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他急于将三娘嫁给这个性情诡谲的狠毒女婿，又扯下脸面极力讨好，便是因为这些天自觉身体不好，时常腹内疼痛，疑是在狱中受了拷打，留下暗伤，影响寿数。先将女儿嫁出去，万一自己有个好歹，三娘与尤行志有多年的露水情，又占了个名分，这人总不至于吝于给她一碗饭吃，三娘又可照料她姐姐。
如今他六亲皆无，只剩两个女儿，故而越发看重。不觉将往日恩怨抛却，细心为她们打算。
却不料这病说来就来，连婚礼都没熬过去。
姜寒的心渐渐凉下来。如此症候，八成是治不好的。为什么不晚些？便是明日也好。
“贤婿不用管我，”姜寒喘息道：“你与三娘的大日子要紧，不要误了时辰。”
尤行志摇头道：“孝道为先。岳父正逢重病，我等哪能只顾自己喜事？三娘，你且换了装束，与二姐一起为岳父侍疾。”
姜氏所有心思都放在父亲身上，立时摘却钗环，招呼人将姜寒抬回房中。
三娘心中有些迟疑。她与尤行志来往不是一天两天，尤行志若真想娶她，以前怎么半点意思不露，反而是劫出父亲后才提起？若是父亲有个好歹，这半截婚礼还能继续下去吗？
眼见姜氏吃力地去扶父亲，却不容她再细想，只好忍下心中怨愤，上前帮忙。
姜寒被扶到侍从背上，被背着向房间去。闭上眼睛，掩饰心中失望。
什么侍疾？拖延时间而已。若自己一病死了，三娘便面临着孝期，还怎么成婚？尤行志这是要悔婚！
尤行志微微垂目。他要娶胡三娘，多半是为了得到姜寒襄助。没了姜寒这等可在湘州争得一席之地的父亲，胡三娘不过是个稍有姿色又失去人马的流匪婆子，哪有资格做自己的正妻？若是日后她识相，肯为自己尽心竭力，便以妾室之位偿之即可。
“千户不必忧心，”沈栗诚恳安慰道：“如今您立下大功，正是吉星高照之时，想来可惠及家人。托您的福气，姜大人必会逢凶化吉。”
尤行志哪是肯教别人分享自己福气的人！
本就为姜寒搅了婚宴烦心，闻听此言更是郁闷不已。然而沈栗说的又确实是好话，只好尴尬笑道：“承您吉言。来人，给沈大人换个好房间。”
既然沈栗已经服软，尤行志自然要好生招待。
“不成！”三娘等人已走到门口，闻言立时回身怒道：“这厮与家父的病症有关！你不肯杀他，奴可以退让，但也不能让这厮好过！”
尤行志微怒。这女子追着酒宴的事不放，莫非还想牵连到本官身上？
沈栗缓言道：“无妨。令妻乍逢巨变，难免奎怒。那屋子在下住的还好，左右不过几天便靠岸，无需挪动了。休为了在下损了千户夫妻情谊。”
尤行志考虑着若是姜寒病情好转，没准自己还要与胡三娘成亲，倒不好立时撕破脸。左右沈栗要做好人，记他一份人情便是。
“如此委屈沈大人了。”尤行志假惺惺道：“来人，给沈大人多添个炭盆，饭食也要精心。”
沈栗唇角微勾。尤行志先还说不知胡三娘苛待自己，怎么会知道炭盆和饭食之事？
童辞缩着脖子跟着沈栗回到屋内。待守门人走开，童辞凑到门边细听，知道确实无人了，方凑近沈栗悄声问：“大人怎么做到的？”
沈栗看着他神情莫测。
“大人，小的如今也算与您同甘共苦，”童辞正色，发誓道：“若是小人敢背叛沈大人，教我如同姜寒一般肠穿肚烂。”
“肠穿肚烂？”沈栗轻道：“可不就是肠穿肚烂么？”
“可他开宴时还好好的。”童辞疑道。
“他不是自承胃肠不适吗？”沈栗拿起棍子将炭盆拨旺：“姜寒乃朝廷钦犯，注定必死无疑，在下今日只不过推了一把而已。”
姜寒早就被灌了毒药，如今正慢慢发作。他不肯痛快死在法场上，早晚要将一副胃肠烂掉。
今日才一照面，沈栗便发觉姜寒气色不对，断定其已然毒发，故此才想方设法挑拨尤行志逼迫他饮酒。
肠胃本就慢慢坏了，再逢烈酒，喝出一个胃出血有何奇怪？
旁人不知根由，才觉无迹可寻。便是姜寒本人，也不知自己早已中毒。
“既然姜寒注定要死，大人为何要如此费心？”童辞疑道。
“为了尤行志与胡三娘啊。”沈栗冷笑道：“若不是他们，龄州何至于混乱？我那表妹又如何会无辜身死？他们如今却要欢欢喜喜结盟，高高兴兴成婚！”
童辞张着嘴：“所以，大人是存心搅了尤行志的婚礼？”
沈栗轻笑。尤行志此人急功近利兼之薄情寡义，姜寒一倒，姜家父女同尤行志的同盟立即会瓦解。姜家父女忍着尤行志，是为了到湘州后有个依仗。如今希望成了绝望，同盟便要成了仇敌。
姜家父女如今确实不能对尤行志造成太大威胁，但平日里的摩擦总不会少，给他添些麻烦也好。那句话怎么说来着？你不高兴，我就放心了。
“尤行志教在下失去很多。”沈栗漠然道：“他得到的够多了，从今开始，该轮到他慢慢品尝失去的滋味了。”
童辞打了个冷颤，他从不怀疑沈栗的报复心。从被劫到如今，只今日出了一次屋子，教尤行志莫名吃个闷亏。
大人您还真是见缝插针。
（未完待续。）
第三百二十七章 总是要还
恰如沈栗所料，姜寒“突发重病”之后，这船上便陡然热闹起来。
预感到盟约破裂，婚事作罢，胡三娘着实忍不下心中怨气，再难强装笑脸对尤行志曲意奉承。
更甚者姜氏，她为救父亲割舍一切，不料姜寒却倒卧在床奄奄一息，到头来万事成空——她在古家时有意无意故意装作疯癫，如今却是真的有些疯癫了。
这两姐妹秉性中都有些执拗之处，姜寒昏沉中又无法给与指点，奎怨之下难免与尤行志产生矛盾。横眉冷对是家常便饭，私底下小动作也从未停歇。这船上都是尤行志手下，她们倒也不能做出大事，却着实令人厌烦。
尤行志正值得意自满之时，哪里容得这两个破落户在眼前横行？
原还惦记着姜寒，后见着预备岳父病情连日加重，眼看不成了，便也懒得用心敷衍姜氏姐妹，不耐烦时难免恶行恶相。
自那日出席了半截婚宴后，因沈栗态度软化，二人虽仍住在那阴湿小屋中，待遇却提高了不少。尤行志甚至允许他们在侍卫的监视下出来转转。然而沈栗似乎对此毫无兴趣，只缩在屋中继续摆弄着炭盆。
童辞带着一身海风的腥味回来：“大人何不出去透透风？”
沈栗似笑非笑：“先生出来进去为何藏头露尾？”
二人不约而同笑起来。
姜氏姐妹正与尤行志较劲儿，沈栗此时出去，岂不是要触霉头？童辞是个小角色，大约不入人眼，却也需小心避让。
童辞敛了笑，悄声道：“大人，船好似停了。”
沈栗的手顿了顿，：“到缗州了？”湘州不靠海，要穿过缗州才能抵达。
童辞连连点头：“小的见他们正商量向海上放小船，看来是要如登船时换乘小船上岸。”
见沈栗微微出神，童只道他是紧张，不由出言安慰：“如今天色还早，他们要偷偷上岸，怎么也要待到天黑。大人不如睡上一会儿，养养精神。”
沈栗轻笑道：“多谢先生挂心，在下不碍的。”
沈栗的声音有些发抖，童辞不由仔细去看。蓦然发觉自己的主家一双眼睛黑黝黝的，其中并没有半点他想象中的惊惧，在这暗室中，映着油灯的毫光，微微发亮。
“大人，天色差不多了。”侍卫道。
尤行志深吸一口气：“开始吧。”
盗船上的人不少，小船却只有三只，只好分批上岸。
沈栗作为尤行志最大的战利品，自然在第一批。
“快一些！”尤行志催促道：“时间长了易被人发觉。”
沈栗与童辞很是配合，方从舱内出来，便急匆匆奔向小船，半点不曾拖延。
尤行志心下熨帖。此去湘州路途还远，沈栗肯服软听命，确实能教他轻松些。
让他糟心的却是姜氏姐妹。这姐妹二人如今连乘船都不愿与他一起，执意要侍奉姜寒等待下一批登岸。姜氏直着眼，轻轻抚了抚头上金钗，若非还盼着到岸上为姜寒请来郎中，她倒想拼个鱼死网破，在沈栗和尤行志身上各开几个窟窿。
见童辞惨白着脸，抖手抖脚，尤行志奇道：“这是怎么了？”
“他怕水。”沈栗木着脸。
“对对，小的年少时曾经溺水，留下些心结。”童辞露出个苦笑，被那一脸疤痕衬的有些狰狞：“快些走吧，这海上风有些凉。”
尤行志觉出沈栗的手也有些抖，不由好笑。这些文人真是身娇肉贵，连些风也吹不得了。
点了点头，嘱咐侍卫快些摇橹。
小船划出去时，盗船上还在忙碌。
侍卫们正在将从麻高义那里得来的金银细软自舱内抬出。上了岸后，他们将假扮成行镖的，押着银子与沈栗穿过缗州。
两个侍卫偷了闲，随脚走进关押过沈栗的屋子。
“别说，这地方还真阴凉，难怪那个童辞叫苦。”其中一人道。
另一个笑道：“蠢材耐不得苦而已，听说他们可用了不少木炭。”
先头一个撇了撇嘴，指着墙角道：“那不还烧着呢，啧，抛费。”
墙角的炭盆内正隐约透出红光。
“这大约是下船之前刚刚点燃。”室内阴暗，先头一个不觉凑近炭盆：“说是抛费倒也没错，这炭堆得也太高了些。”
随手捞起地上的木棍，拨了拨炭火：“这是什么？”
两人对视一眼，上前细看。
木炭下埋着一包东西，正慢慢发出白烟。
“像是浸了水，又放进去，这样烧的慢些。”
说话间，外层似乎已经被烤干，忽地烧起来。这一包东西似乎很复杂，什么东西都有，厚厚一包，烧的有些慢。明火过去，露出里面的漆盒。
木棍一拨，漆盒的盖子脱落，盒内装着三个黑漆漆的蛋形物。
“他们这是烤芋头呢？”一个失笑：“没来得及吃？”
“哪来的芋头？八成是鸡蛋。”另一个笑道：“便宜咱们俩。”
说着，伸手摸向已经发烫的“蛋”。
“轰！”
甲板上，姜氏父女只觉船板微震，正奇怪时，船舱内一串儿人涌出来，狼哭鬼嚎道：“船漏了……”
胡三娘大惊，抓住一个人问：“怎么回事？”
那人跺脚道：“不知为什么，下层忽然进了水……就是关着沈栗他们那间屋子。”
“沈栗！他是怎么做到的？”胡三娘咬牙切齿道：“这个祸害！”那间屋子本就邻近隔水层，一旦漏了水……
“你们怎么不去堵？”姜氏怒道。
“怎么堵？”那人惊慌道：“这船本就破旧，船板都要酥了，能从龄州行到这里，已是不易。底下一漏水，那洞只会越来越大，拿什么堵啊？”
胡三娘强忍怒气，闭了闭眼。
当初尤行志诓她用这船吸引承运水师，她自然不会拨出好船。这一艘本就是要废弃的，一旦受损，只怕沉的不快！
说话间，船身已经开始倾斜。
侍卫们情急之下，纷纷跳海逃生。
胡三娘苦笑，虽然已是近海，距离岸边其实还远着。船身倾覆搅动暗流，又在夜里，能有几个死里逃生？
“三娘！”姜氏哭道：“你想想办法，父亲重病不能沾水。”
胡三娘长叹：“你还想着不沾水，除非尤行志回来相救！”
嘈杂声惊醒了姜寒，听到胡三娘叹息，吃力道：“不要想了，那人不可能回来。三娘，你水性好，趁着船还没沉，快带着你姐姐逃命去吧。”
“那你呢？”姜氏哭道：“父亲你呢？”
姜寒摇头道：“为父方才梦见你母亲和弟弟，他们孤儿寡母到了阴间难以立足，为父要先去那边打点才好。”
“我不走！”姜氏嚎啕道：“我要伺候父亲。”
“听话，”姜寒垂泪道：“我姜家满门倾覆，总要保下两个。”
“不行，我只有父亲，只有你了。”姜氏大哭。
胡三娘心下游移：她是不可能救出两个人的，选谁却是个问题。姜寒将死，未必能熬到上岸，却对她有用；姜氏……胡三娘仍对姜氏当初被拐之事心存芥蒂，何况这个姐姐只能作为拖累。
“三娘！”姜寒忽攥紧三娘的手，附耳道：“我知道你怨恨你姐姐弄丢了你，恨为父放弃了你，所以你算计过为父，算计过你姐姐，为父都忍着。但如今你若还自认是我姜家女，就听为父的命令！你要救你姐姐！”
胡三娘心下剧震，抖着唇：“我……我……”
望着姜寒双眼，胡三娘忽地忆起姜氏说过父亲曾要留给她一份家产，不禁心下一软。生死关头，到底将往日抛却的亲情提起，伸手拽过姜氏：“姐姐，走吧，来不及了！”
“我不走，我要和父亲一起。”姜氏撕心裂肺道。
姜寒望向两个女儿，点头微笑道：“好孩子，走吧，要活下去。”
姜氏手把栏杆，被胡三娘拽开。回头望了一眼父亲，胡三娘抱起一片木板，扯着哭号的姜氏入海，让海水洗去脸上泪痕。
姜寒远远见女儿们融入夜色，轻轻舒一口气。临死之前，他倒觉神智清明，不再恨沈栗狠手，只遗憾自己当初没有拒绝麻高义的银子。
所以说，总是要还的。姜寒淡然想，如今全家都搭进去，但愿还清了。
远方小船上，尤行志怒视沈栗，睚呲欲裂！
（未完待续。）
第三百二十八章 划算买卖
船身倾斜时，小舟方行出不远。
童辞抖得愈发更厉害，沈栗也止不住脸上变色。
太早了！照他的计划，时间应该再久些。若是方才在船上稍稍耽搁……
童辞低着头：就说少爷怎么每日里抱着那炭盆烧来烧去，敢情他自上船起就惦记着这一天。
尤行志心急如焚，厉声道：“回去，快回去！”
船上有他大批手下，尤其是几个心腹——他带着人先往岸上，自是要留心腹在船上坐镇指挥——还有自麻高义那里得来的巨额财富，那是要献给湘王挣一份大功的！
侍卫急道：“不成啊大人。大船沉了有漩涡，就凭咱们所乘小船，只有被一同卷下去的份儿。不但不能回，还得快些走！”
尤行志两眼通红。
侍卫苦苦劝道：“大人，船上那么多人，只这三条小船，就是回去了，又能救几个？”
三条小船！尤行志心下滴血。现下这三条船上才带出来十几个人。他绝大多数人手都在盗船上，能逃出几个？自己眼看要做孤家寡人！
侍卫催道：“大人，此处距离岸边不远，或许兄弟们能游上岸呢？时间紧迫，不能再耽搁了。”
游上岸？尤行志苦笑。天黑水深，容易迷失方向，便是有死里逃生的，也不知会从哪儿上岸，会不会被人发觉。这缗州仍是朝廷治下，为了不暴露行踪，自己非但不能等待散兵归队，还需立时启程。
那些手下算是不能要了。
尤行志咬牙道：“走。”
小船急匆匆划开，尤行志琢磨半晌，忽一把抓住沈栗：“是你做的！”
沈栗惊讶道：“怎么可能？在下怎么能做到？”
“老子也想知道！你是如何做到的？”尤行志咆哮道。
“大人，出事时在下可是在您眼前，那盗船上都是您的人，在下便是有三头六臂也无法下手不是？”沈栗正色道：“那盗船本就破烂不堪，许是碰上暗礁不及修补也未可知。”
尤行志气得要死。他直觉是沈栗下手，却又想不通其中关节。令人将沈栗二人揪起，从上到下搜了一遍，毫无所得。
童辞木着脸，暗暗鄙视：现下再搜，晚了！
沈栗当初明知危险仍飞蛾扑火，怎么可能毫无准备？身上早带上土雷。唯叹敌人太多，援兵迟迟不至，沈栗犹豫再三，这几个土雷也没用上。
及至被俘，因他并未反抗，尤行志又惦记着劝他自愿投降，便也没有过分苛待，自然也没搜身。
沈栗设想过尤行志上岸的方式，抱着炭盆研究一路，终于教这几个土雷发挥了最大作用：尤行志的大部分属下、准备进献以充军资的财富，连同姜家父女俱都下了水。
童辞幽幽叹息，三个土雷做掉一船，这买卖还是很划算的。
尤行志气急败坏，噌地一声拔出佩刀抵在沈栗咽喉：“说，到底是不是你？”
沈栗又惊又怕，委屈道：“在下知道您恰逢意外心慌意乱，但此事确与在下无干，您可不能冤枉好人。”
童辞看的牙痛。
不料尤行志忽地调转刀头横在童辞肩上：“沈大人不说，在下只好先剁下童先生一只手！”
童辞白眼上翻，双目一闭，一声不吭撅过去。
沈栗惊怒道：“在下不幸被俘，要杀要剐悉听尊便。我等士大夫却不受此等侮辱！罢了，说什么归附湘王高官厚禄，若以后要过这等日子，还不如现下就死，好歹保得家人平安。”
说罢沈栗便要投水。
尤行志脸上狠狠抽了抽，到底出手拦下：“在下急的过了，还请沈大人见谅。”
沈栗迟疑半晌，方才气鼓着脸，委屈坐下。
尤行志心中憋闷不已，怀疑难消，却又不想与沈栗撕破脸。只好暗示手下一定看好了沈栗二人，再不能有半点放松。
直到岸上，被吓晕的童辞才缓缓转醒。见自己的手得以保住，沈栗也安然无恙，心中又是感佩，又是疑惑：这尤行志总归做了好些年缁衣卫，审讯逼供的能耐想必不小。他怎么就将此事轻轻放过了？
沈栗安之若素，丝毫不担心尤行志翻脸。
经此一役，尤行志自龄州归湘的“功勋”大半已打了水漂，没了手下，没了姜家父女，没了钱财，唯独还剩下沈栗。若沈栗再出点意外，抛却龄州职位的尤行志拿什么去见湘王？
别说现下尤行志还不能确定就