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是咱们朝廷上给百官们发地俸禄钱粮。都要断了！”
“明白了这一点之后。我开始弄懂你让我打听这些事情地目地了。没错。江南地赋税转运。地确是一把横在咱们脖子上地利刃。因为他那边要是一掐咱们地脖子。咱们眼看着就得瞪眼儿饿死！”说到这里。他叹了口气。“到这会子我才明白。为什么当时长孙无忌负荆请罪地时候。别地条件他不提。单单就是要求把上官仪给贬到扬州去！当时我闹不明白。回家去问老爷子。老爷子给我来了一个一问三不知！不过看他那样子。他是知道地。就是不告诉我。他老人家那是让我自己去看。自己去想！”
萧挺闻言点头。心说看来自己居然蒙对了。果然当时上官仪能在那种情势下仍被派去扬州。这里面是长孙无忌那位老爷子出了大力气。说起来老谋深算这四个字还真不是一般人能当得起地。也就是这种在一片溃败地大形势下仍能做出这种影响深远地布局。才能当得上这四个字地评语。与他相比。别说自己和李敬业了。只怕就是皇后娘娘也差了他一手。也就是李这样和他同等级数地老狐狸。才能差堪地打个棋逢对手罢了。
他心中感慨地当儿。李敬业已经继续道：“前段时间。扬州转运来地江南赋税。晚了七天。看来就是个苗头。到了关键时刻。这就是上官仪和太子他们要朝廷要价地资本！只可惜朝廷上并没有多少人看透这一点。你能看透。而且要做些事情。为将来地危局铺垫。这本来是极好地。我做哥哥地自该没有不支持你地道理。但是……但是你那奏折上说地那些事。却是有些过了！”
说着，他负手站起来，在屋里来回踱步，“九个坊啊，咱们且先不说你要办的那个什么中心将来成色到底如何，有没有用，会不会有你想象中的那么大用处，单说眼下这困难，就不是你能承受得了的，加上我。也不行！”
他掰着手指头一桩桩数给萧挺。“首先一条，你这个中心是归到哪里治下？户部？长安府？还是太常寺？这该是一个什么建制？府？县？光这就是一个大麻烦，你总不能说这九个坊就归你管就成了吧？凡事总要讲些规矩的，不然你寸步都难行！”
萧挺闻言点头，却又笑笑，“这个我想好了，既不是户部长安府，也不是什么太常寺，我可不想让他们对我指手画脚的！总之你放心就是了。不会没有个出处的！”
说到这里，萧挺却又并不点破，显见的还有些关子可卖，当下李敬业没好气地看看他，却居然也耐住了性子并不问。当下继续道：“好，就算这一步你解决了，那接下来呢？你要拾掇这九个坊，总不能靠你自己吧？你得要人帮你，要有些做事的人呀！可是你瞧见了没？就冲你这份奏折，现在朝廷上下，谁还敢近你的门子？”
“……还有，你以为九个坊是那么容易到手地？退一万步说，就算是皇后娘娘批了你地折子了。但那并不代表着那九个坊就可以任凭你指画了。你要知道，人家那些地原来都是有主儿的。你别管之前是种着庄稼还是建着别业，总之没人理他们。那就是一块破地方，他们想卖都卖不出去，但是你这伸手一要，人家却也不会那么轻易的就给你！我把话撂在这里，不信你瞧着，这里面，必然要有乱子！”
萧挺闻言含笑不语，李敬业喘了口气，又说：“再有，你奏折上说了，你不问朝廷上要钱，甚至连役夫也不要，那我且问你，你一没有钱，二没有丁役，你指望什么建你那个什么中
一连说了十几条之后，好不容易才等到李敬业停下了，萧挺笑着凑过去问：“照你这么说，我就不该做这件事？”
“那还用说，不该做！或者说，你可以做，但是不该做这种出力不讨好，而且下场未知的事儿，而且，其实在我看来，你压根儿就不该掺和到这里头来，你以为你能看透的事情，皇后娘娘她会看不透？她老人家是肯定会有办法的，那个上官仪或调或杀，还能真的让他卡住朝廷的脖子了不成？你说你出的哪门子头！”
“我不做，皇后娘娘会有办法？”萧挺自言自语地问了一句，旋即却又一笑，一边脑子里想着那天皇后娘娘哭得梨花带雨地娇怯无依模样儿，一边道：“我不出来做这件事，他上官仪也蹦不出皇后娘娘的手掌心，这是肯定的，但是到那个时侯，我可就什么都不是了！”
这话里颇有深意，竟是听得李敬业愣住了。旋即只见萧挺笑了笑，故意岔开话题道：“你别忘了，我可还等着让皇后娘娘把公主殿下嫁给我呢！”
“这倒是……”李敬业显然是明白了萧挺那句话的深意，只是一时之间还有有些别不过弯儿来，所以神态不免有些应付的意思，不过好在，他地口风总算是稍稍转了一下。
怒且无奈中…………
小时候在老家，一年到头也不进一趟卫生室，遇到发烧了，花个三两块钱打个小针退了烧也就好了，后来读书，读大学期间，真要感冒了难受得撑不了，充其量也就花个三五十挂俩吊瓶，就又活蹦乱跳了，可是现如今，俺到传说中的祖国的心脏来了，但是就在这里，一个小屁感冒，居然花了我四百两白花花的银子，挂了三天吊瓶，这病却居然越来越严重了……彼其娘之！
老子还不看了，回家自己喝姜汤吃阿司匹林发汗去！
扬州慢
第十二章 老神仙、财政权、半边天（完）
“要按说，这件事儿也确实棘手，眼下关于你跟公主殿下的那点子事儿，都已经在长安城里传遍了，长此下去，对你的官声不利咱们暂且不说，这也有损皇家的体面哪，嗯，你是该抓紧拿出点儿东西来了！”李敬业有些不太情愿地道。
事到如今，虽然他并不赞同萧挺的意思，但是眼看萧挺主意已定，而且听他话里又颇有深意，且胸中自信满满，他也只好说些回缓的话。
萧挺闻言脸上却是不由得笑开了花，不管怎样，有了一个结义的名份之后，眼下他和李敬业已经确实的成为了彼此在政治上的最大盟友。这份联盟有多坚实姑且不论，至少在大家利益相同的时候，相互之间绝对是精诚合作的关系，而眼下把李敬业拉带着捎上自己的贼船，也总还是只有好处不会有坏处的！
这时李敬业瞥见萧挺脸色的得色，没好气地瞥了他一眼，一边喝茶一边又说：“你没上朝是不知道，就为了你这个奏折，可是难为了狄仁杰，当时朝堂上一边倒的都在讨伐你，说你胡闹，不知国是异想天开，当时连我都觉得并不好站出来替你分辨什么，但是狄仁杰却居然站出来坚决的支持你！就为了这个，当时那帮老头子差点儿就把他当成靶子，幸好皇后娘娘很快就下令退朝，不然可够他受的！说起来，倒也不枉你提拔他一番！”
萧挺笑着摊手，“那是因为狄仁杰大人看到了朝廷的危机，而我这份奏折又恰好可以成为解决危机的一个办法，所以他狄大人才会鼎力支持罢了，可跟我们私人的交情没什么关系，人家好好的力排众议，你可别给歪曲了，我倒无所谓。狄大人新官上任，被你这么冤枉，人家岂不委屈？”
话是这么说，其实萧挺心里清楚的很，狄仁杰是不是看出了朝廷的危机和自己的打算还不一定呢，这且另说，他能在朝堂上顶着那么大地压力，公开站出来声援自己，说到底也还真是脱不了一个帮亲不帮理的圈圈。让萧挺想不感激都不成。
当然，其实萧挺心里明白，狄仁杰这么做，只怕也有借这个机会表示一下感恩之心，并且向朝廷的大臣们展示一下他跟自己关系的亲密程度的意思。
这样一来，往浅了说，这是他狄仁杰会做事有义气，知道感恩，往深了说。想一想历史上的那个狄仁杰也就不难明白，以他的政治智慧，这会子只怕早就把朝堂上这点子勾心斗角的事儿给弄明白了，而一旦弄明白之后，除非他对自己的政治前途没有什么期望，否则对他这么一个新进地宰相来说，站队就成了逃避不开的一件事。所以，他这么看似傻乎乎的冒天下之大不韪来声援自己，其实未尝就没有向皇后娘娘献媚的意思。
或者。那小子也像昨晚宴会上那几位似的，认为这件事是皇后娘娘授意给自己的？
当然，这些想法萧挺也就只能留在自己肚子里打个转悠罢了，连李敬业都不太方便去说的，毕竟对于萧挺来说，有了狄仁杰真真假假的站在自己这一边，也可以极大的提高自己在李敬业他们祖孙俩心中地地位，遇到比如像刚才那样的事情。要拉他们入伙，这说服力也就强大了不少。
李敬业听了撇撇嘴，“你小子别给我来这一套，别人能被你三两句话给虚支出去，我可没那么好哄…………说到底据我看哪，那狄仁杰可是以你的门生自居啦！啧啧，你小子也是，眼力倒真是好，这一点连我们老爷子都不得不佩服。”
萧挺闻言笑笑。一副颜居功地模样。李敬业感慨道：“自从那狄仁杰做了宰相。这些日子我看他做事。可是稳健地很。虽然年纪轻资历浅。但是人却出奇地老成。再加上他论事持中。从来都是不偏不倚。并不曾偏着我和许大人说话。所以呀。现在就连当初对他没有一点儿好感地来济。也觉得他不错。最近正冲他示好呢！哈哈。谁知道今儿早朝狄仁杰就突然不分青红皂白地帮你说话起来。可是把来济那个老家伙气了个胡子翻哪！”
萧挺呵呵地笑笑。站起身来。“狄仁杰……我倒不敢指望他什么。倒是老兄你。若是一旦皇后娘娘批了我地奏折。那到时候我可少不了要麻烦你！”
李敬业低头沉思片刻。再抬起头来时。脸上有些无奈。语气却是很坚定。“你地事。就是我地事。绝不会让人家看你笑话地。只不过……”他搓搓手。想起昨天晚上自己爷爷吩咐地话。脸上微微有些尴尬。“你知道。我也是新近才开始到朝中为官。所以。这各方面地能量。可都是有限地紧哪。这可得提前打个招呼……”
萧挺似乎是心知肚明似地。闻言只是淡淡一笑。“那是当然。我知道地。总之……尽心就好！”
在决定要去做这件事之前。他就已经料到。自己要面临地。是来自整个大唐王朝各个阶层地阻力。其中当然也包括英国公李李老爷子地不信任。
当然。这无可厚非。
李敬业前脚才走，后脚太平就回到了府里。
她与自己母后一起吃的这顿午餐不可谓不丰盛，却也不可谓不匆忙。当着皇后娘娘的面，乖巧而聪慧的公主殿下自然是百般承欢，哄得皇后娘娘心怀大慰。但是，在尽拣着自己喜欢吃的好菜大吃大嚼了一通之后，她却很快便找个理由溜了出来，也顾不得母后那失望的眼神儿了，只一连声地催促着车马赶紧回府。
这一路上，她只是呆呆地坐在马车里，一愣就是一路，也不知道在想些什么。等到下了马车回了家，她的脚步却是又突然地迟疑了下来。
在二门外犹豫了好大一会子，直到萧挺得到消息找出来，她这才一步一挪地被萧挺拉进去，半路上萧挺还好奇地对青奴说：“你瞧瞧，她这是怎么了？倒跟丢了魂儿似地！”
青奴也正自担心地看着太平，心里想的却是上午公主走地时候还是高高兴兴的，这一回来就是这样，莫不是在宫里挨了皇后娘娘地骂了？
眼神流转之间，青奴乖巧地给萧挺使了个眼色。上午宫里来人传召太平进宫的事儿萧挺自然是知道的，因此此时他也正是纳闷的紧，不过他的担心却与青奴不同。他在想，莫非是皇后娘娘对自己上的这个奏折很不高兴，所以把太平叫过去，让她向自己转达这个意思？
如果是这样……不，萧挺下意识的就觉得，肯定不是这么回事，且不说他心里隐隐觉得，以当下自己和皇后娘娘共享那么一个惊天大秘密的关系，再加上这件事涉及国政，她如果不满意不高兴，或者怎样的，都完全可以把自己叫进宫去就是了，犯不着让太平在中间过一道手续呀，再说了，太平也不懂这些个。
还有，即便是皇后娘娘在这方面说了些什么，以太平那藏不住事儿的性子，又是这么一件在她看来无所谓的“小事儿”，她该一进门就大嚷大吵了才对呀？怎么会像现在这样阴沉着脸，没有一句话呢？
三人同行过了垂花门，太平突然站住，转身神情严肃地看了青奴一眼，“青奴，你先去忙你的吧，我有话跟他说。”
萧挺和青奴闻言都是一愣，太平平日里可都是笑嘻嘻的，两人早就习惯了，现在突然这么一换脸儿，两人倒都有些不适应。
再说了，平日里三个人是什么关系，太平与青奴名义上是主仆，其实平时相处，便跟姐妹也差不了多少，三人之间说什么话从来都是不瞒着另外一个的。
当下青奴看看太平的脸色，乖巧地点头答应一声，然后便转身去了。
然后，太平转身看了萧挺一眼，突然拉起他的手，往萧挺的书房走，萧挺正一脑袋浆糊呢，又一下子被她拉得一个踉跄，赶上她的步子之后，忍不住问：“月儿，你这到底是怎么了？”
太平闻言一声不吭，只是闷头拉着萧挺的手往前走，萧挺一边跟着她走一边偷瞥过去，却见太平的眼睛似乎有些泛红，顿时心里有种不好的预感。
等到进了书房，太平回身死死地关了门，再转过身来时已经是满脸泪珠，吓得萧挺赶忙拉起她的手把她合在怀里，一边替她擦着眼泪一边怜惜地问：“到底是怎么了？不哭不哭啊，告诉我，是不是出什么事儿了？”
太平委委屈屈地趴在萧挺怀里呜咽了好一会子，说哭不是哭，听着却比哭更要歇斯底里些，当下也便不由得让萧挺心里不好的预感越发强烈了。
这时，她突然推开萧挺，两人对视着，她犹自哭泣着，说：“萧挺，我觉得，我父皇可能出事了……”
萧挺顿时被吓得一身冷汗。
扬州慢
第十三章 长安风云（一）
永徽二十八年六月二十六日，经过了连续几天朝堂的争吵之后，皇后娘娘一锤定音，决定任命忠武将军萧挺为户部特旨员外郎，着即刻起按照萧挺奏折上表奏的规划，筹建“大唐长安商业中心”，并改名为长安南市，并特赐间中内外权限，皆在萧挺一身，所需衙属亦可从朝廷各处自行归拢。
从头到尾，皇后娘娘都没有召见萧挺这个上奏折的人，所以，也就没有朝中大臣们期待着的当堂奏对和群口责问，可以说，自从转托李敬业把奏折递上去，挑起了这一场大风暴之后，萧挺便被皇后娘娘几乎是刻意的，推到了风暴外面。
于是，在长安城这些大大小小的官员们中间，更是谣言满天飞。有说这是什么长安南市，分明就是萧挺那个狗腿子得了皇后娘娘的授意，这才敢上疏的，不然，他哪里来的那么大胆子？这胡说八道的奏折，他就敢递上去，不怕被满朝工辅们骂个狗血喷头？再说了，要不是皇后娘娘授意，这种奏折怎么可能还给当即准行了？
还有的说，什么长安南市，没看出来嘛，那是皇后娘娘准备把公主嫁过去了，所以这才随便编了一个什么折子，就是为了让萧挺方便敛财，这是娘娘她在给公主殿下准备嫁妆呢！
当然，还有一个小道消息在私底下也悄悄流传着，也不知是谁第一个说出来的，据说是当今皇上已经驾崩了，但是皇后娘娘给消息给压住了，秘不发丧，而眼下皇后娘娘之所以准了萧挺的这个奏折。就是要借机先把朝廷的财政权人事权都抓起来，怕到时候消息一发布，会再有人出来捣乱！
这说法讲的有鼻子有眼儿地。还说什么皇后娘娘准备把英王显托上皇位之类，条死缕析的，很是道理。当下得到消息的大臣们不免心中各有计较，不过好在大家都知道传播这种消息一旦为上面得知，那可是杀头地大罪，所以也只是在朝廷的最上层那十几个人口中悄悄流传罢了，并不至于散播到朝野中去。
除此之外。关系到此次长安南市的小道消息还有足足几十种，各种说法不一而是，总之一句话，事若反常既为妖。萧挺要做的这事儿，别说是咱们大唐朝这几十年。就是有史以来，也从不曾听过，这等事情，他却非要张张扬扬的做起来。这可不是什么好事儿，要出大乱子的，等闲的可别跟他有什么掺和！
就在长安城上下内外地这一片风潮中，萧挺领了圣旨，第二天，就正式的在长安各处，张贴出了告示。满篇看下来。就是四个字的意思：求贤若渴！
不管你是做生意的，做小买卖的。或者是手里有些勤杂活计，靠手艺活儿吃饭地。再不然就是泥瓦匠木匠，等等等等，但或是你有一点儿靠边不靠边的本事，就都可以到永兴坊萧府去报名试一下，当然，萧大人要招揽的可不只是这些下里巴人，对于朝廷内部的官员们，其中尤其是历届地进士们，还有那些明算课出身的，他这里更是欢迎至极，一律备好了身份地位官职以及通宝大钱等着，要官的给官，要钱的给钱，可以说是有史以来，除了当年战国那纷乱时候的招揽门客之外，还从来没见过这么招人的！
这一下子，长安内可以说是议论纷纷，不管是胡姬开的酒肆里，还是大唐关中人开地酒楼上，甚或是私家小院市井坊间，满满地都是议论萧挺萧大人这一贴告示的声音。但是，引论归议论，萧挺那招揽人才地贴子贴出去了足有三天，那上门应征的人，却是一个都没有！
看到这情形，就连那本来有些心动，想要过去投奔了搏一个机会地人也不敢上门了，有那消息灵通的，自然能打听得到这里面有些道道儿，说是上头有什么大人物下了禁令，一概不许过萧挺那边去，谁要是去了，那是立时就要被扒皮抽筋的，人家那边来头可大着呢，比萧挺大好几个头！而那消息不够灵通的，把这投奔的主意在脑子里转了几天，一想，这么优厚的待遇都没人去，这里面还指不定有什么说不出的规矩呢，当下便也只好止步观望。
可以说，萧挺这一开场得到的并不是满堂彩，而是一开场就……冷场了！
不过还好，这些事情都还在萧挺的预料之内，所以他倒并不怎么吃惊，所以，别看外面吵得热闹，他却还有心思去平康坊看杨柳呢。只不过到了平康坊杨柳楼上之后，闲谈时听杨柳提到，那沈家姑娘，好像是回剑南道老家去了，这几天都不见人，连生意都是又重新交给了她那个四叔处置，萧挺才觉察到有些不对。
杨柳到长安来了几