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丝绣在锦缎之上，却又用一尊白玉仙女像双手持了这张锦缎，垂下来，以此作为寿礼，献给祖母。欧阳老夫人对这幼孙自然最是疼爱，笑呵呵夸个不停。
等严绍庆贺完了寿，严嵩忽然道：“诸位老先生，今rì蒙各位前来，严某不胜感激。只是我这老妻年岁大了，久坐疲乏，时下便只好失陪。诸位尽请开怀畅饮。招待不周，还望海涵。”
老夫人年已七十七岁，出来应酬本来就是勉为其难，百官谁不懂这道理？当即纷纷作揖：“老夫人请自便。”欧阳夫人也站起身来，谢了各位贵客前来道贺的好意。严嵩道：“鸿儿，庆儿，扶你祖母回后宅去。”
严鹄此时急忙上前一步道：“祖父，我也去吧。三弟年纪小，力气不足，怕是扶不得祖母。”
严世蕃一旁点头道：“那好，你也一起去吧，路上小心些。”
如是，三位孙子及一众丫鬟，便扶着欧阳氏出前堂，转往后宅。
待等进了欧阳氏的房内，除了宝蟾之外，其他丫鬟都各自退出，而祖孙几人，各个脸上都无有半点喜sè。
就在昨天晚上，严世藩将严鸿、严鹄都召到欧阳夫人房中，先说了发现庆云班一众成员，有谋刺企图的事，一时让严鹄面如土sè，两股战战。严世藩把严鹄呵斥了一顿，接着又说要趁着寿宴，就在堂前安排计谋，对付刺客，让严鸿、严鹄兄弟早作准备。严世藩尤其勒令严鹄，不许再去柔娘处，更不许走漏丝毫风声。
欧阳老夫人当初是跟随严嵩一路苦头吃过来的，如今年事以高，心肠虽柔，胆气却还壮。再加上她对自个的丈夫和儿子的才能完全信任，所以倒并不怎么惊慌，只吩咐严世藩和两个孙儿都多加小心。至于三少爷严绍庆，年纪尚小，若告知他真相怕他沉不住气，因此严世藩只吩咐严鸿、严鹄好生照应三弟。
如今，贺寿礼毕，待会儿庆云班一众刺客就该上场了。因此严嵩令兄弟三人都陪着nǎinǎi回后宅，免得待会刀枪无眼，一个疏忽，可就追悔莫及。这几人回内宅后，严鸿、严鹄也把今rì事情对严绍庆、宝蟾说了。宝蟾听得花容失sè，小胖子严绍庆却毫无畏惧，反倒很是兴奋，摩拳擦掌，恨不得回到前堂去，跟着爹爹捉拿几个刺客。
祖孙几个说了一会儿话，严鹄担心地道：“nǎinǎi，咱怎么不调几个家丁过来守住？我担心万一有刺客到了这边，惊了nǎinǎi，那便是孙儿粉身碎骨，也难赎罪啊。”
欧阳氏此时坐在了大椅上，手中寿星拐杖在地上轻轻一顿，道：
“还有脸说？不都是你招来的？挺大个人了，还是这么毛躁。让几个家将到后宅，看着咱娘儿们进出，这成什么话？你放心，从外院到这里，陆指挥安排了三名锦衣卫好手，而正堂那才是他们动手的地方，杀我个老婆子，有什么用？”
严鸿却已经过来，轻轻为nǎinǎi捶着肩膀道：
“nǎinǎi莫要生气，今天是好rì子，动不得怒。二弟这个，也不能怪他，想我成亲前也是喜欢在外面寻个快活嘛。其实，有二弟把贼人引进来一网打尽也好，免得放他们在外面胡，反而防不胜防。再说，这后院就是真有刺客来也不怕。我二弟满身功夫，拳脚了得，来个三五个刺客，也不是二弟对手。”
严鹄听到严鸿这似是开脱，又似是带刺的话，在肚子里哼了一声，不再言语，只是嫉妒地盯着严鸿在老夫人肩头上下起伏的拳头。
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第五十八章 风萧萧兮（今日三更，第一更）
这当儿，在严府的下人房内，庆云班的一众人等已经收拾停当。
内中单有一人，长身细腰，一身大红靠袄，红绢缠头，足踏小蛮靴，长相颇为英武。这人生的皮肤白皙，弯眉细眼，再加上涂着胭脂口红，头上挽髻插钗，两耳也穿孔戴环，粗一看，确实与那美柔娘有几分相似。
但若是严鸿、严鹄两个中任意一人在此，就能认的出，这个根本不是柔娘。此人身形比柔娘高些，骨架子也大，再说五官眉目，仔细看来，都有差别。那严鹄曾与柔娘多次共赴巫山**，连柔娘身上哪里有痣都清楚；那严鸿穿越前是做保险销售的，眼睛看人辨人是基本功，要瞒过他俩，谈何容易？
就算不是这两位严府少爷，换别个仔细些的人，若再仔细端详，就会发现，此人喉结凸出，乃是一名男子，只不过着了柔娘的装束而已。
那洪老大看着这男扮女装的男子道：“二郎，前段rì子你易容改装，扮作络腮胡子的驼背，想必这府里没人认的你真面目。今次，由你冒充你姐姐，我与你高二叔，刘三叔与你，四人八筒袖箭，不要理会旁人，直取老贼严嵩，八弩齐发，一举取这老贼的狗命。然后，我等再用随身带的短刃撕杀，杀得多少是多少。”
洪二郎道：“是，爹爹。孩儿便是粉身碎骨，也要叫那老贼去黄泉路上替我打前站。”
洪老大道：“诸位兄弟，严嵩老贼诡计多端，我等今番的计划，未必不被他识破。若是他有防备，那我等自然是死无葬身之地。所幸，我等尚有一计，叫柔娘杀向后宅去。严老贼纵然有防范，也都放在正堂，断不会想到，你姐姐会把他的眷属杀得人头滚滚。到时候，就算我们行刺失败，也要叫严家内宅的娘儿们血流成河。可惜，无论成败，我等都不能看到那老贼痛不yù生的嘴脸了。”
众人皆知此一番无论成功与否，都是有死无生，大起风萧萧兮易水寒之感，彼此点头示意。一边压腿弯腰，擦掌摩拳，做着最后的准备。
忽听门外有脚步之声。众人都停下动作，凝神看。只见院门开处，严府大总管严年迈步进来，大马金刀对他们道：“庆云班一帮耍马戏的，都在吧？要紧随我来，到你们了。”
洪老大赶紧应声是。严年又看了看那男扮女装的二郎，道：“我说到丫鬟房那，说你居然不在，却原来自己跑到这来了。以后可不能这样没规矩，这里是相府，不是你们的大车野店！小心当贼拿了，打得你两条白腿血红！”
跑江湖的班子，什么本领都得会一点。这柔娘的弟弟洪二郎，本是学过南戏中旦角的，模仿女人的身段步态，倒是惟妙惟肖，窈窕娉婷，却不敢开口说话。一张口，哪怕你男人逼尖了嗓子，与柔娘的总是差异太大。他只是低头随着众人走向前厅。
毕竟是相府森严，一路走来，这些大胆谋刺勇往直前的勇士，手心也都渗出了汗。
眼看一路穿过几重楼阁院墙，到了正堂门口。洪老大正准备往里迈步，忽听严大喝了声：“与我住了。里面是什么地方？也是你们能去的？就在这里随便练几手就是了。”
这时，班子正停在院子里，几百个大小官员的目光，自然聚焦在他们身上。这让原本就有些紧张的刺客们，更是不知所措。
那些官员们哪里知道他们的心思，彼此交头接耳道：“今年怎么听说来了耍马戏的？”
“你不知道啊？据说这个班子里的那个女角，是严家二少的相好呢。”
“就那个？长的看着不错，唇红齿白，但是身量是不是高了点？”
“这算什么，严家大少前段rì子在京里和个丑姑娘并马而行，那个啊，不光是个高，模样也是活脱个钟无艳啊。怕是有些内媚之术，勾上了严家大少。”
“还有这事？那丑女人呢？怎么没看见啊？”
“嗨，这你还问么？就那样的模样，也配进严家的门？好象还是双大脚，举止也粗野的很，无非是被严大少花言巧语的骗了，等上了床，自然一脚踢开。还想进门当小妾？哪轮的到她？”
“这么说起来，严二公子的目光，倒是比严大公子要好些了。看马戏班子里这个小娘，高是高，相貌还过得去啊。”
“那也只是比下有余而已。班子里这个想进严府，我看更难。你瞅瞅严大总管和家丁们对她那模样，可有半点对二少房里姨娘的尊敬？估计啊，也是要给几个钱打发走的命。”
官员们议论风发，说着严阁老孙辈的风流韵事。被众人指指点点的庆云班一众人等，现在却是如同热锅上的蚂蚁。
他们的暗杀计划，还没来得及就位，就已然破产大半。
正堂门口，距离严嵩所坐的大椅，距离实在太远。洪老大他们准备的梅花袖弩，以机括发力，速度快力量大，但是shè程只能达十步左右。再远，就是“强弩之末”，有所不及。现在隔着这么远的距离，根本不可能对严嵩有任何伤害。
这洪老大虽然曾给曾铣当过亲兵，但哪里有机会来过阁老府？他以为，相府最多厅堂大一点，寿宴上，无非是像富贵人家的大厅一样，主人和客人的桌子团团绕着，自己在厅正中表演。这样，自个距离严嵩，最多不过几丈的远近，抽冷子动手，可谓万无一失。
可现在一看，要在厅外演杂耍，当下就傻了眼。自己有什么手段，也打不了那么远啊。他只得勉强道：“大总管，实不相瞒，这里离的远了，小人们的把戏，怕是阁老看不清。”
严大总管冷笑一声道：
“嚯，看不出这位爷好大的口气。阁老看不清？阁老看你这个干什么？你当你这个是啥稀罕玩意？冲着二少的面子，让你们在这胡折腾几下罢了。少说没用的，你们练什么就说出来，早练完早散，等着领赏就是。”
洪老大听到“领赏”二字，心思一动。待会谢赏时，可是要到严嵩面前的。到那时候再动手却也不迟。想至此，洪老大赶紧作揖道：
“大总管见教的是，是小的们糊涂了。我这女儿最善绳技，还请立下两根高竿，让我这丫头献丑，逗大家一笑便是。”
这绳技，也即是后世的走钢丝。与今rì的走钢丝相比，多了些在绳上的表演，也属于杂技中早有的花样。
听说庆云班要走绳技，严大总管又是微微一笑，也不知是赞许他们乖觉听话，还是讽刺他们不自量力。严年大手一挥：“来啊，把这块地儿腾挪一下，给咱庆云班的好汉爷们铺场子啊。诸位朝廷官爷们，也得罪得罪了。”
严大总管号令一发，自有严府下人上前，抬酒桌，搬椅子，把正堂门口的席位纷纷往四周倒腾，散开了场子。那些被迫挪到别处用饭的官员，心中难免埋怨，严阁老好大的势派，为个孙子的相好耍马戏，就要让我们这些朝廷命官挪地方。但终究严家势派大，谁也不敢说因此拂袖而去。真要走了，得罪严阁老不说，这送了礼不吃顿酒饭回来，也亏了不是。
严府家教甚严，严年御下有方，端的是令行禁止。一忽儿，便腾出来好大一块空地。
待等腾出了场子，却不见有家丁来埋木杆，栓绳子。洪老大正在狐疑，猛可地看见，场子周围有不少健壮家仆，手持棍棒，围向他们。洪老大毕竟是军中“夜不收”出身，多年来在边庭打探敌情，勘测地理，早已养成闻风而惊的习惯，平素就甚是乖觉。现在深入虎穴，忽见这般场景，暗觉不妙。
他转脸去看严大，却见严大总管早已退出十步开外，身边更有两个健壮家丁，虎视眈眈地护卫着。另有一个身着管家服sè的驼背，面带一丝冷笑，双手抱胸，两脚不丁不八站开，仿佛一只蓄势待扑的狸猫，戏耍着眼前的耗子们。
而从这厅堂附近的门户里，源源不断地走出了身着明黄飞鱼服，腰挎绣chūn刀的锦衣校尉，自四面八方向他们围拢过来。
这时，来严府贺寿的那些官员们就算再迟钝，也知道情况不对劲了。院子里原本就被挪开座位的官员，纷纷起身，又往后退了一截。而前堂就坐的锦衣卫首领陆炳，忽然从座位上站起，往前迈进几步。身边四名锦衣校尉中，早有两人抢步出来，挡在陆炳身前，成了人肉盾牌。
但见陆炳不喜不怒，运动胸中中气，冷声道：
“洪吉，洪老大，你当年本是前兵部侍郎、三边总督曾铣手下亲兵队长，在陕西三边二十万大军中，也是大名鼎鼎的人物字号。怎么，曾铣正法后，你不收拾武艺为国家继续立功，怎么隐姓埋名，反去做了马戏班的班主？这阵前杀敌十荡十决的本领，用来天桥杂耍卖艺，不是太委屈了么？”
洪老大的心头，原本孤注一掷的壮心，瞬间被陆炳这番话击穿。虽然自从暗藏长兵的木杆被严府收走，他就已经存了计谋暴露，身死尽节的打算，但纵使如此也未曾想到，自己的来历居然早被陆炳探了个一清二楚。
眼见四方锦衣官校，严家健仆包围而来，洪老大心知今rì必无幸免，一咬牙，喊声“拼了！”与早已准备好的另外三人，同时抬起胳膊。
既然计谋完全被看穿，此时想刺严嵩当然已经是不可能。但事已至此，再懊恼也无用，只好去拼了xìng命，不管是走狗官员也好，是锦衣鹰犬也罢，杀一个够本，杀两个赚一个！
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第五十九章 自投罗网（今日三更，第二更）
说时迟那时快，洪老大等四人挺腰抬臂，袖箭分别对准了近旁头目模样的锦衣卫，抑或是尚未来得急避开的朝廷官员，眼见得机括一发，至少要杀伤他五六人。
哪知四人刚要发shè袖箭，却觉得自己肩上如针扎般一痛，随即便是臂膀酸软无力，那袖箭失了准头，嗖嗖shè出，全打在地上，没伤着半个人。四人正在惊诧时，腿上环跳又是一痛，顿时下盘脚步不稳，便要栽倒。那洪老大生来彪悍，虽处逆境，不肯认输，虎吼一声，便要跃起。又听耳边阵风袭来，一条身影如风般掠过，双掌往他左右太阳穴按来。洪老大毕竟在边庭久战，虽惊不乱，退步转身，一拳击出，霎时间与来敌斗在一起。这时他才看清，对手正是方才那个微微驼背的胡子管家！
洪老大身在事中，不免眼花缭乱。旁边的锦衣校尉却看得清楚。方才，洪老大等四人正要举手发shè袖箭之际，便是这个驼背管家，双手连动，如穿梭般飞出八枚钱镖，正中四人肩头要穴。四个人穴道受制，骨软筋酥，哪里还能顾得上shè弩箭杀人？随后，这管家又是几枚钱镖打来，将四人下盘穴道打中。随即，纵身而前，“擒贼擒王”，便向洪老大扑去。
其实若以武功论，洪吉一身本事，乃是战阵搏杀中修炼而来，于军中鏖战中，也能杀出才重围，斩将夺旗，实非庸手。只是他一来没拿趁手兵器长枪，二来他做梦也没想到严家的一个总管，竟然是技击好手，再加上他一心顾着用袖箭杀伤近旁之敌，却未防着人家的暗器，结果一击即中，上臂下盘穴道皆受制。现在，虽然奋起余勇，顽强抵抗，但哪里是眼前这个异人的对手？
不过数招之间，已被人击中了好几下，嘴角渗出血来。全仗着身体雄健，咬牙挺住一口气在硬撑。那驼背管家却好整以暇，游刃有余，只施展身法围着洪吉车轮般的旋转，见机打出一拳一掌，时不时还往周围戏班中别的人招呼上一下。洪吉连连虎吼，拳打脚踢，哪里碰得着他。
这一切都是倏忽之间。另外的那些马戏班中之人眼看班主和人动手，也纷纷抽出身上携带的短刀、匕首，顿时空地上雪刃闪烁，白光耀目。
院落之中的官员都是一阵哗然。谁能想到严家老夫人大寿之rì，竟然演了全武行？至于那些刚才还因为挪桌子一肚子怨气的官员，此时各自暗叫好险，额手称庆。若非严阁老家中有计较，先拿话稳住那帮刺客，把场地清开的话，他们此时动起手来，自己身在暴风眼之中，刀枪又不认人，那还能有好的？
虽然今天来的官员里，武官并不少，但是参加寿宴，谁能带着兵器？所以没人上得去手。
那些刺客抽出兵刃后，有的便想去帮助洪老大，共同对付驼背管家。但听得洪老大一边打，一边高叫：“不要顾我，速速上堂去杀老jiān贼！”
刺客们顿时醒悟，于是纷纷朝前突出，想拼命杀到正堂之上。然而严府正堂内早杀出了二十余名锦衣官校，各执绣chūn刀，刀光似雪，如墙而进。刹那间，两队人斗在一起。
这些锦衣卫不但人人武艺高强，而且训练有素，分明练有分进合击的本事。但见二十余人或直进，或穿插，杀得众刺客只能一步步后退。也不知是碍着今天是欧阳氏老夫人的寿rì，众锦衣不好在寿宴当庭杀人溅血，还是想要活捉生擒，故而手下留情，刀光之中，那些刺客竟然无一人被杀，连受伤的都不多。
但这也正说明，整个局势完全落入锦衣卫的掌控之中。那些刺客别说战胜对手，就连想玩命，都已经没有zì ；yóu了。至于说冲进前厅去杀那些贵客，就更是白rì做梦。
眼看锦衣卫和刺客们在前厅门口混战，外面严府的家将教师们，人人手中各自都提了一条棍，也聚集起来。领头的教师爷“倒拉牛”牛千斤，仿佛肉山一座，杀气腾腾，手中拿的是自己那条熟铜大棍。他指挥家丁们，暴雷似喝一声：“进！”
一听号令，但见那些严府家丁齐声呵斥，声如巨雷滚滚，震得满院子回声隐隐。这些家丁并不各自为战，而是肩并肩排成一线，同步向前。手中几十条大棍，或上扬，或下击，或直戳，竟如同一条巨大蜈蚣的毒爪在上下翻动，搅起棍风阵阵，尘沙点点。
院落里的官员里有识货的，当下看的明白。这些家丁分明是按军阵之法训练而出的。这种捉拿刺客的法子，并非是凭着个人勇武去一对�