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这一路走来，越近山东境地，沿途难民越多。有的都在往济南赶，也有的原地待命，或者满地乱窜。路边倒卧的尸体，和与尸体差不多的奄奄一息难民，也比比皆是，让人触目惊心。所幸此刻大明尚处盛世，各地官吏虽然平素里鱼肉百姓，但朝廷旨意下来，好歹也熬点稀粥，救济则个，不至于死的太多。
海瑞每到一地，继续是查访难民，严鸿也派了几个随员听他指挥，督促地方官吏救济疏导，不在话下。只见海瑞每天访了难民，必然记录案卷。一路下来，案卷已经记了好几本，不知道这厮到底在记谁的黑账。
这一日大队人马过了沧州，进入德州地面，便算是进了山东。此刻烈日当空，严鸿正在马上百无聊赖之际，忽听前方一声尖利刺耳的哨音，划破天空。何秉忠在马上面色一变，这哨箭分明是前面探路的锦衣卫发出的警讯，难道光天化日，竟然有人袭击钦差仪仗？（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qn）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m。qn阅读。）9
第三百一十二章白马坡前
此时钦差队伍的阵列又与前番在直隶境内不同，乃是锦衣卫护着辎重车辆和钦差仪仗随员等居后，护卫军队在前。这二百护卫军队不愧是京营中精挑细选出来的精锐士兵，前锋警讯既起，便布下阵势，虽惊不乱。长枪手列开圆阵，把锦衣卫簇拥的钦差队伍护住。又有四十名火铳手，已经解下背后的神火铳，捣入火药、铅弹、另外用火折子去点燃怀中的木炭。
这五军营人马配发的还是火门枪，发射时，需要一个人瞄准，另一个人点燃火门处的吹火药。本来野战时，需要有点燃的火盆，用来将金属丝加热至红，然后再去引燃火药。如今属于仓促遭遇作战，哪有时间去点燃火盆？因此这些士兵随身也带有炭条。炭条容易熄灭，再加上操作复杂，这火枪也多半只能发射一次。另外还有四十名弓手，则是取下六斗步兵弓，抽出走兽壶中的狼牙雕翎，只待队官一声令下，便要乱箭齐发。
锦衣卫队伍中也自不闲着。王霆一声令下，刘连率领五十名锦衣官校，转向队伍后方，列开队伍，防范有敌军偷袭。陶智率领五十名官校，将辎重车辆和倚仗随员团团围住。王霆、邵安则带一百官校两翼排开，随时接应。
队伍中间，叶正飞一见，大为兴奋，忙对严鸿道：“贤弟，赶紧让锦衣官校们准备鸟铳，把这些不要命的山贼打成蜂窝。”
云初起冷笑道：“山贼草寇，乌合之众，还要什么鸟铳？再说一共就二十杆快枪。能打的了几轮？若是鄙人来指挥军马。不多时就将他们杀个干净。”
严鸿对这两个宝货也没办法。只得笑道：“这等小事，就不需劳动二位的大驾，等将来打蒙古人时再说吧。”说罢，他带着几个护卫，向前来到了五营兵马的队列里。反正左右护驾的不少，还怕山贼闯过来？
此时前方探路的锦衣斥候，已经伏在马上奔回。片刻间，来到阵前。滚鞍下马。他身上并无什么损伤，嘴里道：“前面有大约百十来人，其中几十骑快马，看样子是山东的响马匪徒。对我放了几箭，不过没什么准头，人马离此不足二里。”
何秉忠听到这，心头稍定。虽然说对方有马队，自己这里是步兵，在平原上步骑殊势，本不易敌。但是自己这是经制的官兵。对方只不过是响马盗而已，便没什么可怕之处。己方只要列好阵势。严阵以待，加上火铳和弓箭，对方能讨的了什么好去？
想到此，何秉忠手心微微有些发热。他自幼苦练刀马武艺，临阵亲冒矢石，身上不知受了多少刀箭枪伤，只是他为人不善言辞，不知道该说些什么讨好上官，与同僚交情也淡漠，家中又无多余的银子打点，官职一直半死不活的吊在那，也没有什么升迁的机会。便是那些分享功劳，借势提拔的好事，也从来没有他何某人的份。
今天或许就是自己的机会？身后的钦差正使，乃是当今权势滔天严阁老的长孙。只要护住了他的安危，自己的就搭上了一个大贵人，凭这份人脉，还怕不能高官厚禄指日高升？
片刻之间，这位何游击的心里已经转过了无数的念头，只觉得一条金光大道就在眼前，唯一要考虑的就是如何抢在锦衣卫前面，把那些响马杀的落花流水。激动之下，他连声音似乎都有些变调，高喊道：“火铳手，备！长枪手，抵！”
此时马蹄踏地之声响起，只见一道烟尘已经卷地而来。为首之人，身材高挑，一件火红的斗篷在日光下格外显眼。跨下胭脂桃花马，也是匹良驹，风驰电掣，煞是迅疾。眼看离钦差队伍近了，这为首的红衣骑士却已抢先飞出，直扑官军阵中而来。
“找死！”何秉忠从牙缝里挤出这两个字。这是哪来的玩命强盗，莫非三国水浒听多了，还想玩什么单骑冲阵的把戏不成？自己今日督队有责，否则真想亲自飞马过去，砍下这强盗的人头来。
堪堪离的近了些，却发现火红斗篷下的人，竟然还是个女子！头上红绢帕罩头，身上火红短袄，大红马面裙内衬红褶裤，脚上是一双虎头靴，生的身材高挑，不输男儿，手中擎着一口鬼头钢刀直奔官军队伍里就冲来。
何秉忠可没有什么怜香惜玉之心。管你是男是女，既然是强盗，那便是上天送给我的战功。何大将军一声令下，就要先拿她发个利市。
“一队火铳，发！”
由于火铳的种种技术限制，此时的火枪无法做到精确瞄准，更多是一种覆盖火力，从而对敌人形成压制。发射则多用分段射击方式，以便尽量保证射击不中断。只是此刻军中铳少人少，二十支火铳若再分三五段射击，那么一次才能开几枪？因此只分做两队，一队十铳。
这第一队火铳手知道，只需要打这不要命的高个女人就是。因此何将军一声令下，便有十人眯着眼瞄准，另外十人就把手中烧红的炭条要往火门里送。
“大少，不可！”
“严长官！”
“不许放铳！”
几个声音几乎是同时从阵后响起，把个何秉忠吓了一跳。还未等他回过身来，但见一匹白马如风驰电掣般从自己身边掠过。由于马速度太快，他一下子都没看清马上之人的面貌，依稀只看到了一身明黄。
可等到仔细看去，何秉忠眼前一黑，差点自马上栽下去，那冲出去的不是钦差正使严鸿，还有谁人？
他这兵马阵势的摆布，都是防着敌人从外围杀进来，而不是防着有人跑出去，如今严鸿这一出闹的是变声肘腋，谁能想的到？长枪手谁敢阻拦钦差大人的马头？更别说钦差所乘的坐骑不知从何而来，乃是当世一等一的宝马良驹，速度飞快无比，真一个躲避不及，被这畜生撞上，怕也是死路一条，到时候多半连朝廷典恤都没地方去弄。
一时间，只见大明朝官军队伍如波分浪裂，一骑快马绝尘而出，马上钦差头戴无翅乌纱，身上飞鱼服被撕掉了半截袖子。在他面前是那凶眉冷目，手持钢刀，如同夜叉鬼婆的红衣女匪，而在他身后，却是十杆足以把他打成筛子的火枪。
何秉忠一口老血几乎要喷出来。不论是被枪打死，还是被女匪砍死，只要严鸿死了，那等着他的也就是死路一条而已。刚才所幻想的金光大道，瞬间就改成了一条通向地狱的死路，当下他不管不顾地高喊道：“把铳往天上打！”同时人已经跃下马来。也亏得他多年习武，根基扎实，人一落地便如旋风般抢出，飞腿已经将一杆火铳踢向天空。
他快，有人更快，但见数道人影飞出，也是各自抢着将火铳对天举去。更有十余骑快马飞奔而出，看样子是准备拿自己的身体去硬挡下铅弹。
原来，严鸿策马到了京军的阵中，本是准备在马上看场好戏。他自然不相信有什么强盗能打的赢这朝廷经制官军，京营精锐。更别说自己身边还有二百锦衣，纵然五军营步兵不敌，只要锦衣卫纵马撕杀，还怕不打的这群无知山贼落花流水？
可没想到等人马离的近了，他却看到，那如同送死一般冲向官军阵中的女子，竟是自己朝思暮想的胭脂虎孙月蓉。同时他也看到，那十杆火铳遥遥已经指向佳人，虽然此时火铳准头不高，但十铳齐发，便是瞎猫也有撞到死耗子的时候，只消一铳打中，她还有的活么？当下他也顾不得许多，举拳猛击跨下宝马的后臀，宝马本通人性，当即飞驰而出。
严鸿这举动，大出所有人意料，谁也未曾提防他这手。饶是梁如飞身手如电，可是他站在严鸿马后丈余，原本在环顾左右，防止有人偷袭。眼见大少忽然纵马而出，梁如飞赶紧飞身而前，也只来得急撕下他半幅衣袖，便见那白马闪电般飞奔出去。
奚童想起临行前，宝蟾姐那一番嘱托，心如火焚。只是严鸿跨下骏马速度太快，自己万万追之不及，只得咬牙催马赶上，想用自己身子去遮挡严鸿的身体。
他这一来，倒是给其他锦衣卫提了醒，一时纷纷效仿。不是说严鸿如今带了主角光环，这些锦衣卫就甘愿为之效死。只是他们如今身上担的就是这个差事，要是严鸿有个好歹，本卫中诸般制裁手段使出，比死也好受不到哪去。倒不如为了保护长官而死，还能落个抚恤。当下也容不得他们有别的选择，只得咬牙顶上，用自己的身子去挡铳。
好在这些五军营的火铳手也是训练有素，听到命令，便下意识的将铳向空中举去。更有梁如飞、何游击、黄河双侠这样的好手帮忙，十铳发射，都只是打向了半空，未曾真个伤人。唯有一个火铳手被叶正飞踢中面门，掉了两颗门牙。（未完待续。。）
第三百一十三章 阎王上山
严鸿混没管自己已经在鬼门关前走了个来回。他飞马冲出军阵，直奔胭脂虎，口中高喊道：“月蓉！”若非他马术不济，就想直接在马上张开臂膀，把对方抱在怀里。
孙月蓉本来一骑当先，手执钢刀，神色决绝，对那十杆火铳视如不见。可见到明军中飞马出来的那人时，只觉身子一软，手中钢刀差点丢在地上。她芳心一酸，旋即又是一疼：“你怎的便不能早来一个月？如今再来，已然迟了。又听你下江南，与那王翠翘打的火热，连孩子都有了，可是真的？”
她心中无数个念头、疑问、谴责都想一股脑的说出来，可到了咽喉，又半个字也吐不出，生怕这一个字说出去，得到了自己最怕的答案。看严鸿这么直愣愣过来，跨下神驹几乎要撞到自己马头，她下意识的将身一让，轻舒臂膀，将严鸿从马上提了过来，直接按在马上，对官军道：“你们谁敢过来，我便……我便一刀砍了他！”
此时本已经有数十骑锦衣穿过京军的队列杀出来，而胭脂虎身后，也有数十匹快马杀至。两方只要一接战，那不管谁输谁赢，都是个人头滚滚，血流沃野的局面。可眼见钦差被拿，哪个锦衣卫还敢上去动手？
这些人中间，倒是叶正飞最先反应过来，高叫道：“遮莫是胭脂虎孙月蓉孙女侠？我家严贤弟对你朝思暮想，你不可伤了他！”一边转身对锦衣卫道：“都别忙着动手！别伤了自己人！”
严鸿在马上也忙喊道：“都回去，不许过来！伤了本官。大家都要问罪。”然后又小声道：“月蓉不必那么用力。你就算用力打。也打不走为夫。”
听到为夫二字，孙月蓉只觉一阵眩晕无力，却不理他，只一圈坐马，返回自己阵中。她一边边飞马，一边喊道：“姑奶奶行不更名，坐不改姓，飞虎寨人称胭脂虎的便是！今日绑了你们的肉票去。来日自有人上门讨要金银。若是敢有攻山者，先当心你们钦差的脑袋。”
这几句说完，似已用光了她混身的力气，在马上不禁一阵摇晃。幸亏一旁的贴身丫鬟柳叶赶到，扶住了她，小心问道：“少当家，没事吧？”
柳叶又狠狠地瞪了一眼严鸿道：“你这没良心的东西，只顾着在江南风流快活，把我们少当家的放在了脑后，此时来扮什么痴情公子？回到山上。就把你的心摘下来，给我家少当家的熬汤补身子。”
严鸿此时也觉得孙月蓉情绪有异。又不像是与丈夫雷占彪夫妻和谐，把自己这个前男友抛在脑后的模样。两人去岁曾在京城盘桓多事，更有肌肤相亲，彼此熟悉。严鸿发觉，胭脂虎的身体却是比在京师时消瘦了不少。近距离看，那原本充满健康与活力的小麦色皮肤，如今变得黯淡无光，两只杏眼亦无神采。
“难道因她不是完璧，而被丈夫殴打虐待？”严鸿心里转了这么一个念头，顿觉是自己害了眼前佳人，更暗自想道：雷占彪你这兔崽子，若当真是如此，那回头你落到老子手里，就等着我让人活剐了你吧。
胭脂虎依旧一言不发，只是把严鸿按在马上。倒是严鸿嘴里没闲着，不住软语哀告，表示自己不跑，或者让自己坐起来也行。边上有个喽啰听得不耐烦，捏着块破布过来，想要过来给严鸿的嘴堵上，不料被胭脂虎一马鞭子就抽了过去，便不敢再来找倒霉。
这一支人马，来的快走的急，马上步下，一路小跑，一般士兵换着马轮流骑，如此两个时辰行出去怕不有二十几里路，拐上一座高山，沿着蜿蜒曲折的道路，三拐两拐，没多久严鸿就转晕了。
待到一处深涧前，但见柳叶取了个木哨在口边奋力出响，远处有木哨回应。又过了片刻，对面轧轧直响，放下来一座吊桥，两个喽啰跑过来拴好桥桩：“少当家的，恭喜得胜归来！”胭脂虎也不答话，纵马先行。那桥并不甚结实，众山贼或二人，或一骑，逐个过桥。过桥之后，再拐个弯，眼见来到一座山寨之前。
这寨子依山势而建，占地不小，寨墙十分简陋，丝毫看不出有什么坚固营垒的模样。寨门此时已经开启，门口又有人高喊道：“恭贺少当家旗开得胜！”胭脂虎脸上并无丝毫喜色，反而轻轻哼了一声。
等到一群人飞马进寨，胭脂虎提了严鸿下马，交给柳叶道：“把他先押到石牢里，好生看守，没我的话，不许人碰他，要是有人不听，你就给我砍！”
“月蓉，月蓉，咱先说几句话。”严鸿不知道孙月蓉抽的什么疯，急忙高喊。却见孙月蓉直楞楞的看着他，半晌道：“我……我如今已经嫁人了，月蓉却不是你能喊的。带走！”说完转头就向聚义大厅奔去，许是走的太急，脚步踉跄，这自幼苦练弓刀的女汉子，竟然险些摔倒在地。
严鸿本想奔过去扶，早被柳叶一个擒拿手把胳膊扭到了背后，冷声道：“严小相公，我可不是我们少当家的，你要再乱动，当心我卸了你的膀子！跟我走。”
严鸿一路上暗自咒骂了柳叶无数次，心道：等我把月蓉收房以后，我就把你这丫头片子找个最不靠谱的小厮配出去。对了，严二好象有个外甥是个傻子，二十多岁了还尿裤子。恩，就是他了。
严鸿心里虽然在转着各番龌龊害人的念头，嘴上却是一个劲的讨好：“柳叶妹妹，不用那么使力，看把我扭伤了，你家小姐脸上也过不去不是？……诶！好说好讲，别打人啊。”
柳叶也不和他搭言，只是听的烦了，手上加力，疼的严鸿呲牙咧嘴，于是不敢再多口。严大公子就被这俏丫鬟押着，来到后面一排石头房子之前，直将严鸿推入一间屋中，随手把门带上。
这石牢倒是颇为宽敞，只是房中光线昏暗，惟有一缕阳光顺着天窗透入，天窗十分狭小，钉着一排粗如儿臂的木栅栏，慢说是人，便是飞鸟也休想逃脱。屋内陈设简陋，只有一张石床，一张方桌。
石床上铺着干草，严鸿懒洋洋的躺在上面，不知道这山寨的人要把自己如何发落。想来有胭脂虎在，他们不会真把自己大卸八块。更何况，如今自己身份特殊，借他们几个胆子也未必真敢杀戮自己。只是胭脂虎态度变的异常古怪，本来他自信孙月蓉对自己情根深种，且有大兴山一番**之情，可如今这态度，让自己又没了信心。
正在胡思乱想间，只听外面一阵脚步声音，接着传来柳叶的一声：“大当家的。”房门开处，只见一个身高六尺，赤面虬髯的昂藏老人走了进来，手中举着一根罗汉竹旱烟袋。而在那老人身后，孙月蓉快步跟着走了进来，边走边道：“爹，你要干什么？你若伤了他，我……我便去跳了舍身崖。”
严鸿听到这句话，心中早是一喜。看来，月蓉虽则在外面对自己冷眉冷眼，终究还是舍不得伤害自己的。
那老人一挥手道：“如今这山上轮不到你做主，给老子滚出去！这是爷们的事……呃，是男爷们的事，没你说话的份！”眼看孙月蓉不动地方，他长叹一声，又道：“你放心，这男人如今非同小可，爹也不敢把他怎样。”孙月蓉也知自己父亲并不是那种脑子一根筋的杀人狂，又看老爹态度坚决，不敢再说什么，便自退了出去。
那老人自是飞虎山大寨主，山东八十四寨绿林总瓢把子，震山虎孙烈。他进得屋中，器宇轩昂，仿佛一尊铁罗汉。借着门口的微光，严鸿见这老者微一皱眉，对外面喊道：“取灯火来，照点亮！”
等到掌起灯火，孙烈搬了把石凳坐在严鸿对面，借着灯火之光，端详着严鸿。严鸿也知对面这位便是孙月蓉的老爹，说来也算自己的便宜岳父。只是如今想到孙月蓉另嫁他人，对这所谓的岳父，还能剩几分好感？他便也大喇喇的坐在那，瞪着孙烈，心道：这家伙长的倒是够威风，只可惜，你敢强着我的月蓉嫁人，也就别怪小爷不认老丈人。
端详了半晌，孙烈猛的喝了一声道：“好个小子！睡了老子的姑娘，见了老子连个礼也不见，莫非京师严阁老的孙子，便是这个家教？”
他这一声