的安亲王之女沈云舒，以及三皇子妃沈菁华。
一代名门，渐渐衰败，像随时可能倾倒的大厦，全靠三皇子妃一人苦苦支撑。家族荣耀，是每个后代子弟不可推卸的责任。虽然辛苦，可她必须坚持下去，努力做好这个三皇子妃，以尊荣之位庇护家族门楣。
身份贵重，却没有自由，没有夫君的宠爱，这是身为一个女子最大的悲哀。她的一生已经注定，尊荣无限，亦是悲苦无尽。但是云儿不同，她还有机会，在这世间的好男儿里，挑一位与她白头偕老。
既然这些世家公子不够好，比他们更优秀的就只剩下皇子们了。尽管如此，三皇子妃心里却并不希望云儿嫁入皇室。
皇家男子多无情，他们是天下最尊贵的男子，拥有最多最好的东西，因此不懂得珍惜，更不懂得如何去爱，这样的男人，如何能带给云儿幸福。
下首的沈云舒似是察觉了三皇子妃复杂的目光，微微抬起头来，颈间划出优美的弧线。面如白玉，一双明眸乌黑透亮，眼中含笑。耳畔玉坠轻轻摇晃，洒下一片潋滟的光。
世事多变，阴差阳错间，谁拂袖翻覆了天下，谁又能抱得美人心？
－－－－－－题外话－－－－－－
都没有人看吗，感觉好孤独==
☆、第四章 华丽樊笼
京中权贵的宴会，不外乎是各家贵女献上才艺，相互比较一番，若能拔得头筹，自然声名远扬。在座的都是京中有名的大家闺秀，琴棋书画之技自然不在话下。
当下暗香浮动，琴音绕梁，间或长袖飞舞，身姿婀娜轻盈，旋转间于裙摆盛放妍丽的花。
美人拂袖款款，一颦一笑间都是风情，只是这莺歌燕舞看多了，不免觉得乏味——都是唱歌献舞，还能整出什么新意来不成？
正当众人神色倦怠之时，琴音乍起。低沉浑厚，似有金戈铁马踏月而来，兵戈杀伐之气荡气回肠，经久不息。
沈云舒朝场中一望，只觉满目耀眼红光。那是一个年轻女子，端坐于一架古琴前，绯色长裙拖地三尺有余，袖摆宽大，露出一截莹白的手腕，缓缓拨弄琴弦，正是先前正厅中那位静坐在一边的绯裙少女。
曲至高潮，琴音越发澎湃激昂，众人目光沉迷，呼吸急促，不自觉屏息倾听，生怕错过任何一个音符。
倏然，一声铮鸣，琴音骤歇。半晌，众人才回过神来，掌声轰鸣不息。
一曲终了，那女子方抬起头来，露出一张姣好的面孔。
如果说沈云舒静谧清幽的青莲，韶华公主是优雅澄净的粉樱，那眼前这位女子就是明艳妩媚的牡丹。一双上挑的丹凤眼，勾勒出凌厉亦艳丽的弧度，唇色嫣红，映着莹白的玉肤，笼着绯红的华服，有一种浓墨重彩的瑰丽。
韶华见沈云舒一直看着那女子，轻声在她耳边说道，“那是老国公的孙女，蒋清苒。她在京中名气很大呢，不单是因为容貌出众，更多的是因为她的火爆性子，惹得她不高兴了便会出手打人，因此虽然及笄两年了，却始终没人敢上门提亲。”
虽然压低了声音，但蒋清苒却霍然转头，朝她们这个方向望来，目光灼灼。韶华暗中议论被人当面捉住，一时有些窘迫，忙错开目光。蒋清苒见韶华不肯与她对视，挑高了眉，盯住旁边的沈云舒。
老国公年轻的时候随先帝征战天下，一生戎马倥偬，虽然年岁大了，渐渐隐退，可威名犹在，说起来也是元老级的人物了。眼前这位蒋清苒，年岁不大，却是气息悠长，一双凤目更是摄人心魄，凌厉异常，想来是自幼受老国公教导，染上了些许肃杀之气。
蒋清苒目光凌厉，京中很少有女子能与她对视，然而沈云舒面对她的目光，却是神色自若，甚至微微笑了起来，向她点头致意，算是见礼。
蒋清苒有些惊讶，她端看沈云舒气质温婉沉静，和寻常的大家闺秀没什么差别，只是身份高贵了一些，但此刻见她毫不畏惧的神色，不免觉得惊讶，惊讶过后却是欣赏，她欣赏这样性格坚强的女子。因为欣赏，所以蒋清苒点头回礼，旋即转身回到座位。
点头、转身、坐下，一连串动作行云流水，干脆利落，沈云舒心中思忖，这是一个心志坚定的女子，也很有趣。
韶华见蒋清苒不再注意她，拍了拍心口，长出一口气，“真是个怪人，眼神好凶，难怪没人愿意和她做朋友。”
沈云舒听了这话，伸出食指轻轻碰了碰韶华额间的樱花，微微一笑，语气轻缓，“蒋清苒虽然名声不好，却只是因为个性太过强硬。这样的人，为人直爽，不会在背后使绊子，恰恰最适合做朋友。”
韶华撅起嘴，心中不赞同，面上也全是不以为然，“她向来眼高于顶，对人凶巴巴的，哪里会和别人交往。”
沈云舒见韶华坚持己见，摇摇头，不再开口。
韶华是南轩最受宠的公主，自幼锦衣玉食，未曾受过一丝挫折，养成了天真烂漫的性子。堂堂一国公主，谁敢违逆她的话？偏偏蒋清苒不在乎，更不愿意讨好公主，韶华当然不喜欢她。只是生在皇家，这样的性格到底是幸运还是不幸？
场中陆续又有人表演，韶华的目光顿时被吸引了过去，早已忘记了适才的不愉快。这样全无忧虑的性子，其实很让人羡慕。只有一生顺遂、平安喜乐的人，才会是这样的随心所欲。说来简单，却是多少人一生最大的奢望。
看了半晌，没什么出色的，韶华觉得无趣，目光掠过对面男宾席丰神俊朗的世家公子，眼珠一转，拉着沈云舒的衣袖，谈起了自己的哥哥们。“三皇兄长得好看，而且很温柔，从来不发火。”
三皇子赫连睿虽然不是皇后亲生，但自小由皇后养大，自然与韶华公主感情深厚。世人都道三皇子温和有礼，是难得亲厚的皇子，显然韶华也这样认为。
沈云舒想起那人亲和的笑容，心里却涌上一层寒意。冰雪初融的时候，人们都只看见河面上解冻的雪水，却无人瞧见河水深处凝结不化的寒冰。世人多愚昧，看不透人心深浅，因此才多悲苦。
韶华没注意到沈云舒的沉思，自顾自谈论着其他的皇子，“四皇兄喜欢读书，整天呆在书房，也不觉得烦闷，我不太喜欢四皇兄，他总是很严肃，从来不和我玩。八皇兄长得最好看，可是父皇不喜欢他，说他迷恋美色。可我很喜欢八皇兄，每次不管去什么地方，他总会给我带些礼物。”
韶华说得眉飞色舞，她一口气说完这些，停顿了一下，语气不如适才轻快，似乎有些害怕，“其实，我最怕的人不是父皇，也不是母后，是七皇兄，他是我见过最可怕的人。”
沈云舒一直默默听着韶华的叙述，在心中与南轩皇子一一对应。南轩皇室中，成年的皇子一共有四位，分别是三皇子、四皇子、七皇子和八皇子。三皇子温和，四皇子沉稳，七皇子肃杀，八皇子风流。四位皇子性格各异，但不可否认，他们都很优秀，是整个南轩帝国最优秀的男子。
韶华说完这些，眨眨眼睛，仔细看着沈云舒，发现她神情自若，似乎对她说的话不感兴趣，于是有些懊恼。在她看来，她的哥哥们是天下最好的男子，她很喜欢沈云舒，觉得她配得上她尊贵无比的哥哥们。三皇兄已经娶妻，剩下的四皇兄、七皇兄和八皇兄却还未成亲，她心里更喜欢八皇兄，所以便想着让沈云舒嫁给八皇兄。
“我八皇兄真的长得很好看，而且他很聪明，虽然喜欢美人，但他并没有纳正妃，我觉得他很好。”韶华虽然有些不解，为什么沈云舒会无动于衷，但她很自信，没有人会不喜欢她优秀的哥哥们。
沈云舒明白韶华的想法，但她不赞同，于是她摇头，“公主，我知道你的皇兄们很优秀，可我并不喜欢他们。”她称呼韶华为公主，表示她态度很认真。
韶华哑然，她有些生气，更多的是迷惑，她不能理解为什么会有人不喜欢她的哥哥们。这种迷惑让两人之间的气氛冷了下来，直到宴会结束，韶华没有再开口说一句话，她仍然在思考这个问题。
夜宴结束，沈云舒目送韶华坐上皇家马车离开，转身也上了马车。马车行至转角处，沈云舒挑开车帘，回望三皇子府。
月光下，皇子府冷硬的外墙照出重重黑影，像一头狰狞的凶兽，欲择人而噬。
沈云舒盯着那影子，眼底晦暗不明，她想起三皇子府内的姑姑，再也压抑不住心头的厌恶。
皇天贵胄，看似风光，真正走进这座皇城，才知道这只是一个华丽的樊笼，困住了一生，埋葬了信仰，只能沦落在黑暗深处，苦苦挣扎痛哭。
如果没有情意，即使再尊贵，也不会幸福。
－－－－－－题外话－－－－－－
献上貌美少女几只，诸位看官中意否？
☆、第五章 且争一争
马车平稳前行，穿过大半个京城，行至一座老宅，终于缓缓停下。
那的确是一座老宅，从开国皇帝那一代始建，历经春秋，到如今已经有几百年。朝代变更，换了一轮又一轮主人。到这一代，属于南轩望门，薛家。
此刻明月高悬，薛府位置较为偏僻，四周空旷昏暗，唯独薛府灯火通明。黑夜里看去，温暖无比。
沈云舒由丫头扶着，进了府内，立刻有一位中年妇人上前行礼，“小姐，您回来了。”那妇人一边说话，一边微微含笑，眼角荡开细碎的皱纹。
沈云舒也跟着笑起来，“玉秀姑姑。”随即轻轻扶起玉秀，向后院走去。
眼前这位正是沈云舒母亲薛慧歆的贴身婢女玉秀，母亲过世后，玉秀跟着沈云舒回到了薛府，却坚持不肯嫁人，只是日复一日照看小姐。
十四年光景，可以说，陪伴沈云舒最久的人就是玉秀了。所以在沈云舒心里，玉秀和普通婢女是不同的。
沈云舒一直向内走，走过游廊重重，走过庭院深深，玉秀和丫头跟在身后，一行人走进内院。沈云舒当先走进北院西侧书房，一进里屋便躬身行礼。
“祖父，云儿回来了。”
书房内陈设简单，只一张桌案、一架书柜用上好的楠木制成，刻着金边密纹。除此之外，就只有墙上挂着的几幅山水墨画。屋内色调素净，多是淡淡的青白之色。空气中有种清幽的香气，带着微微的苦涩，却令人闻起来心情舒畅。
案前站着一位老人，说是老人，其实看起来并不如何老。虽然鬓发斑白，偏偏身姿挺拔，毫无佝偻之态。老人神色极为专注，似乎并未听见沈云舒的话。手中羊毫笔不疾不徐，起承转合之间落于纸上。
这位老人家正是沈云舒的外祖父，当朝太傅，薛明德。说起这位薛太傅，着实是个有名的人物。此人身为帝师，身居高位，按理说应该是众人巴结的对象，奈何薛太傅为人太过古板固执，实在不是个好相处的人，因此鲜少有人与之亲近。
半晌，薛太傅放下笔，吹干墨迹，方开口说道，“回来了。今日在三皇子府如何？”神色严肃，语气也算不上温和，似乎只是例行公事般问上一句。
沈云舒却答得轻柔，“和姑姑叙了会�