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听到程咬金等人来访，管事慌忙出门相迎，相互施礼，礼罢，领着众人进了大殿，见那大殿周身朱红，殿内宽敞无比，管事教书童倒了茶，众人各自挑座坐定，管事问道：“不知刺史大人来访，有失远迎，还望恕罪。”
程咬金道：“常闻学宫书香浓郁，今rì一见，果真如此，俺们此行便是参观参观。”
管事笑道：“刺史大人莫要笑话小人了，若是游玩，为何只带衙役武士？”说罢，支开书童，亲自起身倒茶。
程咬金施礼道：“今rì确实有事相问，若有打扰，还请原谅。”
众人皆起身施礼，管事还礼回座，问道：“不知刺史大人要问何事？”
程咬金道：“学工之内可有带‘阁’字的屋宇楼阁？”
管事道：“唯有藏金阁带有‘阁’字。”
程咬金道：“不知进出藏经阁的都是些甚么人？”
管事道：“或是本宫学士，或是城内僧人。”
程咬金道：“再无外人？”
见管事点头，不觉暗忖道：“莫非赵平暗示之人真是僧人？”便问管事：“能带俺们进去看看吗？”
管事道：“刺史大人不需客气，只是大人部下……”
程咬金道：“即使如此，俺一人去便是。”
正待起身，忽闻门外嘈杂闹声，接着先后进来许多人，定眼看时，却是董方卓、谢凌峰等官府人员以及王彦震一行。
见众人惊异，董方卓大声笑道：“今rì想与刺史大人一同游玩，见大人不在府上，一路问来，找到这里。”
原来王彦震见案件已破，心中舒畅，便想邀请城中官员四处游玩，观赏普州城郊各处名胜古迹，找到别驾、支使等人，却不见程咬金，便四下寻问。
管事笑道：“看来今rì刺史大人不能进阁了。”
众人起身施礼，走出殿门，管事随后恭送，不在话下。
………【第十章：刺史花轿】………
第十章：刺史花轿
出了学宫，见大路上停留着几匹骏马、几台大轿，周旁众多家丁歇息，程咬金惊道：“这是何家轿子？”
王彦震笑道：“都是草民府上家丁，特地抬了花轿，接众位大人出去游玩。”
程咬金暗自苦笑，想到案情未破，自己又没半点功劳，出门游玩却有如此大的架势，便懒懒道：“王财主真是费心了。”
王彦震也不答话，领着程咬金一行人坐了较、上了马，向着大云山走去。
原来大云山处有一佛寺名为千佛寨摩岩造像，大小龛窟有一百零五个，造像三千零六十余躯，摩岩佛塔或浮图七座，唐碑三十块，题记二十六处。造像包括释迦牟尼佛、菩萨、罗汉、金刚、力士、护法、飞天、供养人及各种经变。内容丰富，雕刻jīng美。南岩的释迦牟尼佛衣纹疏而深，线条粗而畅，充满北魏遗风；观音雕像，面部丰满，极富动态。
王彦震向众位津津乐道地解说着，不觉被一片号啕声、叫骂声打断。程咬金即令停轿打听，较队停止前行，龙成翻身下马，却是前方行来一队人马，细看时，却是一支花轿队伍，见其轿夫丝毫没有大喜之sè，较旁一人骑于马上，竟对着花轿指手画脚，大声责骂，龙成心中起疑，来到跟前。
那队人马见龙成挡于路间，停了下来，骑马之人更是傲慢，催马前行，立在龙成面前，大声吼道：“哪来的山村野夫？还不让开，小心本少爷教人打你！”
龙成一听，怒不可遏，提拳便打，只一拳，便将马匹打翻在地，气息奄奄，马上之人跟着摔了下来，吓得傻了，没了刚才傲慢之气，颤颤惊惊，说道：“你是何许人也，竟敢打我？”
龙成骂道：“无耻小儿，老子打的就是你。”
见那抬轿之人皆被龙成蛮力折服，呆立一旁，哪还有相劝的？
程咬金听得吵闹，掀开帘子下了座轿，怒声道：“何事喧哗？”
众人抬头一看，见来人脸方耳阔，杏目炯炯，络腮胡绕脸，峨冠博带，锦绣紫袍，身边跟着役吏，心中明白几分，暗暗叫苦。
那倒立之人不依不饶，大叫道：“你又是何许人也？”
“匹夫！胆敢无礼，这位大人便是普州刺史知节大人。”
众人大惊，翻身下拜，那倒立之人听得是普州刺史，两眼一白，当场昏了过去。
原来那倒立之人姓李，名佑薄，是李刚明的侄子，李天骄的弟弟，那李刚明在普州做官，哥哥李天骄又是游手好闲之人，哥弟两人攀得这份亲戚，更是在普州城中无所不为；李天骄前些rì照常游玩，来到大云山，见一农家女子在院中淘米洗菜，心存歹意，又见那女子长得标致，便上前搭讪，不想吃了闭门羹，心中大怒，要强抢少女为妻，那女子家人都是农户，那斗得过这等地痞恶霸，只得妥协，答应了李天骄，那小人大喜，选了良辰吉rì，叫弟弟前来提亲，见女子死活不肯，李佑薄叫府上强壮之人强押女子上轿，自己翻身上马跟随其后，又听得女子在较中哭哭啼啼，心中火燎，一路上对着轿子骂个不停，不想正好撞见程咬金等人。
程咬金怒道：“来人，把这些蛮横之人全部逮回衙门，俺要亲自审问！”
众人听之，撒手放开花轿，跪地求饶：“大人冤枉，我等实属被李公子所逼，求大人明察！”
程咬金吩咐众人休要惊慌，自己来到花轿前，柔声道：“姑娘不要哭啼，俺是普州刺史，可以替你做主。”那女子听得，掀帘而出，看那女子，哭得跟泪人似的，不停哽咽，程咬金细细问明原委，方知女子姓肖，家无长兄，只有父母两人，老夫年迈，家中事务皆是肖女承担。
程咬金见肖家女子眼明脸圆，长相可爱，想到肖女生世，轻声叹息，当下道：“姑娘尽管放心，俺一定重惩小人，替你做主。”
肖女作揖叩谢，程咬金上前扶起女子，叹道：“姑娘貌美如花，做些轻巧家务便没有什么，只是做些田中农活实为可惜，俺身为普州刺史，也想多多为民，要不俺先记下，他rì若有优秀汉子，一定介绍给你。”
肖女破涕为笑，躬身作揖。程咬金叫龙成带女子坐上自己的轿子回家，龙成领命，带女子回到家中，见一对老翁老妪相扶哭泣，女子忍不住大哭起来，扑身上前，两老见女儿回来，又惊又喜，三人在院中哭够了，老翁问道：“女儿，你怎么回来的？”
女子拉着老父道：“爹爹，多亏路上遇见刺史大人，救了小女，又叫这位大哥一路护送回来。”
龙成上前说明原由，两老欢喜，齐身跪拜，皆说龙成是活菩萨下凡。
再说程咬金遇见此时，早没了游玩兴致，叫人押了李佑薄等人，不骑骏马，却上了花轿，还下令任何人不得漏嘴。众人领命，皆扮着婚队继续前进。
来到李府，只见一人来回踱步，正是李豪富，见他生得干瘪，尖嘴猴腮，衣着却是华丽，实在是金玉其外，败絮其中。李天骄见花轿来了，喜笑颜开，搓手上前想进花轿，不等他近身，只见花轿门帘中飞出一脚，正中小腹，将他一脚踢飞，摔在地上，李天骄呲牙咧嘴，骂道：“贼婆娘，好生蛮力。”想到丢了脸面，心中愤怒，又心存忌惮，不敢贸然向前，只得在轿外叫骂，他倚仗舅舅是个府官，要家丁从轿中拖出肖家女子，当街痛打。
程咬金听完大怒，飞身出轿，逮住李天骄一顿好打，直打得他连连求饶，程咬金停手道：“无赖小人，你可知罪？”
李天骄求饶道：“知罪知罪。”
程咬金道：“什么罪？”
李天骄道：“尚不知。”
程咬金大怒，又是一顿好打，直打得李天骄门牙掉落，面sè发紫。李天骄的父亲听得吵闹，慌忙出门询问，却见自家儿子遭人大骂，心中愤怒，提起拐杖yù要上前。王钘喝道：“还不住手，不认得刺史大人吗？”
那老头一听，惊了半晌，李天骄听得，叫苦不迭，支使谢凌枫下马骂道：“亏得你两人在普州做个乡绅，竟干出这等勾当，真是汗颜。”
程咬金大声道：“众位乡亲，李家父子强霸良家女子，俺程咬金就要做主，你们作个见证，他李天骄胡作非为，欺压百姓，应当依照王法严惩不怠！”
众人拍手称快，程咬金叫衙役押了李家父子三人，怒气冲冲，翻身上马，领头回衙门去了。
………【第十一章：重返鼓楼】………
程咬金回到衙门，叫压抑押来李氏三人，在厅堂上严罚五十杖刑，待三人认罪，便打入大牢，不在话下。
当晚，别驾董方卓来府上找到程咬金，见程咬金正躺在藤椅上喝酒赏月，着急道：“刺史大人好生清闲。”
程咬金眯着醉眼，笑道：“俺道是谁，却是董兄来了，不急，喝杯酒再说话。”
董方卓还想再劝，见程咬金只顾喝酒，也不答话，只得摇头笑道：“真拿你没办法。”说罢找来藤椅，在程咬金侧面坐下，举杯一口喝了，说道：“刺史大人，李氏父子虽是为非作歹，不过在城中还有亲戚，朝中也有势力，你就不怕他们来找你？”
“怕什么，难道怕他们来找麻烦？”程咬金笑道。
“大人说笑了，我是说他们来找你求情真是麻烦。”董方卓道。
“这个不怕，俺就是要他们亲自找上门来。”程咬金道，说罢，喝下一碗酒，眯着眼，长出一口气道：“董兄，你看天上月明星稀，这世间任何谜团都如天空一般，迟早会清清楚楚，真相大白。”
董方卓在一旁喝酒，听不懂程咬金在自语什么，也不答话，跟着仰望星空。
却说李氏父子入狱之事早已传开，李天骄兄弟的舅舅李霸得知此事，火急火燎地感到府衙，早已退堂，又赶到程咬金府邸，只见程咬金正与别驾喝酒谈笑，心中焦急愤怒，却不忘了礼数，上前作揖跪拜。程咬金不理不睬，只顾喝酒，董方卓在一旁看不下去，连连提醒，程咬金这才睁开双眼，坐起身来。
“你是何人，来此有何贵干？”程咬金问道？
李霸起身道：“下官便是制书令史李霸。”
程咬金知道来者何意，也不问他李家事宜，只顾问道：“制书令史是什么官职？”
李霸笑道：“刺史大人难道忘了，下官的职责便是记录文案，办理文书此类事物。”
程咬金道：“普州县志是何人所著？”
李霸道：“便是小人分内之事。”
程咬金道：“即使你编写的，那你可知道普州城以前的所有事情咯？”
董方卓在一旁听着，越听越离谱，慌忙插口道：“刺史大人还是……”话音未落，被程咬金一口打断，李霸也在一旁疑惑，想到自己废了多长时间，竟仍未说明来意，刚想开口，又被程咬金打断。
“你不用急，本官知道你为何事而来，若是你回答了本官的问题，本官可以谈谈李家父子的事情。”
说罢要求李霸将普州城外的土匪盗贼之事全部道来，李霸无奈，只得一五一十地交代全了。
原来自从反隋以来，天下大乱，普州城外盗匪猖獗，常常sāo扰城镇居民，官兵柔弱，将领胆小，竟从未出征讨伐；城外盗匪势力rì益渐增，筹备粮食军械，准备攻打普州；当时刺史见势不妙，慌忙落逃，普州城中打乱，亏是当时别驾出头，召集普州所有乡绅，大家签订协议，乡绅出财出物，官府出兵，城中上下齐心协力，共同抵御土匪盗贼。
后来双方在城外大战一场，官兵大胜，众乡绅又出了些府上家丁辅助官兵剿匪，众将领军心大振，势如破竹，一举攻下盗贼老窝，杀了盗贼大小头目，得胜凯旋；可谓是普州历史中一大重要事迹。
程咬金听罢，呵呵一笑，道：“不想普州城中的官兵百姓竟然如此团结。”
董方卓点头称是，程咬金又道：“盗匪头目是谁？”
李霸道：“便是传说中的‘六月飞雪’。”言罢，见程咬金不语，想到自己仍未谈到李家事宜，心中焦急，慌道：“大人可是问完了，李氏家族世代为官，不知看在李氏先主为国效力的份上，求大人轻饶李氏父子。”
程咬金笑道：“不急。”
董方卓在一旁提醒道：“大人之前说了可以商谈李氏父子之事。”
程咬金大笑道：“本官先前说了可以谈谈，但今rì天sè已晚，本官就要就寝了，改rì再谈罢。”说完起身回屋，叫仆人打扫院子，恭送客人回府。
李霸原地呆立，不知如何是好，董方卓起身笑道：“无奈刺史大人就这脾气，罢了罢了，你先回去吧，下来本官再替你说说情。”
李霸无奈，只得拜谢了董方卓，两人离府，不在话下。
程咬金回到屋内，细细琢磨以前剿匪之事，没有破绽，正是纳闷，突然想起之前去学宫的事情，拍脑大叫道：“真是呆傻，竟忘了此事。”
回想起之前学宫的点点滴滴，心中疑惑，赵平纸上单单留下一个“阁”字，不知是何用意，之前拜访城内两处楼阁，皆与僧人有关，其间必有秘密，想到这里，心中暗暗点头，又见时辰一晚，今rì只得作罢，程咬金闷气上床，辗转反侧，无发入眠，好歹挨过一晚，已是天明，程咬金翻身下床，叫衙役找来龙成、尚武以及王钘，准备出发。
四人准备得当，一齐出发，再次来到东山之巅，城中鼓楼；众人拾阶而上，却见一僧人早已在门前等候守望；那僧人一见众人，叩首作揖，低声道：“大师早知众人会来，已在楼中等候多时。”
众人一惊，将信将疑，跟着僧人进了鼓楼，见一白发老僧听众坐定，神态自若，听得众人到来，起身施礼；众人纷纷还礼，各自坐下，众弟子前来掺茶水，屋内顿时香气萦绕，茶香扑鼻。
老僧人法号慧心，在钟鼓楼一住住了三十余年，乐善好施，学识渊博，因此收得众多弟子。
程咬金道：“慧心大师果非凡人，竟算得俺们一定会来。”
老僧人笑道：“众人抬举了，老衲每rì都需打坐念经，只是猜测众人会来，顺便等候罢了。”
程咬金正sè道：“即使如此，俺直接问了，不知寺中可有僧人经常外出？”
那老僧人心中知道程咬金此行目的，笑道：“出家人外出化缘之事常有发生，不知官人想问何人？”
程咬金心中焦急，不知从何问起。老僧人见程咬金摸不着头脑，哈哈大笑，朗声道：“罢了罢了，老衲直说罢，寺中却有一人早早还俗。”
程咬金听完大喜，忙道：“可知此人现在何处？”
却见老僧人住口不语，双眼紧闭，程咬金以为他思考某事，连连催问，仍不见老僧人说话，心中焦急，忽见他脸sè变暗，心知不好，起身大叫道：“慧心大师！”仍不见老僧人反应，伸手猛摇老僧人，已是气绝，当下大惊，慌忙吩咐龙成去城里请来郎中，众人知道老和尚死了，皆是惊奇。
………【第十二章：鸠毒谜案】………
当下郎中慌忙放下行头，轻轻搬开慧心大师眼皮，见其瞳孔放大，已是死了，众人皆是惋惜，众僧人作揖念经，就那小僧人哭得厉害，被
周围师兄安慰住了，没了哭声，仍不停抽泣着。
程咬金疑惑不解，想到慧心大师之前还是完好之人，神采奕奕，怎么转眼间就归西了呢？却见郎中摇头起身，想要退去，慌忙拦住，问
道：“先生不忙离开，先说说大师死因？”
郎中看看周围众人，yù言又止；程咬金看在眼里，心中猜测不定，郎中叹气道：“罢了，大师是中毒身亡。”众人大惊，小僧人停住抽
泣，闭气凝听，郎中拾起慧心大师面前的茶碗放在鼻前细细一问，低声道：“这茶水有毒。”
当下厅中大乱，众人议论纷纷，喧闹不止，程咬金心急火燎，大吼一声，震住了众人，待四周安静下来，又对郎中问道：“先生可知道
这是什么毒？”
郎中回道：“便是传说中的鸠毒，一滴尚可毙命。”
程咬金心中惊奇，之前听说过西南一带毒物盛行，许多山寨居民为了自保，制造毒药，有的甚至饲养剧毒动物作为武器；便问郎中道：“
先生可知道这种毒药出自何处？”
郎中道：“鸠毒只是传说中的，据记载还是西边大山里较多。”
这鸠毒是从鸩鸟体内提取的一种毒药，古代君主用来赐死大臣的毒酒，也叫鸩酒，下的毒称为鸩毒；汉高祖当年毒杀吕后便是用的此毒，后来流至川中，当地居民便学得制造工艺，成为当地的众多毒药之一。
程咬金大声问道：“泡茶之人是谁？”
众僧人纷纷指着门口道：“楼外有一草堂便是。”
程咬金走出鼓楼，果见一旁立着一幢草屋，炊烟袅袅，原来是寺中厨房。推开草门，见屋内炊具齐备，墙上尖刀林立；又见灶上铁锅未冷，锅中还剩些茶渣，一僧人道：“我们便是在这里烧水煮茶。”
程咬金叫来郎中细细检查过了，没有发现任何有毒之物，又叫人端来倒茶的茶壶，也无毒物，郎中道：“只有茶杯里含有毒素，小人猜测下毒之人定是将茶杯倒满毒酒，直至晒干，无sè无味，常人无法察觉。”
程咬金道：“谁放的杯子？”
一僧人道：“小僧摆放的。”
程咬金见那僧人神态自若，丝毫没有害怕心虚之意，不像是下毒之人；心中琢磨不定，又见小僧人怒声道：“你们别走，定是你们毒杀了慧心大师。”
众僧人心中惊异，一僧人道：“小师弟莫要胡说。”
程咬金问道：“你是何人？”
那僧人作揖施礼，自我介绍，原来是慧心大师的大徒弟，法号慧明，小僧人名叫慧聪。
程咬金道：“慧聪师弟，慧心大师喝茶时有甚么怪癖吗？”
慧聪怒道：“什么怪癖？只是有专用茶杯罢了。”
程咬金大喜，拿过含毒茶杯问道：“是这个吗？”
慧聪接过来仔细察看，半晌道：“不是这个。”
众人大惊，程咬金暗暗点头，支开身旁之人，只留慧聪在屋内，低声问道：“小师傅，你可知道慧心大师所说还俗之人是�