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胡宗宪担心严鸿安全有失，先是调了骆尚志带五十名浙兵随行，严鸿又带上杨大业及魏国公家丁中的好手二十名，并曾石方等人，共一百五十人为前站，其他大队则随后打钦差仪仗前进。要说这一百五十人，作为军队是小部队，但要微服来说，也不是股小数目。他们也分做几队，有的扮做镖师，有的扮做卖艺人，有的则扮做脚夫等。
严鸿则是年轻富商的打扮，身边黄河双侠，严峰、严复，花、耿二女，王翠翘、赛昭君主仆，又有王翠翘的几个跟班，曾石方父子及温州武林豪杰中的精锐等，一共六十余人，携十几只箱笼，乘漕船直奔扬州。其他各队则在前后保驾。
古诗云：腰缠十万贯，骑鹤下扬州。严鸿如今腰缠何止十万贯，至于骑鹤么，严鸿表示，骑美人比骑鹤要舒服多了。花、耿二女虽然见严鸿与王翠翘打的火热，心中有些吃味，但想到自己不是正牌娘子，再说王翠翘那风情，自己也实在比不了，只能认命。只是轮到自己姐妹时，就使出全身解数，恨不得把老爷榨干才好，免得便宜了那王翠翘。
倒是王翠翘颇为宽宏，时不时把严鸿赶去陪花、耿二女，又对她二人道：“我的身份，你们也知道，与他胡混是行的，若说进门，万万不能。你们也不必防范我，倒是要小心啊，这扬州自来出瘦马，要是阿鸿被瘦马迷住，买上几个带回家，你们可就哭都找不到地方了。”
二女闻听，皆点头道：“姐姐所言甚是。”只是转过头去，二人私下里言道：“瘦马外寇虽要提防，王翠翘这等客兵，却更要防范，否则老爷早晚被勾了去。”
众人这一日来到扬州登岸，曾石方在温州做私盐生意时，也曾到扬州拜过同道，于这里倒是颇为熟悉，因此倒是充当起了向导。那些乔装保护的人，都混在人群里随行，严鸿本队人数约有六十多人，可是扬州此时乃是户口百万的大城市。往来商贾众多，他这一路也不算如何显眼了。
这等繁华所在，客栈自是不缺，曾石方素日里往来都是住在四海客栈，与这里的老板甚是熟悉，因此引着众人到这客栈住下。牲口、行李存好，严鸿便寻思着访查访查李文藻兄弟的消息。但他又不是福尔摩斯，这寻访哪有这般容易？无非是先打听些民间消息，看能不能瞎猫碰上死耗子。
那边曾石方已和老板聊了起来。这老板倒是个爱闲聊的，三五句话一过，就开起了话匣子：“我说曾大侠啊，你来了便好了。你再晚来几天，怕是那一家就有人就要跳了保扬湖，你是响当当的大侠，也便只有你能救他们了。”
曾石方心道：我这个大侠几曾见义勇为过？真正是不知所谓。可是当着钦差的面，总不能自己落自己的台，只得说道：“纪掌柜哪里话来，曾某一介武夫，能做的了什么大事，你来看，”他用手一指严鸿道：“这是我家公子，我如今给他老人家当个长随，这才是真正有本领，有气力的人。只要他肯出手，什么样的麻烦都能解决，比我老曾强的多了。”
第 587 章 **两处
严鸿斥道：“休要胡说！你这说的是什么话？姐姐，她们姐妹没念过书，不要跟她们一般见识。”
王翠翘道：“我倒觉得花家妹子说的挺对的，是啊，我要是活的太凄惨了，岂不是被汪伊人看了笑话？”她一仰头，将杯中美酒一饮而尽，说道：“二位妹子，我想和弟弟说几句贴己话。”
花月仙急忙拉了耿金铃出去，赛昭君已知自己被分给了王翠翘做使唤丫头，纵然心里再多不满，也是人在矮檐下不得不低头，总比被钦差转手卖了，或是落到五峰商会手里好。此时进来，收拾了桌子，又送来了香茶。等到赛昭君退出去，王翠翘，起身关上房门，对严鸿道：“兄弟，今晚别走，陪我好么？”
这话一说，严鸿只觉得耳边仿佛响了一个炸雷，本就因为酒气上头有些发红的脸，此刻更是红的如同关公，急忙起身道：“姐姐，你别误会。我没有那个意思，是月仙她们信口胡说，你别往心里去。天色不早，我该走了。”
他起身方走到门前，不防王翠翘已经从后抱住了他的身子，两只如藕般的玉臂盘到他胸前，双峰已贴到了他后背上。此时已是夏季，彼此衣衫都很单薄，贴着身子，严鸿只觉得一阵口干，战意高昂。他强吞了口口水，呼吸禁不住粗了起来。
王翠翘把脸也贴在了严鸿的背上，感受着那宽大的脊背，心中竟是有一种莫名的充实感：“兄弟，徐海在外面花天酒地我不管，但是他如今娶了正室娘子，娶了小妾，而我。则要为她们腾地方，要流落在外。我帮着徐海重振基业，可如今两手空空，只落下那二十个箱笼的钱财。我难道还要为他守着身子。等着他有朝一日把我接回去？”
说到此，王翠翘的嗓音里又带了几分哽咽：“海盗人家没那么多顾忌。男人死了，女人改嫁是寻常事。女人也不是天生就比男人低一等，他徐海今日洞房花烛，享尽风留快话。我难道就该独守空房？我偏咽不下这口气，他今晚做得新郎，我今夜就做得新娘。你若是走了，我就出去，随便找个男人。”
“姐姐……你醉了。”严鸿勉强道。他倒不在乎这种事，可是却怕这是王翠翘一时糊涂，到了明天又会后悔。到了那时候。二人又该如何相处？
王翠翘猛然松开胳膊，后退几步，凄然道：“是啊，我醉了。我是醉了。我如果不醉，怎么会有这种痴心妄想？你是相府贵公子，前途无量的钦差，天子赐字纯臣的人物。我只是个被无数男人糟践过，那等腌臜地方出身，一个海贼家的弃妇。你肯给我碗饭吃，叫我声姐，我就该心满意足，又怎么能奢望你会对我这么一个老女人，有什么念想？是我自做多情，以为还能迷住你这样的公子爷。你走吧，我不能坏了你的名头。”
严鸿回身，见王翠翘泪如雨下，语调凄凉，心中不禁血气奔涌。堂堂男儿，岂能见佳人如此！甚么道德文章，小阎王何曾有过这东西！他猛的上前一步，一把抱住王翠翘：“不对，翠翘！你不是没人要的老女人，你是上天赐下的宝物！是徐海有眼无珠，不能泼出命去留你在身边。若换我，便是跟汪直翻脸，也要护你周全！他不要，我要！今晚不是你留下的，是我趁人之危强占的你，你看！”
他说着，一手扶住王翠翘的腰背，一手抄起王翠翘的腿，将她抛到那牙床之上。王翠翘边挣扎边道：“落到你这坏弟弟手里，我一个孤身女子，还能怎么办？在绍兴的路上，没能给你，今天我就全给你补上。”
帷帐从如意钩上摘下，遮住二人身形，只闻阵阵床板咯吱作响声，身体碰撞声，忘情呢喃声，一室皆春。
舟山岛上，此时灯火通明，热闹喧嚣。在聚义厅内，一身新郎打扮的徐海，已经喝的脚步漂浮，但还是被大小头目拉住灌酒。徐海了不得，今夜可是妻妾同娶，大小双收。汪伊人那模样，五峰岛上有多少好男儿惦记着？便是那绿珠，也是一等的尤物，要不是以往有王翠翘罩着，早被人连皮带骨的吞了。如今这么两个美娘子，都归了徐海，这干头目的心情不一，总归起来不离：羡慕、嫉妒、恨这五字而已。
但是这是老船主拍板的事，谁又敢说个不字？只得化悲愤为酒量，挨个逮住徐海灌酒。汪直也面带笑容，来往敬酒，王宗其道：“五峰啊，这一回你得了官身，这可是光宗耀祖的好事，等到过两年手头宽裕些，咱在家乡也得起几座牌坊，再盖几间义学，也算造福桑梓。”
汪直哈哈笑道：“叔父，虽然这一次给皇帝的钱不少，但咱几时也不会穷到连修牌坊，盖义学的钱都没有。我只是觉得这个身份太小，说出去也没什么意思，再等等吧。”
“等到何时？”
汪直借着酒兴道：“等到你侄儿我，龙袍加身，面南背北！”
王宗其被这句话吓的打了个机灵，道：“五峰，咱可不敢胡说。你这是酒吃多了，赶紧回去休息吧，叔父我年老了，耳朵背，什么都没听到。”
汪直笑道：“叔父，您知道为什么您是长辈，可五峰轮不到您做主么？便是您胆子小，成不了事，怕什么？这里都是我的人，谁敢走漏一点消息，我就砍他的头来！再说我也不是说要和大明作对，我要做的是日本的皇帝！那里不过大明一省之地，诸侯纷起，彼此攻伐，正是天赐的良机。这回我在杭州坐牢，也算想明白了一件事，什么招安，什么朝廷，都是狗屎！连一省督抚说话也如同放屁，还有谁能相信？那严鸿严钦差，多么威风，可没有他背后的严阁老撑腰，谁卖他帐？而若没有手下这几万弟兄，他又怎么会为了救我，与王本固斗？唯一能信的过的，就是实力！只要咱们手里有兵有钱粮有地盘，朝廷便只好捏着鼻子说咱是一方诸侯，长官司，宣慰司，什么都行。咱要是没实力，便是想当个老百姓，也会被他们翻旧帐拉出来砍头！尤其严鸿让咱们收商税，这也是让咱们去和文官们作对，若是手头不硬，早晚被收拾了。我想好了，开了日本国，大家都有封赏，到时候和大明的天子来个半臣之礼，也不是不成。只是这事，目前不能让大明皇帝知道，咱每年该交的钱得交，该打点的得打点，等成了事之后，就让那些人来看咱的脸色！”
他还有一句话没说，就是要为自己的两个儿子打个家业出来，将来有份产业继承。眼见徐海喝的够戗，他高喊一声：“徐和尚是我的女婿，我两个女儿还在洞房等他，大家不可再灌他酒了。”
老船主发话，众头目不敢再灌，有两人扶着徐海，朝洞房走去。徐海边走，边偷眼回头，看向厅外那无尽的黑夜：“翠翘，你如今可好？严鸿公子一向对你礼敬有加，有他照顾你，你也不会过的多苦吧。等过几天，把天赐送去，让你们母子团圆吧。”
次日清晨，严鸿伸了个懒腰起床，见王翠翘早已起身，正对着镜子打扮，严鸿走下床去，拿起梳子，径自为王翠翘梳理起那一头柔顺光泽的乌发。经历了昨晚，这姐弟之称，自然再难提起，只是说道：“翠翘，你真是个美人。”
王翠翘也是阅尽风尘的人物，不知听过多少甜言蜜语，今日却被这一句寻常赞语，羞的脸一红。她抬手轻打了一下道：“你身为相府公子，怎么做起这伺候女人的活了？快把赛昭君喊进来，让她做吧。”
严鸿笑道：“能伺候翠翘，我求之不得。赛昭君进来，怕是不方便吧？我倒没关系，只怕翠翘你面矮，不好做人。”
王翠翘倒是一副无所谓模样道：“做都做了，还怕她知道？谁爱讲究谁讲究去，我就是要让人知道，我王翠翘不是没人要，连堂堂钦差，都被我迷的神魂颠倒，共效于飞。鸿弟，我知道你是相府的公子，又是朝廷的人，要在乎个名声，可是你放心，赛昭君这等人知道轻重，不敢胡说。来，你坐下，让我来伺候你。”
她本来比严鸿大几岁，平日一副长姐模样，如今更多了几分夫妻间的亲昵。严鸿总算知道她当初为什么能名动扬州，让无数广陵子弟竞相争抢了。就单是伺候自己穿戴打扮，便显现出许多风情，忍不住抱住王翠翘道：“翠翘，跟我走吧。跟我回严家，我给你个名分。”
王翠翘轻轻一打：“没个正经的坏阿弟。给我个名分？那天赐呢？难道说是你在绍兴路上时，在我这留的种？算了吧，这种事都知道是没希望的，何必拿来哄我高兴？”
第 588 章 禁脔谁窥
在纪掌柜心目中，曾大侠那是何等样人？想当初山西、陕西两地的西商子弟斗殴，眼看就要出人命，还不是曾大侠联同本地的阎大侠、高大侠等人出面调停，才免了这场争斗。那得是多大的面子，除了丹阳邵大侠之外，谁还能比的上曾大侠？怎么如今曾大侠给人当长随，这位公子看着确实年少英俊，身边美眷不少，可是怎么看也不像是个高人啊，难道这居然就是能与丹阳邵大侠一般平起平坐的人物？
严鸿笑道：“纪掌柜，莫听曾大侠乱讲，我是曾大侠的一个晚辈，奉家中之命，出行商。因怕出了闪失，请曾大侠护我平安。我在家中之时，就有个毛病，好管些闲事，纪掌柜不妨说说，这到底是个什么事，若是银钱上的事，我或许能代为垫办垫办，也说不准。”
纪掌柜倒也是个地里鬼，于街面上的事十分熟悉，加之热心，于这件事上本就想要出头，只是自身没这份本事，听严鸿问起，觉得这人纵然管不了，若是肯和曾大侠那说句话，说不定也能救下那一家来，便与严鸿分说。
扬州城内要说热闹所在，保扬湖得算的上首屈一指。河岸两边，多有盐商大贾，修建自己的私人园林。这些盐商有钱，修的园子也是追求尽善尽美，不吝金钱，因此吸引得无数游人流连观赏。便有一家外来的人家，动了心思，在这保扬湖畔，开了间小小的茶馆，卖些茶汤饮食，后来又开了饭店，生意甚是红火。
按说这是件好事。可坏就坏在这老板娘是位美貌的佳人，还是个寡妇。自来寡妇门前是非多，她开这买卖，少不得要出头露面。便有些闲人打上了这老板娘的主意。本来老板娘也是有靠山的。据说与扬州锦衣卫百户所百户萧人雄相熟，有锦衣百户的面子。还有些军余在那弹压，也没哪个无赖敢来撩拨。
结果最近闹倭寇，扬州城内戒备森严，便是出城都大受限制。城内绰号叫做张半城的张永富员外闲极无聊。领着一干帮闲出来闲逛，正到这间茶馆饮茶。却一眼看中那位老板娘的爱女，那姑娘今年正值碧玉之年，生的清秀可人，如花似玉，一下子就把张员外的魂魄给勾了去。
张员外差下人去打听，知道这家的男人当年也曾是锦衣卫中的百户。后来不知怎的犯了事，女眷还入过坊司。张员外却也不在乎这些过往，直接派人去下聘，说是要给自己的儿子做填房。彩礼只管张口决不还价。另外八箱八抬的陪嫁，按照最高规格准备，钱由张员外出。这家还有个小儿子，正在进学，张半城员外更是许诺，保这男孩一个举人前程。至于家中其他人，也全都搬到张家来住，由张大户来奉养。
要知，此时商人的地位已经不像明初时那般低下。正德三年状元，嘉靖朝礼部侍郎吕楠曾在回答弟子问题时，说过：“商亦无害。但学者不当自为之；或命子弟；或托亲戚皆可。不然；父母、妻子之养何所取给！”而商人子弟可以做兵部尚书，可以做翰林院的庶吉士，谁还能说商人地位低？如今像张大户这等人家，等闲人想攀都攀不上，何况还是教坊司的出身？
这家人里，出来做生意的只是二娘，正室娘子在家未出来。媒人一去，一提是过去做填房，是正妻，便说动了那家的正室娘子。可是没想到那小姑娘却死活不肯，寻死觅活的不嫁。
那位老板娘也把自己的姐姐数落了一通，说早已打听过，张家两个儿子，妻妾成群，哪来的正妻位置？那媒婆说的三少爷，早已经死了，难道去做冥婚？分明是那张大户存心不良，估计是要效楚平王故智；名为娶儿媳，实则公爹截吃。至于什么接一家人去奉养，分明是存着大小通吃的心肠。那包一个举人功名，先不说在国朝较为严格的科举制度下，这种承诺可靠性几何。若是将来他玩腻了之后，翻脸无情，把一家子都赶走，难道还去找他要个举人？
那正室一听，也知道自己把事行的差了。但是张大户眼见正途不通，竟转手拿出一份婚书，说那家的姑娘当初已经许给了自己死去的儿子，生是张家人，死是张家鬼，便要花红轿子来抬人。
严鸿听到此，心中已然猜出了八分，问道：“那户人家姓什么，纪掌柜可曾知晓？”
纪掌柜道：“知道的知道的。那家的男人姓莫，叫做莫怀古，当年办差下江南，还在我这店里住过，可是一等一的好人啊。当年要不是他伸手相助，我那可怜的闺女啊……算了，过去的事不说了。真可怜，人一死茶就凉，家眷受此勒逼，旧日袍泽居然没一个肯出头的。萧人雄萧百户，算来还是与她男人有些交往的，可是依旧不肯出头帮忙。若不是这家的那位二娘有些见识，居然跑到丹阳邵大侠的别院门前去哭秦庭，怕是此时早被张大户抢到家里去了。”
严鸿道：“甚么邵大侠，是说那邵方还是邵景，这哥俩能管的了这闲事？”
纪掌柜闻听，急忙摆手道：“公子，说话谨慎些，邵大侠叔侄的名讳，可不是等闲能提在嘴边的。门下三千客，城南五尺天，邵家可不是等闲人家。家中养着那许多食客，都是一诺千金，重义轻生的豪侠人物，若是听你语气不敬，当心要白刀子进去红刀子出来的。您说的邵小英雄虽然武艺高强，可是我们这边提起邵大侠便是指叔叔。他虽然是丹阳人，可是在扬州也有别院，偶尔也来坐坐。按说凭邵大侠的名望，未必不能震住张半城，可奈何张半城这事上占住了一个理。那莫家的大娘子说，自家姑娘未曾定亲，可是那婚书上的签名，便是找了几个老夫子来，都说是莫怀古的手笔，混赖不得。邵大侠即便再了得，也不能强人所难啊。”
严鸿道：“既然张大户的儿子早死，难道这日期上看不出问题么？”
纪掌柜道：“话是这么说，可是几个老朝奉都说不是伪造，别人有什么办法？尤其最近闹倭寇，邵大侠坐镇丹阳练勇保境，也分