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一下？”
少年的瞳仁是祖母绿一般翠绿的颜色，一头金色的卷毛，给人的感觉阳光又柔弱。
叶泽对他也没过多防备，他摇了摇头，很自然地朝旁边靠了靠给他让了个位置出来：“没事，真的。我看你年纪不大，一个人出来的？”
少年有些局促地望着叶泽挪出的空位，犹豫着不好意思上前，却更不好意思拒绝，最终还是蹭过去环膝坐着：“嗯，我是来采集灵植物的。”
“灵植物？”叶泽又听到个新名词。
“嗯，我现在就靠它维持生计了，毕竟是契约兽的食物，需求量还不少呢。”
“……”
叶泽坐直了：“你是说，契约兽还需要进食！？”问到最后两个字，他的声音不自觉地提高了几分，身边的小少年立马就是一个哆嗦。
叶泽有些无奈，他长舒一口气，僵硬地扯了个不大不小的微笑出来。金发小少年正一点点朝远离他的方向挪动，不经意偷瞄到了那个笑容，倏地别过了脸去。
叶泽揉了揉太阳穴，原来小白也是要吃饭的？这么说来他不光要养活自己，还要养活自家契约兽啊。
他歪头看了眼局促不安的小少年，将自己的声音控制在一个尽量温柔的音量，问：“契约兽……一定要靠那什么灵植物维持生命吗？”
“也、也不能这么说吧，一般而言只要主人还在，契约兽就不会死。”或许是对方声音变温柔的原因，少年僵硬的身体逐渐放松下来，继续解释道：“但它们在外间活动时总需要补充能量，越低阶的契约兽反而越依赖灵植物，如果它们得不到及时补给，就只能回到主人体内休息了。”
“原来如此。”叶泽稍稍松了一口气，怪不得刚刚小白又钻回自己身体里了。
“你看上去不大，怎么自己出来干活？”用地球上的标准看，对方绝对是个未成年。
少年听到这，长长的金色睫毛情不自禁地垂了下来：“我……没有家人，得自己养活自己。虽然联邦政府有按月发扶助金，但毕竟数额很少，还是早点自力更生好。”
说着他指了指那架停靠一旁的小飞碟：“看这架pm3000飞行器，是我一年前刚用扶助金外加一些贷款买的。之前快递什么的都干过，最后觉得还是采集灵植物的工作比较适合我。”
叶泽微微一怔，本想说些抱歉安慰的话，不过看少年两眼放空一副想心事的样子，也就没再多言。
话说回来，这点儿大的少年都能自力更生，何况他一个四肢健全的成年男人呢？
叶泽不动声色地转移了话题：“这里的灵植物是任何人都可以随意采集的？”要是这样，自己偶尔给小白弄点不就行了？
聊起自己的本职工作，少年话似乎多了一些：“可以这么说吧，不过一般人没有设备是很难发现灵植物的。这片森林原本是灵植物生长的沃土，不过很多年前奥斯威尔家族在这进行过大开采，现在林中已经没有高星级的灵植物了，连二星三星的都极少见，大都是些一星植物。”
奥斯威尔？叶泽耳朵一动，在离开家族不足一个小时后，他再次从少年口中听到了“自己”曾经的姓氏。
“现在开发商们都不再着眼于这片山林了，所以我们这些个体小户才有机会吃这碗饭。虽然契约兽本身十分稀有，但为了维持户外活动的能量，对灵植物的需求还是挺大的。”
叶泽敏感地抓住了少年这话中的一个字眼：“稀有？契约兽原来不是人人都有的吗？”
少年那双碧绿色的眼睛再次睁得大大的：“人人都有！？人类能召唤出契约兽的几率是五千分之一！难道……你有？”
chapter 3
五千分之一？这回轮到叶泽惊讶了。
他还以为所谓的“契约兽”是奇幻小说里那种每个人天生自带的生物呢。从家族对他的态度中，他可一点儿也看不出契约兽稀奇在哪里，还五千分之一的召唤几率？
不过转念一想，奥斯威尔应该是个大家族吧，族内优秀的宗亲子弟肯定不少，相比之下他这个嫡亲少爷就显得废柴了。
此刻，面对少年的疑问，叶泽却并没有坦白的打算。毕竟小白没什么战斗力，既然契约兽十分稀有，那么冒然暴露它的存在对自己没有好处。
于是缓缓摇头道：“是我说得夸张了点，在我以前生活的地方，契约兽还挺普遍的，所以我不知道它那么稀有。”
少年那双翠绿色的双瞳中充满了好奇与向往：“你是从哪颗星球来的？你们那大部分人都能召唤契约兽？”
叶泽一时语塞，不知道怎么回答，索性轻笑了两声，没再说话。
少年没再追问，起身拍了拍衣服：“那个，时间不早了，我要回城了，再见啦。”
回城？叶泽耳朵一动，突然有了想法：“请问，你能带我进城吗？”
“诶？”
叶泽叹了口气：“如你所见，我……算是个无业游民吧，现在需要找一份工作来养活自己。当然，如果让你为难就不用了。”
如今的第一要务就是解决温饱问题，为此他需要进城找到一份工作，如果少年愿意带他进城那就再好不过了。
金发小少年露出一副恍然大悟的样子：“你是星际流浪者吧？”
叶泽似懂非懂地点点头：“嗯。”
少年侧头悄悄打量了叶泽半天，当对上对方的目光时又不好意地移开了，他想了想，小声建议道：“其实……我身边就缺个帮手，我现在什么都是一个人干，有时候实在有点吃力，我是说，如果你愿意，可以来我这里帮我……”
这回轮到叶泽意外了，他倒不怀疑这个小少年的好意，可……这个兔子一样胆小的少年居然敢收留自己？
顿了顿，少年下意识卷了卷衣角，样子有些局促：“不过我暂时还付不起工资，就是管吃管住，可以让你在维纳城先适应一段时间，等你在维纳城住够三个月就可以拿到它的临时居住证，到那时你再去找其他工作，可以吗？”
少年的声音越来越弱，一番话说完，脸颊都有些发烫了，毕竟雇人帮忙又不给工钱什么的，实在有些说不过去。
就在他低头掰弄自己的手指时，却意外地听到了对方的笑声：“我这算是被录用了吗？”
他抬头，只见叶泽正在歪头看着自己，淡淡的笑意挂在这个年轻俊美的男人脸上，少年呆呆地看着，点了点头。
“那太棒了，我也只要管吃管住就行，成交。”叶泽说着，伸出了手。
少年怔怔地握住了他的手，半天才反应过来，居然这么容易就说成功了，翠绿的瞳仁在金光照耀下反射出亮丽的光彩，少年的嘴角拉起一个大大的弧度：“我叫阿尔文，阿尔文·科林，你呢？”
“叶泽。话说这就可以了？不需要我验明一下我的身份？”虽然他身上也没有任何证明自己的东西，不过叶泽还是这么问了：“万一我不是什么星际流浪者，而是星际通缉犯怎么办？”
“嘿嘿，每天穿梭在各个星球的旅人那么多，也没见出过多少大麻烦。你肯定不是坏人，我看得出来。”阿尔文一笑，露出两个可爱的小酒窝。
叶泽叹了口气，又想起自己那个看起来天真实际上鬼畜的小表弟，他已经不姓奥斯威尔了，应该不会和他再有交集了吧……
“那现在，一起回去吧？”
坐在少年的小飞碟里，俯瞰大地上的一切景物奇观，叶泽还是有些恍如隔世的感觉，真的，已经置身于另一个世界了。
飞碟行驶速度很快，沿着天空中的轨道一路西行。飞了不过十多分钟，城市宏伟壮丽的轮廓就出现在了叶泽眼前。
那是一片广阔无边的城市建筑群，城市上空有令人眼花缭乱的浮艇、飞碟和悬浮车，空中复道重重叠叠，各种光屏投影在空中，放着各式各样的广告。
“看~那就是维纳城！”
城市外围被一种哑光的合金城墙包围着，城墙脚下有许多小门，供行人和私家车进出。而就在他们正前方，还有一扇高达数十米的大门。
大门并非那种封闭式的城门，而是一扇巨型门洞，门洞内发散着一种由蓝色流光组成的透明光幕，不断有些中小型飞碟从光幕中穿梭。
“这边所有的城市都是这样的吗？我是指——”叶泽对着维纳城比划了一下：“这种封闭式围墙，为什么还要建城墙？”
即便在地球上，城墙也是古时候为了防御外敌才存在的建筑了，为什么在这个高科技时代还需要城墙？
“阿泽你难道是从a级星球来的吗？所有b级星球上的城市基本都是这种防护配置，为了防止怪兽入侵。”
“什么？”
叶泽一愣，怀疑自己听错了——怪兽！？
阿尔文没有注意到叶泽语气中的难以置信，接下去解释道：“a级星球能将蓝光防护网遍布整个星球，就是城门处和城市上空流动着的那种蓝光，所以不需要建城墙。b级星球受到技术、经济等因素的限制，只能将它们笼罩各个城市，以防哪天怪兽突然入侵。”
叶泽终于确定，他说的的确是“怪兽”。
是他想的那种怪兽吗？电影中出现的那种长相崎岖、破坏力强大的巨型怪物？叶泽望天，自己还真的穿越到一个玄幻世界了。
首次进城的人需要进行临时登记，手续办得很顺利，加上排队的时间，前前后后用了不超过半个小时。
进入维纳城后，飞碟的飞行速度就明显减慢了，又过了十多分钟，才在一条街道上缓缓降落。
“到家啦~”
街道两旁的居民区由一排排方方正正的房屋组成，外观简洁新颖，街道则由白石铺就，道路两旁种植着翠绿色的小植物，显得干净利落。
蔚蓝的天空下，各式各样的迷你飞行器穿梭不息，与鸟儿一同在空中飞舞，还有些清洁机器人、售货机器人在街道上行走。
阿尔文的房子不大，十分简洁清新，一室一厅一卫构造得十分合理，节省了相当一部分空间，墙壁用一种塑料似的光滑材质建成，四面都镶嵌着电子屏。
阿尔文似乎对新朋友的到来感到十分兴奋，手忙脚乱地开始招呼叶泽。
“饿不饿？累了吗？哦对了，你的伤！等，我去拿治疗仪！”
说着他放下刚刚拿出的水杯跑去了卧室。
看着一下子变活泼的小少年，叶泽揉了揉太阳穴：“我真的没事……”话音未落，阿尔文就拿着个小型器件冲了出来：“伤在哪里？照一下吧。”
叶泽无奈，撸起了已经不成形的袖子：“你看。”
长长的手臂光洁无损，只是有些血污。
阿尔文这才松了一口气，叶泽看着他手里那个小机器，问：“这是什么？”
“咦，你不认识吗？这就是治疗仪啊，可以加快伤口的愈合速度。不过我这个是便宜货，只能达到正常愈合速度的10倍，顶尖治疗仪能达到千倍速呢。”
叶泽一怔，这个时代的科学技术已经发展到伤口也可以通过仪器治疗了？可是这么一来，小白的能力不就没有用了？
“也就是说，任何伤都可以靠治疗仪治愈？”
“外伤基本可以吧，发烧感冒什么的就还得用药。而且治疗仪对动物也有效，唯一的例外是契约兽，它们本身就是种不能用科学解释的存在，人类研究出的种种仪器都不适用于它们，契约兽一旦受伤，就只能依靠高阶灵植物的力量，或者在主人体内自己休养疗伤。”
“……”
托阿尔文的福，被流放出奥斯威尔家的第一天，过得并不艰难。
第二天睁眼时，天还是破晓前灰蒙蒙的颜色，叶泽穿着宽松洁白的睡衣躺在客厅的沙发上。虽然阿尔文红着脸邀请自己跟他一起睡那张可以展开的折叠双人床，但叶泽还是选择了沙发。身为一个习惯了军旅生活的特种兵，他倒不介意和谁共睡一张床，只是怕阿尔文不习惯。
卧室的门突然被打开，阿尔文揉揉眼睛，迷迷瞪瞪地晃荡出来。
“早安，怎么起得这么早？”叶泽翻起身，朝睡眼朦胧的金发少年打了声招呼。
“没啦，我一般都这个点起。”少年的声音还带着睡意未消的沙哑：“早安~”
叶泽有些惊讶地看了眼墙上的电子表，才六点零三。
“我去准备点儿吃的吧，你想要什么口味？”
提到这个“吃的”，叶泽觉得胃一阵抽搐。阿尔文所说的“吃的”，就是一种白色半透明的流食，固态、液态、糊状都有，可以通过调味料调制成各种口味，形成了这种大众食物。
它在当下的地位就和前世的快餐一样，不过比快餐更加普及，三餐里包含了人一天所需的全部营养，并且价格低廉，对于一些贫困或普通家庭而言，都是绝好的选择。
可叶泽对这类食物完全没有好感，虽然加了调味料之后的味道不错，但视觉效果还是让他觉得反胃。
不过如今寄人篱下，他也不好对这免费的食物挑三拣四，于是只是耸耸肩：“我随便，今天你还去采集灵植物吗？要不要我帮忙？”
“可以吗？你不需要再休养几天？”
“不用，又没什么伤。”
“好吧~那我们待会儿就上路！”
吃过早餐，两人早早地出门了，飞行器离开城市，奔向那片一望无际的绿色森林。
维纳城以北是阿斯迪加山脉，山脉被广袤的大森林覆盖，在“大开采”前曾是盛产灵植物的宝地。整片森林占地一百多万平方公里，途经好几座城市，而叶泽他们的活动范围仅仅是a11空间站点周边的森林一角。
阿尔文一路上给叶泽讲解了许多关于灵植物的基本知识，灵植物的等级划分采用联邦普遍的星级制度——品质从劣到优分为十个星级，其中每三星为一阶，一到三星为低阶，四到六星为中阶，七到九星为高阶，十星为圣阶。
这种星级制度是全联邦普遍认证的，无论是灵植物、契约兽、战舰、能量晶片，一般都是用星级划分的。
森林中现存比较多的是一种叫星罗草的一星灵植物，这也是他们主要的采集目标。它是契约兽最普通的食粮之一，只提供一定的能量，并没有什么特殊功效。
“星罗草已经是这里最常见的一种灵植物了，但依旧不好找。所以我们主要的采集工作还得靠它——”阿尔文说着，指了指连在操作屏幕上的一个中小型仪器：“这是探测仪，当一定范围内有灵植物存在时，它会根据它们的星级高低用不同的颜色标识出来。”
叶泽眨眨眼：“这么神奇，那采集工作不是很容易进行？”
“也不容易，它的检测范围很有限，这片森林太大了，我一天下来也就能采到三到五株。它的敏感度也一般，只能检测到低阶灵植物，星级越高的灵植物气息越弱，很难发现的。不过大开采过后，林中也不剩什么高级灵植物了。”
果然如同阿尔文说的那样，灵植物的采集工作的确不容易，转眼二人飞了快一个钟头，检测仪一直没有响过。
突然，叶泽感觉到体内某个小家伙蠢蠢欲动起来——
小白！？是小白在叫他。
原本在体内安安分分的契约兽忽然开始躁动，可惜小家伙刚出生不久，还没法和主人很好地进行沟通，急得它在叶泽体内直打滚，差点就要直接冲出来了。
叶泽连忙安抚带打压，他可不想小白光天化日之下就这么蹦出来。经过一番挣扎，小家伙好歹明白了主人的意思，不再闹腾了，可依旧一副很着急的样子。
它到底想干什么？
叶泽脑内突然灵光一闪：“契约兽……能不能感应到灵植物的存在？”
chapter 4
既然灵植物是契约兽的食物，那小白这个表现，会不会意味着附近有灵植物存在！？
阿尔文挠挠头：“这个还真不清楚，我也没有契约兽，但我听到过这种说法，契约兽有时是可以充当灵植物探测仪的，毕竟觅食是生物的本能吧。不过他们的嗅觉范围也有限，大多只有在食物放得很近时才能察觉到。”
“原来如此。”叶泽看了眼毫无反应的探测仪，想，大概自己多虑了吧。
“说起来，为什么飞碟转向了？”
“噢，前方就是阿斯迪加山脉了，不是我们的搜寻范围。原本山中出产灵植物的概率比平原高得多，所以它们是大开采的重点对象，导致如今山中的灵植物还不如森林里的多，所以我们这些小散户几乎就不上山了。”
叶泽回望了一眼渐行渐远的山脉，而体内的小白也渐渐平静下来。
他摇了摇头，继续和阿尔文聊起天来：“你最高采到过几星级的灵植物？”
“这个啊，我最幸运的一次捡到了颗三星灵植物的残核呢！估计是大开采那会儿落下的，我当时又惊又喜又怕的，都不敢告诉身边的人，直到悄悄把它们卖出去。你猜卖了多少？”
“多少？”
“整整一万迪卢！还只是果核啊！如果是完整的果实价格估计能翻三倍！要知道，星罗草才一百一株，我一天只能采到三、五株，那一次意外收获几乎相当于我一个月的收入了。”
叶泽有些意外：“仅仅是一星和三星就差这么多？那高阶灵植物要卖多少？”
“怎么说呢，三星的品级也不低了。中高阶的灵植物不仅能帮契约兽补充体力，还有其它不同功效，比如治愈疗伤，甚至帮助契约兽进阶。一般的富家子弟都未必买得起，更别提普通市民了。而且高阶灵植物都不允许在市面上流通，普通人见都见不到，所以三星的灵植物对我们这些老百姓而言已经算是珍……”
“嘀——”
探测仪发出一声尖锐的电子提示音，打断了他的话，阿尔文低头去看表盘，下一刻，绿色的瞳仁骤然紧缩。
“是橙色信号！！”
探测器会用不同的颜色标志不同星级的灵植物，一星显示为黄色，二星为橙，三星为红——是个二星级灵植物！
叶泽的身子也不觉往前倾了倾，难道这就是让小白突然激动起来的原因？
橙色的小光点在屏幕上闪烁，阿尔文一把抓住方向杆，操控着飞行器往那赶。