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“……怎么又说回这个话题了还能不能愉快地做兄弟了？！”
“显然对我来说可以。”
“……喂！”
兄弟俩笑笑闹闹地边说着边离开了球场。
夕阳将他们远去的身影拉得很长很长。
属于上杉兄弟的夏天才刚刚开始，伴随着……即将到来的全国大赛的脚步。
＊＊＊
明青中学棒球部这一年的全国大赛征伐之旅，最初时分表现得很有些中规中矩。
以当家投手上杉和也为核心王牌，辅之以虽不能说是实力拔群，但起码也都是水准之上的捕手与几名击球手，剩下的诸如外野手之类堪堪合用，队伍整体的实力只能说是中等偏上，但却与这之前的两年一样，仅凭着王牌投手上杉的一己之力，便在地区预赛初始阶段横扫全区，来势汹汹。
“可惜也就只有地区赛场上能做到这样而已。”
在明青对北宫一战中，前来观看比赛顺便取材的《月刊棒球》记者朝山良也一边在随身的笔记本上做着记录，一边随口感叹。
今年刚入社，被分配在朝山手下做助手的菅野秀之闻言放下手中的相机：
“诶？前辈说只有在地区赛场能做到这样是什么意思？我觉得明青实力很强啊？”
说着，他将视线投向不远处的记分牌，那上面清楚地显示着明青正以5比0的绝对优势遥遥领先的事实。
比赛已经进行到了九局下半。
北宫想要在这样的情况下扭转局势，基本已经是一件不可能的事。
虽然历年全国中学生棒球大赛的地区预赛上，打出8比0甚至更过分的10比0的成绩也是常有的事情，但是，今天明青在第四局结束取得3比0领先优势的时候就已经换下了主力投手上杉，改让替补投手都筑上场，在菅野看来，还能取得眼下这样的成绩，已经足以说明明青是一支实力很强的队伍了。
朝山听完后辈似模似样的一番分析，先是对他的眼力和专业能力给出了十分肯定的正面评价，看着这个谦虚有礼，在编辑部评价普遍不错的小伙子露出羞涩而腼腆的笑容，才话锋一转，说起对方的分析中缺少的一些情报——
“明青只是看上去实力强劲而已。”
他语气有些沉重，显然，关注了明青的当家投手上杉和也两年多的时间，让他这个本来应该立场绝对中立的杂志记者，也对那个既有天分又肯下勤奋的年轻人抱有了十分程度的好感和期待。
因而，对于明青的未来，他才会像现在这样，抱有着超乎寻常的顾虑和忧心。
“面对着像北宫这样原本实力就比较一般的队伍，即使不靠上杉，也能打出像现在这样看起来好像还挺像样的比赛。”
“但是，对手的实力一旦稍微再拔高那么一截，那么还想要在上杉不出场的情况下占据优势，就根本不可能了。”
“如你所见，上杉是那种发挥非常稳定，实力也非常强大的选手。”
“都说棒球并不是单靠哪一个选手就能改变整场比赛的运动，球队的整体实力很多时候大于选手的个人能力。”
“但是，对于明青，这条‘定律’却并不完全适用。”
“明青这两年来在全国大赛上出色而稳定的发挥，很大程度上是依赖于上杉一个人的能力的。若是没有了上杉，他们能否闯过地区预赛进入全国决赛圈都未可知。”
“而这也就造成了一个结果——上杉从地区预赛进入后半段开始，就必须每每都打满全场比赛。”
“如果是现在这个已经有所成长的上杉倒还好说，前两年的他……”
不过是个十二三岁的小孩子而已，实力再强大又如何？少年人的体力不足以支撑他以最完美的状态打满整场比赛，所以明青连续两年遗憾地止步全国十六强、八强。
“这不仅是球队本身的整体实力跟不上，上杉本人体能的上限，也制约了明青在全国大赛上前进的脚步。”
“如果不能解决这个问题，今年的明青恐怕在全国大赛上，也依然会如同前两年一样，举步维艰。”
——这是朝山的担心，也是他对明青这支被不少人看好的新晋强队的未来前景预测。
本来如果不出什么意外，这个预测还是会相当准确的。
朝山的字字句句都切中了明青的短板要害，当他的这篇文章刊登上《月刊棒球》的时候，即使是明青的一些支持者，也认为他的分析有理有据，并且的确指出了明青的不足。
然而，达也的出现却成为了那个打破常规的“意外”。
当明青顺利闯入决赛圈，遭遇的对手开始一个比一个更强，终于有一天，在赛场上，明青一方除上杉和也之外，出现了另一个投手的身影。
他有着与上杉近乎一模一样的身形和面容，就连投球的姿势，也与上杉如出一辙。
只不过，与上杉变化莫测，时直时变的球路相比，他似乎是个更喜欢用直球来解决一切的选手。
这一点，从最近的几场比赛两人交替上场，球路却并不相同上足可窥见一斑。
而几场比赛下来，也让许多人知道了这个明青新投手的名字——
上杉达也。
上杉和也的双胞胎哥哥，去年夏天才加入棒球部的，明青的另一位天才投手。
虽然以目前的实力而言与弟弟和也尚有一段差距，但是考虑到他开始正式进行棒球训练的时间……
没有人会不为达也展现出的天赋的才能而惊叹。
而达也的出现，也让明青“唯一能够依靠的当家投手或恐体能不足”的隐性短板被彻底补完，成为了一支实力足以问鼎全国冠军的强队。
于是这一年的全国中学生棒球大赛在各方远超以往的关注下进行得如火如荼，最后一场决赛更是营造出了不输甲子园的热烈现场气氛，到场的观众将整个体育场挤得满满当当，最后甚至还出动了警方的力量进行秩序维持，才没有出现意外状况。
决赛的结果，经过九局胶着而激烈的争夺，最终，明青靠着当家投手上杉和也一记漂亮的直球，将对手的四棒强打三振出局，以3比2的比分，艰难地赢得了最后的胜利。
捧过冠军奖杯的那一刻，和也脸上的笑容显得格外放松和喜悦。
这对他来说不仅是曾经因为意外受伤而与之失之交臂现在又“失而复得”的冠军奖杯，同时也代表了所谓的“大势”，看起来似乎也的确可以被改变的这样一个和也现在最最需要其被证实可行的最大可能性。
未来生存的可能性又增大了几分，和也当然感觉开心。
而当球队带着奖杯返回学校，整个社区都为之沸腾了！
光在小南家的南风咖啡店里，庆功宴就开了不知多少场。
有球队自己组织的，有学校大方地出钱二次组织的，有小南的爸爸南风的老板俊夫叔叔买单、参加人员为街道上的各家叔叔阿姨的，还有上杉家父母两边的亲戚、信吾爸爸的朋友和同事的……
总之，抢着为和也和达也庆功的人们，已经将庆功宴的日程几乎都排到了暑假结束。
和也和达也这段时间被庆功庆得连练习的时间都快没有了，每天兄弟俩都苦哈哈地难兄难弟一起痛并快乐着。
这让和也暂时连与朋友们的联络都顾不上了。
所以，当他接到黄濑突然打来的求助电话的时候，一时间还有些不明所以——
“什么？你说黑子退出篮球部了？！”
和也在电话这边，罕见地深深蹙起眉来。
第27章 三年级
千里回九州去了。
从并盛返回的第二天，和也带着他去了自己常去的医院检查，得出的结果是右眼完全没有问题，视力正常内部神经也没有受损的迹象，听说千里之前曾经受过伤，为他检查的医生还露出了不可置信的神色。
“真的不久之前才受过伤吗？那你是在哪里做的治疗？怎么会恢复得这么好……”
对方拉住千里一叠声地追问。
如果不是和也看事情不对机智地拉着千里第一时间逃出了诊疗室，那后果……
想想都一阵后怕。
不过也由此证实了夏马尔果然不负盛名，千里的伤势已经完全得到了治愈，右眼再无隐患。
“我就不再说谢谢了。”
离开的那天，对着来车站为自己送行的和也，千里先是给了他一个大大的拥抱，之后才贴在自家小表弟耳边轻声说道。
和也拍了拍他的背。
“回去以后再打球的时候可要小心些啊。”明明是“弟弟”，他却稳重可靠地嘱咐起作为哥哥的千里来，“你也看到dr夏马尔的行事作风了。可不是每一次都能保证他愿意出手的。”
千里心有戚戚焉地点头。
“嗯。我知道。和也和达也你们也要小心。棒球也没比网球安全到哪里去。”
上杉两兄弟默契地同时点头。
“安心吧千里，我和哥哥有分寸的。”
和也边说，边松开了回抱千里的手，换达也过来与千里击了个掌。
“一路顺风。”达也难得十分正经，“下次再见应该就是新年了。可别再随随便便把自己弄伤了。”
千里笑着捶了他肩膀一拳：“达也你才是。练习不要偷懒，别给和也和小南添太多麻烦啊。”
“……切。”对千里的调侃完全反驳不能，达也只能轻哼一声，全做回应。
站台响起了催促旅客尽快登车的广播声，千里笑眯眯地对两兄弟挥手，转身走进了车厢。
达也看着他的背影消失在车门那边，之前一直故作轻松的表情渐渐从脸上褪去。
“他还是决定要转学了，是吧？”
他轻声问身边的弟弟。
和也颔首，“嗯。说是对原本的学校和社团本来也没什么归属感……随他吧，说不定离开以后，会找到更合得来的同伴呢？”
“希望如此。”
达也耸肩。
“说起来，那个山本后来怎么样了？我们离开的时候他朋友不是来找他，看起来好像很急的样子？”
“唔……”
和也沉吟了一下，想起那天在山本的热情款待下，和也他们四人在山本家的寿司店里享用了一顿丰盛的寿司大餐——此前山本所说的话真的一点都没夸张，山本老爹做的星鳗卷的确非常好吃，完全无愧于“并盛一绝”这个评价。
当然，用餐结束后虽然山本坚持不肯收钱，但和也还是态度坚决付了账。
不过，他们也说好下次再见时，会由山本来回请。
之后山本本来还打算送他们去车站的，却在要出门时正好遇上一个褐色头发的清秀少年跌跌撞撞地闯了进来，找山本好像有什么急事的样子。
和也他们当时还要赶乘电车，就没有多问，只是匆匆与山本道别后，就奔赴了站台。
后来和也有给山本发邮件询问当时的情况，不过直到昨天晚上，才迟来地收到山本“一切安好”的回信。
对于山本回复过来的这句“一切安好”，和也并不完全相信。
只是，两人现在虽然算是朋友了，但到底交情尚浅，和也可不打算在这种情况下贸然打探人家有心隐瞒的私事。
“应该没什么问题吧？”所以他想了想，对达也这样回道，“后来一直有收到他的邮件，又喋喋不休地说起了并盛棒球部的事情呢——如果真出了什么大事的话，应该不会是这种反应吧。”
“……”达也想说以山本那种粗神经，就算出了大事结束以后说不定也就立刻抛到脑后，又变回了棒球笨蛋，当然不可能还特意提到什么。
但想了想，觉得就算知道这点也没什么用，山本显然没打算将他们牵扯进去，那再追究又有什么意义？
于是也就闭口不说话了。
这时新干线也开始启动了，两人也就顺势不再讨论，抓紧时间与坐在车上的千里隔窗最后挥别。
一周以后，晴子接到理江打来的电话，说千里已经转学到了大阪，还传来了几张千岁一家在新学校门口拍的合影。
照片里一家四口笑容明媚灿烂，如同九月晴空，全无阴霾。
和也将其中一张照片夹在了自己的记事本里。
——这又是一个与曾经不同的“改变”。
如果说生活中的每一个细节都可以被更改，那么，他是不是也能在两年以后，改变掉早逝的命运呢？
没错。
和也其实一直都担心着，自己早亡的“命运”无可更改。
哪怕重生以来，有很多东西都与上一世截然不同，但和也还是不能确定，是只有细节可以改变，命运的大方向还是注定的，还是，“注定”的命运大势，也同样可以被改变？
为了弄清楚这一点，和也选定了许多测试的目标，比如达也加入棒球部，比如千里眼伤的治愈。
然而光是这样，还远远不够。
和也还需要更加有力的证据，为此他选定的最大一个测试目标，就是明年的全国中学生棒球大赛。
曾经，在他最重要的中学三年级这一年，因为一场意外导致和也受伤，没来得及参加一场地区淘汰赛，而使得球队就连全国大赛的决赛阶段也没能进入，最终饮恨出局。
这一次，和也绝对不会再让那样的事情发生！
他会小心地保重自己和达也，哪怕到时候他依然受伤，相信有达也在的球队，也能无论如何先应付过他养伤阶段的几场比赛。
而那之后，就是全国冠军了。
如果明青这一次能夺得全国冠军的话……
那是不是就说明，命运的“大势”也是可以更改的呢？
他的死亡，是不是可以避免的呢？
和也一直以来都强迫自己不去想那些还未证实的猜想和假设，而将注意力集中在当前的训练和生活上。
而他一直也都做得很好。
只是……
随着时间的渐渐流逝，随着和也将重生后获得的天赋才能渐渐掌控得如臂使指，随着达也在训练中一点点地开始展露出惊人的才华，随着冬去春来，他们如同和也记忆中的一般，顺利升上三年级，全国大赛的地区选拔眼看即将到来，和也的心，也变得愈发难以平静。
尤其是在这一天，当和也在训练的间隙偶然间瞥见出现在棒球场边的某两人的身影的时候，他才恍然发觉，原来全国大赛，已经近在眼前。
出现在和也视线里的一男一女，正是来年春天他即将升入的明青学园高中部棒球队的两位核心成员——
队长兼主力投手黑木武，和球队经理，同时也是监督女儿的西尾佐知子。
“果然这次也来了吗。”
想到前世这两人好像也是在这个时候来过中学部参观自己训练，和也收回目光，抬手正了正帽檐，顺便一把将刚走到自己身边的达也肩膀勾住：
“哥哥。”
“嗯？”
刚结束了一段基础训练，正走过来准备和和也换位进行投球训练的达也疑惑转头：
“怎么了？”
“要好好表现哦。”
“……哈？突然说什么呢。”达也摸不清头脑，“我最近训练可没偷懒啊。”
“那种事我知道啦。”和也笑眯眯，揽在达也肩上的手臂伸展开来，向黑木武和西尾佐知子所在的方向暗暗举了一举：“看那里。”
“？”最初并没有发现那两人存在的达也，这才在和也的提示下注意到场边多出来的二人。
然后……
“哇哦！”他眼睛一亮，“那个大美女什么时候出现在那里的？难不成也是来看我们练习的？”
“不是难不成。就是专门来看我们的。”和也肯定了达也看似不靠谱和自恋的猜测，随即在后者得意洋洋的笑容中，适时地又补充了一句：“那是高中部棒球队的经理西尾学姐，站在她身边的那位，是高中部的监督从别校特意挖来的王牌选手，黑木前辈。”
“……原来如此。”被普及了一下那两人的身份，达也理智回笼，抬手若有所思地摸了摸下巴，“也就是说，不出意外的话，明年她也是我们的经理了？”
——理智回笼才怪！
他果然只肯听到自己感兴趣的部分！
和也无奈地叹了口气。
“黑木前辈可是高中部的四号，是实力非常强大的选手。而且，他和西尾学姐好像早就在交往了，哥哥还是不要再抱什么不切实际的期待比较好。”
“什么叫不切实际的期待啊……”
听和也说那两人已经在交往了，达也原本神采奕奕的黑亮双眸顿时变成了死气沉沉的死鱼眼，一直明里暗里瞄向场边的目光，也毫不迟疑地收了回来。
不过，他很快就又振作起了起来：
“只要我想的话，横刀夺爱也不是做不到。毕竟我现在可是‘天才投手上杉’了。”
——还得意洋洋地说出了因为进步神速，在最近的练习中表现已经越来越接近和也曾经的水平（当然和也在这段时间也有很大进步，目前而言两人之间还是存在一定实力差距的），因而被大家所取的新绰号。
和也挑眉，“这么不坦率又容易动摇的话，会被小南讨厌的。”
“什……！和那家伙又没关系。”
“又在口是心非。这也很容易被讨厌的。”
“和也你胡说八道什么！我才没有……”
“啊，说起来，上次有女孩子拜