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什么鼠辈敢来，再杀他个落花流水。”
严鸿点头道：“云老兄说的有理。”
叶正飞道：“钦差。若是真有贼子敢来袭击，一旦事败。多半会走水路逃走。而这扬州城中，最有威力的武器，其实是钦差您停在码头上的这几艘夷船……”
严鸿听他这么说，精神一振。自己那几艘大船停在扬州码头，给胡宗宪的水师做个研究制造的参考，倒一时忘了它们本身即是强大的战力。他笑道：“叶老兄这么说我倒想起了。只是这船停在这里多时，不知道上面的火炮火枪，还中用否？”
叶正飞忙道：“我这两天在那里看过，略有些生锈的，但大多数用着没问题，火药什么的也都有存着的。”说到这里，口水都快流下来了。
严鸿心中暗笑，这叶正飞就是个火器狂人，既来了扬州，当然不肯放过这几艘坚船利炮。他点头道：“如此，那咱们就在夷船上也埋伏些人吧。只是，上次佛朗机人教授的是闽勇，咱们的锦衣卫却不怎么会操这船的。叶老兄你虽然精通火器，也不能一个人把这几艘船开起来啊。”
王翠翘盈盈一笑道：“鸿弟，你这几艘船既然交给姐姐我管着，岂能成天憋在码头上发霉？不瞒你说，我盐行中可靠的水手伙计，倒是有些能操这船的，每月里我也叫他们把船开出去巡游几圈呢。”
严鸿拍掌道：“如此甚好。几位老兄，那咱们就谋划一下，怎么做了网来，叫那不知何处来的大胆狗才，尝到咱们的厉害！”
陶智道：“既然是外松内紧，一方面咱们要让巡检司、卫所兵等武装做好准备，一旦需要时候就调他们助战。但变乱之初，很可能是要形成锦衣卫以少对多局面的。锦衣卫虽则武艺高强，但却也得好好安排，才能力保不失。”
邵安道：“以我看来，咱们能直接调动的人少，但是比火器一定是占优，就想方设法用好火铳，叫那大胆的狗才尝尝滋味。只是火枪不能连发，而城中房舍交战，双方距离很近，一发之后，多半便要肉搏。若能想个法子，叫火枪手多射几发，那再来多少贼子，也无足为惧了。”
严鸿笑道：“老兄这般说，我倒有个点子，咱们参详参详。”
七月初二白天，扬州全城市井百姓，沉浸在双重的刺激中。一半是今晚即将举行的钦差副使严鸿纳莫家小姐为妾的喜事，另一半则是远在南京的兵变消息。听说，兵变的有七八万人，南京城已经被围得水泄不通。本地的卫所兵都被调遣过去了。如今，本城的三营灶勇，还有盐帮的一些武装汉子都被调度起来，守在城外的要道上，到底这局势有多么严重呢？
因为这两件事，没人注意，在扬州城的一些码头、酒肆和部分商人的宅园里。多了一些不太寻常的人。这些人多数是十七八岁到三四十岁的中青年汉子，多数人身配刀剑，体型壮士。看来都有一定身手。扬州本地的人如果凑近看，认得出其中的一些面孔，是本地人，或者江南其他郡县的人，其中，以苏州人最多。
这些，便是江南人称的“恶少”。他们的家境一般不太差。不少还是江南富商世家的子弟，甚或是官宦子侄。当然。也有不少是家境中落的破落户。他们不肯走十年寒窗一朝金榜的读书人传统道路，也不肯劳作生产，经商致富，而是游手好闲。拉帮结伙，靠着家族本身的势力，以及团伙形成的力量，在江南各地横行霸道。其中温柔和善的，或许只是吃喝嫖赌，再有的便是坑蒙拐骗，欺压良民。当然，他们社会路子广，有时也会收取好处。帮人解决一些问题，但对大多数百姓而言，这些恶少还是属于敬而远之。畏而远之的存在。
前些年倭寇闹得凶的时候，官府也把这些恶少组织起来。反正他们大多数孔武有力，还喜欢练个一招半式的，战斗力怕是比卫所兵还要强悍几分。倭寇迫近时，组织他们上城头拿着刀剑吆喝呼号，倒也能壮下守军和老百姓的胆子。至于他们到底杀了几个倭寇。顺道又祸害了多少百姓，那就说不清楚了。
如今。这些人就这么不动声色地分散在扬州城各处，有的喝酒，有的饮茶，有的四处闲逛，还有的蒙头大睡。这倒也符合他们的一贯作风，有热闹可看，不怕麻烦嘛。
在刘家茶园里，几个这样的“恶少”正坐在一个角落里，不动声色地交谈着。他们一边说，一边端起茶杯往嘴里灌，或者抓起桌上的瓜子、点心塞，但很明显，心思不在吃喝上。
“三哥，那严钦差把灶勇都调出营了，四门都安排了一些，还有一部分在城中的要道口巡哨。盐帮的人也被派到码头上看守，看样子，南京兵变后他也有了些准备。”一个肥胖的少年人道。
被称作三哥的，是一个皮肤黝黑，三十岁上下的汉子，脸上五官倒是颇为端正，有一股儒雅之气，和这几个恶少比起来，颇有鹤立鸡群之感：“那武库呢？”
“武库加了一百卫所兵看守。放心，能打的全被张居正给调走了，这些都经不住咱兄弟打。”
那三哥又道：“巡检司的人怎么样？”
另一个二十来岁的白脸瘦子道：“扬州这巡检司，自从那宁威被收进浙军，调到镇江去之后，余下的都是些酒囊饭袋，更见不得阵仗的。要说这扬州城里能打的人，也就是钦差自己的几百锦衣卫了。不过咱们有心算无心，到时候杀他个稀里哗啦，不在话下。”
那胖少年倒又问：“还有那张永富，他听说已经被严鸿整得三分像人，七分像鬼，服服帖帖了。咱们来了，许多寄住他家，不怕他去找严鸿告状吧？”
白脸瘦子笑道：“不碍事的。张永富去年为了染指钦差的小妾，被严鸿拿刀割得肥肉耗尽，他对严鸿也是恨之入骨。再说，咱们答应好，只是借他的地方住，到时候闹一闹让严鸿不痛快，不会连累他。他又不知道咱们的打算，这会儿要翻脸，反而是自找麻烦了。”
那黑脸三哥点一点头，用手指头在桌上指画着：“那就好。到时候咱们大队人马兵分三路。我亲自带一路直扑张园，把正在大吃大喝的严鸿和扬州地方官员一网打尽。罗进兴，你带一路人马去夺取武库，尤其多抢火铳和弹药。徐醉你带人就在街头上冲锋，扫荡拦截敢出来的官兵，顺带把衙门也给烧了。卫所兵和盐帮、灶勇里都有咱们的人，到时候内应起来，这些人里面好些是可以给咱们助威的。这一战，若能杀死狗官严鸿，自然是最好的。不然，就尽量把扬州闹个底朝天。张玄，你带些弟兄就守在码头上，城里一闹起来你就放火烧船。万一我们这边吃了亏，退到码头来，也靠你把船控制着，让咱们有路可退。对了，狗官严鸿的那几艘夷船，一定给他烧了。”
众恶少齐声答应：“三哥放心，这严鸿狗官勾结倭寇，在江南横行霸道，欺压百姓，我等激愤已久。这一次，定要叫他知道厉害。”
三哥笑着点一点头，转看窗外的扬州街市，心中暗道：“严鸿，严小相公，你害的我李家好苦，不但偌大家业，功名官爵尽皆灰飞烟灭，还累我家数十口人命丧黄泉。你倒好，当着钦差，收着开海的黑钱，还要娶美人。啧啧，好生享福自在。如今啊，我李佳湖要把这一切都来了了断！”（未完待续）
第七百七十三章 不速之客
七月初二黄昏，上灯时分，严园张灯结彩，高朋满座。尽管钦差正使张居正已经去南京了，尽管南京兵变的消息传来，多让街市上有一些惶恐，然而毕竟是钦差副使，当朝首辅的长孙纳妾，当地的一班儿文武官绅，岂有不厚加巴结之理？
要论来参加的宾客等级，扬州这些官员豪商，自然没法与严鸿在北京的几次婚事相比。但若单论财力，北京的绝大部分官员，实际上却也没法和江南大商人相比。再加上天高皇帝远，严鸿钦差这一次婚事，西商马自勉等人竭力襄助，那排场自然是惊天动地。不但大红花轿，连舞龙舞狮子都来了。扬州人不但是在恭维严小相公这一次纳妾当娶妻的婚事，也是在借着这一次婚事，来个全城娱乐。
莫清儿打扮停当，上了大红花轿。看着闺女被抬出去，刘氏夫人百感交集。女儿嫁与他人，自然是要哭几声的，可是看着这盛大的出嫁排场，看着送亲队伍中，以扬州知府魏志杰为首的那密密麻麻的官牌，再看着这满城欢庆的架势，这那里是纳妾？世界上娶妻能到这一步的，又有几人？刘氏被强烈的幸福感冲昏了头脑，几乎要晕厥过去。
倒是雪艳娘保持着冷静。她也听说了南京兵变的传言，而且本地卫所兵确实已经调过去了，严鸿的老师，钦差正使张居正也过去了。那么这扬州再是繁华。却也难保不出事。雪艳娘出身烟花之地，其见识和居安思危的意识，远比小家碧玉的刘氏要强得多。再加上她没有被莫清儿这盛大的出嫁仪式冲昏头脑。因此反倒是指挥家中的仆役们，在送亲走后，就四下里巡逻看守，又把家中最值钱的盐引和一些细软都收拾好。严鸿还派了十名锦衣卫到莫家来专事护卫，雪艳娘准备了酒食招待他们，预防着一旦出事，就抱着这根大腿逃命。
花轿内。莫清儿幸福地打颤，别说隔着盖头和轿帘。她依然感到自己被这灯火给晃花了眼。自从教坊司那神奇的一夜，她已经暗自许下严鸿是自己的托身之主。之后慈溪相会，自己竟能在二娘的指挥下救下严鸿一命，她更是将自己的命运完全拴系在这个英俊的恩公身上。现在。数年的苦心折磨终于到头，自己就要如愿嫁给他，而且，是在如此盛大豪华的婚礼，让自己成为全扬州人议论的中心，这是何等的荣耀，何等的甜蜜！
严园内，官商云集，摆下了五十多桌。原本张居正要作为男方家长来受礼。结果南京兵变，张祭酒赶去救急了。本地的官员虽然颇有几个官阶比严鸿大的，但谁好意思大模大样坐在上面。代替严阁老和小阁老的位置？好在严嵩一族在江西也算枝叶繁茂，其族人中在江南行商走动的也有。于是大家就扬州城内寻出一位，叫做严必彰的，年约五旬，论起来是严嵩严阁老的远房族弟，也就是严鸿的爷爷辈。还有个秀才功名在身，便正好要此人来担任男方长辈。严必彰起初是大力推辞。连称不敢，后来被扬州众官和豪商苦苦相劝，这才勉强坐了上座，侧着屁股受了严鸿一礼。
这厅堂之内，装饰得甚是华丽。宴席上水陆佳肴陈列，陈年佳酿部署，真个是色香味俱全。只是站在门口守卫的锦衣卫里，有几个大汉手中持着莫名其妙的东西，丈余长的竹子杆棒，上头又仿佛树杈子一样伸出许多奇形怪状的小枝，小枝上还绑着各种彩带银箔，抖一抖哗哗响，烛火中耀目得很。来宾都想，这叫什么仪仗，虽然看着喜庆，可乱糟糟的，成什么样子？只有几个武官心中嘀咕，这玩意倒和戚继光浙军的狼筅有一点类似。
便是严园中，水池怪石，奇花异草，星罗棋布，也让人大开眼界。只是在这院子里，却有几处房屋莫名其妙加上了些砖石，虽然也是披红挂彩，看着却不大协调。那有些本地附庸风雅的商人、文人，便暗中嘲笑，这严鸿果真是个武夫，张永富虽则铜臭熏人，他的园子里还是布置得颇为雅致的，如今被严鸿一阵折腾，倒成了个不伦不类。江南园林虽讲究个错落有致，但一山一水，一花一木都有讲究，你以为随便乱七八糟堆几处砖垛子就叫新颖了啊？
交拜完毕，新如夫人莫清儿送入后面洞房。新郎严鸿披红挂彩，到前面应酬众官绅。本地官员、豪商，哪个不尽心巴结？纷纷起来敬酒，自己先干为敬，却不敢勉强严鸿。严鸿一边谈笑，走了一大圈，自己却没喝下几杯。只是他这一圈下来，心中暗自冷笑。那前番被自己整了的张永富张半城，虽然也来赴宴了，还送了一份厚礼，可是和自己对酒时，唯唯诺诺，眼珠子还不住乱动。严鸿心道，张永富，但愿你只是上次被老子整怕了，带着心理阴影的表现。若是这次你还敢和那不知何处来的恶人挂上关系，嘿嘿，你就等着瞧吧。
这时，酒宴气氛已经到达**。扬州虽然也有官场，也有商场，也有江湖，但毕竟政治斗争远不如北京厉害。满座宾客中，也颇有些真心享受这欢宴喜庆的，大吃大喝，不亦乐乎。严鸿正待要回到后面去，忽然外面传来一阵喧哗，隐隐听得出有惊呼。跟着人影一闪，一个锦衣卫来到门口，高声道：“钦差，外面起火了！”
这一声石破天惊，满座尽皆震撼。原本喧哗欢腾的宴会厅一下子寂静下来，接着便是当啷、啪啦，勺子碟子摔在地上的声音。却看严鸿走到正中间，微微一笑道：“诸位官绅，休要担心。左右不过是些幺麽小丑、城狐社鼠，想要趁着本钦差小登科的时机，来讨杯酒喝。本官早已安排停当，只等着款待他们了。来，诸位客人，请往后避让一下。”他说着，眼角瞟了一下张永富，见这位胖子已经吓得筛糠也似地抖动了。
严园外面，原本挤满了看热闹的闲人，等着施舍的叫花子，挤女人堆的无赖二流子，耍把戏卖艺讨赏的艺人。如今，这些个扬州市民，早已是哭爹叫娘，四散奔走。走的急的，自相践踏，摔倒了连滚带爬，还有的直接吓晕过去。外围里，一片喊打喊杀之声，朝廷要犯李文藻的侄儿李佳湖，带着数百恶少，手持各式兵刃，已经包围过来。
严园外面，严鸿原本安排了百余名卫所兵和二百余名灶勇守卫。人数虽然不少，但这些人的战斗力相当一般，加之互不统属，其中还有李佳湖早已安排下的内应。他们在外面站岗，原本只是当做一种美差，哪里想到要和人真刀真枪的死拼？因此，见到数百恶少张牙舞爪冲过来时，队伍里的卧底们一阵鼓噪，顿时惨叫着作鸟兽散，还有一些人加入了恶少们的队伍。
李佳湖看着瞬间就烟消云散的严园外围防线，冷笑一声，挥手道：“一路跟我从前面冲进去，一路跟着陈家兄弟从后面冲过去，把房子都给我点了！带火铳的留在外面，再留些弓箭手和刀手，逃出来的，见一个杀一个！”
二百多名凶徒挥舞着弯刀、长矛、铁棍，还有少数弓弩，从洞开的正门蜂拥而入。掉落的灯笼、喜联、喜牌被他们踩在地上，仿佛那是些无关紧要的废纸。好端端一个小登科的喜庆场面，瞬间成为垃圾堆。这些冲进来的恶少，都是些亡命之徒，不但身有武功，而且既在市井斗殴中洗练过胆子，也曾在倭寇入侵中试过刀，甚至有些人本身就暗地里干过杀人越货的勾当。平素里在苏州等地，他们压根不把卫所兵放在眼里。如今趁着声势冲进钦差行辕，就算严鸿的三百锦衣卫都在此，那又如何？一个对一个，爷爷们怕谁？
凶徒们冲进大门，并没有什么动静。几个守在门口，来不及逃跑的卫所兵惨叫着被恶少砍倒。有两个跑得不够快的，也被队伍中的弩箭射中背心，扑倒在地，很快被乱刀砍死。几个仆人吓得跪在地上高叫“饶命”，也被几个人冲上去，一刀一个杀了。恶少们不想留下活口，也不想在这会儿展示什么怜悯。几个恶少点燃了两边的偏房，李佳湖将手一挥，带着人又向二道门冲去。二道门的守卫，似乎已经完全逃散了。两扇门关闭着。几个手持铁棒、铁锤的恶少上前，论起手中的家伙狠命的砸。伴随着几声沉闷的响动，接着是咔嚓一声，里面顶的门闩被砸断，二道门呀呀想着开了。李佳湖一步当先，冲进门里。恶少们潮水般地跟了进来。
越过二道门，就是灯火辉煌的宴会厅了。依然看不见什么有效的守卫。严园占地不小，但二百多个恶少进来，还是把个院子挤得满满当当的。李佳湖哈哈一笑：“严鸿，你死期到了！给我冲！一个都别放过！”
恶少们呐喊着，先朝正厅射了一排箭，然后大步往正门冲去。就在最前面的恶少离开正门还有十步左右时，院子里忽然响起一片爆豆似的枪声。伴随着房顶上一排火光。恶少们被打倒好几个。气势汹汹的队伍里，第一次发出一片惨叫声。（未完待续）
第七百七十四章 小鸡啄米
恶少队伍被这房顶上的一排火枪打下来，前锋有了死伤，队伍里便有许多人的脚步慢下来。队伍里李佳湖的声音狂喊：“愣着干什么？继续上啊，火枪能打死几个人？快去杀了严鸿！”他们长久养成的彪悍作风，很快恢复了斗志。这二百余人又潮水般冲到门口。
隔着敞开的大门，已经能看见满屋惊慌的宾客，什么文武大员，富商缙绅，都在纷纷往两边闪。看着这些高高在上的人们在自己面前如此慌乱，恶少们感受到了自己的存在，不由得大为兴奋，脚下步子加快，手中兵器挥舞，口中扯长了嗓子高叫“杀——”
忽然，冲在最前面的人看见，厅堂里，迎面一排锦衣卫站出来，平端武器，黑洞洞的鸟铳对着正门。十余道红光一闪，砰的一阵爆炸，已经猬集在门口的恶少又被打倒好几个，滚的滚，翻的翻，连带被后面的人踩踏，惨叫声不绝于耳。
后面的恶少呐喊着继续前冲，几个人刚冲进门口，但见眼前红光一闪，两支巨大的竹木杆棒横扫过来，枝叶乱抖，刺得恶少们手足开洞，上蹿下跳。二十余名锦衣卫也已经飞身跃来，横在门口，绣春刀闪烁，短矛伸缩，将大门牢牢封住。严园大厅的这门虽然宽阔，也不过数人并行而已。商子强带领这二十余名武艺高强的锦衣卫，再加上两支仿照浙军狼筅的配合搅动。轻而易举便将大门封个严严实实。外面的恶少虽然有二百余人，但能冲在前面厮杀的只有少数，反而变成了以寡敌众的局面。冲在前面的。被狼筅挥舞，又被锦衣卫刀枪刺杀，眼花缭乱之间，只剩了三分战力。锦衣卫以多对少，那还有什么客气？刀光几闪，很快便将冲在前面的几个恶少围歼，然后后面的恶少再冲进来自动填补这被包围虐杀的区域。这么没�