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“可有投靠的地方？”
“若是有，也不会落到如此境地。”
“景阳不易居，本官送你些银两，不如回乡去吧。”
“乡中已无家人，哪里都不易居。”童辞苦笑道：“家父为富不仁，到底被人收拾了，累及儿孙受苦。”
沈栗挑眉：“看你并无怨恨之意。”
“也算自作自受，没什么可怨的。”童辞淡然道：“在下没想着报复。”
“你如今有什么打算？”沈栗问。
童辞迟疑着试探：“府上……可要教书先生？账房先生在下也做得。”
沈栗似笑非笑。
童辞赧然道：“在下知道像府上这样的人家向来不用外人。”
“不是不用外人，却要家世清白，来路清楚。”沈栗坦然道：“阁下无根无源，便是寻常人家也要三思。”
童辞叹息道：“在下知道，只是尽力一试罢了。在下……实在无处容身，又别无长技，去做苦力也没人用的。便是得了大人的银两，也不过是坐吃山空。罢了，想来命该如此，原还觉绝处逢生了呢。”
说着，这秀才蹲在地上，呜呜咽咽哭起来。
沈栗默然。
童辞哭了半晌，抬起满是疤痕的脸，希冀道：“便是做仆人也行。”
“要卖身，自去寻牙人，何苦选我家？”沈栗道。
“別家也不收，牙人嫌我丑。要过饭，抢不过乞丐。”童辞可怜巴巴道：“大人既救在下一回，索性救到底吧。”
原来是没卖出去。
“你若非要在这府上找差事，没有！”沈栗漠然道。
“不在府上便能有？”童辞两眼放光道：“只要给口饭吃。”
沈栗低头看着这毁了容的秀才，童辞讨好地笑笑，一张脸越发丑陋了。
“罢了，我家有间铺子上缺个账房，你可以去试试。”见童辞喜笑颜开，沈栗止道：“若是不好，你还是拿银子走人吧。”
“大人放心，在下最擅算学，保准出不了差错。”终于赖下来，童辞松了口气。
目送此人离开，沈栗教多米：“嘱咐人盯着他。”
“少爷放心，”多米嘟囔道：“此人看着确实可疑，当初不该心软……如今好人也不易做。”
新年头一个大朝，皇帝下了一份出人意料的旨意。令何宿、金德寿之湘州，“协同”湘王清查赋税人口等事。
竟一次出动两位阁老，朝野震动。这是对湘王表示尊重，还是湘州的问题已经严重到需要阁老压阵了？
何宿与金德寿暗苦，皇上果然起了疑心。此去湘州，为表清白，也需尽力给朝廷一个交代。但若认真追究，又怕得罪了湘王府，将以前与之“合作”的过往翻出来。
这是个两面不好做人的差事！
此时两人还不知道，若是不能给皇上一个满意的答案，这趟两面不讨好的差事，便要成为送死的差事了。（未完待续。）
第二百五十九章 官职由何而来
与带着昏迷的温率黯然赶赴湘州的两位阁老不同，这一年的正月对沈栗来说是双喜临门。
孩子已经在妻子腹中孕育，升迁的消息也随之传来。
沈栗从翰林院七品编修，被越阶提拔，一跃而成正六品詹事府府丞！同时，还兼任从六品鸿胪寺右寺丞。
说起来，还是詹事府府丞的官职更加耀眼，但朝中或有嫉妒的，却都不觉惊奇，令人感觉来的蹊跷的，反是鸿胪寺的官职。
先说詹事府。所谓詹事府，统率府、坊、局之政事，以辅导太子，这是个专门为太子服务的部门。下辖左、右春坊，司经局，可以说，几乎所有东宫属臣，都归詹事府驾驭。
于东宫来讲，这是个十分重要的机构。
詹事府从上往下数，有一名正三品詹事，两名正四品少詹事，再往下，就是府丞两名，也就是沈栗得到的这个官职。主要职责就是辅助上官的工作，嗯，也就是给人做副手，顺便学习经验。
其实正六品并不算高——就是沈栗的五叔沈凌，当年得老侯爷恩荫，在比沈栗稍长的年岁，还得了个五品官职呢——但詹事府的职位尤其不同。
拥立之功之所以那般吸引人，就是因为一旦自己所效忠的君王登基，就可以越过积累资历所要耗费的时间与心血，直接青云直上。
如今的东宫稳如泰山，在詹事府任职，岂不摆明了前程远大吗？
以沈栗的年岁，能得到这个职务，怎不教人眼红？
然而除了太过年轻，任谁也挑不出其他理由来阻止沈栗的升迁。
论出身，为保证不要教坏了太子，詹事府的主要官员都要由旧勋大臣来充任。沈栗出自礼贤侯府，祖上是随着先皇打天下发家的猎户，对皇室的忠诚自不必说；论资历，沈栗算是到太子身边较早的，他至东宫那会儿，詹事府还没有正式组建呢。比他更早的几个，在宫门夜开案时不幸都被人毒死了；论功绩，这些年来几乎所有东宫机密沈栗都参与过，最难得的是，沈栗做事细致小心，从无大的纰漏，甚至屡屡建功。
事实上，詹事府的架子虽然搭起来了，太子却还是更愿意把差事要交给自己的伴读们处理，令一些大臣颇为头痛。嗯，太子私底下有个奇怪的观念，他不太信任那些在来到东宫之前就已经身居高位的大臣……这得怪太子的前后两任太傅，一个差点把太子教迂了，一个在东宫受难的时候束手旁观。在被这两位坑过以后，太子嘴上不言，心底难免存有芥蒂。沈栗便越加被倚重。
因此沈栗近些年其实一直以伴读的身份参与詹事府事宜。于今而言，只是正式给了他一个官职而已。
有什么值得惊奇的？
但所谓鸿胪寺右寺丞是怎么来的？沈栗一头雾水。与沈淳在书房中猜了半晌，也没能领会皇帝的意思。
沈淳皱眉道：“如今五寺之中，数鸿胪寺最清闲，所谓寺丞更是个副职中的副职，跑腿的差事，若算恩荫，倒也可能。不过，也不是你这个年纪该得到的。”
你这个年纪，能破格提拔至詹事府已是不易，为何能兼任他职位？
太子也不知其意：“你这府丞吾是知道的，父皇却未曾提起过鸿胪寺。”
沈栗带着一脑袋疑问踏进鸿胪寺衙门。
迎面碰见个吊嗓子的：“跪——”
沈栗便是一愣。
这位也是吓了一跳：“欸，您这是？”
沈栗微笑拱手：“在下沈栗……”
“沈大人！”这位忙道：“下官司宾署鸣赞程可贵，给大人见礼了。早听说大人要来咱们鸿胪寺任职，哎呀，方才多有冒犯，还请大人见谅。”
沈栗笑道：“您这是练习赞唱呢？果然好嗓音。”
“哎呀，不敢当大人谬赞。”程可贵满面堆笑，微微躬身道：“下官是新进小吏，不熟悉差事，不知不觉就随口来了一句……”
“程可贵！”忽然有人怒道：“你又在官署里放肆！这里是你大吵大嚷的地方？”
“温……温大人！”程可贵一哆嗦，磕巴道：“下官……下官……”
沈栗转目看去，却是一位五旬长者，身材微胖，穿着正四品官袍，后边跟着两个人，正一脸怒容看着这边。
鸿胪寺是正四品衙门，沈栗早听说寺卿姓温名易思，大约就是这位。
“可是温大人当面？”沈栗恭敬道：“下官沈栗，给大人见礼。”
温易思转头看向沈栗，一张脸顿时和蔼：“原来是你，啊，稍等。”
说着，一张脸又板起来，怒斥程可贵：“再有下次，决不轻饶！”
程可贵一溜烟跑掉。
“此人惯会偷奸耍滑，”温易思向沈栗道：“因他有副好嗓子，吏部便把这人推来鸿胪寺，其实一点也不当用！嗨，老夫与你说这个做什么，你跟我来。”
温易思引着沈栗见了几个官吏，又在官署中转了转，交代道：“咱们这里如今清闲的很，朝会、经筵、祭祀事务都有人负责，你每日来点卯，如遇司宾署有事，随手帮忙就是。”
沈栗一愣，温率的意思是没什么差事交给自己，这是闲置？莫非自己初次见面，也同先前那个程可贵一样，恶了长官？
温易思见沈栗一脸莫名，摇摇手：“说起来，还是老夫向皇上请旨，调你来鸿胪寺的。”
沈栗恭敬道：“承蒙大人看重，只是小子后学末进，并无殊世之才，却不知……”
“听说你会外邦之语？”温易思笑问：“贵府产业中也与外邦商人交易。”
沈栗点头道：“确有此事，下官家中有几个铺子，常有外邦商人光顾。也有来兜售货物的。当年与这些人交易粮种，下官闲来无事时，便学了几种外邦语，只是俱都不甚精通。”
“这便是了。”温易思笑道：“咱们鸿胪寺也掌典外邦朝贡使臣等事，颇听了几次沈右丞的名号，老夫琢磨着，那些外邦人不识我朝礼仪，实在不好打交道，既然沈右丞对他们熟悉些，总比由吏部随便往这里塞人好。”
沈栗微微恍然。
与盛国一般官员相比，沈栗算是与外邦人交往颇多的，如今沈栗手中还握着几个小型的手工工场，一直与番人保持交易。
这些产业看着不甚起眼，实际上却为沈栗攫取了大量财货。由于他根本不参与本地商业交易，盛国这边反倒不知详细情况，甚至于沈淳都不知道自己的儿子已经非常富有。
但对番商们来说，沈栗不但是个好主顾，还是位颇为和蔼的官员。在回国后，难免提起这位慷慨的盛国贵族和他的产业中那精美的货物。
番商们远道而来所换取的货物，在回国后大多是提供给贵族们的，也只有这些人能承担得起这些“奢侈品”。一来二去，鸿胪寺便在前来盛国朝贡的使臣们口中偶尔听到沈栗的名字。
在鸿胪寺中，负责少数民族及外国朝贡使臣事务的是司宾署。而温易思是个比较严肃的官员，对吏部安排到司宾署的那些下属十分看不上眼。
你不熟悉差事倒也罢了，连句外邦话都不会说，怎么与人应答？只伸着手比划，是耍猴戏呢？
那些番邦人眼里的戏谑都要溢出来！
不成体统，丢尽我盛国脸面！
听到外邦人口里颇为敬佩地冒出沈栗的名号，温易思早就在心里惦记上了。只是那会儿沈栗还在翰林院熬资历，温易思碍于规矩，没好意思开口。
待听说皇帝要格外提拔沈栗，温易思立即坐不住了。翰林院编修是七品，我鸿胪寺出一个从六品官职怎么样？
没成想，邵英告诉他，要把沈栗安排到詹事府。温易思话都出口，遂坚持道：“右寺丞向无固定职司，也不要他****在，只有番人来时应付差事便罢。”
于是，沈栗便又兼理了鸿胪寺右寺丞。
对此，沈栗觉得差事清闲，温易思自觉得手下有人可用，都很满意。
此时无论温易思还是沈栗自己均未料到，他与鸿胪寺的瓜葛还要持续很久。
（未完待续。）
第二百六十章 将人还来
车里烧着炭盆，沈栗怀里揣着手炉，微眯着眼，脑中仍在思量着差事：东宫那里是做惯了的，无需多虑；倒是鸿胪寺这边，虽是闲职，然而上司下属均不熟悉，还是要费些心思……
思忖半晌，困乏渐渐上来，沈栗自觉回府还要一段路程，裹了裹身上披风，便要睡去。
“少爷，”半梦半醒之间，忽听多米召唤，抬眼看去，见多米竟顾不得待他应声，径自掀了车帘，探进半边身子，一脸诡异地轻声道：“少爷，前面好像是缁衣卫和腾骧左卫的人在对峙！”
“什么？”沈栗忽地坐起：“怎么可能！你眼花了？”
“是真的！”多米强调：“把路都堵了，还有将兵器出鞘的，看着是要真打。”
谁这么大胆子？在景阳城中，大街之上，敢抽出兵器打群架？
有损朝廷颜面，怕是所属长官的都会被参，邢秋和才经武要倒霉。
沈栗便欲探身出去观看。
“别，少爷。”多米劝道：“这事怕是不好管吧？要不咱们绕道……”
“打起来了没？”沈栗问。
“还没。”
“那就得劝。”沈栗摇头道：“既碰上了，不劝是不成的。回头真打起来，还要追究咱们束手旁观之错。”
多米无奈，提醒道：“那少爷可要小心些，缁衣卫本就凶横，腾骧左卫也是骄兵，未必肯听劝的。”
沈栗点头：“我知道。”
能劝就劝，劝不得便是拖延些时间也好。缁衣卫向来消息灵通，拖得一时，说不定邢秋便能赶来弹压。
此时百姓们早吓跑了，除了对峙的两方，大街上空空荡荡，了无人烟。
沈栗站在马车上，倒比多米望的远些，果真是两相对峙，沈栗微微皱了眉。
有缁衣卫警惕地看过来。
沈栗问：“看衣着，里边竟是你家指挥使在与人争吵？”
那缁衣卫斜眼扫了扫沈栗穿戴，知是官员，倒也不紧张。皮笑容不笑道：“怕是大人看错了，不过是缉拿罪犯而已。天色已晚，此地不宜久留，这位大人还是赶快归家去吧。”
“另一位看着官职也不低，”沈栗自顾自道：“敢与你家大人放对，不会是才将军吧？”
那缁衣卫板着脸：“刚说大人看错了。”
“你倒知道替上官遮掩！”沈栗冷笑道：“既知不是好事，为何不拦着？”
那缁衣卫扭头不语，心下无奈，倒是想拦，哪里拦得住？
见这里马车迟迟不动，那边对峙的人中又跑出一个，竟是才经武身边的易十四。沈栗叹道：“果真是你家将军。”
易十四苦笑：“给沈大人见礼。”
“这是真的要打？”沈栗道：“引我去见你家将军。”
越往人群里去，气氛便越发紧张，到得才经武与邢秋身边，见他二人身后的侍卫兵卒俱都刀剑出鞘。
“两位大人好兴致，”沈栗悠悠道：“且摆好了姿势，容下官想想折子应该怎生写。”
见是沈栗来，邢秋与才经武倒是冷静了些。他二人与沈栗俱是熟识，又有在三晋共事的交情。
“原还想着明日怕是要有人参二位御下不严，”沈栗叹道：“小侄才想着无论如何都要趟一趟浑水，把这些兵卒拦下——谁成想是两位亲自上阵？竟是小侄多管闲事了。”
邢秋微微赧然：“是才将军拦阻本官。”
才经武仍怒道：“要他交出我的儿子来！”
沈栗讶然看向邢秋：“莫非才兄惹了祸事，被纠拿至缁衣卫？”
邢秋轻咳道：“无有此事。”
“那夯货不知什么时候混进缁衣卫！”才经武怒道：“他哪里是做这个的材料？将人还来！”
“才兄入了缁衣卫？”沈栗微惊。
邢秋无奈点头：“在三晋那会儿就是了。”
沈栗仔细回忆，邢秋是三晋窝案后期到过大同，也就是说，那时才茂就加入缁衣卫了？
“五天前才与我说，”才经武恨道：“随后人就不见了。还来！活的死的都要！”
邢秋怒道：“他自有差事，恕在下不能奉告。才将军再要浑闹，下官只好下令拿人了。”
“尽管放马过来！”才经武冷笑。
“才兄三日前还来找我要了三千两银票，说是与人出份子一时不凑手，叫我不要与将军说。”沈栗幽幽道：“需要这么多银钱，才兄怕是不在景阳城中了。”
才经武不意才茂竟还撒谎朝沈栗借过钱，愣了半晌，茫然道：“我儿如今到底在哪？”
沈栗看向邢秋，邢秋摇头不语，见才经武不再纠缠，心里松了口气，立时带着手下便走。
才经武热血冷却，呆愣愣看着邢秋走掉。
沈栗见才经武一时竟显出颓唐之态，忙将他让至车中。易十四知不需打了，也连忙示意兵卒散去，跟上马车，听沈栗在车中劝才经武：“缁衣卫行事诡异，想来邢指挥确实不能告知才兄下落。”
才经武失落道：“便是凭我的荫庇，才茂也能得个官职，为什么要去缁衣卫卖命？”
“才兄……”沈栗迟疑道：“近来言谈中，才兄确有些要上进的心思。”
不然沈栗也不会轻易便给才茂银子。人的想法，多多少少总能从言谈中显露一些，沈栗是觉着才茂要正经做事了，才放银子给他。没成想，才茂确实是找了正经差事……跑到缁衣卫去了。
“便是要做缁衣卫，每日里巡街也好，可如今他踪影皆无，”才经武呻吟道：“怕是去当探子了。他是傻的，哪里能做得这个！”
沈栗安抚道：“才兄在三晋时便与丁柯周旋过，手段应是不差。况且他平日里半点声色不露，若不是才兄这回自己告诉了将军，您不是也被蒙在鼓里？”
才经武默然半晌，叹息道：“原恨他没出息，现在这杀才肯要强了，还不如没出息那时省心。”
才茂足足在景阳消失了大半年。才经武到底心焦，虽不再带着手下与缁衣卫放对，却也隔三差五找上邢秋要儿子，以至后来，这位指挥使听说才经武在附近便跑。
在才经武又一次威胁邢秋再不交人出来便要同他闹到御前时，才茂终于回来。
同他一起的，还有何宿以及几个当初一同派往湘州的兵卒。
这是朝廷派往湘州的人员中有幸活着回来的几个，其余官吏连同金德寿金阁老，都永远留在那里，尸骨无存。
何阁老年岁大了，经不起折腾，抵达景阳时已经昏迷不醒。兵卒侍卫身份太低，也不知具体详情。作为唯一活着来的缁衣卫探子，才茂得到了面君的机会，随后成为缁衣卫千户。
也算出息了，然而回府后还是被他老子狠抽了一顿。
湘王世子立即求见皇帝，在得知湘王妃在自己被送往景阳后不久便绝食而死的消息之后，湘王世子向邵英献出湘州兵力防御图，湘王与朝臣来往名单、湘王府属官名单等物。这些都是湘王妃十几年来慢慢搜集，又精心缝在世子亵衣里的。算是一个母亲能为儿子留下的最后退路。
当年身为太子的邵英为湘王世子请封时，已经对未来绝望的湘王妃偷偷找到邵英，与之约定，若湘王将来果有不臣之心，湘王