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：“怎么念儿没来，没人告诉她么？”柳氏道：“已叫长庚去叫了，只是她今日说是要去云湖的，不知有没有出门。”她淡淡地“哦”了一声，也没有多说什么。
祁暮想起祁峰，急急地回头寻找，看到他微笑地看着她，才安下心来。走过去牵了祁峰的手到母亲跟前说：“娘，这是我义兄祁峰，是他将我送来的。”苏毓华看着这个高大英朗的青年男子，道：“啊，是暮儿的义兄，北狄过来，路途遥远。谢谢你这一路照顾暮儿，辛苦你了。你也不要客气，只当这府里是自己家好了。”祁峰笑道：“伯母客气了。”
有仆从进来报告：“大夫人二夫人，老爷和少爷回来了。”
苏毓华带着众人站到了厅门口，只一会儿，天井里便出现了三人的身影。当先的辛靖脚步走得有些急，看到厅门口的苏毓华时，他的眼睛亮了一下，转而又看到她身边的祁暮，脸上的表情又惊又喜：“暮儿，你终于回来了。我九月初时让长信跟上京的锦心楼打听，他们说你已在不那里了，去你的住处，也一个人也没有。我还以为你已经来云城，却等了多日也未曾见到。是不是发生什么事了？”
祁暮摇头：“没什么事，只是将侄子们送去端州三哥处了。现在三哥又送我到这里。”她咬了一会儿唇，还是低低地叫了一声：“爹爹。”只这一声却已将辛靖喜得合不拢嘴，连着应了两声，又转头对后面的两个儿子道：“梃儿、栋儿，快来见见妹妹。”两个英俊的青年男子走上前来，微笑着看向祁暮。一个道：“我是辛梃，暮儿，跟小时候完全不一样，以前象娘，现在象爹了。”另一个道：“暮儿，我是二哥辛栋。”祁暮叫过大哥二哥，仔细看看，大哥象娘，二哥则更象爹一些。
苏毓华又向他们介绍了祁峰，辛靖双目炯炯地看向祁峰：“暮儿叫你三哥，那你是怀义王三子了？”
祁峰道：“正是，伯父。”
众人又回到堂内叙话，辛靖忽然道：“怎么没见着念儿？”
柳氏又道：“只怕是出门了。”话音未落，厅外便进来一位娇俏的少女，扑向辛靖道：“爹爹回来啦？”神态颇娇痴，祁峰在一旁瞧着只是冷冷一笑。
辛靖道：“你姐姐回来了，这么大的事，你娘都没跟你说么？到现在才来？”
辛念撒娇道：“念儿这两日头疼都睡不好，今儿是起得晚了。爹你知道，我睡觉一向不能被人打扰，他们自是不敢来叫我了。我一听说不是马上就来了么？”
辛靖的眉头微皱：“那快去见过姐姐。”
那辛念转过头来，一双妙目将祁暮从头打量到脚，才施施然弯腰施礼道：“姐姐。”
祁暮被她打量得很不舒服，便淡淡地回道：“妹妹无须多礼。”
辛念又看着她身边的祁峰，柳氏道：“这是暮儿的三哥。”她便含笑道：“念儿给三哥见礼了。”祁峰淡淡道：“辛小姐有礼了，不必客气，称我祁公子便可。”
祁暮的居所是辛靖自龙城回来便吩咐准备了的，就在后园的掬芳斋，离着苏毓华的沉香居不远。
辛靖问过祁峰的住处，便道，既然是暮儿的三哥，还是搬入府中比较好，祁峰也不推拒。柳氏正打算让管家准备客房，辛栋说道：“我那儿还比较空，新近刚收拾过，不如住我那里好了。”辛靖点头：“你那园子是比较大，你又需宫内守值，住你那里倒也可以。”
辛靖自派人去客栈取他们的马匹行李，直忙到晚饭时分才算是安顿下来。
饭后，她随着娘亲回了沉香居。沉香居院落虽大却在后园中较为偏的角落，离父亲的沉吟阁也有段距离。一道低矮的粉墙一道垂花门将它与后园的其他楼阁隔了开来，围成一个小天地。不过居所内所用之物皆名贵精致，只是颇素淡。
进了院子，最激动的却是娘亲身边那个三十余岁的侍女，几乎是一进院子便抱着祁暮哭了，祁暮愕然，苏毓华道：“暮儿，梅柳自你出生便一直带着你的。柳儿，她也回来了，你也不用再自责了。”
原来当年，正是梅柳抱了祁暮上街，又将她交给长信。她说：“我出了茅厕，没有看到长信和你，以为长信抱你回去了，回到茶楼一看，既不见长信也不见你，便又出来找，结果就看到长信了，他正在和那卖泥人的老丈交涉，老丈以为是他抱走了，他却以为是我抱走了。三人一对质才发现丢了你。我们这般争执，街上围了许多人，有人忽然说，下午那个时候有支西域杂耍的队伍游街经过那里，莫不是被那里的人抱走了。
那支杂耍队却早已去城南了。老爷和长信便又追了过去，好不容易找着了，语言又不通，又去找人来翻译。他们说下午经过崇德街的时候是有一个很小的女孩跟着队伍的，但是因为他们游街经过的地方常常有小孩跟着走，后面都有大人跟着，所以也没在意。队伍中的乐伎还逗过她，很乖，也不哭。他们是绕了云湖半圈的，后来便没见着那小女孩，以为是跟累了，被大人抱回去了。
老爷急了，赶回方家，带上几个家丁，便又连夜到云湖找人，那又哪里去找？”
他们原本是来京城的方家访亲的，方家的主母是夫人的亲姐姐。但几个月后老爷已决定不回南郡，留在京城寻女。因为他觉得就算现在找不着，将来女儿长大了说不定会在京城寻亲，所以他们要一直在这里等着。在方家的帮助下，他们买下了崇德街上的这座大宅，修辑后搬进去。
梅柳和长信都十分悔恨，初时是因为大家都在找人，没有人提他们俩的事。事情略平了下来，他们以为这下两人怎么说也要受到重惩了。但辛家从来不责打奴仆，最重也只是赶出去。梅柳不是家生奴，是人家推荐来的，此时以为辛家必定会赶了她出去，黯然收拾了包袱，也不敢跟夫人老爷讲，只告知了管家，便回了晅城郊区自己的家。等管家跟老爷夫人提到，已是好几天后的事了。
可是老爷和夫人却没有重责的意思，只说长信和梅柳都是无意的。长信心里又感激又悔恨，从此便跟老爷讨了差事，帮老爷做买卖的同时打听小姐的下落，而梅柳，则在半年后老爷经过晅城时无意间遇到了她，又将其劝了回来。
梅柳忽叹气道：“我要是知道夫人后来会这样，我倒宁愿老爷当时没找回我。”她说这话时，是已经在为祁暮洗梳了。
祁暮想想自己的娘亲，应该也是三十多岁的年纪，瞧着却比那柳姨娘老一些。虽则也端庄秀丽，却有些焦枯，看上去身子十分弱，适才与她讲了一阵子话，便有些气喘，又坚持着不肯去歇息，梅柳劝也不行。后来祁暮看她实在难以支撑，便说自己有些累了，才让娘亲回自己的房间。
祁暮听到她的叹息，不解地问：“娘亲身子不好，现在全靠梅姨服侍，梅姨又为何这么埋怨自己？”
梅柳摇头：“如果不是柳织云，夫人虽然伤心，也还没到这个样子。可这个柳织云却是老爷在找到我后遇见的。嗐，这个就先不说了。如今你回来了，这一切便会散了，夫人一定会好起来。”
那一夜，祁暮并没有宿在掬芳斋，她留在了沉香居。
清晨起来，祁暮先去给母亲请安，又由梅柳带了沉吟阁给父亲请安，原来沉吟阁本是父亲的书院，他竟是一直住在那里了。出了那里后本来要去大哥二哥的住处，又看见前面的一处精巧的院落，祁暮问这是谁住的，梅柳道：“采云居，柳织云，你没必要进去的。”那自然是最好的，可是偏生就这么巧，刚走到采云居门口，劈面碰上要去前面请安的柳织云，柳氏瞧见她俩，眉眼带笑道：“哟，暮儿，给老爷请完安了，这是要去哪里呢？”
祁暮干巴巴地答道：“柳姨娘，是要去大哥二哥那里。”
柳氏听着那声“柳姨娘”只觉格外刺耳。那两位少爷从来也只称她二夫人的，虽说十分生份，到底没怎么的，那“姨娘”两字仿佛是时时提醒着她的地位。她略有些讪讪地说：“喔，这样，等回头了来采云居玩啊。念儿等下恐怕也会上掬芳斋去瞧你呢。”
祁暮应承了，梅柳却道：“小姐这两日都会在沉香居，分别这许多年了，大夫人要好好和小姐说说话呢。”
那柳氏又道：“那姐姐今日可曾好一点，是否可以过去请安呢？”
梅柳道：“不必了吧，跟以前一样就好。夫人虽然心情好了，但还需静养的。”
去了大哥那里，见过了，辛梃拿出一支玉簪说：“不知暮儿喜欢什么，哥手里只这支簪子拿得出手，就当做是见面礼吧。”那是枝百花簪，簪身通体透亮，簪头处的鲜花有各种颜色，仔细一瞧，竟是匠人随着玉色细细雕琢的，而那簪身则被雕成枝干状，十分别致。祁暮自是喜欢，谢过便高兴地收下了。
辛梃对梅柳道：“昨夜我看父亲又上沉香居去过了，母亲依旧没让他进去么？”
梅柳摇头：“昨夜小姐在沉香居，和夫人说话，我们没听到老爷的什么动静。”又叹道：“大少爷，这事也急不得。小姐回来了，他们间的结总也该打开了，只是还须时日罢了。”
祁暮也隐隐地感觉到父亲母亲间有一些奇怪，似乎是冷淡的，又似乎是深情的。昨日晚饭，她便看到父亲望向母亲的眼神有一丝热切一丝痛苦，而母亲的表情是冷淡的，但祁暮注意到父亲昨日因高兴多喝了些酒时，母亲立时便皱眉望了过去，父亲注意到她的目光，放下了酒杯。
以后有的是时间问梅柳吧。
辛府这几日倒真是热闹，似乎是有许多人知道，辛家找回了丢了十五年的女儿，天天有人上门来道喜，于是大宴小宴不断。祁暮就象是一件珍品，每宴必被带出去让人欣赏了送回。次次要盛妆半日，拿腔拿调地坐在那里，倒比练半天功夫还累，她渐渐地便有些烦了。苏毓华心疼女儿的，便对辛靖说，你自去应酬你的，女儿不必每次都出去吧，女儿家的，现在又不是相亲。这是苏毓华将自己自闭于沉香居后第一次主动与辛靖说话，辛靖心里激动，自是一口便答应了。那以后凡是辛府的知交好友来了，辛靖才让祁暮出去见一下客。
那一日，辛靖又差人来沉香居找祁暮，说是有人专门来访她的。祁暮好生奇怪，随着下人前往大厅，想看看究竟是谁。
正文 第四十一章 诉衷肠
作者有话要说：br》上午电脑老死机，一章断断续续地总写不完。搞了大半天才搞定。上来一看已遭追杀。
各位淡定啊淡定。俺更是肯定更的呀。不过以晚上居多。
酒加形势加情敌攻势；三哥要爆发了哈。奉献此暧昧章；各位慢用。
至于那个虐；一点一点渗透；呵呵。
大厅里，辛靖正与一蓝衣人相谈正欢。听到脚步声，两人朝门口看来，唉，那个笑得春风拂面的青年男子，可不就是右相贺兰颢崐。辛靖见她进来，招手道：“暮儿，贺兰大人说与你是故交，听说你回来了，特意上门拜访。”
近两个月未见，丛颢崐依旧温温润润的样子，看见祁暮微笑着说：“你终究是回来了。前些日子事多，且听说尚书府门庭若市，现在空了一些，来看看你。”既然他已对父亲说是“故交”，祁暮便叫了他一声“丛大哥”。辛靖因贺兰颢崐帮他寻回了女儿，故对他一直心存感激。方才祁暮没来时，他们也已谈了甚久，知道前一次女儿来京城竟住在相府的，心中对他们的关系自是有了一番揣测。现在听女儿叫了丛大哥，似乎是肯定了心里的某种想法，便在一边微微笑了。他提议道：“贺兰大人帮我寻回暮儿，我还没好好感谢过，不如等下留下用过晚饭再走。府中的大厨做得一手好南方菜，贺兰大人可以尝尝。”想想又道：“贺兰大人是第一次来府中，暮儿陪着府中逛逛吧，府中的后花园种了一些名品菊花，也值得一看。”
祁暮心道，回来这些天，整天里陪母亲说话，这园中根本也未逛完，不知自己是否会走错。园中有名贵菊品么？她偶尔路过时会刮到园中水榭假山边的各种姿态的菊，在她眼里又能区分出什么品种来？但她还是走过去微笑道：“现在离晚饭尚早，那丛大哥随我去走走吧。”
辛府的后园有一片域面甚大的水面，称影湖。原先应是小湖，与外面的曲水连着的，被旧主人圈入园子后，修葺过，只留了涵洞与曲水相通。隔了九曲桥与假山，一边种荷，另一边养鱼。沿湖又广植桃柳枫槭等树，颇建了几座水榭。此时荷已残，只余枯叶焦杆，如只只憩息的鹭鸟静立湖中，倒是湖边的小枫已泛出半红，青青红红的映在湖面，如春花一般。水榭旁假山下，丛菊怒放，团团针针，各俱形态。
祁暮将丛颢崐引至水榭边道：“园中的菊花大多在此了。”
丛颢崐不语，忽过来执起她的手牵她入水榭。在临水处倚栏站定，他转头定定地看向她：“暮儿上次匆匆离开，是因为府里撷芳园的人多话吗？还是因为你上次便已来过辛府，府中有人给你脸色看了？”他竟然什么都知道！祁暮就不知道这天下还有什么事是他所不知道的！
祁暮虽不多话，性子却直，此时便直言道：“是，两者都有。你的那些姬妾们误以为我要留在府中争地位；而府里的二夫人也以为我为攀富贵冒认官亲。我，不太会和这些人打交道。能避开自然还是避开，总比我一怒之下伤人好。”
她的话中竟有一些自嘲，丛颢崐的眼中闪过痛色：“所以你就什么话也不说拔腿就走？暮儿，你根本不必走，你若不走，早两个月便能回到辛府。至于我府中的那些人我自会让她们闭嘴。”最后一句话他说得十分轻巧，祁暮却听出一分狠戾来，再看他的面容，依旧是温和平静的，便觉得自己多心了。
她辩道：“我也不是全因为这些，毕竟我还是锦心楼的护卫，家里还有四个孩子要照顾，长时间不回家也是不可能的，我答应过三哥将他们送去的。二夫人的事，我自己也有些责任，心急了些。”
“我听说，这回是你三哥将你送回来的？你也与他团圆了么？”
“嗯，三哥听说了上次京城的事和相城的事，便说送我回来。”祁暮不知道她在说这话时，脸上不自觉地现出温柔的微笑。丛颢崐此前从来没在她脸上见过这种温柔，心先是荡了一下，又觉得有些微刺。
辛念有些心烦意乱，自从辛暮回来，也有好几日了，府里很是热闹，只是热闹都不是为了她。娘这几日也不太上她这儿来了，也不知道在忙些什么。她看出娘有些紧张了，但是她不知道娘到底在害怕什么。大夫人好象也还是与以前一样，在沉香居里基本就不出来，现在恐怕也就掬芳斋走动走动罢了。也不要求她们去请安，跟以前一样，最多十天半个月去一趟。娘也许是在意爹的态度，可是爹的态度除了对辛暮，其他也没什么变化。娘看起来受宠，当家作主，但爹对大夫人一向敬重，这是娘无论如何也比不上的。大夫人不想跟爹说话，可爹却很想跟大夫人说话的。
只是她自己，家里多了姐姐，看起来大家对她的态度还是那样，但她就是不舒服。前两日小宴，辛暮头上那支百花玉簪，是她上次在大哥的铺子里看到的，她想要，大哥却说他有用，原来是这个用。还有跟辛暮一起来的那个祁峰，每次她到二哥园子里看见他，他都只是淡淡的打招呼，仿佛能不和她打交道便不打似的。亏得自己见他第一面的时候还颇有好感，觉得那份硬朗是京里那些权贵少爷中看不见的。不过他看见辛暮时却完全不同，有次他对着辛暮笑时，辛念还看到他脸上有梨涡，一下便觉得那人温暖亲和了许多，可惜，这份笑容也不是给她的。
总之，表面上没有大变化，可实际上所有的风都往掬芳斋吹了。
今儿娘来，她跟娘说，娘咬牙道：“念儿，再忍忍吧。反正她总是要出嫁的，你要能嫁得比她好，就是出了一口气啦。女人，不就是看个娘家看个夫家么。娘家，你已经是呆在富贵人家了，这京中女子，比你风光的能有几人？而她，恐怕没什么好地方呆过吧。再说到夫家，你们的年纪差不了几个月，都到该出阁的年纪的，那户部尚书前段时间好象还跟你爹谈论起儿女婚事来着，说那丁公子是见过你的，心里喜欢的。丁大人家与我们可是门当户对的。”
辛念皱眉：“那丁公子，说说有文才，可长得实在是太普通了，远不及大哥二哥，就是那园子里新来的祁峰，也比他好上千万倍。”
柳氏沉吟：“你喜欢祁峰？听你爹说是北狄怀义王三子，身份尊贵，只是你若嫁过去，太远了，娘舍不得。你再挑挑呗。你总比那大小姐长得好一些。有尚书府撑着，再加上有貌，咱们总能挑一个满意的。你喜欢长得好的？听说贺兰丞相也未婚娶，那可真是龙章凤姿。”她又道：“你不是爱玩，又闷在屋里作甚？我也有事要忙去了，你不如后园里走走？”
后园都走了几百遍了，但眼下这个时辰，肯定不会让自己上街，后园便后园吧。
辛念远远地便看到影湖西边的水榭中靠了两个人影，一个着淡淡紫裙的，好象是辛暮，另一个着蓝色袍服的是个挺拔如白杨的男子，看着不象大哥二哥或是那祁峰。她便又走近了一些，待看得仔细了，她不由地屏住了呼吸，这男子约二十五六的样子，一双凤目流光溢彩，鼻挺而秀，唇柔而圆，她以前从未在云城的贵族子弟中见过这样的丰神俊秀的人物，不由看呆了，不知不觉便靠拢了过去。
祁暮两人也早已看到了她，见她走拢，祁暮便道：“我妹妹辛念过来了。”辛念袅袅婷婷地走过来，叫了一声“姐姐”，两只眼睛不时地往丛颢崐脸上望去，祁暮道：“这位是贺兰丞相。”辛念的双目霎时绽出光彩来，盈盈一福道：“念儿见过贺兰大人。”丛颢崐望着她微微一笑：“辛二小姐不必多礼。”只这一声就就叫辛念红了脸。
有仆从远远跑来，叫道：“大小姐二小姐，老爷叫你们到前厅去，说是宫里来人了。”祁暮看了丛颢崐一眼，却见他也有些愕然。三人一起往前厅，果然有个太监执了圣旨侯在那里，辛靖的脸上却全无喜色，微皱了眉。原来竟是皇上要选秀女，辛家二位小姐都在年龄内，要被招入宫中，明日