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当初母亲的三万两银子全捐了，却没有半分打动孔家的人。
现今手头上的积蓄，再加上外祖母和舅舅他们添的嫁妆，差不多有一万五左右，再加上罗熙年这一万两不动产，也算说得过去了吧。
方嬷嬷高兴道：“这下可好了。”想了想，又笑，“六爷这人就是贼精贼精的，既把小姐的心笼络了，又没吃亏，反正将来六房的钱也是归小姐管的。”
“嬷嬷，这总归是六爷的一番心意。”玉仪微笑，说道：“不然的话，我一副穷酸样嫁去罗家，岂不是更叫上上下下瞧不起？不管六爷是不吃亏也好，还是真心为我着想也好，到底解了燃眉之急，我还是要承他这一份情的。”
“知道，知道。”方嬷嬷笑道：“果然女心外向，这还没嫁人就先护上了。”
玉仪直至压抑着的心，此刻才算真的放松，忍不住轻快笑道：“那嬷嬷呢？不是都说丈母娘看女婿，越看越欢喜？嬷嬷是长辈，不是也一样的替我高兴。”
“当然高兴。”方嬷嬷笑着笑着，却滚出泪来，“小姐总算是苦尽甘来了。”
被玉仪感念的好女婿——罗熙年，此刻正在想着心事。
未来夫人的出身不够高，娘家败落，这些自己可以不在乎，但是只怕父亲不会如此作想。即便本身是幼子，不需要像娶嫡长媳那么讲究，但以罗家的门第来说，孔家没落败前还勉强凑合，现在却是完全不搭调了。
不过妻子是新帝御赐的，又封了诰命，再加上还有重新得势的豫康公主府，——罗熙年想象着父亲跳脚的样子，以及继母等人的快意和撩拨，不由勾了勾嘴角，看来这一回去就有一场热闹戏。
其实也不是非她不可，但是这样既摆脱了继母安排的亲事，又娶了一个有意思的夫人，总得说来还是不错。看先前小辣椒吓得那样子，可别吓破了胆，不然自己费尽力气娶的夫人，娶到手却跟先前不一样了——
那自己该多郁闷啊？
其实罗熙年自己也没闹明白，为何大费周章的娶了玉仪，似乎她跟别的女子有点不一样，又说不出来哪里不一样。
反正就是觉得，如果娶了她日子会过得不那么憋屈。
探头往后面看了看，二楼的窗户关得严严实实的，不知道她现在怎么样了。
施公公在对面端着酒，笑道：“六爷真是性急，这一到京城就该成亲入洞房，连路上的功夫都等不住了？”
罗熙年回头一笑，“施公公，吃菜。”
“咱家倒是有些好奇。”施公公闲着也是闲着，偏不放过他，啧啧笑道：“真是叫人好奇，到底是怎样的一位绝色佳人？”
“什么绝色？”罗熙年笑道：“年纪又小，身板、模样儿都还没张开呢。”
“哈哈。”施公公大笑，伸出手晃了晃，“六爷怕是言不由衷啊。”
当时一起进的孔家，也不知道罗六爷发现了什么，让自个儿留下等。虽然没有亲眼瞧清楚里面状况，但不用想也明白，肯定不是什么好事。
鲁国公府的嫡子和没落知府的嫡孙女，即便有豫康公主府在后面撑腰，这门亲事亦是门不当户不对。瞧着这位爷满脸愉悦的表情，没有任何不情愿，只怕不是圣旨赐婚这么简单，没准儿旨意就是他自己求的。
不管怎么说，鲁国公府和豫康公主府算是联姻了。这两家有了瓜葛，势力只会更加锦上添花，那就更不能轻易得罪，——施公公转瞬想明白了这个道理，看出罗熙年不愿多加谈论，当然不会不识趣，很快转移到了别的话题上头。
这一路北上，一转眼十多天过去了。
当初罗熙年求了圣旨就动身，还没来得及跟家里细说，现今也不知道情况如何，因此特意提前下了船，自己快马加鞭先回了国公府。
“你要娶豫康公主的外孙女？！”
“嗯。”罗熙年轻轻应了一声，“爹不是早就知道了。”
“我知道？”鲁国公气得不行，一巴掌拍了过去，“我要知道你这么胡闹，早就该给你娶个媳妇进门！也省的你来气我，居然找一个娘家败落的媳妇！到底哪里好了，就叫你看对了眼？你倒是说啊！”
鲁国公自从得知圣旨一事，就赶忙让人去打听。
说是豫康公主的外孙女，这还好，但是孔家是何许人也，怎么没有耳闻？再打听说是原苏州知府的孙女，好嘛，那就是说现在没官职了。往下细问，亲娘早死了，爹只是一个旧年的举人，家里也没有叔伯兄弟做官，简直就是一个破落户！
罗熙年嘴硬道：“这不是皇上圣旨赐的婚嘛。”
“你少糊弄你老子！”自己的儿子是什么脾气，鲁国公心里明镜儿似的，斥道：“你敢说这圣旨不是你求的？若是皇上赐婚，京城里那么多的高门大户小姐，挑哪一个不强一些？却偏偏挑到苏州去了。”
罗熙年只是“嘿嘿”的笑，就是不接话茬。
“要是你四哥敢这样胡闹，早打断了他的腿！”鲁国公冷哼了一声，又道：“哪怕你娶豫康公主的孙女，也比这个强多了。”
“爹，你可别乱点鸳鸯谱。”罗熙年连连摆手，好笑道：“顾家的丫头，早被平昌候家的二小子惦记上了。”
鲁国公闻言啐道：“一窝子狐朋狗友，真是物以类聚人以群分！”
“爹，你喝口茶。”罗熙年不会傻到跟父亲对着吵，笑嘻嘻上前扶着，好说歹说让人坐下来，方道：“我又不是四哥，何苦非得娶一个高贵的泥菩萨回来？再说那孔小姐自幼养在公主府的，和京城里的姑娘没分别，爹你见了保证喜欢，回头还能让你早点抱上大孙子呢。”
“我孙子多的很，不稀罕！”
“那些都是哥哥们生的，又不是我的。”罗熙年继续漫天胡扯，笑道：“都说龙生九子各有不同，爹你见过哥哥们的儿子，难道不想看看我的儿子？将来一定比我孝顺，一准儿会讨爷爷的欢心。”
“行了，行了！”鲁国公虽然有权有势，但也不可能公然违抗圣旨，这个儿媳妇自然要迎进门的，消了消气，“别的我也就不说了，只要小姐人品好、贤惠懂事，就遂了你这一回心意。”
罗熙年赶忙捏了捏肩，咧嘴一笑，“到底还是爹心疼儿子。”
“放手！”鲁国公还有一些气没消完，推开儿子，“你粗手粗脚的，一把老骨头都快被你揉散了。”
鲁国公先是不愿意，嫌弃玉仪出身低，但因为是豫康公主的外孙女，心思便松动了一二分，继而听说是公主亲自教养长大的，便又放心了一半。
毕竟罗熙年是幼子，不需要非得娶个高门大户的小姐，只要儿媳人品没问题，国公府也不差攀一门好亲戚，再说还有豫康公主府呢。况且小儿子早先有些胡闹，多少权贵人家嫡女宝贝的紧，不大愿意，庶女又配不上罗熙年的身份，一直高不成低不就。
再者人是小儿子自己挑的，总该有几分喜欢，能够新鲜一阵子，没准小儿媳还能管一管他，总比一直不着调的强。
鲁国公毕竟不是熬了几十年的婆婆，不会存心跟儿媳妇过不去，只要能够为罗家添子嗣，相夫教子会持家，别的也不是不可以酌情折减。
罗熙年极会察言观色，心知父亲算是勉强认同了这门亲事，不由松了口气，只要把父亲摆平了就差不多了。
至于继母和几位哥哥嫂嫂们，几乎不用担心。
说不定还在偷着乐呢，六夫人的身份当然越低越好，不然身份高了，岂不是给六房增添势力？豫康公主虽然比从前尊贵得势，但毕竟不是实权派，帮不上太大的忙，也就是瞧着好看罢了。
回到自己的房里，罗熙年一脚蹬了靴子躺在美人榻上，连着往返两趟旅途劳顿，真该好好的歇一歇了。
落英端了热热的茶上来，问道：“六爷，苏州的事办妥了？”
“嗯。”罗熙年端起来喝了几大口，头也不抬，“再过几天，你们的六夫人就要进门了。”估算了一下时间，小辣椒今天下午也该到了吧。
落英抿嘴笑道：“这下可好，也有人管一管六爷了。”
“她管我？”罗熙年哼道：“只有我管她的！”
“六爷就嘴硬吧。”落英替他续了茶，笑道：“若是六爷不上心，又何苦巴巴的自己赶去苏州？便是个瞎子也瞧出来了。”
倚云在旁边轻笑，“行了，数你话多。”
罗熙年闭着眼睛不理她们，很快便睡了过去。
倚云搂了一床薄被出来，给他盖上，又轻手轻脚的掖了掖，方才悄无声息的带上门出去。到了耳房，拿出还没做完的鞋子来，刚戳了一针，便听落英说道：“你真是沉得住气，还有心情做针线活儿。”
倚云抬头道：“我为什么要沉不住气？”手上飞针引线，“就算新夫人要过门，反正你我过两年就会放出去，又有何干？要说不沉不住气的……”指了指对面，“听说那位这几天日夜赶工，要给新夫人做一整套的衣裙呢。”
“呸，哪里轮到她了？要是甘菊忙活也还罢了。”落英满目鄙夷不屑，嘲笑道：“既不是姨娘，又没有被爷收用过，瞎操个什么心啊？也不害臊！”
倚云停下手里的活计，说道：“不知道新夫人脾气如何？但愿是个好相处的。”
落英取笑道：“你不是不着急吗？”
“你傻啊。”倚云说道：“难道非得往歪门邪道上着急？回头新夫人一进门，你我的将来可就由她捏着，若是一个不高兴，把你我胡乱配了人怎么办？到时候，有你偷偷抹泪的！”
“没错。”落英点了点头，叹气道：“新夫人好不好相处不知道，但咱们的爷却是很上心的。不然的话，怎会亲自大老远的跑到去接人？又还没等人进门，便先把那些吃闲饭的给卖了。”
“那几个早就该卖了。”倚云皱眉道：“留在屋里坏了爷的名声不说，将来新夫人进门也不好处置，平白叫人生些闲气，卖了才干净呢。”
落英笑道：“好丫头，你这么一片心思为新夫人着想，忠肝义胆的，将来肯定给你找个好婆家。”
“你就笑我吧。”倚云啐道：“你自己又好到哪儿去了？还不是一样。”——
说到底，将来的生死还得看人家的脸色呢。
两个人都是沉默，琢磨着是不是该去豫康公主府打听一下，这位新夫人从前是个什么脾气，又有些什么喜好，免得不知忌讳惹主母不痛快。
待嫁（上）
玉仪等人在下午申时抵达京城，靠岸停泊下船。早有顾家的人等候多时，上了软轿一路轻轻晃悠，轿夫走得又快又稳，一会儿功夫便到了公主府。
“小姐，到了。”彩鹃和素莺过来搀扶玉仪，踏着轿墩儿走下来。
玉仪怔怔看着眼前的景象，——这里的一砖一瓦、一草一木，都和记忆里的一样，熟悉而又亲切，是自己从小长大的地方——
没想到自己还能够再回来，忍不住涌出泪意。
“玉丫头，快点进来。”
屋子里传出豫康公主急切的声音，木槿更是亲自出来，上前搀扶着，笑道：“表小姐先进去再说，公主都等半晌了。”
玉仪忍了忍，方才微笑着走了进去。
“玉丫头……”豫康公主穿了一身绀紫色立领团纹褙子，头戴一副赤金点翠镶玉大抹额，耳上两挂碧绿的翡翠细线珠子，有一种低调的雍容华贵气派。
玉仪眼里却没留意这些，而是看着外祖母的鬓角，明明之前还是保养得宜的一头青丝，现在竟然生出一丝丝华发！既心疼外祖母，又为自己在孔家的遭遇难过，什么话也说不出，只是伏在外祖母的膝上无声落泪。
“没事了，没事了啊。”豫康公主还不知道桂家的事，以为玉仪是在为江家退亲而伤心，为在孔家受得委屈而落泪，安慰道：“你嫁回京城才好，往后外祖母就能时常看见你，旁人也不敢欺负你了。”——
只差一点，彼此就再也没有见面的机会。
玉仪心中感慨万千，然而此时却不是和外祖母细说的时候，平复着情绪，缓缓收了泪站了起来，微笑道：“外祖母，我先去旁边净一净面。”
豫康公主看见外孙女一切平安，总算放下心来，颔首笑道：“去吧，等下陪我好好说说话。”留下了方嬷嬷，两人闲闲的说着分别后的家常话。
木槿陪着玉仪过去，让小丫头打来温水，见彩鹃和素莺在旁边服侍着，她便去取了胭脂水粉过来，笑道：“这都是我让人在六合斋新买的，还没用过，表小姐别嫌弃，先将就用一点擦擦。”
“让木槿姐姐破费好东西了。”玉仪笑着谦了一句，也不跟她客气，便让彩鹃站在对面拿着镜子，自己稍微涂抹打扮一番。
“小姐别动。”素莺在身后道：“后面的头发有些松了，抿一抿就好。”
正在收拾之际，便听外面的丫头传话道：“夫人和大奶奶来了。”
玉仪心下微微一沉，——虽说舅母本身对自己只是提防，没有什么恶意，但是造成的后果却是严重的，差点害得自己没了命。即便能理解他望子成龙的心情，但也无法再想从前那样亲近，心里终究还是留下了芥蒂，并且无法释怀。
移步出去，看见一身栗色对襟长袖褙子的李氏。
玉仪上前裣衽，“舅母好。”
李氏的神色微微有些尴尬，眼神更是复杂，虚扶了一下，说道：“你一路车马劳顿辛苦的了，快起来坐着说话。”侧首看了看身边的年轻媳妇，“这是你的大表嫂。”
玉仪侧了侧身，再次福礼，“大表嫂好。”
徐月岚穿了一身藕荷色的窄袖圆领褙子，尖尖的瓜子脸，细眉长目，挽了一个妇人常梳的堆云髻，头上珠翠很少，整个人很是干净利落子。大约因为娘家势力败落，在眼睛深处藏着一丝忧愁，也笑着还了一礼，“三妹妹客气了。”
玉仪抬头看了一眼，——三妹妹这个称呼，只有表哥表姐会这么叫，这位表嫂过后进门居然也知道，还叫的这么顺口亲热，看来对表哥很是费了一番心思。
豫康公主笑道：“行了，都坐下说话罢。”
话虽这么说，坐下的也只有李氏和玉仪，徐月岚是孙媳妇，还得站着伺候婆婆和祖母，外带招呼远道而来的客人。
玉仪不禁又看了一眼，自己成亲以后，做了罗家的媳妇，也得这般伺候婆婆招呼小姑子什么的，轻省的日子还真没几天了。
徐月岚也在打量着这位表妹，——一双墨丸似的流波妙目，云髻斜绾、肤色白皙，穿着打扮亦是不俗，静静坐着有一种娟美如画的韵味。
难怪丈夫始终心心念念难以忘怀，真是我见犹怜。
李氏笑道：“你舅舅和表哥都出去了，要到晚上才回来。”又对自己的婆婆道：“晚上给玉丫头设了一个接风宴，明淳媳妇都让人准备好了。”
豫康公主点了点头，“自己一家子，准备几样各自爱吃的就好，坐在一起，亲亲热热说几句话才是正经。”
徐月岚忙道：“祖母放心，都已经准备妥当。”
“你是个稳重的孩子。”豫康公主笑着夸了一句，又对玉仪道：“鲁国公府把日子定在了下月初六，日子剩下不到半个月，这些天你先回从前的瑶瑟居住着，顺便把该准备的都准备了。”
玉仪配合的表示出了羞赧，低下头道：“是，知道了。”
李氏心里五味陈杂，——当初自己拒之门外的外甥女，如今居然嫁到了鲁国公府，对方还是一个嫡子，倒是成全了她的好姻缘了。回头看自己的儿媳，父亲在政治洪流中被卷了进去，不但没有捞着半分好处，反倒因此再也不得翻身，对儿子的将来前程没有半分用处。
眼下新帝对婆婆的优待，与当初顾家郁郁不得志的时候，简直就是天上地下！若是晚两年给儿子娶亲，至少跑不了二品官的千金，没准儿还能攀个公卿侯门，何至于像现在这般有苦说不出口。
儿媳妇贤惠懂事，断没有无故休了再娶的道理。
徐月岚还不知道婆婆的纠结心思，忙着招呼丫头们，茶果点心、热水毛巾，样样儿都安排的一丝不差。稍说了几句闲话，豫康公主便让玉仪回瑶瑟居歇着，又怕丫头们不是旧人，服侍的不好，还特意让木槿跟了过去安排。
徐月岚这才得空回了房，一进门，就见丈夫正合衣躺在床上，也不说话，只是睁着眼睛看着帐子，魂儿都不知道跑去哪儿了。
玲珑见状不对，赶紧领着丫头们退了下去。
“什么时候回来的？”徐月岚拉了被子给他搭上，用尽量平常的语气说道：“方才三妹妹到了，过去说了会儿话。”
顾明淳还是不说话，只是“嗯”了一声。
徐月岚含笑问道：“你要不要过去瞧瞧？”
“不了。”顾明淳淡淡道：“等下吃完饭自然会见到的。”——
是懒得见，还是近乡情怯不敢见？徐月岚心里有些不是滋味，但是也明白，感情不是说断就能断的，更何况还是十年青梅竹马之情。
单比时间，自己就已经输了太多。
不过那位表小姐看起来甚是大方磊落，不是妖妖娆娆的人，再说她马上就要嫁去罗家，今后自然是相夫教子的过日子，不会再有什么瓜葛。即便自己现在比不得，但还有大把的时间改变，如果能赶紧生下一男半女，那就更好了。
道理虽然明白，可是徐月岚心里依然有些难受。
瑶瑟居还是从前的模样，玉仪一走进去，只觉得每一样东西都是那么亲切，甚至忍不住伸手摸了摸。突然想到《红楼梦》里迎春的话，“让我再回自己的屋子住几日，将来便是死也值了。”
此时此刻，倒有几分同样心情的体会。
昔日瑶瑟居的丫头升的升、降的降，还有些年纪大了放了出去，眼前一圈几乎都是陌生人，——毕竟这儿常年都没人住，不可能有太多丫头留下来。
“表小姐。”一个穿靛青比甲的丫头满面含笑，端了一盏热茶上来，脆生生道：“先喝一口茶润润嗓子，回头再慢慢看也不迟。”
玉仪打量了一眼，问道：“你是绿竹？”
“表小姐还记得我！”绿竹喜出望外，笑道：“表小姐走的时候，我只是外院扫地的小丫头，没想到表小姐记性这么好。”
玉仪笑道：“才一年多的功夫，哪里就会忘了？你如今也是三等丫头了吧。”
“是啊。”绿竹手脚轻巧的揭了茶盖，将茶碗稳稳的递了过去，又朝彩鹃和素莺笑道：“两位姐姐辛苦了，