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王宫中，宫人们虽早已将各宫通道上的积雪铲尽，但屋顶上、树枝上的雪却依未有丝毫融化之意。
“公主。”全身都裹在厚厚裘衣里的品琳轻唤在宫前已站立近两个时辰的琅华。
“什么事？”琅华的声音呆板而没有生气。
“公主，回宫吧。”品琳心酸地道。原本仿如初蕾一般鲜活灵动的公主，此刻却变得仿如这冬日的枯木，毫无生机。
“我看这棵树已看了七天了，树杈上的雪没有融，反倒结成厚厚的冰树了。”琅华目光痴呆地看着宫前一棵光秃秃的树。
“公主……”品琳开口，声音却哽咽着，咽喉一阵酸涩，便什么也说不出口了。怎么办？先是修将军，接着又是大王……这些噩耗一个接一个传来，可是公主……这叫公主如何承受？！公主那么的善良，连养的红鹦鹉死了都会伤心得哭泣许久，听到修将军、大王逝去的消息，却一滴泪也没有流，只是像个反应迟钝的木娃娃，似乎不明白那通报的侍者在说什么，疑惑地眨眨眼，然后便呆板地静坐、站立，眼眸看着远方，却没有焦点，没有神气，像是一个只会呼吸的木偶！
“品琳，别难过。”
品琳忽觉得脸上有冰凉的触感，才知道公主不知什么时候走到了身前，伸手拭去她脸上无声流下的泪水。
“品琳，不要哭啊……”
琅华伸手轻轻拥住无声哀泣的品琳，这些泪水是代自己流的吧？一颗心任是千疮百孔，任是流血流脓，那泪却已无法流出，只有日日夜夜的刺心烙骨的痛……日日夜夜无尽无头的恨！
“公主……公主……你要好起来啊……品琳要你好起来……”
品琳的声音因为哭泣而断断续续的，比起那已远去的疼爱、思念却要来得真切、温暖……
“品琳，我会好的，我会好的。”琅华闭目，“只是这个地方啊，太冷了，彻心彻骨的冷啊！”
两日后，琅华公主自白国王宫消失，宫中大惊，举国寻访，却杳无踪迹。此后也再无人知其消息。
而在风墨大军相继得利之时，皇国争天骑也未有片刻安歇。
十一月十二日，皇朝领争天骑往王域椋城进发。
十一月十八日，皇朝抵椋城，与椋城守将——东殊放大将军之子——东陶野激战七日，最后争天骑攻破椋城，东陶野败走蓼城。
十一月二十七日，皇朝攻往蓼城，与东陶野再战，奈双方实力悬殊，蓼城破。东陶野欲与城共亡，为家将所阻。皇朝入城，惜东陶野之能，曾遣人寻访，却生死未得，此后再无其踪也。
第105节：梅艳香冷（2）
十二月初，风云骑大将齐恕、程知与墨羽骑大将乔谨、任穿云各领五万大军，兵分两路，前往黥城、裒城进发，名曰：“助两城御敌！”
十二月中，帝都一夜大雪，纷纷扬扬，至第二日晨，已是茫茫一片。
帝都郊外十里有一处“日方园”，乃昔年观帝修建。观帝乃东朝有名的贤君，生性节俭，是以“日方园”虽为皇家离宫，但朴实无华，简约淡雅。观帝一生好梅，“日方园”之东一座天然的山坡上遍种梅树。或是想与这天花争妍一番，红梅一夜间绽放，一树树的如怒绽的焰火，红白相间，冰火相交，仿如琉璃世界，璀灿晶莹。
“夕儿，你出来很久了，还要在这里站多久？”久微微微气喘地爬上坡顶，雪地里一行深深的脚印。
坡顶的一树红梅之下，静静地立着一人，素白的便服，令她几与这白雪世界融为一体，唯有那漆黑的长发偶被寒风撩起，丝丝缕缕扬在半空。
“久微，陪我看一会儿梅花吧，你看它们开得多艳。”惜云的声音清冷如雪，目光绞在一枝梅上，却又似穿透了梅树，望得更深更远。
“夕儿……”久微开口却不知说什么好，看着梅下的人，最后只是慢慢走近，将手中的雪裘披在她的肩上，与她并肩而立，同看一树红梅。
自入帝都，风王第二日即移驾至日方园“静修养病”，因“病体虚弱”以致未能回宫；而息王则“宵旰忧劳”忙于整治朝务、抚慰劫后余生的帝都百姓，以至未能抽出时间探望病中的风王。屈指算来，两人已近一月未见。
“人都道红梅似火，可你不觉得这红梅更似血花吗？”惜云抬手，似想碰触枝端的梅花，可手到中途却还是无功垂下。
“夕儿，你还在自责？”久微转眸盯着惜云，抬手拂去她鬓角的落雪。
“久容和林玑已经到家了吧？”惜云的目光又从梅上移开，遥遥望向茫茫远方。
“夕儿，那不是你的错。”久微的手轻轻落在惜云肩上，“落英山的悲剧非你之错，也非林玑他们之错，只因……他们……救你心切！”
“身为王，便应对一切负责。”惜云唇际勾起，绽出一抹飘忽的浅笑，“无论功过，都不容推卸！”
“夕儿……”久微抚在惜云肩上的手微微用力，“若真要追究，那也是……”说至此后面的话又吞回去了。
“要怪便应怪息王吗？”惜云回眸看他一眼，似笑非笑，似悲非悲。
“我无权下定论，只是……夕儿……”揽过惜云的肩膀，两人正面相对，眼眸相视，久微那双蕴满灵气的眼眸这一刻精芒毕射，“你们已然如此，你还要和他一起走下去吗？为何……为何就是不肯走另一条路？”
“久微……”惜云轻轻叹息。
久微紧紧地盯着她，似要将目中的信念直射入她的心底，但惜云却是垂眸默默不语，半晌后他自嘲地一笑，松手放开她。
那一刻，梅坡上是一片寂静，只有寒风舞起雪花吹落梅瓣的簌簌之声，两人静静地伫立，一个远眺前方，一个仰首望天，雪照云光，琉璃洁净。
“久微，你很想达成你的愿望吧？”
很久后，才听得惜云略有些低沉的声音。
“当然。”久微闭目，似被那耀目的雪光刺痛了眼，“我们盼了三百多年……三百多年了……世世代代……那已不单单是一个愿望，那里面承载了太多太多的东西……”
“我明白。”惜云温柔地看着久微，不曾遗露他脸上一闪而逝的深沉痛楚。
“你明白，可是你却不愿意做！”久微睁眼，那目光犀利明亮且隐带一抹责难。
惜云闻言抚额幽幽一叹。
“夕儿，我……”久微不由歉然。
那一声叹息幽幽长长，仿如有许许多多深深沉沉的东西随着那一场叹息倾泄而出，以至令人闻之恻然。
惜云微微摆手，看着久微的目光沉静而温和。
“息王如此待我，或所有人都认为我该与他反目。凭我风国国力与十万风云骑，我若加入这个争夺天下的战场中，鹿死谁手真犹不知，或还真可做个开天辟地、独一无二的女皇！只不过……那一番景象又需要多少鲜血与生命来成就？那一顶女皇的皇冠又要由多少家破人亡、多少妻离子散、多少哀嚎心碎融铸而成？这样的东西我不要！”
惜云转身，直直地看向前方，眼眸明亮而坚定。
“战争从来带给百姓的都是苦难与悲痛，我与息王结盟，已可保两国百姓免受战乱之苦，若为一己私怨而拔剑相对……那我风惜云何配为风国之王！为王者非为己之权欲，而为普天下百姓谋安，此才配称为王也！”
“久微，我也有愿望的。”
惜云的声音极轻极淡，仿如风一吹就散，以至久微不自觉地全神贯注。可那一刻他却看不清她的神情，那张清逸的脸上似乎涌上一层淡淡的薄雾，雾后的那张脸朦胧缥缈。
第106节：梅艳香冷（3）
“虽非我愿，但既生王家，既已为王，那便应担当一个王者应有的责任！”惜云微微抬起右手，五指轻屈，似握住了掌心某样无形的东西，“所以……有一些东西虽然不喜欢但必须摆在首位，有些虽很重视却必须舍弃！”
“夕儿……”久微叹息，看着她，目中是敬重与怜惜，“相较起来，我倒是太过自私狭隘了。”
“你也不过在尽你的责任罢。”惜云摇首，目光从山坡望下，前方是茫茫雪地，“人心总是变幻的，这一刻我是如此地肯定我的责任，可是……时日久了，便如这白雪覆盖的大地，或我也会辨不清最初的方向，而到那时……战争是最残酷的，血火之中，有很多的东西都会消失！”
“这一月来你避居离宫未插手帝都任何事务，这也是你的舍吗？”
“这里这么幽静，而且还有这么美丽的梅花，久微不喜欢吗？”惜云淡淡道。
“嗯，喜欢。”久微只能如此答。
“呵……”惜云轻笑，眸光落在那一簇簇红艳艳的花瓣上，怔怔地看着出神。
良久后忽然道： “你看这梅花，红艳艳的是不是显得喜气洋洋的？”
“嗯？”久微有些不明白地看着她，不知她为何突然冒出此言。
“这梅花一夜绽放，说不定是预报着某件喜事呢。”惜云伸手，指尖拨弄着梅蕊中的雪，然后看着它静静融化在手心。
“喜事？”久微反问道，可片刻后似想到什么，不由怔住了。
“凤姑娘才色绝佳，更兼情深一片，能娶到这样的人也是福气吧？”惜云指一屈，摘下一枝红梅，手腕一转，梅瓣仿如红雨，纷纷飘落雪地。
“你，同意？”久微凝眸盯着她。
“凤家从始帝起，成帝、观帝、言帝、至帝、益帝、齐帝、兆帝八代皆娶凤家女子为后，是以凤家缔造了‘凤后’的传说。在东朝人心中，凤家的女子便等于皇后，那么凤家女子的丈夫便理所当然的应是皇帝。此时他虽以仁举收伏人心，但东氏治世已三百多年，百姓心中有些根深蒂固的东西是不易推翻的，但若能娶凤家的女子，则多少可起到潜移默化之功！”
惜云看着手中光秃秃的梅枝，目光有些迷离，但声音却是冷静而清晰。
“而且，凤家不只是出皇后，还曾出过三位太宰，四位将军，六位鉴史，十一位府治，可谓满门官缨，在东朝，可说是除了帝族及我们七国王族外最大最显赫的家族。直到嘉帝时，这位死后被史家以极其辛辣之言断为昏庸之帝的人，却打破了凤家‘凤后’的传说，是史上唯一一个娶平民为后的皇帝。”
“而从那以后，一直在凤冠笼耀下的凤家开始从东氏王朝的最顶端慢慢滑落，而强盛的东朝帝国也开始衰落。但不论凤家没落至何，在人们心中，凤氏这个姓便是一个高贵的代表，是后族的一种象征，在那些迷信的、顽固的遗老遗少心中，或还觉得就是因为嘉帝未娶凤家女子为后以致国运衰落！所以，此时忽然出现一位仁王，而且还是一位娶凤氏女子为妃的王，你说他们心中会作何感想？”
“夕儿，你——同意？”
久微并不在意凤家的传说，伸手握住惜云折着梅枝的手，眸光紧紧地盯着她，却无法从那张平静的脸上看出丝毫情绪。
“这等一举几得的事，他岂会错过。”惜云丢开手中的梅枝，拍拍手，似拍去手心纠缠着的某些东西，“而这桩婚事于任何一方都有好处，我又岂会不成全！”
久微无言。
雪坡上刹时又陷入一片静寂，寒风吹过，梅瓣和着雪绒，在空中飘飘荡荡，落得远远的。
久微静静地看着惜云，那双清眸中闪过的那一抹怅然与憾意是那样的清晰，抬手拂去落在她肩头的梅瓣与雪花，温柔地揽她入怀：“夕儿，真的放弃了吗？你与他……”五指轻柔地插入那浓密的发中，将那颗脑袋安放在肩头，“夕儿……”想要说些什么，却是无从开口，末了只能微微用力地抱紧她，无言地传递着关怀。
“久微，你不用担心。”惜云倚在他的怀中，脸上浮起一丝微笑，淡得有如那轻轻飘落的雪花，“我风惜云是凤王的后代，我们风氏女子的血液里……”眸光望向碧蓝的天空，蓝得那样的澄澈，映着雪光，又明亮得刺目，垂下眼睑，将头依在他肩膀上，轻轻舒一口气，不再说话。
久微无言地收紧双臂。
这一刻，两人相依相偎，没有距离，没有暧昧，这寒天雪地中，彼此给予对方一份温暖！
近十二月底，风王“病体康愈”回都。
“看到如今这番面貌，不得不对他敬服！”
因不想惊扰百姓，所以惜云只是乘一辆普通马车悄悄入城。车中，久微掀起一角车帘，看着道两旁的帝都城，轻轻感叹着。
第107节：梅艳香冷（4）
当日入城之时血肉蹀躞，到处皆是狼藉混乱，城内人心惶惶。可现今不过短短一月时间，却已焕然一新，街道齐整干净，屋宇修葺完好，道旁的酒帘翻飞，招牌透亮，一家家的店铺全都开门营业，长呼短唱，迎客入门，街道上人来人往，叫卖吆喝，声声入耳，人人脸上都洋溢着一份安然，早不复当初城破时的惊惧。
“他的治世之能我从未怀疑过。”惜云瞟一眼车外的景况淡淡道。
“所以才能放心地舍？”久微回头看她一眼。
惜云不语，纤指扣着腕间的一只玉环，轻轻转动着，眼眸湛亮如镜，隐透光芒。
“年尾了，新的一年又要开始了！”声音冷静利落，透着金质的铿然。
久微看着她，隐有疑惑却不再追问，静静地坐在她身旁，马车一路往皇宫驶去。
又是年末，帝都城内喜庆热闹，家家户户挂起灯笼，贴起喜联，穿起新裳，备起美酒，烙起红饼，燃起爆竹，合家团聚，庆祝这一年最后的一天。
而比起百姓的喜庆，偌大的皇宫却显得几分冷清，宫人们虽也按节气吊起了宫灯，挂起了彩缎，将整个皇宫装饰得喜气富丽，可宫中现在的两位主子，一个日夜于金殿、东书房处理朝务；一个自入宫后即在凤影宫静养，足不出户，似乎都忘记了今天是什么日子。所以宫人们虽比往年领到的赏赐更多，可并不比往年高兴几分。
冬日的太阳暖洋洋的，晒得人也懒洋洋的，四肢酥懒，昏昏欲睡。
任穿雨一路走过，不时和迎面而来向他问候的宫人、侍者点头微笑，不时抬眸瞟瞟园中围挂的宫灯彩带，修剪得婀娜多姿的腊梅……过年了啊，平常人是非常盼望着这一天的吧？团圆喜庆的日子，可他们这些人似乎都忘记了，往年在丰都之时，宫中虽都大摆庆宴，但是王……礼仪完美的兰息公子却是从未出席过丰国王宫任何一次团圆庆宴！
东书房前，待者禀报后轻轻推开门，请他入内。
“穿雨拜见王。”
“起来吧。”
兰息合上手中折子，微微舒一口气。案上的折子垒得高高的，不过总算全部批完，抬眸看一眼案前立着的人：“帝都的事务已差不多完毕，你那边准备得怎样了？”
“随时都可。”任穿雨毕恭毕敬地答道。
“嗯。”兰息满意地颔首，“通知他们，未时，定滔宫。”
“是。”
“下去吧。”
“臣告退。”任穿雨躬身退下，只是才走几步忽又回转身，抬眸看看上位的王，略有些犹疑地开口，“王……”
“还有什么事？”
“今天……是过年呢。”任穿雨的语气尽量淡然。
“嗯？”兰息的目光悠悠扫来。
“新年是百姓们最记挂的节日，帝都百姓都盼着和王一起迎接新年呢。”任穿雨隐有深意地提醒着。
“是吗？”兰息自是明白任穿雨言后之意，沉吟半晌后才道，“丰苇老是抱怨着无聊，就让他负责准备宫中的庆宴吧，至于百姓……子时本王将与风王同登城楼，与万民同庆！”
“是！”任穿雨应声。过年这等事在平常百姓看来或是十分重要的，但在他看来，这不过是一个可以让他的王展示“亲民”姿态的机会罢了。只是……心里也略有一丝振奋，毕竟，这是自跟随王以来，王第一次与人一起过年！
任穿雨退去后，书房中的兰息看着折子上勾画的朱笔印记，不由有些恍惚出神。
“过年吗？”
轻轻溢出的是失神的呢喃，推开镂花的窗门，入目的是艳丽刺目的红色，那一瞬间，猝不及防，红绸化为血湖铺天盖地而来，淹没了整座宫殿，白色丝履踩在殷红的地毯上，瞬间浸染为血履，蹒跚爬过，伸出手来，想抓住血泊中浮荡的那一幅翠色衣裙，却只抓得满手鲜血，丝丝缕缕从指间溢出，重归于血泊……惨白的容颜了无生气，黑色的长发如海藻一样蔓延全身，那翠色的身影在血湖中沉沉浮浮、远远近近……
“砰！”无须意识，手已迅速关闭窗门，移步，步履略有些不稳，却终于走回椅前，那一刻，却如潜泳很久的人终于抵岸，急促地呼吸，虚脱地跌坐于椅中，抬手紧紧地遮住双眸，似要阻挡那如潮如海的血色，想要压抑住全身的微战，可那血潮依然源源不绝而来，越积越浓，一层一层地加深，最后浓郁成深沉无底的黑色！
“母后……”那一声低语细微而脆弱，仿佛轻轻一扯，那声线便要断了。
皇宫中虽宫宇众多，但若从皇宫最中心也是最高的建筑八荒塔上俯望，一眼入目的便是栖龙、缔焰、静海、极天、写意、金绳、凤影、幼月这八宫，且八宫分别按八荒塔的八角而排列，而其他所有宫宇、殿堂、亭台、楼阁、园林等都以这八宫为主心环绕，八宫再环绕八荒塔，皇宫便似恢弘的圆日。
第108节：梅艳香冷（5）
八大宫殿在东朝初年是始帝与七大将所居住的宫殿，当年八人情笃义重。帝曰：江山可与共享，何乎区区皇宫！皇宫里除帝、后、妃、嫔、侍外竟住有他人，这可谓是史无前例，但那八人确实曾同住于这皇宫，只是后来七将陆续婚配，便也陆续搬出皇宫，各在帝都立府，乃至后来封国，八人离散天涯。
那八人的情谊、功业是比传说更甚的、无人能逾的传奇，虽今日，东朝帝国已面目全非，那八人仍如神一般不可侵犯，而这八宫、这虽独立却以长廊连接起来的八大宫殿便是当日那“共享天下”�